第70章
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第70章
官驛內，戾英為空劫包紮傷口，瞥見他背上一道道縱橫交錯的鞭痕，面露驚色，皺眉道：
“你這數月來是受了多少戒？”
空劫掩好衣襟，淡淡道：
“犯了戒律，自當受戒。”
對她動過多少不該有的念頭，就該受到多少懲戒。
空劫看一眼身旁欲言又止的戾英，道：
“高昌危急，我知你心裏自有一番打算。之前樁樁件件，你我各有立場，我無意責怪。現下，我望你信守承諾，替我將她送回烏茲去。”
戾英仰天，深深嘆了一口氣。
“昭明行事太過，我一開始就不該將她卷入這場惡戰。若她繼續留在高昌，昭明不知又會如何利用她而逼迫於你。我所認識的昭明，光明磊落，浩然正氣，從前並不是這個樣子的……”
戾英面上既是愧怍又是悵惘，搖搖頭，望著他道：
“可她現在起了疑心了，更不會輕易回烏茲去了。”
“是我之失。”空劫垂下眸子。
即便知曉會給她帶來渺茫的希望，而希望於她而言就是危險，他還是忍不住想要靠近，忍不住想在她身邊多待一刻。
身體已先一步替他的理智做出了回應。在緩坡下擁住她，在渡河時扶著她。每一寸肌膚的相觸都情不自禁，哪怕下一瞬就要分離。
想要她的心念無論受了多少戒，都斬不斷。
不該如此。
空劫漆黑的眸光映著案上跳躍的燭火。
他忽然伸手舉起暗銅的燭盞，燈油潑灑，火焰傾斜，往心口處箭傷的疤痕微微一觸。
凹凸不平的紋路被火吞噬，皮肉燒灼蜷曲，隱約的焦氣彌漫。
熾烈的痛意，須臾間從心口傳至四肢百骸。仿佛要將強壓心底的濃烈的渴望焚燒殆盡。
戾英大驚失色，奪過燭盞，道：
“你這，這又是何苦？”
戾英探身望去。彈指灰飛，箭傷的疤已被烈火消去，只留下一塊燒焦的紅痕。
空劫額頭沁出細密的汗水，揚袖抹去，緩緩恢覆清平朗然的神態，道：
“如此，你便可照實回答她。”
戾英目色覆雜，稍稍平定心緒後推門而出。
空劫閉了閉眼，望著窗欞前飄搖不定的麻布飄搖，外頭的曦光從罅隙中漏了進來。
晨色熹微之中，可以看到屋外戾英與她在紅柳下交談。
她的神色一點一點地變化。像是一片塵埃不經意被風揚起，又最終散落在地。
空劫收回目光，心境平靜下來。
……
朝露撥開眼前晃蕩的柳枝，直視著戾英道：
“只有一道燒傷的疤嗎？沒有看到箭傷？”
難道真的只是夜太深，她神思恍惚看錯了？朝露心有不甘，追問了好幾遍。戾英描繪得頭頭是道，聽不出破綻。
“沒有箭傷。你莫要在胡思亂想了。”戾英隨手折下一條柳枝，撚在手中晃動，“高昌太危險了，你要見的人也見了，是該回烏茲了吧。馬匹我已備好，即刻便可出發。”
朝露垂下頭，心中猶疑。無法確定空劫的身份之前，她毫無心思回到烏茲。
官驛外不知何時火光大動，大門霍然而開，連片的金甲士兵紛湧而入，依次排開。
“她回不回烏茲，不由你定吧？”
一道低沈且凝重的聲音傳來。
說話之人，正是昭明。
他的鏤金面具映著周遭燃燒的火杖，額前點綴的寶石閃動腥血般的光亮。
“我當日助你進入高昌王宮，見得佛子。舍妹也曾請你留下守城。你具是答應了。如今是貪生怕死，要出爾反爾逃回烏茲去不成？”
“北匈不日便要進攻王城。你箭術高超，不如與我弓箭營的將士一道禦敵？”
一旁的戾英忍不住攥住她的袖子想要將她往身後拽去。
朝露松開他的手，朗聲道：
“當日我以箭術求得昭明將軍相助得入浮屠塔。今日，便以箭術守城，回報將軍。我與昭月國主的約定，自然依舊作數。”
朝露不想食言。
即便她並未得償所願，浮屠塔中的洛襄再不肯見她。
但是她答應了昭明和昭月。她想要如他一般，做一個重諾之人。即便分道而行，他曾經教予她的一言一行，她銘記在心，永不會忘。
昭明覆手在背，唇角勾起，令下屬將朝露帶去了城樓。
戾英伸手想要抓住她，又緩緩將五指收攏，垂落在身側。
待人走遠後，戾英疾步行至昭明面前，低斥道：
“佛子既已決意為你保住高昌，救下高昌國民。你何必還要挾她作人質。就讓她回烏茲吧。”
“你也看到了，是她自己不想回。”昭明屏退了眾人，取出幾封信函擲在戾英面前，道，“若非她在北匈營地，他怎會冒險出城潛入北匈，為我探得如此重要的情報。”
“不是為了她，我亦會為高昌國數萬信眾，甘願入彀。”
身後一道沈定的聲音傳來。
兩人回身一望，空劫從屋內走出，氣勢凜然，形容蕭疏軒舉，面龐因受了傷而帶著些許蒼白。
昭明望見他，淡淡一笑，道：
“我從不信無緣無故的好。我與你無親無故，憑何要信你會以命相搏來幫我？”
眼見二人劍拔弩張，戾英忙道：
“昭明，你可知交河城是如何失守的嗎？”
昭明面色驟變，道：
“北匈人不知為何知曉我今夜必要回王城，趁機來襲。我在宮中亦睡得太沈，錯失回援的時機。兩樁怪事一道，我疑心有變。”
空劫與戾英對視一眼，便將在北匈營地的所見所聞盡數說了一遍，提及紅柳河遇到的重傷的護國將軍，還有至關重要的細作之事，一一道來。
晝夜交替，破曉在即，夜色寥落。
昭明靜默了片刻，死寂中只剩風拂柳枝的幽聲。他沈聲道：
“想不到，北匈人竟連王城的布防圖都有了……”
他轉向空劫，眉頭緊皺，眼中毫不掩飾的殺意，問道：
“如果真照你所說，我王軍中有細作，知我布局和來去的，那必是在四位護國將軍之中。其中一人，已喪生紅柳河畔，其餘三位之中，何人才是奸細？”
“難道要一一審問嗎？”
空劫道：
“不可。既是護國將軍，有領兵之權，冒然探查，打草驚蛇，若是他狗急跳墻，率軍引發內戰，反倒不利。”
“那你說如何？”昭明反問道。
空劫望著他的鏤金面具，眉頭輕蹙，緩緩道：
“我有一計，可捉得細作，保軍中無虞。”
“待這一波北匈攻勢過去，將三位護國將軍引入高昌王宮。卸甲赴宴，無法帶兵，由此隔絕此人與麾下之兵的聯系。再施以一張新的布防圖為誘餌，細作為了偷取，必會上當。”
昭明聞之，欣然應下，隨後回城布兵。
官驛裏，日頭升起，滿壁金光。
戾英拍了拍他的肩頭道：
“國師果真思慮周全。”
空劫搖搖頭，望著昭明離去的翩然背影，幽聲道：
“並非我周全……”他沒有說出心中莫名而起的猜測。
他作為佛子，執掌佛門之時，麾下亦有精兵強軍，武僧為將，也曾統領千軍萬馬。
但他隱隱覺得，這位昭明將軍並不像常年領兵之人。
……
昭明望見官驛中遍地的傷兵哀嚎，召來親衛：
“交河城陷落，這些人不拼死守城，反作逃兵。通通賜下我高昌的斷魂酒。”
親衛一驚，目露不忍，道：
“將軍，從前從未有過殺傷兵的慣例……斷魂酒毒性不烈，需得飲滿整整一杯方可立即斃命。萬一被人發現，不肯再飲……”
“那便強灌！”昭明拂袖斥道，面具下的鳳眸燃著凜冽的光，明艷乖戾，道，“北匈接下來必要圍城死戰。這些傷兵於守城已無用處，只會消耗城中存糧和傷藥，況且，其中更有北匈的細作。寧肯錯殺，不可放過！”
親衛咬牙應下。
一個時辰後，高昌王城外，堆積如山的士兵屍首燃起大火，付之一炬。
濃煙滾滾，漫向天穹。
天穹的盡頭，塵土飛揚。黑壓壓的北匈大軍如巨浪狂湧，向王城襲來。
***
城樓下的火燒了整整一日一夜。
烽煙蕭瑟之中，城樓女墻之間，箭雨簌簌而下。妄圖攀上城墻的北匈兵一波又一波，接連墜地而亡，頭骨斷裂。屍骸堆著屍骸，血泊連著血泊。
然而，這只是北匈大軍的先鋒兵。
若有人遙望遠處的群巒底下，聲勢浩大的騎兵擺陣，在沙塵大霧中，猶如鬼魅一般時隱時現。
又一架雲梯吊在面前的雉堞。
洛朝露往身後的箭囊探去，只撈到最後兩支箭矢。她擡眼望去，環顧四周，四周的弓箭手的箭囊皆已所剩無幾。
守城不過近半日，弓箭已快消耗殆盡。
她張弓搭箭，用一箭射落已攀上女墻的北匈兵頭顱，抽刀砍斷雲梯雙繩後，疾奔離去。
洛朝露找到城樓下的昭明之時，他方率軍逼退一股偷渡城內的北匈兵。奮力搏殺之後，金光盔甲已盡成赤紅，身上皆是淋漓傷口。
昭明捂著肩頭，以刀拄地，倚在城墻角下休憩。
朝露見他肩頭的盔甲已斷裂，傷口極深，尚在溢血，露出雪白的皮肉。她想要上前查看傷口，被他察覺後猛然揮開，厲聲道：
“別，別碰我！”
朝露莫名，只當自己冒犯了他，稟道：
“將軍，箭不夠了。現下北匈攻勢稍停，一旦再來攻，可能就撐不過明日了。”
昭明喘一口氣，顫抖的手扶正了打鬥後歪斜的鏤金面具，一縷烏發從額頭垂落，血珠一滴一滴落在他面具一側。
“莫慌，國師已在大批造箭。”他道。
朝露不解，問道：
“王城中並無鐵礦，他以何造箭？”
昭明看她一眼，低頭笑了一聲，長呼一口氣，神色覆雜又欣慰，道：
“他竟然去熔了王城中所有寺廟的金身佛像，淬金造箭。離經叛道，首屈一指。”
朝露呆楞在原地。
她不受控地想起那夜在烏茲王殿，她守著中箭的洛襄。她對他說要解決災民的難題，要做一個賢明的君王。他朝她露出溫柔的笑意，教她道：
“我帶來的金身佛像，你全部熔了拿去賑濟災民。”
“神佛本該救苦救難。近年西域戰亂，生民流離，造那麽多佛像，並無甚用處。”
一遍又一遍地在她腦海中回響。
這般離經叛道又驚世駭俗之事，世上有第二人可以做得出來嗎？
未等昭明開口再解釋一句，朝露便背上臂彎間的弓箭，朝城中飛奔而去。
……
洛朝露趕至高昌王城最大的佛寺之時，門墻已被圍得水洩不通。
民眾不顧城中戰火紛飛，成群結隊趕來，在寺廟門前跪倒一片，哀聲祈求。更有強勢的信眾，悲憤交加，數人死死環抱著佛像，不準甲兵上前，觸碰分毫。
朝露心下一沈。
當初在烏茲熔佛像，她都是命最信任的親衛趁夜偷偷摸摸做的，生怕引來佛弟子的不滿斥責，引發民憤，難以收場。
可她知道，此時的高昌沒有時間了，若是再沒有造出充足的箭矢，便抵擋不了北匈人的進攻。所以，今日只能在白日眾目睽睽之下，逆天而為。
如此強勢，不顧民怨，也就她所熟知的國師空劫有此魄力。
高昌歷來佛教盛行，四處修廟造像，善男信女每日禮佛，從未有人膽敢如此褻瀆佛像。
連王軍中奉命而來的甲兵也皆是自幼信佛之人，見此情狀，面面相覷，不敢動手。
信眾哭天搶地，怒罵聲不絕於耳：
“你們敢動這佛像分毫，就從我的屍首中踏過去！”
“你們也是佛弟子，怎可如此膽大妄為，褻瀆佛祖？！”
“毀壞佛像，業力無邊！”“破佛者，不得好死！”
信眾群情激憤，紛湧而上，擠滿了佛殿。朝露被憤怒的人群推至殿前，跌倒在蒲團上。身後還有一波又一波的人簇擁過來。
朝露舉目四望，沒有看到國師空劫的身影。帶刀甲兵即便人多，卻勢單力薄，根本無法對抗莽撞的信眾。
她又擡首，眼前那座高大龐然的釋迦像俯視眾生，沈默不語。四面菩薩低眉，一眾金剛怒目，不過皆是泥胎木塑。
寺外震天動地，是北匈軍攻城的巨響，兇悍的騎兵呼哨聲隱隱可聞。
朝露想起方才城墻的激戰，四面倒下的將士，揮灑的熱血。她心悸萬分，此時思定，霍然站起身來。
人潮中，她拉開弓弦，搭上最後一支箭，正對準慈悲渡人的佛陀。
離弦箭矢的破空聲在哀嚎和謾罵中顯得微不足道，輕不可聞。
可待那一箭射中佛祖眉心之時，滿堂震動的聲響卻頓時停了下來，似乎連箭尾回晃的嗡聲都歷歷可聞。
迫人的死寂中，朝露朝著人群凜聲道：
“佛祖根本不會在意你們的生死。今日這佛像不拿來救世，明日王城便是屍山血海！”
她立在佛龕前，指著眉心裂開一道縫隙的佛像，揚起下顎，神色端凜傲然，淡淡道：
“今日佛像已毀，你們從此也拜不得了。”
她纖弱卻高昂的聲音回蕩在佛殿，四下瞬時靜得落針可聞。
“妖女！”
大驚失色的信眾回過神來，有人開始罵了一聲。一石激起千層浪，眼見佛像開裂的人群大聲哀鳴呼號。此起彼伏的叫罵聲將她包圍，淹沒。
“妖女！你竟敢！”“妖女，你受死！”
一塊碎石從不知何處向她砸來。
朝露被腳下的蒲團絆了一下，撞倒了佛龕，躲閃不及，想要用手擋去。面前忽有一大片玉白落在她眼簾。
石塊，香灰，木屑，斷燭，接連不斷地砸向了她，都被眼前寬闊而厚重的白袍一一擋去。
一只手輕輕攥著她的肩，引她躲進他的臂彎裏。
周遭所有的聲響仿佛在這一刻停了下來。柔軟的昏昧之中，只剩下拂動的袖袍，堅實的手臂，濃烈的檀香。
朝露心頭狂跳，擡眸望去，撞進一道令人戰栗的視線。
巨大的黑疤底下，一雙漆黑沈靜的眼深深地望著她。
她凝視他滿面瘡疤，卻再沒了從前的一絲害怕。她貼近他，環住他勁瘦的腰身，低聲道：
“你就是他，是不是？”
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官驛內，戾英為空劫包紮傷口，瞥見他背上一道道縱橫交錯的鞭痕，面露驚色，皺眉道：
“你這數月來是受了多少戒？”
空劫掩好衣襟，淡淡道：
“犯了戒律，自當受戒。”
對她動過多少不該有的念頭，就該受到多少懲戒。
空劫看一眼身旁欲言又止的戾英，道：
“高昌危急，我知你心裏自有一番打算。之前樁樁件件，你我各有立場，我無意責怪。現下，我望你信守承諾，替我將她送回烏茲去。”
戾英仰天，深深嘆了一口氣。
“昭明行事太過，我一開始就不該將她卷入這場惡戰。若她繼續留在高昌，昭明不知又會如何利用她而逼迫於你。我所認識的昭明，光明磊落，浩然正氣，從前並不是這個樣子的……”
戾英面上既是愧怍又是悵惘，搖搖頭，望著他道：
“可她現在起了疑心了，更不會輕易回烏茲去了。”
“是我之失。”空劫垂下眸子。
即便知曉會給她帶來渺茫的希望，而希望於她而言就是危險，他還是忍不住想要靠近，忍不住想在她身邊多待一刻。
身體已先一步替他的理智做出了回應。在緩坡下擁住她，在渡河時扶著她。每一寸肌膚的相觸都情不自禁，哪怕下一瞬就要分離。
想要她的心念無論受了多少戒，都斬不斷。
不該如此。
空劫漆黑的眸光映著案上跳躍的燭火。
他忽然伸手舉起暗銅的燭盞，燈油潑灑，火焰傾斜，往心口處箭傷的疤痕微微一觸。
凹凸不平的紋路被火吞噬，皮肉燒灼蜷曲，隱約的焦氣彌漫。
熾烈的痛意，須臾間從心口傳至四肢百骸。仿佛要將強壓心底的濃烈的渴望焚燒殆盡。
戾英大驚失色，奪過燭盞，道：
“你這，這又是何苦？”
戾英探身望去。彈指灰飛，箭傷的疤已被烈火消去，只留下一塊燒焦的紅痕。
空劫額頭沁出細密的汗水，揚袖抹去，緩緩恢覆清平朗然的神態，道：
“如此，你便可照實回答她。”
戾英目色覆雜，稍稍平定心緒後推門而出。
空劫閉了閉眼，望著窗欞前飄搖不定的麻布飄搖，外頭的曦光從罅隙中漏了進來。
晨色熹微之中，可以看到屋外戾英與她在紅柳下交談。
她的神色一點一點地變化。像是一片塵埃不經意被風揚起，又最終散落在地。
空劫收回目光，心境平靜下來。
……
朝露撥開眼前晃蕩的柳枝，直視著戾英道：
“只有一道燒傷的疤嗎？沒有看到箭傷？”
難道真的只是夜太深，她神思恍惚看錯了？朝露心有不甘，追問了好幾遍。戾英描繪得頭頭是道，聽不出破綻。
“沒有箭傷。你莫要在胡思亂想了。”戾英隨手折下一條柳枝，撚在手中晃動，“高昌太危險了，你要見的人也見了，是該回烏茲了吧。馬匹我已備好，即刻便可出發。”
朝露垂下頭，心中猶疑。無法確定空劫的身份之前，她毫無心思回到烏茲。
官驛外不知何時火光大動，大門霍然而開，連片的金甲士兵紛湧而入，依次排開。
“她回不回烏茲，不由你定吧？”
一道低沈且凝重的聲音傳來。
說話之人，正是昭明。
他的鏤金面具映著周遭燃燒的火杖，額前點綴的寶石閃動腥血般的光亮。
“我當日助你進入高昌王宮，見得佛子。舍妹也曾請你留下守城。你具是答應了。如今是貪生怕死，要出爾反爾逃回烏茲去不成？”
“北匈不日便要進攻王城。你箭術高超，不如與我弓箭營的將士一道禦敵？”
一旁的戾英忍不住攥住她的袖子想要將她往身後拽去。
朝露松開他的手，朗聲道：
“當日我以箭術求得昭明將軍相助得入浮屠塔。今日，便以箭術守城，回報將軍。我與昭月國主的約定，自然依舊作數。”
朝露不想食言。
即便她並未得償所願，浮屠塔中的洛襄再不肯見她。
但是她答應了昭明和昭月。她想要如他一般，做一個重諾之人。即便分道而行，他曾經教予她的一言一行，她銘記在心，永不會忘。
昭明覆手在背，唇角勾起，令下屬將朝露帶去了城樓。
戾英伸手想要抓住她，又緩緩將五指收攏，垂落在身側。
待人走遠後，戾英疾步行至昭明面前，低斥道：
“佛子既已決意為你保住高昌，救下高昌國民。你何必還要挾她作人質。就讓她回烏茲吧。”
“你也看到了，是她自己不想回。”昭明屏退了眾人，取出幾封信函擲在戾英面前，道，“若非她在北匈營地，他怎會冒險出城潛入北匈，為我探得如此重要的情報。”
“不是為了她，我亦會為高昌國數萬信眾，甘願入彀。”
身後一道沈定的聲音傳來。
兩人回身一望，空劫從屋內走出，氣勢凜然，形容蕭疏軒舉，面龐因受了傷而帶著些許蒼白。
昭明望見他，淡淡一笑，道：
“我從不信無緣無故的好。我與你無親無故，憑何要信你會以命相搏來幫我？”
眼見二人劍拔弩張，戾英忙道：
“昭明，你可知交河城是如何失守的嗎？”
昭明面色驟變，道：
“北匈人不知為何知曉我今夜必要回王城，趁機來襲。我在宮中亦睡得太沈，錯失回援的時機。兩樁怪事一道，我疑心有變。”
空劫與戾英對視一眼，便將在北匈營地的所見所聞盡數說了一遍，提及紅柳河遇到的重傷的護國將軍，還有至關重要的細作之事，一一道來。
晝夜交替，破曉在即，夜色寥落。
昭明靜默了片刻，死寂中只剩風拂柳枝的幽聲。他沈聲道：
“想不到，北匈人竟連王城的布防圖都有了……”
他轉向空劫，眉頭緊皺，眼中毫不掩飾的殺意，問道：
“如果真照你所說，我王軍中有細作，知我布局和來去的，那必是在四位護國將軍之中。其中一人，已喪生紅柳河畔，其餘三位之中，何人才是奸細？”
“難道要一一審問嗎？”
空劫道：
“不可。既是護國將軍，有領兵之權，冒然探查，打草驚蛇，若是他狗急跳墻，率軍引發內戰，反倒不利。”
“那你說如何？”昭明反問道。
空劫望著他的鏤金面具，眉頭輕蹙，緩緩道：
“我有一計，可捉得細作，保軍中無虞。”
“待這一波北匈攻勢過去，將三位護國將軍引入高昌王宮。卸甲赴宴，無法帶兵，由此隔絕此人與麾下之兵的聯系。再施以一張新的布防圖為誘餌，細作為了偷取，必會上當。”
昭明聞之，欣然應下，隨後回城布兵。
官驛裏，日頭升起，滿壁金光。
戾英拍了拍他的肩頭道：
“國師果真思慮周全。”
空劫搖搖頭，望著昭明離去的翩然背影，幽聲道：
“並非我周全……”他沒有說出心中莫名而起的猜測。
他作為佛子，執掌佛門之時，麾下亦有精兵強軍，武僧為將，也曾統領千軍萬馬。
但他隱隱覺得，這位昭明將軍並不像常年領兵之人。
……
昭明望見官驛中遍地的傷兵哀嚎，召來親衛：
“交河城陷落，這些人不拼死守城，反作逃兵。通通賜下我高昌的斷魂酒。”
親衛一驚，目露不忍，道：
“將軍，從前從未有過殺傷兵的慣例……斷魂酒毒性不烈，需得飲滿整整一杯方可立即斃命。萬一被人發現，不肯再飲……”
“那便強灌！”昭明拂袖斥道，面具下的鳳眸燃著凜冽的光，明艷乖戾，道，“北匈接下來必要圍城死戰。這些傷兵於守城已無用處，只會消耗城中存糧和傷藥，況且，其中更有北匈的細作。寧肯錯殺，不可放過！”
親衛咬牙應下。
一個時辰後，高昌王城外，堆積如山的士兵屍首燃起大火，付之一炬。
濃煙滾滾，漫向天穹。
天穹的盡頭，塵土飛揚。黑壓壓的北匈大軍如巨浪狂湧，向王城襲來。
***
城樓下的火燒了整整一日一夜。
烽煙蕭瑟之中，城樓女墻之間，箭雨簌簌而下。妄圖攀上城墻的北匈兵一波又一波，接連墜地而亡，頭骨斷裂。屍骸堆著屍骸，血泊連著血泊。
然而，這只是北匈大軍的先鋒兵。
若有人遙望遠處的群巒底下，聲勢浩大的騎兵擺陣，在沙塵大霧中，猶如鬼魅一般時隱時現。
又一架雲梯吊在面前的雉堞。
洛朝露往身後的箭囊探去，只撈到最後兩支箭矢。她擡眼望去，環顧四周，四周的弓箭手的箭囊皆已所剩無幾。
守城不過近半日，弓箭已快消耗殆盡。
她張弓搭箭，用一箭射落已攀上女墻的北匈兵頭顱，抽刀砍斷雲梯雙繩後，疾奔離去。
洛朝露找到城樓下的昭明之時，他方率軍逼退一股偷渡城內的北匈兵。奮力搏殺之後，金光盔甲已盡成赤紅，身上皆是淋漓傷口。
昭明捂著肩頭，以刀拄地，倚在城墻角下休憩。
朝露見他肩頭的盔甲已斷裂，傷口極深，尚在溢血，露出雪白的皮肉。她想要上前查看傷口，被他察覺後猛然揮開，厲聲道：
“別，別碰我！”
朝露莫名，只當自己冒犯了他，稟道：
“將軍，箭不夠了。現下北匈攻勢稍停，一旦再來攻，可能就撐不過明日了。”
昭明喘一口氣，顫抖的手扶正了打鬥後歪斜的鏤金面具，一縷烏發從額頭垂落，血珠一滴一滴落在他面具一側。
“莫慌，國師已在大批造箭。”他道。
朝露不解，問道：
“王城中並無鐵礦，他以何造箭？”
昭明看她一眼，低頭笑了一聲，長呼一口氣，神色覆雜又欣慰，道：
“他竟然去熔了王城中所有寺廟的金身佛像，淬金造箭。離經叛道，首屈一指。”
朝露呆楞在原地。
她不受控地想起那夜在烏茲王殿，她守著中箭的洛襄。她對他說要解決災民的難題，要做一個賢明的君王。他朝她露出溫柔的笑意，教她道：
“我帶來的金身佛像，你全部熔了拿去賑濟災民。”
“神佛本該救苦救難。近年西域戰亂，生民流離，造那麽多佛像，並無甚用處。”
一遍又一遍地在她腦海中回響。
這般離經叛道又驚世駭俗之事，世上有第二人可以做得出來嗎？
未等昭明開口再解釋一句，朝露便背上臂彎間的弓箭，朝城中飛奔而去。
……
洛朝露趕至高昌王城最大的佛寺之時，門墻已被圍得水洩不通。
民眾不顧城中戰火紛飛，成群結隊趕來，在寺廟門前跪倒一片，哀聲祈求。更有強勢的信眾，悲憤交加，數人死死環抱著佛像，不準甲兵上前，觸碰分毫。
朝露心下一沈。
當初在烏茲熔佛像，她都是命最信任的親衛趁夜偷偷摸摸做的，生怕引來佛弟子的不滿斥責，引發民憤，難以收場。
可她知道，此時的高昌沒有時間了，若是再沒有造出充足的箭矢，便抵擋不了北匈人的進攻。所以，今日只能在白日眾目睽睽之下，逆天而為。
如此強勢，不顧民怨，也就她所熟知的國師空劫有此魄力。
高昌歷來佛教盛行，四處修廟造像，善男信女每日禮佛，從未有人膽敢如此褻瀆佛像。
連王軍中奉命而來的甲兵也皆是自幼信佛之人，見此情狀，面面相覷，不敢動手。
信眾哭天搶地，怒罵聲不絕於耳：
“你們敢動這佛像分毫，就從我的屍首中踏過去！”
“你們也是佛弟子，怎可如此膽大妄為，褻瀆佛祖？！”
“毀壞佛像，業力無邊！”“破佛者，不得好死！”
信眾群情激憤，紛湧而上，擠滿了佛殿。朝露被憤怒的人群推至殿前，跌倒在蒲團上。身後還有一波又一波的人簇擁過來。
朝露舉目四望，沒有看到國師空劫的身影。帶刀甲兵即便人多，卻勢單力薄，根本無法對抗莽撞的信眾。
她又擡首，眼前那座高大龐然的釋迦像俯視眾生，沈默不語。四面菩薩低眉，一眾金剛怒目，不過皆是泥胎木塑。
寺外震天動地，是北匈軍攻城的巨響，兇悍的騎兵呼哨聲隱隱可聞。
朝露想起方才城墻的激戰，四面倒下的將士，揮灑的熱血。她心悸萬分，此時思定，霍然站起身來。
人潮中，她拉開弓弦，搭上最後一支箭，正對準慈悲渡人的佛陀。
離弦箭矢的破空聲在哀嚎和謾罵中顯得微不足道，輕不可聞。
可待那一箭射中佛祖眉心之時，滿堂震動的聲響卻頓時停了下來，似乎連箭尾回晃的嗡聲都歷歷可聞。
迫人的死寂中，朝露朝著人群凜聲道：
“佛祖根本不會在意你們的生死。今日這佛像不拿來救世，明日王城便是屍山血海！”
她立在佛龕前，指著眉心裂開一道縫隙的佛像，揚起下顎，神色端凜傲然，淡淡道：
“今日佛像已毀，你們從此也拜不得了。”
她纖弱卻高昂的聲音回蕩在佛殿，四下瞬時靜得落針可聞。
“妖女！”
大驚失色的信眾回過神來，有人開始罵了一聲。一石激起千層浪，眼見佛像開裂的人群大聲哀鳴呼號。此起彼伏的叫罵聲將她包圍，淹沒。
“妖女！你竟敢！”“妖女，你受死！”
一塊碎石從不知何處向她砸來。
朝露被腳下的蒲團絆了一下，撞倒了佛龕，躲閃不及，想要用手擋去。面前忽有一大片玉白落在她眼簾。
石塊，香灰，木屑，斷燭，接連不斷地砸向了她，都被眼前寬闊而厚重的白袍一一擋去。
一只手輕輕攥著她的肩，引她躲進他的臂彎裏。
周遭所有的聲響仿佛在這一刻停了下來。柔軟的昏昧之中，只剩下拂動的袖袍，堅實的手臂，濃烈的檀香。
朝露心頭狂跳，擡眸望去，撞進一道令人戰栗的視線。
巨大的黑疤底下，一雙漆黑沈靜的眼深深地望著她。
她凝視他滿面瘡疤，卻再沒了從前的一絲害怕。她貼近他，環住他勁瘦的腰身，低聲道：
“你就是他，是不是？”
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