第 188 章
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第 188 章
鳳鈺依舊每日在魔域花天酒地，坊間都知道新來了個出手闊綽、儀表堂堂的公子哥。他一貫招搖過市，對自己的行蹤並不有意避諱，好似真的只是來魔域圖個新鮮。
魔域從蠻荒之地演變而來，並非所有的魔氣都是可控的，時常有吸食了魔氣失控的妖獸在天界各處作亂。本著誰出錯誰解決的原則，一般由魔域派人收拾殘局，天庭、青丘不會多加幹涉。
鳳鈺在魔域摸魚的第十五年，魔域以北與天庭交界處出現了一只兇殘的魔獸顓靡。
據說這只魔獸擁有人的意志，在魔域潛伏了許多年後，突然冒出來為非作歹。他從魔域邊境穿過，所過之處寸草不生，摧毀一眾房屋農田，也殘害了不少妖獸魔仙。
天界怨聲載道，許多“有識之士”平日裏不見蹤跡，如今紛紛跳出來指責魔域管教不嚴。
鳳鈺乍聽之時還覺得這只魔獸挺勵志，如果沒有多年的潛伏，在魔域境內應當早就被消滅了，怎麽能鬧出這麽大的動靜？
可漸漸地，他覺察出風聲有些不對勁，言論以此事為引，不知從何滋生出許多對魔域長期以來的不滿與鄙夷，隨之附和的聲音沒有上千也數百，聲勢如同滾雪球一般越來越大。
天界三分境地，但三地怎麽可能平起平坐？
魔域的聲譽急轉而下，形勢一片嚴峻，魔域人心惶惶，街頭巷尾彌漫著一股陰郁氣息。
不久，魔宮宣布由孟將軍不日帶兵討伐魔獸。孟將軍雖為女子，但驍勇善戰、屢獲奇功，猶如定海神針，魔域境內的氣氛略有好轉。
又七日，魔宮收到戰報，顓靡狡詐殘暴，魔兵不敵，死傷慘重，孟將軍失蹤。
此事出乎意料，巡衛司統領蘭闕請命前往支援，被魔域之主駁回。
一日後，魔域之主蘭霄禦駕親征。
蘭闕奉命守在魔宮代行職責，夜裏他將蘭淵哄去睡了，自己孤身一人在大殿上徹夜難眠。
門外風聲呼嘯而過，空寂的大殿中，他的影子隨著燭光搖擺不定。
殿外忽然傳來急促的腳步聲，他立刻從寶座上站起來，沖下臺階，卻見到宮中的侍從點著燈從黑夜中一步一步走來，渺渺燈火像一顆墜入塵世的星星。
侍從身後鮮艷的橘色在暗夜中依舊耀眼，他寬廣的衣袖隨風飄揚，像一團燃燒的火焰，被暖黃燈火浸染的眉眼少了往日的輕浮，多了一絲深沈與凝重。
蘭闕湛藍紋獸長袍幾近融入夜色，他倚靠在殿外的金柱上，待鳳鈺從侍從手中取走燈籠，帶著那團暖意獨自靠近，幽幽嘆了口氣。
“你來了。”
鳳鈺輕輕應了一聲，看到蘭闕憔悴的模樣，他竟然有些說不上的滋味。好像有什麽東西悄然變化，在他尚未察覺的時候，在他不想承認的地方。
他擡高幾分聲音，故作輕巧道：“我知道你睡不著，所以過來陪你。你看你這副神情，活像是找不到家的孩子，要是被魔主和孟將軍看到了一定會笑話的。”
蘭闕嘴角微顫，笑容的雛形僵在唇邊，他笑不出來，挪開目光，低聲說：“我竟然從未想過哥哥肩負了多少責任。”
他擡頭望向夜空中幾顆黯淡的星辰，眸光閃爍：“我從小就生活得無憂無慮，飲食起居、讀書交際，哥哥都替我安排妥當，從不逼迫我做不想做的事。他總是將我保護得很好，將外界的一切都承擔了下來，不讓我受到一絲傷害。我知道天界的局勢並不安穩，也知道外界是如何看待魔域的，只是我不願承擔這些責任，我以為那些事情離我還很遙遠，所以一直躲在了哥哥身後。”
蘭闕露出一絲苦笑：“我可是魔域之主的弟弟，怎麽性情如此溫良？有時候覺得，我可能還不如淵兒呢。”
鳳鈺知他心中擔憂，拍了拍他的肩膀，寬慰道：“別多想，魔主和孟將軍一定會平安無事地回來。”
天快亮時，魔宮大門外起了動靜。一名形容不整的魔兵從門外闖入，不顧侍衛的阻攔，踉踉蹌蹌躍至殿前。
他身上的皮膚沒有一處完好，殘破的盔甲上血跡斑斑，左肩以下空無一物。一見蘭闕圓瞪的雙目幾乎要沖出眼眶，嗚咽一聲，嚎啕大哭起來。
蘭闕面色慘白：“發生何事？可是有消息了？”
魔兵長跪不起，低垂著頭，一口血水噴在他的靴上，藍色的花紋染成了黑色。
“快！醫官呢？宣醫官！”蘭闕的聲音止不住顫抖。
魔兵微微擡起頭，抓住蘭闕的衣角，張開充斥著血水的口，似乎想說什麽。蘭闕立刻跪下，匍匐在他身側，聽見含混不清的聲音道：“孟將軍......被顓靡殺害，魔主中了他的圈套......與顓靡同歸於盡了......”話未說完昏死過去。
“你說什麽？”蘭闕啞聲問，聲音因驚懼扭曲，仿佛一股撕心裂肺的痛苦從喉頭擠壓而出。
“來人，來人......”蘭闕幾次未能從地上爬起來，被鳳鈺攙扶起身，沖侍從吼道：“醫官呢！派出去的其他魔兵呢？派去了三千餘人！難道......難道就回來一個......”
突然，殿側的柱子後發出聲響，留下了一個倉皇的背影。
“淵兒......淵兒！”蘭闕想追，腳步一亂急火攻心，狠狠摔在地上。
那名魔兵渾身上下血肉粘連，傷勢慘重，蘭闕撥了魔宮最好的藥吊著他的命。他帶回來的消息震驚了整個魔域，也揭開了魔域動蕩的萬年歷史。
孟將軍率領的魔兵不敵顓靡，孤身奮戰到最後一刻，被魔獸撕碎。魔域之主蘭霄聞訊痛心疾首，在與顓頊對抗三天三夜，心力交瘁下被顓靡打傷。魔兵盡數覆滅，已無獲勝的希望，蘭霄最終使出一樣威力巨大的法寶與顓靡同歸於盡，魂飛魄散。
魔域之主與孟將軍雙雙犧牲，只留下一個性情純良的弟弟和一個少不更事的孩子，讓魔域本就不好過的日子雪上加霜。
蘭闕不願相信，前往戰場一看究竟，卻連一處衣角都沒有找到，蒼茫天地間再無蘭霄和孟虞的氣息。
他悲痛欲絕，仿佛一夜之間長大，那雙清透的眉眼染上皚皚霜雪，沈重的嘴角如同壓著巨石，如松柏傲立的身影總是裹挾著淡淡的落寞。
形勢所迫，魔域不能一日無主，他還要保護好蘭淵，於是在發喪期間低調繼位。而蘭淵因當時尚未成年，過繼到了蘭闕名下，並在蘭闕繼位當日便宣布蘭淵將是下一任魔主。
關於前魔域之主蘭霄最後使用的法寶是何物，當時眾說紛紜，有的人說那是魔域專門對付魔獸煉制的法器，有人說那是從天庭偷來的秘寶，但究竟是什麽始終沒有定論。
曾有人前往戰場一探究竟，但本該生靈塗炭之地，竟然山清水秀，沒留下一點戰鬥的痕跡，自然也沒有法寶的蹤跡。
鳳鈺卻隱隱約約察覺事情並不簡單，蘭霄臨死前使用的是否就是華胥族遺落的法寶鎖魂鈴？鎖魂鈴的威力竟然能引發山河覆滅，也能讓萬物生靈覆蘇，難怪天帝覬覦。
誰也不知道經此一役之後鎖魂鈴是否還在世上？至此，鎖魂鈴的線索斷了，在之後的幾百年間下落不明。
蘭闕繼位後搬入魔宮，鳳鈺則暫時留在了魔宮的偏殿。繼位大殿後，蘭闕很快投入繁瑣的政務中。蘭霄留下了很多身後事，蘭闕在此之前從未接觸過，只能從頭學起。
某日夜裏，鳳鈺正要合衣入睡，忽然聽見空寂的魔宮中傳來一縷悠揚的笛聲，笛聲婉轉綿長卻有一股說不出的淒哀。鳳鈺起身在膳房拎了兩壇酒和一籠小菜，躍過幾處房頂，跳進蘭闕的寢宮。
鳳鈺的衣裳太過醒目，在他進入寢宮的剎那，笛聲斷了。
他孑然立於屋頂，月光如水映著他皎潔的臉龐，他放下唇邊的笛子，靜默在夜空中與鳳鈺遙遙相望。
天色太暗，鳳鈺看不清他的神情，只覺得他身上的仿佛壓著一座大山，再也找不到初見時的輕松快意。
鳳鈺受不了這種壓抑的氣氛，於是在兩人石化之前舉起手上的酒壇，咧嘴一笑：“清風明月，良辰美景，不如小酌一杯？”
蘭闕沈默半晌，點點頭。他是羨慕鳳鈺的，羨慕他素來一個人，便不知親人離去的痛苦，也羨慕他沒有牽絆和責任，所以能在天界逍遙自在。
兩人並排坐在瓦檐上，對月舉杯。兩杯酒水下肚，蘭闕的眼神已有幾分迷離。
鳳鈺調侃道：“當年你將我灌醉，我都沒有討回來。沒想到你的酒量這樣差，這可是最最寡淡的清酒。”
蘭闕的眸光閃爍，捏著酒杯，淺淺地笑了一下，笑得既勉強又尷尬。
“我太想醉了。在哥哥嫂嫂走後，我沒有一天能睡好，只要一閉上眼睛，就是他們的音容笑貌。我不想回憶，但是那些畫面在我腦海中一遍又一遍上演，連他們衣服上的紋樣我都記得清清楚楚。但我又怕哪一天我突然忘了，忘了他們的樣貌神情，忘了他們曾經說過的話......”
蘭闕斟上一杯酒，仰頭一飲而盡。酒杯重重地落下，他頓了頓說：“身為魔主肩負的重擔太多，夜裏我睡不著，就回到那個空蕩蕩的大殿中，想著哥哥先前都是怎麽應付這些繁瑣的事情。大殿又冷又黑，就像一口深不見底的漩渦，我很害怕......我怕再也走不出來。”
魔域的日子不好過，鳳鈺理應高興，但他此時卻被蘭闕的情緒感染，竟然心中也有幾分喘不過氣。魔域如何他不在意，蘭闕身為魔域之主和他又有什麽關系？
鳳鈺故作良善地安慰道：“不願想就不要想了，那些過去的人和事就將他們封存在心底，作為寶貴的回憶。等有朝一日你能夠接受這些事，再將他們拿出來緬懷。政務多繁瑣，就算是天帝也會煩憂，你能在短短幾日內接手已是天賦過人，不必急於一時。至於大殿......以後若是你想去大殿便多找幾個人陪著，在殿上四處點上燈，就不會覺得又冷又黑了。”
蘭闕呵呵一笑，臉上浮現一層桃粉色，有些迷糊地看了鳳鈺一眼：“鳳鈺，我真羨慕你。”
“你只看到了我天生麗質、風流灑脫的姿態，卻不知我自天地初開時便活在世上，日覆一日年覆一年，再有趣的日子過久了也會枯燥無味。你突然身負重任必然會覺得壓抑，但人活在世，又有幾個能夠真正地一世逍遙？”鳳鈺幹了一杯酒，撩起袖口替蘭闕夾了些小菜，低聲說：“你喝多了，吃些菜壓一壓。”
蘭闕口中索然無味，自然是吃不下去的。他垂眸艱澀地問道：“鳳鈺，我真的能做到嗎？”
鳳鈺拿起杯子，與他放置在桌上的酒杯碰了一下：“蘭闕，以我對你的了解，你無需問這樣的問題。”
蘭闕的酒意上頭，身上多了幾分飄然之意。
他起身化出一柄長劍，清風拂過的剎那，一躍而起，劍如閃電一般刺破夜空。劍光淩然，時而如白蛇吐信，時而如游龍清影。一輪皎皎月色下，衣袂翩躚、身姿如燕。
醉意讓他暫時忘卻了心中的痛苦，他肆意舞劍，仿佛將所有的壓抑全部發洩了出來。
鳳鈺摸索著手中的玉盞，遙遙望著屋檐上蘭闕肆意的身影，忽然覺得眼睛被刺了一下，垂眸掩去了心中的波動。
蘭闕在魔域的根基不牢，魔族又是生性殘暴的民族，境內動蕩不安、分崩離析，許多暴民趁亂滋事，燒殺搶奪。
魔族逃不出大漠，留下又面臨水深火熱，百姓怨聲載道，將所有問題歸咎於新任魔域之主。
蘭闕被魔域境內的新舊問題纏身，花了很長時間加大對秩序的管控和懲罰力度，但魔域的環境和生活水平已倒退數百年，階級分化擴大，街上隨處可見乞討和流浪的平民。
蘭淵自那日大殿逃走後，許多年沒有出現在世人眼前。
聽聞他曾和蘭闕大吵過一架，按理過繼之後他對蘭闕的稱呼應該從叔父轉為父親，但蘭淵不願意改口，還對蘭闕冷嘲熱諷一番，讓他斷了這個念頭。
蘭淵當年有多喜歡蘭闕這個叔父，現在就覺得有多別扭。蘭闕也未有強迫他，這件事就隨他去了。
蘭闕對教導蘭淵非常上心，幾乎事事過目，並邀請博聞多識的鳳鈺給蘭淵講席。鳳鈺從未當過教習先生，但吹牛倒是有一套，於是閑來無事便去了幾遭。蘭淵和蘭闕之間的別扭，多虧了鳳鈺在其中周旋，這也讓鳳鈺和蘭淵相處的時間多了起來。
蘭淵身上的孩童氣已褪去，膚色雪白，唇色殷紅，眉眼之間清新秀麗，越發與孟將軍相似。
鳳鈺優哉游哉地跟他講述自己流連天界的趣事，他眼底藏著一絲看不透的覆雜，聽到有趣的地方微微勾起唇角，笑意不那麽明顯，卻夾雜著一股說不出的陰郁氣質。
“天帝有著無上的權力，他不喜參與爭鬥，卻喜歡看別人爭鬥。”
“你若是有朝一日去了青丘，遇見那位永昭殿下的正君公子鳶，就知道什麽叫花枝招展。”
“魔域也有很多新鮮玩意兒，比如說紅宵苑這樣的場所在其他地方就見不到。”
鳳鈺不能將自己的真才實學透露給蘭淵，卻將豐富的見聞、風流的事跡傳授給了他，讓蘭淵了解了許多魔域之外發生的事情。
饒是鳳鈺如此歡脫的講學，卻無法改變蘭淵性情中的古怪。他變得不再好動，也不喜陽光，眉間總是凝著一絲沈郁，對旁人的態度陰晴不定。
魔宮的侍從對他心生懼意，每每見到都低頭不敢直視，唯有一個稱得上玩伴的友人是宮中某位樂師之子蘇憐漪。
鳳鈺在蘭淵殿中見過幾次蘇憐漪，那名少年約莫與蘭淵一般大，長著一雙漂亮的桃花眼，靈動活潑，心思很多。
他對樂理頗有造詣，吹拉彈唱樣樣精通，尤其是琴技承襲了父親，世間一流。蘭淵和他自小相識，雖然尊卑有別，但對他還算親近。
蘭淵時常召見他進宮，偶爾也會隨他出宮。就在那個時期，蘇憐漪在街上撿到了一名女童。
蘇憐漪遇上這名女童時，一群乳臭未幹的男孩正驅著一只兇惡的犬在大街上追趕她，只因為她昨日夜裏實在饑寒交迫，所以翻進犬舍，偷吃了碗裏的剩菜。
女童身上沒有一處是幹凈的，好像剛從一個泥潭中滾出來。她光著腳丫匆匆碾過地面，踩在石子上，嘩啦一聲，也顧不得腳上的傷口，便閃身躲進街尾一條隱蔽的巷子裏。
未走幾步便發現巷子沒有出口，她被圍在巷子裏一頓好打，打得鼻青臉腫、涕泗橫流，臉上、腿上、肩胛上留下一排深深的牙印。
蘇憐漪在茶樓的二樓將發生的一切盡收眼底。
魔域此時混亂不堪，時常出現霸淩。他見怪不怪，本來不想多管閑事，卻在欲轉身回房時看見奄奄一息的女童死死咬著牙齒，擦幹了眼中的淚水，將所有的血和淚憋了回去。
她廢了很大的力氣撐起小小的身體，緩緩從地上爬了起來，向前踉蹌一步，重重跪在地上。她的腦袋杵在骯臟的泥土裏，忍著渾身的劇痛，大口地喘息著。
一雙臟手撐在肩膀兩側，一用力，又將身體支了起來。如此反覆多次，半個時辰過後，她終於爬出了巷子。
蘇憐漪回到茶樓中，桌上的茶已經涼透了，他看了一眼杯中的水，忽然沖下樓走到巷口。女童正倚靠在街角休息，見他一身幹凈，驀地往回縮了一下，挪開了目光。
蘇憐漪停下腳步，目光掃過她那雙黑色的腳丫，猶豫半晌，向她伸出手：“你要跟我回家嗎？”
女童僵著身體飛快瞥了一眼他伸出的手，粗糙的腳向後挪了半步，眼中滿是戒備和警惕。
蘇憐漪淺淺地笑了一下，笑容幹凈、溫暖，如同春風和煦：“我家裏缺一個好耐性的侍女，或許你能做到。”
女童名叫殷樂，看上去只有八九歲的模樣，實際上年齡應當比看上去要大一些，長久以來風餐露宿和各種欺淩與壓迫，讓她身姿嬌小羸弱。蘇憐漪將她領回家後，交給了宅中的管事，吩咐不必特意照顧。
殷樂身上斷了幾根骨頭，在屋裏修養了兩日，傷勢未好就搶著幹活。她做事很勤快，幾乎任勞任怨，不論吩咐她做什麽，她都不會多問一句只管立刻去做。
蘇憐漪有意試探殷樂的品性，讓一名侍女將碗打碎栽贓到她頭上，殷樂雖然據理力爭，但爭不過他故意打壓，挨了板子又遣去做更加腌臜的活兒。
殷樂受如此委屈，卻不再反抗，依舊整日埋頭做事。就在他覺得無聊時，那名栽贓陷害殷樂的侍女突然染了怪癥，渾身長滿了紅色的疹子，瘙癢難耐，眾人恐會傳染，將她涼席一卷扔出了院子。
蘇憐漪暗中調查一番，雖然覺得此事和殷樂脫不了關系，但卻沒有找到證據。好耐力，好手段，他不禁對殷樂更加感興趣。
蘭淵曾在拜訪蘇憐漪時，在他家中見過殷樂。女子身材窈窕，長相透著一股靈氣，眼神剛毅，端茶倒水手法老練，身上卻沒有那種下人的卑微，他不禁多看兩眼。
蘇憐漪察覺蘭淵的目光，若有所思道：“殿下若是喜歡，不如我將她送與你？”
女子聽見他的話，眸光中恍然閃過一縷輕蔑，再仔細看時又如一根木頭沒有多餘的表情。
蘭淵不接他的話茬，低聲道：“真要送給我？”
蘇憐漪眸光微動，抿嘴道：“殿下，你若真想要，我還能阻止不成？只是她身份低微，連宮中的侍從都比不上，你尚未及笄，若領一名女子回去，如何同主上交代呢？”
蘭淵卻是勾起鮮艷的唇，再看他時眼神帶著一絲了然：“我不能領回去的人，你倒是可以。原來你喜歡這樣的？”
蘇憐漪笑著推辭，餘光瞥了一眼談笑的對象，她洗漱幹凈後，皮膚白皙細膩，低垂著頭，長長的眼睫掩去了眼中的神色，紅潤的唇和一抹小巧的下巴，在一眾侍從之中倒也算得上長相出色，若是好好打扮一番說不定是仙姿玉色。
不過喜歡她這樣的？蘇憐漪從沒想過，他雖為樂師之子，但心高氣傲，又得下任魔域之主的青睞，往後定會找一個對他更有助益的女人。殷樂，等她再大一點，或許能成為一種消遣。
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鳳鈺依舊每日在魔域花天酒地，坊間都知道新來了個出手闊綽、儀表堂堂的公子哥。他一貫招搖過市，對自己的行蹤並不有意避諱，好似真的只是來魔域圖個新鮮。
魔域從蠻荒之地演變而來，並非所有的魔氣都是可控的，時常有吸食了魔氣失控的妖獸在天界各處作亂。本著誰出錯誰解決的原則，一般由魔域派人收拾殘局，天庭、青丘不會多加幹涉。
鳳鈺在魔域摸魚的第十五年，魔域以北與天庭交界處出現了一只兇殘的魔獸顓靡。
據說這只魔獸擁有人的意志，在魔域潛伏了許多年後，突然冒出來為非作歹。他從魔域邊境穿過，所過之處寸草不生，摧毀一眾房屋農田，也殘害了不少妖獸魔仙。
天界怨聲載道，許多“有識之士”平日裏不見蹤跡，如今紛紛跳出來指責魔域管教不嚴。
鳳鈺乍聽之時還覺得這只魔獸挺勵志，如果沒有多年的潛伏，在魔域境內應當早就被消滅了，怎麽能鬧出這麽大的動靜？
可漸漸地，他覺察出風聲有些不對勁，言論以此事為引，不知從何滋生出許多對魔域長期以來的不滿與鄙夷，隨之附和的聲音沒有上千也數百，聲勢如同滾雪球一般越來越大。
天界三分境地，但三地怎麽可能平起平坐？
魔域的聲譽急轉而下，形勢一片嚴峻，魔域人心惶惶，街頭巷尾彌漫著一股陰郁氣息。
不久，魔宮宣布由孟將軍不日帶兵討伐魔獸。孟將軍雖為女子，但驍勇善戰、屢獲奇功，猶如定海神針，魔域境內的氣氛略有好轉。
又七日，魔宮收到戰報，顓靡狡詐殘暴，魔兵不敵，死傷慘重，孟將軍失蹤。
此事出乎意料，巡衛司統領蘭闕請命前往支援，被魔域之主駁回。
一日後，魔域之主蘭霄禦駕親征。
蘭闕奉命守在魔宮代行職責，夜裏他將蘭淵哄去睡了，自己孤身一人在大殿上徹夜難眠。
門外風聲呼嘯而過，空寂的大殿中，他的影子隨著燭光搖擺不定。
殿外忽然傳來急促的腳步聲，他立刻從寶座上站起來，沖下臺階，卻見到宮中的侍從點著燈從黑夜中一步一步走來，渺渺燈火像一顆墜入塵世的星星。
侍從身後鮮艷的橘色在暗夜中依舊耀眼，他寬廣的衣袖隨風飄揚，像一團燃燒的火焰，被暖黃燈火浸染的眉眼少了往日的輕浮，多了一絲深沈與凝重。
蘭闕湛藍紋獸長袍幾近融入夜色，他倚靠在殿外的金柱上，待鳳鈺從侍從手中取走燈籠，帶著那團暖意獨自靠近，幽幽嘆了口氣。
“你來了。”
鳳鈺輕輕應了一聲，看到蘭闕憔悴的模樣，他竟然有些說不上的滋味。好像有什麽東西悄然變化，在他尚未察覺的時候，在他不想承認的地方。
他擡高幾分聲音，故作輕巧道：“我知道你睡不著，所以過來陪你。你看你這副神情，活像是找不到家的孩子，要是被魔主和孟將軍看到了一定會笑話的。”
蘭闕嘴角微顫，笑容的雛形僵在唇邊，他笑不出來，挪開目光，低聲說：“我竟然從未想過哥哥肩負了多少責任。”
他擡頭望向夜空中幾顆黯淡的星辰，眸光閃爍：“我從小就生活得無憂無慮，飲食起居、讀書交際，哥哥都替我安排妥當，從不逼迫我做不想做的事。他總是將我保護得很好，將外界的一切都承擔了下來，不讓我受到一絲傷害。我知道天界的局勢並不安穩，也知道外界是如何看待魔域的，只是我不願承擔這些責任，我以為那些事情離我還很遙遠，所以一直躲在了哥哥身後。”
蘭闕露出一絲苦笑：“我可是魔域之主的弟弟，怎麽性情如此溫良？有時候覺得，我可能還不如淵兒呢。”
鳳鈺知他心中擔憂，拍了拍他的肩膀，寬慰道：“別多想，魔主和孟將軍一定會平安無事地回來。”
天快亮時，魔宮大門外起了動靜。一名形容不整的魔兵從門外闖入，不顧侍衛的阻攔，踉踉蹌蹌躍至殿前。
他身上的皮膚沒有一處完好，殘破的盔甲上血跡斑斑，左肩以下空無一物。一見蘭闕圓瞪的雙目幾乎要沖出眼眶，嗚咽一聲，嚎啕大哭起來。
蘭闕面色慘白：“發生何事？可是有消息了？”
魔兵長跪不起，低垂著頭，一口血水噴在他的靴上，藍色的花紋染成了黑色。
“快！醫官呢？宣醫官！”蘭闕的聲音止不住顫抖。
魔兵微微擡起頭，抓住蘭闕的衣角，張開充斥著血水的口，似乎想說什麽。蘭闕立刻跪下，匍匐在他身側，聽見含混不清的聲音道：“孟將軍......被顓靡殺害，魔主中了他的圈套......與顓靡同歸於盡了......”話未說完昏死過去。
“你說什麽？”蘭闕啞聲問，聲音因驚懼扭曲，仿佛一股撕心裂肺的痛苦從喉頭擠壓而出。
“來人，來人......”蘭闕幾次未能從地上爬起來，被鳳鈺攙扶起身，沖侍從吼道：“醫官呢！派出去的其他魔兵呢？派去了三千餘人！難道......難道就回來一個......”
突然，殿側的柱子後發出聲響，留下了一個倉皇的背影。
“淵兒......淵兒！”蘭闕想追，腳步一亂急火攻心，狠狠摔在地上。
那名魔兵渾身上下血肉粘連，傷勢慘重，蘭闕撥了魔宮最好的藥吊著他的命。他帶回來的消息震驚了整個魔域，也揭開了魔域動蕩的萬年歷史。
孟將軍率領的魔兵不敵顓靡，孤身奮戰到最後一刻，被魔獸撕碎。魔域之主蘭霄聞訊痛心疾首，在與顓頊對抗三天三夜，心力交瘁下被顓靡打傷。魔兵盡數覆滅，已無獲勝的希望，蘭霄最終使出一樣威力巨大的法寶與顓靡同歸於盡，魂飛魄散。
魔域之主與孟將軍雙雙犧牲，只留下一個性情純良的弟弟和一個少不更事的孩子，讓魔域本就不好過的日子雪上加霜。
蘭闕不願相信，前往戰場一看究竟，卻連一處衣角都沒有找到，蒼茫天地間再無蘭霄和孟虞的氣息。
他悲痛欲絕，仿佛一夜之間長大，那雙清透的眉眼染上皚皚霜雪，沈重的嘴角如同壓著巨石，如松柏傲立的身影總是裹挾著淡淡的落寞。
形勢所迫，魔域不能一日無主，他還要保護好蘭淵，於是在發喪期間低調繼位。而蘭淵因當時尚未成年，過繼到了蘭闕名下，並在蘭闕繼位當日便宣布蘭淵將是下一任魔主。
關於前魔域之主蘭霄最後使用的法寶是何物，當時眾說紛紜，有的人說那是魔域專門對付魔獸煉制的法器，有人說那是從天庭偷來的秘寶，但究竟是什麽始終沒有定論。
曾有人前往戰場一探究竟，但本該生靈塗炭之地，竟然山清水秀，沒留下一點戰鬥的痕跡，自然也沒有法寶的蹤跡。
鳳鈺卻隱隱約約察覺事情並不簡單，蘭霄臨死前使用的是否就是華胥族遺落的法寶鎖魂鈴？鎖魂鈴的威力竟然能引發山河覆滅，也能讓萬物生靈覆蘇，難怪天帝覬覦。
誰也不知道經此一役之後鎖魂鈴是否還在世上？至此，鎖魂鈴的線索斷了，在之後的幾百年間下落不明。
蘭闕繼位後搬入魔宮，鳳鈺則暫時留在了魔宮的偏殿。繼位大殿後，蘭闕很快投入繁瑣的政務中。蘭霄留下了很多身後事，蘭闕在此之前從未接觸過，只能從頭學起。
某日夜裏，鳳鈺正要合衣入睡，忽然聽見空寂的魔宮中傳來一縷悠揚的笛聲，笛聲婉轉綿長卻有一股說不出的淒哀。鳳鈺起身在膳房拎了兩壇酒和一籠小菜，躍過幾處房頂，跳進蘭闕的寢宮。
鳳鈺的衣裳太過醒目，在他進入寢宮的剎那，笛聲斷了。
他孑然立於屋頂，月光如水映著他皎潔的臉龐，他放下唇邊的笛子，靜默在夜空中與鳳鈺遙遙相望。
天色太暗，鳳鈺看不清他的神情，只覺得他身上的仿佛壓著一座大山，再也找不到初見時的輕松快意。
鳳鈺受不了這種壓抑的氣氛，於是在兩人石化之前舉起手上的酒壇，咧嘴一笑：“清風明月，良辰美景，不如小酌一杯？”
蘭闕沈默半晌，點點頭。他是羨慕鳳鈺的，羨慕他素來一個人，便不知親人離去的痛苦，也羨慕他沒有牽絆和責任，所以能在天界逍遙自在。
兩人並排坐在瓦檐上，對月舉杯。兩杯酒水下肚，蘭闕的眼神已有幾分迷離。
鳳鈺調侃道：“當年你將我灌醉，我都沒有討回來。沒想到你的酒量這樣差，這可是最最寡淡的清酒。”
蘭闕的眸光閃爍，捏著酒杯，淺淺地笑了一下，笑得既勉強又尷尬。
“我太想醉了。在哥哥嫂嫂走後，我沒有一天能睡好，只要一閉上眼睛，就是他們的音容笑貌。我不想回憶，但是那些畫面在我腦海中一遍又一遍上演，連他們衣服上的紋樣我都記得清清楚楚。但我又怕哪一天我突然忘了，忘了他們的樣貌神情，忘了他們曾經說過的話......”
蘭闕斟上一杯酒，仰頭一飲而盡。酒杯重重地落下，他頓了頓說：“身為魔主肩負的重擔太多，夜裏我睡不著，就回到那個空蕩蕩的大殿中，想著哥哥先前都是怎麽應付這些繁瑣的事情。大殿又冷又黑，就像一口深不見底的漩渦，我很害怕......我怕再也走不出來。”
魔域的日子不好過，鳳鈺理應高興，但他此時卻被蘭闕的情緒感染，竟然心中也有幾分喘不過氣。魔域如何他不在意，蘭闕身為魔域之主和他又有什麽關系？
鳳鈺故作良善地安慰道：“不願想就不要想了，那些過去的人和事就將他們封存在心底，作為寶貴的回憶。等有朝一日你能夠接受這些事，再將他們拿出來緬懷。政務多繁瑣，就算是天帝也會煩憂，你能在短短幾日內接手已是天賦過人，不必急於一時。至於大殿......以後若是你想去大殿便多找幾個人陪著，在殿上四處點上燈，就不會覺得又冷又黑了。”
蘭闕呵呵一笑，臉上浮現一層桃粉色，有些迷糊地看了鳳鈺一眼：“鳳鈺，我真羨慕你。”
“你只看到了我天生麗質、風流灑脫的姿態，卻不知我自天地初開時便活在世上，日覆一日年覆一年，再有趣的日子過久了也會枯燥無味。你突然身負重任必然會覺得壓抑，但人活在世，又有幾個能夠真正地一世逍遙？”鳳鈺幹了一杯酒，撩起袖口替蘭闕夾了些小菜，低聲說：“你喝多了，吃些菜壓一壓。”
蘭闕口中索然無味，自然是吃不下去的。他垂眸艱澀地問道：“鳳鈺，我真的能做到嗎？”
鳳鈺拿起杯子，與他放置在桌上的酒杯碰了一下：“蘭闕，以我對你的了解，你無需問這樣的問題。”
蘭闕的酒意上頭，身上多了幾分飄然之意。
他起身化出一柄長劍，清風拂過的剎那，一躍而起，劍如閃電一般刺破夜空。劍光淩然，時而如白蛇吐信，時而如游龍清影。一輪皎皎月色下，衣袂翩躚、身姿如燕。
醉意讓他暫時忘卻了心中的痛苦，他肆意舞劍，仿佛將所有的壓抑全部發洩了出來。
鳳鈺摸索著手中的玉盞，遙遙望著屋檐上蘭闕肆意的身影，忽然覺得眼睛被刺了一下，垂眸掩去了心中的波動。
蘭闕在魔域的根基不牢，魔族又是生性殘暴的民族，境內動蕩不安、分崩離析，許多暴民趁亂滋事，燒殺搶奪。
魔族逃不出大漠，留下又面臨水深火熱，百姓怨聲載道，將所有問題歸咎於新任魔域之主。
蘭闕被魔域境內的新舊問題纏身，花了很長時間加大對秩序的管控和懲罰力度，但魔域的環境和生活水平已倒退數百年，階級分化擴大，街上隨處可見乞討和流浪的平民。
蘭淵自那日大殿逃走後，許多年沒有出現在世人眼前。
聽聞他曾和蘭闕大吵過一架，按理過繼之後他對蘭闕的稱呼應該從叔父轉為父親，但蘭淵不願意改口，還對蘭闕冷嘲熱諷一番，讓他斷了這個念頭。
蘭淵當年有多喜歡蘭闕這個叔父，現在就覺得有多別扭。蘭闕也未有強迫他，這件事就隨他去了。
蘭闕對教導蘭淵非常上心，幾乎事事過目，並邀請博聞多識的鳳鈺給蘭淵講席。鳳鈺從未當過教習先生，但吹牛倒是有一套，於是閑來無事便去了幾遭。蘭淵和蘭闕之間的別扭，多虧了鳳鈺在其中周旋，這也讓鳳鈺和蘭淵相處的時間多了起來。
蘭淵身上的孩童氣已褪去，膚色雪白，唇色殷紅，眉眼之間清新秀麗，越發與孟將軍相似。
鳳鈺優哉游哉地跟他講述自己流連天界的趣事，他眼底藏著一絲看不透的覆雜，聽到有趣的地方微微勾起唇角，笑意不那麽明顯，卻夾雜著一股說不出的陰郁氣質。
“天帝有著無上的權力，他不喜參與爭鬥，卻喜歡看別人爭鬥。”
“你若是有朝一日去了青丘，遇見那位永昭殿下的正君公子鳶，就知道什麽叫花枝招展。”
“魔域也有很多新鮮玩意兒，比如說紅宵苑這樣的場所在其他地方就見不到。”
鳳鈺不能將自己的真才實學透露給蘭淵，卻將豐富的見聞、風流的事跡傳授給了他，讓蘭淵了解了許多魔域之外發生的事情。
饒是鳳鈺如此歡脫的講學，卻無法改變蘭淵性情中的古怪。他變得不再好動，也不喜陽光，眉間總是凝著一絲沈郁，對旁人的態度陰晴不定。
魔宮的侍從對他心生懼意，每每見到都低頭不敢直視，唯有一個稱得上玩伴的友人是宮中某位樂師之子蘇憐漪。
鳳鈺在蘭淵殿中見過幾次蘇憐漪，那名少年約莫與蘭淵一般大，長著一雙漂亮的桃花眼，靈動活潑，心思很多。
他對樂理頗有造詣，吹拉彈唱樣樣精通，尤其是琴技承襲了父親，世間一流。蘭淵和他自小相識，雖然尊卑有別，但對他還算親近。
蘭淵時常召見他進宮，偶爾也會隨他出宮。就在那個時期，蘇憐漪在街上撿到了一名女童。
蘇憐漪遇上這名女童時，一群乳臭未幹的男孩正驅著一只兇惡的犬在大街上追趕她，只因為她昨日夜裏實在饑寒交迫，所以翻進犬舍，偷吃了碗裏的剩菜。
女童身上沒有一處是幹凈的，好像剛從一個泥潭中滾出來。她光著腳丫匆匆碾過地面，踩在石子上，嘩啦一聲，也顧不得腳上的傷口，便閃身躲進街尾一條隱蔽的巷子裏。
未走幾步便發現巷子沒有出口，她被圍在巷子裏一頓好打，打得鼻青臉腫、涕泗橫流，臉上、腿上、肩胛上留下一排深深的牙印。
蘇憐漪在茶樓的二樓將發生的一切盡收眼底。
魔域此時混亂不堪，時常出現霸淩。他見怪不怪，本來不想多管閑事，卻在欲轉身回房時看見奄奄一息的女童死死咬著牙齒，擦幹了眼中的淚水，將所有的血和淚憋了回去。
她廢了很大的力氣撐起小小的身體，緩緩從地上爬了起來，向前踉蹌一步，重重跪在地上。她的腦袋杵在骯臟的泥土裏，忍著渾身的劇痛，大口地喘息著。
一雙臟手撐在肩膀兩側，一用力，又將身體支了起來。如此反覆多次，半個時辰過後，她終於爬出了巷子。
蘇憐漪回到茶樓中，桌上的茶已經涼透了，他看了一眼杯中的水，忽然沖下樓走到巷口。女童正倚靠在街角休息，見他一身幹凈，驀地往回縮了一下，挪開了目光。
蘇憐漪停下腳步，目光掃過她那雙黑色的腳丫，猶豫半晌，向她伸出手：“你要跟我回家嗎？”
女童僵著身體飛快瞥了一眼他伸出的手，粗糙的腳向後挪了半步，眼中滿是戒備和警惕。
蘇憐漪淺淺地笑了一下，笑容幹凈、溫暖，如同春風和煦：“我家裏缺一個好耐性的侍女，或許你能做到。”
女童名叫殷樂，看上去只有八九歲的模樣，實際上年齡應當比看上去要大一些，長久以來風餐露宿和各種欺淩與壓迫，讓她身姿嬌小羸弱。蘇憐漪將她領回家後，交給了宅中的管事，吩咐不必特意照顧。
殷樂身上斷了幾根骨頭，在屋裏修養了兩日，傷勢未好就搶著幹活。她做事很勤快，幾乎任勞任怨，不論吩咐她做什麽，她都不會多問一句只管立刻去做。
蘇憐漪有意試探殷樂的品性，讓一名侍女將碗打碎栽贓到她頭上，殷樂雖然據理力爭，但爭不過他故意打壓，挨了板子又遣去做更加腌臜的活兒。
殷樂受如此委屈，卻不再反抗，依舊整日埋頭做事。就在他覺得無聊時，那名栽贓陷害殷樂的侍女突然染了怪癥，渾身長滿了紅色的疹子，瘙癢難耐，眾人恐會傳染，將她涼席一卷扔出了院子。
蘇憐漪暗中調查一番，雖然覺得此事和殷樂脫不了關系，但卻沒有找到證據。好耐力，好手段，他不禁對殷樂更加感興趣。
蘭淵曾在拜訪蘇憐漪時，在他家中見過殷樂。女子身材窈窕，長相透著一股靈氣，眼神剛毅，端茶倒水手法老練，身上卻沒有那種下人的卑微，他不禁多看兩眼。
蘇憐漪察覺蘭淵的目光，若有所思道：“殿下若是喜歡，不如我將她送與你？”
女子聽見他的話，眸光中恍然閃過一縷輕蔑，再仔細看時又如一根木頭沒有多餘的表情。
蘭淵不接他的話茬，低聲道：“真要送給我？”
蘇憐漪眸光微動，抿嘴道：“殿下，你若真想要，我還能阻止不成？只是她身份低微，連宮中的侍從都比不上，你尚未及笄，若領一名女子回去，如何同主上交代呢？”
蘭淵卻是勾起鮮艷的唇，再看他時眼神帶著一絲了然：“我不能領回去的人，你倒是可以。原來你喜歡這樣的？”
蘇憐漪笑著推辭，餘光瞥了一眼談笑的對象，她洗漱幹凈後，皮膚白皙細膩，低垂著頭，長長的眼睫掩去了眼中的神色，紅潤的唇和一抹小巧的下巴，在一眾侍從之中倒也算得上長相出色，若是好好打扮一番說不定是仙姿玉色。
不過喜歡她這樣的？蘇憐漪從沒想過，他雖為樂師之子，但心高氣傲，又得下任魔域之主的青睞，往後定會找一個對他更有助益的女人。殷樂，等她再大一點，或許能成為一種消遣。
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