第146章 六十六
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第146章 六十六
金烏西沈，炊煙繞著霞光升騰。
臨州城內最大的客棧裏卻靜悄悄的，掌櫃親自帶著跑堂的把飯菜送到大堂，布置好兩桌，便飛快
樓上的幾個住客這才慢騰騰下來，四個人圍坐一桌，剩下的那個獨自坐在另一邊，卻一直沒動筷。
這邊年齡最長的那個註意到異狀，端著碗過去問：“雙樓，怎麽不吃啊？這菜還行，都是費了功夫的，對得起蘇大老板包場的價錢。”
“你都說了是蘇老板花的錢，我可不得等正主回來。”陸雙樓閑著無趣，隨手從他懷裏摸了條帕子擦自己的刀。
“哎，那可是……”他“是”了好一會兒，略帶苦惱地說：“咱們回來遇到的那船家姑娘叫什麽來著？”
對方懶得給他眼神，他站在後面，對著顆後腦勺下飯，忽然說：“哎，你這發簪是不是裂了條縫兒啊？”湊近了瞅兩眼，“還真的是。”
“嗯？”陸雙樓猛地回頭，猝不及防嚇他一跳，卻聽少年凝眉問：“真的？”
“我騙你做什麽，木杈子做的，就是不經造，換一支得了。”
陸雙樓下意識擡手摸上那支木簪，還好及時回過神，才沒有當場拔下來檢查。
“看你的樣子，這簪子很重要，不能……好的，我回去添菜了。”他邊說邊觀察前者的神色，見其慢慢陰沈下來，趕忙收住找樂子的想法，及時回自己那桌。
誰知那三個臭小子已如風卷殘雲，把滿桌好菜卷得只剩殘羹剩炙。其中一個還打著嗝兒說：“你就在頭兒那桌上撿些剩的吃得了，兄弟們說是不，哎！黎哥你怎麽還動上手了呢！剛吃飽不宜打鬥！頭兒！”
兩人追打到陸雙樓這邊，繞著方桌轉圈兒。
“幾位在玩兒什麽？”大門口傳來疑惑的問句，一個白白胖胖的青年走進來，“不知該如何稱呼？”
黎肆立時輕咳一聲，站直了，看著他咧嘴一笑：“蘇大老板還是不知道比較好。”
笑意未達眼底，配合著話語更像是威脅。蘇寶樂自小練就一雙毒辣的眼神，尋常人一眼便知是三教九流中的哪一行當，眼前這幾個雖看不出底細，但也知不是好惹的善茬，遂打了個哈哈把話題帶過去。
“就等你呢。”陸雙樓開口，以手作掌向對面一指，“坐下吧。”
“哥，您這就開玩笑了，我哪能和您坐一起吃飯啊。”蘇寶樂一聽，千百個不願意，但等不到讓他走的話，又不敢撤，只得僵笑著坐下來。
黎肆再次朝他笑了笑，轉身帶著其他人上樓去。
很快，大堂裏便只剩兩個人，陸雙樓把刀鞘銘文朝下放到桌上，“怎麽說？”
蘇寶樂聞言，猶帶驚懼的臉立即皺成一坨，左右看看，伸出兩根手指，低聲回答：“大船攏共五十來條，就要兩百萬兩。”
言語間頗有怨氣，顯然覺得價錢太高。
“柳氏商行一出事，漢中廣泉乃至江北，多少豪商聞風而動，就等著拆柳氏的血肉骨架以肥自己。”陸雙樓微微挑眉，看著對方道：“你以為張文俊為什麽會一挑就挑中你？”
蘇寶樂的眼神閃了閃，移開目光，“可問題是別說五十條船，五百條也才剛剛值到這個價，這不把我當冤大頭麽。”
陸雙樓含著笑，嗓音卻涼如水：“值錢的當然不是船。航道，貨源，客源，剔兩成的稅，以及河關的優待，乃至戶部工部的路子，你要是覺得兩百萬兩太多，那我換個人來接手就是。”
“別！”蘇寶樂立即道，咬著牙沈思半晌，握拳一懟桌角，“我想辦法湊就是。”
“交易要趁早，免得夜長夢多。”陸雙樓拾起筷子，夾了一筷青菜放到自己碗裏，“我也無法保證許輕名和忠義侯不會突然插手此事。”
蘇寶樂沈著臉，一對眼珠轉來轉去，許久，站起身道：“我這就去找張文俊。”
人一走，陸雙樓擱了筷，以指腹觸碰插於發髻上的木簪，試圖找到那條細小的裂縫。
真摸到了，他動作忽地一滯，開始發呆。
這廂蘇老板急匆匆再訪布政司衙門，張文俊還沒走。年過半百的戶部郎官好似專門在等一位商人，真等到了，滿臉惆悵又大大地散了過半，顯然是期待著有人來。
蘇寶樂一天內第二次見到對方，不似他初以為的智珠在握，他便沒了第一次與眾多友商一起被召見時的忐忑與下意識的敬畏。
四品官又如何？在錢財面前，不過如此。
兩人互相客套一陣便直入正題，協商了大半個時辰，最後約定在一個月內，蘇寶樂向江南官府給足兩百萬兩銀子，同時即刻前往漢中路，接管柳氏商行停擺好幾日的船隊，前往稷州運糧。
他在打好的條子上簽了名姓，按下手印，再蓋上公章，便卷起交接文書，連夜去安排人手。
張文俊也收好約書，小心翼翼地揣進懷裏，貼著心口。
下江南小半個月，他終於能夠稍稍松上半口氣，只要督促著蘇老板繳錢，就有希望完成堂官交代的任務。
第二日天沒亮，蘇寶樂便帶著人趕向春風嶺，成功地接收了遺留的船隊。
他理所當然地占據頭船，摸著才下水不到三年的新船船舷，望著迎風鼓漲的大帆和又高又粗的桅桿，滿心得意甚至想要哼兩支小曲兒。
不過，船雖好，就是那帆上雁子印有些礙眼。
“去，把帆都給爺洗幹凈，全部重新漆上‘蘇’字！”他命令自己手底下的船員，一面琢磨這兩百萬兩該怎麽湊。
船隊行至汕浪磯，沿岸寬闊的碼頭上已經挨著碼好堆成一座又一座小山般的糧食，一直綿延到碼頭之後的廣袤原野。
一群官吏在臨水的棧板上等候，蘇寶樂初時急著讓人泊岸，下船時卻忽地開了關竅，特意放慢了腳步。
“蘇大老板。”賀今行與稷州司戶司漕一同迎接他，拱手叫道。
“諸位大人真個兒折煞蘇某了。”蘇寶樂笑圓了臉，但還記得自己只是個商人，連忙回以揖禮。
船隊既到，司戶同賀今行再核對了一遍借糧的單子，便下令開始將糧食裝船。然而五十萬石不是小數目，哪怕王玡天特地讓稷州衛前來幫忙，一時半會兒也無法結束。
天中掛著的太陽換成月亮，汗水流淌、凝幹又濕透不知幾回，大家終於裝填完畢。
紅日出東方，耀光滿山河。
賀今行與蘇寶樂一同回臨州，兩人熬了一宿，卻都無心歇息。
“賀兄。”後者站在甲板上，昂首望向金燦燦的天際，就仿佛看著自己的前途一般，感慨道：“我們從前一起在小西山讀書的時候，我是真的非常羨慕柳從心啊。”
“同為商賈之子，他娘可以專門為他請江南名樓的掌勺師傅到書院食舍來做菜。而我呢，只在剛考上秀才之後得到家裏的一筆錢，也就剛夠小西山一年的束脩吧，後面各項開支都是自己想法子湊。”
賀今行聽完，說：“蘇兄自力更生，興家樹業，值得佩服。但從心與你，諸事不相及，你少時的辛苦並非因他而起。”
“嗐，我明白，這都得怪我那個守財奴的爹，逢年過節都不肯漏幾個子兒。但在一間講堂裏讀書嘛，就難免被比較。我知道同窗裏看得起我的少，畢竟都是做生意的，哪家能和柳氏比？”蘇寶樂嘿嘿地笑：“不過這人啊，就講究個際遇，遇上貴人能立時飛黃騰達，遭到小人，家敗人亡也就是頃刻間的事。你看看這些船，柳氏要是不倒，日後就該傳到柳從心手裏對不對？可現在，我花了大價錢弄到手裏，就都改姓‘蘇’啦。”
他說罷，又回頭去看帆上的徽記。來的路上，就已經全部重新塗漆。
賀今行也隨之望去，見風帆上新漆的字號尚未完全晾幹，雖明白對方的行為完全合情合理，但心下仍唏噓無比，嘆道：“大價錢？可有五十萬兩？”
蘇寶樂噗嗤一聲，“小賀大人，你都是在舍人院當職的人了，眼界放寬些。”
“難道五十萬兩都不止，蘇老板家底竟如此雄厚，在下倒是不敢猜了。”
蘇寶樂一手背在身後，一手伸到他面前比出兩指，低聲道：“以百萬計。”
然而聲音壓得再低，也透著抑不住的得意。
“兩百萬？”賀今行著實感到驚訝，“這麽多？蘇老板一時拿得出？”
“做生意嘛，利潤足夠就不怕找不到辦法。”蘇寶樂雙眼瞇成一條縫兒，沒再細說是什麽辦法，搖頭晃腦地哼起小曲兒來。
涉及行商秘密，賀今行也沒想過他真能說出來，只確定了兩百萬兩不假。他再一細思，忽然就想通了秦毓章為什麽在舍棄齊宗源之後，還會放棄柳氏這個能源源不斷為其提供錢財的棋子。
朝廷將柳氏商行以官商勾結論罪，收繳其全部產業，再拆分變賣給其他商人或士紳，所獲一定不菲。江南的賑災銀，應當就出自於此。而既能解決朝廷憂患，以陛下的態度，恐怕也不會深究這其間的種種貓膩，江南官場裏還沒被抖出來的樁樁件件就能揭過去。
朝廷得到喘息，江南路有了救命錢，各地豪商也擴充了產業，甚至就連他們欽差隊伍和許輕名肩負的救災任務也將取得重要的進展；而受損害的只有柳家以及依附於他們的一眾小生意人。
賀今行想到稷州醫館裏的那位同窗，不由長嘆。
江水湯湯，河風迎面拂來，眨眼便將這一聲嘆息吹散。
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臨州城內最大的客棧裏卻靜悄悄的，掌櫃親自帶著跑堂的把飯菜送到大堂，布置好兩桌，便飛快
樓上的幾個住客這才慢騰騰下來，四個人圍坐一桌，剩下的那個獨自坐在另一邊，卻一直沒動筷。
這邊年齡最長的那個註意到異狀，端著碗過去問：“雙樓，怎麽不吃啊？這菜還行，都是費了功夫的，對得起蘇大老板包場的價錢。”
“你都說了是蘇老板花的錢，我可不得等正主回來。”陸雙樓閑著無趣，隨手從他懷裏摸了條帕子擦自己的刀。
“哎，那可是……”他“是”了好一會兒，略帶苦惱地說：“咱們回來遇到的那船家姑娘叫什麽來著？”
對方懶得給他眼神，他站在後面，對著顆後腦勺下飯，忽然說：“哎，你這發簪是不是裂了條縫兒啊？”湊近了瞅兩眼，“還真的是。”
“嗯？”陸雙樓猛地回頭，猝不及防嚇他一跳，卻聽少年凝眉問：“真的？”
“我騙你做什麽，木杈子做的，就是不經造，換一支得了。”
陸雙樓下意識擡手摸上那支木簪，還好及時回過神，才沒有當場拔下來檢查。
“看你的樣子，這簪子很重要，不能……好的，我回去添菜了。”他邊說邊觀察前者的神色，見其慢慢陰沈下來，趕忙收住找樂子的想法，及時回自己那桌。
誰知那三個臭小子已如風卷殘雲，把滿桌好菜卷得只剩殘羹剩炙。其中一個還打著嗝兒說：“你就在頭兒那桌上撿些剩的吃得了，兄弟們說是不，哎！黎哥你怎麽還動上手了呢！剛吃飽不宜打鬥！頭兒！”
兩人追打到陸雙樓這邊，繞著方桌轉圈兒。
“幾位在玩兒什麽？”大門口傳來疑惑的問句，一個白白胖胖的青年走進來，“不知該如何稱呼？”
黎肆立時輕咳一聲，站直了，看著他咧嘴一笑：“蘇大老板還是不知道比較好。”
笑意未達眼底，配合著話語更像是威脅。蘇寶樂自小練就一雙毒辣的眼神，尋常人一眼便知是三教九流中的哪一行當，眼前這幾個雖看不出底細，但也知不是好惹的善茬，遂打了個哈哈把話題帶過去。
“就等你呢。”陸雙樓開口，以手作掌向對面一指，“坐下吧。”
“哥，您這就開玩笑了，我哪能和您坐一起吃飯啊。”蘇寶樂一聽，千百個不願意，但等不到讓他走的話，又不敢撤，只得僵笑著坐下來。
黎肆再次朝他笑了笑，轉身帶著其他人上樓去。
很快，大堂裏便只剩兩個人，陸雙樓把刀鞘銘文朝下放到桌上，“怎麽說？”
蘇寶樂聞言，猶帶驚懼的臉立即皺成一坨，左右看看，伸出兩根手指，低聲回答：“大船攏共五十來條，就要兩百萬兩。”
言語間頗有怨氣，顯然覺得價錢太高。
“柳氏商行一出事，漢中廣泉乃至江北，多少豪商聞風而動，就等著拆柳氏的血肉骨架以肥自己。”陸雙樓微微挑眉，看著對方道：“你以為張文俊為什麽會一挑就挑中你？”
蘇寶樂的眼神閃了閃，移開目光，“可問題是別說五十條船，五百條也才剛剛值到這個價，這不把我當冤大頭麽。”
陸雙樓含著笑，嗓音卻涼如水：“值錢的當然不是船。航道，貨源，客源，剔兩成的稅，以及河關的優待，乃至戶部工部的路子，你要是覺得兩百萬兩太多，那我換個人來接手就是。”
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蘇寶樂沈著臉，一對眼珠轉來轉去，許久，站起身道：“我這就去找張文俊。”
人一走，陸雙樓擱了筷，以指腹觸碰插於發髻上的木簪，試圖找到那條細小的裂縫。
真摸到了，他動作忽地一滯，開始發呆。
這廂蘇老板急匆匆再訪布政司衙門，張文俊還沒走。年過半百的戶部郎官好似專門在等一位商人，真等到了，滿臉惆悵又大大地散了過半，顯然是期待著有人來。
蘇寶樂一天內第二次見到對方，不似他初以為的智珠在握，他便沒了第一次與眾多友商一起被召見時的忐忑與下意識的敬畏。
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兩人互相客套一陣便直入正題，協商了大半個時辰，最後約定在一個月內，蘇寶樂向江南官府給足兩百萬兩銀子，同時即刻前往漢中路，接管柳氏商行停擺好幾日的船隊，前往稷州運糧。
他在打好的條子上簽了名姓，按下手印，再蓋上公章，便卷起交接文書，連夜去安排人手。
張文俊也收好約書，小心翼翼地揣進懷裏，貼著心口。
下江南小半個月，他終於能夠稍稍松上半口氣，只要督促著蘇老板繳錢，就有希望完成堂官交代的任務。
第二日天沒亮，蘇寶樂便帶著人趕向春風嶺，成功地接收了遺留的船隊。
他理所當然地占據頭船，摸著才下水不到三年的新船船舷，望著迎風鼓漲的大帆和又高又粗的桅桿，滿心得意甚至想要哼兩支小曲兒。
不過，船雖好，就是那帆上雁子印有些礙眼。
“去，把帆都給爺洗幹凈，全部重新漆上‘蘇’字！”他命令自己手底下的船員，一面琢磨這兩百萬兩該怎麽湊。
船隊行至汕浪磯，沿岸寬闊的碼頭上已經挨著碼好堆成一座又一座小山般的糧食，一直綿延到碼頭之後的廣袤原野。
一群官吏在臨水的棧板上等候，蘇寶樂初時急著讓人泊岸，下船時卻忽地開了關竅，特意放慢了腳步。
“蘇大老板。”賀今行與稷州司戶司漕一同迎接他，拱手叫道。
“諸位大人真個兒折煞蘇某了。”蘇寶樂笑圓了臉，但還記得自己只是個商人，連忙回以揖禮。
船隊既到，司戶同賀今行再核對了一遍借糧的單子，便下令開始將糧食裝船。然而五十萬石不是小數目，哪怕王玡天特地讓稷州衛前來幫忙，一時半會兒也無法結束。
天中掛著的太陽換成月亮，汗水流淌、凝幹又濕透不知幾回，大家終於裝填完畢。
紅日出東方，耀光滿山河。
賀今行與蘇寶樂一同回臨州，兩人熬了一宿，卻都無心歇息。
“賀兄。”後者站在甲板上，昂首望向金燦燦的天際，就仿佛看著自己的前途一般，感慨道：“我們從前一起在小西山讀書的時候，我是真的非常羨慕柳從心啊。”
“同為商賈之子，他娘可以專門為他請江南名樓的掌勺師傅到書院食舍來做菜。而我呢，只在剛考上秀才之後得到家裏的一筆錢，也就剛夠小西山一年的束脩吧，後面各項開支都是自己想法子湊。”
賀今行聽完，說：“蘇兄自力更生，興家樹業，值得佩服。但從心與你，諸事不相及，你少時的辛苦並非因他而起。”
“嗐，我明白，這都得怪我那個守財奴的爹，逢年過節都不肯漏幾個子兒。但在一間講堂裏讀書嘛，就難免被比較。我知道同窗裏看得起我的少，畢竟都是做生意的，哪家能和柳氏比？”蘇寶樂嘿嘿地笑：“不過這人啊，就講究個際遇，遇上貴人能立時飛黃騰達，遭到小人，家敗人亡也就是頃刻間的事。你看看這些船，柳氏要是不倒，日後就該傳到柳從心手裏對不對？可現在，我花了大價錢弄到手裏，就都改姓‘蘇’啦。”
他說罷，又回頭去看帆上的徽記。來的路上，就已經全部重新塗漆。
賀今行也隨之望去，見風帆上新漆的字號尚未完全晾幹，雖明白對方的行為完全合情合理，但心下仍唏噓無比，嘆道：“大價錢？可有五十萬兩？”
蘇寶樂噗嗤一聲，“小賀大人，你都是在舍人院當職的人了，眼界放寬些。”
“難道五十萬兩都不止，蘇老板家底竟如此雄厚，在下倒是不敢猜了。”
蘇寶樂一手背在身後，一手伸到他面前比出兩指，低聲道：“以百萬計。”
然而聲音壓得再低，也透著抑不住的得意。
“兩百萬？”賀今行著實感到驚訝，“這麽多？蘇老板一時拿得出？”
“做生意嘛，利潤足夠就不怕找不到辦法。”蘇寶樂雙眼瞇成一條縫兒，沒再細說是什麽辦法，搖頭晃腦地哼起小曲兒來。
涉及行商秘密，賀今行也沒想過他真能說出來，只確定了兩百萬兩不假。他再一細思，忽然就想通了秦毓章為什麽在舍棄齊宗源之後，還會放棄柳氏這個能源源不斷為其提供錢財的棋子。
朝廷將柳氏商行以官商勾結論罪，收繳其全部產業，再拆分變賣給其他商人或士紳，所獲一定不菲。江南的賑災銀，應當就出自於此。而既能解決朝廷憂患，以陛下的態度，恐怕也不會深究這其間的種種貓膩，江南官場裏還沒被抖出來的樁樁件件就能揭過去。
朝廷得到喘息，江南路有了救命錢，各地豪商也擴充了產業，甚至就連他們欽差隊伍和許輕名肩負的救災任務也將取得重要的進展；而受損害的只有柳家以及依附於他們的一眾小生意人。
賀今行想到稷州醫館裏的那位同窗，不由長嘆。
江水湯湯，河風迎面拂來，眨眼便將這一聲嘆息吹散。
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