第27章 鹿王
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第27章 鹿王
室內太靜了, 以至於連窗外水鳥振翅的聲音都變得清晰可聞。
也不知是不是錯覺，許久後，初瀾覺得莫池的頭很輕地往自己手心裏埋了下, 這才撤開。
手機的震動打破無聲，莫池掏出看了眼, 是缽仔打來的。
初瀾：“接吧。”
莫池按下接通, 又看了初瀾一眼, 拿著手機去往陽臺。
等再回來時，他的神色變得嚴肅了許多。
“胡老師怎麽了？”
“他剛剛醒了, 非吵著要回家, 說他的畫還沒畫完。”莫池貼著床沿坐下, “可能是情緒太激動，又吐了血。”
初瀾的眸光也隨著他的話回落下去, 他知道此時說什麽來安慰莫池都沒有用。
人的生命看似很頑強，一生中可以承載之事有許多。
可當它真要流逝時，人又顯得格外脆弱，做什麽也改變不了。
而莫池, 曾在自己將要結束生命的那一瞬, 將他一把拉上了船。
初瀾將手搭在莫池肩上，拍了拍。
莫池很了然地點了下頭：“我知道，我有心理準備。”
他頓了頓, “缽仔說過兩天想帶胡老師去趟藤若寺。胡老師和寺裏的師父是故交, 想再見見。”
初瀾知道莫池在想什麽, 於是道：“你也一起去吧, 胡老師應該也想你去。”
莫池“嗯”了聲, 掀起眼皮看初瀾：“你去麽？”
“去。”初瀾說。
……
*
一周後的一個晴天，莫池和初瀾到醫院和缽仔匯合, 把胡曉峰接了出來。
盡管胡曉峰今天心情很好，也強打起了十二萬分精神，初瀾還是從他的臉上看到了一種油盡燈枯的病氣。
缽仔也瘦了好多，整個人往那兒一站像根竹簽。
在劉小兵的千叮萬囑下，四人總算上了船，動身前往藤若寺。
藤若寺是一座正兒八經的古剎，佇立在桂花林深處的半山腰上。
照理說也算是在景區裏，但因為山路崎嶇難行，香火並不旺。
昨夜下了一宿雨，桂花林間蕩滌著陣陣清甜的味道。
碎花落在潮濕的羊腸古道上，放眼望去鋪了薄薄一層。
胡曉峰的身體是真的虛，剛沒走幾層臺階，就咳得像個撕破的風箱。
莫池蹲下身，示意胡曉峰上來。
缽仔見狀連忙快走幾步：“哥，我來!”
“不用，你那身板省省吧。”
胡曉峰其實很輕，莫池不費吹灰之力便將他背了起來。
然而印象中，他分明是個相當結實的人。
趴在莫池背上的胡曉峰呼吸很粗重，像是從肺裏發出來的。
但他的精神倒還算好，看著莫池越發蛻變的成熟英俊的側臉，問：“你之後還有來過寺裏麽？”
“沒有。”莫池邊往前走邊道，“上次還是高三的時候，跟你來畫巖畫。”
胡曉峰楞了楞，接著扭頭瞄了眼離他們很近的初瀾。
——他記得莫池之前交待過自己，不讓初瀾知道他會畫畫的事。
胡曉峰找補著說：“哦，就是那次你來給我送飯對吧。”
“我來幫你畫畫，你說你忙不過來。”
“……”胡曉峰又悄摸瞟初瀾。
初瀾沖他禮貌地笑笑。
“別看了。”莫池淡淡說，“他知道了。”
胡曉峰的嘴張了張：“啊…是、是麽，你還是跟他說了啊。”
“他自己發現的。”
胡曉峰緩緩點頭：“…也是，這事不好瞞。”
說完，他又沈默了會兒，兀自笑了聲，“挺好，那他也知道你是他的粉絲了？”
“嗯。”莫池將托胡曉峰的手又穩了穩，“他現在在教我畫畫。”
“是嘛！”胡曉峰的眼睛瞬間放亮了，看得出來是真心覺得歡喜，“好啊，太好了！這樣我就徹底放心了。”
莫池又背著他走了會兒：“我看您還是先別太早放心。”
他的語氣很平靜，“之前一直沒告訴你，我其實不會畫畫了。一拿筆手就抖，連最基本的線條都畫不好。”
“什…”胡曉峰的笑容還沒來得及斂去，就又僵在臉上，“什麽意思？”
像是意識到了什麽，他喉頭顫了顫，不確定地問，“還是因為…那件事。”
莫池“嗯”了聲：“手沒事，大概是心理問題。”
在感覺到胡曉峰的身體明顯變得僵硬時，他輕聲道，“不過現在好多了。”
莫池的餘光撇向一旁的初瀾，又輕飄飄收回來，唇角微不可見地向上揚了揚，“有人說會救我。”
“小池…”
“我相信他。”
莫池又停頓片刻，“但您最好別太相信我，畢竟最後我到底爭不爭氣還說不清楚。所以你得再活的久一點，才有機會誇我，或者罵我。”
許久後，胡曉峰閉眼笑笑：“好，我盡力。”
他輕聲說，“也替我謝謝他。”
……
*
臨到山門時，初瀾隔著段距離，看到那裏站著個穿灰色僧袍的人。
手上拿著串念珠，見他們走近後迎了上來。
胡曉峰看到僧人，示意莫池將他放下。
僧人的目光依次在幾人身上停留片刻，最後落向了胡曉峰。
沈靜的目光像是能洞悉世間萬物，微微嘆了口氣，沖胡曉峰做了個合十禮。
胡曉峰合掌還禮，接著對莫池他們介紹：“這是凈塵師父。”
“阿彌陀佛。”
在凈塵的帶領下，一行人進入山門。
又將近走了十來分鐘，終於到了藤若寺外。
古寺不大，臨石崖而建，全部加起來不過一殿一禪房而已。
寺外有棵巨大茂密的榕樹，沿著一條小徑再往下走是汪清澈見底的水潭。
初瀾等人進入寺院，發現這裏除了凈塵師父外，再看不到其他僧人。
凈塵讓他們在禪房外的石桌前坐好，自己去燒水沏茶。
“別忙了，凈塵。”胡曉峰將人叫住，又朝大殿外的一側看去，問，“溶洞現在能進麽？”
“可以。”
初瀾也隨著胡曉峰的視線看去，只見大殿旁的石壁上居然還開著扇小門。
很窄也很矮，需要低著頭才能進。
“初老師，咱們進去吧。”胡曉峰轉頭對初瀾說。
初瀾點頭，與莫池、缽仔一起跟在胡曉峰身後，朝小門走去。
——當門被推開，黑暗降臨的那一刻，初瀾也在同時間目睹了何謂神跡。
偌大的溶洞內不見日月天地，唯能看到深處立著三尊數米高的漢白玉雕觀音像。
在幽幽燭火的搖曳中，釋放著熒潤的光澤。
僅有的一縷陽光從石壁縫隙間灑下，恰好落在一株破土而生的嫩草上。
頂端鐘乳石尖的水“啪嗒”滴下，砸的碧綠嬌嫩的葉片輕輕顫抖，倒顯得生命力更加旺盛。
內與外，光與暗，大與小，天然與人工，在此處渾然構成了一種不可言喻的神聖美感。
像是被指引了般，初瀾一步步慢慢走向觀音像。
一旁的缽仔也攙著胡曉峰上前，胡曉峰屈起膝蓋，沒有蒲團便直接跪在地上。
“缽仔，你也跪下。”
缽仔楞了楞，但還是乖乖跟著跪了下去。
他不信佛，但不想胡曉峰不高興。
莫池怕胡曉峰的身體吃不消，要將他扶起來，胡曉峰沒讓。
莫池低聲勸：“祈福心誠就行。”
“不是祈福…”胡曉峰的眼睛有些泛紅，緩緩閉上啞聲道，“是懺悔。”
莫池看了他片刻，松開了拉胡曉峰的手，退向一邊。
此時凈塵師父也進入溶洞，走向某處扳開電閘。
洞內閃爍了幾下，突然亮起來。
隨著視線由模糊驟然變得清晰，只見觀音像四面的巖壁之上竟畫滿了數不清的巖畫。
無一例外，多是佛家典故。有些初瀾知道，有些不知。
因為年月久遠，即便巖畫在洞中不怎麽見光，有些顏色也還是褪去了。
本該綺麗絢爛的色彩變得有些泛白，平添出不少歲月的痕跡。
初瀾來到一幅畫下，微微仰起頭——
上面是一頭通體雪白的鹿，身上畫有彩色斑紋。
它腳踩祥雲，背靠霞光，昂揚著頭，被湖藍燙金的飄逸緞帶所圍繞。
初瀾曾在敦煌莫高窟看到過這幅畫描繪的故事，而眼前這幅用色構圖都更加大膽現代。
雖然看得出繪者當時的技法還有些稚嫩，但絕不能掩蓋掉他本身的天賦和才華。
初瀾認識這個風格，事到如今更不會弄錯。
是莫池畫的。
“九色鹿。”身邊傳來莫池沈沈的聲音，初瀾側目，見莫池也正看著巖壁，“在莫高窟的第二百五十七窟，但我沒去過。”
“本名叫《鹿王本生圖》，北魏時期的。”初瀾再次看向巖畫，輕聲道，“傳說九色鹿是釋迦摩尼佛的化身，故事講的是鹿王救了一個溺水的男人，卻被他出賣，將鹿王的行蹤透露給想為王後做鹿皮衣的國王，換珠寶錢財。最後善惡有報，背信棄義的男人渾身生滿爛瘡，永遭世人唾棄。”
初瀾揚揚唇：“我小時候還看過一部上海美術電影制片廠做的動畫片，很厲害。”
他靜了下，又回去接莫池說的上一句話，“有機會一起到敦煌看看吧。”
“一起…”莫池眸色暗了暗。
“嗯，我們一起。”
初瀾說。
莫池轉過頭，幽幽註視著初瀾。
初瀾像是有所察覺般扭臉與之對視。
下一秒，陷入了對方深不見底的眼眸中。
他聽到自己的心跳又開始莫名加速。
難以形容的感覺再次席卷而來，讓他不得不試圖錯開視線，轉移話題。
“這是你什麽時候畫的？”
“高三。”
莫池仍目不轉睛地望著初瀾，“和胡老師一起畫的。”
“高中生就能畫成這樣，你真的很厲害。”初瀾說，“我看這幅畫的色彩挺特別，除了丙烯外還用了其他的顏料？”
莫池沒答話，初瀾又徑自朝那畫走近了幾步，自問自答道，“參照了北魏的畫法，顏料裏應該有雄黃、朱砂、石青…”
“還有雲母、石膏。”
“小池老板和胡老師都有心了。”
見莫池不再回避自己會畫畫這件事，初瀾心裏也總算松了口氣。
正想就巖畫相關，再跟莫池多探討幾句時。
只聽對方低聲開口：“有機會，是什麽時候？”
……
有機會、找時間、到時候，都是一種說話技巧。
既能把事情提前做約定，又能順應期間可能會發生的所有變化。
但偏偏有人不吃這套。
莫池直視著初瀾的眼睛，又認真問了遍：“有機會是多久？”
“等你能把你看到的一切，重新畫下來的時候。”初瀾說。
莫池忽然想起，自己之前也曾用“岔口”的位置拿捏過初瀾，奢望他留下。
而今對方知道了他的秘密，也用類似卻不一樣的方式，與他做約定。
但不論前者還是後者，於他而言其實都是有利無害的。
這樣初瀾就不會馬上離開了。
莫池輕點了下頭。
此時凈塵師父又喚幾人出去喝茶，初瀾和莫池一起走到觀音像前，想把胡曉峰攙起來。
忽然發現跪在他旁邊的缽仔好像不太對勁。
——缽仔的脊背以一種僵硬的姿勢向前弓著，手緊緊握拳撐在身側的地上。
他緊咬著牙關，渾身不住顫抖，豆大的汗珠從他頰側滑落。
旁邊的胡曉峰臉色也有些難看，眉頭擰著，渾濁泛黃的眼底像在極力壓抑著某種情緒，呼吸變得更加粗重。
初瀾和莫池都嚇了一跳，莫池伸手輕輕拍了下缽仔的肩。
缽仔猛地打了個激靈，像被魘住後瞬間清醒過來。
他扭頭看莫池，卻在迎上對方的眼睛時，先看到了莫池身後的九色鹿。
缽仔的身體一下子向後倒去，癱坐在地。
那一刻，初瀾在缽仔的眼裏看到了一種強烈的恐懼和心虛。
他皺了下眉，也轉頭再次看向那幅畫。
並沒什麽異常。
細想起來，好像從剛剛自己和莫池聊關於“九色鹿”的傳說時，原本還時不時詢問兩句胡曉峰身體狀況的缽仔就突然噤了聲。
“怎麽回事。”莫池同樣感到疑惑，低聲問。
缽仔嘴唇翕動，不太敢直視莫池的眼睛。
“池哥，我…”
一旁的胡曉峰大概也因為情緒激動加上體力透支，劇烈咳嗽起來。
仿佛下一秒就能將肺吐出來。
莫池顧不上管缽仔，又去扶胡曉峰。
胡曉峰捂著嘴，另只手無力地擺了擺：“先…先出去…”
莫池和初瀾交換了個眼神，兩人一邊一個架起缽仔和胡曉峰，將他們帶離了溶洞。
……
*
和暖的陽光再次灑在眾人身上，清幽寺院裏焚香裊裊，山林間充斥著清脆鳥鳴。
胡曉峰在喝了幾口熱茶後，總算緩過勁來，長長舒了口氣。
相較於他，缽仔仍顯得很緊張。
兩只手拘謹地放在膝蓋上，揪著自己的褲子，眼直勾勾盯向面前的茶碗。
莫池看著這樣的缽仔，一下就又想起他過去的樣子。
那時的缽仔因為性格靦腆內向，上學又早，經常受到班上同學明裏暗裏的欺負。
好在胡曉峰就是本校的老師，倒也沒真發生什麽太出格的事。
後來莫池跟胡曉峰學畫畫，也就自然而然和缽仔來往的多了。
莫池在校成績優異，雖然性子冷傲，但哪個同學有困難了也都會幫，所以人緣很好。
有了莫池這個朋友，缽仔便也漸漸被集體所接納。
為此，胡曉峰和缽仔都很感激他。
尤其是缽仔，成天像個小跟屁蟲似的跟在莫池後頭，池哥長池哥短地叫。每每看向莫池，眼睛裏總帶著光彩。
可以說，缽仔能變成現在這樣，擁有一份穩定體面的工作，也比以前更擅長人際交往，莫池挺替他高興。
記憶裏他已經很久沒見過缽仔拘謹、怯懦的樣子了。
“缽仔。”莫池斟酌了下，本想繼續追問，但缽仔被他一叫又顫了顫，接著匆忙起身沖莫池笑笑說，“你們聊，我去個廁所。”
話畢快步離開小石桌。
莫池知道缽仔是在刻意回避交流，雖感到困惑，但還是暫時按下。
凈塵師父又拿了些米花糖、瓜果之類的東西來，放在桌上請大家吃。
胡曉峰讓他坐下別忙，嘆聲道：“我剛才在洞裏，看到好些畫都褪色了。原先答應你等櫓石灣那邊的畫一畫完就來寺裏幫忙，沒想到只是摔了一跤，整個人一下就垮了。”
“無妨。”相較於胡曉峰的惋惜，凈塵師父倒顯得淡然隨和得多，“緣定緣生。”
“看來我是無緣了。”胡曉峰沈默了會兒，“但一直這樣下去也不是辦法，我再想法子找找畫工隊吧。”
“您安心養病，暫時不要多想。”溫和的聲音從邊響起，緩聲說，“洞裏的畫我看了，在石灰巖上畫畫跟在普通墻壁上畫有很大區別，防風化侵蝕的要求更高，對顏料的選擇也苛刻，一般畫工隊可能還真接手不了。”
“初老師說得是。”胡曉峰苦惱地陷入沈思，茶盞在手裏一圈圈慢慢轉著。
突然，他猛地擡起頭盯著初瀾。
初瀾瞬間便知曉了胡曉峰的意思，輕搖了搖頭：“我也沒畫過巖畫。”
“他畫過呀！”胡曉峰指著莫池，興奮地又咳了陣，邊咳邊說，“他知道用什麽顏料，也熟悉朔松江這邊的巖石特性，讓小池給你打下手！咳咳咳…”
初瀾聞言看向莫池，對方也正看著他，倒沒著急拒絕。
胡曉峰放下茶盞，一把握住初瀾的手，紅著眼道：“初老師，您就當是行善積德，幫我一回！錢不是問題，多少都可以！”
初瀾不語，這自然不是錢的問題。
畫巖畫極其耗費時間，這就意味著自己一時半刻可能真的離不開朔松江了。
……但，他好像也的確沒什麽非走不可的理由。
反倒是留下的原因很充足。
要教莫池畫畫、要讓他帶自己去岔口……
初瀾又一次望向莫池的眼睛，心裏竟產生了一絲留戀。
他輕聲問：“你看呢？”
“我沒意見。”莫池淡淡說，“我畫不好，經驗倒是有點。你定。”
胡曉峰握初瀾的手又緊了緊，不間斷的咳嗽導致他的整張臉脹起了不正常的潮紅。
良久，初瀾輕輕點了點頭：“那我試試吧。”
胡曉峰激動地眼泛淚花，不住連聲道謝，還講了句初瀾聽不懂的方言。
就在他嘗試理解時，莫池在旁輕聲翻譯：“他說你是帶來晚霞的人。”
“帶來晚霞…”
“江上行船看天氣，晚霞預示著天會放晴，船可以遠行，捕魚、耕種也將迎來豐收。”莫池掀起眼皮，微勾了下唇，“說你是活菩薩。”
……
*
從藤若寺回來，胡曉峰當夜又開始發燒，躺在床上胡言亂語地說夢話。
就這樣斷斷續續燒了一個多星期，任憑劉小兵找來以前在醫學院的師哥，制定了好幾種治療方案，也依舊不見有好轉。
所有人雖然嘴上不說，但心裏都清楚，胡曉峰可能沒多長時間了。
這天，昏睡了一天一夜的胡曉峰突然睜開眼睛，看起來還算清醒。
缽仔連忙湊上前詢問情況，胡曉峰看了他一會兒，將視線挪向旁邊的莫池。
“小池，幾點了？”胡曉峰的聲音很沙啞。
“下午兩點。”莫池回答。
胡曉峰點點頭，喉頭艱難滾動了下。
缽仔想給他倒水喝，但胡曉峰依舊看著莫池道：“林家的包子鋪，還開著吧？”
“開著。”莫池頓了頓，“餓了？”
胡曉峰又緩慢點了點頭，咧開幹裂的嘴唇：“饞了。”
缽仔：“我去給你…”
“小池。”胡曉峰打斷，“去給老師買一屜包子。”
莫池知道胡曉峰應該是有話想單獨跟缽仔說，很輕地點了下頭：“我去買。”
說完又跟缽仔交待了幾句，轉身出了醫院。
病房裏轉眼就只剩下胡曉峰和缽仔父子倆，生命體征儀發出不近人情的“嘀嘀”聲。
胡曉峰呆呆盯著天花板楞了會兒，終於開口喚了聲：“兒子。”
“爸。”缽仔也明白胡曉峰是故意要把莫池支走的，在床邊坐下，輕聲說，“你有什麽話要跟我講，爸。”
胡曉峰的眼球微微顫了顫，看向缽仔。
“我快不行了。”
“別這麽說。”缽仔本想安慰，但話到尾音已經有些顫抖。
“我自己的身體我最清楚。”胡曉峰笑了笑，緩聲道，“其實到了今天，我反而覺得解脫了。只是一想起你還要背著罪孽繼續活下去，多少有些放不下心。擔心你，更覺得愧對小池……咳咳咳咳。”
缽仔垂下頭，抿緊嘴唇不說話。
胡曉峰將手虛虛搭在了缽仔手上，缽仔深吸口氣穩了穩情緒，再次擡起頭：“那天去藤若寺，是你故意安排的，是不是？”
見胡曉峰不答，缽仔繼續說，“你要帶我去看九色鹿，就算初瀾不講那個故事，你也還是會講。在你眼裏，我就是那個背叛了九色鹿的人，應該受到懲罰。”
“不只是你，我們都做了背信棄義的人。”
胡曉峰閉上眼，那些午夜夢回不斷折磨著他的記憶在此刻猶如泛濫的江水，傾潮湧了上來。
——他還記得那個暴雨夜，本該在宿城參加藝考的缽仔突然驚慌失措地出現在了家門口。
渾身淋得透濕，見到自己後撲通一下跪了下來，抱緊了他的大腿。
“爸，小池哥捅人被抓了……因為我。”
一句話中的兩個信息仿佛驚雷般一起在胡曉峰耳邊炸開。
他急忙要扶缽仔起來，但缽仔兩條腿軟得像面條。
“你被人欺負了…小池替你出頭，是不是？”胡曉峰按照自己的邏輯迅速分析。
在送兩人去宿城的前一天，胡曉峰單獨將莫池叫到一旁，請求他一定幫自己照顧好缽仔。
小池也答應了。
可缽仔卻遲遲沒有回話，臉上痛苦的表情讓胡曉峰覺得事情並沒那麽簡單。
他一把將缽仔拽了起來，低喝道：“到底怎麽回事！”
缽仔“哇”的一聲痛哭出聲——
“爸，我把池哥出賣了！！”
……
……
屋外大雨傾盆，夜是一片無邊死黑。
陡然劃過的閃電照亮缽仔布滿眼淚和雨水的臉，猙獰扭曲。
“他們找到我…說在醫院沒見到池哥，問我他在哪兒…我不說，他們就要弄死我，還要讓我像莫池一樣沒有學上…”缽仔撕心裂肺地嚎啕著，“沈濤他爸是教育局大官，在宿城美院也有人！他說他說到就能做到！”
胡曉峰瞪大眼，胸口劇烈地上下起伏：“…然後呢。”
“我…我就說了…池哥他爸溺水在搶救，他剛去了火車站，要趕火車回家…”
胡曉峰猛地將缽仔一推，奪門就往外出。
可就在腳要邁出門檻的一瞬間，他又停了下來。
他該去哪兒？
他能去哪兒？
缽仔從身後死死抱住胡曉峰的腰大喊：“爸、爸！……池哥已經完了，爸，我不想沒有學上啊！我已經通過了藝考，分數很高，宿城美院的擬錄取名單上有我的名字！！”
又是一聲炸雷響徹天際。
胡曉峰僵直著身體立在原地，暴雨瘋狂掃在他的身上，撲向他的臉。
小池已經完了。
缽仔的未來才剛剛開始……
如果對方在宿城美院真的有人，那缽仔去了美院，還是會受欺負的。
自己能護得了他一時，護得了他一世麽？
況且，小池已經傷了人被抓了，別個家長絕不會善罷甘休。
找不到小池，很可能就會把氣撒到缽仔身上。
漫長的一段死寂之後，胡曉峰咬牙心下一橫，擡手將大門重新合上。
“這事以後都不要再提。”他紅著眼啞聲說，“給我好好備戰高考！”
……
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室內太靜了, 以至於連窗外水鳥振翅的聲音都變得清晰可聞。
也不知是不是錯覺，許久後，初瀾覺得莫池的頭很輕地往自己手心裏埋了下, 這才撤開。
手機的震動打破無聲，莫池掏出看了眼, 是缽仔打來的。
初瀾：“接吧。”
莫池按下接通, 又看了初瀾一眼, 拿著手機去往陽臺。
等再回來時，他的神色變得嚴肅了許多。
“胡老師怎麽了？”
“他剛剛醒了, 非吵著要回家, 說他的畫還沒畫完。”莫池貼著床沿坐下, “可能是情緒太激動，又吐了血。”
初瀾的眸光也隨著他的話回落下去, 他知道此時說什麽來安慰莫池都沒有用。
人的生命看似很頑強，一生中可以承載之事有許多。
可當它真要流逝時，人又顯得格外脆弱，做什麽也改變不了。
而莫池, 曾在自己將要結束生命的那一瞬, 將他一把拉上了船。
初瀾將手搭在莫池肩上，拍了拍。
莫池很了然地點了下頭：“我知道，我有心理準備。”
他頓了頓, “缽仔說過兩天想帶胡老師去趟藤若寺。胡老師和寺裏的師父是故交, 想再見見。”
初瀾知道莫池在想什麽, 於是道：“你也一起去吧, 胡老師應該也想你去。”
莫池“嗯”了聲, 掀起眼皮看初瀾：“你去麽？”
“去。”初瀾說。
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一周後的一個晴天，莫池和初瀾到醫院和缽仔匯合, 把胡曉峰接了出來。
盡管胡曉峰今天心情很好，也強打起了十二萬分精神，初瀾還是從他的臉上看到了一種油盡燈枯的病氣。
缽仔也瘦了好多，整個人往那兒一站像根竹簽。
在劉小兵的千叮萬囑下，四人總算上了船，動身前往藤若寺。
藤若寺是一座正兒八經的古剎，佇立在桂花林深處的半山腰上。
照理說也算是在景區裏，但因為山路崎嶇難行，香火並不旺。
昨夜下了一宿雨，桂花林間蕩滌著陣陣清甜的味道。
碎花落在潮濕的羊腸古道上，放眼望去鋪了薄薄一層。
胡曉峰的身體是真的虛，剛沒走幾層臺階，就咳得像個撕破的風箱。
莫池蹲下身，示意胡曉峰上來。
缽仔見狀連忙快走幾步：“哥，我來!”
“不用，你那身板省省吧。”
胡曉峰其實很輕，莫池不費吹灰之力便將他背了起來。
然而印象中，他分明是個相當結實的人。
趴在莫池背上的胡曉峰呼吸很粗重，像是從肺裏發出來的。
但他的精神倒還算好，看著莫池越發蛻變的成熟英俊的側臉，問：“你之後還有來過寺裏麽？”
“沒有。”莫池邊往前走邊道，“上次還是高三的時候，跟你來畫巖畫。”
胡曉峰楞了楞，接著扭頭瞄了眼離他們很近的初瀾。
——他記得莫池之前交待過自己，不讓初瀾知道他會畫畫的事。
胡曉峰找補著說：“哦，就是那次你來給我送飯對吧。”
“我來幫你畫畫，你說你忙不過來。”
“……”胡曉峰又悄摸瞟初瀾。
初瀾沖他禮貌地笑笑。
“別看了。”莫池淡淡說，“他知道了。”
胡曉峰的嘴張了張：“啊…是、是麽，你還是跟他說了啊。”
“他自己發現的。”
胡曉峰緩緩點頭：“…也是，這事不好瞞。”
說完，他又沈默了會兒，兀自笑了聲，“挺好，那他也知道你是他的粉絲了？”
“嗯。”莫池將托胡曉峰的手又穩了穩，“他現在在教我畫畫。”
“是嘛！”胡曉峰的眼睛瞬間放亮了，看得出來是真心覺得歡喜，“好啊，太好了！這樣我就徹底放心了。”
莫池又背著他走了會兒：“我看您還是先別太早放心。”
他的語氣很平靜，“之前一直沒告訴你，我其實不會畫畫了。一拿筆手就抖，連最基本的線條都畫不好。”
“什…”胡曉峰的笑容還沒來得及斂去，就又僵在臉上，“什麽意思？”
像是意識到了什麽，他喉頭顫了顫，不確定地問，“還是因為…那件事。”
莫池“嗯”了聲：“手沒事，大概是心理問題。”
在感覺到胡曉峰的身體明顯變得僵硬時，他輕聲道，“不過現在好多了。”
莫池的餘光撇向一旁的初瀾，又輕飄飄收回來，唇角微不可見地向上揚了揚，“有人說會救我。”
“小池…”
“我相信他。”
莫池又停頓片刻，“但您最好別太相信我，畢竟最後我到底爭不爭氣還說不清楚。所以你得再活的久一點，才有機會誇我，或者罵我。”
許久後，胡曉峰閉眼笑笑：“好，我盡力。”
他輕聲說，“也替我謝謝他。”
……
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臨到山門時，初瀾隔著段距離，看到那裏站著個穿灰色僧袍的人。
手上拿著串念珠，見他們走近後迎了上來。
胡曉峰看到僧人，示意莫池將他放下。
僧人的目光依次在幾人身上停留片刻，最後落向了胡曉峰。
沈靜的目光像是能洞悉世間萬物，微微嘆了口氣，沖胡曉峰做了個合十禮。
胡曉峰合掌還禮，接著對莫池他們介紹：“這是凈塵師父。”
“阿彌陀佛。”
在凈塵的帶領下，一行人進入山門。
又將近走了十來分鐘，終於到了藤若寺外。
古寺不大，臨石崖而建，全部加起來不過一殿一禪房而已。
寺外有棵巨大茂密的榕樹，沿著一條小徑再往下走是汪清澈見底的水潭。
初瀾等人進入寺院，發現這裏除了凈塵師父外，再看不到其他僧人。
凈塵讓他們在禪房外的石桌前坐好，自己去燒水沏茶。
“別忙了，凈塵。”胡曉峰將人叫住，又朝大殿外的一側看去，問，“溶洞現在能進麽？”
“可以。”
初瀾也隨著胡曉峰的視線看去，只見大殿旁的石壁上居然還開著扇小門。
很窄也很矮，需要低著頭才能進。
“初老師，咱們進去吧。”胡曉峰轉頭對初瀾說。
初瀾點頭，與莫池、缽仔一起跟在胡曉峰身後，朝小門走去。
——當門被推開，黑暗降臨的那一刻，初瀾也在同時間目睹了何謂神跡。
偌大的溶洞內不見日月天地，唯能看到深處立著三尊數米高的漢白玉雕觀音像。
在幽幽燭火的搖曳中，釋放著熒潤的光澤。
僅有的一縷陽光從石壁縫隙間灑下，恰好落在一株破土而生的嫩草上。
頂端鐘乳石尖的水“啪嗒”滴下，砸的碧綠嬌嫩的葉片輕輕顫抖，倒顯得生命力更加旺盛。
內與外，光與暗，大與小，天然與人工，在此處渾然構成了一種不可言喻的神聖美感。
像是被指引了般，初瀾一步步慢慢走向觀音像。
一旁的缽仔也攙著胡曉峰上前，胡曉峰屈起膝蓋，沒有蒲團便直接跪在地上。
“缽仔，你也跪下。”
缽仔楞了楞，但還是乖乖跟著跪了下去。
他不信佛，但不想胡曉峰不高興。
莫池怕胡曉峰的身體吃不消，要將他扶起來，胡曉峰沒讓。
莫池低聲勸：“祈福心誠就行。”
“不是祈福…”胡曉峰的眼睛有些泛紅，緩緩閉上啞聲道，“是懺悔。”
莫池看了他片刻，松開了拉胡曉峰的手，退向一邊。
此時凈塵師父也進入溶洞，走向某處扳開電閘。
洞內閃爍了幾下，突然亮起來。
隨著視線由模糊驟然變得清晰，只見觀音像四面的巖壁之上竟畫滿了數不清的巖畫。
無一例外，多是佛家典故。有些初瀾知道，有些不知。
因為年月久遠，即便巖畫在洞中不怎麽見光，有些顏色也還是褪去了。
本該綺麗絢爛的色彩變得有些泛白，平添出不少歲月的痕跡。
初瀾來到一幅畫下，微微仰起頭——
上面是一頭通體雪白的鹿，身上畫有彩色斑紋。
它腳踩祥雲，背靠霞光，昂揚著頭，被湖藍燙金的飄逸緞帶所圍繞。
初瀾曾在敦煌莫高窟看到過這幅畫描繪的故事，而眼前這幅用色構圖都更加大膽現代。
雖然看得出繪者當時的技法還有些稚嫩，但絕不能掩蓋掉他本身的天賦和才華。
初瀾認識這個風格，事到如今更不會弄錯。
是莫池畫的。
“九色鹿。”身邊傳來莫池沈沈的聲音，初瀾側目，見莫池也正看著巖壁，“在莫高窟的第二百五十七窟，但我沒去過。”
“本名叫《鹿王本生圖》，北魏時期的。”初瀾再次看向巖畫，輕聲道，“傳說九色鹿是釋迦摩尼佛的化身，故事講的是鹿王救了一個溺水的男人，卻被他出賣，將鹿王的行蹤透露給想為王後做鹿皮衣的國王，換珠寶錢財。最後善惡有報，背信棄義的男人渾身生滿爛瘡，永遭世人唾棄。”
初瀾揚揚唇：“我小時候還看過一部上海美術電影制片廠做的動畫片，很厲害。”
他靜了下，又回去接莫池說的上一句話，“有機會一起到敦煌看看吧。”
“一起…”莫池眸色暗了暗。
“嗯，我們一起。”
初瀾說。
莫池轉過頭，幽幽註視著初瀾。
初瀾像是有所察覺般扭臉與之對視。
下一秒，陷入了對方深不見底的眼眸中。
他聽到自己的心跳又開始莫名加速。
難以形容的感覺再次席卷而來，讓他不得不試圖錯開視線，轉移話題。
“這是你什麽時候畫的？”
“高三。”
莫池仍目不轉睛地望著初瀾，“和胡老師一起畫的。”
“高中生就能畫成這樣，你真的很厲害。”初瀾說，“我看這幅畫的色彩挺特別，除了丙烯外還用了其他的顏料？”
莫池沒答話，初瀾又徑自朝那畫走近了幾步，自問自答道，“參照了北魏的畫法，顏料裏應該有雄黃、朱砂、石青…”
“還有雲母、石膏。”
“小池老板和胡老師都有心了。”
見莫池不再回避自己會畫畫這件事，初瀾心裏也總算松了口氣。
正想就巖畫相關，再跟莫池多探討幾句時。
只聽對方低聲開口：“有機會，是什麽時候？”
……
有機會、找時間、到時候，都是一種說話技巧。
既能把事情提前做約定，又能順應期間可能會發生的所有變化。
但偏偏有人不吃這套。
莫池直視著初瀾的眼睛，又認真問了遍：“有機會是多久？”
“等你能把你看到的一切，重新畫下來的時候。”初瀾說。
莫池忽然想起，自己之前也曾用“岔口”的位置拿捏過初瀾，奢望他留下。
而今對方知道了他的秘密，也用類似卻不一樣的方式，與他做約定。
但不論前者還是後者，於他而言其實都是有利無害的。
這樣初瀾就不會馬上離開了。
莫池輕點了下頭。
此時凈塵師父又喚幾人出去喝茶，初瀾和莫池一起走到觀音像前，想把胡曉峰攙起來。
忽然發現跪在他旁邊的缽仔好像不太對勁。
——缽仔的脊背以一種僵硬的姿勢向前弓著，手緊緊握拳撐在身側的地上。
他緊咬著牙關，渾身不住顫抖，豆大的汗珠從他頰側滑落。
旁邊的胡曉峰臉色也有些難看，眉頭擰著，渾濁泛黃的眼底像在極力壓抑著某種情緒，呼吸變得更加粗重。
初瀾和莫池都嚇了一跳，莫池伸手輕輕拍了下缽仔的肩。
缽仔猛地打了個激靈，像被魘住後瞬間清醒過來。
他扭頭看莫池，卻在迎上對方的眼睛時，先看到了莫池身後的九色鹿。
缽仔的身體一下子向後倒去，癱坐在地。
那一刻，初瀾在缽仔的眼裏看到了一種強烈的恐懼和心虛。
他皺了下眉，也轉頭再次看向那幅畫。
並沒什麽異常。
細想起來，好像從剛剛自己和莫池聊關於“九色鹿”的傳說時，原本還時不時詢問兩句胡曉峰身體狀況的缽仔就突然噤了聲。
“怎麽回事。”莫池同樣感到疑惑，低聲問。
缽仔嘴唇翕動，不太敢直視莫池的眼睛。
“池哥，我…”
一旁的胡曉峰大概也因為情緒激動加上體力透支，劇烈咳嗽起來。
仿佛下一秒就能將肺吐出來。
莫池顧不上管缽仔，又去扶胡曉峰。
胡曉峰捂著嘴，另只手無力地擺了擺：“先…先出去…”
莫池和初瀾交換了個眼神，兩人一邊一個架起缽仔和胡曉峰，將他們帶離了溶洞。
……
*
和暖的陽光再次灑在眾人身上，清幽寺院裏焚香裊裊，山林間充斥著清脆鳥鳴。
胡曉峰在喝了幾口熱茶後，總算緩過勁來，長長舒了口氣。
相較於他，缽仔仍顯得很緊張。
兩只手拘謹地放在膝蓋上，揪著自己的褲子，眼直勾勾盯向面前的茶碗。
莫池看著這樣的缽仔，一下就又想起他過去的樣子。
那時的缽仔因為性格靦腆內向，上學又早，經常受到班上同學明裏暗裏的欺負。
好在胡曉峰就是本校的老師，倒也沒真發生什麽太出格的事。
後來莫池跟胡曉峰學畫畫，也就自然而然和缽仔來往的多了。
莫池在校成績優異，雖然性子冷傲，但哪個同學有困難了也都會幫，所以人緣很好。
有了莫池這個朋友，缽仔便也漸漸被集體所接納。
為此，胡曉峰和缽仔都很感激他。
尤其是缽仔，成天像個小跟屁蟲似的跟在莫池後頭，池哥長池哥短地叫。每每看向莫池，眼睛裏總帶著光彩。
可以說，缽仔能變成現在這樣，擁有一份穩定體面的工作，也比以前更擅長人際交往，莫池挺替他高興。
記憶裏他已經很久沒見過缽仔拘謹、怯懦的樣子了。
“缽仔。”莫池斟酌了下，本想繼續追問，但缽仔被他一叫又顫了顫，接著匆忙起身沖莫池笑笑說，“你們聊，我去個廁所。”
話畢快步離開小石桌。
莫池知道缽仔是在刻意回避交流，雖感到困惑，但還是暫時按下。
凈塵師父又拿了些米花糖、瓜果之類的東西來，放在桌上請大家吃。
胡曉峰讓他坐下別忙，嘆聲道：“我剛才在洞裏，看到好些畫都褪色了。原先答應你等櫓石灣那邊的畫一畫完就來寺裏幫忙，沒想到只是摔了一跤，整個人一下就垮了。”
“無妨。”相較於胡曉峰的惋惜，凈塵師父倒顯得淡然隨和得多，“緣定緣生。”
“看來我是無緣了。”胡曉峰沈默了會兒，“但一直這樣下去也不是辦法，我再想法子找找畫工隊吧。”
“您安心養病，暫時不要多想。”溫和的聲音從邊響起，緩聲說，“洞裏的畫我看了，在石灰巖上畫畫跟在普通墻壁上畫有很大區別，防風化侵蝕的要求更高，對顏料的選擇也苛刻，一般畫工隊可能還真接手不了。”
“初老師說得是。”胡曉峰苦惱地陷入沈思，茶盞在手裏一圈圈慢慢轉著。
突然，他猛地擡起頭盯著初瀾。
初瀾瞬間便知曉了胡曉峰的意思，輕搖了搖頭：“我也沒畫過巖畫。”
“他畫過呀！”胡曉峰指著莫池，興奮地又咳了陣，邊咳邊說，“他知道用什麽顏料，也熟悉朔松江這邊的巖石特性，讓小池給你打下手！咳咳咳…”
初瀾聞言看向莫池，對方也正看著他，倒沒著急拒絕。
胡曉峰放下茶盞，一把握住初瀾的手，紅著眼道：“初老師，您就當是行善積德，幫我一回！錢不是問題，多少都可以！”
初瀾不語，這自然不是錢的問題。
畫巖畫極其耗費時間，這就意味著自己一時半刻可能真的離不開朔松江了。
……但，他好像也的確沒什麽非走不可的理由。
反倒是留下的原因很充足。
要教莫池畫畫、要讓他帶自己去岔口……
初瀾又一次望向莫池的眼睛，心裏竟產生了一絲留戀。
他輕聲問：“你看呢？”
“我沒意見。”莫池淡淡說，“我畫不好，經驗倒是有點。你定。”
胡曉峰握初瀾的手又緊了緊，不間斷的咳嗽導致他的整張臉脹起了不正常的潮紅。
良久，初瀾輕輕點了點頭：“那我試試吧。”
胡曉峰激動地眼泛淚花，不住連聲道謝，還講了句初瀾聽不懂的方言。
就在他嘗試理解時，莫池在旁輕聲翻譯：“他說你是帶來晚霞的人。”
“帶來晚霞…”
“江上行船看天氣，晚霞預示著天會放晴，船可以遠行，捕魚、耕種也將迎來豐收。”莫池掀起眼皮，微勾了下唇，“說你是活菩薩。”
……
*
從藤若寺回來，胡曉峰當夜又開始發燒，躺在床上胡言亂語地說夢話。
就這樣斷斷續續燒了一個多星期，任憑劉小兵找來以前在醫學院的師哥，制定了好幾種治療方案，也依舊不見有好轉。
所有人雖然嘴上不說，但心裏都清楚，胡曉峰可能沒多長時間了。
這天，昏睡了一天一夜的胡曉峰突然睜開眼睛，看起來還算清醒。
缽仔連忙湊上前詢問情況，胡曉峰看了他一會兒，將視線挪向旁邊的莫池。
“小池，幾點了？”胡曉峰的聲音很沙啞。
“下午兩點。”莫池回答。
胡曉峰點點頭，喉頭艱難滾動了下。
缽仔想給他倒水喝，但胡曉峰依舊看著莫池道：“林家的包子鋪，還開著吧？”
“開著。”莫池頓了頓，“餓了？”
胡曉峰又緩慢點了點頭，咧開幹裂的嘴唇：“饞了。”
缽仔：“我去給你…”
“小池。”胡曉峰打斷，“去給老師買一屜包子。”
莫池知道胡曉峰應該是有話想單獨跟缽仔說，很輕地點了下頭：“我去買。”
說完又跟缽仔交待了幾句，轉身出了醫院。
病房裏轉眼就只剩下胡曉峰和缽仔父子倆，生命體征儀發出不近人情的“嘀嘀”聲。
胡曉峰呆呆盯著天花板楞了會兒，終於開口喚了聲：“兒子。”
“爸。”缽仔也明白胡曉峰是故意要把莫池支走的，在床邊坐下，輕聲說，“你有什麽話要跟我講，爸。”
胡曉峰的眼球微微顫了顫，看向缽仔。
“我快不行了。”
“別這麽說。”缽仔本想安慰，但話到尾音已經有些顫抖。
“我自己的身體我最清楚。”胡曉峰笑了笑，緩聲道，“其實到了今天，我反而覺得解脫了。只是一想起你還要背著罪孽繼續活下去，多少有些放不下心。擔心你，更覺得愧對小池……咳咳咳咳。”
缽仔垂下頭，抿緊嘴唇不說話。
胡曉峰將手虛虛搭在了缽仔手上，缽仔深吸口氣穩了穩情緒，再次擡起頭：“那天去藤若寺，是你故意安排的，是不是？”
見胡曉峰不答，缽仔繼續說，“你要帶我去看九色鹿，就算初瀾不講那個故事，你也還是會講。在你眼裏，我就是那個背叛了九色鹿的人，應該受到懲罰。”
“不只是你，我們都做了背信棄義的人。”
胡曉峰閉上眼，那些午夜夢回不斷折磨著他的記憶在此刻猶如泛濫的江水，傾潮湧了上來。
——他還記得那個暴雨夜，本該在宿城參加藝考的缽仔突然驚慌失措地出現在了家門口。
渾身淋得透濕，見到自己後撲通一下跪了下來，抱緊了他的大腿。
“爸，小池哥捅人被抓了……因為我。”
一句話中的兩個信息仿佛驚雷般一起在胡曉峰耳邊炸開。
他急忙要扶缽仔起來，但缽仔兩條腿軟得像面條。
“你被人欺負了…小池替你出頭，是不是？”胡曉峰按照自己的邏輯迅速分析。
在送兩人去宿城的前一天，胡曉峰單獨將莫池叫到一旁，請求他一定幫自己照顧好缽仔。
小池也答應了。
可缽仔卻遲遲沒有回話，臉上痛苦的表情讓胡曉峰覺得事情並沒那麽簡單。
他一把將缽仔拽了起來，低喝道：“到底怎麽回事！”
缽仔“哇”的一聲痛哭出聲——
“爸，我把池哥出賣了！！”
……
……
屋外大雨傾盆，夜是一片無邊死黑。
陡然劃過的閃電照亮缽仔布滿眼淚和雨水的臉，猙獰扭曲。
“他們找到我…說在醫院沒見到池哥，問我他在哪兒…我不說，他們就要弄死我，還要讓我像莫池一樣沒有學上…”缽仔撕心裂肺地嚎啕著，“沈濤他爸是教育局大官，在宿城美院也有人！他說他說到就能做到！”
胡曉峰瞪大眼，胸口劇烈地上下起伏：“…然後呢。”
“我…我就說了…池哥他爸溺水在搶救，他剛去了火車站，要趕火車回家…”
胡曉峰猛地將缽仔一推，奪門就往外出。
可就在腳要邁出門檻的一瞬間，他又停了下來。
他該去哪兒？
他能去哪兒？
缽仔從身後死死抱住胡曉峰的腰大喊：“爸、爸！……池哥已經完了，爸，我不想沒有學上啊！我已經通過了藝考，分數很高，宿城美院的擬錄取名單上有我的名字！！”
又是一聲炸雷響徹天際。
胡曉峰僵直著身體立在原地，暴雨瘋狂掃在他的身上，撲向他的臉。
小池已經完了。
缽仔的未來才剛剛開始……
如果對方在宿城美院真的有人，那缽仔去了美院，還是會受欺負的。
自己能護得了他一時，護得了他一世麽？
況且，小池已經傷了人被抓了，別個家長絕不會善罷甘休。
找不到小池，很可能就會把氣撒到缽仔身上。
漫長的一段死寂之後，胡曉峰咬牙心下一橫，擡手將大門重新合上。
“這事以後都不要再提。”他紅著眼啞聲說，“給我好好備戰高考！”
……
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