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第179章 歧途

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第179章 歧途

氣氛在那句話出口驟然凝滯,年紀大些的賊匪連忙擺手:“別聽他胡說,我們現在只想離開,可沒有那意思,你們還需要我們傳話呢!”

同伴倒戈,李金元陷入孤立無援的境地,滿眼不甘,面色在方束禾的關切註視下愈發不堪。

袁志撇嘴:“你就那麽想死?”

李金元狠狠道:“你對一個女人下那麽狠的手,讓束禾重傷,我恨不得抽你的筋扒你的皮!”

“我那是為了救她,跟那些人,說不通道理,只能來硬的!”袁志拔高了聲調,“倒是你,如此英勇無畏,那她被人綁在河邊,等著凍死、餓死的時候,你在哪兒?少裝模作樣了,現在放些馬後炮,管用嗎?你要找我覆仇,有本事,先把這村裏那些明裏暗裏排擠她的人殺個幹凈!”

一絲不自在從眼中洩露,李金元不知如何應答。

排擠束禾的不僅是村裏人,還有他的爹娘。那時候,他正想盡辦法在匪徒中獲得些許地位,完全不知村裏人竟然真的動手傷害束禾。

他可以以此為借口,回避這一事實,將矛頭對準一個外人,但他心裏清楚,袁志說得一點不錯,他不敢違背爹娘的意願,沒能在眾人面前維護心愛的女子。

袁志眼神輕蔑:“或許,你還不敢告訴她,你回來到底是做什麽的吧?”

李金元臉色大變,卻已無法阻攔。

袁志看向方束禾:“那些流匪靠打家劫舍為生,你們村子也遭過幾回劫掠,來去好幾撥人,裏長為求安寧,不得不拿出錢財換取其中一夥流匪庇護。而他,回村就是跟著來收取這份不義之財。”

每說一句話,方束禾眼中光彩便黯淡幾分。話裏所說的人,與要說給她聽的人,一個不敢認,一個不敢問,登時屋內一片死寂。

李金元以為,他與這群流匪為伍雖不體面,卻可以最短時間內獲得力量與夥伴,好有底氣擋在束禾身前。卻在今夜,被印證是他一廂情願。

這一初衷此刻根本無法說出口,甚至想來可笑荒唐。

不安的視線瞟向自己,方束禾聽聞袁志那番話亦是驚慌錯愕,心裏亂成一片,想到近來處境改善,又想到那可怕的鞭打,五味雜陳。驟然與李金元對視,她猶豫片刻,目光堅定起來,眼中信任絲毫不動搖。

金元不是那種人,他一定不是故意放著她不管。他那麽做,一定有他的苦衷。

“我是她的救命恩人,你不僅不感謝我,還要殺我?”袁志越說越氣,心頭也湧起一股火,捏了捏護腕就要上前,“也要有那個本事!”

何承慕連忙拉住他安撫,差不多得了,逮人傳話的任務完成就行,私人恩怨都往後稍稍。

攔下要發作的袁志,何承慕沖那三個賊匪一揚下巴:“你們走不走?不走讓個路,我們要走了。”

話音一落,三個賊匪不管李金元死活,頭也不回地跑了。

一同回村的“同伴”拋下自己離開,李金元忌憚地緊盯那兩個官兵,唯恐他們傷害束禾,不願離去。

何承慕用力拽了拽袁志胳膊,拼命使眼色,再鬧可就難看了。袁志沒好氣地甩開他,大跨步走出門去。

民房內只留下兩人,方束禾失魂落魄坐在桌邊,被人破門而入的驚恐已然被袁志那番話蓋過。

“束禾,我……”李金元想靠近她,躊躇的腳步往前挪動寸許,不敢再往前一步。

方束禾低聲道:“你的同伴走了,不用和他們一起走麽?”

李金元皺起眉頭:“他們不是我的同伴!我不想當匪,束禾,我只是想……有能力保護你。”他垂下頭,語氣無力,渾身的力氣似乎也逐漸消散。

良久,他聽見一聲:“我信你。”

方束禾雙眸溫柔明亮:“你只是一時糊塗,誤入歧途,對不對?”

李金元拼命點頭,喉嚨哽住說不出話來,一把將她抱住。

“束禾,等我回來。”李金元說。

方束禾面露擔憂:“你還要回流匪那兒去?”

李金元點點頭:“他們知道我們是這村裏的人,若是我不告而別,說不準他們會做什麽,我必須去將事情解決。”

囑咐幾句保護好自己的話,李金元果斷離開,匆忙背影幾步隱入夜色中。

留下那對有情人,袁志兩人提著燈籠乘著夜色往軍營走,離開村口好幾裏,方找到怕引起賊匪警覺刻意栓得遠些的坐騎。

何承慕解開韁繩,轉頭想說什麽,就見一張拉得老長、嘴角幾乎垮到下巴的臉,在幽微燈火映照下扭曲猙獰。

謔,好難看的一張臉!

他依稀記得,白日路過時看到路邊有不少野墳……

察覺何承慕異樣的目光,袁志轉臉看去,不爽利的語氣低沈:“做什麽?”

不善的雙眼裏兩點光閃爍,何承慕被自個兒野墳的聯想嚇一跳,背後汗毛豎立。咽了口唾沫,收回視線,猝不及防大喊一聲,以僵硬的姿勢迅速上了馬,猛拍坐騎催馬狂奔。

袁志一楞,登時從方才備受打擊的場面脫離,意識到何承慕那是見鬼的反應,嘴裏咒罵一聲,匆忙上馬追了上去。

兩人你追我趕竟比平常快了不少,回到軍營見著營火何承慕也就不怕了,軍營裏殺氣重,肯定沒有鬼敢靠近。

袁志被他氣得夠嗆,先後回了馬廄拴上馬,一路打打鬧鬧往營房走,餘光瞥見營房外站著的陸旋,兩人這才收手。

袁志面色正經起來,何承慕笑嘻嘻上前:“將軍,怎麽站在這,還沒歇呢?”

陸旋嗯了聲:“在等你們的消息。”

何承慕哥倆好地擡手攬住袁志脖子:“我們倆辦事,你放心。”

對他們倆的信任自然是有,不然陸旋也不會把事情交給他們。囑咐一句快回去休息,便側身放行。

兩人從身旁走過,仔細看了看袁志興致不高的臉,陸旋詢問:“你怎麽了?”

何承慕“啪啪”拍著袁志的肩,搶著說:“沒事,就是看上的姑娘和別人跑了而已。”

袁志臉一僵,陸旋哦了聲,露出理解的神情:“那是挺慘的。”

“……”袁志擡手將何承慕的手拍下去,這小子是真皮癢,“少拿我打趣。我和方姑娘萍水相逢,才見過幾次面,哪裏會有多少情意?”

不管是不是嘴硬,都逼他把話說到這地步,再說就真沒趣了。搓了搓被拍紅的手背,何承慕笑容不改轉了話頭:“大眼也回來了?將軍,你說他們敢來嗎?”

陸旋笑笑:“嗯,比你們早一點。來與不來,我們都有後手,等著看就是。”

人的天性便是聚眾紮堆,卻又矛盾地有著天然的分裂傾向。只要到達一定數量,便會出現各式緣由劃分差異,彼此區別,形成一個又一個的團體。

更遑論這些來路不明的流匪,自然不會團結一心。拉幫結夥,一窩又一窩。

陸旋安排傳話的人陸續回來了,大大小小的山寨、洞窟都收到了消息。

越是這樣魚龍混雜,越是好渾水摸魚。

時候實在不早,陸旋朝營房揚首:“睡去吧。明日還有要事,你們跟我一起考核新兵,再多挑幾個。”

他一直惦記著鐵羽營充員的事,只是這些日子應征的人都差強人意,按精兵的要求選拔,勉強過了百,離他預計的,少了太多。

袁志直皺眉頭:“還能挑得出來麽?”

何承慕聳聳肩:“矮子裏邊拔高個唄。”

陸旋說:“防營裏那些人也幫我多留意,有何舉動,及時向我匯報。”

“是,將軍。”何承慕一下站得筆直,隨即笑嘻嘻推著袁志回了房。

背過雙手獨自往回走,夜風凜冽,吹得燈火忽明忽暗,陸旋眼眸深沈。

在他看來,招撫流匪在表,治理一方在裏。

流匪本就是一群見風使舵的家夥,說降就降,反口也是一句話的事。如果不能有效約束,防營仍由這些 平日裏吃喝嫖賭慣了的兵油子掌管,等他一走,軍營照樣會亂。

皇帝命他走這一趟,煞費苦心招撫,定然不會願意見到故態覆萌的場面。

這才是他要解決的根本問題。

行至一扇門前,陸旋推門而入,屋內燈火通明,正中一張方桌上伏著一人,一動不動,只隨著呼吸輕微起伏。跟前放著筆墨紙硯,沒有絲毫動過的痕跡。

陸旋擡手在桌上重重一敲,瞌睡中的人猛然驚醒,倏地直起身子,露出一張眼圈發烏憔悴不堪的臉來。

一見陸旋那張面無表情的臉,那人神色萎靡,痛苦不堪。

“陸將軍,您就饒了我吧!”

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