第197章 十九
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第197章 十九
檐鈴被風吹動，雪花跌到廊上，裴明憫依舊跪得筆直。
父親已經拂袖離開，他沒有受到任何責罰，但他覺得自己應當跪在這裏。
他想起了小時候。
五六歲的時候，在稷州荔園。爺爺給他和芷因講《論語》的學而篇，說“弟子入則孝，出則悌”，就是在家裏要孝順父母親長，出了門要尊敬兄姐友愛弟妹。
他把“出入”與“孝悌”四個字拆開理解，忽然覺得有些不好，問爺爺：“那阿澗是不是不孝順？”
比他小了大半歲的六妹妹也惴惴不安地點頭：“芷因也沒有孝順阿爹和阿娘。”
裴老爺子稀奇地問他們為什麽，得到因為爹娘不在家裏，他們自然也就沒有孝順爹娘的回答後，哈哈大笑，差點把眼淚都笑出來，“我的乖乖喲，那是你們爹娘不成器，怎麽能怪到你們頭上呢？”
兩個小孩兒不懂，眼巴巴地望著他們的爺爺。
爺爺是天底下最厲害的人，什麽都會，什麽都懂。他倆有什麽不明白的問題、有什麽想要的東西，只要告訴爺爺，就一定能得到解決。
爺爺果然慢慢地收了笑，說：“孝順有很多種。對親長事之以禮，不違抗他們的命令，把他們的疾病苦痛放在心上，替他們解決難事，都是孝順。”
“就像孔聖人因人制宜地回答弟子問一樣，你們自然和書裏也是不一樣的。阿澗的爹娘在宣京騰不出手來，六兒的爹娘要游歷天下，你們留在爺爺身邊，就是對爹娘的孝順。嗯，也是對爺爺我的孝順。”
芷因聽得似懂非懂，但不知為什麽就是覺得有些難過：“阿爹和阿娘不喜歡我嗎？”
裴老爺子摸摸她的頭發，溫聲說：“他們當然喜歡你們，天底下哪兒有不愛自己骨血的父母？只是一個人的所有感情都是有限的，對你們的爹娘來說，他們還有比照顧你們更重要的事情，所以必須暫時把你們放下。”
阿澗又問：“為什麽要放下，而不能在一起呢？他們不能回稷州，但我們可以去找他們呀。”他知道自己和六妹妹不能獨自離家太遠，所以又補充說：“爺爺可以帶我們去。”
裴老爺子已顯出老態的臉上再一次溢出笑來：“爺爺確實可以帶你們去大宣的任何地方。但是你爹要留在宣京，那爺爺就不能再待在那裏。所以阿澗想去的話，爺爺只能派人送你去。”
他想念很久沒有見面的爹娘，但也很喜歡和爺爺待在一起，頓時猶豫不決。與此同時，疑惑更甚：“爺爺從宣京回到稷州，爹爹就從稷州到了宣京。為什麽不能都在稷州，一定要去宣京嗎？”
團團圓圓不好嗎？荔園很大，可以住下很多人。
裴老爺子深深地頷首，指著亭臺外面的一株大樹，“你們看這樹，它的根紮在地裏，養分也從地裏來。然而最美麗的花朵，卻開在高高的枝頭，最接近天空與太陽的地方。因為越高的地方才能越好地接受陽光雨露，結出最豐碩的果實。我們裴家就像這棵樹，根在稷州，花兒卻必須開在宣京。哪怕暫時被西風壓倒，也不影響整棵樹枝繁葉茂。現在開花兒的是你們爹娘，日後就是你們，所以不必太過想念爹娘。”
暑氣蒸騰的時節，難得涼風陣陣，吹得滿樹枝葉與花朵一齊嘩嘩作響。
阿澗仰頭盯著那些花朵，然後轉動目光，沒頭沒腦地問了一句：“那爹爹孝順您了嗎？”
“你爹在宣京把他屁股底下那把椅子坐穩了，就是對他老子最大的孝順。”老爺子不急著把這些給他們說明白，孩子嘛。
他隨手把書一放，站起來：“今日天氣好，不讀書了，爺爺帶你們去釣魚。”
見倆小孩兒下意識看向他沒翻過一頁的書，“聖賢書這東西，用處有兩個，一個是放到文廟裏供著，另一個就是教你們這樣小的小孩兒。但孟夫子自己都說，盡信書不如無書。所以你們長大以後，要是遇到什麽事兒和這書上說的不一樣，拿不準主意，那就把書扔到一邊兒去，信你們自己的。當然，必須是在你們長大以後。”
爺爺釣魚從不失手。但裴明憫已經記不得那天釣到了多少魚，只記得爺爺帶笑的面容，一下就轉到給他取字的那一天。
爺爺說，明憫啊，就是君子明而憫。
庭院裏大雪紛紛揚揚，他想著爺爺，卻忽然聽見他娘急促的聲音。
“兒子！”裴夫人一進院子就看到兒子跪在檐廊上的身影，翠色長衫外一件袍子也沒披，立即提著衣裙奔過去。
他也立即抓著琴桌一角站起來，“母親。”
“這麽大的雪，好好地跪什麽跪？”她帶著哭腔把他攬進懷裏，他躬身靜靜地依偎著她，手還撐在琴桌上。
裴夫人穩定好情緒才緩緩把他放開，然後紅著眼眶說：“別和你爹計較，啊。”
裴明憫站穩了，搖頭：“是兒子的過錯，與父親無關。”
他把母親送回正院，再回來，小廝奉上一只信筒：“老太爺的信。”
算算日子也該到了，但他仍舊十分驚喜，讓小廝自去領賞，接過信筒邊拆邊往院裏走，看到一半卻停下腳步。
“先楚王妃是承平張氏女，張……”他說著看了一眼北面屋檐上的高天。
第二日一早，便冒著雪出城去了至誠寺。
晨間照常與弘海法師飲茶論道的張厭深聽小沙彌來報，剛進嘴的一口茶在喉嚨哽了一下。
“裴方雎這老小子，喝他一壺茶，不知道什麽時候才能徹底咽到肚子裏。”他茶杯正好空了，說著就要再斟一杯。
弘海法師卻先一步把自己的茶壺端走，豎掌道：“張施主，一飲一啄，不可恣意。”
張厭深的笑容一下子消失了，飛快地伸長手臂掂了一下茶壺底，不高興地說：“分明就是法師想獨喝這最後一杯。”
弘海法師不應他，笑瞇瞇地向他擺擺手，碎步離開禪房。
“張先生好。”裴明憫放下帶來的一套鵝絨護膝，端正地行禮，在老人示意之後才坐下。
張厭深慈愛地看著他，一把年紀的人對於剛剛長大的雛鳥總是無限包容，更何況是個品行學問樣貌皆優的孩子。算起來，應該是他白賺了裴方雎的便宜。
裴明憫道出來意：“翰林院奉陛下之命修中慶史，避不開先帝的諸多兒女，尤其是最為出色的那幾位。但我查看了所有我能查看的卷宗記錄，關於諸王的事跡眾說紛紜，有些說法自相矛盾，或互為駁斥，真假難辨。所以我想向親歷過中慶年的人打聽真實。我寫信向我爺爺求助，他老人家回了信，卻讓我來找您，說您肯定比他清楚。”
他舔了下嘴唇，稍作停頓，“爺爺說，您是承平張家人，是先楚王妃的叔叔。在諸皇子封王開府之前，曾任過他們的老師。”
一老一少四目相對，張厭深目光灼灼，卻不是針對眼前少年，“你們宋大學士把這樣的任務分配給你，真是人盡其用。”
他盤腿坐正了，一舉一動透出些許寧西世族的影子，頷首道：“不錯，先楚王妃是我嫡親兄長的女兒，在我未脫離家族之前，她很親近我。我沒有兒女，視她如親生。”
裴明憫有些驚訝，暗道，難怪不曾聽人把張先生和承平張氏一並提起。但他沒有開口，而是保持著傾聽的姿態。
張厭深繼續說：“不過你爺爺說他不知多少，那是在誑你。我和他同年入的翰林院，後來同時升任侍講學士，給諸皇子皇女講學，那時候他們就已經有分立之勢。只是你爺爺深谙中立之道，曉得推拒，且長袖善舞，從不公開站隊。”
裴明憫聽到這些評價，很快反應過來爺爺的用意，露出羞赧的笑，但還是維護自己的爺爺：“爺爺只是說不如您清楚。”
若是裴方雎當面跟他這麽說，張厭深一定要指著這老頭的鼻子罵他狡猾，和他論一場。但現在他面前的是裴方雎的孫子，他不愛掃孩子們的面子，但笑不語。
裴明憫輕咳一聲，又問：“那在先生您看來，諸位皇子皇女是什麽樣的人？”
張厭深斂了笑，陷入遙遠的回憶之中，將那些再不能相見的故人娓娓道來，“近十位皇子裏面，大皇子文敏，二皇子武勇，六皇子天資稍遜於前兩位兄弟但很能隱忍；而幾位公主裏面，當屬大公主晉陽最為純和堅韌，二公主樂陽最為溫順善良。除此之外，先帝其他子女都是平庸之輩，不當一提。”
先帝後宮充盈，宮妃肚子爭氣，皇子比皇女多，且年齡差距並不是很大，長子與幼子相差不過十二歲。
但直到長子及冠，也不曾立儲。
張厭深接到為皇子女講學的聖諭，正是滿懷抱負、想要一展宏圖的時候。沒有任何一個熟讀經綸、並立志貫徹先賢理想的文人能拒絕成為帝師的誘惑，哪怕只是有些微的可能。
在一眾學士裏，先帝獨獨給他畫了一張大餅——朕看你張厭深少有神童之名，大了驚才絕艷，講學深入淺出，又別有趣味，很適合替朕教導朕的這些孩子，朕也相信你一定能教出一位令朕滿意的皇子——卿有大才，朕倚為信——就這八個字，他毅然決然地咬了上去，猶豫片刻都覺得自己是在辜負陛下信任。
那時大皇子剛過十歲，二皇子稍小一些，九歲半。連帶一幹年齡差不多的伴讀，有裴家的，謝家的，傅家的，秦家的，總之都是四姓八望極高的出身。當時的四姓還是嬴裴顧謝，秦家在八望之末，沾了宮中寵妃的光，才能送進來一個沈默寡言的小孩。
這些孩子本就是精力旺盛的的年紀，優越的家世更讓他們天不怕地不怕，敷衍課業，頂撞先生，欺負同窗——也就是秦家少年，還要先下手向先帝告狀。
好在先帝深谙自己兒子們的德性，脾氣比二兒子還要暴躁，小的一來求他這個老的出面撐腰，他不管好賴先把人一頓揍，揍得人沒真要緊的事不敢往他宮裏跑。
張厭深大為感動，把下輩子的毅力與好脾氣都提前挪過來，用了整整半年時間，才把這幫混小子訓得服帖。讓他們至少在明面上尊師長友同窗，認真聽講好好完成課業。
“我在文華殿教了兩年，然後請辭。”張厭深寥寥數語便結束了這段經歷。
“為什麽？”裴明憫下意識問，“先生博學而包容，教導學生各因其材，在明憫看來，是天生的師者。”
如果不辭，今日堂上朱紫，未必沒有張氏一席。
“你所認識的是現在的我，與年輕時的我並不相同。”張厭深淡淡地微笑，嘴角疊起的紋路裏充滿無限的遺憾。
“我之所以請辭，是因為我發現，在皇子們聰穎能幹的表象之下，大皇子狹隘，二皇子好鬥，六皇子隱戾，而他們卓絕的天賦不僅沒能壓制他們的劣性，反助長其肆意妄為。我用盡一切辦法都無法改變他們，我是個不合格的老師，我辜負了先帝的期望，自然無顏再做皇子師。”
如果是現在的他，一定不會就此離開文華殿。但年輕的時候，總有太多拿不起放不下的自尊心和羞恥感。明知自己走後不會再有人在學堂上壓制這些孩子，但當他發現自己一直被學生欺騙，且學生對此習以為常的時候，他的心仿佛被一下子敲了個稀巴爛，再也無法忍受，片刻都不願再待下去。
為人師表，循循善誘，他做得確實不夠。
裴明憫聽出其中飽含的種種憂郁情緒，不禁想要安慰對方，“先生。”
“都是往事，只剩這一點唏噓而已。”張厭深反過來用眼神安撫他，然後靈光一閃似的說：“今日薈芳館重開，你我不如前往一觀。”
江南水患期間，為鼓勵國子監士子說服家族捐獻賑災銀款，忠義侯許諾在未來三年重開薈芳館供他們覽閱藏書、觀賞珍玩，並於館內為他們立碑著傳。
這是當時遠在江南的忠義侯托謝靈意之口向國子監諸生轉達的意思，裴明憫與晏塵水懷著同樣的目的在國子監與謝靈意撞上，親耳所聽。
裴明憫噤聲，起身疊掌相請。
兩人乘坐他來時坐的馬車回去，從安定門入城，直奔薈芳館。
薈芳館在內城西南角，這一帶皇家別院世家宅邸眾多，很少有平民百姓從此經過，今日也是如此。
然而離目的地越近，馬車行得越慢。裴明憫看到街道上有眾多年輕士子，因風急雪重，都打著傘，各式各樣的披風底下露出一截國子監生統一的襕衫下擺，說明他們此時的身份相同。
他的馬車上烙有裴氏的家徽，已經有人看過來，因此只看了一眼便放下車簾，道：“學生聽說，忠義侯還特地請了雲時先生坐鎮薈芳館。”
張厭深頷首道：“青川路雲時，先儒傳人，經學大家，正適合做薈芳館的一面招牌。”
裴明憫自然也明白這其中的分量，“就是不知侯爺是怎麽請動的。”
“雲時這一生別無所好，唯嗜書而已。他願意為明辨樓的藏書進小西山做先生，自然也能為薈芳館的藏書應忠義侯所請。”
張厭深與路雲時打過好幾年交道，後者是再純粹不過的人。若是路雲時看完了薈芳館裏的書，轉頭就去萃英閣，他也不會感到絲毫的驚訝。
“雲時先生曠達如許。”裴明憫也跟著點頭笑道。卻聽車廂外壁忽然被敲了敲，他掀簾看去，馬背上的少年壓著身子，也趁機掃了一眼車廂裏。
“要不要去我家？”卻是秦幼合。
這人定親之後，就好似失蹤了一般。不過裴明憫與對方也並不是能時常走動的關系，近來又忙，沒有註意到也很正常。
他想了想，回頭問過張厭深，便吩咐車夫跟著對方走。
裴家在這片也有宅子，但相對於薈芳館的位置，就不如秦家的別院好。
到了地方，張厭深下馬車的時候，秦幼合拱手叫了一句：“張先生。”
老人回以溫和的笑，然後被小心地引進宅院登上高樓，最頂層四面皆能開窗。其中兩面，都能看到薈芳館的大門。
而一片窗下的窄榻上，屈膝橫躺著個少年人。聽見聲兒，拿起放在懷中的酒壺向樓梯口一送，然後收回到自己頭臉上方，手腕一傾，便張口接酒。
可惜位置沒對準，上好的燒酒直接淋到了他鼻子上。
秦幼合正好看到這一幕，驚嚇地跑過去，一邊把人拉起來，一邊快速地小聲說：“蓮子，人來了，你別喝了！快起來。”
“嗯？”顧蓮子隨手扔了壺，挺腰而起，按著太陽穴看向來人。
裴明憫與他照了個正面，今日真真切切地第一次驚訝道：“顧兄？怎麽沒到底下去？”
“不是有謝靈意麽。”顧蓮子瞬間清醒，屋裏一直備著盆水，他掬水潑臉，洗去滿臉的酒液與疲憊，“這種場合，翰林院編修，比我這個一事無成的邊將之子，更合適。”
從樓上看下去，薈芳館大門前張旗結彩，十分隆重。
忠義侯尚未到，在現場主持的是一名著青袍的年輕人。裴明憫認得，正是他在翰林院的同僚，謝靈意。
顧蓮子嗤了一聲，收回視線，恰與最後上來的張厭深四目相對，“……張，先生。”
他計劃裏只有裴明憫。他肩膀動了動，僵硬得好似剛剛被壓麻了一般，最終舉起來做了個拱手禮。
張厭深輕輕地拍了拍他的肩膀，力道柔和無比，“年輕人，嗜酒傷你身。不如騎馬射箭，在懷王山下，秋石圍場，平定門外，至誠寺前，都能容你馳騁。”
顧蓮子聞言楞住，心底卻電轉過許多念頭，好一會兒才低聲說：“謝謝先生。”
然後走到一扇窗前，靠著柱子，臉朝向窗外。
秦幼合說不用管這人，另兩人就與他一起站在另一邊窗前，觀薈芳館前愈發熱鬧的長街。
張厭深說：“你們應該都知道今日開館的前因，但可知薈芳館為何會到忠義侯手上？”
裴明憫搖頭，“這本是‘楚王館’，但從我有印象開始，它就在忠義侯名下。賜肯定是陛下賜的，但原因卻很模糊。”
“這得從先帝給諸子封王說起。”張厭深微微一笑，負手道：“薈芳館本是皇家最大的藏書與講學之處，屬於整個皇室，而不是哪一個皇室成員私有。”
“先帝早年子嗣不豐，頭先的兩個皇子未等上玉碟排族譜便夭折，導致先帝一度不願臨幸後宮。直到大皇子意外出生，安然無恙地學會了說話，朝野內外才松一口氣。到他年滿十五，先帝封其為親王，賜號為楚；這本是順理成章的事，但先帝為磨礪大皇子脾性，同時封了二皇子為秦王。楚王乃長子，十分不滿與秦王同時封王，秦王亦不肯示弱，與其針鋒相對。楚王為證明自己與眾兄弟不同，向先帝討要一處別院，先帝讓他在京中隨便挑，他選中了薈芳館。”
“先帝是有大氣度之人，金口玉言，準了。楚王十分欣喜，因此大宴弟妹與當時京中的青年才俊。秦王也參加了，然後宴席到一半就進宮去向皇帝討要萃英閣。萃英閣和薈芳館的用處相同，只是比後者小一些。”
裴明憫知道這一段故事，因此也產生了許多疑惑：“根據多種記載，秦王並不是好詩書經義典籍之人，他完全可以要圍場或者其他地方大的別院，但他卻要了萃英閣，還把萃英閣經營成了能與‘楚王館’分庭抗禮的‘秦王閣’。”
張厭深：“秦王是非常地不愛讀書，文章都是逼著他寫。他自幼力氣遠大於常人，酷愛舞刀弄槍，十五歲就能舉五石的石鎖，開三石的弓。和先帝一般，是天生的勇士。”
“這麽厲害？”秦幼合平日裏從不主動涉獵這些宮闈秘史，首次聽說，不由讚嘆。
“作為武人來說，確實很厲害，但也不是舉世無雙。”接他話的卻是顧蓮子，依舊朝著窗外，“我爹、我顧氏上數三百年，像秦王一樣厲害的人有很多。”
張厭深轉向這孩子，“你爹和秦王打過一回，勝負不知，不過那都在他們十幾歲還沒有徹底長大的時候。因為秦王及冠之後，就很少在京城，武功到底進步成什麽樣，只有那些西涼人和北黎人才知道。而你爹也很少有來京城的機會。”
他稍微提了兩句，就拐回正題：“或許也是因練武影響，秦王性格直率且沖動，楚王一激他，他必定要和楚王作對。”他說到這裏，笑了一下，“楚王其實只是向秦王炫耀，也沒想到陛下真的會把萃英閣劃給秦王。”
而顧蓮子的腦海裏卻因“十幾歲”那幾個字，一直回響著那幾句話。他並不了解他的爹娘，更不知他們年輕時的經歷與愛恨。他們給他的只有一個令他又愛又痛又恨的姓氏，令他在這種時候依舊忍不住提起。
然而在聽到張厭深說他爹“沒有徹底長大”的時候，他卻升起一種十分矛盾的感覺。顧穰生那個混蛋，和秦王切磋比武，會贏還是輸？輸了未免顯得沒用，但贏了也不好。他會怎麽做？
“先帝真是……”裴明憫則不知該如何形容，才能避免對先帝的不敬之罪。
在得到父皇恩賞後，大宴弟妹與好友並廣而告之的第二日，就被狠狠甩了一巴掌，哪怕先帝的本意或許只是想一視同仁，但楚王之郁悶可想而知。
張厭深也只能無奈地笑笑，把這段揭過去，“至於萃英閣被叫‘秦王閣’，並不是因為秦王，而是因為秦王妃。只是他們夫妻一體，大家並不怎麽在意起因，後來就這麽傳下去了。”
樓下長街忽然湧入一隊兵馬司的兵員，清出了一條道，忠義侯府的馬車終於隨即到來。
謝靈意與借調來的幾個禮部官員一同迎上去，前來觀禮的諸多監生、士子自覺地分列兩邊。
遠遠看去，人才濟濟，馬車連成線，傘花更是挨作一片。
張厭深看了半晌，感慨萬千：“先帝年間，尤其是中期，名臣如雨，猛將如雲，巾幗亦不讓須眉，是何等的盛世。而那時的薈芳館，每日來往人流也不比此時此刻差半分啊。”
“世事輪轉，榮枯有數，盛極一時，接著就會衰退。”裴明憫亦有感觸，卻不知是因為什麽。
張厭深嘆了口氣：“明憫說得沒錯。楚王向先帝討要薈芳館，先帝給了；轉頭秦王就來要萃英閣，先帝也給了。底下的皇子們難免會對兄長生出不滿的意見，或者是陛下也會這麽對他們的錯覺。其他還好，待到六皇子封齊王，壓在頭上他的兩位皇兄已經及冠，一個娶了承平張氏的嫡長女，進入吏部；一個娶了清河謝氏的嫡長女，進入軍中，他更加難以企及。同時，他在先帝那裏，也討不到什麽好處了。”
先帝並非不愛他第六個兒子，只是他作為一國之君，朝堂與戰場已經占據了他大部分的時間與精力。剩下的一小部分精力實在有限，能夠分給子女的就那麽多，先出生的孩子占了先機，越往後出生的孩子能分到的就越少。
“我早些說過齊王隱戾。他在宮中確實能忍，但那是因為有先帝和他的兄長壓著他，在他封王之後無所束縛，府上每年無端死亡的奴婢以百計，已然變成了暴虐。他未顯露之時，常暗中挑撥兄弟相爭，楚王也因此漸漸變得睚眥必報，再加上秦王被前兩人或聯手或各自針對，三方明爭暗鬥，殃不及他們本人，卻令許多文臣武將雕零。”
“我向先帝進言，當盡快立儲。否則以諸王個性，必起鬩墻之禍。”
秦幼合聽故事一般，他一停，就趕忙催促：“先帝怎麽說？”
裴明憫說：“先帝在位時，並沒有下過任何立儲的詔令。”
張厭深想起那一天，他去見皇帝。他已經不是官，不能穿官袍，所以穿上了他最新裁的衣裳，衣裳顏色是他最喜歡的遠山紫。
他將自己所有的想法告訴先帝，好的壞的，都毫無保留。他知道先帝不會因言語而怪罪於他。
先帝甚至沒有生氣，認真地跟他說，不行，不能立儲。
先帝說，張卿啊，朕這兩個兒子朕自己知道，做個宰相做個兵馬大元帥是夠格的，但繼承大位治天下不行啊。阿逍太過計較，阿迢只想著打仗，都是不成器的，還不如晉陽。但女兒不好當皇帝啊，晉陽也不想和她兄弟們爭。你說朕立誰好？不管立誰，另外的都不服氣啊，都有禍患，我又不忍心打殺他們其中哪一個，萬一殺錯了怎麽辦？不如就讓他們爭吧，誰贏了誰就是下一個皇帝。
先帝跟他說了好久的話，語氣就像是面對即將到來的災難，掙紮無果之後全盤接受的平靜，平靜到讓他差點懷疑是不是替身。
張厭深沒有預料到這樣的結果，令他大受打擊。
在他眼裏，先帝文治武功，對內保天下太平四海富庶，對外一度像太祖一般打到了西涼國都所在的婆羅山下。
先帝是如此的天縱英才，但他的兒子們都不堪儲位！
這是何等的悲哀？
他張厭深，聖人弟子，天子門生，不能接受。
秦幼合見他不接著講，摸著下巴自己想自己的：“先帝那麽多兒子，總能挑出一個立儲吧，楚王齊王不好，秦王也不行嗎？聽起來他都是被動反擊，而且我覺得先帝是不是最喜歡秦王啊？要什麽給什麽，賜婚的王妃出身也是最好的。”
人只要有心，就會有偏愛。張厭深承認在一眾皇子裏，他自己是偏愛秦王的，甚至因此反對過家族與楚王的聯姻。他也知道肯定不止自己一個人這麽想。
但那些都是過去好久的事了，現在的他只說：“為人臣，不敢揣測君心偏向。秦王待人實誠，滴水恩也湧泉報，但他太沖動，也太過好戰。先帝能南征北戰是因為有上一朝的積累，且西征之後，已有民疲國敝之兆。若是秦王上位，再接著窮兵黷武，對百姓和王朝都將是滅頂之災。”
先帝顯然也意識到了這一點，但到底什麽時候意識到的，張厭深卻摸不準了。
“總之先帝沒有立儲，諸王之爭就這麽持續了下去，爭奪的禍端漸漸從文臣武將牽連到他們的兄弟姐妹。到最後，齊王謀逆，楚王被刺，秦王戰死，薈芳館和萃英閣沒落，產業重歸皇帝內庫。”
秦幼合：“那這館就是咱們陛下的了。”
裴明憫卻要敏銳得多，皺眉思索道：“是不是與天化二年的中秋刺殺案有關？”
窗外喧囂驟停，儀式進行到關鍵之處。他們一起看去，忠義侯擡手按在薈芳館兩扇厚重的楠木門上，緩慢卻堅定地推開了大門。
張厭深隨著他的動作說：“當今陛下繼位之初，也遭遇過一次刺殺，也是在宮宴上。但有漆吾衛在，刺客依然沒能刺殺成功。刺客與漆吾衛纏鬥中欲刺太後，千鈞一發之際，樂陽公主替太後擋下了致命的一刀。小侯爺幼年接連喪父又喪母，太後對此心痛不已。陛下將他接入宮中，放在景和宮裏由皇後撫養長大，並將薈芳館和樂陽公主府都留給了他。”
“怪哉，就算是為撫恤，為什麽會想到把薈芳館給淳懿呢？”秦幼合還是不明白，說完卻忽然靈機一動，拍了下欄桿，“難道陛下在學先帝，把淳懿哥視為長子？”
“噗！”顧蓮子趕忙偏頭，一口酒噴到了窗欞上，才回過來教訓：“秦幼合，不該說的話，少說兩句。”
“哦。”秦幼合向他“拉上”自己的嘴巴。
張厭深眼睛裏流轉著難以言喻的光芒，看他故意逗趣的動作還帶著孩子氣，顯然只是隨口一句，便也沒有再說什麽。
儀式已經到了入館祭祀階段，裴明憫的註意力都放在薈芳館。
顧蓮子看著這似松柏一般的背影，突然叫道：“裴四公子。”
在對方回頭之前，他把自己抻直了，從酒箱裏隨手拎起一只瓷瓶，走了過去。
一方銀盤三杯酒，送到時，杯盤裏都盛著著雪。
今冬的第一場雪大得不同尋常。凡有異象，皆昭示著變數將生。但無論吉兇，都與此時此事無關。
嬴淳懿拈起第一杯，傾倒在地。
敬先賢、祖宗和所有有名的無名的死者，薪火不衰。
第二杯，敬向在場所有前來捧場的士子與監生。
敬江南水患中所有慷慨募捐之人，也敬所有辛勤救災與奮力求生之人。
他雙手持杯，一飲而盡。
第三杯，留待三年後的鹿鳴宴，再與在座諸位英才共飲。
嬴淳懿把酒杯放回銀盤，八名工匠用運來一座覆著紅綢布的龐然大物。
“本侯曾托小謝大人許諾，為所有募捐之人立碑著傳。”他邊說邊收緊五指攥住紅綢一角，話落，猛地掀開整面綢布。
一面半丈長寬一丈高的巨大石碑顯露在眾人面前，玄黑的大理石面被刻滿了細密的小字，筆法遒勁，刀工淩厲，觀之賞心悅目。
“碑已鑄成，至於立在哪裏，不該由本侯決定，而該由諸位一起商議。”
薈芳館裏再一次人聲鼎沸，到處可見激烈地讚嘆與討論。
館內最大的藏書樓裏，采光最好的位置，擺上了一張寬大的書案，案後坐著一位大約不惑之年的儒士，著雲水藍長袍，未戴冠，束以同色發帶。
第一批進來的士子看到他，紛紛眼睛一亮，小跑過去，躬身作揖：“雲時先生！”
路雲時聞言擡眼，小幅度地點頭致意。
“您看的是程正叔的易傳。”其中一人註意到他手中的書，“學生曾讀過半卷抄本，沒想到真跡竟然收錄在此。”
路雲時把書遞給對方，這人茫然地接了，不解為什麽要給自己。
“你可以先看，但要小心翻閱。”路雲時說。
案上堆了一摞書，他隨手再拿一本翻開。他翻到哪裏，就從哪裏開始讀，若是後面看不懂，再往前翻也來得及。
士子惶恐，忙道這怎麽可以，哪有學生奪先生書的，不合禮。
路雲時搖頭，“一本書而已。”然後指了一個方向，“你們要坐的話，那邊有椅凳。”
士子們紛紛搬了方凳過來，先前那個又大膽地問：“學生愚笨，遇到看不懂的，可以請教先生嗎？”
“可以。”路雲時當即應道。
大家便歡喜地圍繞著他坐成一圈，在剛開的一塵不染的館閣裏，讀起書來。
而另一邊，嬴淳懿回到建在深處的內院，這一部分是先楚王在拿到薈芳館後所擴，在今春過後，對他來說僅有閑坐片刻或者更換衣衫的作用。
半個時辰後，謝靈意求見，送來幾張被勾畫過的圖紙，“士子們圈了幾個地方，請侯爺您做最終的決定。”
侯爺已經換了一套常服，兩指夾過圖紙，微微一揚，“小謝大人可有高見？”
謝靈意：“並無。”
他回答得太幹脆，嬴淳懿挑眉道：“你也捐了不少。刻名你不要，選址你也不參與，那你辛苦忙活這一遭，幾乎是半點好處都沒得。”
“江南是下官祖地，伸以援手是應該的。”謝靈意拱手道：“請侯爺知曉，矜要的不是碑上名，而是手中權。”
“小謝大人倒是直接。”嬴淳懿把圖紙放到桌上，“那就恕本侯也直言相回，要握權，小謝大人投入秦毓章麾下，定然會升得更快一些。秦相爺是你座師，你投他也不算攀附。”
謝靈意臉頰抽動了一下，神色木然地說：“秦氏與我，有血仇。”
嬴淳懿提起茶壺的動作頓住了，他偏過頭，看著謝靈意說：“對，差點忘了，你們兩家是有仇。”
然後他倒了一杯熱茶，屈臂高舉，再落到對方眼下。
“這一回你既沒得多少好處，那本侯就先請你喝一杯熱茶罷。雪大天冷，暖暖。”
謝靈意垂下眼皮，盯著熱氣裊裊的茶水，片刻後擡起雙手接下，仰脖喝幹。
“多謝侯爺。”
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檐鈴被風吹動，雪花跌到廊上，裴明憫依舊跪得筆直。
父親已經拂袖離開，他沒有受到任何責罰，但他覺得自己應當跪在這裏。
他想起了小時候。
五六歲的時候，在稷州荔園。爺爺給他和芷因講《論語》的學而篇，說“弟子入則孝，出則悌”，就是在家裏要孝順父母親長，出了門要尊敬兄姐友愛弟妹。
他把“出入”與“孝悌”四個字拆開理解，忽然覺得有些不好，問爺爺：“那阿澗是不是不孝順？”
比他小了大半歲的六妹妹也惴惴不安地點頭：“芷因也沒有孝順阿爹和阿娘。”
裴老爺子稀奇地問他們為什麽，得到因為爹娘不在家裏，他們自然也就沒有孝順爹娘的回答後，哈哈大笑，差點把眼淚都笑出來，“我的乖乖喲，那是你們爹娘不成器，怎麽能怪到你們頭上呢？”
兩個小孩兒不懂，眼巴巴地望著他們的爺爺。
爺爺是天底下最厲害的人，什麽都會，什麽都懂。他倆有什麽不明白的問題、有什麽想要的東西，只要告訴爺爺，就一定能得到解決。
爺爺果然慢慢地收了笑，說：“孝順有很多種。對親長事之以禮，不違抗他們的命令，把他們的疾病苦痛放在心上，替他們解決難事，都是孝順。”
“就像孔聖人因人制宜地回答弟子問一樣，你們自然和書裏也是不一樣的。阿澗的爹娘在宣京騰不出手來，六兒的爹娘要游歷天下，你們留在爺爺身邊，就是對爹娘的孝順。嗯，也是對爺爺我的孝順。”
芷因聽得似懂非懂，但不知為什麽就是覺得有些難過：“阿爹和阿娘不喜歡我嗎？”
裴老爺子摸摸她的頭發，溫聲說：“他們當然喜歡你們，天底下哪兒有不愛自己骨血的父母？只是一個人的所有感情都是有限的，對你們的爹娘來說，他們還有比照顧你們更重要的事情，所以必須暫時把你們放下。”
阿澗又問：“為什麽要放下，而不能在一起呢？他們不能回稷州，但我們可以去找他們呀。”他知道自己和六妹妹不能獨自離家太遠，所以又補充說：“爺爺可以帶我們去。”
裴老爺子已顯出老態的臉上再一次溢出笑來：“爺爺確實可以帶你們去大宣的任何地方。但是你爹要留在宣京，那爺爺就不能再待在那裏。所以阿澗想去的話，爺爺只能派人送你去。”
他想念很久沒有見面的爹娘，但也很喜歡和爺爺待在一起，頓時猶豫不決。與此同時，疑惑更甚：“爺爺從宣京回到稷州，爹爹就從稷州到了宣京。為什麽不能都在稷州，一定要去宣京嗎？”
團團圓圓不好嗎？荔園很大，可以住下很多人。
裴老爺子深深地頷首，指著亭臺外面的一株大樹，“你們看這樹，它的根紮在地裏，養分也從地裏來。然而最美麗的花朵，卻開在高高的枝頭，最接近天空與太陽的地方。因為越高的地方才能越好地接受陽光雨露，結出最豐碩的果實。我們裴家就像這棵樹，根在稷州，花兒卻必須開在宣京。哪怕暫時被西風壓倒，也不影響整棵樹枝繁葉茂。現在開花兒的是你們爹娘，日後就是你們，所以不必太過想念爹娘。”
暑氣蒸騰的時節，難得涼風陣陣，吹得滿樹枝葉與花朵一齊嘩嘩作響。
阿澗仰頭盯著那些花朵，然後轉動目光，沒頭沒腦地問了一句：“那爹爹孝順您了嗎？”
“你爹在宣京把他屁股底下那把椅子坐穩了，就是對他老子最大的孝順。”老爺子不急著把這些給他們說明白，孩子嘛。
他隨手把書一放，站起來：“今日天氣好，不讀書了，爺爺帶你們去釣魚。”
見倆小孩兒下意識看向他沒翻過一頁的書，“聖賢書這東西，用處有兩個，一個是放到文廟裏供著，另一個就是教你們這樣小的小孩兒。但孟夫子自己都說，盡信書不如無書。所以你們長大以後，要是遇到什麽事兒和這書上說的不一樣，拿不準主意，那就把書扔到一邊兒去，信你們自己的。當然，必須是在你們長大以後。”
爺爺釣魚從不失手。但裴明憫已經記不得那天釣到了多少魚，只記得爺爺帶笑的面容，一下就轉到給他取字的那一天。
爺爺說，明憫啊，就是君子明而憫。
庭院裏大雪紛紛揚揚，他想著爺爺，卻忽然聽見他娘急促的聲音。
“兒子！”裴夫人一進院子就看到兒子跪在檐廊上的身影，翠色長衫外一件袍子也沒披，立即提著衣裙奔過去。
他也立即抓著琴桌一角站起來，“母親。”
“這麽大的雪，好好地跪什麽跪？”她帶著哭腔把他攬進懷裏，他躬身靜靜地依偎著她，手還撐在琴桌上。
裴夫人穩定好情緒才緩緩把他放開，然後紅著眼眶說：“別和你爹計較，啊。”
裴明憫站穩了，搖頭：“是兒子的過錯，與父親無關。”
他把母親送回正院，再回來，小廝奉上一只信筒：“老太爺的信。”
算算日子也該到了，但他仍舊十分驚喜，讓小廝自去領賞，接過信筒邊拆邊往院裏走，看到一半卻停下腳步。
“先楚王妃是承平張氏女，張……”他說著看了一眼北面屋檐上的高天。
第二日一早，便冒著雪出城去了至誠寺。
晨間照常與弘海法師飲茶論道的張厭深聽小沙彌來報，剛進嘴的一口茶在喉嚨哽了一下。
“裴方雎這老小子，喝他一壺茶，不知道什麽時候才能徹底咽到肚子裏。”他茶杯正好空了，說著就要再斟一杯。
弘海法師卻先一步把自己的茶壺端走，豎掌道：“張施主，一飲一啄，不可恣意。”
張厭深的笑容一下子消失了，飛快地伸長手臂掂了一下茶壺底，不高興地說：“分明就是法師想獨喝這最後一杯。”
弘海法師不應他，笑瞇瞇地向他擺擺手，碎步離開禪房。
“張先生好。”裴明憫放下帶來的一套鵝絨護膝，端正地行禮，在老人示意之後才坐下。
張厭深慈愛地看著他，一把年紀的人對於剛剛長大的雛鳥總是無限包容，更何況是個品行學問樣貌皆優的孩子。算起來，應該是他白賺了裴方雎的便宜。
裴明憫道出來意：“翰林院奉陛下之命修中慶史，避不開先帝的諸多兒女，尤其是最為出色的那幾位。但我查看了所有我能查看的卷宗記錄，關於諸王的事跡眾說紛紜，有些說法自相矛盾，或互為駁斥，真假難辨。所以我想向親歷過中慶年的人打聽真實。我寫信向我爺爺求助，他老人家回了信，卻讓我來找您，說您肯定比他清楚。”
他舔了下嘴唇，稍作停頓，“爺爺說，您是承平張家人，是先楚王妃的叔叔。在諸皇子封王開府之前，曾任過他們的老師。”
一老一少四目相對，張厭深目光灼灼，卻不是針對眼前少年，“你們宋大學士把這樣的任務分配給你，真是人盡其用。”
他盤腿坐正了，一舉一動透出些許寧西世族的影子，頷首道：“不錯，先楚王妃是我嫡親兄長的女兒，在我未脫離家族之前，她很親近我。我沒有兒女，視她如親生。”
裴明憫有些驚訝，暗道，難怪不曾聽人把張先生和承平張氏一並提起。但他沒有開口，而是保持著傾聽的姿態。
張厭深繼續說：“不過你爺爺說他不知多少，那是在誑你。我和他同年入的翰林院，後來同時升任侍講學士，給諸皇子皇女講學，那時候他們就已經有分立之勢。只是你爺爺深谙中立之道，曉得推拒，且長袖善舞，從不公開站隊。”
裴明憫聽到這些評價，很快反應過來爺爺的用意，露出羞赧的笑，但還是維護自己的爺爺：“爺爺只是說不如您清楚。”
若是裴方雎當面跟他這麽說，張厭深一定要指著這老頭的鼻子罵他狡猾，和他論一場。但現在他面前的是裴方雎的孫子，他不愛掃孩子們的面子，但笑不語。
裴明憫輕咳一聲，又問：“那在先生您看來，諸位皇子皇女是什麽樣的人？”
張厭深斂了笑，陷入遙遠的回憶之中，將那些再不能相見的故人娓娓道來，“近十位皇子裏面，大皇子文敏，二皇子武勇，六皇子天資稍遜於前兩位兄弟但很能隱忍；而幾位公主裏面，當屬大公主晉陽最為純和堅韌，二公主樂陽最為溫順善良。除此之外，先帝其他子女都是平庸之輩，不當一提。”
先帝後宮充盈，宮妃肚子爭氣，皇子比皇女多，且年齡差距並不是很大，長子與幼子相差不過十二歲。
但直到長子及冠，也不曾立儲。
張厭深接到為皇子女講學的聖諭，正是滿懷抱負、想要一展宏圖的時候。沒有任何一個熟讀經綸、並立志貫徹先賢理想的文人能拒絕成為帝師的誘惑，哪怕只是有些微的可能。
在一眾學士裏，先帝獨獨給他畫了一張大餅——朕看你張厭深少有神童之名，大了驚才絕艷，講學深入淺出，又別有趣味，很適合替朕教導朕的這些孩子，朕也相信你一定能教出一位令朕滿意的皇子——卿有大才，朕倚為信——就這八個字，他毅然決然地咬了上去，猶豫片刻都覺得自己是在辜負陛下信任。
那時大皇子剛過十歲，二皇子稍小一些，九歲半。連帶一幹年齡差不多的伴讀，有裴家的，謝家的，傅家的，秦家的，總之都是四姓八望極高的出身。當時的四姓還是嬴裴顧謝，秦家在八望之末，沾了宮中寵妃的光，才能送進來一個沈默寡言的小孩。
這些孩子本就是精力旺盛的的年紀，優越的家世更讓他們天不怕地不怕，敷衍課業，頂撞先生，欺負同窗——也就是秦家少年，還要先下手向先帝告狀。
好在先帝深谙自己兒子們的德性，脾氣比二兒子還要暴躁，小的一來求他這個老的出面撐腰，他不管好賴先把人一頓揍，揍得人沒真要緊的事不敢往他宮裏跑。
張厭深大為感動，把下輩子的毅力與好脾氣都提前挪過來，用了整整半年時間，才把這幫混小子訓得服帖。讓他們至少在明面上尊師長友同窗，認真聽講好好完成課業。
“我在文華殿教了兩年，然後請辭。”張厭深寥寥數語便結束了這段經歷。
“為什麽？”裴明憫下意識問，“先生博學而包容，教導學生各因其材，在明憫看來，是天生的師者。”
如果不辭，今日堂上朱紫，未必沒有張氏一席。
“你所認識的是現在的我，與年輕時的我並不相同。”張厭深淡淡地微笑，嘴角疊起的紋路裏充滿無限的遺憾。
“我之所以請辭，是因為我發現，在皇子們聰穎能幹的表象之下，大皇子狹隘，二皇子好鬥，六皇子隱戾，而他們卓絕的天賦不僅沒能壓制他們的劣性，反助長其肆意妄為。我用盡一切辦法都無法改變他們，我是個不合格的老師，我辜負了先帝的期望，自然無顏再做皇子師。”
如果是現在的他，一定不會就此離開文華殿。但年輕的時候，總有太多拿不起放不下的自尊心和羞恥感。明知自己走後不會再有人在學堂上壓制這些孩子，但當他發現自己一直被學生欺騙，且學生對此習以為常的時候，他的心仿佛被一下子敲了個稀巴爛，再也無法忍受，片刻都不願再待下去。
為人師表，循循善誘，他做得確實不夠。
裴明憫聽出其中飽含的種種憂郁情緒，不禁想要安慰對方，“先生。”
“都是往事，只剩這一點唏噓而已。”張厭深反過來用眼神安撫他，然後靈光一閃似的說：“今日薈芳館重開，你我不如前往一觀。”
江南水患期間，為鼓勵國子監士子說服家族捐獻賑災銀款，忠義侯許諾在未來三年重開薈芳館供他們覽閱藏書、觀賞珍玩，並於館內為他們立碑著傳。
這是當時遠在江南的忠義侯托謝靈意之口向國子監諸生轉達的意思，裴明憫與晏塵水懷著同樣的目的在國子監與謝靈意撞上，親耳所聽。
裴明憫噤聲，起身疊掌相請。
兩人乘坐他來時坐的馬車回去，從安定門入城，直奔薈芳館。
薈芳館在內城西南角，這一帶皇家別院世家宅邸眾多，很少有平民百姓從此經過，今日也是如此。
然而離目的地越近，馬車行得越慢。裴明憫看到街道上有眾多年輕士子，因風急雪重，都打著傘，各式各樣的披風底下露出一截國子監生統一的襕衫下擺，說明他們此時的身份相同。
他的馬車上烙有裴氏的家徽，已經有人看過來，因此只看了一眼便放下車簾，道：“學生聽說，忠義侯還特地請了雲時先生坐鎮薈芳館。”
張厭深頷首道：“青川路雲時，先儒傳人，經學大家，正適合做薈芳館的一面招牌。”
裴明憫自然也明白這其中的分量，“就是不知侯爺是怎麽請動的。”
“雲時這一生別無所好，唯嗜書而已。他願意為明辨樓的藏書進小西山做先生，自然也能為薈芳館的藏書應忠義侯所請。”
張厭深與路雲時打過好幾年交道，後者是再純粹不過的人。若是路雲時看完了薈芳館裏的書，轉頭就去萃英閣，他也不會感到絲毫的驚訝。
“雲時先生曠達如許。”裴明憫也跟著點頭笑道。卻聽車廂外壁忽然被敲了敲，他掀簾看去，馬背上的少年壓著身子，也趁機掃了一眼車廂裏。
“要不要去我家？”卻是秦幼合。
這人定親之後，就好似失蹤了一般。不過裴明憫與對方也並不是能時常走動的關系，近來又忙，沒有註意到也很正常。
他想了想，回頭問過張厭深，便吩咐車夫跟著對方走。
裴家在這片也有宅子，但相對於薈芳館的位置，就不如秦家的別院好。
到了地方，張厭深下馬車的時候，秦幼合拱手叫了一句：“張先生。”
老人回以溫和的笑，然後被小心地引進宅院登上高樓，最頂層四面皆能開窗。其中兩面，都能看到薈芳館的大門。
而一片窗下的窄榻上，屈膝橫躺著個少年人。聽見聲兒，拿起放在懷中的酒壺向樓梯口一送，然後收回到自己頭臉上方，手腕一傾，便張口接酒。
可惜位置沒對準，上好的燒酒直接淋到了他鼻子上。
秦幼合正好看到這一幕，驚嚇地跑過去，一邊把人拉起來，一邊快速地小聲說：“蓮子，人來了，你別喝了！快起來。”
“嗯？”顧蓮子隨手扔了壺，挺腰而起，按著太陽穴看向來人。
裴明憫與他照了個正面，今日真真切切地第一次驚訝道：“顧兄？怎麽沒到底下去？”
“不是有謝靈意麽。”顧蓮子瞬間清醒，屋裏一直備著盆水，他掬水潑臉，洗去滿臉的酒液與疲憊，“這種場合，翰林院編修，比我這個一事無成的邊將之子，更合適。”
從樓上看下去，薈芳館大門前張旗結彩，十分隆重。
忠義侯尚未到，在現場主持的是一名著青袍的年輕人。裴明憫認得，正是他在翰林院的同僚，謝靈意。
顧蓮子嗤了一聲，收回視線，恰與最後上來的張厭深四目相對，“……張，先生。”
他計劃裏只有裴明憫。他肩膀動了動，僵硬得好似剛剛被壓麻了一般，最終舉起來做了個拱手禮。
張厭深輕輕地拍了拍他的肩膀，力道柔和無比，“年輕人，嗜酒傷你身。不如騎馬射箭，在懷王山下，秋石圍場，平定門外，至誠寺前，都能容你馳騁。”
顧蓮子聞言楞住，心底卻電轉過許多念頭，好一會兒才低聲說：“謝謝先生。”
然後走到一扇窗前，靠著柱子，臉朝向窗外。
秦幼合說不用管這人，另兩人就與他一起站在另一邊窗前，觀薈芳館前愈發熱鬧的長街。
張厭深說：“你們應該都知道今日開館的前因，但可知薈芳館為何會到忠義侯手上？”
裴明憫搖頭，“這本是‘楚王館’，但從我有印象開始，它就在忠義侯名下。賜肯定是陛下賜的，但原因卻很模糊。”
“這得從先帝給諸子封王說起。”張厭深微微一笑，負手道：“薈芳館本是皇家最大的藏書與講學之處，屬於整個皇室，而不是哪一個皇室成員私有。”
“先帝早年子嗣不豐，頭先的兩個皇子未等上玉碟排族譜便夭折，導致先帝一度不願臨幸後宮。直到大皇子意外出生，安然無恙地學會了說話，朝野內外才松一口氣。到他年滿十五，先帝封其為親王，賜號為楚；這本是順理成章的事，但先帝為磨礪大皇子脾性，同時封了二皇子為秦王。楚王乃長子，十分不滿與秦王同時封王，秦王亦不肯示弱，與其針鋒相對。楚王為證明自己與眾兄弟不同，向先帝討要一處別院，先帝讓他在京中隨便挑，他選中了薈芳館。”
“先帝是有大氣度之人，金口玉言，準了。楚王十分欣喜，因此大宴弟妹與當時京中的青年才俊。秦王也參加了，然後宴席到一半就進宮去向皇帝討要萃英閣。萃英閣和薈芳館的用處相同，只是比後者小一些。”
裴明憫知道這一段故事，因此也產生了許多疑惑：“根據多種記載，秦王並不是好詩書經義典籍之人，他完全可以要圍場或者其他地方大的別院，但他卻要了萃英閣，還把萃英閣經營成了能與‘楚王館’分庭抗禮的‘秦王閣’。”
張厭深：“秦王是非常地不愛讀書，文章都是逼著他寫。他自幼力氣遠大於常人，酷愛舞刀弄槍，十五歲就能舉五石的石鎖，開三石的弓。和先帝一般，是天生的勇士。”
“這麽厲害？”秦幼合平日裏從不主動涉獵這些宮闈秘史，首次聽說，不由讚嘆。
“作為武人來說，確實很厲害，但也不是舉世無雙。”接他話的卻是顧蓮子，依舊朝著窗外，“我爹、我顧氏上數三百年，像秦王一樣厲害的人有很多。”
張厭深轉向這孩子，“你爹和秦王打過一回，勝負不知，不過那都在他們十幾歲還沒有徹底長大的時候。因為秦王及冠之後，就很少在京城，武功到底進步成什麽樣，只有那些西涼人和北黎人才知道。而你爹也很少有來京城的機會。”
他稍微提了兩句，就拐回正題：“或許也是因練武影響，秦王性格直率且沖動，楚王一激他，他必定要和楚王作對。”他說到這裏，笑了一下，“楚王其實只是向秦王炫耀，也沒想到陛下真的會把萃英閣劃給秦王。”
而顧蓮子的腦海裏卻因“十幾歲”那幾個字，一直回響著那幾句話。他並不了解他的爹娘，更不知他們年輕時的經歷與愛恨。他們給他的只有一個令他又愛又痛又恨的姓氏，令他在這種時候依舊忍不住提起。
然而在聽到張厭深說他爹“沒有徹底長大”的時候，他卻升起一種十分矛盾的感覺。顧穰生那個混蛋，和秦王切磋比武，會贏還是輸？輸了未免顯得沒用，但贏了也不好。他會怎麽做？
“先帝真是……”裴明憫則不知該如何形容，才能避免對先帝的不敬之罪。
在得到父皇恩賞後，大宴弟妹與好友並廣而告之的第二日，就被狠狠甩了一巴掌，哪怕先帝的本意或許只是想一視同仁，但楚王之郁悶可想而知。
張厭深也只能無奈地笑笑，把這段揭過去，“至於萃英閣被叫‘秦王閣’，並不是因為秦王，而是因為秦王妃。只是他們夫妻一體，大家並不怎麽在意起因，後來就這麽傳下去了。”
樓下長街忽然湧入一隊兵馬司的兵員，清出了一條道，忠義侯府的馬車終於隨即到來。
謝靈意與借調來的幾個禮部官員一同迎上去，前來觀禮的諸多監生、士子自覺地分列兩邊。
遠遠看去，人才濟濟，馬車連成線，傘花更是挨作一片。
張厭深看了半晌，感慨萬千：“先帝年間，尤其是中期，名臣如雨，猛將如雲，巾幗亦不讓須眉，是何等的盛世。而那時的薈芳館，每日來往人流也不比此時此刻差半分啊。”
“世事輪轉，榮枯有數，盛極一時，接著就會衰退。”裴明憫亦有感觸，卻不知是因為什麽。
張厭深嘆了口氣：“明憫說得沒錯。楚王向先帝討要薈芳館，先帝給了；轉頭秦王就來要萃英閣，先帝也給了。底下的皇子們難免會對兄長生出不滿的意見，或者是陛下也會這麽對他們的錯覺。其他還好，待到六皇子封齊王，壓在頭上他的兩位皇兄已經及冠，一個娶了承平張氏的嫡長女，進入吏部；一個娶了清河謝氏的嫡長女，進入軍中，他更加難以企及。同時，他在先帝那裏，也討不到什麽好處了。”
先帝並非不愛他第六個兒子，只是他作為一國之君，朝堂與戰場已經占據了他大部分的時間與精力。剩下的一小部分精力實在有限，能夠分給子女的就那麽多，先出生的孩子占了先機，越往後出生的孩子能分到的就越少。
“我早些說過齊王隱戾。他在宮中確實能忍，但那是因為有先帝和他的兄長壓著他，在他封王之後無所束縛，府上每年無端死亡的奴婢以百計，已然變成了暴虐。他未顯露之時，常暗中挑撥兄弟相爭，楚王也因此漸漸變得睚眥必報，再加上秦王被前兩人或聯手或各自針對，三方明爭暗鬥，殃不及他們本人，卻令許多文臣武將雕零。”
“我向先帝進言，當盡快立儲。否則以諸王個性，必起鬩墻之禍。”
秦幼合聽故事一般，他一停，就趕忙催促：“先帝怎麽說？”
裴明憫說：“先帝在位時，並沒有下過任何立儲的詔令。”
張厭深想起那一天，他去見皇帝。他已經不是官，不能穿官袍，所以穿上了他最新裁的衣裳，衣裳顏色是他最喜歡的遠山紫。
他將自己所有的想法告訴先帝，好的壞的，都毫無保留。他知道先帝不會因言語而怪罪於他。
先帝甚至沒有生氣，認真地跟他說，不行，不能立儲。
先帝說，張卿啊，朕這兩個兒子朕自己知道，做個宰相做個兵馬大元帥是夠格的，但繼承大位治天下不行啊。阿逍太過計較，阿迢只想著打仗，都是不成器的，還不如晉陽。但女兒不好當皇帝啊，晉陽也不想和她兄弟們爭。你說朕立誰好？不管立誰，另外的都不服氣啊，都有禍患，我又不忍心打殺他們其中哪一個，萬一殺錯了怎麽辦？不如就讓他們爭吧，誰贏了誰就是下一個皇帝。
先帝跟他說了好久的話，語氣就像是面對即將到來的災難，掙紮無果之後全盤接受的平靜，平靜到讓他差點懷疑是不是替身。
張厭深沒有預料到這樣的結果，令他大受打擊。
在他眼裏，先帝文治武功，對內保天下太平四海富庶，對外一度像太祖一般打到了西涼國都所在的婆羅山下。
先帝是如此的天縱英才，但他的兒子們都不堪儲位！
這是何等的悲哀？
他張厭深，聖人弟子，天子門生，不能接受。
秦幼合見他不接著講，摸著下巴自己想自己的：“先帝那麽多兒子，總能挑出一個立儲吧，楚王齊王不好，秦王也不行嗎？聽起來他都是被動反擊，而且我覺得先帝是不是最喜歡秦王啊？要什麽給什麽，賜婚的王妃出身也是最好的。”
人只要有心，就會有偏愛。張厭深承認在一眾皇子裏，他自己是偏愛秦王的，甚至因此反對過家族與楚王的聯姻。他也知道肯定不止自己一個人這麽想。
但那些都是過去好久的事了，現在的他只說：“為人臣，不敢揣測君心偏向。秦王待人實誠，滴水恩也湧泉報，但他太沖動，也太過好戰。先帝能南征北戰是因為有上一朝的積累，且西征之後，已有民疲國敝之兆。若是秦王上位，再接著窮兵黷武，對百姓和王朝都將是滅頂之災。”
先帝顯然也意識到了這一點，但到底什麽時候意識到的，張厭深卻摸不準了。
“總之先帝沒有立儲，諸王之爭就這麽持續了下去，爭奪的禍端漸漸從文臣武將牽連到他們的兄弟姐妹。到最後，齊王謀逆，楚王被刺，秦王戰死，薈芳館和萃英閣沒落，產業重歸皇帝內庫。”
秦幼合：“那這館就是咱們陛下的了。”
裴明憫卻要敏銳得多，皺眉思索道：“是不是與天化二年的中秋刺殺案有關？”
窗外喧囂驟停，儀式進行到關鍵之處。他們一起看去，忠義侯擡手按在薈芳館兩扇厚重的楠木門上，緩慢卻堅定地推開了大門。
張厭深隨著他的動作說：“當今陛下繼位之初，也遭遇過一次刺殺，也是在宮宴上。但有漆吾衛在，刺客依然沒能刺殺成功。刺客與漆吾衛纏鬥中欲刺太後，千鈞一發之際，樂陽公主替太後擋下了致命的一刀。小侯爺幼年接連喪父又喪母，太後對此心痛不已。陛下將他接入宮中，放在景和宮裏由皇後撫養長大，並將薈芳館和樂陽公主府都留給了他。”
“怪哉，就算是為撫恤，為什麽會想到把薈芳館給淳懿呢？”秦幼合還是不明白，說完卻忽然靈機一動，拍了下欄桿，“難道陛下在學先帝，把淳懿哥視為長子？”
“噗！”顧蓮子趕忙偏頭，一口酒噴到了窗欞上，才回過來教訓：“秦幼合，不該說的話，少說兩句。”
“哦。”秦幼合向他“拉上”自己的嘴巴。
張厭深眼睛裏流轉著難以言喻的光芒，看他故意逗趣的動作還帶著孩子氣，顯然只是隨口一句，便也沒有再說什麽。
儀式已經到了入館祭祀階段，裴明憫的註意力都放在薈芳館。
顧蓮子看著這似松柏一般的背影，突然叫道：“裴四公子。”
在對方回頭之前，他把自己抻直了，從酒箱裏隨手拎起一只瓷瓶，走了過去。
一方銀盤三杯酒，送到時，杯盤裏都盛著著雪。
今冬的第一場雪大得不同尋常。凡有異象，皆昭示著變數將生。但無論吉兇，都與此時此事無關。
嬴淳懿拈起第一杯，傾倒在地。
敬先賢、祖宗和所有有名的無名的死者，薪火不衰。
第二杯，敬向在場所有前來捧場的士子與監生。
敬江南水患中所有慷慨募捐之人，也敬所有辛勤救災與奮力求生之人。
他雙手持杯，一飲而盡。
第三杯，留待三年後的鹿鳴宴，再與在座諸位英才共飲。
嬴淳懿把酒杯放回銀盤，八名工匠用運來一座覆著紅綢布的龐然大物。
“本侯曾托小謝大人許諾，為所有募捐之人立碑著傳。”他邊說邊收緊五指攥住紅綢一角，話落，猛地掀開整面綢布。
一面半丈長寬一丈高的巨大石碑顯露在眾人面前，玄黑的大理石面被刻滿了細密的小字，筆法遒勁，刀工淩厲，觀之賞心悅目。
“碑已鑄成，至於立在哪裏，不該由本侯決定，而該由諸位一起商議。”
薈芳館裏再一次人聲鼎沸，到處可見激烈地讚嘆與討論。
館內最大的藏書樓裏，采光最好的位置，擺上了一張寬大的書案，案後坐著一位大約不惑之年的儒士，著雲水藍長袍，未戴冠，束以同色發帶。
第一批進來的士子看到他，紛紛眼睛一亮，小跑過去，躬身作揖：“雲時先生！”
路雲時聞言擡眼，小幅度地點頭致意。
“您看的是程正叔的易傳。”其中一人註意到他手中的書，“學生曾讀過半卷抄本，沒想到真跡竟然收錄在此。”
路雲時把書遞給對方，這人茫然地接了，不解為什麽要給自己。
“你可以先看，但要小心翻閱。”路雲時說。
案上堆了一摞書，他隨手再拿一本翻開。他翻到哪裏，就從哪裏開始讀，若是後面看不懂，再往前翻也來得及。
士子惶恐，忙道這怎麽可以，哪有學生奪先生書的，不合禮。
路雲時搖頭，“一本書而已。”然後指了一個方向，“你們要坐的話，那邊有椅凳。”
士子們紛紛搬了方凳過來，先前那個又大膽地問：“學生愚笨，遇到看不懂的，可以請教先生嗎？”
“可以。”路雲時當即應道。
大家便歡喜地圍繞著他坐成一圈，在剛開的一塵不染的館閣裏，讀起書來。
而另一邊，嬴淳懿回到建在深處的內院，這一部分是先楚王在拿到薈芳館後所擴，在今春過後，對他來說僅有閑坐片刻或者更換衣衫的作用。
半個時辰後，謝靈意求見，送來幾張被勾畫過的圖紙，“士子們圈了幾個地方，請侯爺您做最終的決定。”
侯爺已經換了一套常服，兩指夾過圖紙，微微一揚，“小謝大人可有高見？”
謝靈意：“並無。”
他回答得太幹脆，嬴淳懿挑眉道：“你也捐了不少。刻名你不要，選址你也不參與，那你辛苦忙活這一遭，幾乎是半點好處都沒得。”
“江南是下官祖地，伸以援手是應該的。”謝靈意拱手道：“請侯爺知曉，矜要的不是碑上名，而是手中權。”
“小謝大人倒是直接。”嬴淳懿把圖紙放到桌上，“那就恕本侯也直言相回，要握權，小謝大人投入秦毓章麾下，定然會升得更快一些。秦相爺是你座師，你投他也不算攀附。”
謝靈意臉頰抽動了一下，神色木然地說：“秦氏與我，有血仇。”
嬴淳懿提起茶壺的動作頓住了，他偏過頭，看著謝靈意說：“對，差點忘了，你們兩家是有仇。”
然後他倒了一杯熱茶，屈臂高舉，再落到對方眼下。
“這一回你既沒得多少好處，那本侯就先請你喝一杯熱茶罷。雪大天冷，暖暖。”
謝靈意垂下眼皮，盯著熱氣裊裊的茶水，片刻後擡起雙手接下，仰脖喝幹。
“多謝侯爺。”
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