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第81章 同行

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第81章 同行

月朗星稀, 尤在負隅頑抗的匪徒僅餘三五人而已。

兵戈聲漸止歇,親衛們奉帝命開始有條不紊收整戰局,安撫百姓。

祁涵將長劍收回鞘中,只對謝明霽道:“去歇息。”

謝明霽倒還能支撐一會兒, 但有陛下在此, 無需他逞強。

他出了戰局,迎著月光, 容璇道:“沒事吧?”

“無礙。”

來回奔波十餘日, 謝明霽稍受了些輕傷。不過能將山中賊匪一網打盡, 這一戰贏得漂亮。

容璇略微松口氣,謝明霽瞥見她手中木弓, 忍不住笑了笑:“呦,你還會彎弓啊?”

容璇沒好氣瞪他一眼,那看起來是真沒事。

二人對齊了兩方信息,戰局漸漸明了。

匪徒中有三人逃竄, 已被暗衛擒回。

依帝王的吩咐, 將這些賊匪暫扣押於林外, 天明時分再分批押往府衙。

本地府尹也已收到命令,派出官差接應。

事情暫告一段落,祁涵回到容璇身畔,對他們二人道:“走吧。”

容璇點一點頭,他趕來時大約也沒想到今夜是這般情形,也不曾換甲胄。

回到客棧中, 謝明霽簡單處理過傷口,安心地回房倒頭便睡。

祁涵接手過此地事宜, 又派人往雲時山策應。

二丫還沒有睡下,一直揉著眼睛等容哥哥回來。

她驟然見到容哥哥身畔貴氣凜然的郎君, 實在有些摸不著頭腦。

謝哥哥她已經認識,但這位白衣公子面生得很。

她雖是在鄉野長大,不過眼前的貴公子一看便知身份不俗,招惹不起。

容哥哥與他,也好像很親密的樣子。

容璇揉了揉二丫的頭發,還沒來得及對祁涵解釋她的來歷。

她只能先對二丫道:“你先回房睡吧,明日再提。”

二丫懂事,看出兩位哥哥都累了,乖乖回了自己房間,不給他們添亂。

容璇的臥房內點起燭火,祁涵先換下了沾染血腥氣的錦袍。

天青一色消彌了方才的銳利,知道他不曾受傷,容璇心中安穩許多。

“陛下怎麽來了?”她被他抱於身畔,笑道,“我能應付的。”

她辦事有分寸,不會傷了自己。

屋中二人獨處,祁涵吻了吻她:“朕知道。”

但他願意多此一舉,出京尋她。

容璇在旁陪著,帝王眸色溫和,落筆從容。

圓月高懸,處置過幾項要緊事務已是三更天。

容璇前半夜經歷了這麽一遭,倒是沒什麽困意。

客舍的臥榻足夠寬敞,但容璇還是被帝王自然地攬入了懷中。

被熟悉的氣息包圍著,她慢慢合了眼眸。

一夜無夢。

……

巳時的陽光灑入屋中,這幾日忙於匪患,容璇難得在外睡得這般安穩。

身旁的位置已空,容璇梳著墨發,昨夜匆忙,他想來還有許多事宜要分派。

她換了一身碧色的錦袍,下樓用早飯時,二丫已經自覺在院中念字。

今日的早飯備了清湯面,瞧二丫一直盯著自己,容璇笑道:“怎麽了?”

二丫的雙平髻軟軟垂在耳畔,她已經會畫“容”字。

這麽好看的哥哥,原來竟是姐姐麽?

二丫左瞧右瞧,愈加信了幾分。

容璇笑了笑:“是昨夜的哥哥告訴你的?”

二丫點頭,發髻晃動間頗為可愛。

容璇替她撥正了發髻,從前怎麽沒發覺祁守昭會多話。

“那位哥哥還跟你說什麽了?”她饒有興致地問。

二丫一五一十答,總共說了兩句話。

另一句是:“他說,他是容姐姐的夫婿。”

年紀雖小,但二丫盤算得清楚。謝哥哥是好朋友,但跟夫婿沒法兒比。

容璇失笑,二丫機靈得很,不管將來能不能學有所成,都會有出息的。

“這幾日你好好在客棧中寫字,”容璇叮囑道,“外頭會有些亂,少出門,可明白?”

二丫認真應下,從不給容璇惹麻煩,乖覺跑回去念字。

小半日的工夫,帝王已將外間事務安置妥當。

雲時山賊匪一案交由府尹審理,武德司從旁協理。

謝明霽睡了一夜一日後,將剿匪事由寫就了節略,先行發往朝廷。詳案待案情審問清楚後,回京再稟。

忙碌幾日,難得閑暇的午後日光豐沛,客棧中備了兩壺清茶。

三人坐於院中品茗,府尹審案已初步有了結果。

雲時山上賊匪一百八十餘人,賊首三人原是獄中逃犯,靠打家劫舍占據附近山嶺為王。此後陸陸續續招收人馬,為禍一方。

此事上達天聽,地方父母官審案盡心盡力。

有武德司相助,飽受匪寇之亂的村落民眾總歸有一個安寧的秋日,這些日子到客棧外道謝的百姓不知凡幾。t

謝明霽吹涼了茶水,雲時山上雖也開墾了幾畝荒地,奈何收成遠遠不足以供給百餘人,賊匪主要靠劫掠過往商隊、村落百姓為生。此番秋收光景,他們幾乎算是傾巢而動。好在長瑾查獲了消息,及時聯絡他來,方能防患於未然。

這些人中不乏外地逃荒的流民、盜匪,還有失地的百姓,量刑不可一概而論。

容璇喝不慣當地的茶,談及此也道:“流匪戶籍不明,不受官府控制。”

太宗在位時定賦役黃冊,以戶為依據,登載鄉貫、姓名、年齡、丁口種種,頗有成效。

“可惜這一帶多山,越靠近省府交界處越不易管轄,滋生匪患。”

民籍管理一項,看來戶部還要再多費些心思。

剿匪的兵士們已休整過數日,謝明霽明日還要趕往高寧府。

容璇則要去懷縣,她在此地耽誤了不少工夫,給戶部的告罪書文已擬好,由武德司回京覆命的人一並帶回。

此番剿匪她有功勞,尚書大人不會為難。

茶水烹過三道,方煮出其中滋味來。

茶香氤氳,小院中三人清清靜靜議事,恍惚間好似回到那年江南時光。

……

休息過一晚,天明時分謝明霽點齊了兵馬,接著往高寧府的方向清匪。

容璇有公務在身,不方便帶二丫同行。她已與二丫商議過,先行將她送去容府,懷月收了信會好生照看她。

對於二丫的事,祁涵仿佛已經知道了前因後果。他也沒有多問起,只命人好生將二丫帶回京城。

容璇稀奇:“守昭哥哥不回京嗎?”

她學了二丫的語氣,祁涵笑容中無奈又有些寵溺:“既然都出來這一遭,也順便察看一二。”

朝中政事他已詔命內閣安排,無妨。

容璇應好,耽擱這些時日天氣愈發冷了。餘下的差事得盡早辦結,省得受一路寒風。

侍從牽過緋珩,這匹漂亮驕縱的寶駒乖乖在容璇面前低下頭,很是親昵的模樣。

平縣與懷縣相隔有一段距離,白景與緋珩並駕在前,行於官道間。

穿過幾處村鎮,總共遇上了三所鄉塾。

蕭索的秋風中讀書聲朗朗,不知日後金榜題名的進士是否會從這裏走出。只可惜鄉墅內目之所及,沒有一位女童進學。

午後天氣回暖,容璇與祁涵並肩行於鄉間小徑。

“雖是允女子科舉,但第一要務只怕還是應該興辦女學。”

容璇有時想起,都得慶幸有道士的斷言,自己能被當作男孩養大。

雖囿於鄉野,但書中自能帶人窺得一番天地,明白相夫教子之外,還有經天緯地的大事業。

祁涵頷首,禮部三年前便著手預備此事,收效暫不明朗。

京城中還好些,零零星星已有平民女子入學,但尚未能惠及鄉裏。

容璇沿著田埂走:“此事急也急不來。”

國庫能撥付於此的銀兩有限,但她相信會越來越好的。

田地間堆著麥桿,今秋的糧食已經收罷,偶爾可見背糧去繳秋稅的百姓。

糧食沈重,若以白銀代之當然輕便。

銀稅在江南施行既然有成效,朝廷想要繼續推廣也有據可查。

前處無路,容璇搭了祁涵的手躍下小土坡:“不過橘生淮南為橘,生淮北為枳。江南地區商業繁盛,白銀流通廣,此法自然有機會可行。”

但即便富庶如常州府,要用白銀取代糧食仍是艱難。

蒼穹之下,女郎目光望於田地間。

這些日子依她所見,單說懷縣、平縣的白銀流量量,若讓百姓全部繳上銀兩實在艱難。

她道:“屆時銀貴糧賤,只恐要傷民。”

帝王沈吟,專心聽她所言。

左侍郎的奏疏容璇讀過三遍,她接著道:“依侍郎大人高見,其實有一條我覺得很好。將田賦與其他雜稅總征為一條,如此可以遏止地方官署巧立名目,苛捐雜稅,欺壓百姓。”

但全盤以銀代糧,會有失妥當。

……

差事都已辦結,二人回城的路途自然輕松許多。

秋景如畫,容璇還特意往天水村的方向繞了一段路途,想順道去天齊廟中拜一拜。

主殿前的古榕樹參天,枝頭綴滿黃葉。

容璇與祁涵踏過滿地的落葉,她道:“我記得我們上回來時,好像還是春日裏吧?”

算算日子,一晃六七年已過去。

天齊廟中許下的願望都很靈驗,容璇點了三炷清香,虔誠地跪於佛前。

她閉了眼眸,一願自己官運亨通,仕途飛黃騰達。

二願身邊人皆無病無災,平安喜樂。

三願……她唇畔彎起一抹弧度,願與心上人琴瑟和鳴,歲月靜好。

她用心地拜了三拜,將清香供於佛前。

回身之際,一襲月白錦袍的郎君依舊立於原處。

容璇眸中倒映出他的模樣,將手交到了他的掌心。

秋日的晴陽灑於枝葉間,迎面吹來的風微涼,但彼此十指交握的手心卻透著暖意。

容璇笑了笑:“你好像從未有所求。”

上次到天齊廟時,他也只是單單等著她,不曾許願。

祁涵與她跨出廟宇,答曰:“非也。”

陽光照亮古樸小道,郎君唇畔漾了一抹淺笑。

只不過是因求而不得的人,已在身畔。

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