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第20章 母後早逝嫡公主20

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第20章 母後早逝嫡公主20

高德微微躬身,托著兩本折子上前,低聲道:“啟稟陛下,大公主之事已查清。大公主喜愛的玉飾乃是白玉。南鑼巷確有一家針線坊,乃將士妻女遺孤,無依之人所居。”

“拿過來朕瞧瞧。”皇帝伸手,高德趕忙奉上。

高德退回皇帝身後,心中尚未平定驚訝:陛下如此重視,想來此事不能善了!高德微瞇這眼睛,不讓眼中精光漏出分毫,說句大實話,高德比皇帝自己更了解他。陛下立志做明君,事實上,陛下也做到了。於外朝勤政愛民、選任賢良,於內廷尊重皇後、憐惜妃妾,不因顏色偏寵。所以,以往後宮都是交由皇後照管,陛下很少過問,今日打破的不僅是男主外女主內的慣例,更是陛下對皇後不信任的開始。

撕開這條口子,日後將放出什麽妖魔鬼怪,高德想想就心驚。再想想西寧公馬上就要班師回朝,想想蕭家的功勳,嘖嘖,這宮裏的太平日子,一去不覆返了嘍!

皇帝拿著折子一目十行,越看心裏越氣,看完一遍愁眉緊鎖,忍著怒氣又仔細看了一遍。然後把折子往桌案上一扔,靠在引枕上,手指摩挲著光滑的蜀錦布料,閉目思索,沈默不語。

若是以往,皇帝只需聽高德說一說結果,就會根據結果做決定。可皇帝從這一幹人等的反應中,敏銳察覺事情不在自己掌控之中,忍不住想了解全部真相。註意,是全部真相。

折子上說的很明白,婉華不喜紅翡,是闔宮皆知的事情。當年蘭嬪因被人沖撞打碎一塊紅翡引起皇帝註意,宮中妃妾愛以此嘲笑她,所以,蘭嬪和婉華是最不愛用紅翡的。皇帝努力想了很久,實在想不起來當初是為什麽選了蘭嬪,只有女人才會計較這些小節,他何曾知道這些。可皇後必定是知道的,那她提議賞賜紅翡就不是安撫,反是警告和羞辱。

婉華的白玉佩是怎麽碎了,也查清楚了,是蕭六的錯。皇後在自己面前避重就輕,說的不是全部真相。婉華確實把玉佩帶到了課堂上,蕭六也確實不是故意損毀。這點小事,實話實說,皇帝難道還會怪罪蕭六嗎?庫裏少那一塊白玉嗎?蕭家少那一塊白玉嗎?蕭六真誠賠禮,事情就翻篇了!

還有,蕭二養外室的事情也查證清楚,高德把人的看管起來了。南鑼巷裏有戰場遺孀孤女和各類無依之人開辦針線作坊為生是真的,可蕭二和那管事姑娘過從甚密,已在附近桐梓林巷安置外室也是真的。

皇帝揉揉眉心,皇後的話不嚴不實,大公主膽怯如鵪鶉,簡單事情覆雜化,她們到底在想什麽?皇帝深覺孔聖人之言有理,唯女子與小人難養也。蕭二不想尚主,直說便是。他是蕭家人,私底下也叫一聲姑父皇帝也應,怎麽可能為這點小事怪罪他。皇後也是,身為國母,就該對子女一視同仁。大公主也是她的女兒,不幫女兒幫外甥,親疏不分、內外不明!既然知道蕭二不妥當,直說便是,何必弄這些彎彎繞,把事情搞覆雜了。

皇帝終究始皇帝,再覆雜的朝政他都能抽絲剝繭、化繁為簡、一一擊破,這事兒再覆雜也有限,快刀斬亂麻就是。

皇帝睜開眼睛,喚道:“高德。”

“奴婢在。”高德躬身出列。

“蘭嬪久侍宮闈,勤克守禮,恭賢淑婉,特晉為蘭妃。你親去宣旨。”

“是。”

“通知內廷司,準備婉華冊封典禮,按一品公主的禮準備。禮部選好封號進上來,她是朕的長女,雖是庶出,該有的體面也要有。例賞加厚三成,再把母後當年留下的百合白玉釵給她,告訴她,朕會為她擇一佳婿,日後夫妻和順,百年好合。”

“給景華也送一份賞賜過去,這次多虧了她。罷了,朕得空的時候親自去,她要什麽自己去庫裏挑吧。你記著,朕空閑的時候提醒朕。”

“是。”

“蕭二那邊,先押下,待老公爺回京之後再做打算。別聲張,大捷當前,沒有為這些兒女私情影響國家大事的道理。”

“是。”

皇帝吩咐到此結束,然後就沒有然後了。皇帝的主要職責的政務,心煩完這些,皇帝用了點兒羹湯,繼續批折子。想做一個明君,只疼愛子女是不夠的。

近幾日,邊關大捷,將士回朝,皇帝頗為忙碌。即便如此,他還是親自到蘭嬪宮裏去了一趟,賀她晉封,也寬慰大公主。“你們就是太小心謹慎,婉華是朕的女兒,朕難道還會虧待了她嗎?日後不可再如此。”

“是。都是臣妾見識淺薄,多虧陛下聖明燭照、慈恩似海,婉華才得和順日子。”蘭妃躬身一禮,十分恭敬。自家人知道自家事,她姿容淡薄,久無聖寵,這晉位是給女兒臉面,而女兒的臉面是險些跌入火坑換來的。如此,她更要謹言慎行,不讓陛下厭棄了她,免得再有這樣的情況,她連說句話都找不到廟門。

皇帝並不喜愛這樣冷淡克制的妃妾,到底看在她們受委屈,蘭妃又服侍日久的份上,並不怪罪。只是來得少些,賞賜多些,並沒有讓蘭妃達成重新得寵成就。宮裏都知道這是大公主要許婚了,而且是許給蕭家,皇帝個蘭妃做臉面。

蘭妃也並不因此懊惱生氣,要生氣早八百年氣死了。

這件事裏,皇帝觀感最好的景華。皇後避重就輕誤導他就不必提了,大公主雖是受害者,可皇帝也是哀其不幸怒其不爭,明明天家公主,一句話而已,自己為難自己到那般地步。

只有景華,有情有義、不避嫌、不推脫,更不擴大事態,就事論事,把這件事控制在可控範圍內,沒讓外人看來皇室笑話。皇帝很滿意,所以,又在慶雲宮多用了幾次午膳。

這些內宮之事,與邊關大捷班師回朝相比俱是小節,很快外朝內宮就沈浸在一片喜慶的氛圍中。

西寧公坐鎮北疆,打的北蠻人退避三十裏,收回前朝舊城,一展我朝武功。這是留名青史的功業,自太祖開國,我朝才傳到第三代,正是開疆拓土的時候。太祖立國開創偉業,先帝拓展疆土威名遠揚,當今也有封狼居胥的宏願。

西寧公回朝之日,皇帝令三皇子、四皇子、五皇子、六皇子出城迎接,自己也在太和殿設宴大慶。

如此大勝,怎能不賞。西寧公加賜蟒袍、玉鞭,爵位不降等世襲三代,蕭家二房老爺累功封嘉盛伯,其餘將士各有封賞,金銀不計其數。

其中最令人矚目的是以為面部有疤的青年將軍。

西寧公頭發花白,臉上全是大勝後的喜悅,美酒滋潤得臉頰泛紅,朗聲道:“游擊將軍夏朝英武功了得,單槍匹馬獨闖敵陣,砍下奚萬丹部小王子頭顱,奪得王旗,令打潰的殘部無法以正統自居,繼續裹挾本部百姓,再犯邊境,著時立了大功。”

“朕看戰報時,就喜愛這當世英雄,不知夏卿何在?”皇帝笑問。

一位身材高大的漢子越眾而出,單膝跪地,朗聲道:“末將夏朝英參加陛下,陛下萬歲萬歲萬萬歲!”

“免禮平身,夏卿與朕詳敘追擊小王子的戰況。”

“是!”夏朝英起身擡頭,眾朝臣才看清了他的樣貌,身材高大魁梧,頗有將軍氣概。只是,他的臉上是一道長長的疤痕,從右臉眉下直到下顎,傷口愈合後留下一條肉痕凸起,十分刺眼,這是毀容了啊!

若是只看他沒毀的那半張臉,也是英俊小生,頗附和人們對儒將的傳統審美,如今卻被一條凸起的肉痕毀去,如何不令人惋惜。

當即有禦史起身,參奏道:“啟稟陛下,夏將軍面容有損,實不宜面君,請陛下降罪。”

皇帝大手一揮:“無妨,奇人異象,大丈夫以功業立世,區區面容何須計較。夏卿勿憂,與朕細說來。”

夏朝英拱手,“啟稟陛下,末將帥先鋒軍追擊奚萬丹殘部。小王子乃是強弩之末,護衛殘兵只有八百餘人。,後方有西寧公世子傳令擊鼓,喊殺聲大震,奚萬丹殘部心中畏懼,末將緊追不舍,奚萬丹殘部已人困馬乏。恰此時追到水邊,草原上有暗河,奚萬丹殘部慌不擇路,前鋒馬匹墜河,引發後方踩踏。臣趁機沖入陣中,先砍下王旗,令隨從呼喊王旗已斷,天命在我大鄭。奚萬丹殘部混戰中不能以王旗為號,逐漸敗落。末將又見小王子被眾人護衛著從右側退走,擔心他走脫,遂上前攔住,殺了護衛諸人,混戰中砍下小王子頭顱。此戰乃陛下英明,西寧公坐鎮後方,世子指揮有功所至,末將恰逢盛會,僥幸得勝罷了。”

“好,好,雖寥寥數語,激戰情形猶在眼前。愛卿過謙了,如此英雄,當滿飲三大杯慶賀。來人,賜酒!”皇帝不是以貌取人的,更不是吝嗇誇獎的,當即命人賜下美酒。

夏朝英滿飲三大杯,謝恩後入座。

西寧公世子與夏朝英的座位相鄰,世子爺小聲道:“禦史職責所在,賢弟萬勿放在心上。此時點明,陛下聖心在你,自然不會計較,日後也不會有人以此攻詰你。”

“世子爺放心,末將早有準備,並不在意。”夏朝英也不是個只會打仗的莽夫,禦史本本就有諷諫陛下的職責,參他並非雞蛋裏挑骨頭。他面容有損,按律法就不該面聖玷汙聖顏。讀書人科舉還要按相貌分四等呢,他們武將沒這個規矩,可長得好的就是占便宜。凱旋入京的時候,大姑娘小媳婦兒扔帕子鮮花都朝白面小將軍去。夏朝英早知道自己這輩子不會再有靠臉吃飯的時候,陛下金口玉言“憑本事立身”就很好。

西寧公世子點頭,欣慰一笑,又投入到慶賀中。夏朝英是他一手提拔起來的青年幹將,世子爺年齡夠做他父親有餘,十分愛才惜才,見他長處得展,入陛下青眼,也為他高興。

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