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裏應外合

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裏應外合

此言一出,右側的凈恩直接驚叫出聲,“啊?不可能吧,大人您是不是搞錯了啊,我們怎麽會偷觀音像?”

反觀左側的凈真卻是眸色霎然一凜,斜眼想看凈慈,卻還是先警惕地瞥了一眼紀容棠,發現對方也在看自己,則迅速垂下眸,極力克制著不讓自己再亂動。

凈慈有問題,是其淡定得出奇的態度讓紀容棠起了疑。便簡單一炸,沒想到竟把這個凈真也炸出來了,這下倒是更好辦了。

“佛家清凈地,大人勿要信口雌黃。觀音像被盜,貧僧等已是憂心如焚,若還要任人誣陷,恐怕就連慈悲佛祖也是不能容的。”

凈慈背脊挺得筆直,一臉堅定,說得悲憤又剛正,仿佛真的蒙受了什麽不白之冤一樣。

“出家人不打誑語,本官自也不會胡亂編造。現在正要去幾位的禪房搜搜證據,還請帶路。”

方才讓去找昨夜巡查的人時欲言又止,便是紀容棠想直接去見他們,免得做了準備再來。但一想畢竟是佛門弟子,還是多給尊重得好。可現下看,她還是心軟了。

凈恩和最開始帶紀容棠和秦尉進來的那個小和尚,兩兩尷尬互望,支吾個半天也說不出一句完整的話。

主要也是不敢。凈慈是他們幾人的大師兄,年長資歷深,平日又不茍言笑,訓起人來威嚴得狠。甚至廣濟寺裏的很多小弟子、怕凈慈比怕他們的師父還多。

紀容棠擡手做了個請的動作,卻被直接無視,凈慈更是冷哼一聲,拂袖背過身去。

秦尉見他如此不把紀容棠當回事兒,在家小霸王的脾氣瞬間湧了上來,坐實擼了擼袖子,氣沖沖地就要上前。可剛動了一步,就被不遠連廊處一個著急微顫的老聲叫住。

“大人等等!”

幾人聞聲看去,正是玄海住持。凈恩最先反應過來,眼睛一亮,抻著脖子就跑了過去,“師父您終於回來了。”

聽小徒弟這如釋重負的語氣,再看凈慈緊繃憤然的臉色,住持立刻就明白了怎麽回事。略帶嗔怒,“紀大人特從大理寺趕來幫我們尋找觀音像,怎有你這般無禮的待客之道。”

“師父,這位大人說觀音像丟了是我們監守自盜,如此冤枉人,叫咱們怎麽配合啊?”住持的出現,似乎也給了凈真底氣。他壯起膽子一吐不快,盼望向來清潔自守的住持,聽了這話能就此將紀容棠趕回去。

可他低估了住持要找到觀音像的決心。

都不等聽完他們的爭執,就親自帶著二人往他們的禪房去了。凈真跟在後面,不住地同凈慈擠眉弄眼,細看那光滑泛青的頭頂已浮出一層薄汗,他是真的害怕會被此人查出來什麽,雖然禪房早就被他們打掃過了……

精心修繕後的廣濟寺,每一處都比尋常寺廟要精致得多。連這裏的禪房都是四人一間,木幾香案一應俱全,比起其他寺廟的大通鋪,不知清幽舒適了多少倍。

巧的是他們三人,正好在同一件禪房。

“還有一位師傅現在何處?”

“凈圓前日跟貧僧告了假,回家探望生病的娘親去了,說是今晚回來。”

微微頷首,紀容棠繼續檢查著房間,床鋪規整,私下無塵,面上看並無異常之處。又打開衣櫃,將裏面的幾雙鞋悉數拿了出來,仔細翻過去看鞋底,果然有一雙鞋的內側磨損得極為嚴重,鞋底紋路也早已磨沒,再看大小,也跟慈悲殿外的鞋印大差不大。

她沒有聲張,也沒有發問,依紀容棠的判定,這雙鞋應該是那位請假回家凈圓的。

方才一路過來前,她特意叮囑了秦尉,跟在最後面觀察幾人的走路姿勢,有沒有外八字的。而秦尉給的回答則是均無,且這三人都不高,也不符合她的推論。

索性就等到凈圓回來,一看便知。

“住持,可否留我們二人用頓齋飯?日近黃昏……等我們再趕回大理寺,估計就夥房都關門了。”

紀容棠說到黃昏的時候稍頓了一下,好像有點什麽事兒,但又一時沒想起來。

幾人各懷心思地在同一桌上吃著飯,默默無言,除了紀容棠,看起來都味同嚼蠟。她故意吃得很慢,希望晚飯結束前就能等到凈圓。在寺廟裏留宿跟留飯還是差別很大的,即便是為了辦案,也稍有不妥。

還好天隨人願,在她夾起碗中最後一塊兒米飯快要送入口中之時,凈圓回來了。

此人低頭挑起簾子進來,身長不下六尺,消瘦如竹竿。

他顯然是沒料到房間裏有這麽多人,那句脫口一半的師兄,往下說不是,咽回去也不是。定睛發現師父也在,就下意識地走去師父身旁,道了句他回來了。

紀容棠默默看著他走過來的那幾步,不自覺輕勾了下嘴角。

碗筷一放,厲聲叫到秦尉,“抓住他!”

秦尉雖有遲疑,還是拍案起身,掏出後腰的鐐銬,氣勢洶洶向凈圓逼近。

“且慢!”

果斷擋在凈圓身前的是凈慈,“大人憑何抓他?”

“玄海住持都沒發話,輪得到你攔?”秦尉也是毫不客氣。燭火映在他的炯炯眼中,閃出一抹興奮之色,他沒想到上任第一天就有這麽刺激的事兒。

“師父救我!”

“阿彌陀佛,你若真的無辜,必能自救。凈圓,莫非你……”

玄海住持的這一番話,頃刻間就澆滅了凈圓的希望,只見他垂下掙紮的手臂,如落了霜的茄子,黯淡頹然。

她蹚起凈圓的小腿,指著其鞋子邊緣的泥土,將慈悲殿外鞋印的情況一一說明。

“前日你假意回家,實則就在廣濟寺的後山躲著來的吧。一直到昨晚入夜,方才敢潛回寺裏,與你這兩位好師兄合謀盜走了觀音像。盡管昨夜巡查的就是他們二人,但你仍一直站在殿外把風。”

“從始至終你都沒有進過慈悲殿內,直到他們二人將觀音像搬出來,你才湊過去幫著一起擡走。出了寺廟後,必定還有人接應你吧。童男童女的像都不輕,更何況大他們一倍的觀音像,就你這身板,絕不可能獨自搬走。”

“本官說的,可有哪裏不對?”

隨著紀容棠有理有據的鑿鑿輸出,凈圓早就一屁股跌坐在地,恐懼慌亂的面容,將他出賣個一幹二凈。可嘴上仍舊在狡辯,“不是的,不是的。弟子不敢啊,這兩日一直在家,家中老母可以作證!”

“她是你的母親,別說做假證,就算替你去死,恐怕她也不會皺一個眉頭。”秦尉一腳踹在他膝窩,使他冷不防就跪了下去。

這一跪,幾乎就要擊潰凈圓的所有防線了。他素來膽小懦弱,別看人高六尺,但卻是最常挨欺負的。此次也是被屋的凈慈二人所脅迫,再加上他確實需要錢給母親買藥,才半推半就上了賊船。

他膝行兩步,想要扯凈慈的褲腿,求助的意味再明顯不過。

“廢物!”只聽凈慈暗罵一聲,立起氣掌,狠戾一拍他的腦袋,借力就要硬闖出去。

秦尉去攔,卻不是對手。結結實實接下一掌,逼得他後退撞到墻上。一直躲在後面的凈真此刻也不再裝了,翻身一躍,跳到了凈慈身側。凈慈是師父親授武功的大弟子,區區以一敵三根本不在話下。可他遺漏了一個人,那就是他們的師父。

只見玄海住持將手中珠串向上輕盈一拋,隨即手腕利落翻轉,掌心向外用力一推,佛珠霎時如碎星般炸開。又在空中匯集出一股力波,齊齊向二人飛砸過去。

嘭嘭幾聲悶響,打在身上卻是如雷石重擊。二人身形一晃,腳步踉蹌,幾乎同時向後震去,嘴角也滲出了點點鮮血。

“孽障。”

住持長嘆一口氣,負身而立,眼底盡是悲苦。“為師言傳身教你們十數載,日日夜夜在佛祖面前點香誦經,何以教你二人做出此等罪孽之事?速將觀音像歸還,你們也不再是我廣濟寺的……”

話未說完,凈慈已抓準時機,衣袖一甩,如塵埃細小的白色粉末剎那間撲上了眾人的臉。一陣眩暈、惡心的感覺翻湧上來,全都本能地揮袖拍打著眼前的空氣。待意識清醒了,凈慈也不見了。

夜幕下,四匹快馬疾馳而行,脆亮的馬鞭,一下下劃破璀璨星空。

紀容棠和秦尉各騎一匹,分在前後,中間是玄海住持指派的兩個功夫不錯的弟子,分別帶著凈真和凈圓,押往大理寺大牢。

除了逃走的凈慈,這件案子,無論怎麽看,都破獲得格外順利,遠遠超過了紀容棠的預期。

來的路上,她設想過幾種可能。

一是身手矯健、組織有序的專業盜賊團夥。盯上觀音像許久,精心策劃了這場不動聲色的偷盜案。

二是廣濟寺的人自導自演、賊喊捉賊。可能是哪個僧人打掃時不慎將觀音像摔壞了,又不敢告訴住持,所以謊稱丟了。

三則是如今的真相,也是她最不願看到的,裏應外合、倒賣佛像。往大了說是不敬佛祖,說輕些也是讓人心寒。

紀容棠暗暗生出哪怕嚴刑逼供,也要讓他們吐出佛像何在的想法。攥了攥手中韁繩,夾緊馬腹,一刻都不想耽擱。

饒是如此,趕回大理寺也已過了亥時。

離大理寺越近,紀容棠越能看見一頂暗色轎子停在門前,銀線流蘇,頗為貴氣。而守在轎子外的人身姿挺拔,目如獵鷹,雖警覺看著她,但遲遲也沒有下一步行動,仿佛是在等轎中人發號施令才能動。

這麽晚了,何人會在大理寺門前落轎?

難道又是來報案的?

她勒著韁繩,狐疑繞了一圈轎子,剛想問來者何人,就聽厚重布簾下傳來一個陰沈又森冷的男聲。

“紀大人可真讓本宮好等啊。”

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