第33章 敘州
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第33章 敘州
敘州地處西南邊鎮，周邊山高谷深，地勢覆雜，除漢民外還有多個部族，乃是軍事險要之地。這種地方本就魚龍混雜，更是看守嚴格，守衛肩擔重任，要仔細校驗文書，謹防奸細混入。
眼下城門管制之嚴，從緩慢前行的隊伍足以看出，想憑那份偽造的過所蒙混過關，恐怕不是易事。
陸旋忽然想起什麽，從懷中取出一個信封，展於班賀面前：“這是古將軍交給我的。古將軍說，到達敘州後，憑這封信可以見到駱將軍。”
班賀雙眼微亮，連聲說好，笑道：“關鍵時刻，救急如救火。得虧有你，不然咱們還得另想辦法進城。”
那雙笑眼似能灼人，陸旋略不自在:“進城對你不是難事。”
“混進城之後呢？讓我藏頭露尾，見不得光？”
陸旋還要說什麽，班賀偏頭註視他：“想誇你一句，就這麽難嗎？”
熱度自耳後燒到了耳朵尖，陸旋佯裝鎮定，掩飾性別開臉，最後索性直接跳下馬車，拿著那封信走向城門守衛。
“我去了。”
班賀和阿毛在馬車上等著，可以看到陸旋與城門守衛交談了兩句，對方伸手試圖將那封信接過，卻被陸旋拒絕。
守衛轉過身去，走入城門內，等了片刻，走出一個小官來。那小官雖然瞧著也是不入流的官員，至少是有品階的。在這樣的邊鎮，是個官就必須高看兩眼。
官員仔細盤問，陸旋如實回答，他順著陸旋所指方向看來，隨即搖了搖頭。
又說了幾句，突然從一旁沖出一個武官，將小官推搡到一邊。身子骨不太健碩的小官像顆風中枯草，晃了幾晃才站穩，站在一旁十分蕭瑟。
武官拍著胸脯介紹一番，與陸旋抱拳拱手，兩人說話的氣氛都與那小官問話截然不同。最終，班賀見到那名武將從陸旋手中接過了信封。
眼見陸旋轉身折返，阿毛瞪大雙眼，一手撐著師兄肩膀，上半截身子探出老遠：“旋哥，怎麽了？”
陸旋搖頭：“駱將軍外出狩獵，不在城內。”
如果真如那名官吏所說，駱將軍每次出獵少則六七日，多則十天半個月，誰也說不準什麽時候回來。已經離開三日，他們來得太不巧了。
班賀了然，此時已是十月初，正是秋冬狩獵的時候。
“不過，我向他打聽到了叔父的消息，確定叔父已經帶著他的兒子來到敘州。”
虎威鏢局的人途中已經散得差不多了，或是返鄉，或是就地謀生，只有少數幾個跟著魯冠威父子來到了敘州。此次魯冠威父子陪同駱忠和出城，不在城內，卻也是難得的好消息。
那武官是駱將軍手下一名校尉，名叫孫世儀，與魯冠威相識，知曉陸旋是來尋叔父的，願替他將這封信交給駱將軍。
阿毛當即樂得手舞足蹈，替人高興比自己遇到好事還要激動。班賀笑著為陸旋道喜，陸旋心中情緒激動，但看著眼前這對師兄弟，又漸漸沈寂下來。
同行這一程，他已尋到叔父，有些事情必須提上日程，那班賀呢？
他會留下來，還是只做短暫停留？
思慮積壓於胸，不得解法。陸旋重新回到馬車上，有孫世儀放行，馬車順利進了城。
魯冠威與陸籍為結義兄弟，但畢竟身處兩地，又是走南闖北的行當，各自回鄉多年來，見面次數屈指可數，陸旋更是如此。
孫世儀尚有些不放心，請來跟隨魯冠威多年的老鏢師認人。
起初陸旋還擔心對方會認不出他，幸好，那老鏢師一眼便確認了他的身份。順帶的，連班賀與阿毛玉成縣工匠的身份也坐實了。
又得了一重保障，孫世儀立刻放心大膽地安排住處，一直到駱將軍回來，再作安排。
只是得到特殊關照的只有陸旋，班賀與阿毛只能自行在城內找個地方安置。
對此班賀並無異議，這樣反倒更自在。陸旋不好拒絕這份安排，心中有些不情願。
孫世儀大大咧咧：“我平日大部分時間都在營地，招待不周，多擔待。你初來乍到，對敘州不熟悉，這幾日你就在城內自行活動，等待消息。”
陸旋客氣道:“得您照顧已是萬幸，談何不周，勞您費心了。”
等孫世儀一走，陸旋看向班賀：“你和阿毛去哪兒找住處？”
阿毛一本正經：“先去吃飯。”
班賀摸摸阿毛頭頂，對陸旋道：“你安心在此處，我們就在城內找個地方安頓下來，我想我暫時不會離開敘州城。”
陸旋思索片刻，果斷決定同班賀一起，他要親眼確定班賀找到住處。
駱忠和其人，班賀早就有所耳聞。
因敘州是西南重地，將領統率的挑選朝廷極為看重。先帝在位時，有些兆頭已經隱隱出現了。
總兵也稱總鎮，總鎮一方者為鎮守，獨鎮一路者為分守。身為鎮守地方最高長官，天高皇帝遠，最為容易出現武將獨據一方，擁兵自重的局面。
他們在城門看見的那張沒有期限的募兵令，顯然不可能是忘了揭下，只能說明敘州是在常年募兵。
而募兵並非是一件簡單的事。
經過募兵選中的人，便為武卒。錄取後，武卒按各人特長分編，職責與武器各有序列。
成為武卒後要接受嚴格的訓練，由單兵到多兵、分隊到合成，非戰時期，需要長時間的反覆練習，才能在戰時訓練有素。自此，武卒徹底脫離生產，專心操演，成為常備兵。
毫不誇張地說，地方士兵只知將帥，不知朝廷。更有甚者，直接以將領的名義募兵，這些士兵逐漸成為將領的私人軍隊。
養一支軍隊，需要耗費大量財力，僅靠朝廷每年撥款，絕對不足以支撐如此體量的募兵。他需要掌握地方財政，不管駱忠和是否有此意，事實就是，他已然割據一方。
駱忠和絕對有實力幫陸旋，但同樣，這樣一個人本身存在著巨大的風險。
吃著飯，班賀簡單將眼下情況說明，好讓陸旋有個心理準備。見陸旋只是盯著自己不發一言，低頭看了看衣襟，沒錯，是幹凈的。
班賀：“我有什麽不對嗎？”
陸旋:“只是看看。”
班賀:“……”
陸旋想象不到，他是如何做到如此雲淡風輕地說著這些事。又或者說，他無法想象這樣一個將朝廷之事信手拈來的人，口口聲聲稱自己只是一個工匠。
正有一搭沒一搭說著話，一個老頭帶著十二歲的女孩走進了飯館，看年紀似乎是祖孫倆。
女孩模樣還算清秀，粗布麻衫並不出挑，引人註目的是她攙扶著的老頭——他其中一條褲腿下面是空蕩蕩的。
在座大部分食客都視若無睹，想來他們是這飯館的常客。
老板並未驅逐他們，低頭看著賬本默許他們的存在。
老頭手裏提著一把奚琴，另一手撐著拐杖，挨桌詢問是否需要聽小曲兒，卻幾乎無人回應。
他們緩慢走到一張飯桌前，重覆著相同的說辭。那人是少有露出異樣眼神中的一個，穿著打扮似乎是外來的商人，仔細看了看女孩，頗不懷好意地說道：“賣唱能掙幾個錢，在這種地方又有幾個人願意花錢聽曲？我看你這丫頭模樣還算周正，不如早點找個婆家收些聘禮，又或者，找個大戶人家托付了，以後起碼你們兩個都不缺衣食。”
所謂“托付”，說得好聽，實則就是賣身為奴。
女孩頓時惱了：“你說什麽？”
那人原本只是好事多嘴，見女孩態度如此剛烈，一時間下不來臺，口不擇言：“我說的有什麽錯？隨便找個男人填飽肚子就行了，女孩家拋頭露面賣唱又能好到哪裏去，你還真以為自己多金貴？”
女孩一臉氣急，還要與他爭辯，掌櫃的出來解圍，安撫了食客，又小心將那對祖孫倆送出門外。
一個小姑娘，一個瘸腿老漢，那人真要動起手來想也知道誰吃虧。
爺孫倆離開，飯館很快恢覆先前的模樣，似乎剛才那一幕沒有發生過。
阿毛一臉失落：“不知道阿桃現在怎麽樣了。”
剛才那女孩也就比阿桃大上幾歲，如此艱難地生活，如果阿桃沒有楊典史照顧，指不定還不如她。
至少，這小姑娘還能反抗回去。
桌上沈默下來，吃過飯付了飯錢，三人起身往外走，正好那名出言不遜的食客也站了起來。
班賀從掌櫃那兒打聽到幾處待租的房屋，決定去那兒看看。出了門，卻見那食客和他們順路似的，一直走在前邊不遠的位置。
“師兄，你看！”阿毛忽然望著街邊，小聲叫道。
班賀順著他的視線看去，只看到一個佝僂的背影，一拐進了巷子。但阿毛看得真切，那人就是飯館的老頭！
可奇怪的是，他看到老頭兩條腿都沒有任何缺失，與常人無異。
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敘州地處西南邊鎮，周邊山高谷深，地勢覆雜，除漢民外還有多個部族，乃是軍事險要之地。這種地方本就魚龍混雜，更是看守嚴格，守衛肩擔重任，要仔細校驗文書，謹防奸細混入。
眼下城門管制之嚴，從緩慢前行的隊伍足以看出，想憑那份偽造的過所蒙混過關，恐怕不是易事。
陸旋忽然想起什麽，從懷中取出一個信封，展於班賀面前：“這是古將軍交給我的。古將軍說，到達敘州後，憑這封信可以見到駱將軍。”
班賀雙眼微亮，連聲說好，笑道：“關鍵時刻，救急如救火。得虧有你，不然咱們還得另想辦法進城。”
那雙笑眼似能灼人，陸旋略不自在:“進城對你不是難事。”
“混進城之後呢？讓我藏頭露尾，見不得光？”
陸旋還要說什麽，班賀偏頭註視他：“想誇你一句，就這麽難嗎？”
熱度自耳後燒到了耳朵尖，陸旋佯裝鎮定，掩飾性別開臉，最後索性直接跳下馬車，拿著那封信走向城門守衛。
“我去了。”
班賀和阿毛在馬車上等著，可以看到陸旋與城門守衛交談了兩句，對方伸手試圖將那封信接過，卻被陸旋拒絕。
守衛轉過身去，走入城門內，等了片刻，走出一個小官來。那小官雖然瞧著也是不入流的官員，至少是有品階的。在這樣的邊鎮，是個官就必須高看兩眼。
官員仔細盤問，陸旋如實回答，他順著陸旋所指方向看來，隨即搖了搖頭。
又說了幾句，突然從一旁沖出一個武官，將小官推搡到一邊。身子骨不太健碩的小官像顆風中枯草，晃了幾晃才站穩，站在一旁十分蕭瑟。
武官拍著胸脯介紹一番，與陸旋抱拳拱手，兩人說話的氣氛都與那小官問話截然不同。最終，班賀見到那名武將從陸旋手中接過了信封。
眼見陸旋轉身折返，阿毛瞪大雙眼，一手撐著師兄肩膀，上半截身子探出老遠：“旋哥，怎麽了？”
陸旋搖頭：“駱將軍外出狩獵，不在城內。”
如果真如那名官吏所說，駱將軍每次出獵少則六七日，多則十天半個月，誰也說不準什麽時候回來。已經離開三日，他們來得太不巧了。
班賀了然，此時已是十月初，正是秋冬狩獵的時候。
“不過，我向他打聽到了叔父的消息，確定叔父已經帶著他的兒子來到敘州。”
虎威鏢局的人途中已經散得差不多了，或是返鄉，或是就地謀生，只有少數幾個跟著魯冠威父子來到了敘州。此次魯冠威父子陪同駱忠和出城，不在城內，卻也是難得的好消息。
那武官是駱將軍手下一名校尉，名叫孫世儀，與魯冠威相識，知曉陸旋是來尋叔父的，願替他將這封信交給駱將軍。
阿毛當即樂得手舞足蹈，替人高興比自己遇到好事還要激動。班賀笑著為陸旋道喜，陸旋心中情緒激動，但看著眼前這對師兄弟，又漸漸沈寂下來。
同行這一程，他已尋到叔父，有些事情必須提上日程，那班賀呢？
他會留下來，還是只做短暫停留？
思慮積壓於胸，不得解法。陸旋重新回到馬車上，有孫世儀放行，馬車順利進了城。
魯冠威與陸籍為結義兄弟，但畢竟身處兩地，又是走南闖北的行當，各自回鄉多年來，見面次數屈指可數，陸旋更是如此。
孫世儀尚有些不放心，請來跟隨魯冠威多年的老鏢師認人。
起初陸旋還擔心對方會認不出他，幸好，那老鏢師一眼便確認了他的身份。順帶的，連班賀與阿毛玉成縣工匠的身份也坐實了。
又得了一重保障，孫世儀立刻放心大膽地安排住處，一直到駱將軍回來，再作安排。
只是得到特殊關照的只有陸旋，班賀與阿毛只能自行在城內找個地方安置。
對此班賀並無異議，這樣反倒更自在。陸旋不好拒絕這份安排，心中有些不情願。
孫世儀大大咧咧：“我平日大部分時間都在營地，招待不周，多擔待。你初來乍到，對敘州不熟悉，這幾日你就在城內自行活動，等待消息。”
陸旋客氣道:“得您照顧已是萬幸，談何不周，勞您費心了。”
等孫世儀一走，陸旋看向班賀：“你和阿毛去哪兒找住處？”
阿毛一本正經：“先去吃飯。”
班賀摸摸阿毛頭頂，對陸旋道：“你安心在此處，我們就在城內找個地方安頓下來，我想我暫時不會離開敘州城。”
陸旋思索片刻，果斷決定同班賀一起，他要親眼確定班賀找到住處。
駱忠和其人，班賀早就有所耳聞。
因敘州是西南重地，將領統率的挑選朝廷極為看重。先帝在位時，有些兆頭已經隱隱出現了。
總兵也稱總鎮，總鎮一方者為鎮守，獨鎮一路者為分守。身為鎮守地方最高長官，天高皇帝遠，最為容易出現武將獨據一方，擁兵自重的局面。
他們在城門看見的那張沒有期限的募兵令，顯然不可能是忘了揭下，只能說明敘州是在常年募兵。
而募兵並非是一件簡單的事。
經過募兵選中的人，便為武卒。錄取後，武卒按各人特長分編，職責與武器各有序列。
成為武卒後要接受嚴格的訓練，由單兵到多兵、分隊到合成，非戰時期，需要長時間的反覆練習，才能在戰時訓練有素。自此，武卒徹底脫離生產，專心操演，成為常備兵。
毫不誇張地說，地方士兵只知將帥，不知朝廷。更有甚者，直接以將領的名義募兵，這些士兵逐漸成為將領的私人軍隊。
養一支軍隊，需要耗費大量財力，僅靠朝廷每年撥款，絕對不足以支撐如此體量的募兵。他需要掌握地方財政，不管駱忠和是否有此意，事實就是，他已然割據一方。
駱忠和絕對有實力幫陸旋，但同樣，這樣一個人本身存在著巨大的風險。
吃著飯，班賀簡單將眼下情況說明，好讓陸旋有個心理準備。見陸旋只是盯著自己不發一言，低頭看了看衣襟，沒錯，是幹凈的。
班賀：“我有什麽不對嗎？”
陸旋:“只是看看。”
班賀:“……”
陸旋想象不到，他是如何做到如此雲淡風輕地說著這些事。又或者說，他無法想象這樣一個將朝廷之事信手拈來的人，口口聲聲稱自己只是一個工匠。
正有一搭沒一搭說著話，一個老頭帶著十二歲的女孩走進了飯館，看年紀似乎是祖孫倆。
女孩模樣還算清秀，粗布麻衫並不出挑，引人註目的是她攙扶著的老頭——他其中一條褲腿下面是空蕩蕩的。
在座大部分食客都視若無睹，想來他們是這飯館的常客。
老板並未驅逐他們，低頭看著賬本默許他們的存在。
老頭手裏提著一把奚琴，另一手撐著拐杖，挨桌詢問是否需要聽小曲兒，卻幾乎無人回應。
他們緩慢走到一張飯桌前，重覆著相同的說辭。那人是少有露出異樣眼神中的一個，穿著打扮似乎是外來的商人，仔細看了看女孩，頗不懷好意地說道：“賣唱能掙幾個錢，在這種地方又有幾個人願意花錢聽曲？我看你這丫頭模樣還算周正，不如早點找個婆家收些聘禮，又或者，找個大戶人家托付了，以後起碼你們兩個都不缺衣食。”
所謂“托付”，說得好聽，實則就是賣身為奴。
女孩頓時惱了：“你說什麽？”
那人原本只是好事多嘴，見女孩態度如此剛烈，一時間下不來臺，口不擇言：“我說的有什麽錯？隨便找個男人填飽肚子就行了，女孩家拋頭露面賣唱又能好到哪裏去，你還真以為自己多金貴？”
女孩一臉氣急，還要與他爭辯，掌櫃的出來解圍，安撫了食客，又小心將那對祖孫倆送出門外。
一個小姑娘，一個瘸腿老漢，那人真要動起手來想也知道誰吃虧。
爺孫倆離開，飯館很快恢覆先前的模樣，似乎剛才那一幕沒有發生過。
阿毛一臉失落：“不知道阿桃現在怎麽樣了。”
剛才那女孩也就比阿桃大上幾歲，如此艱難地生活，如果阿桃沒有楊典史照顧，指不定還不如她。
至少，這小姑娘還能反抗回去。
桌上沈默下來，吃過飯付了飯錢，三人起身往外走，正好那名出言不遜的食客也站了起來。
班賀從掌櫃那兒打聽到幾處待租的房屋，決定去那兒看看。出了門，卻見那食客和他們順路似的，一直走在前邊不遠的位置。
“師兄，你看！”阿毛忽然望著街邊，小聲叫道。
班賀順著他的視線看去，只看到一個佝僂的背影，一拐進了巷子。但阿毛看得真切，那人就是飯館的老頭！
可奇怪的是，他看到老頭兩條腿都沒有任何缺失，與常人無異。
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