第 30 章
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第 30 章
佩因特自詡是個半吊子的魔術師，他所掌握的魔術都來源於偶爾會回家的小舅。佩因特見到小舅的機會不多，只知道他在自己出生之前，就已經前往英國的時鐘塔，半封閉式地學習魔術相關的知識。
雖然見面的時間少，但佩因特很喜歡這個安靜，沒什麽情緒起伏的小舅。除了小舅之外的家人從來不主動向佩因特透露關於魔法的東西，總是在說“你會知道的。你是特別的。”
‘你是特別的。’
從前的十七年裏，佩因特只認為是指自己所學習的魔術。現在不得不去思考這句話背後隱藏的深意。
我特別在哪裏？
是生來就比任何人都龐大的魔力？
還是體內的魔術回路？
這魔法側的謎語人屬性到底什麽時候能改改？
有點煩人了！
佩因特埋頭苦幹整個下午，精力全都消耗在防禦禮裝上。沈浸到一件事裏，時間就過得飛快。明明一點進度都還沒有，天卻已經擦黑。
從刻入的多個術式之間的兼容性這種技術性難題，到寶石的配色，排列這種自我審美的要求，再到禮裝的款式。
戒指？
似乎不方便佩戴，而且過於顯眼。哪怕是當做項鏈掛在脖子上，藏進制服裏未免有點硌人。
幾番斟酌下，佩因特發現除非自己能把紅羅賓的手甲拔下來往上刻術式，其他任何首飾都會成為他的累贅。
捧著寶石的手一松，各色的寶石們丁零當啷地撒了一桌面。
嗨呀！煩內。
遇到問題擺大爛！
哪怕消磨掉整個夜晚，佩因特仍舊對這個防禦禮裝摸不著頭腦。剛攤倒在地面幾秒，陽臺的門被扣響。
“咚咚咚。”
今夜貓沒有外出夜巡，緊閉著的陽臺門隔絕了外面的冷空氣。佩因特用手機打開陽臺的監控，厚重的窗簾擋住室內的光，一只紅鳥悄無聲息地落在他的陽臺裏。
鍍上一層暖光的紅羅賓正規規矩矩地站在陽臺裏。夜風吹起他的紅披風和發絲，嚴肅認真‘罰站’的紅鳥突然轉頭看向監控，像是知道佩因特在看著似的，揚起嘴角露出一個笑容。
佩因特松開手機，雙手按住臉。
美色漸欲迷人眼啊——
這算什麽？追星成功？
只是剛來哥譚幾個月就能自稱紅羅賓的粉絲了嗎？
粉絲和偶像的距離是不是太近了？
這麽接地氣的嗎？
別人也有這種待遇嗎？！
心裏嘀嘀咕咕也不耽誤佩因特起身給紅羅賓開門。
佩因特：咦？明明帶著眼罩也能覺得紅羅賓長得帥嗎？
拉門的動作停下，佩因特隔著陽臺的玻璃門，歪著頭端詳門外紅羅賓略有模糊的半張臉思考了幾秒。
這半張臉有點眼熟。
像誰來著？
門外吹冷風的紅羅賓對佩因特的想法毫不知情，只是眼睜睜看著來給他開門的佩因特突然停住，還後退了半步。
紅羅賓：？這後退半步是什麽意思？我哪裏惹他不高興了？
敞開一人半寬的陽臺門呼呼地往室內倒灌冷風。吹著迎面撲來的冷風，佩因特下意識地搓搓手。
貓叼起毛毯岔著四腳，一步一腳印地往佩因特身邊挪。紅羅賓也主動將門關到只堪堪容自己穿過的大小，不動聲色地調整站姿，將冷風都擋在身後。
莫名被照顧了的佩因特披著貓送來的毛毯，遞給紅羅賓一個折疊小馬紮，他自己則盤腿席地而坐。
“別客氣，坐。”佩因特拍拍地板。
又從角落裏拉出一箱零食，倒在兩人面前的地面上。
“別客氣，吃。”
一副開零食小派對的樣子。
真是將種花家來者皆是客這一屬性展現得淋漓盡致。
紅羅賓也不含糊，將種子包裹放到地上。拆開包裹時，佩因特和貓都伸長脖子想看包裹裏的內容。一大一小兩個毛茸茸的黑腦袋湊到一起，連扭動的頻率都十分接近。
可愛。想摸。
紅羅賓將視線從佩因特的發旋上挪開，深吸一口氣將註意力放到包裹上。
“這是賠禮，雖然晚了很久。很抱歉踩壞你的貓草。”
面對坐在小馬紮上道歉的紅羅賓，被註視著的佩因特倒束手束腳起來。手指胡亂撥弄包裹裏一袋袋種子，視線到處亂飄，根本沒看包裹裏都有什麽東西。
“沒關系，我的貓也不是很喜歡貓草。”
陽臺處的動靜將家裏另外兩只貓都吸引過來，佩因特雙手一撈。中華田園貓撈進自己懷裏，暹羅貓被塞到紅羅賓懷裏。
“這只叫奶茶，你的那只叫灰灰。”
奶茶雖小，力氣卻大。在佩因特懷裏不安分地扭來扭去，小奶音咪咪喵喵個不停。
相比之下灰灰顯得像個安靜的淑女，它只是窩在紅羅賓的臂彎裏，用天藍色的貓眼看看他。發出一聲悠長的，柔軟的，足以融化任何一個貓派人的“喵——”
佩因特從包裹裏挑挑揀揀，最終選中一款櫻桃蘿蔔。體積小，好養活，是一款十分優秀的窗臺蔬菜。
“植物架下面有花盆，還有營養土和鏟子，幫我拿過來。”
佩因特指揮紅羅賓將種菜三件套搬到兩人面前。
“是這些嗎？”
“對。”
紅羅賓時不時摸摸懷裏的暹羅貓，看著佩因特嫻熟地鏟土，埋種子，澆水。整個過程一句多餘的都不問，好像他來就只是為了和佩因特一起閑聊，種菜似的。
“這樣就好了。”
佩因特在其中一個花盆上用記號筆畫上紅羅賓標志，將它展示給紅羅賓本人看。
“這個是你的，那個是我的。等成熟了就分給你。”
沒想到還有自己的份，紅羅賓揚起愉快的笑容。
“真期待成熟那天，它們多久才能熟？”
“兩個月到兩個半月。”
紅羅賓將兩個花盆放回植物架上，渾身洋溢著不可見卻存在感十足的快樂氣息。佩因特曲起手指，叩叩敲響門框，問。
“你來只是為了種個菜？”
顯然不是的。
“道歉也是重要的一環。”紅羅賓說，“或許你聽說過哥譚關於貓頭鷹法庭的兒歌？”
佩因特搖搖頭，表示剛成為哥譚人幾個月，對這些本地傳統了解不深。
貓頭鷹法庭，聽起來倒像是個好東西。又是貓頭鷹又是法庭的，感覺是要對哥譚的超級反派們執刑一些天降正義。
佩因特拆開一包櫻花味薯片，聽著紅羅賓給自己背兒歌，將一片薯片送進嘴。
Uh...難吃。
佩因特手一伸，將薯片遞到紅羅賓面前。嘰嘰咕咕的紅鳥抓起一片，背完整首兒歌才一口吃掉。
“Uh...難吃。”
“我也覺得難吃。”
“櫻花味？”紅羅賓捧起薯片袋子，歪著頭在未開口的正面找到它的口味標簽。“你在哪買的？好奇怪的味道。”
“唐人街。”
紅羅賓眨眨他被白膜覆蓋的眼睛，露出今晚最燦爛的笑容。
“還有嗎？我想帶回去給夥伴們嘗嘗。”
佩因特聞言雙眼一瞇，迅速理解了紅羅賓的小惡作劇，臉上的笑容格外純良。
“櫻花味的沒有了。”
Oh...
小紅鳥肉眼可見地失望。
“但是我有乳酸菌氣泡水味。”
小紅鳥肉眼可見地高興。
“這聽起來非常棒！”
櫻花味薯片就這麽被拋棄到一邊，沒人再去品嘗。小插曲過後，男孩們的話題又拉回到正事上。
“貓頭鷹法庭藏了這麽多年都沒被發現，怎麽就刷新到我面前了...”佩因特瀏覽著搜索引擎上關於貓頭鷹法庭的傳言。
“它甚至被認為是哥譚怪談...”
紅羅賓聳聳肩，一副我也不知道的模樣。
“它們確實神秘。不過之前采集的液體已經在進行成分分析了，很快就能有結果。或許能成為一個突破點。”
“成分分析啊...”
佩因特兩指托住下巴，視線來來回回在紅羅賓身上打轉。
他總會接觸到的。什麽神秘不神秘，暴露不暴露的。魔術師那些理論我可不在乎。
“我去拿個東西，你不許跟進來。”佩因特嚴厲地指著紅羅賓，又指指地板。“我剛拖過地。”
被嫌棄鞋子很臟的紅羅賓乖巧地坐在陽臺裏，手腳規規矩矩地放在陽臺區域上，不越界半步。
陽臺門的滑軌分割了室內與室外，也劃分出佩因特對紅羅賓的邊界，是沒有完全交付信任的證明。
哎...
生活不易，紅羅賓嘆氣。
單手托住腦袋，紅羅賓轉著腦袋打量室內。
佩因特的家裝沒有很鮮明的個人特色，家具都是中規中矩的現代簡約風格。唯一特別的是茶幾上灑落的寶石，牛皮紙，覆古華麗的盒子和攤開的大部頭。它們聚在一起，將小小的茶幾割裂成一個紅羅賓陌生的世界。
沈悶的腳步聲由遠及近，佩因特抓著拳頭大的小盒子回到陽臺與客廳的交界處。
沒等紅羅賓問問題，佩因特先一步將首飾盒打開。
暗紅色的絲絨墊上，銀色的細鏈纏繞著一顆不規則的藍寶石。
“這是一個魔力感知裝置。只要靠得夠近，再微弱的魔力，乃至魔力殘餘都能感應到。”
紅羅賓接過盒子，寶石此時正散發著不明顯的淡光。
“像這樣。”佩因特後退兩步，拉開與紅羅賓的距離。寶石上的淡光立刻熄滅。“魔術師不用魔術的時候和普通人沒什麽差別。”說著，佩因特打了個響指，他的指尖躍起一縷火焰。寶石的光芒再次亮起，又隨著火焰的熄滅而暗淡。
“就是這麽個原理，借給你測試液體有沒有魔力。順便，離魔術造物遠點兒。你還沒手段對付它們。”
“謝謝，我會好好使用的。”
紅羅賓將神奇的魔法道具收進腰帶，向佩因特點頭，至於佩因特的話有沒有聽進去，那就只有紅羅賓自己知道了。
“我還有些問題...”
紅羅賓仍舊規規矩矩地坐在小馬紮上，嘴角始終掛著淡淡的笑意。他大概認為自己將心裏的急促隱藏得很好。
“問吧。”
既然已經決定向紅羅賓分享魔法側的秘密，佩因特也不吝嗇於幾個問題的答案。
“那些寶石是你的魔法道具？”
佩因特回頭看看茶幾上的東西，點頭肯定了紅羅賓的猜測。
“寶石是非常優質的魔術媒介，不管是刻入術式還是單純的儲存魔力都很方便。”
“你的魔術和魔法有什麽不同嗎？”
佩因特思索幾秒，勉強將小舅灌輸給自己那些彎彎繞繞的魔術知識總結成簡單的語句。
“打個比方，在打火機被發明出來之前，點火就是魔法。打火機被發明出來之後，就變成了魔術。”
“而魔法是奇跡，是人類窮盡自身時間以及精力無法抵達的奇跡。當代魔術與科技都不可能實現的現象，才足以稱之為魔法。 ”
“隨著科技的發展，神秘度就會越低，依賴神秘的魔法生存的空間也會越少。你們現今掌握的外星科技，實際上已經將一些魔法降格為魔術了。我猜時鐘塔看外星超英們非常不爽吧。”
“唔，他們總是被針對。”
紅羅賓聳聳肩，外星超英在開啟地球only時，可選難度只有噩夢級別。
暗暗將時鐘塔這個有些耳熟的名字記在心裏，並不打算浪費時間去問一個建築物的資料。正義聯盟裏不缺魔法師，都是魔法側的，多問問總會問到答案。
“你的畫是家族傳承嗎？魔法好像都講究這些。”
佩因特沒有立刻回答這個問題，而是雙手抱胸依靠在門框上抱怨。
“你還真是不客氣。”
“很抱歉？拜托了，我真的很想知道。”
僅僅只是幾次接觸，紅羅賓就總結出對付佩因特的技巧了。他吃軟不吃硬，只要說兩句好話，認個慫總能得到他的優待。
他對每個人都這樣嗎？也許不，但紅羅賓不知道。
果然，佩因特嘆了口氣。
“不，操控顏料是我的能力。其實我也不知道這是不是魔術，在操控的時候我並沒有使用魔力，只有在制造的時候輸入了魔力。”
又一個謎題。
在腦子裏噠噠噠記錄並不妨礙紅羅賓繼續他的提問。
“啊對了，夜翼想知道你的麻雀明明沒有鳥喙卻能叨人是怎麽回事。”
問題的畫風一轉，從嚴肅的探討魔術與魔法轉變向頗為童趣的疑問。
怎麽就畫風突變了呢？
佩因特歪了下頭，沒想明白兩個問題之間的聯系。
“他被叨了？為什麽？什麽時候？”
面對奪命三連問紅羅賓面不改色地忽悠佩因特。
“不是夜翼，是提姆的大哥被叨了。”
咋還有提姆的事兒？
佩因特立刻豎起耳朵聽這個小八卦。
“周日的時候，陪達米安一起去博物館的是他家裏的大哥。在和達米安匯合的時候被你的麻雀叨了。”紅羅賓停頓一下，立刻打補丁。“提姆跟我們說的。”
紅羅賓聽到佩因特小小聲的嘀咕“你們不是不能一起玩嗎？”自己挖的坑，自己圓回來。紅羅賓眼睛都不帶眨一下的，繼續忽悠。
“我們會悄悄一起玩。”
佩因特露出一個紅羅賓沒法解讀的表情，看起來既不是高興也不是生氣。沒等紅羅賓縷清楚，佩因特就收起所有情緒。
“我的顏料小動物會根據你們的認知改變。格雷森？我記得提姆的大哥姓這個...他認為麻雀是麻雀，潛意識裏認為麻雀有鳥喙能叨人，所以他就被叨了。”
“如果只認為麻雀是一團顏料，它怎麽叨都只是感覺軟軟涼涼的。”
兩只小麻雀從貓的影子裏飛出，停在佩因特的手心裏，窩成毛茸茸的團子。
紅羅賓試圖順著佩因特的話重新審視兩只麻雀。瞪得眼睛都酸了麻雀仍舊是毛茸茸的花花頭麻雀，看不出一絲顏料的痕跡。
就在紅羅賓眨眼緩解酸澀感的時候，有一瞬間佩因特手心的麻雀團子突然溶解開來，黑色的顏料順著佩因特的指縫流淌而下。
漆黑的。
潮濕的。
黏膩的。
冰涼的。
僅僅只是一瞬間，下一個眨眼之後，麻雀又只是麻雀了。
“這個感覺和以前被你影響認知時一樣...”
紅羅賓晃晃腦袋，他很清楚剛剛那一幕並不是錯覺。
“我覺得你還蠻有魔法天賦的，很少人能看穿這麽多次認知阻礙。”
紅羅賓站起身，將小馬紮收好還給佩因特。同時也將一個袖珍蝙蝠標志模樣的東西放到佩因特手裏。
“這是單向通訊器，裏面有定位。如果遇到危險，按下按鈕就能往蝙蝠洞發送求救信號。是蝙蝠洞專用的信號，不會被輕易屏蔽。”
紅羅賓註視著佩因特，隔著白色的眼膜仍舊能感受到他的真誠。
“我會立刻，趕到你身邊的。”
他們因為這個動作靠得很近。不僅僅是現在，從這場夜談開始就靠得很近。這不該是見過幾面的人該有的社交距離，哪怕對方是紅羅賓，是剛正不阿的義警。
紅羅賓的手隔著通訊器和手甲，觸感本該是冰涼，粗糙的。佩因特卻覺得手心燙得幾乎要融化。
“佩因特？”
被喊了名字的人迅速撤回手，將握著袖珍蝙蝠的手藏到身後。
“知道了，我會帶著它的。很，很晚了，我明天還要上課。”
語言裏送客的意味十分明顯。紅羅賓後退兩步，拉開這過近的社交距離。在跳上陽臺欄桿的時候回過頭。
“那，晚安。祝你有個好夢，佩因特。”
“晚安，紅羅賓。”
佩因特並不意外紅羅賓會知道自己的名字，他敢保證自己的資料肯定都在哥譚義警們手裏過了個遍。
他只是沒想到，第一次被紅羅賓呼喚名字會在這樣的氛圍之中。
悄無聲息到訪的紅羅賓離開佩因特的陽臺，帶走了一個魔力裝置和一袋家庭裝乳酸菌氣泡水味薯片。
留下一個漆黑的小蝙蝠通訊器和一個跳動過快的心臟。
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佩因特自詡是個半吊子的魔術師，他所掌握的魔術都來源於偶爾會回家的小舅。佩因特見到小舅的機會不多，只知道他在自己出生之前，就已經前往英國的時鐘塔，半封閉式地學習魔術相關的知識。
雖然見面的時間少，但佩因特很喜歡這個安靜，沒什麽情緒起伏的小舅。除了小舅之外的家人從來不主動向佩因特透露關於魔法的東西，總是在說“你會知道的。你是特別的。”
‘你是特別的。’
從前的十七年裏，佩因特只認為是指自己所學習的魔術。現在不得不去思考這句話背後隱藏的深意。
我特別在哪裏？
是生來就比任何人都龐大的魔力？
還是體內的魔術回路？
這魔法側的謎語人屬性到底什麽時候能改改？
有點煩人了！
佩因特埋頭苦幹整個下午，精力全都消耗在防禦禮裝上。沈浸到一件事裏，時間就過得飛快。明明一點進度都還沒有，天卻已經擦黑。
從刻入的多個術式之間的兼容性這種技術性難題，到寶石的配色，排列這種自我審美的要求，再到禮裝的款式。
戒指？
似乎不方便佩戴，而且過於顯眼。哪怕是當做項鏈掛在脖子上，藏進制服裏未免有點硌人。
幾番斟酌下，佩因特發現除非自己能把紅羅賓的手甲拔下來往上刻術式，其他任何首飾都會成為他的累贅。
捧著寶石的手一松，各色的寶石們丁零當啷地撒了一桌面。
嗨呀！煩內。
遇到問題擺大爛！
哪怕消磨掉整個夜晚，佩因特仍舊對這個防禦禮裝摸不著頭腦。剛攤倒在地面幾秒，陽臺的門被扣響。
“咚咚咚。”
今夜貓沒有外出夜巡，緊閉著的陽臺門隔絕了外面的冷空氣。佩因特用手機打開陽臺的監控，厚重的窗簾擋住室內的光，一只紅鳥悄無聲息地落在他的陽臺裏。
鍍上一層暖光的紅羅賓正規規矩矩地站在陽臺裏。夜風吹起他的紅披風和發絲，嚴肅認真‘罰站’的紅鳥突然轉頭看向監控，像是知道佩因特在看著似的，揚起嘴角露出一個笑容。
佩因特松開手機，雙手按住臉。
美色漸欲迷人眼啊——
這算什麽？追星成功？
只是剛來哥譚幾個月就能自稱紅羅賓的粉絲了嗎？
粉絲和偶像的距離是不是太近了？
這麽接地氣的嗎？
別人也有這種待遇嗎？！
心裏嘀嘀咕咕也不耽誤佩因特起身給紅羅賓開門。
佩因特：咦？明明帶著眼罩也能覺得紅羅賓長得帥嗎？
拉門的動作停下，佩因特隔著陽臺的玻璃門，歪著頭端詳門外紅羅賓略有模糊的半張臉思考了幾秒。
這半張臉有點眼熟。
像誰來著？
門外吹冷風的紅羅賓對佩因特的想法毫不知情，只是眼睜睜看著來給他開門的佩因特突然停住，還後退了半步。
紅羅賓：？這後退半步是什麽意思？我哪裏惹他不高興了？
敞開一人半寬的陽臺門呼呼地往室內倒灌冷風。吹著迎面撲來的冷風，佩因特下意識地搓搓手。
貓叼起毛毯岔著四腳，一步一腳印地往佩因特身邊挪。紅羅賓也主動將門關到只堪堪容自己穿過的大小，不動聲色地調整站姿，將冷風都擋在身後。
莫名被照顧了的佩因特披著貓送來的毛毯，遞給紅羅賓一個折疊小馬紮，他自己則盤腿席地而坐。
“別客氣，坐。”佩因特拍拍地板。
又從角落裏拉出一箱零食，倒在兩人面前的地面上。
“別客氣，吃。”
一副開零食小派對的樣子。
真是將種花家來者皆是客這一屬性展現得淋漓盡致。
紅羅賓也不含糊，將種子包裹放到地上。拆開包裹時，佩因特和貓都伸長脖子想看包裹裏的內容。一大一小兩個毛茸茸的黑腦袋湊到一起，連扭動的頻率都十分接近。
可愛。想摸。
紅羅賓將視線從佩因特的發旋上挪開，深吸一口氣將註意力放到包裹上。
“這是賠禮，雖然晚了很久。很抱歉踩壞你的貓草。”
面對坐在小馬紮上道歉的紅羅賓，被註視著的佩因特倒束手束腳起來。手指胡亂撥弄包裹裏一袋袋種子，視線到處亂飄，根本沒看包裹裏都有什麽東西。
“沒關系，我的貓也不是很喜歡貓草。”
陽臺處的動靜將家裏另外兩只貓都吸引過來，佩因特雙手一撈。中華田園貓撈進自己懷裏，暹羅貓被塞到紅羅賓懷裏。
“這只叫奶茶，你的那只叫灰灰。”
奶茶雖小，力氣卻大。在佩因特懷裏不安分地扭來扭去，小奶音咪咪喵喵個不停。
相比之下灰灰顯得像個安靜的淑女，它只是窩在紅羅賓的臂彎裏，用天藍色的貓眼看看他。發出一聲悠長的，柔軟的，足以融化任何一個貓派人的“喵——”
佩因特從包裹裏挑挑揀揀，最終選中一款櫻桃蘿蔔。體積小，好養活，是一款十分優秀的窗臺蔬菜。
“植物架下面有花盆，還有營養土和鏟子，幫我拿過來。”
佩因特指揮紅羅賓將種菜三件套搬到兩人面前。
“是這些嗎？”
“對。”
紅羅賓時不時摸摸懷裏的暹羅貓，看著佩因特嫻熟地鏟土，埋種子，澆水。整個過程一句多餘的都不問，好像他來就只是為了和佩因特一起閑聊，種菜似的。
“這樣就好了。”
佩因特在其中一個花盆上用記號筆畫上紅羅賓標志，將它展示給紅羅賓本人看。
“這個是你的，那個是我的。等成熟了就分給你。”
沒想到還有自己的份，紅羅賓揚起愉快的笑容。
“真期待成熟那天，它們多久才能熟？”
“兩個月到兩個半月。”
紅羅賓將兩個花盆放回植物架上，渾身洋溢著不可見卻存在感十足的快樂氣息。佩因特曲起手指，叩叩敲響門框，問。
“你來只是為了種個菜？”
顯然不是的。
“道歉也是重要的一環。”紅羅賓說，“或許你聽說過哥譚關於貓頭鷹法庭的兒歌？”
佩因特搖搖頭，表示剛成為哥譚人幾個月，對這些本地傳統了解不深。
貓頭鷹法庭，聽起來倒像是個好東西。又是貓頭鷹又是法庭的，感覺是要對哥譚的超級反派們執刑一些天降正義。
佩因特拆開一包櫻花味薯片，聽著紅羅賓給自己背兒歌，將一片薯片送進嘴。
Uh...難吃。
佩因特手一伸，將薯片遞到紅羅賓面前。嘰嘰咕咕的紅鳥抓起一片，背完整首兒歌才一口吃掉。
“Uh...難吃。”
“我也覺得難吃。”
“櫻花味？”紅羅賓捧起薯片袋子，歪著頭在未開口的正面找到它的口味標簽。“你在哪買的？好奇怪的味道。”
“唐人街。”
紅羅賓眨眨他被白膜覆蓋的眼睛，露出今晚最燦爛的笑容。
“還有嗎？我想帶回去給夥伴們嘗嘗。”
佩因特聞言雙眼一瞇，迅速理解了紅羅賓的小惡作劇，臉上的笑容格外純良。
“櫻花味的沒有了。”
Oh...
小紅鳥肉眼可見地失望。
“但是我有乳酸菌氣泡水味。”
小紅鳥肉眼可見地高興。
“這聽起來非常棒！”
櫻花味薯片就這麽被拋棄到一邊，沒人再去品嘗。小插曲過後，男孩們的話題又拉回到正事上。
“貓頭鷹法庭藏了這麽多年都沒被發現，怎麽就刷新到我面前了...”佩因特瀏覽著搜索引擎上關於貓頭鷹法庭的傳言。
“它甚至被認為是哥譚怪談...”
紅羅賓聳聳肩，一副我也不知道的模樣。
“它們確實神秘。不過之前采集的液體已經在進行成分分析了，很快就能有結果。或許能成為一個突破點。”
“成分分析啊...”
佩因特兩指托住下巴，視線來來回回在紅羅賓身上打轉。
他總會接觸到的。什麽神秘不神秘，暴露不暴露的。魔術師那些理論我可不在乎。
“我去拿個東西，你不許跟進來。”佩因特嚴厲地指著紅羅賓，又指指地板。“我剛拖過地。”
被嫌棄鞋子很臟的紅羅賓乖巧地坐在陽臺裏，手腳規規矩矩地放在陽臺區域上，不越界半步。
陽臺門的滑軌分割了室內與室外，也劃分出佩因特對紅羅賓的邊界，是沒有完全交付信任的證明。
哎...
生活不易，紅羅賓嘆氣。
單手托住腦袋，紅羅賓轉著腦袋打量室內。
佩因特的家裝沒有很鮮明的個人特色，家具都是中規中矩的現代簡約風格。唯一特別的是茶幾上灑落的寶石，牛皮紙，覆古華麗的盒子和攤開的大部頭。它們聚在一起，將小小的茶幾割裂成一個紅羅賓陌生的世界。
沈悶的腳步聲由遠及近，佩因特抓著拳頭大的小盒子回到陽臺與客廳的交界處。
沒等紅羅賓問問題，佩因特先一步將首飾盒打開。
暗紅色的絲絨墊上，銀色的細鏈纏繞著一顆不規則的藍寶石。
“這是一個魔力感知裝置。只要靠得夠近，再微弱的魔力，乃至魔力殘餘都能感應到。”
紅羅賓接過盒子，寶石此時正散發著不明顯的淡光。
“像這樣。”佩因特後退兩步，拉開與紅羅賓的距離。寶石上的淡光立刻熄滅。“魔術師不用魔術的時候和普通人沒什麽差別。”說著，佩因特打了個響指，他的指尖躍起一縷火焰。寶石的光芒再次亮起，又隨著火焰的熄滅而暗淡。
“就是這麽個原理，借給你測試液體有沒有魔力。順便，離魔術造物遠點兒。你還沒手段對付它們。”
“謝謝，我會好好使用的。”
紅羅賓將神奇的魔法道具收進腰帶，向佩因特點頭，至於佩因特的話有沒有聽進去，那就只有紅羅賓自己知道了。
“我還有些問題...”
紅羅賓仍舊規規矩矩地坐在小馬紮上，嘴角始終掛著淡淡的笑意。他大概認為自己將心裏的急促隱藏得很好。
“問吧。”
既然已經決定向紅羅賓分享魔法側的秘密，佩因特也不吝嗇於幾個問題的答案。
“那些寶石是你的魔法道具？”
佩因特回頭看看茶幾上的東西，點頭肯定了紅羅賓的猜測。
“寶石是非常優質的魔術媒介，不管是刻入術式還是單純的儲存魔力都很方便。”
“你的魔術和魔法有什麽不同嗎？”
佩因特思索幾秒，勉強將小舅灌輸給自己那些彎彎繞繞的魔術知識總結成簡單的語句。
“打個比方，在打火機被發明出來之前，點火就是魔法。打火機被發明出來之後，就變成了魔術。”
“而魔法是奇跡，是人類窮盡自身時間以及精力無法抵達的奇跡。當代魔術與科技都不可能實現的現象，才足以稱之為魔法。 ”
“隨著科技的發展，神秘度就會越低，依賴神秘的魔法生存的空間也會越少。你們現今掌握的外星科技，實際上已經將一些魔法降格為魔術了。我猜時鐘塔看外星超英們非常不爽吧。”
“唔，他們總是被針對。”
紅羅賓聳聳肩，外星超英在開啟地球only時，可選難度只有噩夢級別。
暗暗將時鐘塔這個有些耳熟的名字記在心裏，並不打算浪費時間去問一個建築物的資料。正義聯盟裏不缺魔法師，都是魔法側的，多問問總會問到答案。
“你的畫是家族傳承嗎？魔法好像都講究這些。”
佩因特沒有立刻回答這個問題，而是雙手抱胸依靠在門框上抱怨。
“你還真是不客氣。”
“很抱歉？拜托了，我真的很想知道。”
僅僅只是幾次接觸，紅羅賓就總結出對付佩因特的技巧了。他吃軟不吃硬，只要說兩句好話，認個慫總能得到他的優待。
他對每個人都這樣嗎？也許不，但紅羅賓不知道。
果然，佩因特嘆了口氣。
“不，操控顏料是我的能力。其實我也不知道這是不是魔術，在操控的時候我並沒有使用魔力，只有在制造的時候輸入了魔力。”
又一個謎題。
在腦子裏噠噠噠記錄並不妨礙紅羅賓繼續他的提問。
“啊對了，夜翼想知道你的麻雀明明沒有鳥喙卻能叨人是怎麽回事。”
問題的畫風一轉，從嚴肅的探討魔術與魔法轉變向頗為童趣的疑問。
怎麽就畫風突變了呢？
佩因特歪了下頭，沒想明白兩個問題之間的聯系。
“他被叨了？為什麽？什麽時候？”
面對奪命三連問紅羅賓面不改色地忽悠佩因特。
“不是夜翼，是提姆的大哥被叨了。”
咋還有提姆的事兒？
佩因特立刻豎起耳朵聽這個小八卦。
“周日的時候，陪達米安一起去博物館的是他家裏的大哥。在和達米安匯合的時候被你的麻雀叨了。”紅羅賓停頓一下，立刻打補丁。“提姆跟我們說的。”
紅羅賓聽到佩因特小小聲的嘀咕“你們不是不能一起玩嗎？”自己挖的坑，自己圓回來。紅羅賓眼睛都不帶眨一下的，繼續忽悠。
“我們會悄悄一起玩。”
佩因特露出一個紅羅賓沒法解讀的表情，看起來既不是高興也不是生氣。沒等紅羅賓縷清楚，佩因特就收起所有情緒。
“我的顏料小動物會根據你們的認知改變。格雷森？我記得提姆的大哥姓這個...他認為麻雀是麻雀，潛意識裏認為麻雀有鳥喙能叨人，所以他就被叨了。”
“如果只認為麻雀是一團顏料，它怎麽叨都只是感覺軟軟涼涼的。”
兩只小麻雀從貓的影子裏飛出，停在佩因特的手心裏，窩成毛茸茸的團子。
紅羅賓試圖順著佩因特的話重新審視兩只麻雀。瞪得眼睛都酸了麻雀仍舊是毛茸茸的花花頭麻雀，看不出一絲顏料的痕跡。
就在紅羅賓眨眼緩解酸澀感的時候，有一瞬間佩因特手心的麻雀團子突然溶解開來，黑色的顏料順著佩因特的指縫流淌而下。
漆黑的。
潮濕的。
黏膩的。
冰涼的。
僅僅只是一瞬間，下一個眨眼之後，麻雀又只是麻雀了。
“這個感覺和以前被你影響認知時一樣...”
紅羅賓晃晃腦袋，他很清楚剛剛那一幕並不是錯覺。
“我覺得你還蠻有魔法天賦的，很少人能看穿這麽多次認知阻礙。”
紅羅賓站起身，將小馬紮收好還給佩因特。同時也將一個袖珍蝙蝠標志模樣的東西放到佩因特手裏。
“這是單向通訊器，裏面有定位。如果遇到危險，按下按鈕就能往蝙蝠洞發送求救信號。是蝙蝠洞專用的信號，不會被輕易屏蔽。”
紅羅賓註視著佩因特，隔著白色的眼膜仍舊能感受到他的真誠。
“我會立刻，趕到你身邊的。”
他們因為這個動作靠得很近。不僅僅是現在，從這場夜談開始就靠得很近。這不該是見過幾面的人該有的社交距離，哪怕對方是紅羅賓，是剛正不阿的義警。
紅羅賓的手隔著通訊器和手甲，觸感本該是冰涼，粗糙的。佩因特卻覺得手心燙得幾乎要融化。
“佩因特？”
被喊了名字的人迅速撤回手，將握著袖珍蝙蝠的手藏到身後。
“知道了，我會帶著它的。很，很晚了，我明天還要上課。”
語言裏送客的意味十分明顯。紅羅賓後退兩步，拉開這過近的社交距離。在跳上陽臺欄桿的時候回過頭。
“那，晚安。祝你有個好夢，佩因特。”
“晚安，紅羅賓。”
佩因特並不意外紅羅賓會知道自己的名字，他敢保證自己的資料肯定都在哥譚義警們手裏過了個遍。
他只是沒想到，第一次被紅羅賓呼喚名字會在這樣的氛圍之中。
悄無聲息到訪的紅羅賓離開佩因特的陽臺，帶走了一個魔力裝置和一袋家庭裝乳酸菌氣泡水味薯片。
留下一個漆黑的小蝙蝠通訊器和一個跳動過快的心臟。
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