第304章 遮掩
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第304章 遮掩
孔澤佑生怕阿桃誤會什麽，又對穆青枳巴不得敬而遠之，當即撇清了關系。
班賀解釋道：“當年我們離開玉成縣，一路去了敘州，遇到一對命苦的爺孫，孫女與澤佑年歲相仿，只大兩歲。後來爺爺過世，她被一位守備夫人收做幹女兒……”
話說到一半，他忽然意識到，阿桃自述被好心人收養，然而真正遇上好心人的是穆青枳，當著她的面說這話，就怕說者無心聽者有意，隨即立刻轉了話頭。
“枳兒十三四歲就在軍營裏生活，自小習武，使得一手好槍法，還學了幹娘的雙刀。真要打起來，澤佑肯定不是她的對手，偏偏他們二人不對付，說不上幾句好話就要吵起來，能不怕她嗎？”班賀笑著說道，一直觀察著阿桃的神情，卻看不出一丁點兒跡象。
阿桃嘴角含笑，說道：“那位姐姐與她幹娘一定都是巾幗，我多想見一見她們啊。可惜遠在敘州，是見不著了。”
澤佑說道：“衛夫人才是真英雌，丈夫戰死，便自己要接任守備一職，當年朝堂上都為此吵了一架呢！後來是太後下懿旨，讓衛夫人做了守備，朝臣才沒了話講。”
自從得知真相，阿桃的一舉一動都牽動班賀心神，看破偽裝表象，覺察出她隱藏的情緒。
她是從何時起，學會委屈求全，不表露任何心中所想？流落在外這麽多年，是否就是如此隱忍以保全性命，強顏歡笑度日？
越是這樣想，班賀心中焦灼就加重一分，到底要如何才能將阿桃從火坑中解救出來？
面上不顯，班賀依然語氣柔和：“趕早不如趕巧，阿桃你不急著返鄉，正遇上朝廷嘉獎衛夫人，封她一個誥命，還要給她封將軍，不日就會抵達都城面聖。到時候，你們就能見上一面了。”
阿桃似乎有些遲疑：“這……我孤身一人在外，若是留太久，怕是不合適……”
“這有什麽不合適的？有我們在怎麽能叫孤身一人，你離了我們才叫無親無故呢。到時候讓旋哥派人送你回去，順帶幫我們看看有沒有人想欺負你。讓他們知道知道，你是有靠山的！對不對，旋哥？”澤佑對著阿桃擺出保護者的姿態，又笑嘻嘻地瞅著陸旋，拼命使眼色央求配合。
陸旋點點頭：“澤佑說得對，你家中略有薄產，少不了人覬覦，有人陪同我們也放心些。澤佑，不如你來領頭，我撥幾個人給你便是。”
言語間配合，像是對阿桃所說的話深信不疑。陸旋與班賀挨在一塊兒的袍袖下，兩只手碰觸相握，隨後放開，無聲默契。
女兒家的，買些脂粉首飾總不會錯的，還有點心吃食，能買的，都給買下。
凡是阿桃多看了幾眼的，澤佑忙不疊掏荷包，怎麽都勸不住，嚇得阿桃不敢亂看。他們家中常年樸素度日，對吃穿從不講究，好不容易有機會大肆揮霍，花錢的比收禮的還要高興。
反正這些東西不用阿桃親自拿，他自然會幫著送到馬車上，回去了還有車夫幫著卸下，不會累著她的。
阿桃面上笑容多了些無奈，以走累了為由，結束這次出行。
在外吃了飯，阿桃向眾人再三道了謝，是時候回去了。澤佑禁不住不放心，問：“阿桃，你到底住在哪兒，一個人回去安不安全？要不，我送你回去得了。”
阿桃神色微變，閃過一絲不安。
還沒開口，陸旋擡手揪住了澤佑後領，冷酷道：“阿桃現在是獨居，家中沒有長輩，再怎麽情同兄妹，你也是個外男，怎麽能隨便到姑娘家裏去？讓左鄰右舍見了，你是厚著臉皮，阿桃的名聲不要了？”
被冰冷的天鐵義肢冰了一下後頸，澤佑忍不住縮起脖子，無辜地瞪著雙眼，看起來更不可靠了。
阿桃忍不住笑起來，小聲道：“若是有合適的機會，我一定邀你們到家中做客。”
澤佑擡手：“一言為定，我可等著呢。旋哥，能不能先松手，我都這麽大人了，大庭廣眾，多丟人啊！”
“哼。”陸旋收回手，這小子還知道丟人。
班賀笑道：“早些回去吧，阿桃。車夫，麻煩你將這位姑娘安全送到家。”
說著，他掏出一點碎銀，遞向車夫。車夫雙眼一亮，喜笑顏開接過碎銀。
這是給車夫的賞錢，阿桃不好阻攔，勉為其難的默認了。坐上馬車，阿桃戀戀不舍地看著班賀三人，擡手揚了揚，走出很長一段距離才放下簾子。
馬車停在一座宅子前，阿桃在車夫手臂上搭了一把，站定門前，敲了兩下門，頓了頓，又敲了一下。
很快門便從裏面打開，一個雙頰生了點點雀斑的少女露出半張臉來，見外面站著的是阿桃，連忙讓開。
“姑娘，你怎麽才回來？我都擔心死了！”少女是阿桃身邊伺候的丫頭，名叫葉兒，生得清秀，點點雀斑俏皮可人，手腳麻利勤快。
阿桃示意車上還有東西，葉兒挽起袖子同車夫一起將東西拿下來，便不再讓車夫碰，讓他先走，車夫看了阿桃一眼，不再多說，駕著馬車離開了。
警惕地看著馬車駛離，葉兒將所有東西整個兒抱在懷裏，阿桃伸手要為她分擔一些，被她側身躲了過去：“姑娘，我來就行。”
阿桃只好跟在她身後進屋，留在後面關門。葉兒把東西放在桌上，嘴裏叫著我來我來，飛奔出來，火燒火燎地不讓阿桃做任何事。
阿桃先她一步將門栓放下，回頭見她一臉失落，道：“你只要一雙手一雙腿，什麽都不讓我做，你哪裏忙得過來？”
葉兒垂頭喪氣：“要不是姑娘你把我帶出來，我還留在那地方……我是來伺候姑娘的，怎麽能讓你做事？”
阿桃扯了扯她的袖子：“快別說了，去把那些東西整理好，放起來。”
葉兒應聲而動：“誒。姑娘你到底去了哪兒啊？萬一在外邊出了什麽事，我都不知道怎麽辦才好。”
“遇見了……幾位故人。別怕，我只是去見他們幾面，往後不會常去的。”阿桃安撫了葉兒，同她一起整理起孔澤佑送的禮物。
她動作小心翼翼，葉兒也不敢隨意對待，放輕了手腳。但盒子打開來，都不是太名貴的東西，反倒讓她困惑。
自姑娘來到都城，收到的奇珍異寶都不少，怎麽對這些東西這樣寶貝？難不成，見到的故人，其實是情郎？
心裏胡亂猜測著，有人在門外敲響了門。
葉兒慌忙看向阿桃，阿桃鎮定道：“把東西都拿到屋裏去，收到箱子裏。”
兩人將東西收起來，葉兒跑著去開門，就見施可立正站在門外，問道：“怎麽才來開門？”
葉兒行禮：“大人，我，我正在清掃，所以……”
施可立打斷了她：“秀姑娘在做什麽？”
葉兒道：“姑娘在刺繡呢，今兒繡了一天了。”
施可立走入門內，徑直走入屋中。阿桃拿著繡繃與針線，聽見有人進來才放下，起身行了個禮：“施大人。”
施可立自然在桌邊坐下，說道：“秀姑娘不必多禮。”他瞟了眼繡繃，“葉兒不是說，你繡了一天了，還沒繡好嗎？”
阿桃道：“是，今日不知怎的，老繡不好。就這一點，拆了繡，繡了拆，讓施大人見笑了。”
施可立看著她秀美的面容，溫聲道：“秀姑娘琴藝一絕，女紅不擅長也沒什麽。我也有諸多不足之處，畢竟人無完人啊。”
“施大人自謙了。大人是朝廷棟梁，為朝廷效力，為百姓謀福祉，無暇鉆研其他而已。進士登科已是萬裏挑一，加官進爵更是人中龍鳳，只要大人用心鉆研，有什麽能難得倒大人的？”阿桃笑著說出恭維的話，神態自然不做作，哪怕知曉是討好的伎倆，也讓人頗為受用。
葉兒端來熱茶，放下站立一旁。
施可立瞥她一眼，說道：“你先出去吧。”
大人發話，哪裏有遲疑的餘地？葉兒不發一言出去，合上了門。
雖然這座宅子在施可立名下，但施可立幾乎不曾來過這裏。不知他是何意，阿桃將繡繃重新拿在手中，卻時刻註意著身旁一切動向。
施可立喝了口茶，將茶盞放到一邊，再次開口：“你是不是，偷著出去過了？”
阿桃面上未變，放下繡繃，說道：“大人是讀書人，自然知道女為悅己者容這句話。女兒家平日要用些胭脂水粉，還要買些新首飾、衣裳妝扮，如此用心，還不是為了取悅大人們？”
她秀美一揚，眼神朝一旁的箱子示意：“我出去買了些玩意兒，都放在那兒了，大人去看便是。”
施可立擺手：“我沒有責怪你的意思。你只是借住於此，又不是被拘禁，想出去買什麽都好。我只是擔心你在外拋頭露面，有葉兒伺候，想要什麽，你大可以派她去買。”
阿桃聞言輕笑一聲：“葉兒原只是個粗使丫頭，年紀又小，什麽都不懂。跟我來這兒也只是做些粗活，我想要的她哪裏會知道？店家那兒不時有新貨，我當然要親自過眼才能挑選。”
施可立點頭稱是：“葉兒沒有秀姑娘你這般的眼界，的確買不了你的東西，是我妄言了。”
說完這句話，阿桃沒有接話，二人坐在桌邊僵持著，施可立伸手去摸茶盞，喝了一口放下，方才起身。
阿桃跟著站了起來，回避似的垂頭註視地面。施可立也不好意思再留，道：“我今日只是來看看，你在這兒住得習不習慣。受人所托，我必要做得周全些。你若是有什麽需求，盡管提。”
阿桃柔聲道：“我住得很好，多謝大人關心。”
話盡於此，施可立沒話找話般又說：“那就好，那就好。我先走了，過兩日再來看你。”
阿桃笑容不改：“借住大人府上，已是心懷感恩，今日大人突然前來，未能好好招待，實在心裏過意不去。大人下回來，派府上下人通報一聲，我也好備上點心。”
施可立有些尷尬：“是我考慮不周了，秀姑娘不要怪罪。”
“哪裏的話，大人願意來看望我，是我的榮幸。焚香撫琴是樁雅事，下回我一定提前備好，恭迎您大駕光臨。”阿桃淺笑盈盈，美眸之中光華流轉，煞是美艷動人。
施可立看得有些呆了，好一會兒才心事重重地移開目光，隨口應了兩聲，便離開了。
送走突然到訪的施可立，葉兒拍著胸口，大喘著氣：“還好他這會兒才來，但凡早來一點兒，就要撞上了。”
阿桃笑笑：“無妨，就說我是出去買些脂粉首飾，很快就回來了。對了，我還帶回來一些吃食，你拿去吃吧。”
葉兒聽話地點頭，心中暗暗嘆息。
秀姑娘這麽好的人，又生得貌美，怎的命這般苦？
她雖然長得不算漂亮，沒有被鴇母看中，只能做最下等的粗使丫頭，卻也因此保全了清白。秀姑娘離開那地方，把她也一起帶了出來，簡直是天大的福氣。
別說為秀姑娘遮掩，就是為秀姑娘豁出命去也可以！
他們都說秀姑娘被大官看上了，娶做妾室是天大的造化，可葉兒還是覺得這也沒那麽好。
至少在秀姑娘眼中不那麽好，打從葉兒跟在她身邊起，就沒見她真正高興過。
若是出去與人會面回來能開心些，葉兒倒希望秀姑娘能多出門走走呢。
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孔澤佑生怕阿桃誤會什麽，又對穆青枳巴不得敬而遠之，當即撇清了關系。
班賀解釋道：“當年我們離開玉成縣，一路去了敘州，遇到一對命苦的爺孫，孫女與澤佑年歲相仿，只大兩歲。後來爺爺過世，她被一位守備夫人收做幹女兒……”
話說到一半，他忽然意識到，阿桃自述被好心人收養，然而真正遇上好心人的是穆青枳，當著她的面說這話，就怕說者無心聽者有意，隨即立刻轉了話頭。
“枳兒十三四歲就在軍營裏生活，自小習武，使得一手好槍法，還學了幹娘的雙刀。真要打起來，澤佑肯定不是她的對手，偏偏他們二人不對付，說不上幾句好話就要吵起來，能不怕她嗎？”班賀笑著說道，一直觀察著阿桃的神情，卻看不出一丁點兒跡象。
阿桃嘴角含笑，說道：“那位姐姐與她幹娘一定都是巾幗，我多想見一見她們啊。可惜遠在敘州，是見不著了。”
澤佑說道：“衛夫人才是真英雌，丈夫戰死，便自己要接任守備一職，當年朝堂上都為此吵了一架呢！後來是太後下懿旨，讓衛夫人做了守備，朝臣才沒了話講。”
自從得知真相，阿桃的一舉一動都牽動班賀心神，看破偽裝表象，覺察出她隱藏的情緒。
她是從何時起，學會委屈求全，不表露任何心中所想？流落在外這麽多年，是否就是如此隱忍以保全性命，強顏歡笑度日？
越是這樣想，班賀心中焦灼就加重一分，到底要如何才能將阿桃從火坑中解救出來？
面上不顯，班賀依然語氣柔和：“趕早不如趕巧，阿桃你不急著返鄉，正遇上朝廷嘉獎衛夫人，封她一個誥命，還要給她封將軍，不日就會抵達都城面聖。到時候，你們就能見上一面了。”
阿桃似乎有些遲疑：“這……我孤身一人在外，若是留太久，怕是不合適……”
“這有什麽不合適的？有我們在怎麽能叫孤身一人，你離了我們才叫無親無故呢。到時候讓旋哥派人送你回去，順帶幫我們看看有沒有人想欺負你。讓他們知道知道，你是有靠山的！對不對，旋哥？”澤佑對著阿桃擺出保護者的姿態，又笑嘻嘻地瞅著陸旋，拼命使眼色央求配合。
陸旋點點頭：“澤佑說得對，你家中略有薄產，少不了人覬覦，有人陪同我們也放心些。澤佑，不如你來領頭，我撥幾個人給你便是。”
言語間配合，像是對阿桃所說的話深信不疑。陸旋與班賀挨在一塊兒的袍袖下，兩只手碰觸相握，隨後放開，無聲默契。
女兒家的，買些脂粉首飾總不會錯的，還有點心吃食，能買的，都給買下。
凡是阿桃多看了幾眼的，澤佑忙不疊掏荷包，怎麽都勸不住，嚇得阿桃不敢亂看。他們家中常年樸素度日，對吃穿從不講究，好不容易有機會大肆揮霍，花錢的比收禮的還要高興。
反正這些東西不用阿桃親自拿，他自然會幫著送到馬車上，回去了還有車夫幫著卸下，不會累著她的。
阿桃面上笑容多了些無奈，以走累了為由，結束這次出行。
在外吃了飯，阿桃向眾人再三道了謝，是時候回去了。澤佑禁不住不放心，問：“阿桃，你到底住在哪兒，一個人回去安不安全？要不，我送你回去得了。”
阿桃神色微變，閃過一絲不安。
還沒開口，陸旋擡手揪住了澤佑後領，冷酷道：“阿桃現在是獨居，家中沒有長輩，再怎麽情同兄妹，你也是個外男，怎麽能隨便到姑娘家裏去？讓左鄰右舍見了，你是厚著臉皮，阿桃的名聲不要了？”
被冰冷的天鐵義肢冰了一下後頸，澤佑忍不住縮起脖子，無辜地瞪著雙眼，看起來更不可靠了。
阿桃忍不住笑起來，小聲道：“若是有合適的機會，我一定邀你們到家中做客。”
澤佑擡手：“一言為定，我可等著呢。旋哥，能不能先松手，我都這麽大人了，大庭廣眾，多丟人啊！”
“哼。”陸旋收回手，這小子還知道丟人。
班賀笑道：“早些回去吧，阿桃。車夫，麻煩你將這位姑娘安全送到家。”
說著，他掏出一點碎銀，遞向車夫。車夫雙眼一亮，喜笑顏開接過碎銀。
這是給車夫的賞錢，阿桃不好阻攔，勉為其難的默認了。坐上馬車，阿桃戀戀不舍地看著班賀三人，擡手揚了揚，走出很長一段距離才放下簾子。
馬車停在一座宅子前，阿桃在車夫手臂上搭了一把，站定門前，敲了兩下門，頓了頓，又敲了一下。
很快門便從裏面打開，一個雙頰生了點點雀斑的少女露出半張臉來，見外面站著的是阿桃，連忙讓開。
“姑娘，你怎麽才回來？我都擔心死了！”少女是阿桃身邊伺候的丫頭，名叫葉兒，生得清秀，點點雀斑俏皮可人，手腳麻利勤快。
阿桃示意車上還有東西，葉兒挽起袖子同車夫一起將東西拿下來，便不再讓車夫碰，讓他先走，車夫看了阿桃一眼，不再多說，駕著馬車離開了。
警惕地看著馬車駛離，葉兒將所有東西整個兒抱在懷裏，阿桃伸手要為她分擔一些，被她側身躲了過去：“姑娘，我來就行。”
阿桃只好跟在她身後進屋，留在後面關門。葉兒把東西放在桌上，嘴裏叫著我來我來，飛奔出來，火燒火燎地不讓阿桃做任何事。
阿桃先她一步將門栓放下，回頭見她一臉失落，道：“你只要一雙手一雙腿，什麽都不讓我做，你哪裏忙得過來？”
葉兒垂頭喪氣：“要不是姑娘你把我帶出來，我還留在那地方……我是來伺候姑娘的，怎麽能讓你做事？”
阿桃扯了扯她的袖子：“快別說了，去把那些東西整理好，放起來。”
葉兒應聲而動：“誒。姑娘你到底去了哪兒啊？萬一在外邊出了什麽事，我都不知道怎麽辦才好。”
“遇見了……幾位故人。別怕，我只是去見他們幾面，往後不會常去的。”阿桃安撫了葉兒，同她一起整理起孔澤佑送的禮物。
她動作小心翼翼，葉兒也不敢隨意對待，放輕了手腳。但盒子打開來，都不是太名貴的東西，反倒讓她困惑。
自姑娘來到都城，收到的奇珍異寶都不少，怎麽對這些東西這樣寶貝？難不成，見到的故人，其實是情郎？
心裏胡亂猜測著，有人在門外敲響了門。
葉兒慌忙看向阿桃，阿桃鎮定道：“把東西都拿到屋裏去，收到箱子裏。”
兩人將東西收起來，葉兒跑著去開門，就見施可立正站在門外，問道：“怎麽才來開門？”
葉兒行禮：“大人，我，我正在清掃，所以……”
施可立打斷了她：“秀姑娘在做什麽？”
葉兒道：“姑娘在刺繡呢，今兒繡了一天了。”
施可立走入門內，徑直走入屋中。阿桃拿著繡繃與針線，聽見有人進來才放下，起身行了個禮：“施大人。”
施可立自然在桌邊坐下，說道：“秀姑娘不必多禮。”他瞟了眼繡繃，“葉兒不是說，你繡了一天了，還沒繡好嗎？”
阿桃道：“是，今日不知怎的，老繡不好。就這一點，拆了繡，繡了拆，讓施大人見笑了。”
施可立看著她秀美的面容，溫聲道：“秀姑娘琴藝一絕，女紅不擅長也沒什麽。我也有諸多不足之處，畢竟人無完人啊。”
“施大人自謙了。大人是朝廷棟梁，為朝廷效力，為百姓謀福祉，無暇鉆研其他而已。進士登科已是萬裏挑一，加官進爵更是人中龍鳳，只要大人用心鉆研，有什麽能難得倒大人的？”阿桃笑著說出恭維的話，神態自然不做作，哪怕知曉是討好的伎倆，也讓人頗為受用。
葉兒端來熱茶，放下站立一旁。
施可立瞥她一眼，說道：“你先出去吧。”
大人發話，哪裏有遲疑的餘地？葉兒不發一言出去，合上了門。
雖然這座宅子在施可立名下，但施可立幾乎不曾來過這裏。不知他是何意，阿桃將繡繃重新拿在手中，卻時刻註意著身旁一切動向。
施可立喝了口茶，將茶盞放到一邊，再次開口：“你是不是，偷著出去過了？”
阿桃面上未變，放下繡繃，說道：“大人是讀書人，自然知道女為悅己者容這句話。女兒家平日要用些胭脂水粉，還要買些新首飾、衣裳妝扮，如此用心，還不是為了取悅大人們？”
她秀美一揚，眼神朝一旁的箱子示意：“我出去買了些玩意兒，都放在那兒了，大人去看便是。”
施可立擺手：“我沒有責怪你的意思。你只是借住於此，又不是被拘禁，想出去買什麽都好。我只是擔心你在外拋頭露面，有葉兒伺候，想要什麽，你大可以派她去買。”
阿桃聞言輕笑一聲：“葉兒原只是個粗使丫頭，年紀又小，什麽都不懂。跟我來這兒也只是做些粗活，我想要的她哪裏會知道？店家那兒不時有新貨，我當然要親自過眼才能挑選。”
施可立點頭稱是：“葉兒沒有秀姑娘你這般的眼界，的確買不了你的東西，是我妄言了。”
說完這句話，阿桃沒有接話，二人坐在桌邊僵持著，施可立伸手去摸茶盞，喝了一口放下，方才起身。
阿桃跟著站了起來，回避似的垂頭註視地面。施可立也不好意思再留，道：“我今日只是來看看，你在這兒住得習不習慣。受人所托，我必要做得周全些。你若是有什麽需求，盡管提。”
阿桃柔聲道：“我住得很好，多謝大人關心。”
話盡於此，施可立沒話找話般又說：“那就好，那就好。我先走了，過兩日再來看你。”
阿桃笑容不改：“借住大人府上，已是心懷感恩，今日大人突然前來，未能好好招待，實在心裏過意不去。大人下回來，派府上下人通報一聲，我也好備上點心。”
施可立有些尷尬：“是我考慮不周了，秀姑娘不要怪罪。”
“哪裏的話，大人願意來看望我，是我的榮幸。焚香撫琴是樁雅事，下回我一定提前備好，恭迎您大駕光臨。”阿桃淺笑盈盈，美眸之中光華流轉，煞是美艷動人。
施可立看得有些呆了，好一會兒才心事重重地移開目光，隨口應了兩聲，便離開了。
送走突然到訪的施可立，葉兒拍著胸口，大喘著氣：“還好他這會兒才來，但凡早來一點兒，就要撞上了。”
阿桃笑笑：“無妨，就說我是出去買些脂粉首飾，很快就回來了。對了，我還帶回來一些吃食，你拿去吃吧。”
葉兒聽話地點頭，心中暗暗嘆息。
秀姑娘這麽好的人，又生得貌美，怎的命這般苦？
她雖然長得不算漂亮，沒有被鴇母看中，只能做最下等的粗使丫頭，卻也因此保全了清白。秀姑娘離開那地方，把她也一起帶了出來，簡直是天大的福氣。
別說為秀姑娘遮掩，就是為秀姑娘豁出命去也可以！
他們都說秀姑娘被大官看上了，娶做妾室是天大的造化，可葉兒還是覺得這也沒那麽好。
至少在秀姑娘眼中不那麽好，打從葉兒跟在她身邊起，就沒見她真正高興過。
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