第116章 混沌往日16
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第116章 混沌往日16
陰森的水泥地堡內, 冗長幽暗的長廊中，腳步聲匆匆回蕩。
監獄長走在前面，悉心地位來訪的客人照亮每一個臺階和轉角, 同時還一疊聲地提醒, “大人小心腳下，牢裏路不好走。”
其實水泥地堡內部除了光線不佳外, 機器人每天把牢房打掃得幹幹凈凈，空氣裏沒有灰塵的味道, 也沒有任何惹人不快的汙濁氣息。
監獄長顯然很自豪自己的工作成果, 帶著微笑向來客介紹：“雖然這裏只是過渡牢房，上頭撥款一直有克扣，但我們還是盡力維護這裏, 才能保持這樣的環境, 避免犯人生病，那樣反而會產生更多的問題，沒有多餘的經費再來給他們治病了……”
“好了，快點帶路吧, 我的時間很緊張，不會在這裏待太久。”
客人冷漠的回答，成功封住了監獄長的喋喋不休。
當回音停止時，兩人已到達一到牢房門前，防彈防爆玻璃墻內, 燈光也被打開, 光線驟然充滿內部空間。
牢門內滿頭白發的老者受不了這刺眼的痛感, 下意識伸手擋在眼前。
趁來客隔著玻璃墻, 皺眉打量老者，監獄長躬身對他道：“這就是您要見的人, 我就在旁邊……”
“把牢門打開。”客人命令。
監獄長猶豫道：“這不符合會見程序……”
“你都已經把我帶到這裏來了，還管什麽程序。”客人冷冰冰道，“打開吧，看看他現在這模樣，難道還能跑了不成？你在這座堡壘裏的手下都是吃幹飯的？”
“但犯人可能會襲擊您。”
“這就更不用操心了，我的安全我自己會負責。”
有對方這句話，監獄長也就沒再堅持，擡起手臂通過臂式超腦完成身份驗證，開啟了玻璃牢門。
客人卻又冷不丁問道：“你們的植入式超腦也都更換了？”
“是啊，上級命令，所有人必須拆卸植入式超腦，我們全監獄的人，從犯人到看守，都已經集體完成拆卸手術了……就前兩天的事。”這不是什麽機密事項，監獄長也就沒隱瞞，大略解釋後，做了個請的手勢，“請問十分鐘夠嗎？”
“夠了，你下去吧。”客人揮了揮手。
知道來客身份顯赫，並不會把自己放在眼中，監獄長只是笑笑，捏了捏口袋裏的星際硬通貨，識趣地站到聽不見對話的地方，默默望風。
這時候，一直冷眼旁觀的犯人終於開了口。
“稀客啊，公爵閣下，沒想到您還會踏足此地，真是蓬蓽生輝吶。”老者扒拉了一把臉，朝來客露出個難看的笑容，“我馬上就要被轉運到地冥星去了，您要是再來晚幾天，可就見不到我了。”
穆宣公站在牢門口，踟躕片刻，還是沒有踏進去。
牢房裏只有一個洗漱臺、一個馬桶隔間、一張塑料制的一體桌床，並沒有可以讓堂堂公爵閣下坐下的地方。
“你怎麽老了這麽多。”穆宣公打量坐在床邊的西文伯。
以往西文伯最愛惜的就是他那兩撇八字胡，尾端整理得微微上翹，可現在……那兩撇胡子已經雜亂得不成造型，再加上頭發也是花白淩亂的樣子，整個人看上去老了不止十歲。
明明才幾周不到的時間。
西文伯卻是笑著說：“其實還好，每天到點起床，到點睡覺，飲食健康，定時還有放風運動時間，說真的，這樣的作息比以前天天鶯歌燕舞的時候好了不少。”
“……是麽，你還怪知足的。”穆宣公陰陽怪氣地說了句。
“正是不知足才導致這樣的結果。”雖然處於階下囚的位置，西文伯的語氣反而比穆宣公平靜得多，“一個人待在這裏，有的是時間反思，仔細想想我這個結局……明明可以避免，為什麽非要跟人家作對，到頭來搞得自己家族敗落、妻離子散的，還能保住一條命，算是人家厚道了。”
“發配地冥星，家族奪爵，資產充公……哈，你真的覺得這麽就過去了？”穆宣公冷笑，“帝國監察局已經接到命令，正式啟動對財政部近十年的收支匯算，你知道這意味著什麽，畢竟財政部大權這麽多年都在你手裏。”
西文伯臉色一僵，嘴唇微微顫抖起來。
“陛下他……真的要做這麽絕？”
“他在報覆我們。”穆宣公呼吸沈重，“十年前的事情根本沒過去，他一直記著仇，這次皇女的事情不過是個引子，他就是要我們都去死！”
“我家裏人都怎麽樣了？”西文伯一把抓住穆宣公的手臂，語氣急促地問，“就算真的啟動監察程序，那也只是我個人的職務犯罪，就算最後得判死刑，這也牽連不到親屬啊！
穆宣公嘆口氣，忍住抽走手臂的本能沖動，強迫自己露出和藹安慰的神色，”放心吧，你家裏人我都已經安置妥當了，等風頭過去了，我就送他們離開帝都星，這裏到處都是吃人的猛獸，離開你的庇護，他們就是一群待宰的羔羊。”
“好好……只要活著就好……”西文伯的臉皺成一團，一會兒露出欣慰的表情，一會兒又變成無限的驚懼和惶恐。
他在又哭又笑間，那雙布滿冷汗的手還緊緊抓著穆宣公。
穆宣公慪得不行，漸漸也沒了什麽耐心，“好了，你這麽些年應該還存了些備用資金吧？先告訴我，我回頭送你家屬到海港星去，讓他們一並帶上，即便未來受你連坐，無法再進入帝國的官方部門工作，但仍然能保障他們繼續過著優渥的生活。”
“備用資金？哪裏還有什麽備用資金？自從傅申死了以後，西文伯府最大的進項就斷了，後來花得多進得少，真是一天不如一天。”西文伯頹喪地說道，“優渥的生活？哈，算了吧，這些都是鏡中花水中月，我淪落到現在這個地步，還不都是錢鬧的？用自己的雙手去勞作生活，也沒什麽不好，說不定這還能保證他們一世平安。”
穆宣公一雙鷹目頓時變得淩厲，註視著西文伯低垂的頭顱片刻，他沈沈呼吸幾口，再次忍耐住自己的鋒銳。
“好吧，既然你想得開，作為老朋友，能做的也只有支持你的決定。”穆宣公說道，“你還有什麽想交待的嗎？我一起幫你辦妥。”
西文伯抹了抹臉，通紅著眼睛說：“哦對了，告訴我家裏人，千萬別懷著什麽為我報仇的心思，皇女貴人命大，我就需要付出代價，這本來就是世界的法則，沒什麽值得怨恨的。尤其要按住我大兒子，他做事沖動脾氣急躁，我在這裏待著，最怕的就是他惹禍……”
“好好好，我記得了。”穆宣公敷衍地應著，轉而又問，“對了，當初聯合星會對付皇女，是你這邊負責和路恩首席接洽，他跑了以後你還有什麽聯系他的渠道？”
西文伯忽然擡起頭，打量了穆宣公片刻，扯著嘴角笑起來，“路恩的行徑早就說明了他不可信任，是，他是很愛看戲，但在我看來，他不僅在看帝國的戲，就連他自己恐怕都是戲的一部分，這種人就是唯恐天下不亂的瘋子。怎麽，你還要找他，是還不甘心？”
“佳玟已經快到預產期了。”穆宣公和西文伯對視，那雙漆黑的眼睛裏沒有一點溫度。
西文伯不禁打了個寒噤，“你想做什麽？”
“不管想做點什麽，總要做點什麽。”穆宣公嘆口氣，“曾經的帝國五大公爵府，如今只剩下了兩家，我們明明什麽都沒做，可上面那位卻始終不放過我們。在你被捕後，皇宮裏的北宸禁衛居然來了個大換血，一點征兆都沒有，那位身邊的侍衛就全變成了生面孔，據說還是從遠征軍團調回來的，他的不信任已經呼之欲出！作為穆氏家主，我沒有辦法坐以待斃，即使我看得開，家族裏的人也不會答應。”
“哈，這樣說的話，路恩確實對帝國有著極大的……怎麽說，反感？尤其是皇女殿下，據我手下見過路恩的人反饋，每次提到皇女，路恩都有著不同尋常的反應。”西文伯淡淡道，“如果公爵閣下仍然與路恩首席有著一致的目標，那我可以把對接的渠道轉接給你，之後的事，就祝你們順利了。”
“放心吧，一旦我們成功，我一定立刻把你從地冥星接回帝都星。”穆宣公語重心長地拍了拍西文伯的肩膀。
兩人再商量了些細節，在監獄長提醒前便結束了對話。
“正好十分鐘，沒有耽誤你工作吧？”穆宣公達成了自己此行的目的，心情也隨之緩和下來，還好脾氣地朝監獄長笑了笑。
監獄長連忙謙卑地低下頭，“當然沒有，閣下多慮了，我這就送您出去。”
一路無話，兩人在監獄門口分手，為了感謝監獄長的殷勤，同時也封住他的嘴，穆宣公還在之前說好的數量上又加了三塊金條。
賓主盡歡。
直到坐上車，穆宣公才收斂了表情，朝前排的公爵府管家點了點頭。
“事情還順利嗎，大人？”管家問。
穆宣公卻瞇著眼，若有所思地自言自語，“你說……西文伯是真的沒有錢了嗎？”
“他沒有告訴您？”管家心裏咯噔一下，看來主人今天的目標並沒有達成。
“呵，老滑頭。”穆宣公扯動嘴角，“罷了，只要把他的家屬送上去海港星的艦船，時間就在我們這邊……人手都準備好了？”
“準備好了，會做得像仇家尋仇，不會牽連上公爵府。”管家說，“大人，我們回公爵府嗎？”
“嗯，對……等一等，還是再去一趟冬業宮吧。”穆宣公笑了笑，“佳玟臨產前情緒不太好，作為父親，還是要多去看看才對。”
“呵呵，大人真是關心子嗣，到了冬業宮天就快黑了，大皇妃應該會留您用晚餐。”
“……那大皇子應該也就回來了。”
穆宣公倚著車座，手裏夾著雪茄，慢條斯理給自己點上煙。
……
……
另一邊，目送穆宣公的懸浮車離去後，監獄長掂了掂手裏的金條，揣進口袋裏，折身返回了監獄地堡。
但他沒有回到屬於監獄長的辦公室，而是重新踏上了不久前才走過的路，再次來到西文伯牢房門前。
“您寫好了嗎？”監獄長背著雙手，笑容滿面地問。
“我不明白，明明這個牢房裏到處都是針眼監控，為什麽還得大費周章讓我寫下來。”西文伯正坐在桌前奮筆疾書。
監獄長笑著說：“這是陛下給您最後的仁慈，好好把握啊伯爵閣下，親筆寫的不是更能證明誠意和忠心嘛，要知道，死裏逃生的機會可不常有。”
西文伯的胡須抖了抖，忙不疊向監獄長道：“多謝陛下寬宏大量，我原先都是被穆宣公黨蠱惑了，再加上西文伯府財政上又出了點問題，所以才吃了熊心豹子膽，去打皇女殿下雷柏行省的主意……我如今摔落泥潭，終於知道天有多高，今後再也不敢如此肆意妄為了。”
“等陛下召見您，您再把這些話對陛下說吧。”監獄長說著，接過西文伯的陳詞狀和記錄書。
陳詞狀上都是寫些洗心革面的廢話，監獄長直接翻過，去看記錄書。
內容記錄的，都是剛剛穆宣公和西文伯兩人之間的對話。
“我會如實上報的，還得辛苦伯爵在這裏多待幾天，缺什麽就跟我說，我會盡力滿足。”監獄長說完，在西文伯緊張又期待的目送下離開，回到自己的辦公室。
他把幾份紙質文書拍照後存檔，連同穆宣公在監獄時的監控影像一並打包，電子檔案通過帝國情報局的加密信道傳送向楓亭艦。
做完這些，監獄長又用臂式超腦打通內線電話，向手下吩咐：“備車，去一趟皇宮。”
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陰森的水泥地堡內, 冗長幽暗的長廊中，腳步聲匆匆回蕩。
監獄長走在前面，悉心地位來訪的客人照亮每一個臺階和轉角, 同時還一疊聲地提醒, “大人小心腳下，牢裏路不好走。”
其實水泥地堡內部除了光線不佳外, 機器人每天把牢房打掃得幹幹凈凈，空氣裏沒有灰塵的味道, 也沒有任何惹人不快的汙濁氣息。
監獄長顯然很自豪自己的工作成果, 帶著微笑向來客介紹：“雖然這裏只是過渡牢房，上頭撥款一直有克扣，但我們還是盡力維護這裏, 才能保持這樣的環境, 避免犯人生病，那樣反而會產生更多的問題，沒有多餘的經費再來給他們治病了……”
“好了，快點帶路吧, 我的時間很緊張，不會在這裏待太久。”
客人冷漠的回答，成功封住了監獄長的喋喋不休。
當回音停止時，兩人已到達一到牢房門前，防彈防爆玻璃墻內, 燈光也被打開, 光線驟然充滿內部空間。
牢門內滿頭白發的老者受不了這刺眼的痛感, 下意識伸手擋在眼前。
趁來客隔著玻璃墻, 皺眉打量老者，監獄長躬身對他道：“這就是您要見的人, 我就在旁邊……”
“把牢門打開。”客人命令。
監獄長猶豫道：“這不符合會見程序……”
“你都已經把我帶到這裏來了，還管什麽程序。”客人冷冰冰道，“打開吧，看看他現在這模樣，難道還能跑了不成？你在這座堡壘裏的手下都是吃幹飯的？”
“但犯人可能會襲擊您。”
“這就更不用操心了，我的安全我自己會負責。”
有對方這句話，監獄長也就沒再堅持，擡起手臂通過臂式超腦完成身份驗證，開啟了玻璃牢門。
客人卻又冷不丁問道：“你們的植入式超腦也都更換了？”
“是啊，上級命令，所有人必須拆卸植入式超腦，我們全監獄的人，從犯人到看守，都已經集體完成拆卸手術了……就前兩天的事。”這不是什麽機密事項，監獄長也就沒隱瞞，大略解釋後，做了個請的手勢，“請問十分鐘夠嗎？”
“夠了，你下去吧。”客人揮了揮手。
知道來客身份顯赫，並不會把自己放在眼中，監獄長只是笑笑，捏了捏口袋裏的星際硬通貨，識趣地站到聽不見對話的地方，默默望風。
這時候，一直冷眼旁觀的犯人終於開了口。
“稀客啊，公爵閣下，沒想到您還會踏足此地，真是蓬蓽生輝吶。”老者扒拉了一把臉，朝來客露出個難看的笑容，“我馬上就要被轉運到地冥星去了，您要是再來晚幾天，可就見不到我了。”
穆宣公站在牢門口，踟躕片刻，還是沒有踏進去。
牢房裏只有一個洗漱臺、一個馬桶隔間、一張塑料制的一體桌床，並沒有可以讓堂堂公爵閣下坐下的地方。
“你怎麽老了這麽多。”穆宣公打量坐在床邊的西文伯。
以往西文伯最愛惜的就是他那兩撇八字胡，尾端整理得微微上翹，可現在……那兩撇胡子已經雜亂得不成造型，再加上頭發也是花白淩亂的樣子，整個人看上去老了不止十歲。
明明才幾周不到的時間。
西文伯卻是笑著說：“其實還好，每天到點起床，到點睡覺，飲食健康，定時還有放風運動時間，說真的，這樣的作息比以前天天鶯歌燕舞的時候好了不少。”
“……是麽，你還怪知足的。”穆宣公陰陽怪氣地說了句。
“正是不知足才導致這樣的結果。”雖然處於階下囚的位置，西文伯的語氣反而比穆宣公平靜得多，“一個人待在這裏，有的是時間反思，仔細想想我這個結局……明明可以避免，為什麽非要跟人家作對，到頭來搞得自己家族敗落、妻離子散的，還能保住一條命，算是人家厚道了。”
“發配地冥星，家族奪爵，資產充公……哈，你真的覺得這麽就過去了？”穆宣公冷笑，“帝國監察局已經接到命令，正式啟動對財政部近十年的收支匯算，你知道這意味著什麽，畢竟財政部大權這麽多年都在你手裏。”
西文伯臉色一僵，嘴唇微微顫抖起來。
“陛下他……真的要做這麽絕？”
“他在報覆我們。”穆宣公呼吸沈重，“十年前的事情根本沒過去，他一直記著仇，這次皇女的事情不過是個引子，他就是要我們都去死！”
“我家裏人都怎麽樣了？”西文伯一把抓住穆宣公的手臂，語氣急促地問，“就算真的啟動監察程序，那也只是我個人的職務犯罪，就算最後得判死刑，這也牽連不到親屬啊！
穆宣公嘆口氣，忍住抽走手臂的本能沖動，強迫自己露出和藹安慰的神色，”放心吧，你家裏人我都已經安置妥當了，等風頭過去了，我就送他們離開帝都星，這裏到處都是吃人的猛獸，離開你的庇護，他們就是一群待宰的羔羊。”
“好好……只要活著就好……”西文伯的臉皺成一團，一會兒露出欣慰的表情，一會兒又變成無限的驚懼和惶恐。
他在又哭又笑間，那雙布滿冷汗的手還緊緊抓著穆宣公。
穆宣公慪得不行，漸漸也沒了什麽耐心，“好了，你這麽些年應該還存了些備用資金吧？先告訴我，我回頭送你家屬到海港星去，讓他們一並帶上，即便未來受你連坐，無法再進入帝國的官方部門工作，但仍然能保障他們繼續過著優渥的生活。”
“備用資金？哪裏還有什麽備用資金？自從傅申死了以後，西文伯府最大的進項就斷了，後來花得多進得少，真是一天不如一天。”西文伯頹喪地說道，“優渥的生活？哈，算了吧，這些都是鏡中花水中月，我淪落到現在這個地步，還不都是錢鬧的？用自己的雙手去勞作生活，也沒什麽不好，說不定這還能保證他們一世平安。”
穆宣公一雙鷹目頓時變得淩厲，註視著西文伯低垂的頭顱片刻，他沈沈呼吸幾口，再次忍耐住自己的鋒銳。
“好吧，既然你想得開，作為老朋友，能做的也只有支持你的決定。”穆宣公說道，“你還有什麽想交待的嗎？我一起幫你辦妥。”
西文伯抹了抹臉，通紅著眼睛說：“哦對了，告訴我家裏人，千萬別懷著什麽為我報仇的心思，皇女貴人命大，我就需要付出代價，這本來就是世界的法則，沒什麽值得怨恨的。尤其要按住我大兒子，他做事沖動脾氣急躁，我在這裏待著，最怕的就是他惹禍……”
“好好好，我記得了。”穆宣公敷衍地應著，轉而又問，“對了，當初聯合星會對付皇女，是你這邊負責和路恩首席接洽，他跑了以後你還有什麽聯系他的渠道？”
西文伯忽然擡起頭，打量了穆宣公片刻，扯著嘴角笑起來，“路恩的行徑早就說明了他不可信任，是，他是很愛看戲，但在我看來，他不僅在看帝國的戲，就連他自己恐怕都是戲的一部分，這種人就是唯恐天下不亂的瘋子。怎麽，你還要找他，是還不甘心？”
“佳玟已經快到預產期了。”穆宣公和西文伯對視，那雙漆黑的眼睛裏沒有一點溫度。
西文伯不禁打了個寒噤，“你想做什麽？”
“不管想做點什麽，總要做點什麽。”穆宣公嘆口氣，“曾經的帝國五大公爵府，如今只剩下了兩家，我們明明什麽都沒做，可上面那位卻始終不放過我們。在你被捕後，皇宮裏的北宸禁衛居然來了個大換血，一點征兆都沒有，那位身邊的侍衛就全變成了生面孔，據說還是從遠征軍團調回來的，他的不信任已經呼之欲出！作為穆氏家主，我沒有辦法坐以待斃，即使我看得開，家族裏的人也不會答應。”
“哈，這樣說的話，路恩確實對帝國有著極大的……怎麽說，反感？尤其是皇女殿下，據我手下見過路恩的人反饋，每次提到皇女，路恩都有著不同尋常的反應。”西文伯淡淡道，“如果公爵閣下仍然與路恩首席有著一致的目標，那我可以把對接的渠道轉接給你，之後的事，就祝你們順利了。”
“放心吧，一旦我們成功，我一定立刻把你從地冥星接回帝都星。”穆宣公語重心長地拍了拍西文伯的肩膀。
兩人再商量了些細節，在監獄長提醒前便結束了對話。
“正好十分鐘，沒有耽誤你工作吧？”穆宣公達成了自己此行的目的，心情也隨之緩和下來，還好脾氣地朝監獄長笑了笑。
監獄長連忙謙卑地低下頭，“當然沒有，閣下多慮了，我這就送您出去。”
一路無話，兩人在監獄門口分手，為了感謝監獄長的殷勤，同時也封住他的嘴，穆宣公還在之前說好的數量上又加了三塊金條。
賓主盡歡。
直到坐上車，穆宣公才收斂了表情，朝前排的公爵府管家點了點頭。
“事情還順利嗎，大人？”管家問。
穆宣公卻瞇著眼，若有所思地自言自語，“你說……西文伯是真的沒有錢了嗎？”
“他沒有告訴您？”管家心裏咯噔一下，看來主人今天的目標並沒有達成。
“呵，老滑頭。”穆宣公扯動嘴角，“罷了，只要把他的家屬送上去海港星的艦船，時間就在我們這邊……人手都準備好了？”
“準備好了，會做得像仇家尋仇，不會牽連上公爵府。”管家說，“大人，我們回公爵府嗎？”
“嗯，對……等一等，還是再去一趟冬業宮吧。”穆宣公笑了笑，“佳玟臨產前情緒不太好，作為父親，還是要多去看看才對。”
“呵呵，大人真是關心子嗣，到了冬業宮天就快黑了，大皇妃應該會留您用晚餐。”
“……那大皇子應該也就回來了。”
穆宣公倚著車座，手裏夾著雪茄，慢條斯理給自己點上煙。
……
……
另一邊，目送穆宣公的懸浮車離去後，監獄長掂了掂手裏的金條，揣進口袋裏，折身返回了監獄地堡。
但他沒有回到屬於監獄長的辦公室，而是重新踏上了不久前才走過的路，再次來到西文伯牢房門前。
“您寫好了嗎？”監獄長背著雙手，笑容滿面地問。
“我不明白，明明這個牢房裏到處都是針眼監控，為什麽還得大費周章讓我寫下來。”西文伯正坐在桌前奮筆疾書。
監獄長笑著說：“這是陛下給您最後的仁慈，好好把握啊伯爵閣下，親筆寫的不是更能證明誠意和忠心嘛，要知道，死裏逃生的機會可不常有。”
西文伯的胡須抖了抖，忙不疊向監獄長道：“多謝陛下寬宏大量，我原先都是被穆宣公黨蠱惑了，再加上西文伯府財政上又出了點問題，所以才吃了熊心豹子膽，去打皇女殿下雷柏行省的主意……我如今摔落泥潭，終於知道天有多高，今後再也不敢如此肆意妄為了。”
“等陛下召見您，您再把這些話對陛下說吧。”監獄長說著，接過西文伯的陳詞狀和記錄書。
陳詞狀上都是寫些洗心革面的廢話，監獄長直接翻過，去看記錄書。
內容記錄的，都是剛剛穆宣公和西文伯兩人之間的對話。
“我會如實上報的，還得辛苦伯爵在這裏多待幾天，缺什麽就跟我說，我會盡力滿足。”監獄長說完，在西文伯緊張又期待的目送下離開，回到自己的辦公室。
他把幾份紙質文書拍照後存檔，連同穆宣公在監獄時的監控影像一並打包，電子檔案通過帝國情報局的加密信道傳送向楓亭艦。
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