第125章 鴻鵠
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第125章 鴻鵠
聽完薛晉的解釋, 秦錚沈默著將涼透的茶一飲而盡。他抿唇抹去唇上?的水漬，不卑不亢道，“人我就不見?了?, 薛弟回去便幫我拒了?吧。日後若是再來見?，也煩請替我答一句恕難從命。”
“為何？”薛晉說得整個?人都亢奮起來，卻?只?得到他這一句輕飄飄的回答, 只?覺得左右不是滋味，霎時間坐立難安，那凳子上?好?像帶了?刺, 怎麽坐都不舒服，“我這兒鏢局小，走來走去也就是這些地方。可軍營可不一樣, 秦兄你有?勇有?謀，到了?軍營豈不是如魚得水？又何必拘於這小小一方田地和鋪子之中。”
似是覺得話中有?不妥，他又趕忙找補, “我不是說在鋪子和村子裏待著不好?, 只?是你本就是鴻鵠, 小巢實在不適合容身……你曉得我這張嘴笨, 若是哪裏惹你不快還請見?諒。”
“對你來說可能?是囚籠，對我未必如此。”秦錚對他說的這番解釋的話不置可否，將薛晉面前?的一盞茶杯倒滿了?茶水。這意思再明確不過, 明明白白指示著不想再聽，要送客。薛晉總不可能?將人綁了?去, 因此只?能?帶著氣離開。
恰好?葉家姐妹從屋裏出來，葉熹對上?男人冒火的眼睛, 只?覺得天都壓了?下來，“這人真是莫名其妙, 火氣大的很，快去藥鋪抓把涼茶降降火，普通的涼茶還不成，得是最苦的才可以?。”
男人前?腳剛走，她不敢跟著人的屁股走，唯恐此人發什?麽邪火忽然折返，把自己?當作出氣筒了?，於是在院裏幹坐了?一會兒才離去。
旁人都走了?，葉瀾才和秦錚說話，她用他喝過的杯子給自己?倒了?一杯茶，邊喝邊觀察他面色，被抓包也絲毫不慌張。
“你們聊什?麽了?？那人是誰，怎麽氣成這樣。”
“他就是我說的鏢頭之子，鏢局的少東家。想要勸我入夥，被我拒了?。”
“上?次不是已經說過這事了?嗎，還不死心？還有?你為何要拒了?？走鏢不順你的心？”
秦錚用一種“明知故問”的眼神看她：“你相公是個?香餑餑，到哪都是一塊好?料。再者我要是想走，他也不會三番五次勸我，你現?在就看不見?我了?。這鏢我走不走都無所謂，主要是怕你又哭鼻子。”
“誰哭鼻子了?？”葉瀾打死不承認，捏著他的面頰摸了?好?幾把，“我摸摸看，怎麽走了?一趟鏢，臉皮都厚了?一大層。”
“阿瀾說什?麽就是什?麽，可能?路上?真是弄得糙了?。”秦錚順著桿子往上?爬，攥著她的手就往別處放，“你再仔細摸摸，看看其他地方是不是也厚了?。”
“你這臉皮，蓋城墻都厚了?。”他臉上?沒有?幾兩肉，捏起來只?有?薄薄一層皮，不似孩子那般好?玩。葉瀾硬要抽回自己?的手，不肯摸別處，她在他臉上?拍了?兩下，繼續道，“葉熹說要幫我們一塊收稻，她已經和繡坊告了?假，明日我們就一塊兒回村。”
秦錚挑眉，似是沒想到對方會有?如此舉動，“她不怕葉劉氏給她找不痛快？”
“想來是怕的，她好?歹在家待了?十幾二十年，對葉劉氏的脾氣再清楚不過。但她既然主動提出來了?，那我們也不必提傷心事。葉劉氏家的地挨著爹的，我們只?讓她忙活咱自家的，不往村裏去就是了?。”
秦錚應好?。只?不過這一走，跟著夫妻兩的就不止葉熹一人了?。
牛悠哉悠哉往村子的方向走，葉熹背著自己?的包裹，恨不得用葉瀾的身體?擋著自己?。只?不過兩人的身形都單薄，誰都擋不住誰，反而變得更?顯眼。她在顛簸中抽空瞥了?一眼牛車後的三個?男人，滿腹疑惑，“那個?兇神為何也跟過來了?，還有?妹夫邊上?另一個?男人，也跟著咱一塊回村？”
葉瀾順著她的視線看過去，薛晉她是識得的了?，但平白冒出來的另一個?人她也不知。此人是今早和薛晉一塊出現?在鋪門前?的，他只?介紹自己?叫“牛大壯”，跟秦錚有?點交情，再多的葉瀾就不曉得了?，找不到機會問秦錚。
身後的男人們慢慢跟著，用前?邊聽不見?的聲音在交談。
薛晉睨了?葉熹一眼，見?她回瞪氣得牙癢癢，“那女?人怎麽也跟著來了?？弱不禁風的能?幹什?麽，別到時候割稻把自己?都割了?。”
牛大壯並不知其中過節，好?奇問薛晉道，“薛兄弟可是對嫂子的堂姐有?意思？這一路上?三句裏有?兩句都不離她。”
男人長長“嘁”了一聲，要多嫌棄有?多嫌棄，“就她，我都不用碰就倒了?，我是怕她給我們拖後腿，娘兒們嘰嘰的凈耽誤事兒。”
“得了?，人家走自己?的，沒礙著我們的事。”秦錚出聲呵止，兩人也就不再多言。他繼而繼續說，“你二人來我家中，我自是會好?好?待客，只?不過有?些話多說無益，還是趁早回去的好?。”
“那哪兒成，我們是來幫忙收稻的，怎麽著都要等稻收完了才走。”
回村的第一夜，葉瀾就做了?好?菜好?肉，端了酒給三人吃。她和葉熹不便在場，飯自然是在屋裏用的。兩個?人吃更?自在，葉熹吃飽就幫著收碗筷和收拾床鋪，又往窗外掃了?一眼，“正當忙活的時候，那兩人還拖著妹夫喝酒，這不是添亂嘛，也就阿瀾你好?脾氣。”
“薛晉是鏢局的少東家，那牛大壯則是秦錚從前?軍營裏結識的弟兄，看他們之間應該是有?要事相談，隨他們去吧，只?要明天有?人起來幹活就行。”
葉瀾收拾完床鋪，又喊葉熹早些歇息。對方不肯，還在挑著燈光給月姐兒繡衣裳，“她上?回才跟我說喜歡這個?花樣呢，可惜繡坊太忙，我實在抽不開身，只?現?在有?些機會。”
“她那些衣服，穿不上?多久就小了?要換，你又何必慣著她，夜裏繡這玩意兒多傷眼。”
葉熹笑笑，說自己?再繡一刻鐘便歇息。
外邊的勸酒聲一陣高過一陣。
“多謝大哥大嫂招待，我牛某也就不拘著了?。”牛大壯也不稀得用酒盞小口小口抿，直接拿了?碗來牛飲，“這碗敬你二人，我先幹為敬。”
有?熟人對飲，秦錚自然也是高興的。不過若是普通的一次吃酒就算了?，明日要農收，他自己?不能?耽誤事。於是另外兩人的酒碗空了?他就給滿上?。他給他們倒滿，碰了?杯就豪飲，實際碗裏的酒水不怎麽見?少，“今日不要拘著，放開喝。”
酒一下肚，有?些話就被灌出來了?。牛大壯咂舌，也不知是在回味這酒還是回味別的，“這酒還是太軟了?，想我們當年在邊關喝的酒，那叫一個?烈，一口下去渾身都暖了?，做什?麽都有?幹勁。”
“那怎麽能?叫暖，明明就是辣。”秦錚笑著給牛大壯倒酒，也跟著回味起來，“那兒的酒真是我喝過最辣的，從舌頭到肚子火辣辣得疼，疼出一身汗，腦子就只?剩下一件事。”
至於何事，秦錚並不細說。他一個?勁給兩人灌酒，非要把兩人灌醉了?送到床上?去才肯作罷。這酒雖軟，但喝多了?難免也會讓人染上?醉意。一個?時辰下來，兩個?人就開始迷迷糊糊犯困。
“薛小兄弟還沒喝過邊關的烈酒吧，若是以?後有?機會，我定請你喝到肚裂。”
牛大壯舌頭都捋不直，大舌頭起來說的話都讓人聽不清。不過秦錚還是聽清他說的是什?麽。
“大哥，你跟我走吧，咱回到軍營去，那兒自在。當初的兄弟走的走散的散，好?不容易才找到你，咱回去，一定能?出人頭地。”
秦錚並不回答，將人拖到床上?安置。又安頓好?薛晉，這才獨自開始收拾殘局。
“喝完了?？怎麽喝這麽多，臭死了?。”
秦錚正在出神，並未察覺葉瀾的動靜，等人來到身邊才嚇了?一跳，“他二人喝得多，酒都灌進他們肚子裏了?，我這是身上?粘的。”
說罷他也不再開口，沈默地搓洗著碗筷。
葉瀾察覺他有?心事，便跟著到他身邊，幫他擦洗碗筷上?的水漬，“心裏有?事啊？跟我說說唄。”
良久，秦錚才開口，“我從前?在軍營裏，最先做過一個?百夫長。手底下管著百來號兵，滿打滿算也就百八十個?人。人不多，我都能?叫的上?名兒。剛開始的時候活也不多，操練完後就做些補補城墻的事。後來開戰了?，我們這些無名小卒最先被派到前?線。九十七號人，最後活下來的只?剩下五個?，幾個?殘了?的弟兄都回鄉了?，至於能?不能?歸家，其他人也無從得知。”
“我還算幸運，只?受了?一點小傷，恢覆後便被提拔當了?個?小官。手底下的弟兄越來越多，名兒我就記不起來了?。記下來的幾個?都是活下來的，至於其他……都沒了?。”
方才牛大壯提起往事，他也是存有?懷念的，但悲多於喜，就跟米飯裏混了?針，回憶起來鮮血淋漓。
“那你呢，你??可想回去？”葉瀾攀上?秦錚寬厚的肩膀，輕聲問他。
他扭頭對上?她的視線，不答反問，“那你呢，阿瀾可想我回去？”
“我？我都可以?啊。只?不過我肯定走不了?，爹娘走不了?，時予時月也走不了?。你若是志在遠方就走吧，我肯定不會拖你後腿，只?要你記得往家裏寄錢，再留封書信告訴我你還活著就行。錢可以?沒有?，但是書信不能?斷，我要知道你是死是活，免得耽誤我改嫁。”
秦錚破涕為笑，攬住她的腰將人拖進懷裏，朝著那張咄咄開口的唇就覆了?上?去。他在她唇上?咬了?一口，低喃道，“我不知道，我舍不得你，那兒太苦了?，都是血，每日睜開眼就會見?到血，閉著眼也有?血腥味。我寧願守著我們的小家。”
“秦錚。”葉瀾雙手捧住他的臉，讓他看向自己?。大概是喝了?酒的緣故，他的臉很燙，而她的手冰涼，貼上?尤其舒服。秦錚往她的掌心裏蹭了?蹭，木訥應了?一聲。
“我說了?，我不會拖你後腿，就像我想做生意，你會為了?給我攢錢去走鏢。如果?你想回到邊關，那我也會為你備好?盤纏和包袱。你若是在田裏抑郁寡歡，那我寧願你去戰場上?拋頭顱灑熱血。時間還長，你慢慢考慮，不過現?在你肯定不能?走，稻子還沒收呢。”
秦錚把人抱得更?緊了?，緊到葉瀾覺得喘不上?來氣。但她沒有?推開他，任他將腦袋埋在她頸窩，呼出的氣十分燙人。
夜裏發生的事，天亮之後誰也沒有?再提。
葉瀾特地去宋郎中那兒尋了?兩帖醒酒藥，確認二合一沒問題後熬成了?一帖給宿醉的三人飲下。
薛晉喝完後還仔細回味了?一下，咂舌道，“這醒酒藥怎如此濃，苦舌了?都。”
“啊，可能?是熬久了?，水熬幹了?藥就濃縮了?。”葉瀾親自盯著秦錚喝，末了?還要擡手把他的碗擡高一些加快速度，直到親眼看見?他喝的一滴不剩才肯作罷，“一定要喝完才行，不然中了?暑氣怎麽辦。”
將藥碗洗幹凈，眾人這才推著工具往田裏趕。
除了?薛晉和牛大壯，其餘三人都是做慣農事的人，下了?地就熟練開始忙活起來。牛大壯從前?也是在家務農的，後來戰亂，家裏的田地被毀，他這才舍田入了?軍營。有?以?前?的經驗鋪墊，他稍微適應了?一會兒就手熟起來。
徒留薛晉一人，拿著鐮刀左右不得其法。自打記事起，他就是在練武場度過的，家業還算殷實，因此不用他下地幹活。
“嘁。”
薛晉一下就捕捉到聲音的主人，他蹙眉看去，只?見?到一個?匍匐的身影。先前?被他嫌棄的人如今幹活哪裏有?拖後腿這一說，那身影並不大，甚至稱得上?嬌小，但是動作極其利索，不遠處已經堆起了?一座小稻山。
葉熹從頭到腳都被包裹的嚴嚴實實，只?剩下一雙眼睛露在外面。似是他的視線太過明顯，葉熹直起腰，握著鐮刀看他。目光在他身上?轉了?一圈，即使眉毛都被遮起來，她的疑惑還是擋不住，好?似在問他為何不幹活，反而盯著自己?。
薛晉一時之間不知道該有?什?麽反應才好?，於是只?能?輕瞪過去。
葉熹最恐他這要吃人的眼神，身子抖了?抖，眼裏多了?幾分嫌棄和畏懼。
男人摸摸鼻子，收回視線不再看她，又向秦錚請教一番，這才開始摸清一點門道。他自己?試了?試，看沒有?人在意他，整個?人都松懈一些。
幾人也不怎麽說話，吭哧吭哧就是幹，偶爾喝上?一口水，說上?兩句話又繼續做。葉熹和薛晉靠的位置稍近，挪動時二人之間的位置就更?小，她比他更?先註意到這一點，在即將靠近時就先挪步子到遠一點的地方去。
汗水大顆大顆砸在腳下的這片土地，熨濕的一小粒土壤顏色變深，不多時又被熾熱的太陽炙烤蒸發。幾人的衣裳都被汗打濕，來不及蒸發就又和新流出的汗混在一起。
有?汗落到眼睛裏，火辣辣得疼，其程度絲毫不亞於空口喝下一碗烈酒。還有?稻子上?的毛屑，弄到身上?格外癢。薛晉抹了?把額上?的汗珠，悄摸看了?一眼不停動作的葉熹，心想這人會不會直接給悶暈了?過去。
“喲，讓我看看這是哪號稀奇人物?，原來是我家盼娣，還真是進了?鎮子就威風起來，見?了?人也不知道打招呼。怎麽，在鎮子上?過得風生水起，就忘了?自己?的根？”
這陰陽怪氣的語調，不用擡頭就知道是誰。
葉瀾直起腰來，極為不悅地看向葉劉氏。這老潑皮也不知道從哪裏得來的消息，連自家的稻子都不收就趕著來示刻薄。她的目光直直刺過去，秦錚也隨著她的視線掃射過去。
更?別說聽見?動靜的兩個?生人，虎背熊腰的，黑著一張臉看向葉劉氏，像兩個?煞神。
葉熹捏緊了?手上?的鐮刀，割稻的動作愈發用力，呼吸也急促起來。但她只?是沈默，並不對葉劉氏的喧囂作出反應，免得對方抓到話柄，蹬鼻子上?臉。
她沒動作，其他人也不動作。葉瀾正想開口嗆兩句葉劉氏，但對方的目的已經達到，神氣十足地走了?。她朝對方離開的方向啐了?一口，罵了?聲“老無賴”。
薛晉多看了?葉熹一眼，覆又很快收回視線，繼續忙活自己?的事。
臨近飯點，葉家兩人才先回去。二人都背著一袋糧食，葉瀾累得不想說話，但發生了?葉劉氏這檔子事，她還是問了?葉熹的意思，“下午還是在家裏待著吧，免得她又找茬。”
“為何要躲著她？不要臉的又不是我。”葉熹說完才意識到自己?有?些過激，十分抱歉地看向葉瀾，重新平覆好?自己?地情緒才開口，“不用管她，我知道她的性子。我越是躲，她越覺得自己?有?理，越想把事情鬧大讓其他人來給她說話。”
“你別吃啞巴虧，我們這麽多人呢，大不了?再跟她打一場嘴仗，我正嫌這段日子太無趣了?點。”
兩人都笑出聲來。葉瀾挽著她的胳膊快步回到家，稍微歇息了?一下就著手準備做飯。
薛晉回來的時候就見?她掀鍋蓋鏟菜的樣子。一掀開鍋，裏邊包著的熱氣就撲了?上?來，她一張面龐籠罩在其中，雙頰通紅，不知是柴火熏的還是曬的。大概是鍋裏的水加多了?，她正緊著往外邊舀出多餘的湯汁。一手拿著鍋蓋，一手握著鍋鏟，一切都是井然有?序。
“回來了?，飯馬上?就好?，先喝點涼茶緩緩。”
葉瀾一出聲，薛晉立刻收回自己?的視線，見?自己?的小動作沒有?被其他人察覺，他心中這才松了?一口氣，邃放下肩上?背著的沈重糧食，跟著秦錚去洗臉。
“大哥家中有?幾畝田……”
這廂的男人已經聊起了?天，薛晉就在邊上?聽著，時不時接上?一句話。裸露的皮膚沾上?稻子的毛屑，此時格外癢，他無意識撓著臉和脖子，沒註意到上?邊已經被自己?撓出了?一道道刺目的紅痕。
“先別聊了?，忙了?一個?上?午了?，先用飯吧。”
葉瀾不想吃個?飯都吃不痛快，於是又和葉熹單獨進屋吃，等吃好?了?再把碗筷送出去讓秦錚去洗。晌午正熱，聰明人都不會選在這個?時候去地裏做農活，等太陽不那麽灼人了?，一行人這才出了?門。
這次薛晉選擇打稻。割稻子他找不到巧勁，但是打稻這種純力氣活還是很簡單的。稻粒脫下又掉進禾桶裏，簌簌聲別提多響。葉熹偷偷回頭看了?他好?幾次，視線更?多時候落在他裸露的小臂。
打稻的辛苦比打拳還要累上?幾分，他站著眺望遠方，眉頭忽地就蹙了?起來。
葉熹正一心一意割稻，忽然一陣裹挾著汗氣的風從身側吹過，她疑惑地扭頭看去，就見?薛晉站在她側邊，兩人之間的間隔同上?午差不多大。
“打稻累了?，換割稻緩緩。”
“……”
她沒搭理這莫名其妙的人，只?專心幹自己?的活。這段時間一直在繡坊裏坐著做針線活，她的體?力大不如從前?，才幹了?沒一會兒就要喘著氣。她又想到從前?秋收的日子，若是以?這個?速度幹活，免不了?被一頓責罵，說她好?吃懶做，又變著法子偷懶。
正想著呢，回憶裏那道謾罵的聲音就在耳邊響了?起來。
“還真是辛苦命，怎麽，她對你的好?能?抵得過我從前?養你的十幾年？吃裏扒外的東西，你怎麽不曉得對我好?呢，也是，就是個?胳膊肘往外拐的東西，我當初生下你時就該把你溺進夜壺裏，免得現?在看了?你心煩……”
葉劉氏滔滔不絕，不堪入耳的聲音一個?勁往葉熹耳朵裏鉆。她能?捂住自己?的耳朵，但捂不住別人的耳朵，那些汙穢的話不斷從葉劉氏嘴裏冒出，她的呼吸都沈重了?幾分。腦瓜子嗡嗡地響，似乎能?聽見?下巴上?的汗砸進地裏的聲音，同她的心跳聲和喘氣聲交雜在一起，讓人不自覺握緊了?手中的鐮刀，直到掌心泛白都不放手。
“你們是盼娣的誰，我可告訴你們，別被她這老實本分的樣子給騙了?，她就是個?狼心狗肺的東西，誰若是娶了?她就會倒黴一輩子，我們老葉家就是被她給拖累的。你們若是娶了?她就得小心自家的錢財，免得她偷了?你們的錢，還要倒打一耙……”
“你閉嘴！”
“你有?本事就再過來一點！”
男女?聲同時響起，葉熹的眼中全是恨意，她死死攥著手中的鐮刀，面目都有?些猙獰，恨不得直接沖上?去將那人攔腰斬斷。幸而被邊上?的薛晉給攔住，她扭腰試圖掙脫的同時狠狠盯著葉劉氏，“有?本事你當著我的面說！別在那兒滿嘴噴糞，當初是你要把我給買了?的！多少人都看在眼裏！行啊，我給你一刀，再把我自己?殺了?，一命換一命！我同你繼續在陰曹地府做母女?！省的你這個?長舌婦總是吐著舌頭，誣蔑毀了?我這一輩子！怎麽樣，好?歹你也是半只?腳跨進棺材裏的，享受了?這麽多年的快活日子，你不虧！”
她好?似魔怔了?一樣，葉劉氏沒想到她這軟弱的性子能?說出這番話來，此時難免有?些犯怵。更?別說其餘三個?男人都顛了?顛手上?的鐮刀，一副要把她砍了?的樣子。
薛晉更?甚，他直接沖上?前?去，一只?手捏著葉劉氏的肩膀，力道大得像是要把她的肩膀捏碎。另一只?手則是高舉那把閃著寒光的刀，咬牙切齒道，“再讓我聽見?你嚼她的舌根，我就把你的舌頭揪出來剁碎了?餵狗！還不快滾！”
葉劉氏屁滾尿流走了?。他又一刻不停歇，重新回到方才站的位置。就見?葉熹開始哭泣，豆大的淚珠從她露出的眼睛裏不斷滑落。
葉瀾想把她帶走，但葉熹跪坐在地上?，她沒法把人弄起來。正想著如何安慰勸她時，薛晉已經快人一步，將人攔腰抱起，放在了?不遠處的大樹下，用寬大的樹狀遮擋她的身影。
“那個?誰，你哭吧，我肯定不笑話你。”
葉熹沒有?理睬他，只?默默掉著眼淚。
“之前?我說你嬌氣那些話，統統不作數，我跟你道歉……你別哭啊。”
葉熹還是哭，這下薛晉沒轍了?，還是葉瀾來了?才讓他先走。
一步三回頭，牛大壯見?了?都於心不忍，“這事兒鬧得，天下竟有?如此父母。”
也不是三歲小孩兒了?，葉熹哭夠了?就繼續幹活。她表現?得像是什?麽都沒發生過一樣，其他人也不好?說些什?麽，只?不過跟她相處時更?小心了?一點。
尤其是薛晉，哪兒還有?當初那股兇神惡煞的勁，偷看她被抓包的時候整個?人都手足無措，只?呆呆傻傻地扣自己?的臉。
晚飯的時候，葉熹也不和葉瀾躲在屋子裏吃了?，她大大方方坐在外頭，輕描淡寫講出了?自己?和葉劉氏從前?的關系，“她不是我娘，我也不再是她女?兒，我們之間的情分早就斷了?。”
薛晉不知道說些什?麽好?，但又覺得現?在什?麽都不說才最好?。白日裏幹了?這麽多活，夜裏他卻?沒有?困意，剛從外邊透氣進屋，視線就和堂屋的一雙眸子對上?了?。
一道輕輕的闔門聲，他看著掌心小小的一罐藥膏，就這麽出了?神。
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聽完薛晉的解釋, 秦錚沈默著將涼透的茶一飲而盡。他抿唇抹去唇上?的水漬，不卑不亢道，“人我就不見?了?, 薛弟回去便幫我拒了?吧。日後若是再來見?，也煩請替我答一句恕難從命。”
“為何？”薛晉說得整個?人都亢奮起來，卻?只?得到他這一句輕飄飄的回答, 只?覺得左右不是滋味，霎時間坐立難安，那凳子上?好?像帶了?刺, 怎麽坐都不舒服，“我這兒鏢局小，走來走去也就是這些地方。可軍營可不一樣, 秦兄你有?勇有?謀，到了?軍營豈不是如魚得水？又何必拘於這小小一方田地和鋪子之中。”
似是覺得話中有?不妥，他又趕忙找補, “我不是說在鋪子和村子裏待著不好?, 只?是你本就是鴻鵠, 小巢實在不適合容身……你曉得我這張嘴笨, 若是哪裏惹你不快還請見?諒。”
“對你來說可能?是囚籠，對我未必如此。”秦錚對他說的這番解釋的話不置可否，將薛晉面前?的一盞茶杯倒滿了?茶水。這意思再明確不過, 明明白白指示著不想再聽，要送客。薛晉總不可能?將人綁了?去, 因此只?能?帶著氣離開。
恰好?葉家姐妹從屋裏出來，葉熹對上?男人冒火的眼睛, 只?覺得天都壓了?下來，“這人真是莫名其妙, 火氣大的很，快去藥鋪抓把涼茶降降火，普通的涼茶還不成，得是最苦的才可以?。”
男人前?腳剛走，她不敢跟著人的屁股走，唯恐此人發什?麽邪火忽然折返，把自己?當作出氣筒了?，於是在院裏幹坐了?一會兒才離去。
旁人都走了?，葉瀾才和秦錚說話，她用他喝過的杯子給自己?倒了?一杯茶，邊喝邊觀察他面色，被抓包也絲毫不慌張。
“你們聊什?麽了?？那人是誰，怎麽氣成這樣。”
“他就是我說的鏢頭之子，鏢局的少東家。想要勸我入夥，被我拒了?。”
“上?次不是已經說過這事了?嗎，還不死心？還有?你為何要拒了?？走鏢不順你的心？”
秦錚用一種“明知故問”的眼神看她：“你相公是個?香餑餑，到哪都是一塊好?料。再者我要是想走，他也不會三番五次勸我，你現?在就看不見?我了?。這鏢我走不走都無所謂，主要是怕你又哭鼻子。”
“誰哭鼻子了?？”葉瀾打死不承認，捏著他的面頰摸了?好?幾把，“我摸摸看，怎麽走了?一趟鏢，臉皮都厚了?一大層。”
“阿瀾說什?麽就是什?麽，可能?路上?真是弄得糙了?。”秦錚順著桿子往上?爬，攥著她的手就往別處放，“你再仔細摸摸，看看其他地方是不是也厚了?。”
“你這臉皮，蓋城墻都厚了?。”他臉上?沒有?幾兩肉，捏起來只?有?薄薄一層皮，不似孩子那般好?玩。葉瀾硬要抽回自己?的手，不肯摸別處，她在他臉上?拍了?兩下，繼續道，“葉熹說要幫我們一塊收稻，她已經和繡坊告了?假，明日我們就一塊兒回村。”
秦錚挑眉，似是沒想到對方會有?如此舉動，“她不怕葉劉氏給她找不痛快？”
“想來是怕的，她好?歹在家待了?十幾二十年，對葉劉氏的脾氣再清楚不過。但她既然主動提出來了?，那我們也不必提傷心事。葉劉氏家的地挨著爹的，我們只?讓她忙活咱自家的，不往村裏去就是了?。”
秦錚應好?。只?不過這一走，跟著夫妻兩的就不止葉熹一人了?。
牛悠哉悠哉往村子的方向走，葉熹背著自己?的包裹，恨不得用葉瀾的身體?擋著自己?。只?不過兩人的身形都單薄，誰都擋不住誰，反而變得更?顯眼。她在顛簸中抽空瞥了?一眼牛車後的三個?男人，滿腹疑惑，“那個?兇神為何也跟過來了?，還有?妹夫邊上?另一個?男人，也跟著咱一塊回村？”
葉瀾順著她的視線看過去，薛晉她是識得的了?，但平白冒出來的另一個?人她也不知。此人是今早和薛晉一塊出現?在鋪門前?的，他只?介紹自己?叫“牛大壯”，跟秦錚有?點交情，再多的葉瀾就不曉得了?，找不到機會問秦錚。
身後的男人們慢慢跟著，用前?邊聽不見?的聲音在交談。
薛晉睨了?葉熹一眼，見?她回瞪氣得牙癢癢，“那女?人怎麽也跟著來了?？弱不禁風的能?幹什?麽，別到時候割稻把自己?都割了?。”
牛大壯並不知其中過節，好?奇問薛晉道，“薛兄弟可是對嫂子的堂姐有?意思？這一路上?三句裏有?兩句都不離她。”
男人長長“嘁”了一聲，要多嫌棄有?多嫌棄，“就她，我都不用碰就倒了?，我是怕她給我們拖後腿，娘兒們嘰嘰的凈耽誤事兒。”
“得了?，人家走自己?的，沒礙著我們的事。”秦錚出聲呵止，兩人也就不再多言。他繼而繼續說，“你二人來我家中，我自是會好?好?待客，只?不過有?些話多說無益，還是趁早回去的好?。”
“那哪兒成，我們是來幫忙收稻的，怎麽著都要等稻收完了才走。”
回村的第一夜，葉瀾就做了?好?菜好?肉，端了酒給三人吃。她和葉熹不便在場，飯自然是在屋裏用的。兩個?人吃更?自在，葉熹吃飽就幫著收碗筷和收拾床鋪，又往窗外掃了?一眼，“正當忙活的時候，那兩人還拖著妹夫喝酒，這不是添亂嘛，也就阿瀾你好?脾氣。”
“薛晉是鏢局的少東家，那牛大壯則是秦錚從前?軍營裏結識的弟兄，看他們之間應該是有?要事相談，隨他們去吧，只?要明天有?人起來幹活就行。”
葉瀾收拾完床鋪，又喊葉熹早些歇息。對方不肯，還在挑著燈光給月姐兒繡衣裳，“她上?回才跟我說喜歡這個?花樣呢，可惜繡坊太忙，我實在抽不開身，只?現?在有?些機會。”
“她那些衣服，穿不上?多久就小了?要換，你又何必慣著她，夜裏繡這玩意兒多傷眼。”
葉熹笑笑，說自己?再繡一刻鐘便歇息。
外邊的勸酒聲一陣高過一陣。
“多謝大哥大嫂招待，我牛某也就不拘著了?。”牛大壯也不稀得用酒盞小口小口抿，直接拿了?碗來牛飲，“這碗敬你二人，我先幹為敬。”
有?熟人對飲，秦錚自然也是高興的。不過若是普通的一次吃酒就算了?，明日要農收，他自己?不能?耽誤事。於是另外兩人的酒碗空了?他就給滿上?。他給他們倒滿，碰了?杯就豪飲，實際碗裏的酒水不怎麽見?少，“今日不要拘著，放開喝。”
酒一下肚，有?些話就被灌出來了?。牛大壯咂舌，也不知是在回味這酒還是回味別的，“這酒還是太軟了?，想我們當年在邊關喝的酒，那叫一個?烈，一口下去渾身都暖了?，做什?麽都有?幹勁。”
“那怎麽能?叫暖，明明就是辣。”秦錚笑著給牛大壯倒酒，也跟著回味起來，“那兒的酒真是我喝過最辣的，從舌頭到肚子火辣辣得疼，疼出一身汗，腦子就只?剩下一件事。”
至於何事，秦錚並不細說。他一個?勁給兩人灌酒，非要把兩人灌醉了?送到床上?去才肯作罷。這酒雖軟，但喝多了?難免也會讓人染上?醉意。一個?時辰下來，兩個?人就開始迷迷糊糊犯困。
“薛小兄弟還沒喝過邊關的烈酒吧，若是以?後有?機會，我定請你喝到肚裂。”
牛大壯舌頭都捋不直，大舌頭起來說的話都讓人聽不清。不過秦錚還是聽清他說的是什?麽。
“大哥，你跟我走吧，咱回到軍營去，那兒自在。當初的兄弟走的走散的散，好?不容易才找到你，咱回去，一定能?出人頭地。”
秦錚並不回答，將人拖到床上?安置。又安頓好?薛晉，這才獨自開始收拾殘局。
“喝完了?？怎麽喝這麽多，臭死了?。”
秦錚正在出神，並未察覺葉瀾的動靜，等人來到身邊才嚇了?一跳，“他二人喝得多，酒都灌進他們肚子裏了?，我這是身上?粘的。”
說罷他也不再開口，沈默地搓洗著碗筷。
葉瀾察覺他有?心事，便跟著到他身邊，幫他擦洗碗筷上?的水漬，“心裏有?事啊？跟我說說唄。”
良久，秦錚才開口，“我從前?在軍營裏，最先做過一個?百夫長。手底下管著百來號兵，滿打滿算也就百八十個?人。人不多，我都能?叫的上?名兒。剛開始的時候活也不多，操練完後就做些補補城墻的事。後來開戰了?，我們這些無名小卒最先被派到前?線。九十七號人，最後活下來的只?剩下五個?，幾個?殘了?的弟兄都回鄉了?，至於能?不能?歸家，其他人也無從得知。”
“我還算幸運，只?受了?一點小傷，恢覆後便被提拔當了?個?小官。手底下的弟兄越來越多，名兒我就記不起來了?。記下來的幾個?都是活下來的，至於其他……都沒了?。”
方才牛大壯提起往事，他也是存有?懷念的，但悲多於喜，就跟米飯裏混了?針，回憶起來鮮血淋漓。
“那你呢，你??可想回去？”葉瀾攀上?秦錚寬厚的肩膀，輕聲問他。
他扭頭對上?她的視線，不答反問，“那你呢，阿瀾可想我回去？”
“我？我都可以?啊。只?不過我肯定走不了?，爹娘走不了?，時予時月也走不了?。你若是志在遠方就走吧，我肯定不會拖你後腿，只?要你記得往家裏寄錢，再留封書信告訴我你還活著就行。錢可以?沒有?，但是書信不能?斷，我要知道你是死是活，免得耽誤我改嫁。”
秦錚破涕為笑，攬住她的腰將人拖進懷裏，朝著那張咄咄開口的唇就覆了?上?去。他在她唇上?咬了?一口，低喃道，“我不知道，我舍不得你，那兒太苦了?，都是血，每日睜開眼就會見?到血，閉著眼也有?血腥味。我寧願守著我們的小家。”
“秦錚。”葉瀾雙手捧住他的臉，讓他看向自己?。大概是喝了?酒的緣故，他的臉很燙，而她的手冰涼，貼上?尤其舒服。秦錚往她的掌心裏蹭了?蹭，木訥應了?一聲。
“我說了?，我不會拖你後腿，就像我想做生意，你會為了?給我攢錢去走鏢。如果?你想回到邊關，那我也會為你備好?盤纏和包袱。你若是在田裏抑郁寡歡，那我寧願你去戰場上?拋頭顱灑熱血。時間還長，你慢慢考慮，不過現?在你肯定不能?走，稻子還沒收呢。”
秦錚把人抱得更?緊了?，緊到葉瀾覺得喘不上?來氣。但她沒有?推開他，任他將腦袋埋在她頸窩，呼出的氣十分燙人。
夜裏發生的事，天亮之後誰也沒有?再提。
葉瀾特地去宋郎中那兒尋了?兩帖醒酒藥，確認二合一沒問題後熬成了?一帖給宿醉的三人飲下。
薛晉喝完後還仔細回味了?一下，咂舌道，“這醒酒藥怎如此濃，苦舌了?都。”
“啊，可能?是熬久了?，水熬幹了?藥就濃縮了?。”葉瀾親自盯著秦錚喝，末了?還要擡手把他的碗擡高一些加快速度，直到親眼看見?他喝的一滴不剩才肯作罷，“一定要喝完才行，不然中了?暑氣怎麽辦。”
將藥碗洗幹凈，眾人這才推著工具往田裏趕。
除了?薛晉和牛大壯，其餘三人都是做慣農事的人，下了?地就熟練開始忙活起來。牛大壯從前?也是在家務農的，後來戰亂，家裏的田地被毀，他這才舍田入了?軍營。有?以?前?的經驗鋪墊，他稍微適應了?一會兒就手熟起來。
徒留薛晉一人，拿著鐮刀左右不得其法。自打記事起，他就是在練武場度過的，家業還算殷實，因此不用他下地幹活。
“嘁。”
薛晉一下就捕捉到聲音的主人，他蹙眉看去，只?見?到一個?匍匐的身影。先前?被他嫌棄的人如今幹活哪裏有?拖後腿這一說，那身影並不大，甚至稱得上?嬌小，但是動作極其利索，不遠處已經堆起了?一座小稻山。
葉熹從頭到腳都被包裹的嚴嚴實實，只?剩下一雙眼睛露在外面。似是他的視線太過明顯，葉熹直起腰，握著鐮刀看他。目光在他身上?轉了?一圈，即使眉毛都被遮起來，她的疑惑還是擋不住，好?似在問他為何不幹活，反而盯著自己?。
薛晉一時之間不知道該有?什?麽反應才好?，於是只?能?輕瞪過去。
葉熹最恐他這要吃人的眼神，身子抖了?抖，眼裏多了?幾分嫌棄和畏懼。
男人摸摸鼻子，收回視線不再看她，又向秦錚請教一番，這才開始摸清一點門道。他自己?試了?試，看沒有?人在意他，整個?人都松懈一些。
幾人也不怎麽說話，吭哧吭哧就是幹，偶爾喝上?一口水，說上?兩句話又繼續做。葉熹和薛晉靠的位置稍近，挪動時二人之間的位置就更?小，她比他更?先註意到這一點，在即將靠近時就先挪步子到遠一點的地方去。
汗水大顆大顆砸在腳下的這片土地，熨濕的一小粒土壤顏色變深，不多時又被熾熱的太陽炙烤蒸發。幾人的衣裳都被汗打濕，來不及蒸發就又和新流出的汗混在一起。
有?汗落到眼睛裏，火辣辣得疼，其程度絲毫不亞於空口喝下一碗烈酒。還有?稻子上?的毛屑，弄到身上?格外癢。薛晉抹了?把額上?的汗珠，悄摸看了?一眼不停動作的葉熹，心想這人會不會直接給悶暈了?過去。
“喲，讓我看看這是哪號稀奇人物?，原來是我家盼娣，還真是進了?鎮子就威風起來，見?了?人也不知道打招呼。怎麽，在鎮子上?過得風生水起，就忘了?自己?的根？”
這陰陽怪氣的語調，不用擡頭就知道是誰。
葉瀾直起腰來，極為不悅地看向葉劉氏。這老潑皮也不知道從哪裏得來的消息，連自家的稻子都不收就趕著來示刻薄。她的目光直直刺過去，秦錚也隨著她的視線掃射過去。
更?別說聽見?動靜的兩個?生人，虎背熊腰的，黑著一張臉看向葉劉氏，像兩個?煞神。
葉熹捏緊了?手上?的鐮刀，割稻的動作愈發用力，呼吸也急促起來。但她只?是沈默，並不對葉劉氏的喧囂作出反應，免得對方抓到話柄，蹬鼻子上?臉。
她沒動作，其他人也不動作。葉瀾正想開口嗆兩句葉劉氏，但對方的目的已經達到，神氣十足地走了?。她朝對方離開的方向啐了?一口，罵了?聲“老無賴”。
薛晉多看了?葉熹一眼，覆又很快收回視線，繼續忙活自己?的事。
臨近飯點，葉家兩人才先回去。二人都背著一袋糧食，葉瀾累得不想說話，但發生了?葉劉氏這檔子事，她還是問了?葉熹的意思，“下午還是在家裏待著吧，免得她又找茬。”
“為何要躲著她？不要臉的又不是我。”葉熹說完才意識到自己?有?些過激，十分抱歉地看向葉瀾，重新平覆好?自己?地情緒才開口，“不用管她，我知道她的性子。我越是躲，她越覺得自己?有?理，越想把事情鬧大讓其他人來給她說話。”
“你別吃啞巴虧，我們這麽多人呢，大不了?再跟她打一場嘴仗，我正嫌這段日子太無趣了?點。”
兩人都笑出聲來。葉瀾挽著她的胳膊快步回到家，稍微歇息了?一下就著手準備做飯。
薛晉回來的時候就見?她掀鍋蓋鏟菜的樣子。一掀開鍋，裏邊包著的熱氣就撲了?上?來，她一張面龐籠罩在其中，雙頰通紅，不知是柴火熏的還是曬的。大概是鍋裏的水加多了?，她正緊著往外邊舀出多餘的湯汁。一手拿著鍋蓋，一手握著鍋鏟，一切都是井然有?序。
“回來了?，飯馬上?就好?，先喝點涼茶緩緩。”
葉瀾一出聲，薛晉立刻收回自己?的視線，見?自己?的小動作沒有?被其他人察覺，他心中這才松了?一口氣，邃放下肩上?背著的沈重糧食，跟著秦錚去洗臉。
“大哥家中有?幾畝田……”
這廂的男人已經聊起了?天，薛晉就在邊上?聽著，時不時接上?一句話。裸露的皮膚沾上?稻子的毛屑，此時格外癢，他無意識撓著臉和脖子，沒註意到上?邊已經被自己?撓出了?一道道刺目的紅痕。
“先別聊了?，忙了?一個?上?午了?，先用飯吧。”
葉瀾不想吃個?飯都吃不痛快，於是又和葉熹單獨進屋吃，等吃好?了?再把碗筷送出去讓秦錚去洗。晌午正熱，聰明人都不會選在這個?時候去地裏做農活，等太陽不那麽灼人了?，一行人這才出了?門。
這次薛晉選擇打稻。割稻子他找不到巧勁，但是打稻這種純力氣活還是很簡單的。稻粒脫下又掉進禾桶裏，簌簌聲別提多響。葉熹偷偷回頭看了?他好?幾次，視線更?多時候落在他裸露的小臂。
打稻的辛苦比打拳還要累上?幾分，他站著眺望遠方，眉頭忽地就蹙了?起來。
葉熹正一心一意割稻，忽然一陣裹挾著汗氣的風從身側吹過，她疑惑地扭頭看去，就見?薛晉站在她側邊，兩人之間的間隔同上?午差不多大。
“打稻累了?，換割稻緩緩。”
“……”
她沒搭理這莫名其妙的人，只?專心幹自己?的活。這段時間一直在繡坊裏坐著做針線活，她的體?力大不如從前?，才幹了?沒一會兒就要喘著氣。她又想到從前?秋收的日子，若是以?這個?速度幹活，免不了?被一頓責罵，說她好?吃懶做，又變著法子偷懶。
正想著呢，回憶裏那道謾罵的聲音就在耳邊響了?起來。
“還真是辛苦命，怎麽，她對你的好?能?抵得過我從前?養你的十幾年？吃裏扒外的東西，你怎麽不曉得對我好?呢，也是，就是個?胳膊肘往外拐的東西，我當初生下你時就該把你溺進夜壺裏，免得現?在看了?你心煩……”
葉劉氏滔滔不絕，不堪入耳的聲音一個?勁往葉熹耳朵裏鉆。她能?捂住自己?的耳朵，但捂不住別人的耳朵，那些汙穢的話不斷從葉劉氏嘴裏冒出，她的呼吸都沈重了?幾分。腦瓜子嗡嗡地響，似乎能?聽見?下巴上?的汗砸進地裏的聲音，同她的心跳聲和喘氣聲交雜在一起，讓人不自覺握緊了?手中的鐮刀，直到掌心泛白都不放手。
“你們是盼娣的誰，我可告訴你們，別被她這老實本分的樣子給騙了?，她就是個?狼心狗肺的東西，誰若是娶了?她就會倒黴一輩子，我們老葉家就是被她給拖累的。你們若是娶了?她就得小心自家的錢財，免得她偷了?你們的錢，還要倒打一耙……”
“你閉嘴！”
“你有?本事就再過來一點！”
男女?聲同時響起，葉熹的眼中全是恨意，她死死攥著手中的鐮刀，面目都有?些猙獰，恨不得直接沖上?去將那人攔腰斬斷。幸而被邊上?的薛晉給攔住，她扭腰試圖掙脫的同時狠狠盯著葉劉氏，“有?本事你當著我的面說！別在那兒滿嘴噴糞，當初是你要把我給買了?的！多少人都看在眼裏！行啊，我給你一刀，再把我自己?殺了?，一命換一命！我同你繼續在陰曹地府做母女?！省的你這個?長舌婦總是吐著舌頭，誣蔑毀了?我這一輩子！怎麽樣，好?歹你也是半只?腳跨進棺材裏的，享受了?這麽多年的快活日子，你不虧！”
她好?似魔怔了?一樣，葉劉氏沒想到她這軟弱的性子能?說出這番話來，此時難免有?些犯怵。更?別說其餘三個?男人都顛了?顛手上?的鐮刀，一副要把她砍了?的樣子。
薛晉更?甚，他直接沖上?前?去，一只?手捏著葉劉氏的肩膀，力道大得像是要把她的肩膀捏碎。另一只?手則是高舉那把閃著寒光的刀，咬牙切齒道，“再讓我聽見?你嚼她的舌根，我就把你的舌頭揪出來剁碎了?餵狗！還不快滾！”
葉劉氏屁滾尿流走了?。他又一刻不停歇，重新回到方才站的位置。就見?葉熹開始哭泣，豆大的淚珠從她露出的眼睛裏不斷滑落。
葉瀾想把她帶走，但葉熹跪坐在地上?，她沒法把人弄起來。正想著如何安慰勸她時，薛晉已經快人一步，將人攔腰抱起，放在了?不遠處的大樹下，用寬大的樹狀遮擋她的身影。
“那個?誰，你哭吧，我肯定不笑話你。”
葉熹沒有?理睬他，只?默默掉著眼淚。
“之前?我說你嬌氣那些話，統統不作數，我跟你道歉……你別哭啊。”
葉熹還是哭，這下薛晉沒轍了?，還是葉瀾來了?才讓他先走。
一步三回頭，牛大壯見?了?都於心不忍，“這事兒鬧得，天下竟有?如此父母。”
也不是三歲小孩兒了?，葉熹哭夠了?就繼續幹活。她表現?得像是什?麽都沒發生過一樣，其他人也不好?說些什?麽，只?不過跟她相處時更?小心了?一點。
尤其是薛晉，哪兒還有?當初那股兇神惡煞的勁，偷看她被抓包的時候整個?人都手足無措，只?呆呆傻傻地扣自己?的臉。
晚飯的時候，葉熹也不和葉瀾躲在屋子裏吃了?，她大大方方坐在外頭，輕描淡寫講出了?自己?和葉劉氏從前?的關系，“她不是我娘，我也不再是她女?兒，我們之間的情分早就斷了?。”
薛晉不知道說些什?麽好?，但又覺得現?在什?麽都不說才最好?。白日裏幹了?這麽多活，夜裏他卻?沒有?困意，剛從外邊透氣進屋，視線就和堂屋的一雙眸子對上?了?。
一道輕輕的闔門聲，他看著掌心小小的一罐藥膏，就這麽出了?神。
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