第183章 五
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第183章 五
面朝晨陽而行，黎明時的混沌被一寸寸拋在身後，沙土與裸巖的形貌漸漸清晰，青黃交錯著延展向遠處的城池。
同路入城的百姓很快多起來，他們或戴著帽子或包著頭，或背著背簍或挑著擔；偶有牽騾拉車的，都載滿了貨物，有彪形大漢相隨。
但所有人都與賀今行保持著距離，他和他的馬周身空曠得能再塞下一匹馬。
少年仍舊是那副戴鬥笠斜挎包袱的打扮，有些莫名不解。但好在西北什麽都缺就是不缺地，官道幾乎與戈壁融為一體，繞著他走也絕不會擁擠。
他看到一位上了年紀的大叔獨自背著一大簍山貨，還提了一布口袋，駝著背走得吃力，便過去問要不要幫忙。
“你想幹什麽？”那大叔走得不如他快，只得警惕地退後一步，用濃重的方言喝問。
賀今行看著他的反應，眨眨眼，忽然明白了大家都繞開他的原因。西北民風雖悍，但馬匹和長刀都很稀缺。他牽馬帶刀，可不就相當於在腦門兒上大寫“不好惹”三個字麽，能威懾盜匪，自然也能嚇到普通百姓。
他剛從中原回來，一時沒轉過腦子，這會兒想通了，就笑著用方言大聲回答：“我是說，您要進城嗎？我正好回家去，懶得騎馬，可以用馬幫您捎一段。當然，您要是怕我拉著您的東西跑了，不願意，也沒事兒。我就問問。”
他的方言很地道，沒有入聲，一點兒也聽不出來外來人的口音。
大叔的目光裏仍是狐疑，但天沒亮就趕路，十幾裏下來確實要把他累壞了。
“那您慢慢來？”賀今行作勢要走。
前者來不及遲疑，伸手叫住他，“等會兒！”
近百斤的貨從背上卸下去，大叔直起身，叉著腰長舒一口氣，“你家住哪兒？”
“在縣衙附近。”他模糊地說，把韁繩交給對方，“您自己來牽的話，我可以把您送到草市。”
兩人一馬走到城門前，匯入進城的長隊。
大叔伸頭往前瞅幾眼，便縮回來啐了一口痰，“我就知道，劉班頭肯定又來了。”
賀今行聞言，向對方打聽：“這位劉班頭怎麽了？”
“每到趕集日，他都親自守城門，要多收一文過路錢。”大叔一臉嫌惡地壓著聲音跟他說完，又補充道：“不過多一事不如少一事，你還是準備著吧啊。”
“一文錢？”賀今行挑眉，一個人一文錢不多，但這麽多人要進城，“也不少呢。”
“難道你沒有？劉班頭可是不找零的啊，你要是沒有的話……”大叔說話的速度慢下來，頓了頓，還是肉痛地說：“那我幫你給了吧，就當謝謝你幫我運貨了。”
“不，不用，我有。”賀今行連忙搖頭，摸出一枚銅板，“我反正也是順路，您和我說說話，就算抵了。不過他一個班頭，這麽大搖大擺地收過路費，就沒人管嗎？”
大叔松了口氣，轉眼又哼道：“這劉紙虎就是仗著餘縣令走了，新的還沒來，才騎咱們頭上作威作福。新縣令來了，他肯定就不敢了，這一段咱們先忍忍。”
賀今行沒說萬一新來的縣令和這班頭沆瀣一氣怎麽辦，而是問：“縣令走了，但縣丞應該還在，怎麽也不管呢？”
“你這是五六年沒回來過了吧？‘泥水湯’那是能指望的？只會抹光墻的……”大叔一臉晦氣，但眼看著輪到他們，沒再罵下去；老老實實地放下韁繩，向一個小兵說了名字家住和進城目的、又按了手印之後，將銅板拍到城門口擺著的長桌上。
“哎，等等等等。”坐在桌後搖椅裏的劉班頭叫住他，黑粗的手指向他身後的馬匹一指，“這馬上東西都是你的？”
賀今行立即說：“這位班頭，這馬是我的。”
“你的？”劉班頭的視線轉到他身上，上上下下掃了一眼，看他不像本地人，五指唰地張開，“馬也算人頭，要五文。”
那大叔馬上大叫：“不是吧劉班頭，一個人頭一文錢，一匹馬憑什麽要四文？坐地起價啊！”
“誰規定馬價和人價一樣了！”正在驗馬背上山貨的小兵比他聲音還大，轉頭嘿嘿笑：“是吧，頭兒？”
劉班頭滿意地點點頭，大叔氣不過，開始捋袖子。
“沒事，沒事，五文錢我還是拿得起的。”賀今行趕忙去攔。
對方反而不滿地推他：“你這小子一開始看著煞氣騰騰的，怎麽是個軟蛋？”
“沒必要在這裏起沖突啊，後面還有那麽多鄉親等著進城，不能耽誤他們。”他拿出一把銅板遞給劉班頭。
“不錯不錯，你這年輕人上道。”後者伸手接過，瞥到他肩膀後頭，眼睛一瞇，“再等等，你帶刀幹什麽？”
“防身，畢竟要趕這麽遠的路嘛。”賀今行主動從包袱裏拿出一卷細長的文書遞過去，“這是我的路引。”
“我們這兒可少有外地人來，誰知道你是不是哪個山窩子裏的匪盜冒充作假。”劉班頭翹著腳，先哼哼兩句，才隨意地打開文書。然而只看兩行，便猛地瞪大了眼，不敢置信地擡頭看著他，唇肉蠕動半晌，只擠出個“縣”字的口型。
“班頭，那文書可不能丟。”他在對方發聲之前搶先開口，指了指不慎落到地上的文書。
那確實算是路引，但也是他的任命書，乃朝廷公文，不得有意損毀。
劉班頭一下子跳起來，手忙腳亂地撿起文書，一邊小心翼翼地雙手捧回去，一邊絞盡腦汁想說辭，“縣。”
“尊”字還未出口，他的左手便被一下按到桌上，打斷了他將要出口的話。他瞬間汗毛倒豎，凝出一腦門的冷汗，試圖把手縮回去，然而怎麽用力也紋絲不動。
賀今行看著這人臉上的橫肉動來動去，最後擠在一起湊出個討好的笑，也跟著笑了笑。
他一笑，劉班頭瞬間笑不出來，垮著臉成一副要哭的樣子，但也明白了他不想在此處聲張的意思，只得迂回著求饒，“我，我是今早出門被屎糊了眼睛……”
“別，這麽說太不雅了些。”賀今行制止他，低聲道：“把收來的都送回去，好好地給每個人道歉，我就當沒有發生過這回事，你還是雲織縣的衙役班頭。要是有一點沒做好，或者敢陽奉陰違，本官上任第一把火就從你開始燒。”
劉班頭霎時如喪考妣，另一只手抖著把那五文錢送過來。
“我不急著用，先留在班頭這裏吧。”賀今行再次對他一笑，推回他的手，順勢抽走自己的任命書，便和那大叔牽著馬進城。
從他遞銅板到現在離開，耽擱的時間不及兩口茶，後面關註著城門的人都只看到劉班頭臉色大變，尚沒搞懂發生了什麽。
只有先前那個很有眼色的小兵，湊過來悄悄問：“頭兒，剛那誰啊？咱們這修繕費還收不收了？”
“收個屁！”劉班頭呸他一口，癱在搖椅裏，瞪著老天喃喃道：“夭壽啊，我命怎麽這麽苦。才送走一尊大佛，又來一尊更不好惹的。”
而趕往早集的大叔也在同賀今行說話，但不是問他和劉班頭說了什麽，而是在心痛多給的那幾個銅板，“我說你年紀輕輕的，看著也沒病沒災，怎麽就不能硬氣些？再說你還帶著刀呢，亮出來誰敢欺負你？”
少年聽完，才不好意思地說：“我只是覺得，不需要用刀就能解決的事情，那就最好不用。”
“有句老話叫‘人善被人欺’，你得讓人知道你不好欺負才行。”大叔握拳在他面前比了比。
兩人就快走到集市，他說罷便四下張望，挑選合適的地方。
西北沒有野集，集市都在城池內部。
雲織縣一旬兩個趕集日，市場就在縣城內最寬闊的兩條交叉大街上。
賀今行不再多說，替對方把貨物都搬下來碼在街邊，就此別過。
雲織縣並不大，也只有小縣城才會允許百姓把主幹道擺成菜市口。不說宣京，哪怕江陰縣，也都有專門的市集，絕不準如此影響縣容。
立冬已始，萬物閉藏，來趕集的百姓大都是緊著大雪之前來換些柴炭糧食好過冬。
朝陽升得高了些，加熱了街道的喧囂，暖和了幹冷的空氣。
賀今行依稀記得縣衙是在城北，牽著馬穿行在滿街的挨擠的各色貨物與叫賣裏，走得極慢。
一條街終於要走到頭，卻見路口不知為何堵了起來。
他左右看了看，哪兒也不好拴馬，便向人群外圍的一位小哥問發生了什麽事。
“這馬上就開打了，你別煩我，我一定要看完！”那小哥頭也不回地飛快說了一句，扒著前面人的後背，踮腳伸脖，像個猴子似的往裏瞧。
“打什麽？”賀今行訝異地爬到馬背上，只看得裏三層外三層的圈子裏，最中央有兩個歲數差不多的中年漢子。一個舉著釘耙，一個攥著鋤頭，都面目通紅，互相敵視對方。
他們各自身後還有一群同樣操著棍棒農具的家眷，互相謾罵唾沫亂飛。再加上一大圈嘰嘰喳喳看熱鬧不嫌事大的圍觀民眾，幾要吵翻天，將兩邊集市都給蓋了過去。
他聽了好一會兒，沒理出一條有用的線索來，只得下馬找人打聽原因。
問了一圈，才有人回答：“還能為啥，為了杉杉谷裏的地唄！”
杉杉谷？
賀今行聽著耳熟，在腦子裏回憶了一圈，還沒想起是哪個地方，就聽前面吵鬧的人群驟然安靜了一剎那，而後轟地炸開。
“真打起來了！”
“快躲——”
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面朝晨陽而行，黎明時的混沌被一寸寸拋在身後，沙土與裸巖的形貌漸漸清晰，青黃交錯著延展向遠處的城池。
同路入城的百姓很快多起來，他們或戴著帽子或包著頭，或背著背簍或挑著擔；偶有牽騾拉車的，都載滿了貨物，有彪形大漢相隨。
但所有人都與賀今行保持著距離，他和他的馬周身空曠得能再塞下一匹馬。
少年仍舊是那副戴鬥笠斜挎包袱的打扮，有些莫名不解。但好在西北什麽都缺就是不缺地，官道幾乎與戈壁融為一體，繞著他走也絕不會擁擠。
他看到一位上了年紀的大叔獨自背著一大簍山貨，還提了一布口袋，駝著背走得吃力，便過去問要不要幫忙。
“你想幹什麽？”那大叔走得不如他快，只得警惕地退後一步，用濃重的方言喝問。
賀今行看著他的反應，眨眨眼，忽然明白了大家都繞開他的原因。西北民風雖悍，但馬匹和長刀都很稀缺。他牽馬帶刀，可不就相當於在腦門兒上大寫“不好惹”三個字麽，能威懾盜匪，自然也能嚇到普通百姓。
他剛從中原回來，一時沒轉過腦子，這會兒想通了，就笑著用方言大聲回答：“我是說，您要進城嗎？我正好回家去，懶得騎馬，可以用馬幫您捎一段。當然，您要是怕我拉著您的東西跑了，不願意，也沒事兒。我就問問。”
他的方言很地道，沒有入聲，一點兒也聽不出來外來人的口音。
大叔的目光裏仍是狐疑，但天沒亮就趕路，十幾裏下來確實要把他累壞了。
“那您慢慢來？”賀今行作勢要走。
前者來不及遲疑，伸手叫住他，“等會兒！”
近百斤的貨從背上卸下去，大叔直起身，叉著腰長舒一口氣，“你家住哪兒？”
“在縣衙附近。”他模糊地說，把韁繩交給對方，“您自己來牽的話，我可以把您送到草市。”
兩人一馬走到城門前，匯入進城的長隊。
大叔伸頭往前瞅幾眼，便縮回來啐了一口痰，“我就知道，劉班頭肯定又來了。”
賀今行聞言，向對方打聽：“這位劉班頭怎麽了？”
“每到趕集日，他都親自守城門，要多收一文過路錢。”大叔一臉嫌惡地壓著聲音跟他說完，又補充道：“不過多一事不如少一事，你還是準備著吧啊。”
“一文錢？”賀今行挑眉，一個人一文錢不多，但這麽多人要進城，“也不少呢。”
“難道你沒有？劉班頭可是不找零的啊，你要是沒有的話……”大叔說話的速度慢下來，頓了頓，還是肉痛地說：“那我幫你給了吧，就當謝謝你幫我運貨了。”
“不，不用，我有。”賀今行連忙搖頭，摸出一枚銅板，“我反正也是順路，您和我說說話，就算抵了。不過他一個班頭，這麽大搖大擺地收過路費，就沒人管嗎？”
大叔松了口氣，轉眼又哼道：“這劉紙虎就是仗著餘縣令走了，新的還沒來，才騎咱們頭上作威作福。新縣令來了，他肯定就不敢了，這一段咱們先忍忍。”
賀今行沒說萬一新來的縣令和這班頭沆瀣一氣怎麽辦，而是問：“縣令走了，但縣丞應該還在，怎麽也不管呢？”
“你這是五六年沒回來過了吧？‘泥水湯’那是能指望的？只會抹光墻的……”大叔一臉晦氣，但眼看著輪到他們，沒再罵下去；老老實實地放下韁繩，向一個小兵說了名字家住和進城目的、又按了手印之後，將銅板拍到城門口擺著的長桌上。
“哎，等等等等。”坐在桌後搖椅裏的劉班頭叫住他，黑粗的手指向他身後的馬匹一指，“這馬上東西都是你的？”
賀今行立即說：“這位班頭，這馬是我的。”
“你的？”劉班頭的視線轉到他身上，上上下下掃了一眼，看他不像本地人，五指唰地張開，“馬也算人頭，要五文。”
那大叔馬上大叫：“不是吧劉班頭，一個人頭一文錢，一匹馬憑什麽要四文？坐地起價啊！”
“誰規定馬價和人價一樣了！”正在驗馬背上山貨的小兵比他聲音還大，轉頭嘿嘿笑：“是吧，頭兒？”
劉班頭滿意地點點頭，大叔氣不過，開始捋袖子。
“沒事，沒事，五文錢我還是拿得起的。”賀今行趕忙去攔。
對方反而不滿地推他：“你這小子一開始看著煞氣騰騰的，怎麽是個軟蛋？”
“沒必要在這裏起沖突啊，後面還有那麽多鄉親等著進城，不能耽誤他們。”他拿出一把銅板遞給劉班頭。
“不錯不錯，你這年輕人上道。”後者伸手接過，瞥到他肩膀後頭，眼睛一瞇，“再等等，你帶刀幹什麽？”
“防身，畢竟要趕這麽遠的路嘛。”賀今行主動從包袱裏拿出一卷細長的文書遞過去，“這是我的路引。”
“我們這兒可少有外地人來，誰知道你是不是哪個山窩子裏的匪盜冒充作假。”劉班頭翹著腳，先哼哼兩句，才隨意地打開文書。然而只看兩行，便猛地瞪大了眼，不敢置信地擡頭看著他，唇肉蠕動半晌，只擠出個“縣”字的口型。
“班頭，那文書可不能丟。”他在對方發聲之前搶先開口，指了指不慎落到地上的文書。
那確實算是路引，但也是他的任命書，乃朝廷公文，不得有意損毀。
劉班頭一下子跳起來，手忙腳亂地撿起文書，一邊小心翼翼地雙手捧回去，一邊絞盡腦汁想說辭，“縣。”
“尊”字還未出口，他的左手便被一下按到桌上，打斷了他將要出口的話。他瞬間汗毛倒豎，凝出一腦門的冷汗，試圖把手縮回去，然而怎麽用力也紋絲不動。
賀今行看著這人臉上的橫肉動來動去，最後擠在一起湊出個討好的笑，也跟著笑了笑。
他一笑，劉班頭瞬間笑不出來，垮著臉成一副要哭的樣子，但也明白了他不想在此處聲張的意思，只得迂回著求饒，“我，我是今早出門被屎糊了眼睛……”
“別，這麽說太不雅了些。”賀今行制止他，低聲道：“把收來的都送回去，好好地給每個人道歉，我就當沒有發生過這回事，你還是雲織縣的衙役班頭。要是有一點沒做好，或者敢陽奉陰違，本官上任第一把火就從你開始燒。”
劉班頭霎時如喪考妣，另一只手抖著把那五文錢送過來。
“我不急著用，先留在班頭這裏吧。”賀今行再次對他一笑，推回他的手，順勢抽走自己的任命書，便和那大叔牽著馬進城。
從他遞銅板到現在離開，耽擱的時間不及兩口茶，後面關註著城門的人都只看到劉班頭臉色大變，尚沒搞懂發生了什麽。
只有先前那個很有眼色的小兵，湊過來悄悄問：“頭兒，剛那誰啊？咱們這修繕費還收不收了？”
“收個屁！”劉班頭呸他一口，癱在搖椅裏，瞪著老天喃喃道：“夭壽啊，我命怎麽這麽苦。才送走一尊大佛，又來一尊更不好惹的。”
而趕往早集的大叔也在同賀今行說話，但不是問他和劉班頭說了什麽，而是在心痛多給的那幾個銅板，“我說你年紀輕輕的，看著也沒病沒災，怎麽就不能硬氣些？再說你還帶著刀呢，亮出來誰敢欺負你？”
少年聽完，才不好意思地說：“我只是覺得，不需要用刀就能解決的事情，那就最好不用。”
“有句老話叫‘人善被人欺’，你得讓人知道你不好欺負才行。”大叔握拳在他面前比了比。
兩人就快走到集市，他說罷便四下張望，挑選合適的地方。
西北沒有野集，集市都在城池內部。
雲織縣一旬兩個趕集日，市場就在縣城內最寬闊的兩條交叉大街上。
賀今行不再多說，替對方把貨物都搬下來碼在街邊，就此別過。
雲織縣並不大，也只有小縣城才會允許百姓把主幹道擺成菜市口。不說宣京，哪怕江陰縣，也都有專門的市集，絕不準如此影響縣容。
立冬已始，萬物閉藏，來趕集的百姓大都是緊著大雪之前來換些柴炭糧食好過冬。
朝陽升得高了些，加熱了街道的喧囂，暖和了幹冷的空氣。
賀今行依稀記得縣衙是在城北，牽著馬穿行在滿街的挨擠的各色貨物與叫賣裏，走得極慢。
一條街終於要走到頭，卻見路口不知為何堵了起來。
他左右看了看，哪兒也不好拴馬，便向人群外圍的一位小哥問發生了什麽事。
“這馬上就開打了，你別煩我，我一定要看完！”那小哥頭也不回地飛快說了一句，扒著前面人的後背，踮腳伸脖，像個猴子似的往裏瞧。
“打什麽？”賀今行訝異地爬到馬背上，只看得裏三層外三層的圈子裏，最中央有兩個歲數差不多的中年漢子。一個舉著釘耙，一個攥著鋤頭，都面目通紅，互相敵視對方。
他們各自身後還有一群同樣操著棍棒農具的家眷，互相謾罵唾沫亂飛。再加上一大圈嘰嘰喳喳看熱鬧不嫌事大的圍觀民眾，幾要吵翻天，將兩邊集市都給蓋了過去。
他聽了好一會兒，沒理出一條有用的線索來，只得下馬找人打聽原因。
問了一圈，才有人回答：“還能為啥，為了杉杉谷裏的地唄！”
杉杉谷？
賀今行聽著耳熟，在腦子裏回憶了一圈，還沒想起是哪個地方，就聽前面吵鬧的人群驟然安靜了一剎那，而後轟地炸開。
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