第一章
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第一章
夜,濃黑深沈。
黑暗中有卷著血腥氣的鹹濕潮水撲來,身體無力地泡在血浪裏沈沈浮浮,天際中還有血雨在飄灑,像一張無窮無盡的大網,縛得人無法呼吸。
她用盡全力,使勁一蹬,卻蹬了個空。
濃稠黏膩的海水褪去,她翻身坐起,一把摸到身邊的軟劍,緊緊拽住。
窗外月色冷冷,窗棱間透進來的寒風如刀刃刮著浸透汗水的身體,她尋到幹燥的衣物,神色淡然地換上。
心跳和呼吸逐漸平息,她重新躺下來,固執地重新尋找那一點捉摸不定的睡意。
離天亮還有一個時辰,她得養精蓄銳。
今天要做的事很多。
一步一步,終有一日,她會將噩夢驅除。
陽光灑在一望無際的海岸線上,細碎的浪拍往礁石,撒開粼粼光點。
此處是崇清洲的風回島,明月宗峰下。
明月宗開宗立派已有五百多年,淵遠流長,是崇清洲大陸上以劍術著稱的一個優秀門派,無論在劍法的典籍收藏,還是在劍術的傳承和創新方面,都堪稱中州大地上劍宗門派中的翹楚。
崇清洲由長清海中數座大大小小的島嶼組成,而明月宗就位於其中最大的一座島嶼之上。島名為風回島,方圓數百裏,四季溫暖如春,百花不雕,明月宗占據了風回島上白慕山脈的絕大部分峰谷,整座島,包括港口的風回城,都在明月宗的羽翼覆蓋之下。
白慕山有七峰,除主峰承劍峰所居的明月宗掌門外,其餘六峰,每一峰的峰主實力都很強橫,據說都能達到可以單獨開山立派的程度,其中尤以指劍峰峰主揚桓為甚。
此人天縱英才,奈何性情孤僻,不喜收徒,其他幾峰,包括掌門的承劍峰上都是人才濟濟、群英薈萃的一片興旺景象,唯獨指劍峰上門可羅雀,除了被掌門安排來的十餘名外室弟子,作為峰主的楊桓在承接指劍峰的二十年裏,沒有收過一個入室弟子。
直到他有年離島探望朋友歸來時,帶回了一名五歲男孩,這才算是有了第一個,也是最後一個入室兼關門弟子。
楊桓對這個名叫薛錚的男孩基本采取放任自流的態度,每個月的上弦之日,他才把薛錚喚進劍室,但既不會教他招式,也不檢查他的劍術修習進度,只讓他自己陳述感悟和體念,等他長篇大論地說完了,再出聲點撥一二,引導他自行參悟。
薛錚從五歲起,就自己去主峰的藏經閣搬來各種典籍,看完以後就呆呆地瞧著崖下的大海,看海潮波湧,千濤拍岸,或是仰天瞧著悠悠白雲,寂空明月。
十三歲時,他悟出了自己的劍法:碧海潮生劍,一共九招,一招比一招磅礴,一招比一招恢宏,奈何人小力薄,最後四招無法發揮出全部的效力。
但前面的五招,已經基本沒有人能抵抗。
他被譽為明月宗有史以來最有天分,最勤勉的劍術天才,身為明月宗這一代指劍峰峰主楊桓的入室弟子,薛錚本人很低調,但隨著上門挑戰而又鎩羽而歸的人越來越多,他的名聲很快傳遍了整個崇清洲乃至中州大地。
夕陽西下,這位幾乎未嘗過敗績的少年閉著眼睛,盤腿坐在指劍峰峰頂凸出的一塊崖石上,膝上橫著一把鐵劍,一坐便是兩個時辰。
薛錚的劍很平常,就是一把普通玄鐵鑄造的三尺長劍,既不輕薄也不厚重,模樣普通,但他十七歲過後,整個崇清洲無人不識這把劍,更無人敢小瞧這把劍,明月宗掌門顏淵數次賞下珍奇寶劍,都被他婉言謝絕。
雲散月明,天溶海色,指劍峰上一片寂靜,天地間只有海潮聲聲,空曠而遼遠。
一日前明月宗掌門率幾位峰主去了風盈島參與崇清洲每三年一度的論劍大會,白慕山上只有楊桓留守,他去了主峰承劍峰,指劍峰上就只留了薛錚和十幾名外室弟子。
外室弟子居於指劍峰下,未得召令不能上峰頂,薛錚獨自坐於崖上,巋然不動,如同峰頂上一座融入夜色中的雕像。
他雙眸緊閉,仔細辨認身下滔滔海浪的聲音。
海浪席卷而來,乍一聽似乎千篇一律,但每一次的浪高、水花飛濺的範圍、拍打海岸的力度,退去時與下一波浪潮的融合,都是千差萬別。
這些細微之處,都是他潮生劍法變幻萬端的靈感之源。
已進入忘我境界的薛錚被幾聲鐘聲驚醒,他驀然起身,看向左首方向,很快辨認出鐘聲是從傳劍峰的藏經閣處傳來的。
有外人闖入了藏經閣。
薛錚握緊手中的劍,一刻也沒耽擱,飛身縱下崖石,展開身法,向傳劍峰快速掠去。
藏經閣是明月宗最神聖的地方,也是門派裏精英弟子薈萃的戰堂重點保護的地方。
薛錚一年前加入戰堂,很快就成為戰堂四位戰使之一,統領戰堂一百名精英弟子。今夜藏經閣盡管不是他所負責值守,但身為戰使,只要收到訊號,自當前去協助誅拿闖入者。
他足尖輕點於樹梢林間,身姿迅捷而優美,如展翅的鵬鳥一般,破風穿行於濃重夜色中。
他心中有些納悶,值守在藏經閣附近的戰堂弟子,少說也有二三十名,戰堂弟子都是經過層層選拔才獲得資格的,劍法精深,戰力強大,這次竟需要鳴鐘以求援助,不知挑釁者是什麽來頭。
他趕到藏經閣前,只看到一抹黑影從重圍中突圍而出。
那人手持一把軟劍,夭矯靈活,並沒有多餘的花俏招式,但一劍刺出,無論何種角度,總能令人避無可避,劍鋒所到之處勢如破竹,沒多久就沖開一個缺口揚長而去。
“追!”薛錚沈聲下令,戰堂弟子蜂擁而上,緊追而去。
薛錚幾個起落,很快把眾人拋到身後,但始終與前面那人保持著兩三丈的距離。
他已經辨認出了那是一個女子,她的身影輕盈而不失矯健,柔韌中蘊含著剛與美,利落迅捷地穿行於道道樹影之下,不過二炷香的功夫,已經掠出了傳劍峰的樓宇範圍,來到一大片密林之內。
薛錚提氣直追,丹田真氣運轉到極致,飛身縱上樹梢,撕裂風聲趕到那人前頭,身子輕輕一翻落下地來,正好擋住那人去路。
他衣衫鼓蕩,胸口微微起伏,能讓他如此拼盡全力,面前這人果真不容小覷。
此地剛好在密林邊緣,再往前走便是懸崖,萬丈之下海潮洶湧,濤聲不絕。
無垠月光一瀉千裏,帶著濕意的海風撲上懸崖,面前人巋然不動,只幾縷發絲飛揚在頰畔。
薛錚這才看清了這個闖入者,暗暗吃了一驚。
這是個看上去不滿雙十之齡的少女,穿了一身黑色夜行衣,充滿力量的身體勻稱而修長,五官儂麗卻不柔弱,眉目間蘊含一股英氣,目光直率坦蕩,似乎夜闖他人禁地並盜走東西並非一件讓她感到羞愧的事。
“我拿的是一本劍譜,這本劍譜本不屬於你們明月宗。”她開了口,音色清泠,有一絲屬於少女的柔稚,但更多的是與她年齡不太符合的冷靜和沈穩。
薛錚不置可否,這不是他管轄的範圍。
“放下這本劍譜,我可以放你離開。”他舉起手中的劍,緩緩道。
少女註視著他拔劍的動作,點了點頭,“若是我要把這本劍譜帶走呢?”
薛錚冷冷道:“沒有人能從我劍下逃走。”
“那真是巧了,”少女後退一步,“只要我想走,沒有人能攔住我。”
“好,”薛錚無所謂地笑了笑,“那你可以試一試。”
月光照在少年臉上,那是毫無瑕疵的一張臉,刀削般的鬢角,英挺俊朗的五官,劍眉的眉尾微微上挑,羽翼似的睫毛下是一雙如大海般深邃的眼眸,平靜純粹,沒有一絲波瀾。
他盡管在笑,但笑意並未到達眼裏,這令他的笑看起來有點冷,而他整個人,也從裏到外散發著一股冷意,如此刻高懸在山峰上的明月一般,清冷,孤高。
“我可以讓你三招。”他的聲音也冷,但清越好聽,像是初春剛剛化開的冰泉潺潺擊打在山澗寒石之上。
“好。”少女並未推辭,她看出了眼前這個身姿挺拔如松的少年並非泛泛之輩,而她從不會因所謂的面子問題而讓自己吃虧。
她動了。
軟劍的劍光一閃,隨即消失,等劍光重新閃現之時,劍鋒已逼到了薛錚的耳際,若非他偏頭一避,劍尖勢必挑破他的喉嚨。
這一劍來無影,去無蹤,沒有任何軌跡可循,甚至沒有引動風聲,可見速度已然快到極致。
“好劍法!”薛錚不由讚了一聲。
話音方落,少女身形一展,再是一劍刺來,“嘩”的一聲,薛錚胸前衣袍被劃開一條裂口,若不是他退得快,胸膛必定血濺當場。
薛錚鼻尖沁出了細汗,劃破的衣衫下現出一大片精勁強健的胸膛,他還沒來得及整理衣衫,已聽見一聲清叱響起,“第三招!”
他眼前寒光一閃,下一招已閃電般逼來。
劍氣如水蜿蜒流動,陰柔的殺機無處不在,對危險的直覺和靈敏讓他的身體自動做出反應,薛錚輕哼一聲,揉身一滾,險之又險地避開了那扼住咽喉的壓力。
劍鋒雖然落空,但殘留劍氣縱橫交錯,他避無可避,身上殘破的上衣被劃割成片,海風一刮,結實傲人的身軀完全袒露在了月光下。
少女目中似有一絲驚詫,“能躲過我這三招,你果真很強。”
薛錚狼狽地站起身來,將掛在手臂上的兩塊破布撩開。
“你叫什麽名字?”她問。
“指劍峰薛錚。”他已經恢覆了冷靜漠然的神情,再次握緊了手中的劍。
“好,下次有機會,一定來向你討教劍術。”少女略一點頭,“多謝你讓我三招。”
“也多謝你這三招並未使出全力,”薛錚坦言,“我低估了你,也高估了我自己,否則不會讓你這三招。”
少女瞄了瞄他赤裸的上身,飛身掠開,“那對不住了,你衣服已破,想必不方便來追我。”
薛錚緊追上前,然卻遲了一步,少女鑲著銀光的身影在崖壁盡頭晃了一晃,驟然消失。
他嘴唇緊抿,目中隱有怒意,一言不發追到崖壁邊,垂頭看著那道身影直墜入崖下深海,激起沖天水花。
子夜時分,年行舟回到了風回城內一家小小的客棧之內,脫下濕衣,露出裏頭一身水靠。
她打了水,從懷裏摸出羊皮紙包好的那本《羲和劍譜》放到一邊,剝開水靠,清洗著身體。
水靠已破,血染紅了整個肩頭,被海水泡過的身體已經冰涼僵直,傷口疼得幾近麻木。
這次的計劃還是出了點意外,明月宗果然人才濟濟,幸好崖邊那位追上來的少年讓了她三招,否則今夜不一定能脫身。
若不是負傷,其實她很想與他正正經經地較量一場。
薛錚?這名字好像有點熟悉。
她皺了皺眉,很快包紮好傷處,換了一身衣服,這才打開一個小匣子。
裏頭是丹青閣整理出來的羲和望舒功法修習要訣,要訣底下壓著一張紙,她將那張紙拿起來看了看。
這是一份名單,其中,有三個人的名字以朱砂勾出,薛錚的名字是第一個。
《羲和劍譜》已拿到手,剩下的事就是從這份名單裏挑一個人來修習羲和劍法了。
她想起薛錚拔劍的姿勢。
虎口先貼在劍柄上,四指並攏微微一旋,再以整個手掌緊緊包裹住劍柄,以看似緩慢實則極快的速度抽出長劍,動作一氣呵成,極富力量和韻律。
之所以會給人緩慢的錯覺,是因為他拔劍之時充滿了虔誠、專註而莊重的態度,並不因這個動作已重覆了成千上萬次而有絲毫的怠慢和輕忽。
那是只有沈迷於無上劍道,時刻秉持敬畏之心的人才會有的下意識行為,昭示著他對劍道的信念和熱愛已滲透到了骨髓和血液之中。
和她一樣。
她略挑了挑眉,把那張紙放在燭火上燒掉。
既然已經有了決定,她沒有興趣,更覺得沒有必要再去觀察其他人。
就是他了。
月華如水,海潮拍岸,白慕山重歸平靜。
薛錚回了指劍峰,取了一件衣衫穿上。
放走了偷盜者,他理應前去主峰的戰堂請罰。其實作為男人,沒穿上衣並非不能追蹤的理由,但他當時鬼使神差地猶豫了一瞬,只那一個瞬間,就失去了再度追上去的機會。
他回味著方才少女詭譎輕靈的三劍,不知不覺展動身形模仿她的劍勢,月影西移,因太過專註,他一時竟沒註意到主峰傳來的鐘聲。
等他發覺主峰傳來的鐘聲不對時,承劍峰上已是燈火通明,從這邊望過去,主殿明月殿左右的烽臺上燃起了赤色火焰,將那片天空染得通紅瑰艷。
鐘聲連綿不絕,激蕩在峰谷山間,是宗內有重要長輩逝去的哀鐘,而明月殿左右燃起的赤焰,則是戰堂即將展開大規模戰鬥的信號。
薛錚神色一凜,一把抓起身邊的長劍,往主峰趕去。
他很快到了明月殿。
殿前的漢白玉臺階下,四百餘名戰堂弟子長劍出鞘,肅穆而列,赤紅火焰映照在臺階上的三名戰使身上,將他們的白色衣袍染成模糊不清的絳色。
薛錚提劍上前,立刻有戰堂弟子悄無聲息包抄而來,不動聲色地截住了他的後路。
他心往下沈,一步一步走到臺階下。
“什麽意思?”他仰頭看著臺階上的三名戰使,那是曾與他並肩作戰的同門,雖然相互之間極少交談,但彼此之間仍有著深厚的默契和信任,而此刻,那幾雙盯著他的眼眸中,透出的卻是戒備、憤恨和痛心。
“什麽意思?”站在中間的戰使尹玉冷笑出聲,“薛錚,你還有臉問出這句話,你做了什麽你自己不清楚?”
尹玉是明月宗掌門顏淵的大弟子,她是戰堂四名戰使中資歷最深,地位最高的一位,雖然劍術在堂內不是最高超的,但她心思縝密,處事公允,最受戰堂弟子信賴與愛戴。
薛錚沈默不語,心下有些疑惑,雖然他的確有錯,但只是放走了一個偷盜劍譜的人,應當罪不至此。
山風激狂,吹得眾人衣袍獵獵作響,赤焰卷著火舌竄上天際,將冥冥夜色襯得一片猩紅。
明月殿高臺之上的喪鐘已撞擊到了最後一下,隨著一聲沈重的鳴響,長長的尾音由近及遠,回蕩在遠處的峰壑之間,蕩得人胸間浮浮沈沈,透不過氣來。
薛錚霍然擡頭,“死的是誰?”
尹玉緊緊盯著他,不答反問,“事到如今,你還在裝糊塗?”
薛錚瞳孔微縮,渾身的血都沖到了頭上,未握劍的那只手緊緊捏成拳頭,大聲重覆道:“死的是誰?”
尹玉的目光中帶上了幾絲不屑和憤怒,“別裝了,薛錚,死的是你的恩師,指劍峰峰主楊桓,不到半個時辰之前,你親手殺了他,用的碧海潮生劍第八式滄海橫流,難道你忘了?”
像是半空中醞釀了很久的巨雷終於劈下,不祥的猜測得到了證實,薛錚身體一軟,手中之劍哐當一聲掉落在地上。
他腦中一片模糊,茫然地看向明月殿的後殿方向,那裏的清宗殿,是楊桓值守主峰時最後待過的地方。
“碧海潮生劍第八式滄海橫流,如今在你手裏的威力果然已經不比從前,”尹玉的聲音像是從很遠的地方傳來,飄忽而緲遠,偏偏他一字一句都聽得異常清楚,“楊峰主七竅流血而亡,身上有不下二十處傷口,從他身體裏流出的血染紅了整個清宗殿的地板,的確像是血海橫波。”
薛錚心頭猶如萬箭攢心,但他很快從混沌中找回一絲理智,“我沒有殺師父!”
“不是你是誰?”尹玉身邊的另一位戰使厲聲道:“除了你,還有誰能使出碧海潮生劍?更何況是威力如此強大的第八式,放眼整個崇清洲乃至中州大地,沒有第二個人可以使出這一招!”
“再說一遍,我沒有殺師父!”薛錚吼道,“如果是我做的,我此刻不會在這裏!”
“你為何回來自投羅網我沒有興趣知道,”那名戰使冷笑道,“我只知道,弒師乃是明月宗重罪,當處以極刑,你回來正好省了我們前去搜查捉拿。薛錚,伏罪吧,就算你再厲害,難道逃得過四百戰堂弟子的圍追?”
薛錚閉眼,再度睜眼時,森寒殺氣自目中一閃,“究竟是誰用滄海橫流殺了師父,我也很想知道,我發誓,我一定會把這個人找出來,殺了他替師父報仇!”
他平息了一下情緒,寒聲道:“找出真兇難道不是最重要的嗎?為何總與我糾纏不清?”
尹玉上前一步,瞧著被戰堂弟子團團圍在中心的倔強少年。
他身軀挺得筆直,雙拳緊握,胸口不停起伏,通紅的眼中是凜冽鋒利的神色,像被困的一頭桀驁孤狼。
他的痛苦和憤怒不似偽裝。
尹玉心頭暗嘆一聲,語氣和緩了幾分,“一個時辰之前,有人闖入藏經閣,吸引了大批戰堂弟子的註意,而你口稱前去捉拿闖入者,卻在甩開戰堂弟子後轉回承劍峰,用滄海橫流一式殺了楊峰主,此事證據確鑿,暫且先將你押下,等掌門和諸位峰主回宗門後再來審理定案,你有什麽話,可等掌門回來後再說。”
“我的確放走了那人,這事是我的錯,”薛錚此際已冷靜下來,“但我之後回了指劍峰,直到聽見鐘聲,看見戰堂焰火才趕來,在此之前,我並未踏上承劍峰一步。”
尹玉沈默片刻,頷首道:“好,我會去向指劍峰外室弟子求證,不過在掌門回來之前,我們仍需將你扣押。”
她後退一步,喝道:“拿下!”
薛錚彎腰,拾起了地上的劍。
周圍的戰堂弟子如臨大敵,暗自運動真氣,震顫劍光如大海泛波,將薛錚圍得水洩不通。
薛錚卻無任何動作,只是擡頭直視尹玉,“不必拿我,我隨你們去便是,希望掌門回來之後能還我一個清白,找出真兇。”
他將劍緊握在手心,轉身大步離開,朝承劍峰後峰的地牢走去,戰堂弟子橫劍當胸,警惕地圍在他三尺開外。
尹玉心下再嘆一聲,瞧著他的背影,良久不語。
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夜,濃黑深沈。
黑暗中有卷著血腥氣的鹹濕潮水撲來,身體無力地泡在血浪裏沈沈浮浮,天際中還有血雨在飄灑,像一張無窮無盡的大網,縛得人無法呼吸。
她用盡全力,使勁一蹬,卻蹬了個空。
濃稠黏膩的海水褪去,她翻身坐起,一把摸到身邊的軟劍,緊緊拽住。
窗外月色冷冷,窗棱間透進來的寒風如刀刃刮著浸透汗水的身體,她尋到幹燥的衣物,神色淡然地換上。
心跳和呼吸逐漸平息,她重新躺下來,固執地重新尋找那一點捉摸不定的睡意。
離天亮還有一個時辰,她得養精蓄銳。
今天要做的事很多。
一步一步,終有一日,她會將噩夢驅除。
陽光灑在一望無際的海岸線上,細碎的浪拍往礁石,撒開粼粼光點。
此處是崇清洲的風回島,明月宗峰下。
明月宗開宗立派已有五百多年,淵遠流長,是崇清洲大陸上以劍術著稱的一個優秀門派,無論在劍法的典籍收藏,還是在劍術的傳承和創新方面,都堪稱中州大地上劍宗門派中的翹楚。
崇清洲由長清海中數座大大小小的島嶼組成,而明月宗就位於其中最大的一座島嶼之上。島名為風回島,方圓數百裏,四季溫暖如春,百花不雕,明月宗占據了風回島上白慕山脈的絕大部分峰谷,整座島,包括港口的風回城,都在明月宗的羽翼覆蓋之下。
白慕山有七峰,除主峰承劍峰所居的明月宗掌門外,其餘六峰,每一峰的峰主實力都很強橫,據說都能達到可以單獨開山立派的程度,其中尤以指劍峰峰主揚桓為甚。
此人天縱英才,奈何性情孤僻,不喜收徒,其他幾峰,包括掌門的承劍峰上都是人才濟濟、群英薈萃的一片興旺景象,唯獨指劍峰上門可羅雀,除了被掌門安排來的十餘名外室弟子,作為峰主的楊桓在承接指劍峰的二十年裏,沒有收過一個入室弟子。
直到他有年離島探望朋友歸來時,帶回了一名五歲男孩,這才算是有了第一個,也是最後一個入室兼關門弟子。
楊桓對這個名叫薛錚的男孩基本采取放任自流的態度,每個月的上弦之日,他才把薛錚喚進劍室,但既不會教他招式,也不檢查他的劍術修習進度,只讓他自己陳述感悟和體念,等他長篇大論地說完了,再出聲點撥一二,引導他自行參悟。
薛錚從五歲起,就自己去主峰的藏經閣搬來各種典籍,看完以後就呆呆地瞧著崖下的大海,看海潮波湧,千濤拍岸,或是仰天瞧著悠悠白雲,寂空明月。
十三歲時,他悟出了自己的劍法:碧海潮生劍,一共九招,一招比一招磅礴,一招比一招恢宏,奈何人小力薄,最後四招無法發揮出全部的效力。
但前面的五招,已經基本沒有人能抵抗。
他被譽為明月宗有史以來最有天分,最勤勉的劍術天才,身為明月宗這一代指劍峰峰主楊桓的入室弟子,薛錚本人很低調,但隨著上門挑戰而又鎩羽而歸的人越來越多,他的名聲很快傳遍了整個崇清洲乃至中州大地。
夕陽西下,這位幾乎未嘗過敗績的少年閉著眼睛,盤腿坐在指劍峰峰頂凸出的一塊崖石上,膝上橫著一把鐵劍,一坐便是兩個時辰。
薛錚的劍很平常,就是一把普通玄鐵鑄造的三尺長劍,既不輕薄也不厚重,模樣普通,但他十七歲過後,整個崇清洲無人不識這把劍,更無人敢小瞧這把劍,明月宗掌門顏淵數次賞下珍奇寶劍,都被他婉言謝絕。
雲散月明,天溶海色,指劍峰上一片寂靜,天地間只有海潮聲聲,空曠而遼遠。
一日前明月宗掌門率幾位峰主去了風盈島參與崇清洲每三年一度的論劍大會,白慕山上只有楊桓留守,他去了主峰承劍峰,指劍峰上就只留了薛錚和十幾名外室弟子。
外室弟子居於指劍峰下,未得召令不能上峰頂,薛錚獨自坐於崖上,巋然不動,如同峰頂上一座融入夜色中的雕像。
他雙眸緊閉,仔細辨認身下滔滔海浪的聲音。
海浪席卷而來,乍一聽似乎千篇一律,但每一次的浪高、水花飛濺的範圍、拍打海岸的力度,退去時與下一波浪潮的融合,都是千差萬別。
這些細微之處,都是他潮生劍法變幻萬端的靈感之源。
已進入忘我境界的薛錚被幾聲鐘聲驚醒,他驀然起身,看向左首方向,很快辨認出鐘聲是從傳劍峰的藏經閣處傳來的。
有外人闖入了藏經閣。
薛錚握緊手中的劍,一刻也沒耽擱,飛身縱下崖石,展開身法,向傳劍峰快速掠去。
藏經閣是明月宗最神聖的地方,也是門派裏精英弟子薈萃的戰堂重點保護的地方。
薛錚一年前加入戰堂,很快就成為戰堂四位戰使之一,統領戰堂一百名精英弟子。今夜藏經閣盡管不是他所負責值守,但身為戰使,只要收到訊號,自當前去協助誅拿闖入者。
他足尖輕點於樹梢林間,身姿迅捷而優美,如展翅的鵬鳥一般,破風穿行於濃重夜色中。
他心中有些納悶,值守在藏經閣附近的戰堂弟子,少說也有二三十名,戰堂弟子都是經過層層選拔才獲得資格的,劍法精深,戰力強大,這次竟需要鳴鐘以求援助,不知挑釁者是什麽來頭。
他趕到藏經閣前,只看到一抹黑影從重圍中突圍而出。
那人手持一把軟劍,夭矯靈活,並沒有多餘的花俏招式,但一劍刺出,無論何種角度,總能令人避無可避,劍鋒所到之處勢如破竹,沒多久就沖開一個缺口揚長而去。
“追!”薛錚沈聲下令,戰堂弟子蜂擁而上,緊追而去。
薛錚幾個起落,很快把眾人拋到身後,但始終與前面那人保持著兩三丈的距離。
他已經辨認出了那是一個女子,她的身影輕盈而不失矯健,柔韌中蘊含著剛與美,利落迅捷地穿行於道道樹影之下,不過二炷香的功夫,已經掠出了傳劍峰的樓宇範圍,來到一大片密林之內。
薛錚提氣直追,丹田真氣運轉到極致,飛身縱上樹梢,撕裂風聲趕到那人前頭,身子輕輕一翻落下地來,正好擋住那人去路。
他衣衫鼓蕩,胸口微微起伏,能讓他如此拼盡全力,面前這人果真不容小覷。
此地剛好在密林邊緣,再往前走便是懸崖,萬丈之下海潮洶湧,濤聲不絕。
無垠月光一瀉千裏,帶著濕意的海風撲上懸崖,面前人巋然不動,只幾縷發絲飛揚在頰畔。
薛錚這才看清了這個闖入者,暗暗吃了一驚。
這是個看上去不滿雙十之齡的少女,穿了一身黑色夜行衣,充滿力量的身體勻稱而修長,五官儂麗卻不柔弱,眉目間蘊含一股英氣,目光直率坦蕩,似乎夜闖他人禁地並盜走東西並非一件讓她感到羞愧的事。
“我拿的是一本劍譜,這本劍譜本不屬於你們明月宗。”她開了口,音色清泠,有一絲屬於少女的柔稚,但更多的是與她年齡不太符合的冷靜和沈穩。
薛錚不置可否,這不是他管轄的範圍。
“放下這本劍譜,我可以放你離開。”他舉起手中的劍,緩緩道。
少女註視著他拔劍的動作,點了點頭,“若是我要把這本劍譜帶走呢?”
薛錚冷冷道:“沒有人能從我劍下逃走。”
“那真是巧了,”少女後退一步,“只要我想走,沒有人能攔住我。”
“好,”薛錚無所謂地笑了笑,“那你可以試一試。”
月光照在少年臉上,那是毫無瑕疵的一張臉,刀削般的鬢角,英挺俊朗的五官,劍眉的眉尾微微上挑,羽翼似的睫毛下是一雙如大海般深邃的眼眸,平靜純粹,沒有一絲波瀾。
他盡管在笑,但笑意並未到達眼裏,這令他的笑看起來有點冷,而他整個人,也從裏到外散發著一股冷意,如此刻高懸在山峰上的明月一般,清冷,孤高。
“我可以讓你三招。”他的聲音也冷,但清越好聽,像是初春剛剛化開的冰泉潺潺擊打在山澗寒石之上。
“好。”少女並未推辭,她看出了眼前這個身姿挺拔如松的少年並非泛泛之輩,而她從不會因所謂的面子問題而讓自己吃虧。
她動了。
軟劍的劍光一閃,隨即消失,等劍光重新閃現之時,劍鋒已逼到了薛錚的耳際,若非他偏頭一避,劍尖勢必挑破他的喉嚨。
這一劍來無影,去無蹤,沒有任何軌跡可循,甚至沒有引動風聲,可見速度已然快到極致。
“好劍法!”薛錚不由讚了一聲。
話音方落,少女身形一展,再是一劍刺來,“嘩”的一聲,薛錚胸前衣袍被劃開一條裂口,若不是他退得快,胸膛必定血濺當場。
薛錚鼻尖沁出了細汗,劃破的衣衫下現出一大片精勁強健的胸膛,他還沒來得及整理衣衫,已聽見一聲清叱響起,“第三招!”
他眼前寒光一閃,下一招已閃電般逼來。
劍氣如水蜿蜒流動,陰柔的殺機無處不在,對危險的直覺和靈敏讓他的身體自動做出反應,薛錚輕哼一聲,揉身一滾,險之又險地避開了那扼住咽喉的壓力。
劍鋒雖然落空,但殘留劍氣縱橫交錯,他避無可避,身上殘破的上衣被劃割成片,海風一刮,結實傲人的身軀完全袒露在了月光下。
少女目中似有一絲驚詫,“能躲過我這三招,你果真很強。”
薛錚狼狽地站起身來,將掛在手臂上的兩塊破布撩開。
“你叫什麽名字?”她問。
“指劍峰薛錚。”他已經恢覆了冷靜漠然的神情,再次握緊了手中的劍。
“好,下次有機會,一定來向你討教劍術。”少女略一點頭,“多謝你讓我三招。”
“也多謝你這三招並未使出全力,”薛錚坦言,“我低估了你,也高估了我自己,否則不會讓你這三招。”
少女瞄了瞄他赤裸的上身,飛身掠開,“那對不住了,你衣服已破,想必不方便來追我。”
薛錚緊追上前,然卻遲了一步,少女鑲著銀光的身影在崖壁盡頭晃了一晃,驟然消失。
他嘴唇緊抿,目中隱有怒意,一言不發追到崖壁邊,垂頭看著那道身影直墜入崖下深海,激起沖天水花。
子夜時分,年行舟回到了風回城內一家小小的客棧之內,脫下濕衣,露出裏頭一身水靠。
她打了水,從懷裏摸出羊皮紙包好的那本《羲和劍譜》放到一邊,剝開水靠,清洗著身體。
水靠已破,血染紅了整個肩頭,被海水泡過的身體已經冰涼僵直,傷口疼得幾近麻木。
這次的計劃還是出了點意外,明月宗果然人才濟濟,幸好崖邊那位追上來的少年讓了她三招,否則今夜不一定能脫身。
若不是負傷,其實她很想與他正正經經地較量一場。
薛錚?這名字好像有點熟悉。
她皺了皺眉,很快包紮好傷處,換了一身衣服,這才打開一個小匣子。
裏頭是丹青閣整理出來的羲和望舒功法修習要訣,要訣底下壓著一張紙,她將那張紙拿起來看了看。
這是一份名單,其中,有三個人的名字以朱砂勾出,薛錚的名字是第一個。
《羲和劍譜》已拿到手,剩下的事就是從這份名單裏挑一個人來修習羲和劍法了。
她想起薛錚拔劍的姿勢。
虎口先貼在劍柄上,四指並攏微微一旋,再以整個手掌緊緊包裹住劍柄,以看似緩慢實則極快的速度抽出長劍,動作一氣呵成,極富力量和韻律。
之所以會給人緩慢的錯覺,是因為他拔劍之時充滿了虔誠、專註而莊重的態度,並不因這個動作已重覆了成千上萬次而有絲毫的怠慢和輕忽。
那是只有沈迷於無上劍道,時刻秉持敬畏之心的人才會有的下意識行為,昭示著他對劍道的信念和熱愛已滲透到了骨髓和血液之中。
和她一樣。
她略挑了挑眉,把那張紙放在燭火上燒掉。
既然已經有了決定,她沒有興趣,更覺得沒有必要再去觀察其他人。
就是他了。
月華如水,海潮拍岸,白慕山重歸平靜。
薛錚回了指劍峰,取了一件衣衫穿上。
放走了偷盜者,他理應前去主峰的戰堂請罰。其實作為男人,沒穿上衣並非不能追蹤的理由,但他當時鬼使神差地猶豫了一瞬,只那一個瞬間,就失去了再度追上去的機會。
他回味著方才少女詭譎輕靈的三劍,不知不覺展動身形模仿她的劍勢,月影西移,因太過專註,他一時竟沒註意到主峰傳來的鐘聲。
等他發覺主峰傳來的鐘聲不對時,承劍峰上已是燈火通明,從這邊望過去,主殿明月殿左右的烽臺上燃起了赤色火焰,將那片天空染得通紅瑰艷。
鐘聲連綿不絕,激蕩在峰谷山間,是宗內有重要長輩逝去的哀鐘,而明月殿左右燃起的赤焰,則是戰堂即將展開大規模戰鬥的信號。
薛錚神色一凜,一把抓起身邊的長劍,往主峰趕去。
他很快到了明月殿。
殿前的漢白玉臺階下,四百餘名戰堂弟子長劍出鞘,肅穆而列,赤紅火焰映照在臺階上的三名戰使身上,將他們的白色衣袍染成模糊不清的絳色。
薛錚提劍上前,立刻有戰堂弟子悄無聲息包抄而來,不動聲色地截住了他的後路。
他心往下沈,一步一步走到臺階下。
“什麽意思?”他仰頭看著臺階上的三名戰使,那是曾與他並肩作戰的同門,雖然相互之間極少交談,但彼此之間仍有著深厚的默契和信任,而此刻,那幾雙盯著他的眼眸中,透出的卻是戒備、憤恨和痛心。
“什麽意思?”站在中間的戰使尹玉冷笑出聲,“薛錚,你還有臉問出這句話,你做了什麽你自己不清楚?”
尹玉是明月宗掌門顏淵的大弟子,她是戰堂四名戰使中資歷最深,地位最高的一位,雖然劍術在堂內不是最高超的,但她心思縝密,處事公允,最受戰堂弟子信賴與愛戴。
薛錚沈默不語,心下有些疑惑,雖然他的確有錯,但只是放走了一個偷盜劍譜的人,應當罪不至此。
山風激狂,吹得眾人衣袍獵獵作響,赤焰卷著火舌竄上天際,將冥冥夜色襯得一片猩紅。
明月殿高臺之上的喪鐘已撞擊到了最後一下,隨著一聲沈重的鳴響,長長的尾音由近及遠,回蕩在遠處的峰壑之間,蕩得人胸間浮浮沈沈,透不過氣來。
薛錚霍然擡頭,“死的是誰?”
尹玉緊緊盯著他,不答反問,“事到如今,你還在裝糊塗?”
薛錚瞳孔微縮,渾身的血都沖到了頭上,未握劍的那只手緊緊捏成拳頭,大聲重覆道:“死的是誰?”
尹玉的目光中帶上了幾絲不屑和憤怒,“別裝了,薛錚,死的是你的恩師,指劍峰峰主楊桓,不到半個時辰之前,你親手殺了他,用的碧海潮生劍第八式滄海橫流,難道你忘了?”
像是半空中醞釀了很久的巨雷終於劈下,不祥的猜測得到了證實,薛錚身體一軟,手中之劍哐當一聲掉落在地上。
他腦中一片模糊,茫然地看向明月殿的後殿方向,那裏的清宗殿,是楊桓值守主峰時最後待過的地方。
“碧海潮生劍第八式滄海橫流,如今在你手裏的威力果然已經不比從前,”尹玉的聲音像是從很遠的地方傳來,飄忽而緲遠,偏偏他一字一句都聽得異常清楚,“楊峰主七竅流血而亡,身上有不下二十處傷口,從他身體裏流出的血染紅了整個清宗殿的地板,的確像是血海橫波。”
薛錚心頭猶如萬箭攢心,但他很快從混沌中找回一絲理智,“我沒有殺師父!”
“不是你是誰?”尹玉身邊的另一位戰使厲聲道:“除了你,還有誰能使出碧海潮生劍?更何況是威力如此強大的第八式,放眼整個崇清洲乃至中州大地,沒有第二個人可以使出這一招!”
“再說一遍,我沒有殺師父!”薛錚吼道,“如果是我做的,我此刻不會在這裏!”
“你為何回來自投羅網我沒有興趣知道,”那名戰使冷笑道,“我只知道,弒師乃是明月宗重罪,當處以極刑,你回來正好省了我們前去搜查捉拿。薛錚,伏罪吧,就算你再厲害,難道逃得過四百戰堂弟子的圍追?”
薛錚閉眼,再度睜眼時,森寒殺氣自目中一閃,“究竟是誰用滄海橫流殺了師父,我也很想知道,我發誓,我一定會把這個人找出來,殺了他替師父報仇!”
他平息了一下情緒,寒聲道:“找出真兇難道不是最重要的嗎?為何總與我糾纏不清?”
尹玉上前一步,瞧著被戰堂弟子團團圍在中心的倔強少年。
他身軀挺得筆直,雙拳緊握,胸口不停起伏,通紅的眼中是凜冽鋒利的神色,像被困的一頭桀驁孤狼。
他的痛苦和憤怒不似偽裝。
尹玉心頭暗嘆一聲,語氣和緩了幾分,“一個時辰之前,有人闖入藏經閣,吸引了大批戰堂弟子的註意,而你口稱前去捉拿闖入者,卻在甩開戰堂弟子後轉回承劍峰,用滄海橫流一式殺了楊峰主,此事證據確鑿,暫且先將你押下,等掌門和諸位峰主回宗門後再來審理定案,你有什麽話,可等掌門回來後再說。”
“我的確放走了那人,這事是我的錯,”薛錚此際已冷靜下來,“但我之後回了指劍峰,直到聽見鐘聲,看見戰堂焰火才趕來,在此之前,我並未踏上承劍峰一步。”
尹玉沈默片刻,頷首道:“好,我會去向指劍峰外室弟子求證,不過在掌門回來之前,我們仍需將你扣押。”
她後退一步,喝道:“拿下!”
薛錚彎腰,拾起了地上的劍。
周圍的戰堂弟子如臨大敵,暗自運動真氣,震顫劍光如大海泛波,將薛錚圍得水洩不通。
薛錚卻無任何動作,只是擡頭直視尹玉,“不必拿我,我隨你們去便是,希望掌門回來之後能還我一個清白,找出真兇。”
他將劍緊握在手心,轉身大步離開,朝承劍峰後峰的地牢走去,戰堂弟子橫劍當胸,警惕地圍在他三尺開外。
尹玉心下再嘆一聲,瞧著他的背影,良久不語。
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