第082章 四
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第082章 四
樂陽長公主府按制比照親王規制敕造，規模宏大而威嚴。
午後，正堂前的院子裏仍灑滿了陽光。
兩樽浮著碧蓮葉的青石缸佇於側庭，中間擺了一張酸枝木嵌玉卷雲紋羅漢床。嬴淳懿伸展雙臂搭於床圍子上，仰頭閉著眼，任晴日蓋上身體。
從日中曬到日落，他蒼白的臉上才起了一絲血色。
年過半百的吳長史抱著一沓簿子走到他跟前，小聲地喊：“侯爺，太陽落了，您小心著涼。”
等到對方睜開眼才繼續說：“這是昨日跟著您出去的所有人的家累生平，老奴已經用家法罰過，打算過兩日就打發到各個莊子上去。至於失蹤的那個丫鬟，已讓她的老子娘去順天府報了官，若是找不回來，就酌情發一些撫恤，單子也附在後頭。您看看？”
黃昏晚霞綺麗，映得簿子上的白紙黑字清楚明白。這些人基本都是家生子，幾行字便能描繪出一生。
嬴淳懿一頁一頁地翻看，一邊問：“長史是什麽時候開始跟著我娘的？”
吳長史躬身道：“老奴是中慶三十七年隨長公主殿下開府來的。”
“那是挺久了，培養幾個能幫著你管家的小徒弟吧，你得了空也好曬曬太陽。”他很快翻完，捏著簿子一揚，“就這樣？”
吳長史沈默片刻，彎曲的脊背愈發低沈，“未能及時隨侍在侯爺身邊是他們失職，但罪不至極刑。”
嬴淳懿定定地看了對方半晌，才自胸腔裏發出一聲悶笑，“長史想哪兒去了？本侯的意思是撫恤太少，養個女兒不容易，多發一些罷。至於其他的，你看著辦，要是有人找你求情，你應承下來也行。”
“侯爺寬仁。晚膳可要就在這裏用？”
“不必了。”嬴淳懿站起來，一身暗紫鎏金的袍子如抖落，“備車，我要去見右都禦史孟若愚。”
吳長史驚了一瞬，隨即拱手道是。
“要見誰？”剛進來的顧蓮子恰好聽到這一段對話，目光落在吳長史手中的簿子上。
嬴淳懿沒急著接話，而是吩咐長史：“你先下去準備。”
後者應聲退到門廊外，才擡袖擦了擦額汗。
天色漸黑，沈沈地罩著府邸，他看著四處正在上燈的丫鬟小廝，悄沒聲地嘆了口氣。
院子裏，顧蓮子問嬴淳懿：“昨晚發生了什麽，一直沒見你回來？”
他湊近對方，鼻尖微聳，“你面色好差，又一股子藥味兒，出事兒了？”
“你倒是一猜就中。”嬴淳懿睨他一眼，轉身進殿更衣。
顧蓮子跟著他，不慌不忙地說：“你只有在沐浴之後才會穿這件袍子，而泡小半個時辰都洗不去身上的藥味兒，肯定不是路過沾染。”
“但我沒有聞到血腥氣，說明你受的不是外傷。你行動如常，也不像是臟腑受損有內傷。”少年人隨意地撿了張榻盤腿坐下，也不脫靴，隔著珠簾望向裏間半晌，忽道：“中毒了？”
嬴淳懿沒有否認，只道：“你提醒我了，這習慣得改改。”
他將紫袍連帶裏衣一起脫下扔於地，裸露的半身肌肉堅實而流暢，已然是成人的輪廓。
“我還記得老師曾經給我們上過一節課，說君當無見其所欲，居上位者就得喜怒不形於色，好惡不示於人，你改了也好。”
“聽你這口氣，是打算看好戲呢，還是怎麽著？”
“你既有心思在這兒曬太陽，我有必要跟著急嗎？”顧蓮子仰面倒在榻上，“難道你懷疑是我下的手？”
“你還沒那麽蠢。”嬴淳懿從衣櫃裏拎出一件不常穿的長衫。
“那你覺得是誰？不說府上的下人，當日在鏑閣就那麽些人，桓雲階？”
“桓統領看似憨厚爽直，實則粗中有細，對禁中更是忠心耿耿，誰也不沾，比崔連壁有過之而無不及。”
“你這麽說，順喜也可以排除，那就還有兩個人。”
“說說看。”
“一個是陛下，一個是咱們的老師。”顧蓮子擡高手掌，屈起兩指，“陛下要你代老師去薈芳館，你們三個人自然都是知道行程的。”
“你這樣揣測陛下和老師，就不怕他們知道了失望？”
“我竟不知他們曾對我寄予過希望。”少年不以為意，“你否定了當日在場的所有人，那你說，誰想殺你？昨日在你出發前，連我也不知道你要去的是薈芳館，誰又能提早做好準備？”
“我不管行程是如何洩露。”嬴淳懿換好衣裳，走出來，沈聲道：“只要誰有和我一樣的心思，誰就是主使。”
顧蓮子聽到珠簾叮鈴作響，坐起來，“你是指秦幼合他爹？”
“若是秦毓章，我此時大概就不會站在這裏。”
“萬一他老眼昏花呢？你去見孟若愚又是為了什麽？總不可能要參秦毓章一本吧？”他開了個玩笑，拄著下巴沈思近日有什麽可能牽扯到禦史臺的事，秀氣的眉峰漸漸放平，“如果是五城兵馬司那事兒，你遞了折子，撤了一幫人還不夠？”
“這一把火要燒到底才行。晚膳你自個兒看著辦，不必等我。”青年從他跟前走過，就要出門。
顧蓮子忽地跳下榻，叫道：“等等！”
嬴淳懿停下腳步，回首示意他快說。
明間昏黑一片，整座公主府只有這裏沒有點燈，侍從們因了小侯爺的命令不敢踏入一步。
從黑暗裏傳出的聲音是少年人在變聲時期所特有的，清冽而沙啞：“淳懿，我替你去吧。”
嬴淳懿卻挑眉道：“你現在願意摻和這些事了？”
“那堂課上，老師還有一句話，‘隨其嗜欲可見其志意’。”顧蓮子走到他身邊，理正衣冠，“現在的局勢，你其實不太好出面吧？而我就無所謂了。”
“你住在我府上，你做和我做又有什麽區別？”
“當然有了。君子難罔其道，卻可欺之以方，你去要和孟若愚開誠布公地談，而我有的是方法制造一場意外。”
他仰頭迎上對方審視的目光，毫無負擔地篤定：“你放心吧，我不會搞砸的。”
嬴淳懿註視他良久，才開口仔細說清楚了自己需要孟若愚做的事，然後目送他離開。
又許久，終於揚聲叫人進來點燈。
吳長史準備的車駕停在儀門外，顧蓮子卻沒要，也沒讓人跟著，獨自出了公主府。
他看到階前石獅子旁立著條人影，當即轉身要往反方向走，下一刻，就聽到那人叫了他的小字。
“蓮子。”
那人把他叫住，卻就此閉了嘴，再沒有一句話。
這幾息的沈默讓顧蓮子本平靜無比的心緒忽地翻江倒海，他忍了又忍，才沒有做出失態的舉動。
總有人說會鬧的孩子有糖吃，然而他早就明白，那不過是仗著寵愛有恃無恐；對不在乎你的人撒潑打滾，只會讓自己更加沒臉。
他轉過身，抱著手臂挑著眼，看著自己的兄長，“有事啊？”
“來看看你。”顧橫之確實有事想說，但阿娘再三囑咐過他，不能將此事告訴幼弟。短暫的沈默過後，他只能補上一句：“我明日離京。”
“……哈？你來就為了和我說這個？說你要回家了？”顧蓮子忍不住冷笑：“你在炫耀？還是很得意？”
“蓮子。”顧橫之又叫了一聲，卻不知該怎麽說下去。他從未有過需要向別人剖開自我來進行解釋的時候，潛意識裏隱約知道應該要做些什麽，再稍微細想，腦海裏卻一片茫然。
他們許多年沒見，年幼時相似的面孔已長成完全不同的模樣，唯有一雙同樣繼承自母親的眼睛尚有幾分相似。然而互相對視的眼眸裏卻都沒有兄弟久別重逢的激動與喜悅。
夜風輕輕吹過，華燈初上，巷子直通的吉祥街上漸起人聲。
顧蓮子擡手掐了一下眉心，神情很快變得冷漠，“罷了，你和我，從出生開始就註定是同姓不同命。我已經看開了，這輩子咱們就各走各的路，你別來對我指手畫腳，我也懶得多看你一眼。”
他與兄長錯身而過，咬著牙低聲賭誓——
“終有一日，我不靠你們，也能回到蒙陰。”
“蓮子！”顧橫之下意識地向對方伸手，伸到一半忽地頓住，再想去挽留，人早已走遠。
他定在原地，慢慢地蜷起手指。
賀長期本在遠處等他，目睹了這對兄弟短暫的會面，趕過來奇怪地問：“你弟怎麽一個人走了，你不追？”
顧橫之垂下手，說：“沒用。”
兩人打道回客棧，賀長期拍拍同伴的肩膀，“雖然不知道你們有什麽矛盾，但我了解你，你不是不管兄弟的人。要是有什麽需要我幫忙的，你說一聲就是。”
後者只是笑了笑，沒有接話。
他早已習慣這樣的對話模式，繼續說：“明日什麽時候走？我也得去和我兄弟道個別。”
在得來訝異的一眼後，他又笑道：“怎麽，不歡迎啊？其實殿試之後，桓統領私下找過我，許諾只要我加入禁軍，就可以直接從百戶做起。”
“但我不想留在宣京。京城殺人不見血，我待不慣這樣的地方。我想去真刀真槍的沙場，粗糙卻純粹，不止能守一座城，還能守一州、一路，乃至整條邊防線。哪怕有朝一日馬革裹屍，也是我這輩子的榮耀。”
“禁軍不適合你，橫海也不適合你。”顧橫之攢起眉，側頭看著他，認真地說：“你該去西北，賀帥帳下有大宣最好的重騎兵。”
“我也想。”賀長期將雙手枕於腦後，嘆道：“可是我去不了啊。”
半晌，他又打起精神，“還是最後去看一眼我那倒黴弟弟吧。”
有橫之的兄弟做比較，自己這弟弟就讓人放心許多，真是怎麽看怎麽順眼。
顧橫之知道他說的是誰，微微一笑。
兩人不再交談，並肩走在繁華的夜市裏，各自思考著各自的煩惱與希望。
過六部官衙，轉玄武大街，出了正陽門，再向西穿兩條街，便到千燈巷。
晏大人今日依舊沒能按時下衙，院子裏卻有五個人吃飯，多出一個下午過來的林遠山。
賀今行沒想到他會回來，正好問他有沒有給柳從心寫過信。
林遠山答道：“我月初過寧西時碰到咱們的商隊，讓他們帶了封信回去給他，但還沒有收到回信。我也問了他們臨州的近況，是出了點兒事，但已經被大當家解決了。你放心吧，有大當家在，不可能出事的。”
他摸摸鼻子，竭力壓著笑：“柳二哥這人，最怕大當家和大姐出事，一有風吹草動，他就要跑回去，親眼看到人沒事，才肯放心。從他押貨出臨州開始就這樣，咱們都說他是浪費精力瞎操心，但他就不改。哎，不改就不改了，誰還能不順著他呢。”
“沒事就好。”賀今行總覺得有些不對勁，但幾個人都這麽說，便也放下心來。
林遠山自告奮勇要幫攜香姐姐洗碗，他幫著收拾了飯桌，就轉著輪椅回房間去。
在西廂的臺階和院子之間，鋪有一條長長的斜道，好讓他能平穩地出入。他因此覺得自己完全能夠自理行走，但晏塵水看到了便要幫他推輪椅。
這回也不例外。
賀今行進了屋，徑直打開堆在書右次間角落的大箱子，抱了好幾摞各式各樣的紙張出來。
“這都是什麽？”晏塵水替他搬運到桌案上，隨手一翻，一半是同一種字跡的記錄，他一眼就能認出是賀今行所寫。
除此之外，還夾雜著字據、賬目、憑單等等，這些東西不止字跡，就連遣詞造句都亂七八糟，有的上面按著顏色變暗的手印，甚至還有血印。
“你看看就知道，小聲些，別讓老師和攜香姐姐聽見。”賀今行跟著過來，輕聲道，“我所記的一字一句都是我走訪所得，且印證過，絕無虛言。”
會試前，他就在晨間傍晚跑過許多回玉華橋，費了不少功夫，但也搜集到不少關於五城兵馬司的兵丁為害鄉裏的證詞與證據。
“欺男霸女，橫行街巷，這一樁樁一件件，真是罄竹難書。哪怕五城兵馬司已經裁撤過不少兵員，也絕不能抹去這些罪行。”晏塵水抽了幾張記錄一目十行地掃視，一邊皺眉道：“你打算怎麽辦？”
賀今行毫不遲疑地回答：“整理成文，上告順天府。”
“誰去告？”晏塵水楞了下，然後震驚地看著他。
他笑了笑，“當然是我去。”
“但五城兵馬司的人為非作歹這麽久，絕對早有人告過他們，順天府不可能不知道他們的德性。然而五城兵馬司還是發展到如今人人喊打的局面，這其間少不了順天府的縱容。”
晏塵水挪開凳子坐下，十指交叉放於桌上，語速比平日快了些：“就算你去告，也很可能像從前一樣，得不到結果，甚至可能被倒打一耙。”
“如你所說，幾乎是顯而易見地，順天府這些年在關於五城兵馬司的案子上，冤案錯案不鮮。”
“那你還要去告？順天府擺明了是個黑的。”晏塵水不解，“咱們完全可以換個方法。比如，待你我授職之後，以官身向禦史臺遞彈劾五城兵馬司與順天府的折子，一人一封不夠，那就多找幾位同科一起，多遞幾回。直達天聽，也免得給順天府尹混淆是非的機會。”
“我是覺得，”他擡手上上下下地比劃了一番，“自上而下，比自下而上要容易得多，也更能一針見血。”
“也是條路。”賀今行想了想，說：“但是，一來晏伯伯近日事務繁忙，想必禦史臺已經收到了不少參劾的折子。可直到目前，折子還只是折子，未必會有下一步的動作。二來我們要五月才能得職上任，留京與否尚不可知；現下五城兵馬司剛剛歷經裁撤，內部應當還在混亂之中，若是等到五月，怕是就安穩下來了。所以我覺得趁勢告最好。”
晏塵水沒有立刻接話，但濃黑的眉毛已然皺成一團。
“我並不是覺得勸諫沒用，只是有時候更需要律法來直接發揮作用。”賀今行點著太陽穴，仔細思索該怎麽表達他的意圖。
“我此前背《大宣律》，近千條律例涵蓋刑、民、兵、禮等等方面，不可不謂詳盡。但現今的南城，因順天府縱容五城兵馬司的緣故，有多少百姓還肯相信律法，遇事遇難肯求告於順天府，讓順天府來主持公道？”
“若是我，求告不能洗冤雪恨，反被再三踐踏，自然是不肯的。”晏塵水慢慢說道：“夫立法令者，以廢私也，法令行而私道廢。”
“朝廷立律法本為廢私刑而設，但若公法不明不嚴，令私法橫行，那公法設與不設有什麽區別？我明白你的意思了，就是不止要趁此機會替受害的百姓翻案，讓這些禽獸不如的東西得到懲罰，還要做給百姓看，讓他們肯再來求告官府。”
“對。順天府和五城兵馬司本就是為治理宣京而設，本應和京城的百姓如魚水一般，現在這副局面對誰都沒有好處。”賀今行點頭，旋即苦笑道：“其實我也不確定有沒有用，但厘清冤案是我等為官之責，若是能額外挽回他們對順天府和兵馬司的信任，哪怕一點點，也是好事。”
他拿起一份證詞，薄薄一張紙，記述了一對賣魚的夫妻被強行拆散，妻子受辱自盡，丈夫求告反被定罪打斷雙腿的全部過程。
冤屈與憤恨，全在帶血的掌印裏。
他看了許久，有些失神，低聲喃喃：“聖人之立法，本以公天下啊。”
“可這不是件輕易的事。”晏塵水撐著桌子站起來，看著他說：“什麽時候去？我和你一起。”
“明日就去。”
“也好。疑行無名，疑事無功，就要趁熱打鐵，咱們一起幹票大的。”
兩人說完，安靜了一會兒，晏塵水忽道：“我去找明憫來，多一個人多一份力。”
“別。”賀今行叫住他，“五城兵馬司的指揮使姓秦，你讓明憫頂著裴姓來，在其他人眼裏，不就變成了秦相和裴相打擂臺麽。”
“也是。”晏塵水又緩緩坐下，“他也不一定來。”
賀今行搖頭道：“他會來，但我們既是朋友，就不該故意讓他陷入兩難的境地。其實你最好也別去，畢竟你爹……”
話未說完便被對方打斷，“不，我和我爹是兩個人。我要去，也該去。”
賀今行無言地看著他。
油燈嗶剝作響，時光易逝，賀今行趕緊動手整理。
晏塵水去拿了一沓白紙來，將他整理過的再另外歸成檔案。
忽聽屋門被敲響，攜香在門外說，“今行，你大哥來了。”
兩人不約而同地停下，對視一眼，又見桌上狼藉一片，趕緊扯了幾卷之前寫的文章大字給遮起來。
賀長期推門而入，一眼看到賀今行坐著的輪椅，上一息還輕松愜意的神色立刻就變了。
“你這腿怎麽了？”
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樂陽長公主府按制比照親王規制敕造，規模宏大而威嚴。
午後，正堂前的院子裏仍灑滿了陽光。
兩樽浮著碧蓮葉的青石缸佇於側庭，中間擺了一張酸枝木嵌玉卷雲紋羅漢床。嬴淳懿伸展雙臂搭於床圍子上，仰頭閉著眼，任晴日蓋上身體。
從日中曬到日落，他蒼白的臉上才起了一絲血色。
年過半百的吳長史抱著一沓簿子走到他跟前，小聲地喊：“侯爺，太陽落了，您小心著涼。”
等到對方睜開眼才繼續說：“這是昨日跟著您出去的所有人的家累生平，老奴已經用家法罰過，打算過兩日就打發到各個莊子上去。至於失蹤的那個丫鬟，已讓她的老子娘去順天府報了官，若是找不回來，就酌情發一些撫恤，單子也附在後頭。您看看？”
黃昏晚霞綺麗，映得簿子上的白紙黑字清楚明白。這些人基本都是家生子，幾行字便能描繪出一生。
嬴淳懿一頁一頁地翻看，一邊問：“長史是什麽時候開始跟著我娘的？”
吳長史躬身道：“老奴是中慶三十七年隨長公主殿下開府來的。”
“那是挺久了，培養幾個能幫著你管家的小徒弟吧，你得了空也好曬曬太陽。”他很快翻完，捏著簿子一揚，“就這樣？”
吳長史沈默片刻，彎曲的脊背愈發低沈，“未能及時隨侍在侯爺身邊是他們失職，但罪不至極刑。”
嬴淳懿定定地看了對方半晌，才自胸腔裏發出一聲悶笑，“長史想哪兒去了？本侯的意思是撫恤太少，養個女兒不容易，多發一些罷。至於其他的，你看著辦，要是有人找你求情，你應承下來也行。”
“侯爺寬仁。晚膳可要就在這裏用？”
“不必了。”嬴淳懿站起來，一身暗紫鎏金的袍子如抖落，“備車，我要去見右都禦史孟若愚。”
吳長史驚了一瞬，隨即拱手道是。
“要見誰？”剛進來的顧蓮子恰好聽到這一段對話，目光落在吳長史手中的簿子上。
嬴淳懿沒急著接話，而是吩咐長史：“你先下去準備。”
後者應聲退到門廊外，才擡袖擦了擦額汗。
天色漸黑，沈沈地罩著府邸，他看著四處正在上燈的丫鬟小廝，悄沒聲地嘆了口氣。
院子裏，顧蓮子問嬴淳懿：“昨晚發生了什麽，一直沒見你回來？”
他湊近對方，鼻尖微聳，“你面色好差，又一股子藥味兒，出事兒了？”
“你倒是一猜就中。”嬴淳懿睨他一眼，轉身進殿更衣。
顧蓮子跟著他，不慌不忙地說：“你只有在沐浴之後才會穿這件袍子，而泡小半個時辰都洗不去身上的藥味兒，肯定不是路過沾染。”
“但我沒有聞到血腥氣，說明你受的不是外傷。你行動如常，也不像是臟腑受損有內傷。”少年人隨意地撿了張榻盤腿坐下，也不脫靴，隔著珠簾望向裏間半晌，忽道：“中毒了？”
嬴淳懿沒有否認，只道：“你提醒我了，這習慣得改改。”
他將紫袍連帶裏衣一起脫下扔於地，裸露的半身肌肉堅實而流暢，已然是成人的輪廓。
“我還記得老師曾經給我們上過一節課，說君當無見其所欲，居上位者就得喜怒不形於色，好惡不示於人，你改了也好。”
“聽你這口氣，是打算看好戲呢，還是怎麽著？”
“你既有心思在這兒曬太陽，我有必要跟著急嗎？”顧蓮子仰面倒在榻上，“難道你懷疑是我下的手？”
“你還沒那麽蠢。”嬴淳懿從衣櫃裏拎出一件不常穿的長衫。
“那你覺得是誰？不說府上的下人，當日在鏑閣就那麽些人，桓雲階？”
“桓統領看似憨厚爽直，實則粗中有細，對禁中更是忠心耿耿，誰也不沾，比崔連壁有過之而無不及。”
“你這麽說，順喜也可以排除，那就還有兩個人。”
“說說看。”
“一個是陛下，一個是咱們的老師。”顧蓮子擡高手掌，屈起兩指，“陛下要你代老師去薈芳館，你們三個人自然都是知道行程的。”
“你這樣揣測陛下和老師，就不怕他們知道了失望？”
“我竟不知他們曾對我寄予過希望。”少年不以為意，“你否定了當日在場的所有人，那你說，誰想殺你？昨日在你出發前，連我也不知道你要去的是薈芳館，誰又能提早做好準備？”
“我不管行程是如何洩露。”嬴淳懿換好衣裳，走出來，沈聲道：“只要誰有和我一樣的心思，誰就是主使。”
顧蓮子聽到珠簾叮鈴作響，坐起來，“你是指秦幼合他爹？”
“若是秦毓章，我此時大概就不會站在這裏。”
“萬一他老眼昏花呢？你去見孟若愚又是為了什麽？總不可能要參秦毓章一本吧？”他開了個玩笑，拄著下巴沈思近日有什麽可能牽扯到禦史臺的事，秀氣的眉峰漸漸放平，“如果是五城兵馬司那事兒，你遞了折子，撤了一幫人還不夠？”
“這一把火要燒到底才行。晚膳你自個兒看著辦，不必等我。”青年從他跟前走過，就要出門。
顧蓮子忽地跳下榻，叫道：“等等！”
嬴淳懿停下腳步，回首示意他快說。
明間昏黑一片，整座公主府只有這裏沒有點燈，侍從們因了小侯爺的命令不敢踏入一步。
從黑暗裏傳出的聲音是少年人在變聲時期所特有的，清冽而沙啞：“淳懿，我替你去吧。”
嬴淳懿卻挑眉道：“你現在願意摻和這些事了？”
“那堂課上，老師還有一句話，‘隨其嗜欲可見其志意’。”顧蓮子走到他身邊，理正衣冠，“現在的局勢，你其實不太好出面吧？而我就無所謂了。”
“你住在我府上，你做和我做又有什麽區別？”
“當然有了。君子難罔其道，卻可欺之以方，你去要和孟若愚開誠布公地談，而我有的是方法制造一場意外。”
他仰頭迎上對方審視的目光，毫無負擔地篤定：“你放心吧，我不會搞砸的。”
嬴淳懿註視他良久，才開口仔細說清楚了自己需要孟若愚做的事，然後目送他離開。
又許久，終於揚聲叫人進來點燈。
吳長史準備的車駕停在儀門外，顧蓮子卻沒要，也沒讓人跟著，獨自出了公主府。
他看到階前石獅子旁立著條人影，當即轉身要往反方向走，下一刻，就聽到那人叫了他的小字。
“蓮子。”
那人把他叫住，卻就此閉了嘴，再沒有一句話。
這幾息的沈默讓顧蓮子本平靜無比的心緒忽地翻江倒海，他忍了又忍，才沒有做出失態的舉動。
總有人說會鬧的孩子有糖吃，然而他早就明白，那不過是仗著寵愛有恃無恐；對不在乎你的人撒潑打滾，只會讓自己更加沒臉。
他轉過身，抱著手臂挑著眼，看著自己的兄長，“有事啊？”
“來看看你。”顧橫之確實有事想說，但阿娘再三囑咐過他，不能將此事告訴幼弟。短暫的沈默過後，他只能補上一句：“我明日離京。”
“……哈？你來就為了和我說這個？說你要回家了？”顧蓮子忍不住冷笑：“你在炫耀？還是很得意？”
“蓮子。”顧橫之又叫了一聲，卻不知該怎麽說下去。他從未有過需要向別人剖開自我來進行解釋的時候，潛意識裏隱約知道應該要做些什麽，再稍微細想，腦海裏卻一片茫然。
他們許多年沒見，年幼時相似的面孔已長成完全不同的模樣，唯有一雙同樣繼承自母親的眼睛尚有幾分相似。然而互相對視的眼眸裏卻都沒有兄弟久別重逢的激動與喜悅。
夜風輕輕吹過，華燈初上，巷子直通的吉祥街上漸起人聲。
顧蓮子擡手掐了一下眉心，神情很快變得冷漠，“罷了，你和我，從出生開始就註定是同姓不同命。我已經看開了，這輩子咱們就各走各的路，你別來對我指手畫腳，我也懶得多看你一眼。”
他與兄長錯身而過，咬著牙低聲賭誓——
“終有一日，我不靠你們，也能回到蒙陰。”
“蓮子！”顧橫之下意識地向對方伸手，伸到一半忽地頓住，再想去挽留，人早已走遠。
他定在原地，慢慢地蜷起手指。
賀長期本在遠處等他，目睹了這對兄弟短暫的會面，趕過來奇怪地問：“你弟怎麽一個人走了，你不追？”
顧橫之垂下手，說：“沒用。”
兩人打道回客棧，賀長期拍拍同伴的肩膀，“雖然不知道你們有什麽矛盾，但我了解你，你不是不管兄弟的人。要是有什麽需要我幫忙的，你說一聲就是。”
後者只是笑了笑，沒有接話。
他早已習慣這樣的對話模式，繼續說：“明日什麽時候走？我也得去和我兄弟道個別。”
在得來訝異的一眼後，他又笑道：“怎麽，不歡迎啊？其實殿試之後，桓統領私下找過我，許諾只要我加入禁軍，就可以直接從百戶做起。”
“但我不想留在宣京。京城殺人不見血，我待不慣這樣的地方。我想去真刀真槍的沙場，粗糙卻純粹，不止能守一座城，還能守一州、一路，乃至整條邊防線。哪怕有朝一日馬革裹屍，也是我這輩子的榮耀。”
“禁軍不適合你，橫海也不適合你。”顧橫之攢起眉，側頭看著他，認真地說：“你該去西北，賀帥帳下有大宣最好的重騎兵。”
“我也想。”賀長期將雙手枕於腦後，嘆道：“可是我去不了啊。”
半晌，他又打起精神，“還是最後去看一眼我那倒黴弟弟吧。”
有橫之的兄弟做比較，自己這弟弟就讓人放心許多，真是怎麽看怎麽順眼。
顧橫之知道他說的是誰，微微一笑。
兩人不再交談，並肩走在繁華的夜市裏，各自思考著各自的煩惱與希望。
過六部官衙，轉玄武大街，出了正陽門，再向西穿兩條街，便到千燈巷。
晏大人今日依舊沒能按時下衙，院子裏卻有五個人吃飯，多出一個下午過來的林遠山。
賀今行沒想到他會回來，正好問他有沒有給柳從心寫過信。
林遠山答道：“我月初過寧西時碰到咱們的商隊，讓他們帶了封信回去給他，但還沒有收到回信。我也問了他們臨州的近況，是出了點兒事，但已經被大當家解決了。你放心吧，有大當家在，不可能出事的。”
他摸摸鼻子，竭力壓著笑：“柳二哥這人，最怕大當家和大姐出事，一有風吹草動，他就要跑回去，親眼看到人沒事，才肯放心。從他押貨出臨州開始就這樣，咱們都說他是浪費精力瞎操心，但他就不改。哎，不改就不改了，誰還能不順著他呢。”
“沒事就好。”賀今行總覺得有些不對勁，但幾個人都這麽說，便也放下心來。
林遠山自告奮勇要幫攜香姐姐洗碗，他幫著收拾了飯桌，就轉著輪椅回房間去。
在西廂的臺階和院子之間，鋪有一條長長的斜道，好讓他能平穩地出入。他因此覺得自己完全能夠自理行走，但晏塵水看到了便要幫他推輪椅。
這回也不例外。
賀今行進了屋，徑直打開堆在書右次間角落的大箱子，抱了好幾摞各式各樣的紙張出來。
“這都是什麽？”晏塵水替他搬運到桌案上，隨手一翻，一半是同一種字跡的記錄，他一眼就能認出是賀今行所寫。
除此之外，還夾雜著字據、賬目、憑單等等，這些東西不止字跡，就連遣詞造句都亂七八糟，有的上面按著顏色變暗的手印，甚至還有血印。
“你看看就知道，小聲些，別讓老師和攜香姐姐聽見。”賀今行跟著過來，輕聲道，“我所記的一字一句都是我走訪所得，且印證過，絕無虛言。”
會試前，他就在晨間傍晚跑過許多回玉華橋，費了不少功夫，但也搜集到不少關於五城兵馬司的兵丁為害鄉裏的證詞與證據。
“欺男霸女，橫行街巷，這一樁樁一件件，真是罄竹難書。哪怕五城兵馬司已經裁撤過不少兵員，也絕不能抹去這些罪行。”晏塵水抽了幾張記錄一目十行地掃視，一邊皺眉道：“你打算怎麽辦？”
賀今行毫不遲疑地回答：“整理成文，上告順天府。”
“誰去告？”晏塵水楞了下，然後震驚地看著他。
他笑了笑，“當然是我去。”
“但五城兵馬司的人為非作歹這麽久，絕對早有人告過他們，順天府不可能不知道他們的德性。然而五城兵馬司還是發展到如今人人喊打的局面，這其間少不了順天府的縱容。”
晏塵水挪開凳子坐下，十指交叉放於桌上，語速比平日快了些：“就算你去告，也很可能像從前一樣，得不到結果，甚至可能被倒打一耙。”
“如你所說，幾乎是顯而易見地，順天府這些年在關於五城兵馬司的案子上，冤案錯案不鮮。”
“那你還要去告？順天府擺明了是個黑的。”晏塵水不解，“咱們完全可以換個方法。比如，待你我授職之後，以官身向禦史臺遞彈劾五城兵馬司與順天府的折子，一人一封不夠，那就多找幾位同科一起，多遞幾回。直達天聽，也免得給順天府尹混淆是非的機會。”
“我是覺得，”他擡手上上下下地比劃了一番，“自上而下，比自下而上要容易得多，也更能一針見血。”
“也是條路。”賀今行想了想，說：“但是，一來晏伯伯近日事務繁忙，想必禦史臺已經收到了不少參劾的折子。可直到目前，折子還只是折子，未必會有下一步的動作。二來我們要五月才能得職上任，留京與否尚不可知；現下五城兵馬司剛剛歷經裁撤，內部應當還在混亂之中，若是等到五月，怕是就安穩下來了。所以我覺得趁勢告最好。”
晏塵水沒有立刻接話，但濃黑的眉毛已然皺成一團。
“我並不是覺得勸諫沒用，只是有時候更需要律法來直接發揮作用。”賀今行點著太陽穴，仔細思索該怎麽表達他的意圖。
“我此前背《大宣律》，近千條律例涵蓋刑、民、兵、禮等等方面，不可不謂詳盡。但現今的南城，因順天府縱容五城兵馬司的緣故，有多少百姓還肯相信律法，遇事遇難肯求告於順天府，讓順天府來主持公道？”
“若是我，求告不能洗冤雪恨，反被再三踐踏，自然是不肯的。”晏塵水慢慢說道：“夫立法令者，以廢私也，法令行而私道廢。”
“朝廷立律法本為廢私刑而設，但若公法不明不嚴，令私法橫行，那公法設與不設有什麽區別？我明白你的意思了，就是不止要趁此機會替受害的百姓翻案，讓這些禽獸不如的東西得到懲罰，還要做給百姓看，讓他們肯再來求告官府。”
“對。順天府和五城兵馬司本就是為治理宣京而設，本應和京城的百姓如魚水一般，現在這副局面對誰都沒有好處。”賀今行點頭，旋即苦笑道：“其實我也不確定有沒有用，但厘清冤案是我等為官之責，若是能額外挽回他們對順天府和兵馬司的信任，哪怕一點點，也是好事。”
他拿起一份證詞，薄薄一張紙，記述了一對賣魚的夫妻被強行拆散，妻子受辱自盡，丈夫求告反被定罪打斷雙腿的全部過程。
冤屈與憤恨，全在帶血的掌印裏。
他看了許久，有些失神，低聲喃喃：“聖人之立法，本以公天下啊。”
“可這不是件輕易的事。”晏塵水撐著桌子站起來，看著他說：“什麽時候去？我和你一起。”
“明日就去。”
“也好。疑行無名，疑事無功，就要趁熱打鐵，咱們一起幹票大的。”
兩人說完，安靜了一會兒，晏塵水忽道：“我去找明憫來，多一個人多一份力。”
“別。”賀今行叫住他，“五城兵馬司的指揮使姓秦，你讓明憫頂著裴姓來，在其他人眼裏，不就變成了秦相和裴相打擂臺麽。”
“也是。”晏塵水又緩緩坐下，“他也不一定來。”
賀今行搖頭道：“他會來，但我們既是朋友，就不該故意讓他陷入兩難的境地。其實你最好也別去，畢竟你爹……”
話未說完便被對方打斷，“不，我和我爹是兩個人。我要去，也該去。”
賀今行無言地看著他。
油燈嗶剝作響，時光易逝，賀今行趕緊動手整理。
晏塵水去拿了一沓白紙來，將他整理過的再另外歸成檔案。
忽聽屋門被敲響，攜香在門外說，“今行，你大哥來了。”
兩人不約而同地停下，對視一眼，又見桌上狼藉一片，趕緊扯了幾卷之前寫的文章大字給遮起來。
賀長期推門而入，一眼看到賀今行坐著的輪椅，上一息還輕松愜意的神色立刻就變了。
“你這腿怎麽了？”
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