第059章 五十六
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第059章 五十六
給柳從心接風後沒兩天，賀今行又與他一道去給林遠山送行。
時辰太早，晏塵水的睡眠時間雷打不動，便沒有跟著一起。
他輕手輕腳地出了門，柳從心坐在馬背上，擎著烏骨綢傘，向他頷首示意。
柳三尺候在一邊，遞給他一把傘和一條韁繩。
殷侯的馬隊從西城門走，他們便向西行。
五更的更聲在路上響過，賀今行忽地笑了聲。
柳從心問他怎麽了。
他說：“我想起了垂柳亭。”
八個月前，林遠山跟著柳氏商隊一起從稷州走西北。柳從心特意提前叫他一起去垂柳坡送行，兩個人，兩匹馬。
今次只多一個悄無聲息地綴在後頭的柳三尺。
後者回憶道：“那天早上是裴先生的課，我們回去還差點兒被學監逮住。”
“好在翻/墻前聽到了學監說話，不然咱倆都得去洗地板。”賀今行也有些感慨，“我記得那時候你特意把扇墜子換成了平安扣，當時沒敢問你，但應該是為了遠山吧？”
柳從心點點頭，“我們那兒的習俗，擔憂遠游人，就佩戴一枚軟玉平安扣，以期平安。”
“我和遠山一起長大，他有一點心眼，但總不會用，所以我們都不放心他獨自出遠門。林叔秋嬸就他一個兒子，本是讓他跟我一起出來讀書，結果他去參了軍。”
他斜著轉了半圈傘柄，傾落傘面雪花，聲音低沈：“我也不求他出頭，只希望他能平平安安的。”
賀今行沈默了一瞬，只說：“會的。”
“我沒有怪你的意思，說到底是遠山不喜歡讀書。”柳從心偏過頭看著他，緩緩道：“在小西山的時候我對你有偏見，抱歉。”
“啊，為什麽？”他隱約有感覺到，但一直沒想明白緣由。
後者卻不說了。
賀今行不再追問，一時安靜下來。然而還未出這條巷子，便有鐵蹄齊踏的響動打破了靜謐。
兩人立刻趕上去，恰在巷口與橫奔而來的馬隊相遇。
隊伍停下，不過二十餘騎，皆著甲戴盔，披風冒雪。
林遠山護衛在王義先邊側，看見他倆不由眼睛一亮。但他並未出聲打招呼，只快速地伸手揮了一下。
柳從心也向他揮了揮手，然後收了傘，跳下馬，對殷侯與王先生一拜，“還請大帥與軍師多擔待。”
“柳少當家不必擔心。”王義先拱手回他，一語雙關。
賀今行看向賀易津，後者也正瞧他。
在一年最寒冷的一天，父子倆隔著幾丈遠對視一眼，拋開銀子和前程，關懷與擔憂，盡在不言中。
賀易津回頭叫道：“差不多就行了，走！”
“確實耽擱不得，互市將開，有的是事情堆著等我們。”王義先微微笑道：“兩位小友，後會有期。”
馬隊再次動起來，有那麽一瞬間，賀今行只想打馬跟著親長而去。
然而握緊韁繩的手重又松開，他沒忍住，抱拳朗聲道：“前頭風雪大，諸位小心，一路順行！”
林遠山經過他們的瞬間，神采奕奕地比了個手勢。
“放心啦。”
“山兒！你記著我跟你說的話，別瞎逞強！”柳從心追了兩步，朝著背影喊道。
林遠山註意著前路，高舉手臂向後揮了揮。
賀今行跟上前，將他籠在傘下。兩人靜立著，目送人遠去。
當時亭前垂柳依依，而今城下寒雪霏霏。
直到人影徹底融進黎明前的晦色之中，柳從心才道：“謝了。”
賀今行看見他腰間墜著的白玉扣，搖了搖頭，“回去吧。”
兩人在正陽門前分路。
柳從心趕著去見一位賣炭的商人。他要騰出時間讀書，便把該做的事都集中在一起，這幾日行程皆安排得緊鑼密鼓。
賀今行也趕著回去，天還沒亮，他還能練半個時辰的武功。
轉進巷子，遠遠就見晏家門前停著一輛馬車，正有一人提著袍擺從車上下來。
他看清了是誰，走過去笑道：“來得好早。”
“不算早。”裴明憫接過一旁仆從捧著的大方盒，溫言道：“要我說，來得剛好，才能碰上你從外面回來。”
“說得也是。”賀今行點點頭，替他提了書籃，說：“林遠山走了。”
裴明憫頓了頓，嘆道：“走了也好。”
他跟著前者跨過大門。晏大人應當已去了禦史臺，院子裏空蕩蕩的，兩邊廂房都沒有亮燈。
此時沒有火把燈籠，晨曦姍姍來遲，周遭皆是灰蒙蒙的顏色。
他這才知自己確實是來早了。
賀今行帶他放了禮盒，然後點了盞油燈，問：“我要練武，你呢？”
“晨讀時間還沒結束。”裴明憫接過燈臺，從自己的書籃裏摸了一本書，但又立即放下，猶豫地暼向左右。
“老師這會兒應該正在冥想；塵水睡覺特別沈，不到時間，拿銅鑼在他耳邊敲都不一定醒得了。”賀今行指著西廂的檐廊，“你在這兒放心出聲。”
他哭笑不得，應了聲好，幹脆吹了油燈，也不要書，就背誦昨日研讀過的文章。
賀今行也放下心，走到院子中間，擡腕撤步，擺開架勢。
直到天光徹底沖破陰翳，晏塵水才打著哈欠開門出來，看到裴明憫，訝異道：“真來了啊。”
後者停了誦讀，笑道：“我覺得張先生比國子監的先生要好，我想來，所以就來了。”
他聞言，高興地合掌道：“那太好了，你在這裏讀書，咱們飯桌上就可以多添一道菜。嗯，攜香姐姐來了，我得搶先跟她說，讓她做甜口的。”
“你慢慢說，又沒人會跟你搶。”攜香在廚房裏掀開門簾，“去請張先生吃飯。”
五個人坐了一桌，一人一大碗粥，粥是糯米紅糖混花生棗桂等各種幹果熬成。
張厭深端詳片刻，略帶感慨：“臘八粥啊。”
攜香：“是啊，臘八要到了。我許久沒熬過，所以提前試試水，到時候好熬一大鍋，讓你們去施粥。”
裴明憫拾起調羹，忽道：“昨日我聽我爹說起，松江路暴雪壓山，埋了遼州周邊幾縣三十多個村子，最遠的州被封了所有的路，根本進不去。”
“這麽嚴重？”賀今行皺眉道：“我記得一個月前就有雪災，朝廷讓王總督及時賑災並預防，沒防住？”
“天要下大雪，人又不能上天掏個窟窿，把雪塞回去。”晏塵水說罷，舀了一大勺粥吃下。
“具體災情還在察算之中，但想來比一個月前要嚴重許多。”裴明憫放下勺子，“因為王總督上書請求戶部預備國庫賑濟。”
賀今行的動作也跟著一滯，不敢置信道：“那可是松江路啊。”
雖說災情乍一聽很嚴重，但松江路環境氣候如此，各家各戶應該都有準備，存糧存炭充足。且當地人不缺經驗，有一定及時自救的能力，實際情況應當沒有表面看起來的嚴重。
而松江路又是大宣的東北糧倉，一貫物產豐饒糧儲富足，是支撐國庫賦稅盈餘的四路之一。怎會連一次賑災都支撐不起？
況且戶部根本沒錢，近幾個月若沒有突然的進項，是拿不出松江路想要的賑災銀的。王喻玄能做到一路總督，絕不該沒有這點嗅覺。
他有些出神，腦海裏飛快地設想著原因。
他忽然想到前兩日在飛還樓，秦幼合所說的，來補稷州知州一闕的王家嫡長子。
他腦子裏浮出某種猜測，悚然一驚。
卻見晏塵水咕嚕咕嚕喝了半碗粥，一看其他人都沒怎麽動，不由奇怪道：“你們怎麽不吃？吃呀。”
他眼珠子轉了一圈，明白怎麽回事，“哦”了一聲，說道：“松江路離宣京遠著呢，你們不吃，這幾碗粥也飛不過去。就算想去救災，也得自己先吃飽了，才有力氣去嘛。”
張厭深觀察著幾人面色，也道：“王喻玄盤桓松江大半輩子，對雪災有的是經驗，不必太過擔心。”
他吹了吹粥，任其冒起一陣熱氣，模糊了視野。
但他的語聲溫和而沈穩：“力有不逮，鞭長莫及，再憂心也只是瞎操心，不如做好眼前。塵水說得對，你們該快些吃粥，吃完好做你們現在該做的事。”
賀今行只是一時驚楞，聞言回神便開始重新動勺。
裴明憫沈吟幾許，也道：“張先生說得是。”
幾人吃過早飯，開始上課。
松江路的暴雪到底離他們太遙遠，沒有砸到眼前來，便只成了一道令人隱隱擔憂的插曲。
小寒過了沒兩日，便是臘八。
宮裏按慣例在宣京城南北兩門外施百家飯。京中世族與各路富貴人家也紛紛效仿，在外城內外搭起粥棚、架起粥缸。不說乞兒與流浪者得以飽餐，京畿附近村落的百姓在出入城時也願討一兩碗，求個吉祥寓意。
攜香提早來熬好了一大鍋臘八粥，用棉被裹了保著溫。
晏塵水與賀今行兩人牽著小黑套了架板車，把粥缸同一摞碗勺拉到了平定門外。
至誠寺今日要辦大齋會，祭祀釋迦牟尼得道成佛，廣施佛粥。主持也會開壇講經，明析佛法，普渡信眾。
大宣天子尊道，民間尚佛，是以佛道皆不禁。
每年臘八，從平定門到至誠寺，都是車水馬龍人流如織。正是施粥的方便處。
一路大大小小的粥棚裏，皆是仆從打扮的居多，時有年輕女子與婦人在側。
晏塵水脫了帽，頭頂溜著白氣兒，他拿帽子作扇，舞了幾下。
晏大人身為一部堂官，須作表率。但他家只算得普通殷實人家，張先生和攜香都有不便，只能他倆一起來。
至於裴明憫，除去中書坐堂的裴相，一家子都跟著他娘去了廟裏上香。
他道：“這裏太多了，感覺沒地兒放。”
賀今行遠望一陣，也讚同地說：“要不咱們往其他偏僻處走走？”
兩人便拉著車往周邊村落去。
他倆皆是利落的打扮，相貌又好，精神十足，頻頻引人回頭註意。
不時有人上前來請一碗粥吃，他們停住板車，舀一大碗捧給對方。
路邊間生枯草，小黑驢得了歇，便埋頭吭哧吭哧地啃。
衣衫陳舊的老丈吃盡了粥，把碗勺遞還來，意猶未盡道：“這是最實惠的一碗了。年輕人，謝謝你們。”
晏塵水笑道：“是家裏姐姐熬得好。”
賀今行：“老丈可要再來一碗？”
老丈猶豫片刻，問：“你們這缸裏可還有富餘？”得到肯定的回答後，他便說等一等，轉身離開。
沒多久，便帶著七八個小孩兒來了，皆是自己捧著大碗，頭臉凍得通紅。
賀今行與晏塵水給他們一一舀了滿碗的粥，缸子將要露底，他們瞧見了，端著碗卻不吃。
兩人疑惑地問起緣由，老人才簡單地說了幾句。
原來他們是住在附近村子裏的，前幾天大雪壓塌了屋子，吃食緊張，恰逢臘八，所以出來討粥。
一個小孩兒說：“俺爹娘都在蓋屋呢，哥哥這裏的粥稠，俺帶回去給他們吃。”
旁邊的小孩也附和道：“有了力氣就蓋得更快！”
冬日裏吃食容易冷，孩子們說完便捧著粥往回跑。老丈謝過少年人，趕緊追上去，叫小心些別灑衣裳上。
賀今行立在原地，不住皺眉。
晏塵水道：“今日到處都是施粥的，沒了我們還有許多人。”
“今日當然能飽餐一天。”他看向遠處大路上挨挨擠擠的粥棚，到傍晚就會一間不剩，“我是在想，百姓受天災，懸壺堂當有救濟才是。”
“按律當如是，但也不排除懸壺堂事務繁忙忽略了，而村民又沒找對路子上報。咱們回去幫忙寫封請狀，把事情與訴求寫清楚了，遞到懸壺堂。再讓我爹辦個招呼，明日當能見成效。”
“也好，我們快些回去，快些辦妥。”
兩人便調頭回家，路過一處大粥棚，足有兩個普通棚子那麽寬。
棚上兩邊都打著宮裏的牌子，幾個宮人坐在裏面，棚中架了一排缸子，都還有不少剩餘。
“宮裏的臘八粥向來受歡迎，不比佛粥差。怎麽快午時了，還剩這麽多？”晏塵水牽著驢，奇道。
賀今行與他對視一眼，上前去討粥，見棚裏角落還擺著炭盆，炭火燒得旺卻不升煙霧。
半晌，一名宮人才起身，不怎麽客氣，好在到底給他舀了兩碗。
他端回來，與晏塵水打眼一看，碗裏只見湯水。把碗顛來晃去，才見底下米粒，摻雜寥寥幾塊幹果。
後者端起來喝了半碗，試圖回味無果，咂咂嘴：“稀就算了，但這味兒也太淡了，我甚至懷疑都沒有放糖。太過分了，怎麽能不放糖？”
賀今行看了片刻，手裏這碗說是“粥”，實則最多只能叫“稀飯”。
“權當解渴罷。”他一口氣喝盡，把碗送回去。
當晚飯桌上，他們說起日間所見所遇。
晏大人應了請，神色卻是郁郁。
晏塵水不解：“這事兒很難辦嗎？”
“你爹不是為這事兒犯難。”張厭深替晏大人回道：“支句話算什麽難事？再過一日，又是朝會，那才是登天的難。”
賀今行想到什麽，擡眼看向老師。
張厭深對他微微一笑：“朝廷難，咱們不難。”
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給柳從心接風後沒兩天，賀今行又與他一道去給林遠山送行。
時辰太早，晏塵水的睡眠時間雷打不動，便沒有跟著一起。
他輕手輕腳地出了門，柳從心坐在馬背上，擎著烏骨綢傘，向他頷首示意。
柳三尺候在一邊，遞給他一把傘和一條韁繩。
殷侯的馬隊從西城門走，他們便向西行。
五更的更聲在路上響過，賀今行忽地笑了聲。
柳從心問他怎麽了。
他說：“我想起了垂柳亭。”
八個月前，林遠山跟著柳氏商隊一起從稷州走西北。柳從心特意提前叫他一起去垂柳坡送行，兩個人，兩匹馬。
今次只多一個悄無聲息地綴在後頭的柳三尺。
後者回憶道：“那天早上是裴先生的課，我們回去還差點兒被學監逮住。”
“好在翻/墻前聽到了學監說話，不然咱倆都得去洗地板。”賀今行也有些感慨，“我記得那時候你特意把扇墜子換成了平安扣，當時沒敢問你，但應該是為了遠山吧？”
柳從心點點頭，“我們那兒的習俗，擔憂遠游人，就佩戴一枚軟玉平安扣，以期平安。”
“我和遠山一起長大，他有一點心眼，但總不會用，所以我們都不放心他獨自出遠門。林叔秋嬸就他一個兒子，本是讓他跟我一起出來讀書，結果他去參了軍。”
他斜著轉了半圈傘柄，傾落傘面雪花，聲音低沈：“我也不求他出頭，只希望他能平平安安的。”
賀今行沈默了一瞬，只說：“會的。”
“我沒有怪你的意思，說到底是遠山不喜歡讀書。”柳從心偏過頭看著他，緩緩道：“在小西山的時候我對你有偏見，抱歉。”
“啊，為什麽？”他隱約有感覺到，但一直沒想明白緣由。
後者卻不說了。
賀今行不再追問，一時安靜下來。然而還未出這條巷子，便有鐵蹄齊踏的響動打破了靜謐。
兩人立刻趕上去，恰在巷口與橫奔而來的馬隊相遇。
隊伍停下，不過二十餘騎，皆著甲戴盔，披風冒雪。
林遠山護衛在王義先邊側，看見他倆不由眼睛一亮。但他並未出聲打招呼，只快速地伸手揮了一下。
柳從心也向他揮了揮手，然後收了傘，跳下馬，對殷侯與王先生一拜，“還請大帥與軍師多擔待。”
“柳少當家不必擔心。”王義先拱手回他，一語雙關。
賀今行看向賀易津，後者也正瞧他。
在一年最寒冷的一天，父子倆隔著幾丈遠對視一眼，拋開銀子和前程，關懷與擔憂，盡在不言中。
賀易津回頭叫道：“差不多就行了，走！”
“確實耽擱不得，互市將開，有的是事情堆著等我們。”王義先微微笑道：“兩位小友，後會有期。”
馬隊再次動起來，有那麽一瞬間，賀今行只想打馬跟著親長而去。
然而握緊韁繩的手重又松開，他沒忍住，抱拳朗聲道：“前頭風雪大，諸位小心，一路順行！”
林遠山經過他們的瞬間，神采奕奕地比了個手勢。
“放心啦。”
“山兒！你記著我跟你說的話，別瞎逞強！”柳從心追了兩步，朝著背影喊道。
林遠山註意著前路，高舉手臂向後揮了揮。
賀今行跟上前，將他籠在傘下。兩人靜立著，目送人遠去。
當時亭前垂柳依依，而今城下寒雪霏霏。
直到人影徹底融進黎明前的晦色之中，柳從心才道：“謝了。”
賀今行看見他腰間墜著的白玉扣，搖了搖頭，“回去吧。”
兩人在正陽門前分路。
柳從心趕著去見一位賣炭的商人。他要騰出時間讀書，便把該做的事都集中在一起，這幾日行程皆安排得緊鑼密鼓。
賀今行也趕著回去，天還沒亮，他還能練半個時辰的武功。
轉進巷子，遠遠就見晏家門前停著一輛馬車，正有一人提著袍擺從車上下來。
他看清了是誰，走過去笑道：“來得好早。”
“不算早。”裴明憫接過一旁仆從捧著的大方盒，溫言道：“要我說，來得剛好，才能碰上你從外面回來。”
“說得也是。”賀今行點點頭，替他提了書籃，說：“林遠山走了。”
裴明憫頓了頓，嘆道：“走了也好。”
他跟著前者跨過大門。晏大人應當已去了禦史臺，院子裏空蕩蕩的，兩邊廂房都沒有亮燈。
此時沒有火把燈籠，晨曦姍姍來遲，周遭皆是灰蒙蒙的顏色。
他這才知自己確實是來早了。
賀今行帶他放了禮盒，然後點了盞油燈，問：“我要練武，你呢？”
“晨讀時間還沒結束。”裴明憫接過燈臺，從自己的書籃裏摸了一本書，但又立即放下，猶豫地暼向左右。
“老師這會兒應該正在冥想；塵水睡覺特別沈，不到時間，拿銅鑼在他耳邊敲都不一定醒得了。”賀今行指著西廂的檐廊，“你在這兒放心出聲。”
他哭笑不得，應了聲好，幹脆吹了油燈，也不要書，就背誦昨日研讀過的文章。
賀今行也放下心，走到院子中間，擡腕撤步，擺開架勢。
直到天光徹底沖破陰翳，晏塵水才打著哈欠開門出來，看到裴明憫，訝異道：“真來了啊。”
後者停了誦讀，笑道：“我覺得張先生比國子監的先生要好，我想來，所以就來了。”
他聞言，高興地合掌道：“那太好了，你在這裏讀書，咱們飯桌上就可以多添一道菜。嗯，攜香姐姐來了，我得搶先跟她說，讓她做甜口的。”
“你慢慢說，又沒人會跟你搶。”攜香在廚房裏掀開門簾，“去請張先生吃飯。”
五個人坐了一桌，一人一大碗粥，粥是糯米紅糖混花生棗桂等各種幹果熬成。
張厭深端詳片刻，略帶感慨：“臘八粥啊。”
攜香：“是啊，臘八要到了。我許久沒熬過，所以提前試試水，到時候好熬一大鍋，讓你們去施粥。”
裴明憫拾起調羹，忽道：“昨日我聽我爹說起，松江路暴雪壓山，埋了遼州周邊幾縣三十多個村子，最遠的州被封了所有的路，根本進不去。”
“這麽嚴重？”賀今行皺眉道：“我記得一個月前就有雪災，朝廷讓王總督及時賑災並預防，沒防住？”
“天要下大雪，人又不能上天掏個窟窿，把雪塞回去。”晏塵水說罷，舀了一大勺粥吃下。
“具體災情還在察算之中，但想來比一個月前要嚴重許多。”裴明憫放下勺子，“因為王總督上書請求戶部預備國庫賑濟。”
賀今行的動作也跟著一滯，不敢置信道：“那可是松江路啊。”
雖說災情乍一聽很嚴重，但松江路環境氣候如此，各家各戶應該都有準備，存糧存炭充足。且當地人不缺經驗，有一定及時自救的能力，實際情況應當沒有表面看起來的嚴重。
而松江路又是大宣的東北糧倉，一貫物產豐饒糧儲富足，是支撐國庫賦稅盈餘的四路之一。怎會連一次賑災都支撐不起？
況且戶部根本沒錢，近幾個月若沒有突然的進項，是拿不出松江路想要的賑災銀的。王喻玄能做到一路總督，絕不該沒有這點嗅覺。
他有些出神，腦海裏飛快地設想著原因。
他忽然想到前兩日在飛還樓，秦幼合所說的，來補稷州知州一闕的王家嫡長子。
他腦子裏浮出某種猜測，悚然一驚。
卻見晏塵水咕嚕咕嚕喝了半碗粥，一看其他人都沒怎麽動，不由奇怪道：“你們怎麽不吃？吃呀。”
他眼珠子轉了一圈，明白怎麽回事，“哦”了一聲，說道：“松江路離宣京遠著呢，你們不吃，這幾碗粥也飛不過去。就算想去救災，也得自己先吃飽了，才有力氣去嘛。”
張厭深觀察著幾人面色，也道：“王喻玄盤桓松江大半輩子，對雪災有的是經驗，不必太過擔心。”
他吹了吹粥，任其冒起一陣熱氣，模糊了視野。
但他的語聲溫和而沈穩：“力有不逮，鞭長莫及，再憂心也只是瞎操心，不如做好眼前。塵水說得對，你們該快些吃粥，吃完好做你們現在該做的事。”
賀今行只是一時驚楞，聞言回神便開始重新動勺。
裴明憫沈吟幾許，也道：“張先生說得是。”
幾人吃過早飯，開始上課。
松江路的暴雪到底離他們太遙遠，沒有砸到眼前來，便只成了一道令人隱隱擔憂的插曲。
小寒過了沒兩日，便是臘八。
宮裏按慣例在宣京城南北兩門外施百家飯。京中世族與各路富貴人家也紛紛效仿，在外城內外搭起粥棚、架起粥缸。不說乞兒與流浪者得以飽餐，京畿附近村落的百姓在出入城時也願討一兩碗，求個吉祥寓意。
攜香提早來熬好了一大鍋臘八粥，用棉被裹了保著溫。
晏塵水與賀今行兩人牽著小黑套了架板車，把粥缸同一摞碗勺拉到了平定門外。
至誠寺今日要辦大齋會，祭祀釋迦牟尼得道成佛，廣施佛粥。主持也會開壇講經，明析佛法，普渡信眾。
大宣天子尊道，民間尚佛，是以佛道皆不禁。
每年臘八，從平定門到至誠寺，都是車水馬龍人流如織。正是施粥的方便處。
一路大大小小的粥棚裏，皆是仆從打扮的居多，時有年輕女子與婦人在側。
晏塵水脫了帽，頭頂溜著白氣兒，他拿帽子作扇，舞了幾下。
晏大人身為一部堂官，須作表率。但他家只算得普通殷實人家，張先生和攜香都有不便，只能他倆一起來。
至於裴明憫，除去中書坐堂的裴相，一家子都跟著他娘去了廟裏上香。
他道：“這裏太多了，感覺沒地兒放。”
賀今行遠望一陣，也讚同地說：“要不咱們往其他偏僻處走走？”
兩人便拉著車往周邊村落去。
他倆皆是利落的打扮，相貌又好，精神十足，頻頻引人回頭註意。
不時有人上前來請一碗粥吃，他們停住板車，舀一大碗捧給對方。
路邊間生枯草，小黑驢得了歇，便埋頭吭哧吭哧地啃。
衣衫陳舊的老丈吃盡了粥，把碗勺遞還來，意猶未盡道：“這是最實惠的一碗了。年輕人，謝謝你們。”
晏塵水笑道：“是家裏姐姐熬得好。”
賀今行：“老丈可要再來一碗？”
老丈猶豫片刻，問：“你們這缸裏可還有富餘？”得到肯定的回答後，他便說等一等，轉身離開。
沒多久，便帶著七八個小孩兒來了，皆是自己捧著大碗，頭臉凍得通紅。
賀今行與晏塵水給他們一一舀了滿碗的粥，缸子將要露底，他們瞧見了，端著碗卻不吃。
兩人疑惑地問起緣由，老人才簡單地說了幾句。
原來他們是住在附近村子裏的，前幾天大雪壓塌了屋子，吃食緊張，恰逢臘八，所以出來討粥。
一個小孩兒說：“俺爹娘都在蓋屋呢，哥哥這裏的粥稠，俺帶回去給他們吃。”
旁邊的小孩也附和道：“有了力氣就蓋得更快！”
冬日裏吃食容易冷，孩子們說完便捧著粥往回跑。老丈謝過少年人，趕緊追上去，叫小心些別灑衣裳上。
賀今行立在原地，不住皺眉。
晏塵水道：“今日到處都是施粥的，沒了我們還有許多人。”
“今日當然能飽餐一天。”他看向遠處大路上挨挨擠擠的粥棚，到傍晚就會一間不剩，“我是在想，百姓受天災，懸壺堂當有救濟才是。”
“按律當如是，但也不排除懸壺堂事務繁忙忽略了，而村民又沒找對路子上報。咱們回去幫忙寫封請狀，把事情與訴求寫清楚了，遞到懸壺堂。再讓我爹辦個招呼，明日當能見成效。”
“也好，我們快些回去，快些辦妥。”
兩人便調頭回家，路過一處大粥棚，足有兩個普通棚子那麽寬。
棚上兩邊都打著宮裏的牌子，幾個宮人坐在裏面，棚中架了一排缸子，都還有不少剩餘。
“宮裏的臘八粥向來受歡迎，不比佛粥差。怎麽快午時了，還剩這麽多？”晏塵水牽著驢，奇道。
賀今行與他對視一眼，上前去討粥，見棚裏角落還擺著炭盆，炭火燒得旺卻不升煙霧。
半晌，一名宮人才起身，不怎麽客氣，好在到底給他舀了兩碗。
他端回來，與晏塵水打眼一看，碗裏只見湯水。把碗顛來晃去，才見底下米粒，摻雜寥寥幾塊幹果。
後者端起來喝了半碗，試圖回味無果，咂咂嘴：“稀就算了，但這味兒也太淡了，我甚至懷疑都沒有放糖。太過分了，怎麽能不放糖？”
賀今行看了片刻，手裏這碗說是“粥”，實則最多只能叫“稀飯”。
“權當解渴罷。”他一口氣喝盡，把碗送回去。
當晚飯桌上，他們說起日間所見所遇。
晏大人應了請，神色卻是郁郁。
晏塵水不解：“這事兒很難辦嗎？”
“你爹不是為這事兒犯難。”張厭深替晏大人回道：“支句話算什麽難事？再過一日，又是朝會，那才是登天的難。”
賀今行想到什麽，擡眼看向老師。
張厭深對他微微一笑：“朝廷難，咱們不難。”
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