第093章
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第093章
許直聽到蔣星重這般問, 面上的笑意眼可見地淡了下去，眼中亦一絲落寞，跟著便蒙上一層幽深的恨意。
不知他又想起什麽，眼中的恨意淡去, 轉而變成望之無盡的無奈。他看了看同桌而坐的皇帝和蔣星重, 一聲長嘆, 這才開口講述起自己家中的往事。
船行於河，赤霞千裏, 天地都被染成了緋紅色，似血般灼眼。許直道：“我出身商賈之家，但我家並非世代經商, 根基並不如那些盤根發展數百年的大家大族。我家自祖父輩開始, 方才經營起絲綢生意。祖父勤懇，又頗有頭腦，長袖善舞，在通州白手起家, 打下一片屬於自己的天下。家中不僅有布莊，還有四個莊子，數百畝田產。”
“但祖父因根基不足，在他試圖將生意做得更大些的時候, 卻發現處處飽受掣肘。於是祖父便動了叫父親考取功名的念頭，可惜我父親雖經商有道，卻於讀書一道上，不算是個有天賦的。無論祖父為他請多少名師, 始終都無法考取功名。”
“在南直隸, 最出名的，當屬建安書院。於是祖父便動了送父親去建安書院讀書的念頭。奈何建安書院門檻極高, 能去建安書院讀書的子弟，多為有權有勢的貴族子弟。我家縱然不算缺錢，可在南直隸那種遍地權貴的地方，依舊是無權無勢。”
“父親去不得建安書院，祖父頗為落寞。好在沒多久，我出生了。與父親不同的是，我自小便在讀書一道上頗有天賦，這就叫祖父看到了希望，想盡一切辦法為我請名師教授。”
“在我十二歲那年，朝廷忽地更改了稅收政策，我家每年的盈利，幾乎有一半要用於繳納賦稅。”
謝禎聽到此處，不由回憶起來。他粗略推算了下時間，不由蹙眉道：“你十二歲的時候？朝廷似乎並未更改過稅收政策。”
許直緩緩點頭，看向謝禎，唇邊忽地有了笑意。只是那笑意，卻兼任看不出一點開心，反而含著深深的嘲諷。
許直接著道：“沒錯，朝廷從未更改過賦稅政策。南直隸還有一條規矩，公子怕是也不知道。”
蔣星重和謝禎不由相視一眼，彼此都從對方眼中看出濃濃的好奇之色。二人忙再次看向許直，謝禎問道：“什麽？”
許直看著桌上其他四人，道：“官紳不納糧。”
蔣星重聞言一楞，傅清輝亦是蹙眉。謝禎則靜靜地看了許直片刻，隨即蹙眉道：“高.祖皇帝開國之初，為選拔人才，鼓勵百姓參與科舉，便短暫施行了官紳不納糧的政策。可後來遷都順天府之後，這條賦稅政策便已廢止，南直隸竟是保留了下來。”
許直緩緩點頭，神色間盡是無奈。
蔣星重聽著這些話，不由深深抿唇，隨即道：“公然在轄地施行一項朝廷依然廢止的政策，百年間，竟是都沒有傳到順天府。那些出身南直隸的官員，顯然是人人皆知此事，卻沒有人告知朝廷，沒有人告知皇帝。這只能說明一個問題……”
一旁的孟昭接過話，嘆息道：“南直隸三人成虎，宛如鐵桶一個。他們相互抱團，欺上瞞下，共同守著同一個秘密。”
許直點頭道：“正是如此，凡出身南直隸的官員，身在其中，必會維護自己的利益。即便有人看不順眼，想向上去告，也根本也逃不出如此龐大利益集團的手掌心。胳膊扭不過大腿，有人不想說，有人不敢說，便造成了如今的局面。”
蔣星重再次看向許直，問道：“你家中遭難，可是與此事有關？莫非是你祖父或者父親，想要向順天府揭露南直隸官紳不納糧的政策？”
許直聞言，面露愧色，笑笑道：“家父與祖父，不過都是為自家生計奔波的普通人，何來此等覺悟？”
許直長嘆一聲，繼續道：“南直隸有官紳不納糧的政策，可南直隸工商業發達，也並非所有工商業主家族中，都是官紳一體。多的是像我家這樣，只有產業田產，卻無權勢的小門小戶。”
“正所謂上有政策，下有對策。我十二歲那年，‘朝廷’所謂的提高賦稅的政策一下來，便開始有無數人，想法子避稅、逃稅。而在官紳不納糧的政策下，最好的避稅法子，自然是家中有人為官，所有產業都在其名下，自然而然，便免除了沈重的賦稅。”
“所以工商業主們，便想盡一切法子培養家中子弟入朝為官。能培養出來固然是好，可名師皆在建安書院，像我們這樣背後沒有權勢依靠的普通人，自是進不了建安書院，所以……更多的小家族是培養不出來為官之才的。”
話至此處，蔣星重和謝禎都聽明白了，在南直隸，便是連教育資源，都被建安黨人牢牢把控在手中。
許直接著道：“那麽這些家中培養不出讀書材料的人家，面對沈重的賦稅，又該怎麽辦呢？正所謂辦法總比困難多，便有很多人，想出同當地官紳合作的法子。便是將自己家中的商鋪、田產等全部掛在官紳名下，如此一來，便不必交稅。每年所得財產，將其中的三分分給掛靠產業的官紳，剩下的自己拿。如此一來，分給官紳的財產，可比納稅，要少上許多。”
“這，便是所謂的‘投獻’。”
話至此處，蔣星重和謝禎不免怔楞，一時間說不出多餘的話來。而孟昭和傅清輝，已然蹙眉。尤其是刑部的孟昭，素來主持刑獄，崇尚公正，對此等事情，自是已無比唾棄。
許久之後，謝禎似是明白了什麽，這才連連點頭，恍然大悟道：“難怪我前來查看南直隸歷年稅收年報，明顯上的賬目完全沒有任何問題，可最後的稅收數目，卻是與其他地方相差無幾，竟是如此……竟是如此……”
無數人將產業掛靠在官紳名下，南直隸只按照所有人手中持有產業的數目收稅，官紳又不納稅，如此一來，可不就是賬目沒有問題，但就是不見銀子嗎？說到底，大筆的銀子，還是進了南直隸的腰包，或者說……建安黨人的腰包。
聽謝禎這般說，許直拱手道：“回公子的話，正是如此。”
謝禎朝他擡手，示意他接著說，許直這才接著道：“那時我只有十二歲，雖然看起來是個讀書的材料，卻尚未考取功名。新的賦稅政策一下來，祖父為了逃避沈重的賦稅，便也打算效仿他人，找一位官紳投獻。”
“而他找的這個人，便是當時的通州知州，顧之章。現如今，他已經是南京戶部尚書。”
話至此處，許直的神色間，終於有了明顯怒意，他接著道：“這位顧大人，其顧氏宗族，在南直隸算得上數一數二的大家族。他們族中，百年來出過三位內閣大臣，兩位巡撫，兩位總兵，東南海軍中也有他們族中將領，家中男丁，多少都有或大或小的官職在身。”
說起姓顧的內閣大臣，謝禎腦海中立馬便冒出幾個名字。而蔣星重，立馬想到的便是前幾個月的晉商楊越彬案，當時她就查過顧之章、宋奉新在京中的宅邸和鋪子。
許直接著道：“投獻這等方法，有利有弊。利在可以少納賦稅，而弊端卻也格外明顯。商鋪、田產等所有產業，都掛靠在他人名下，那麽從明面上來講，這些產業，就是那些官紳的。大家紛紛參與投獻制度後，這弊端便也逐漸顯現出來。那些沒有背景權勢的工商業主，若是格外聽話便也罷了，倘若有不聽話的，或者投獻的官紳心稍微黑一點，那麽只需翻個臉，家中所有的一切，便會盡皆歸屬他人。”
話至此處，許直面上的慍色更加明顯，他不禁紅了眼眶，接著對眾人道：“沒兩年工夫，接受投獻的官員，便開始了明裏暗裏的收割，他們索要的分成，已遠遠高過賦稅，許多人便心生不滿。顧之章，自是也向祖父提出加大分成，他索要的費用，我祖父細細算下來，已遠超朝廷索要賦稅。顧之章給他留下的盈利，除掉成本，只夠維持家中的基本生活。”
“他白手起家，好不容易打拼下一片屬於自己的天地，又如何甘心就這麽為他人做了嫁衣？辛苦一整年，最後錢都是給別人賺的，換做誰會願意打白工做牛馬？於是他便去跟顧之章談，可最終結果，便是顧之章一紙狀書，將祖父告上了南京刑部。按照明面上的文書，所有產業，都在顧之章名下，祖父根本辯無可辯。於是……我家中的所有商鋪、田產，就這般徹底歸了顧之章所有。”
許直眼眶中一直強忍著的淚水，終於在此刻滑落，他聲音也止不住地哽咽。他擡手擦了擦眼淚，接著道：“此事之後，祖父沒過多久，便重病不起，臥榻半年後撒手人寰。父親認識到為官的重要性，在祖父走後，便用盡家中僅剩的財產，竭盡全力供我讀書，好在不負所望，我終於考中了進士。所以……我縱然出身南直隸，可我此生，又怎會再與建安黨人同桌吃飯，我恨不能將他們扒皮抽筋。”
聽著許直說完這些過往，蔣星重和謝禎，都是面色沈重，久久沒有言語。
許直平覆了好一會情緒，這才止住眼淚，他方才繼續對謝禎和蔣星重道：“我本以為做了官，手中有了權，我就能替祖父報仇。可等真的入了朝堂，我才看明白很多事。在我十二歲那年，朝廷根本就沒有下達過增加賦稅的政令，這根本就是南直隸那些手握權勢的大家大族弄出來的事情。”
“他們借此將壓力給到南直隸所有普通工商業主。老實交稅，他們便可按照朝廷的稅收交給朝廷，多出來的差價，便進了他們自己的腰 包。他們很清楚他們制定的賦稅不合理，所以便出現投獻之法。起初他們信守承諾，叫無數人紛紛跟著投獻，可三兩年之後，他們便開始收割。南直隸絕大多數產業、商鋪、田產，都成了這些官紳大族私人財產，無數人家破人亡，無數人失去一切……就算聽話的那些人，乖乖給了不合理的分成，可剩下的那點收入，除了維持生計，又能做些什麽？到底也是淪為為他們付出血汗，打工賣命的牛馬……”
話至此處，許直嘆息著，搖著頭，呵呵笑起，笑聲中盡是無奈。半晌後，他方才擡起眼睛，不由看向西方將盡的最後一抹夕陽，對眾人道：“從加派賦稅，到投獻收割，無論如何，得利的人，永遠都是他們。”
許直不由看向南直隸的方向，西盡的最後一抹如血赤霞灑在他半張臉上，神色是那般幽深。
縱然他身邊坐著的人，便是大昭的皇帝，可此行前往南直隸，他卻依舊沒有信心。他太清楚南直隸那些大家大族，是何等一手遮天，而他們之間又相互擰成一股繩，抱團為生，宛如鐵板一塊。所以……他們才有連皇帝都敢謀害的膽量。
南直隸數百年基業，此行，他們真的能幫著皇帝一起，找到破局之法嗎？
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不知他又想起什麽，眼中的恨意淡去, 轉而變成望之無盡的無奈。他看了看同桌而坐的皇帝和蔣星重, 一聲長嘆, 這才開口講述起自己家中的往事。
船行於河，赤霞千裏, 天地都被染成了緋紅色，似血般灼眼。許直道：“我出身商賈之家，但我家並非世代經商, 根基並不如那些盤根發展數百年的大家大族。我家自祖父輩開始, 方才經營起絲綢生意。祖父勤懇，又頗有頭腦，長袖善舞，在通州白手起家, 打下一片屬於自己的天下。家中不僅有布莊，還有四個莊子，數百畝田產。”
“但祖父因根基不足，在他試圖將生意做得更大些的時候, 卻發現處處飽受掣肘。於是祖父便動了叫父親考取功名的念頭，可惜我父親雖經商有道，卻於讀書一道上，不算是個有天賦的。無論祖父為他請多少名師, 始終都無法考取功名。”
“在南直隸, 最出名的，當屬建安書院。於是祖父便動了送父親去建安書院讀書的念頭。奈何建安書院門檻極高, 能去建安書院讀書的子弟，多為有權有勢的貴族子弟。我家縱然不算缺錢，可在南直隸那種遍地權貴的地方，依舊是無權無勢。”
“父親去不得建安書院，祖父頗為落寞。好在沒多久，我出生了。與父親不同的是，我自小便在讀書一道上頗有天賦，這就叫祖父看到了希望，想盡一切辦法為我請名師教授。”
“在我十二歲那年，朝廷忽地更改了稅收政策，我家每年的盈利，幾乎有一半要用於繳納賦稅。”
謝禎聽到此處，不由回憶起來。他粗略推算了下時間，不由蹙眉道：“你十二歲的時候？朝廷似乎並未更改過稅收政策。”
許直緩緩點頭，看向謝禎，唇邊忽地有了笑意。只是那笑意，卻兼任看不出一點開心，反而含著深深的嘲諷。
許直接著道：“沒錯，朝廷從未更改過賦稅政策。南直隸還有一條規矩，公子怕是也不知道。”
蔣星重和謝禎不由相視一眼，彼此都從對方眼中看出濃濃的好奇之色。二人忙再次看向許直，謝禎問道：“什麽？”
許直看著桌上其他四人，道：“官紳不納糧。”
蔣星重聞言一楞，傅清輝亦是蹙眉。謝禎則靜靜地看了許直片刻，隨即蹙眉道：“高.祖皇帝開國之初，為選拔人才，鼓勵百姓參與科舉，便短暫施行了官紳不納糧的政策。可後來遷都順天府之後，這條賦稅政策便已廢止，南直隸竟是保留了下來。”
許直緩緩點頭，神色間盡是無奈。
蔣星重聽著這些話，不由深深抿唇，隨即道：“公然在轄地施行一項朝廷依然廢止的政策，百年間，竟是都沒有傳到順天府。那些出身南直隸的官員，顯然是人人皆知此事，卻沒有人告知朝廷，沒有人告知皇帝。這只能說明一個問題……”
一旁的孟昭接過話，嘆息道：“南直隸三人成虎，宛如鐵桶一個。他們相互抱團，欺上瞞下，共同守著同一個秘密。”
許直點頭道：“正是如此，凡出身南直隸的官員，身在其中，必會維護自己的利益。即便有人看不順眼，想向上去告，也根本也逃不出如此龐大利益集團的手掌心。胳膊扭不過大腿，有人不想說，有人不敢說，便造成了如今的局面。”
蔣星重再次看向許直，問道：“你家中遭難，可是與此事有關？莫非是你祖父或者父親，想要向順天府揭露南直隸官紳不納糧的政策？”
許直聞言，面露愧色，笑笑道：“家父與祖父，不過都是為自家生計奔波的普通人，何來此等覺悟？”
許直長嘆一聲，繼續道：“南直隸有官紳不納糧的政策，可南直隸工商業發達，也並非所有工商業主家族中，都是官紳一體。多的是像我家這樣，只有產業田產，卻無權勢的小門小戶。”
“正所謂上有政策，下有對策。我十二歲那年，‘朝廷’所謂的提高賦稅的政策一下來，便開始有無數人，想法子避稅、逃稅。而在官紳不納糧的政策下，最好的避稅法子，自然是家中有人為官，所有產業都在其名下，自然而然，便免除了沈重的賦稅。”
“所以工商業主們，便想盡一切法子培養家中子弟入朝為官。能培養出來固然是好，可名師皆在建安書院，像我們這樣背後沒有權勢依靠的普通人，自是進不了建安書院，所以……更多的小家族是培養不出來為官之才的。”
話至此處，蔣星重和謝禎都聽明白了，在南直隸，便是連教育資源，都被建安黨人牢牢把控在手中。
許直接著道：“那麽這些家中培養不出讀書材料的人家，面對沈重的賦稅，又該怎麽辦呢？正所謂辦法總比困難多，便有很多人，想出同當地官紳合作的法子。便是將自己家中的商鋪、田產等全部掛在官紳名下，如此一來，便不必交稅。每年所得財產，將其中的三分分給掛靠產業的官紳，剩下的自己拿。如此一來，分給官紳的財產，可比納稅，要少上許多。”
“這，便是所謂的‘投獻’。”
話至此處，蔣星重和謝禎不免怔楞，一時間說不出多餘的話來。而孟昭和傅清輝，已然蹙眉。尤其是刑部的孟昭，素來主持刑獄，崇尚公正，對此等事情，自是已無比唾棄。
許久之後，謝禎似是明白了什麽，這才連連點頭，恍然大悟道：“難怪我前來查看南直隸歷年稅收年報，明顯上的賬目完全沒有任何問題，可最後的稅收數目，卻是與其他地方相差無幾，竟是如此……竟是如此……”
無數人將產業掛靠在官紳名下，南直隸只按照所有人手中持有產業的數目收稅，官紳又不納稅，如此一來，可不就是賬目沒有問題，但就是不見銀子嗎？說到底，大筆的銀子，還是進了南直隸的腰包，或者說……建安黨人的腰包。
聽謝禎這般說，許直拱手道：“回公子的話，正是如此。”
謝禎朝他擡手，示意他接著說，許直這才接著道：“那時我只有十二歲，雖然看起來是個讀書的材料，卻尚未考取功名。新的賦稅政策一下來，祖父為了逃避沈重的賦稅，便也打算效仿他人，找一位官紳投獻。”
“而他找的這個人，便是當時的通州知州，顧之章。現如今，他已經是南京戶部尚書。”
話至此處，許直的神色間，終於有了明顯怒意，他接著道：“這位顧大人，其顧氏宗族，在南直隸算得上數一數二的大家族。他們族中，百年來出過三位內閣大臣，兩位巡撫，兩位總兵，東南海軍中也有他們族中將領，家中男丁，多少都有或大或小的官職在身。”
說起姓顧的內閣大臣，謝禎腦海中立馬便冒出幾個名字。而蔣星重，立馬想到的便是前幾個月的晉商楊越彬案，當時她就查過顧之章、宋奉新在京中的宅邸和鋪子。
許直接著道：“投獻這等方法，有利有弊。利在可以少納賦稅，而弊端卻也格外明顯。商鋪、田產等所有產業，都掛靠在他人名下，那麽從明面上來講，這些產業，就是那些官紳的。大家紛紛參與投獻制度後，這弊端便也逐漸顯現出來。那些沒有背景權勢的工商業主，若是格外聽話便也罷了，倘若有不聽話的，或者投獻的官紳心稍微黑一點，那麽只需翻個臉，家中所有的一切，便會盡皆歸屬他人。”
話至此處，許直面上的慍色更加明顯，他不禁紅了眼眶，接著對眾人道：“沒兩年工夫，接受投獻的官員，便開始了明裏暗裏的收割，他們索要的分成，已遠遠高過賦稅，許多人便心生不滿。顧之章，自是也向祖父提出加大分成，他索要的費用，我祖父細細算下來，已遠超朝廷索要賦稅。顧之章給他留下的盈利，除掉成本，只夠維持家中的基本生活。”
“他白手起家，好不容易打拼下一片屬於自己的天地，又如何甘心就這麽為他人做了嫁衣？辛苦一整年，最後錢都是給別人賺的，換做誰會願意打白工做牛馬？於是他便去跟顧之章談，可最終結果，便是顧之章一紙狀書，將祖父告上了南京刑部。按照明面上的文書，所有產業，都在顧之章名下，祖父根本辯無可辯。於是……我家中的所有商鋪、田產，就這般徹底歸了顧之章所有。”
許直眼眶中一直強忍著的淚水，終於在此刻滑落，他聲音也止不住地哽咽。他擡手擦了擦眼淚，接著道：“此事之後，祖父沒過多久，便重病不起，臥榻半年後撒手人寰。父親認識到為官的重要性，在祖父走後，便用盡家中僅剩的財產，竭盡全力供我讀書，好在不負所望，我終於考中了進士。所以……我縱然出身南直隸，可我此生，又怎會再與建安黨人同桌吃飯，我恨不能將他們扒皮抽筋。”
聽著許直說完這些過往，蔣星重和謝禎，都是面色沈重，久久沒有言語。
許直平覆了好一會情緒，這才止住眼淚，他方才繼續對謝禎和蔣星重道：“我本以為做了官，手中有了權，我就能替祖父報仇。可等真的入了朝堂，我才看明白很多事。在我十二歲那年，朝廷根本就沒有下達過增加賦稅的政令，這根本就是南直隸那些手握權勢的大家大族弄出來的事情。”
“他們借此將壓力給到南直隸所有普通工商業主。老實交稅，他們便可按照朝廷的稅收交給朝廷，多出來的差價，便進了他們自己的腰 包。他們很清楚他們制定的賦稅不合理，所以便出現投獻之法。起初他們信守承諾，叫無數人紛紛跟著投獻，可三兩年之後，他們便開始收割。南直隸絕大多數產業、商鋪、田產，都成了這些官紳大族私人財產，無數人家破人亡，無數人失去一切……就算聽話的那些人，乖乖給了不合理的分成，可剩下的那點收入，除了維持生計，又能做些什麽？到底也是淪為為他們付出血汗，打工賣命的牛馬……”
話至此處，許直嘆息著，搖著頭，呵呵笑起，笑聲中盡是無奈。半晌後，他方才擡起眼睛，不由看向西方將盡的最後一抹夕陽，對眾人道：“從加派賦稅，到投獻收割，無論如何，得利的人，永遠都是他們。”
許直不由看向南直隸的方向，西盡的最後一抹如血赤霞灑在他半張臉上，神色是那般幽深。
縱然他身邊坐著的人，便是大昭的皇帝，可此行前往南直隸，他卻依舊沒有信心。他太清楚南直隸那些大家大族，是何等一手遮天，而他們之間又相互擰成一股繩，抱團為生，宛如鐵板一塊。所以……他們才有連皇帝都敢謀害的膽量。
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