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第190章 貶謫

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第190章 貶謫

前後拉扯一個半月,邰州知州周衷侵吞軍餉,行賄受賄,貪贓枉法,誣告欽差等罪名查明屬實,三法司達成一致上報皇帝,由皇帝親自裁決。

三日後,皇帝下旨抄沒周衷家產,判斬立決,三族內不可入朝為官。另有兵部一名郎中、一名員外郎遭受此案牽連,關入大牢,秋後問斬。

對他落得如此下場,陸旋沒有絲毫動容,他更關註的是另一個人的下場。

處置了周衷,接下來便輪到吏部侍郎李倓。

範震昱在文華門外當庭質問:“諸公可還記得當初向聖上舉薦有才之人時,說過什麽嗎?‘如蒙朝廷擢用後,犯入己贓,臣甘當同罪。’指天發誓的話,所舉薦者立功得了好處,笑而受之,要追責時,就不認了麽!”

京官達到一定品級,便有舉薦有才之人的名額,本是彌補科舉不能充分吸納人才的善政,有那才能不在科舉上的特殊人才,量才擢用。

卻漸漸滋生鬻賣舉狀、求薦公行等弊端,於是朝廷律法規定,凡貪贓枉法者,舉主連坐,以約束濫舉。

吏部侍郎李倓身為吏部官員,掌全國文官銓選、考課、爵勳之政,卻識人不清,徇私瀆職,貶為湖州知州。

皇帝對李倓的懲處詔書正式下來,卻有那麽點隔靴搔癢的意味。

由離尚書一步之遙的吏部侍郎,貶為外官,所謂京官大三級,同品級的情況下,外官本就低京官一等,對視仕途為命的文官而言,或許稱得上打擊,卻遠不致命。

陸旋頗為不滿,在班賀那兒嘀咕好一陣,計較得沒法安分坐下。

“別以為我不知道,他們吏部那些人最擅長玩這種把戲,等風頭一過,就又能渾水摸魚把人調回來。”

班賀翻著書,不急不躁:“你覺得,皇帝會讓他們這樣做?”

陸旋原地踱步:“太輕了,這樣的處置太輕了。”

班賀合上書,望向他伸出手來,攤開來。陸旋側目,兩人未發一言,目交心通,他停下腳步,擡手覆上班賀掌心,壓下心中焦躁與他面對面坐下。

“我知道你等這一日很久了,都到了這一步,還怕再等麽?”班賀說道,“你知道他們能把人調回來,難道不知道他們專門鉆研律法與規矩?若是一次判重了,刑部、禮部又有借題發揮的地步。皇帝和他們打交道可比你時間長。”

陸旋緩緩傾身,下巴擱在班賀肩上,垂下眼瞼:“讓這些人高官厚祿,怎麽會好。”

班賀在他背後輕拍:“飯要一口口吃,路要一步步走。”

想也知道,事情鬧得那樣大,不可能就這樣了事。

皇帝第二道諭旨也下來了,這回是處置禦史燕西傑的,捎帶著對上下官員好一頓敲打。

禦史、科道官員中,不乏忠誠體國的人,亦有趁機恣肆、顛倒是非、快一己私心者,與六部官員蠅營狗茍,不顧國家利害事已至此。禦史燕西傑不經核實便上疏彈劾官員,濫權瀆職,貶為庶人,永不覆用。

還有一批為李倓說話的,都以黨護論處,一次罰了十來位官員,或是降級、廷杖、罰俸,不一而足。

貶官詔書發下,再無回旋餘地。

李倓脫下官服官帽,疊得方正,眼睜睜瞧著被人收走。府上家丁仆役遣散了大半,這座宅邸也被朝廷收了回去。

湖州遠離中央,窮鄉僻壤,不是好去處。

這些日子朝堂上的爭論,讓他清楚見識到多少人暗中嫉恨,又有多少人伺機報覆,有些人他根本記不清何時得罪過。

今日落到這般田地,連一個送行人都不曾出現。

李倓最後一次登門拜訪,杜津春總算是接見了他。

在家中養了一個月的病,明知杜津春是裝的,李倓沒瞧出他的臉上容光煥發,反倒的確有一絲陰郁的病氣。

“部堂,您深謀遠慮,連病都來得合時宜。”李倓說。

杜津春長眉微抖:“你若要罵,只有這會兒了。”

李倓搖搖頭:“部堂,您將我一手提拔起來,我又怎麽會罵您?是我錯了。我錯不該,聽從授意徇私舞弊,錯不該考場上暗箱操縱,錯不該受賄助人冒名頂替科考,錯不該,之後種種。或許,今日之災禍,在那時便已埋下。”

“怎麽又舊事重提?不是說過,不要再提了麽。”杜津春面露不快,又有幾分心孤意怯。

李倓譏笑:“我只是感嘆當日我對部堂感恩戴德,言聽計從,還以為是連珠合璧,相得益彰。從未想過,你我會有今日。”

杜津春皺著眉:“我知道,我不出面讓你覺得委屈。但你看到了現在是什麽情形,為你說話的,都落了皇帝處分,有誰能體面?只要我在,有朝一日,會把你調回京的。”

“我原以為,皇帝是要處置我一人。我這兩日日思夜想,不對。”李倓搖著頭,“皇帝是想換一套班子,換成他親手提拔,受了皇恩的班子。”

杜津春望著他,目光深沈。

李倓站起身,拱手作揖:“部堂,你我同僚緣盡於此。贈你四字,好自為之。”

說罷,李倓拂袖而去,留杜津春坐在原處,久久沈思。

許是因為打擊太大,以致心如死灰,李倓並未咬出其他人蘭艾同焚,杜津春卻因他的下場心有餘悸。

繼吏部侍郎遭貶謫,尚書杜津春向皇帝遞了條陳,他身為吏部尚書監管不力,難辭其咎,請求降職,被皇帝駁回。

三日後,杜津春再次上疏請罰,皇帝朱批不允,安慰了一句:今國家多事,朕心日夜焦勞,正賴卿老成任事。若公病體未愈,公務繁重致辛苦,那便再休幾日,不允所請。

如此好言勸慰,在杜津春看來,並無溫情,只覺得陣陣寒意。

皇帝捧著人時,從不告知何時會松手。

李倓不日攜帶行李與三個仆從離京,不曾想,前往湖州赴任的路上接到了第二道詔書。

還未正式上任的湖州知州李倓,被降職為離京更遠的忻州一個鎮的知縣。

然後是第三道詔書,追著送到了驛館。

兩個月來滄桑消瘦幾乎判若兩人的李倓手捧官文,顫抖著字跡都變得模糊,瞇著眼細看,面容麻木。

兩道詔書追魂奪命,一降再降,七品知縣到八品教諭,發往眾所周知的不毛之地。

有生之年,他別想活著離開那個地方,這是要將他趕盡殺絕。

“聖上……”李倓跪倒在驛館門前,仰天高呼,聲聲悲愴,以頭搶地,“臣,謝主隆恩吶!”

喑啞枯槁之聲盤旋上空,久久不休。

這毫不留情的後手著實讓陸旋自慚,前些日子對皇帝處決不滿屬實是小人之心了。好在他聽了恭卿的,沒有對外表現出來,更沒有到皇帝面前現眼。

皇帝之後私下召他入宮,該罰的罰過了,剩下的還得論功行賞。

給陸旋賜了座,趙懷熠道:“不愧是兵家出身,當初詹景時誇你滿腹皆兵,朕還覺得他誇大其詞。這回讓你辦差算是選對人了,一肚子陰謀詭計,叫朕刮目相看。”

陸旋不假思索:“這算什麽陰謀,分明是陽謀。於貪官而言,貪汙行賄如吃飯飲水,再正常不過,只是以往派去查的人,與他們是一丘之貉罷了。”

趙懷熠撫額,心知肚明的事情被明著說出來只會更難聽:“你說話未免也太直了些。”

“臣失言。”陸旋沒什麽誠意地認了錯,接著道,“君明臣直,君者表也,臣者景也。陛下若不滿臣直言,也不會任用。”

趙懷熠無奈點頭:“你對這個結果滿意了嗎?”

陸旋拱手問出不解:“難道不是為朝廷清理渣滓,為天下人主持公道,哪裏輪得到問臣滿不滿意?”

他說道:“陛下讓臣去肅清流匪,實際上,流匪猖狂都是當地官員養出來的。從上至下侵吞軍餉、吃空餉,傷的豈止是防營兵卒。無餉養兵,防營中都是羸卒,如何能作戰?連那幫烏合之眾都壓不下,百姓村莊遭賊匪洗劫一年幾度,周衷死不足惜。”

只可惜,有那法不責眾的潛規則在,官官相護,追究到底只會導致朝廷大亂,不得不就此打住。

皇帝得考慮大局,這是他早已明了的事。

趙懷熠嘆出一聲:“法久弊深,一個個人精鉆空子、有門道,拉幫結夥,言官有人,散曹有人,銓衡亦有人。朕要清除這些祿蠹,還得仰仗你這樣的楞頭青。”

楞頭青陸旋眼都不眨:“陛下英明神武,實乃百姓之福。”

趙懷熠眉頭一皺:“你這誇人的話,怎麽難聽得那麽熟悉?”

陸旋閉上嘴裝傻,不明白皇帝在說什麽。

皇帝苦思冥想,陸旋開口岔開話去:“臣還有一件事要稟報陛下。”

“說吧。”

陸旋正色道:“這一趟花費臣一萬兩白銀,請陛下催促戶部核銷,那可是臣用來娶妻的積蓄。”

原本想說棺材本,可以他現在的年紀,沒什麽說服力,反倒跟咒自己似的。

“既然你為國效力連娶妻的積蓄都用上了,那朕就賜你一位賢妻,婚事朕替你辦了,保證風光。”趙懷熠大袖一揮,就要包攬。

宅邸有了,女主人自然也得有一位。

陸旋神色微變:“臣尚年輕,積蓄再攢幾年就又有了。成親此等細枝末節的私事怎麽能讓陛下操心,更不能花費國庫。”

“不動國庫,是朕內帑的銀子。此乃人生大事,怎麽能說細枝末節?”趙懷熠看出來了,這是逃避,還有能讓這小子亂陣腳的事?

陸旋言辭懇切,單膝跪下:“陛下,萬萬不可。”

趙懷熠:“說出萬萬不可的理由來。”

陸旋:“……臣心裏有人了。”

趙懷熠:“這不是正好?”

陸旋咬咬牙:“娶不得。”

“有夫之婦?”趙懷熠觀察他的臉色,又猜,“守節寡婦?”

皇帝窮追不舍,陸旋破釜沈舟,猛地擡頭,“臣,有斷袖之癖!”

趙懷熠沈默片刻,揉了揉耳朵:“有就有,不用那麽大聲。”

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