第65章
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第65章
高昌王宮，月夜幽靜。
“若我喜歡的姑娘能這般歷經千險來找我，我是萬不會讓她受一點委屈的。”
戾英望著眼眶濕紅的朝露，心緒覆雜，思慮良久，終是嘆一口氣道。
朝露眨了眨眼，羽睫上的淚珠落在手背上。她楞了一楞，低聲道：
“很明顯嗎？”
她以為自己對洛襄禁忌的心意，一直以來都藏得極好。
“不明顯。”戾英頓了頓，眼簾低垂，掩去眸底透出的重重心事。他撓撓頭，轉而道：
“因我也喜歡過一個無望之人，所以……所以，我都能體會。”
“她於我，就像這輪高天明月，可望不可即。”
英俊的少年挺直了身子，仰頭望向夜空中皎潔的彎月。層層清輝，如水銀瀉地，映在他濃眉下那雙深深的眼眸。
許是甚少見到一向紈絝度日的戾英這般神色，朝露微微一怔。
原來，他也和她一樣，無望地愛慕著一個不可愛慕之人。
朝露問道：
“你喜歡的姑娘，可是在高昌？”
她記得前世，戾英為了那個高昌女子，不惜刺殺李曜，落得一個差點五馬分屍的下場。
戾英別過臉去，淡淡道：
“你怎麽知道？”
朝露哼了一聲，擦去眼角的淚痕，撇撇嘴道：
“莎車與高昌並無邦交，你問我借兵，又冒著性命之憂來到這戰亂之地，昨夜還跟著昭明擊殺北匈人，除了為了姑娘還能是什麽？難道你要告訴我，你是喜歡昭明麽？”
“休要胡說八道。”戾英裝作拂袖之狀，低頭道，“我，確實是為了那姑娘才來的高昌。只不過……”只不過，是為了她將你騙來了高昌……
戾英低垂著頭，不得不說他見她落淚，而動了一絲惻隱之心，生了悔意。他忽然開口，頗為艱澀地對她道：
“既然見到了佛子，就回烏茲去吧。你別去北匈了，實在太過危險……其實，我商隊的人，也並未看清那個人就是你三哥。西域胡人，本就長得差不多。許是他們看錯了……”
他欲言又止，不知如何告訴她這本就是騙局，該如何暗示她高昌危機重重，現在跑還來得及。
要是此刻將她完璧歸趙，送回烏茲，他的罪孽也不算太重。
“看錯了？……”朝露眉頭蹙起，沈吟良久。
烏茲與高昌並非盟友，若非為了洛襄和三哥，她也不會來高昌襄助昭明。
她已見到了洛襄，其實也可以做一回小人，不顧與昭明的約定，擅自離開回烏茲去。
但她心中，仍有一絲盤桓不定的猶疑和希冀。
朝露心如亂麻，回過神來，看到戾英滿面愁容，不經意地問道：
“這幾日在高昌，你還沒見到想見的姑娘嗎？”
“哪有那麽好見的……”戾英望著她清明如水的眼眸，關切好奇的神色，他深吸一口氣，面對她，微微垂下頭，面露黯然。
他不知他方才這番言論，有多少是不得已的算計，還有多少是從未示人的真心。
此時，一名頭戴攢花寶冠的高昌王宮侍女遠遠走來，朝二人躬身行禮道：
“高昌國主有請二位。”
朝露訝異，而本是散漫仰臥的戾英“唰”一下站了起來，立在那裏，身姿筆挺。
……
直到被請進了高昌王殿接見，洛朝露這時才明白，為何戾英這幾日都難以見到那個喜歡的姑娘。
她搖頭笑了笑自己，戾英的心悅之人，怎會是個普通人。
高昌王宮的大殿，金漆吊頂燃著數排燭火，兩側畫壁上盡是雪玉雕刻的文殊蘭。巨大的廊柱間，天華藻井彩漆絢爛，雕刻巨大的瓣狀蘭花，甚至鋪地的毛氈毯都布漫大大小小的文殊蘭紋路。
文殊蘭乃雙生之花，開花之時總是兩朵並蒂，同生同萎，唯有高昌王族可佩戴的聖花。
一側大殿有被大火燒過的烏黑痕跡，據戾英說，是北匈占據王城之時燒毀的一座墻，為了摳去滿墻鑲嵌的金箔。
朝露一踏入王殿，就聞到一股濃重的檀香氣。
她心中一動。這個味道，倒是像極了前世國師的氣息。這般厚重沈郁的香息，和洛襄身上輕淺的旃檀香截然不同。
就在此時，大殿的王座上走下來一道高挑而纖約的身影。
隨著她走近，朝露不由屏住了呼吸。
女子頭戴鑲金寶冠，一襲繁覆花紋的綾白長袍，鸞帶裙裾飾以連珠瓔珞，玉腕戴金玉臂釧。肌膚勝雪，灼若芙蕖，整個人像是一株清麗出水的文殊蘭，纖細卻又不乏堅韌。下玉階時輕提裙裾，像是自天邊雲端走來，步步升華，端莊而不失威儀。
朝露註意到，身旁的戾英站得僵直，一貫鋒利的目光柔軟了下來，像是蘊藏著無盡的欣喜，向往，和失落。諸般隱晦的情愫在看到來人之時盡收眼底。
女子走近，一雙漂亮的碧色鳳眸猶為奪人睛目，令朝露不由覺得有幾分眼熟。她朝著來人雙手合十，低頭微微一笑。相如秋滿月，眼似凈蓮華。
朝露恍若面見壁畫上的水月觀音之感。
“吾名昭月。昭明是我的哥哥。”
這便是昭月公主，昭明將軍的孿生妹妹，高昌國的國主。
朝露上前，拱手道：
“見過高昌國主。”
女子雙手疊覆在前腰，微笑搖頭道：
“自我哥哥領兵打仗以來，國主之位不過是由我暫代罷了。擔不起你這般稱呼。”
朝露這才想起，她的鳳眸，和之前在昭明那面具底下看到的那雙，猶為相似，幾乎一模一樣。
傳聞高昌國主乃一對雙生子，今日所見，果真如此。
朝露沈吟間，忽見昭月掩面垂淚道：
“我高昌雖和烏茲素無交集，大敵當前，昭月懇請你能留在高昌，出手相助。”
說著，昭月欲向她一拜。美人落淚，梨花帶雨，風韻更甚。連朝露一女子看得於心不忍，忙將她扶起。
她不明白，她一弱女子，除了騎射不輸大將，也並無其他調動千軍萬馬的能力可以為高昌一戰，為何昭月如此信任於她。
只見昭月一雙美目噙淚，飽含期許地定定望著她，道：
“請你留在高昌，幫幫我哥哥，守住高昌。哥哥之前為了國事身受重傷，差點就……我實在怕他撐不住……”
堂堂一國之主，屈膝行禮求一個外人。
朝露心中五味雜陳。
她歷經艱難萬險來到高昌，見到冷漠的洛襄，聽到他無情的一番話，她確實萌生了怯意，想要即刻回到烏茲，不管不顧答應過昭明的事。
看到此刻昭月如此為了昭明相求，她卻莫名想到了三哥洛梟。
洛梟常年征戰在外，亦是一身傷病。他是烏茲戰無不勝的大將，最後為了保護她死於洛須靡之手。
昭明受傷瀕死，卻又要為國征戰。這種失而覆得，唯恐得而覆失的心痛，她與昭月感同身受。
若是三哥還在，易地而處，她也定會像昭月一般，為了哥哥不惜四處求人，只要能幫到他。
面對昭月的盈盈目光，朝露萬般猶豫之時，又想起了昨夜的洛襄。
她總覺得洛襄身上有疑團並未解開。
說念念不忘也好，戀戀不舍也罷。她猶然記得，他離開前，分明曾對她道：
“無論有多難，都會回來”，“會一直等她的答案”。
不過短暫一別，之前他說過的話，答應過的事，難道就通通不作數了嗎？
他從來不是這樣的人。
她的心底既是酸澀又是疑惑，始終並不想這麽快離開高昌。
於是，方才想要向昭明反悔，不去北匈的心淡了下來，朝露答應了昭月，暫時留在高昌，為昭明守城所用。
出了王宮，她轉頭卻見戾英面色凝滯一般，一臉悶悶不樂。
她以肘輕輕擊打他一下，皺眉道：
“我幫你的心上人了，你不該高興起來，謝謝我嗎？”
戾英搖了搖頭，錯開朝露茫然不解的目光，嘆一口氣，以低不可聞的聲音道：
“我倒寧願，你沒有答應她。”
朝露自己心思深重，自然沒有聽清，只當他是泛起了相思。
……
高昌王城，人流如織。
即便適逢戰亂之時，或許明日就要被北匈鐵蹄踏破城門，但整座城的商鋪民居，井井有條，規規整整，人們按部就班買賣起居，絲毫不見慌亂與蕭條。
每隔百步，就能見到有佛寺林立，雖有部分仍是斷壁殘垣，但香火鼎盛，煙氣繚繞，善男信女，往來如梭。
朝露和戾英行走街道，感慨之餘，卻見街頭巷尾，遍布一根根雕刻異獸和人面的木柱。
她認出來，那是北匈人所信奉的薩滿教的圖騰柱。
高昌不是西域第一佛國嗎？怎麽會有薩滿教的遺址。
“覆國之戰前，高昌王城一度為北匈所占，所有佛門信徒被迫背棄佛祖。北匈人要強求人人信奉那蠻教，進而接受他們的統治。你看到的佛寺，都是被北匈人燒毀後，重新修繕一新的。”
戾英說得波瀾不驚，可朝露卻聽出了其中的血雨腥風。
歷朝歷代的高昌王室信奉佛祖，上至貴族，下至貧民也皆是佛門信眾。
堂堂一國，宿世信仰被活生生地剝奪是多麽痛苦的一件事。
怪不得本已逃至外城的高昌餘軍要不惜一切，甚至放棄生的希望，視死如歸地跟隨昭明奮起反抗，奪回高昌故國。
可最後佛門終究沒有來救他們，帶他們覆國的是昭明。
因此，只要昭明將軍高舉旗幟，無數人一看到那面文殊蘭的旗幟和鏤金的面具，便願意為他慷慨赴死。
這便為何昭明向來能夠以少勝多的緣由了。
昭明將軍，便是高昌人心中的神祇。
身旁的戾英看到高昌故城，嘆一口氣道：
“近年來，北匈人覬覦高昌的金礦，為了奪城無所不用其極。時常派奸細潛入高昌，就是為了探聽昭明虛實。有朝一日趁昭明病重無力再戰，便一舉奪下王城。”
朝露亦有所耳聞。北匈人屢戰屢敗，又忌憚昭明的威名，所以一直盤桓而不開戰，直到近日聽聞昭明受傷病重，終於要大舉進犯。
可她看到的昭明，分明生龍活虎，以一當十都不在話下，難道假托病重只是他誘敵深入的詭計？
朝露百思不得其解。
戾英面露悵意，繼續道：
“這一回，是北匈右賢王親自領兵督戰，率大軍前來攻城，看樣子單於對高昌，是勢在必得。”
“右賢王？”朝露若有所思，不就是免了烏茲賦稅貢奉的那位。
戾英嘆道：
“正是北匈右賢王，聽聞這一位單於新封的右賢王驍勇善戰，用兵如神，曾一夜奔襲，奪下數城。高昌遇上這等強手，真是險中求勝……”
正在此時，前面的人群起了一陣騷動。一隊兵馬疾行入城，神色匆匆，似有緊急軍情。
戾英大步上前，走入軍隊之中探聽消息，回來之時面色一滯，回頭對她道：
“北匈人已開始在交河城外築壩，攔截白楊河和紅柳河的水源，高昌國用水數年來倚賴這兩條地上河供給。除此之外，並沒有其他水源了。”
“好毒的計謀。”朝露瞇了瞇眼。
城內的兵馬糧田，還有萬千生民，都需要飲水維生。
夏日本就缺水，一旦切斷了城內的水源，不必日久天長，北匈人攻城都不費一兵一卒，這城門便不攻自破了。
“當務之急，必要找到新的水源。”朝露凝神細思後，笑道，“我有辦法。”
二人趕至交河城城樓，戾英去照看守城受傷的將士，朝露則是獨自找上了還在內室行軍布陣的昭明。
朝露將她方描制的一幅畫卷攤開，在案上指予他道：
“城內地上河被截斷，不出一月，必將被北匈破城。高昌國所處盆地，地勢低窪，照我所畫之圖，修建暗渠鑿井，便能獲得地下冰川與雪山融水，足夠戰時數月之用。”
她本以為昭明會如獲至寶，豈料他接過她手中畫卷，只粗粗一閱，接而從盔甲之中掏出一張卷起的黃麻紙，也在案上攤了開來。
“你和佛子真是心有靈犀。他料事如神，早就想到了北匈人定會切斷我們的水源，便畫了井渠圖交予我。我已派人在鑿井了。”
朝露看一眼自己的畫卷和那黃麻紙上所作，比對之下，不由重重楞住。
他和她畫出的井渠圖結構一模一樣。連井渠實例的圖樣個數都相差無幾。
昨夜她看到他在浮屠塔內伏案作畫，原來就是在畫這一幅。
眼前黃麻紙上的一筆一劃，和前世國師教予她的那一幅完美地重合起來。朝露胸口起伏不定，頓時呼吸有幾分急促。
洛襄為何也如此清晰地知道井渠之法？
井渠分明是大梁一統西域後，國師親自從漢地傳至西域。在此之前，西域並無人提過此法。洛襄又是從哪裏知道的呢？
朝露還在錯愕這奇妙的巧合之時，身後已圍上來幾個化裝為流民的高昌精兵，朝她半跪行禮。
“我的人已準備好了。”昭明微微一笑，碧色的眸子內蘊游移不定的光，道，“烏茲的王，你該兌現承諾了。”
……
半日後，戾英拋下兜鍪，進入內室休憩，左顧右看問道：
“她人呢？”
“已經扮作流民，去北匈營地了。”昭明攤開一張雪白的畫紙，勾手讓戾英過來，指著畫上跳舞的輕紗美人，笑道，“你看，這是誰？”
美人身姿窈窕，雪肌烏鬢，明眸朱唇，無一分不美，無一處不艷。在跳動的燭火中一明一滅。
一肌一容，盡態極妍。
戾英一看到畫中那眼熟的美人，眸色倏然一暗，道：
“這畫，你是哪裏來的？”
“我的人犧牲了性命查到的。北匈右賢王每在西域攻下一城，就要掃蕩城中的美人圖。你說，他在四處收集她的畫像，你說是為什麽？”昭明面具底下的面容冰冷如霜，漸露出一絲微妙的神色，欣然笑道，“又是一個她的裙下臣。論時機，可謂是分毫不差。”
戾英心下大動，朝她離去的方向望去，疾行幾步後回頭，聲音低沈：
“你答應過我，不會傷害她性命的。”
昭明看一眼躁動的戾英，輕飄飄道：
“怎麽能說是傷害呢？是她自己要去的。萬一是北匈那位右賢王垂涎她美色，將她留下，納為王妃，猶未可知。再者，我們有她在敵營，不怕探不到消息。”
“細作之事，必要徹查。你知道，高昌守城現在全然倚賴我一人，我脫不開身。難道，讓你去？”
戾英咬了咬牙，目露不忍，憤聲道：
“她不過一女子，且你與她無冤無仇……你這是要她有去無回。”
“可只犧牲她一人，就能保我高昌萬千生民。”昭明皺了皺眉，反而因他這話笑了一聲，耐著性子道，“我只知，佛子心系於她。既然之前他可以為了她，調動多國兵馬扶植她在烏茲稱王，自然也會為了她，舉西域諸國之力，救我高昌。”
“把她放入北匈虎穴裏，就等佛子耐不住，派兵與北匈大戰一場，高昌之圍不久迎刃而解？”
博山爐中燃起一縷縷細細密密的檀香，在昏色中蔓延，濃郁如經久不散的霧氣。
昭明在無人處剝下鮮血淋漓的金甲，瘦削的手臂上箭傷未愈，還在溢血，他一面擦拭傷口，一面道：
“這是我們唯一的機會了。高昌王軍不過萬人，怎能敵得過北匈精銳三萬大軍？你要我眼睜睜看著高昌覆滅於北匈之手嗎？”
“戾英，你告訴我，我該不該利用她？”
戾英無言地仰頭，猛地揚臂抽走案上馬鞭，大步流星離去，道：
“我去將她追回來。”
身後冷冷的聲音傳來：
“人是你幫我留下來的，利用她，你也從來都有份。你本就是計劃的一部分。”
戾英腳步頓住，遲疑半刻，遽然回身一把奪過案上的美人圖。他下了城樓後，縱馬朝高昌王宮疾馳而去。
遙遠處的浮屠塔巍然聳立，籠罩四野。那麽恢弘，那麽壯大，包容一切不堪，救渡一切苦厄。
唯有他，可以救得了她。
戾英奮力蹬馬揚鞭，耗盡全身力氣，馬蹄一刻不停。
***
入暮時分，落日霞光籠罩。
朝露和保護她的高昌精兵一道，隨著一隊被征選的流民進入北匈營地。
幾人分配到一座狹小的通鋪氈帳，底下幹燥且僵硬的木榻硌得她四肢無力，極其不舒服。她的面上塗滿了臟兮兮的泥來掩蓋容貌，在榻上假寐。
無法視物的昏暗中，忽有一束微弱的光射入眼中。
朝露眼睫翕張，模糊的眼簾中，看到氈帳的角落裏，圍著兩三個看守新兵的北匈人。
其中一個男人，一身左衽皮毛襖衣，正一手舉著火杖，一手拿著一卷畫，展示給其餘人看。
朝露繼續裝睡，想要探聽消息。
“右賢王不近女色，送多少女人去都沒用。”另一人道。
那人卻神色激動：
“你不懂，我們王自從即位以來，都在西域搜羅她的畫像。聽說，她舞跳得極好。你看看這畫上……嘖嘖……要是能找到她，獻給王，定會有金銀財寶賞賜。”
“這，這……你怎麽敢私藏這畫？被右賢王知道了，這是殺頭的罪。上回不是有一人沒有如實上交，被右賢王發現少了一幅，可是當場剜眼割喉的。”另一人聲音驚悚，卻又忍不住目露貪婪地望向畫卷上的美人，不肯挪開目光。
朝露微微睜開眼，試圖看清那畫中女子的容貌，隨著眼前的朦朧散去，她漸漸看清。
不是她自己還有誰。
四周泛著一股凝結許久的陳舊的血腥氣，朝露又是驚愕又是疑惑，舔了舔幹裂的唇，強迫自己冷靜下來。
她不禁啞然失笑。作為曾經的西域第一美人，難道這位右賢王也是她的仰慕者？
朝露閉了閉眼，無數個念頭在腦海中飛快閃過，不由計上心頭。
“你們要是能向右賢王提供畫中女子的線索，是不是就是大功一件？”
那幾人回頭看她這個新兵，面露狐疑。
“巧了，我恰巧就認識她。”
“你認識她？”一人驚喜道。
朝露道：
“她跳的，是烏茲樂舞。我是來自烏茲的流民，自然認得。”她說了幾句流利的烏茲語，將人唬弄了一番。
“我想親自面見右賢王，還請各位引薦，等我飛黃騰達，之後必少不了各位的好處。”
只要她能接近右賢王侍奉，不僅能探聽三哥的下落，或許細作一事也會水落石出。
“你等等啊，我這就去稟告！”幾人商議一番，爭先恐後地想要成為舉薦功臣。
……
人走後良久，朝露躺在榻上，思慮見到右賢王之後的對策和說辭，如何不引人起疑地留下來，再借由昭明給她的手下向高昌傳遞消息。
就在此時，忽聞帳布劇烈吹動，外頭火光沖天。像是有連綿的萬千營帳在熊熊燃燒。
在帳中的新兵慌了神，各自拾起武器奔走出帳外，跟著救火的人群朝那團巨大的火光沖了過去。
“糧倉被燒了！”驚呼聲不斷入耳。
朝露知道，這或許便是她探查北匈營地的機會了。她吩咐了手下幾位高昌精兵，走出了帳外，四散而去。
大半邊夜空被火光照得彤紅，滾滾濃煙將夜空染得黑沈。
眼前有一波又一波的北匈兵沖過去。沒有人註意到一團黑漆漆的她。
她眼觀八方，腳步沈著，身後不斷傳來火勢越來越大的劈裏啪啦聲，驚呼哀嚎的人聲，還有一陣洶湧的馬蹄聲。
朝露不經意地擡眸，看到馬上閃過的人影。
這隊人皆是身著黑衣，頭蒙黑布，行動迅速，看起來並不像是在慌亂救火的北匈士兵。
她不由擡頭多看一眼，目光落在中間猶為高大的一人身上。
佛陀面，修羅身，慈悲相，殺戮心。
朝露楞住。她沒想到會在這裏遇到他。
竟真的他。前世那位名震西域的大梁國師果然就在高昌！
無盡的火焰和黑煙中，她恍若看到了那道高高的暗紅宮墻。他一身玉白，是諸天黯淡裏唯一的光亮。
隔著絹紗屏風一筆一劃教她漢字。抱起中毒的她橫穿整個宮廷尋醫。派禁軍殺進後宮救下被人誣陷賜死的她。直到最後，不惜一切將她帶離吞噬她一生的大梁皇宮……
時隔兩世，那道一如既往冷淡的目光掃過來，在她身上淺淺掠過，沒有停留。
沒有緣由地，朝露想要邁開步子追上去。
可腿腳沈重，才奔走幾步，就不慎撲倒在沙地裏，灰塵滿面，再也走不動了。
“蹬——蹬——蹬——”
鑲鐵的馬蹄一步一步朝她靠近，在她面前緩緩停下。
作者有話要說：
你們期待已久的失蹤人物即將上線。
美人畫的伏筆在第18、51章。
關於國師的身份，我覺得我全文暗示真的已經太多啦
雙更太累了，讓我看到你們歡呼的評論好嗎！！
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高昌王宮，月夜幽靜。
“若我喜歡的姑娘能這般歷經千險來找我，我是萬不會讓她受一點委屈的。”
戾英望著眼眶濕紅的朝露，心緒覆雜，思慮良久，終是嘆一口氣道。
朝露眨了眨眼，羽睫上的淚珠落在手背上。她楞了一楞，低聲道：
“很明顯嗎？”
她以為自己對洛襄禁忌的心意，一直以來都藏得極好。
“不明顯。”戾英頓了頓，眼簾低垂，掩去眸底透出的重重心事。他撓撓頭，轉而道：
“因我也喜歡過一個無望之人，所以……所以，我都能體會。”
“她於我，就像這輪高天明月，可望不可即。”
英俊的少年挺直了身子，仰頭望向夜空中皎潔的彎月。層層清輝，如水銀瀉地，映在他濃眉下那雙深深的眼眸。
許是甚少見到一向紈絝度日的戾英這般神色，朝露微微一怔。
原來，他也和她一樣，無望地愛慕著一個不可愛慕之人。
朝露問道：
“你喜歡的姑娘，可是在高昌？”
她記得前世，戾英為了那個高昌女子，不惜刺殺李曜，落得一個差點五馬分屍的下場。
戾英別過臉去，淡淡道：
“你怎麽知道？”
朝露哼了一聲，擦去眼角的淚痕，撇撇嘴道：
“莎車與高昌並無邦交，你問我借兵，又冒著性命之憂來到這戰亂之地，昨夜還跟著昭明擊殺北匈人，除了為了姑娘還能是什麽？難道你要告訴我，你是喜歡昭明麽？”
“休要胡說八道。”戾英裝作拂袖之狀，低頭道，“我，確實是為了那姑娘才來的高昌。只不過……”只不過，是為了她將你騙來了高昌……
戾英低垂著頭，不得不說他見她落淚，而動了一絲惻隱之心，生了悔意。他忽然開口，頗為艱澀地對她道：
“既然見到了佛子，就回烏茲去吧。你別去北匈了，實在太過危險……其實，我商隊的人，也並未看清那個人就是你三哥。西域胡人，本就長得差不多。許是他們看錯了……”
他欲言又止，不知如何告訴她這本就是騙局，該如何暗示她高昌危機重重，現在跑還來得及。
要是此刻將她完璧歸趙，送回烏茲，他的罪孽也不算太重。
“看錯了？……”朝露眉頭蹙起，沈吟良久。
烏茲與高昌並非盟友，若非為了洛襄和三哥，她也不會來高昌襄助昭明。
她已見到了洛襄，其實也可以做一回小人，不顧與昭明的約定，擅自離開回烏茲去。
但她心中，仍有一絲盤桓不定的猶疑和希冀。
朝露心如亂麻，回過神來，看到戾英滿面愁容，不經意地問道：
“這幾日在高昌，你還沒見到想見的姑娘嗎？”
“哪有那麽好見的……”戾英望著她清明如水的眼眸，關切好奇的神色，他深吸一口氣，面對她，微微垂下頭，面露黯然。
他不知他方才這番言論，有多少是不得已的算計，還有多少是從未示人的真心。
此時，一名頭戴攢花寶冠的高昌王宮侍女遠遠走來，朝二人躬身行禮道：
“高昌國主有請二位。”
朝露訝異，而本是散漫仰臥的戾英“唰”一下站了起來，立在那裏，身姿筆挺。
……
直到被請進了高昌王殿接見，洛朝露這時才明白，為何戾英這幾日都難以見到那個喜歡的姑娘。
她搖頭笑了笑自己，戾英的心悅之人，怎會是個普通人。
高昌王宮的大殿，金漆吊頂燃著數排燭火，兩側畫壁上盡是雪玉雕刻的文殊蘭。巨大的廊柱間，天華藻井彩漆絢爛，雕刻巨大的瓣狀蘭花，甚至鋪地的毛氈毯都布漫大大小小的文殊蘭紋路。
文殊蘭乃雙生之花，開花之時總是兩朵並蒂，同生同萎，唯有高昌王族可佩戴的聖花。
一側大殿有被大火燒過的烏黑痕跡，據戾英說，是北匈占據王城之時燒毀的一座墻，為了摳去滿墻鑲嵌的金箔。
朝露一踏入王殿，就聞到一股濃重的檀香氣。
她心中一動。這個味道，倒是像極了前世國師的氣息。這般厚重沈郁的香息，和洛襄身上輕淺的旃檀香截然不同。
就在此時，大殿的王座上走下來一道高挑而纖約的身影。
隨著她走近，朝露不由屏住了呼吸。
女子頭戴鑲金寶冠，一襲繁覆花紋的綾白長袍，鸞帶裙裾飾以連珠瓔珞，玉腕戴金玉臂釧。肌膚勝雪，灼若芙蕖，整個人像是一株清麗出水的文殊蘭，纖細卻又不乏堅韌。下玉階時輕提裙裾，像是自天邊雲端走來，步步升華，端莊而不失威儀。
朝露註意到，身旁的戾英站得僵直，一貫鋒利的目光柔軟了下來，像是蘊藏著無盡的欣喜，向往，和失落。諸般隱晦的情愫在看到來人之時盡收眼底。
女子走近，一雙漂亮的碧色鳳眸猶為奪人睛目，令朝露不由覺得有幾分眼熟。她朝著來人雙手合十，低頭微微一笑。相如秋滿月，眼似凈蓮華。
朝露恍若面見壁畫上的水月觀音之感。
“吾名昭月。昭明是我的哥哥。”
這便是昭月公主，昭明將軍的孿生妹妹，高昌國的國主。
朝露上前，拱手道：
“見過高昌國主。”
女子雙手疊覆在前腰，微笑搖頭道：
“自我哥哥領兵打仗以來，國主之位不過是由我暫代罷了。擔不起你這般稱呼。”
朝露這才想起，她的鳳眸，和之前在昭明那面具底下看到的那雙，猶為相似，幾乎一模一樣。
傳聞高昌國主乃一對雙生子，今日所見，果真如此。
朝露沈吟間，忽見昭月掩面垂淚道：
“我高昌雖和烏茲素無交集，大敵當前，昭月懇請你能留在高昌，出手相助。”
說著，昭月欲向她一拜。美人落淚，梨花帶雨，風韻更甚。連朝露一女子看得於心不忍，忙將她扶起。
她不明白，她一弱女子，除了騎射不輸大將，也並無其他調動千軍萬馬的能力可以為高昌一戰，為何昭月如此信任於她。
只見昭月一雙美目噙淚，飽含期許地定定望著她，道：
“請你留在高昌，幫幫我哥哥，守住高昌。哥哥之前為了國事身受重傷，差點就……我實在怕他撐不住……”
堂堂一國之主，屈膝行禮求一個外人。
朝露心中五味雜陳。
她歷經艱難萬險來到高昌，見到冷漠的洛襄，聽到他無情的一番話，她確實萌生了怯意，想要即刻回到烏茲，不管不顧答應過昭明的事。
看到此刻昭月如此為了昭明相求，她卻莫名想到了三哥洛梟。
洛梟常年征戰在外，亦是一身傷病。他是烏茲戰無不勝的大將，最後為了保護她死於洛須靡之手。
昭明受傷瀕死，卻又要為國征戰。這種失而覆得，唯恐得而覆失的心痛，她與昭月感同身受。
若是三哥還在，易地而處，她也定會像昭月一般，為了哥哥不惜四處求人，只要能幫到他。
面對昭月的盈盈目光，朝露萬般猶豫之時，又想起了昨夜的洛襄。
她總覺得洛襄身上有疑團並未解開。
說念念不忘也好，戀戀不舍也罷。她猶然記得，他離開前，分明曾對她道：
“無論有多難，都會回來”，“會一直等她的答案”。
不過短暫一別，之前他說過的話，答應過的事，難道就通通不作數了嗎？
他從來不是這樣的人。
她的心底既是酸澀又是疑惑，始終並不想這麽快離開高昌。
於是，方才想要向昭明反悔，不去北匈的心淡了下來，朝露答應了昭月，暫時留在高昌，為昭明守城所用。
出了王宮，她轉頭卻見戾英面色凝滯一般，一臉悶悶不樂。
她以肘輕輕擊打他一下，皺眉道：
“我幫你的心上人了，你不該高興起來，謝謝我嗎？”
戾英搖了搖頭，錯開朝露茫然不解的目光，嘆一口氣，以低不可聞的聲音道：
“我倒寧願，你沒有答應她。”
朝露自己心思深重，自然沒有聽清，只當他是泛起了相思。
……
高昌王城，人流如織。
即便適逢戰亂之時，或許明日就要被北匈鐵蹄踏破城門，但整座城的商鋪民居，井井有條，規規整整，人們按部就班買賣起居，絲毫不見慌亂與蕭條。
每隔百步，就能見到有佛寺林立，雖有部分仍是斷壁殘垣，但香火鼎盛，煙氣繚繞，善男信女，往來如梭。
朝露和戾英行走街道，感慨之餘，卻見街頭巷尾，遍布一根根雕刻異獸和人面的木柱。
她認出來，那是北匈人所信奉的薩滿教的圖騰柱。
高昌不是西域第一佛國嗎？怎麽會有薩滿教的遺址。
“覆國之戰前，高昌王城一度為北匈所占，所有佛門信徒被迫背棄佛祖。北匈人要強求人人信奉那蠻教，進而接受他們的統治。你看到的佛寺，都是被北匈人燒毀後，重新修繕一新的。”
戾英說得波瀾不驚，可朝露卻聽出了其中的血雨腥風。
歷朝歷代的高昌王室信奉佛祖，上至貴族，下至貧民也皆是佛門信眾。
堂堂一國，宿世信仰被活生生地剝奪是多麽痛苦的一件事。
怪不得本已逃至外城的高昌餘軍要不惜一切，甚至放棄生的希望，視死如歸地跟隨昭明奮起反抗，奪回高昌故國。
可最後佛門終究沒有來救他們，帶他們覆國的是昭明。
因此，只要昭明將軍高舉旗幟，無數人一看到那面文殊蘭的旗幟和鏤金的面具，便願意為他慷慨赴死。
這便為何昭明向來能夠以少勝多的緣由了。
昭明將軍，便是高昌人心中的神祇。
身旁的戾英看到高昌故城，嘆一口氣道：
“近年來，北匈人覬覦高昌的金礦，為了奪城無所不用其極。時常派奸細潛入高昌，就是為了探聽昭明虛實。有朝一日趁昭明病重無力再戰，便一舉奪下王城。”
朝露亦有所耳聞。北匈人屢戰屢敗，又忌憚昭明的威名，所以一直盤桓而不開戰，直到近日聽聞昭明受傷病重，終於要大舉進犯。
可她看到的昭明，分明生龍活虎，以一當十都不在話下，難道假托病重只是他誘敵深入的詭計？
朝露百思不得其解。
戾英面露悵意，繼續道：
“這一回，是北匈右賢王親自領兵督戰，率大軍前來攻城，看樣子單於對高昌，是勢在必得。”
“右賢王？”朝露若有所思，不就是免了烏茲賦稅貢奉的那位。
戾英嘆道：
“正是北匈右賢王，聽聞這一位單於新封的右賢王驍勇善戰，用兵如神，曾一夜奔襲，奪下數城。高昌遇上這等強手，真是險中求勝……”
正在此時，前面的人群起了一陣騷動。一隊兵馬疾行入城，神色匆匆，似有緊急軍情。
戾英大步上前，走入軍隊之中探聽消息，回來之時面色一滯，回頭對她道：
“北匈人已開始在交河城外築壩，攔截白楊河和紅柳河的水源，高昌國用水數年來倚賴這兩條地上河供給。除此之外，並沒有其他水源了。”
“好毒的計謀。”朝露瞇了瞇眼。
城內的兵馬糧田，還有萬千生民，都需要飲水維生。
夏日本就缺水，一旦切斷了城內的水源，不必日久天長，北匈人攻城都不費一兵一卒，這城門便不攻自破了。
“當務之急，必要找到新的水源。”朝露凝神細思後，笑道，“我有辦法。”
二人趕至交河城城樓，戾英去照看守城受傷的將士，朝露則是獨自找上了還在內室行軍布陣的昭明。
朝露將她方描制的一幅畫卷攤開，在案上指予他道：
“城內地上河被截斷，不出一月，必將被北匈破城。高昌國所處盆地，地勢低窪，照我所畫之圖，修建暗渠鑿井，便能獲得地下冰川與雪山融水，足夠戰時數月之用。”
她本以為昭明會如獲至寶，豈料他接過她手中畫卷，只粗粗一閱，接而從盔甲之中掏出一張卷起的黃麻紙，也在案上攤了開來。
“你和佛子真是心有靈犀。他料事如神，早就想到了北匈人定會切斷我們的水源，便畫了井渠圖交予我。我已派人在鑿井了。”
朝露看一眼自己的畫卷和那黃麻紙上所作，比對之下，不由重重楞住。
他和她畫出的井渠圖結構一模一樣。連井渠實例的圖樣個數都相差無幾。
昨夜她看到他在浮屠塔內伏案作畫，原來就是在畫這一幅。
眼前黃麻紙上的一筆一劃，和前世國師教予她的那一幅完美地重合起來。朝露胸口起伏不定，頓時呼吸有幾分急促。
洛襄為何也如此清晰地知道井渠之法？
井渠分明是大梁一統西域後，國師親自從漢地傳至西域。在此之前，西域並無人提過此法。洛襄又是從哪裏知道的呢？
朝露還在錯愕這奇妙的巧合之時，身後已圍上來幾個化裝為流民的高昌精兵，朝她半跪行禮。
“我的人已準備好了。”昭明微微一笑，碧色的眸子內蘊游移不定的光，道，“烏茲的王，你該兌現承諾了。”
……
半日後，戾英拋下兜鍪，進入內室休憩，左顧右看問道：
“她人呢？”
“已經扮作流民，去北匈營地了。”昭明攤開一張雪白的畫紙，勾手讓戾英過來，指著畫上跳舞的輕紗美人，笑道，“你看，這是誰？”
美人身姿窈窕，雪肌烏鬢，明眸朱唇，無一分不美，無一處不艷。在跳動的燭火中一明一滅。
一肌一容，盡態極妍。
戾英一看到畫中那眼熟的美人，眸色倏然一暗，道：
“這畫，你是哪裏來的？”
“我的人犧牲了性命查到的。北匈右賢王每在西域攻下一城，就要掃蕩城中的美人圖。你說，他在四處收集她的畫像，你說是為什麽？”昭明面具底下的面容冰冷如霜，漸露出一絲微妙的神色，欣然笑道，“又是一個她的裙下臣。論時機，可謂是分毫不差。”
戾英心下大動，朝她離去的方向望去，疾行幾步後回頭，聲音低沈：
“你答應過我，不會傷害她性命的。”
昭明看一眼躁動的戾英，輕飄飄道：
“怎麽能說是傷害呢？是她自己要去的。萬一是北匈那位右賢王垂涎她美色，將她留下，納為王妃，猶未可知。再者，我們有她在敵營，不怕探不到消息。”
“細作之事，必要徹查。你知道，高昌守城現在全然倚賴我一人，我脫不開身。難道，讓你去？”
戾英咬了咬牙，目露不忍，憤聲道：
“她不過一女子，且你與她無冤無仇……你這是要她有去無回。”
“可只犧牲她一人，就能保我高昌萬千生民。”昭明皺了皺眉，反而因他這話笑了一聲，耐著性子道，“我只知，佛子心系於她。既然之前他可以為了她，調動多國兵馬扶植她在烏茲稱王，自然也會為了她，舉西域諸國之力，救我高昌。”
“把她放入北匈虎穴裏，就等佛子耐不住，派兵與北匈大戰一場，高昌之圍不久迎刃而解？”
博山爐中燃起一縷縷細細密密的檀香，在昏色中蔓延，濃郁如經久不散的霧氣。
昭明在無人處剝下鮮血淋漓的金甲，瘦削的手臂上箭傷未愈，還在溢血，他一面擦拭傷口，一面道：
“這是我們唯一的機會了。高昌王軍不過萬人，怎能敵得過北匈精銳三萬大軍？你要我眼睜睜看著高昌覆滅於北匈之手嗎？”
“戾英，你告訴我，我該不該利用她？”
戾英無言地仰頭，猛地揚臂抽走案上馬鞭，大步流星離去，道：
“我去將她追回來。”
身後冷冷的聲音傳來：
“人是你幫我留下來的，利用她，你也從來都有份。你本就是計劃的一部分。”
戾英腳步頓住，遲疑半刻，遽然回身一把奪過案上的美人圖。他下了城樓後，縱馬朝高昌王宮疾馳而去。
遙遠處的浮屠塔巍然聳立，籠罩四野。那麽恢弘，那麽壯大，包容一切不堪，救渡一切苦厄。
唯有他，可以救得了她。
戾英奮力蹬馬揚鞭，耗盡全身力氣，馬蹄一刻不停。
***
入暮時分，落日霞光籠罩。
朝露和保護她的高昌精兵一道，隨著一隊被征選的流民進入北匈營地。
幾人分配到一座狹小的通鋪氈帳，底下幹燥且僵硬的木榻硌得她四肢無力，極其不舒服。她的面上塗滿了臟兮兮的泥來掩蓋容貌，在榻上假寐。
無法視物的昏暗中，忽有一束微弱的光射入眼中。
朝露眼睫翕張，模糊的眼簾中，看到氈帳的角落裏，圍著兩三個看守新兵的北匈人。
其中一個男人，一身左衽皮毛襖衣，正一手舉著火杖，一手拿著一卷畫，展示給其餘人看。
朝露繼續裝睡，想要探聽消息。
“右賢王不近女色，送多少女人去都沒用。”另一人道。
那人卻神色激動：
“你不懂，我們王自從即位以來，都在西域搜羅她的畫像。聽說，她舞跳得極好。你看看這畫上……嘖嘖……要是能找到她，獻給王，定會有金銀財寶賞賜。”
“這，這……你怎麽敢私藏這畫？被右賢王知道了，這是殺頭的罪。上回不是有一人沒有如實上交，被右賢王發現少了一幅，可是當場剜眼割喉的。”另一人聲音驚悚，卻又忍不住目露貪婪地望向畫卷上的美人，不肯挪開目光。
朝露微微睜開眼，試圖看清那畫中女子的容貌，隨著眼前的朦朧散去，她漸漸看清。
不是她自己還有誰。
四周泛著一股凝結許久的陳舊的血腥氣，朝露又是驚愕又是疑惑，舔了舔幹裂的唇，強迫自己冷靜下來。
她不禁啞然失笑。作為曾經的西域第一美人，難道這位右賢王也是她的仰慕者？
朝露閉了閉眼，無數個念頭在腦海中飛快閃過，不由計上心頭。
“你們要是能向右賢王提供畫中女子的線索，是不是就是大功一件？”
那幾人回頭看她這個新兵，面露狐疑。
“巧了，我恰巧就認識她。”
“你認識她？”一人驚喜道。
朝露道：
“她跳的，是烏茲樂舞。我是來自烏茲的流民，自然認得。”她說了幾句流利的烏茲語，將人唬弄了一番。
“我想親自面見右賢王，還請各位引薦，等我飛黃騰達，之後必少不了各位的好處。”
只要她能接近右賢王侍奉，不僅能探聽三哥的下落，或許細作一事也會水落石出。
“你等等啊，我這就去稟告！”幾人商議一番，爭先恐後地想要成為舉薦功臣。
……
人走後良久，朝露躺在榻上，思慮見到右賢王之後的對策和說辭，如何不引人起疑地留下來，再借由昭明給她的手下向高昌傳遞消息。
就在此時，忽聞帳布劇烈吹動，外頭火光沖天。像是有連綿的萬千營帳在熊熊燃燒。
在帳中的新兵慌了神，各自拾起武器奔走出帳外，跟著救火的人群朝那團巨大的火光沖了過去。
“糧倉被燒了！”驚呼聲不斷入耳。
朝露知道，這或許便是她探查北匈營地的機會了。她吩咐了手下幾位高昌精兵，走出了帳外，四散而去。
大半邊夜空被火光照得彤紅，滾滾濃煙將夜空染得黑沈。
眼前有一波又一波的北匈兵沖過去。沒有人註意到一團黑漆漆的她。
她眼觀八方，腳步沈著，身後不斷傳來火勢越來越大的劈裏啪啦聲，驚呼哀嚎的人聲，還有一陣洶湧的馬蹄聲。
朝露不經意地擡眸，看到馬上閃過的人影。
這隊人皆是身著黑衣，頭蒙黑布，行動迅速，看起來並不像是在慌亂救火的北匈士兵。
她不由擡頭多看一眼，目光落在中間猶為高大的一人身上。
佛陀面，修羅身，慈悲相，殺戮心。
朝露楞住。她沒想到會在這裏遇到他。
竟真的他。前世那位名震西域的大梁國師果然就在高昌！
無盡的火焰和黑煙中，她恍若看到了那道高高的暗紅宮墻。他一身玉白，是諸天黯淡裏唯一的光亮。
隔著絹紗屏風一筆一劃教她漢字。抱起中毒的她橫穿整個宮廷尋醫。派禁軍殺進後宮救下被人誣陷賜死的她。直到最後，不惜一切將她帶離吞噬她一生的大梁皇宮……
時隔兩世，那道一如既往冷淡的目光掃過來，在她身上淺淺掠過，沒有停留。
沒有緣由地，朝露想要邁開步子追上去。
可腿腳沈重，才奔走幾步，就不慎撲倒在沙地裏，灰塵滿面，再也走不動了。
“蹬——蹬——蹬——”
鑲鐵的馬蹄一步一步朝她靠近，在她面前緩緩停下。
作者有話要說：
你們期待已久的失蹤人物即將上線。
美人畫的伏筆在第18、51章。
關於國師的身份，我覺得我全文暗示真的已經太多啦
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