第045章 四十二
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第045章 四十二
“此人是稷州衛轄下一名總旗，名叫袁三兒。草民在稷州時，機緣巧合之下聽說他早就知道重明湖會泛濫，當時便覺異常，而後設計問出了他參與指揮填沙燕子口一事。據他所說，他乃是受稷州衛監軍趙睿指使。”
“草民進而悄悄調查趙睿，在他與京裏來往的信件中找到了填沙引洪相關的線索，種種線索皆指向一個結果——趙睿的上線乃是戶部尚書陸大人，他們所做一切為的都是侵吞賑災銀。”
陸雙樓自懷中摸出一沓疊好的紙張，交給順喜，“這是袁三的供詞，與趙睿聯系陸尚書的信件抄本。”
順喜呈上去，皇帝面沈如水，飛快地掃了一遍後扔在案上，怒道：“袁三，你的供詞可是句句屬實？”
袁三兒入殿後就趴跪著沒擡過頭，被喝得一個哆嗦，“砰砰”磕頭，涕泗橫流：“下官……下官冤枉啊陛下！都是趙大人逼迫下官幹的！下官不敢不從啊！”
明德帝看著更覺煩躁，手一揮：“拖下去。”
立時有兩名禁軍將袁三兒架出大殿。
一眾臣子看著哭叫“冤枉”的袁三消失，皆眼觀鼻鼻觀心地站在自己位置上，如老僧入定。
“小小地方衛軍竟如此大膽，做出此等傷天害理的事來。臣亦感到震驚與悲痛，但所謂臣指使趙監軍填沙與侵吞賑災銀一事，實屬無稽之談。戶部所撥每一筆款項，都過了中書省，數額與去向都清清楚楚，有賬目隨時可查。”
他對陸雙樓說：“雙樓啊，你如此處心積慮，就為了陷害爹？”
他說得緩慢，語聲沈痛，似難以置信。
明德帝聞言皺眉，指著陸雙樓道：“你是陸潛辛的兒子？”
孟若愚一楞，這少年此前不曾向他說過這一層關系，他便沒多想。
但大宣以孝治國，子告父乃大不敬。
他驚訝片刻便出言維護：“引湖填沙，將天災做成人禍，畜生不如。陛下，就算是父子，有著血脈關系，那也是大義滅親，不該論罪。”
陸雙樓對兩人的話皆置若罔聞，只向皇帝伏地叩頭：“陛下，草民檢舉揭發此事，只為天理公道，因能力有限，所獲證據僅有一些，具體情況還有賴陛下下令徹查。至於父子血脈，既然陸大人提到了，那草民也想請陛下見證，讓草民的生父陸協陸大人替草民了一個心願。”
“陸雙樓！”陸潛辛終於變了臉色，喝道：“你到底是聽信了何人讒言挑撥？”
他很快冷靜：“陛下，吾兒向來與臣有齟齬，但臣沒想到他竟然敢偽造信件捏造事實，拿民生之禍做文章，來向臣潑如此大一盆臟水。”
僅憑所謂“抄本”就想咬人定罪，未免太年輕了些。
“草民對天發誓，草民今日在禦前所言無一句假話。”陸雙樓並指起誓，“我從未打算狀告陸大人，也並不想與陸大人對質。只是完成家母遺願需要陸大人的幫忙，然而陸大人一直推托，草民不得已在此提出，還望陛下允準。”
他再一次磕頭，額頭砸上青磚，發出沈悶的輕響。
少年人一身麻衣極其樸素，除了束紮頭發的木簪外，別無配飾。
明德帝俯視他半晌，捏了捏眉心。
近身伺候多年的內侍都知道這是皇帝妥協允許的意思，順喜便給陸雙樓打了個眼色。
陸潛辛還欲說話，明德帝半閉著眼，似未蔔先知一般斥道：“你給我閉嘴。”
陸雙樓垂下眼，盯著面前青磚上額頭擦出的一點血跡。
他想到他娘死時，也是倒在青色的磚石上，鮮血如小溪一般流下臺階，淌到他面前。
“我生母黃氏，出身甘中小鎮，因外祖有恩於衷州陸氏，故及笄後便與陸氏子弟陸協締結婚約。”
他拿出兩張紅折子，十幾年前的舊物不可避免地褪了色，絨面也帶了星星點點的斑駁痕跡，“這是聘書與迎親書。”
禮書難以找回，但有這兩樣也夠了。
陸雙樓高高舉著兩書，順喜卻沒有下來拿走。
大太監按皇帝的心意行事，他不來拿，顯然是皇帝不願意看。
畢竟當年陸王兩家的親事轟動一時，王氏為給自家長臉，便請先帝賜婚。先帝也樂得促成一樁美談，就下了旨。
明德帝向來以孝順聞名，要他打先帝的臉，自然是萬萬不能的。
皇帝體恤臣子能有什麽錯？
狀元郎與美嬌娘，佳偶天成啊。
至於狀元郎是否還有糟糠妻，那懷著身孕的糟糠妻又該怎麽辦，無人去想，更無人在意。
不過沒關系，陸雙樓想，總歸他今日來到這裏的目的，就是要把這件事說出來，讓在場所有公卿大夫乃至京中所有人都知道——他的娘親，是元配，是被辜負被背叛的人。
至於有沒有鄙視過他娘的人站出來道歉，他不在乎。
人已逝屍骨早涼，再好聽的話也沒了用處。
他自有別的手段讓傷害過他娘的人付出應有的代價。
“成親不到一載，我母親不曾犯七出之條，且懷了身孕，卻被莫名遣歸。陸家強硬，不給休妻的理由，本家深以為恥辱，不收留我們母子。我母親性格剛烈，便自力更生，其後又帶著我從甘中走到京城，想向陸大人討個說法，再拿到休書，好徹底與陸家劃清界限。”
陸雙樓頓了頓，用沙啞的嗓音嘆道：“可惜她至死未能達成所願。”
他絲毫不提陸潛辛科考高中後便拋妻棄子，再娶新人。
他只是放下聘書與迎親書，再拿出一張紙，膝行向陸潛辛：“我今日只想請陸大人簽了這紙和離書，我好燒給家母，令她安息。”
他跪了挺久，因脊背挺得太直，又不曾取巧勁，兩只膝蓋便開始鈍鈍地痛。
然而再痛，都比不上他心裏漸漸升起的快意。
上朝已有兩個時辰，眾多官員們站得腿腳發麻，昏昏欲睡之際，聽了此等勁爆的舊事，都若隱似無地打量這對父子。
陸尚書的流言傳開已久，只是沒想到所謂外室竟是元配。
又是一片竊竊私語。
陸潛辛的臉色由青轉白，他看著陸雙樓，湧起一陣無力的挫敗感：“雙樓，我自認待你不薄，你就如此恨我？”
“陸大人若真有心，就請高擡貴手，簽下名字來。”陸雙樓遞了遞和離書。
“你要爹做什麽事都可以，唯獨這一宗不行。”
“那你我沒什麽好說的了。”
陸雙樓轉過身，只等皇帝宣判。
明德帝倚著禦座，“毓章，你怎麽看？”
“回陛下。”秦毓章拱手道：“引湖填沙事關民怨，絕非小事。臣認為應立即著三司會審，從那總旗入手，徹查重明湖泛濫一事，好給百姓一個交代。”
他身旁的裴孟檀跟著說：“賑災銀一事也該查一查，雖說咱們過了明目，但難保底下有人膽大包天頂風作案。”
晏永貞沈默許久，突然道：“這兩件事合為一件事，都牽扯到陸尚書，陸尚書作為嫌疑人，恐怕得避一避嫌。”
孟若愚：“臣附議。”
“那就這麽辦吧。陸潛辛停職居家等待查辦，查清楚了再來報。”明德帝站起來，他已不耐煩許久，“散朝。”
底下山呼萬歲，待禦駕離開，眾臣才活動著手腳，三五湊在一起，嘰嘰喳喳地出宮回衙門。
“秦大人，裴大人，傅大人。”順喜突然轉回來，叫住最後的幾人，笑瞇瞇道：“陛下還有事要請幾位大人商議。”
秦毓章與裴孟檀對視一眼，各自發出“你知道是什麽事？”的疑問，並同時得到“不是我”的訊號。
反倒是傅禹成走過來，拍了拍他們的肩膀，笑道：“秦相爺，裴相爺，為免陛下久等，咱們還是快走吧。”
人去殿空，陸雙樓踉蹌著站起來。
朝廷不斷家事，也罷。
陸潛辛似要拉他一把，他側身躲過，獨自走上鋪了一層薄雪的宮道。
日當正，陽光下的紅墻黃瓦威嚴又冷漠。
他出了宮城，在人來人往叫賣不停的街道走了一陣，才感覺周身漸漸暖和了些。
宣京四大城區，內有東西，外分南北。
紫衣巷在外北城東，與京曹所居文定門內外隔了大半座城。
陸雙樓進了院子，忽然停住，然後一飛身直接上了房頂。
有人坐在屋脊上吃東西。
他看清了是誰，握著的拳頭悄悄松開，走上去挨著人坐下，“同窗，你怎麽……來了？”
“許你找我，就不能我找你？”賀今行把自己的午飯——幾個裹了腌菜的飯團，分了兩個給他。
“我去給陸衍真送解藥。”他從陸府出來，同賀冬碰了個面，“順道過來看看你。”
陸雙樓剝著油紙的手停了，“為什麽？”
“你真要讓他慢慢受折磨而死，陸夫人和王氏必然不會放過你，僅謀害兄弟一條就能讓官府把你拿下治罪。一命換一命，不值……”
“為什麽你要插手我的事！”陸雙樓打斷他，幾乎是吼出來。
他上一刻還覺大仇將報，下一刻就如墜冰窖。
不止因為覆仇受阻，更因為阻礙他的是……他的同窗。
“我不也參與在其中嗎？”賀今行說完咬了一口飯團，似乎是與晏塵水混久了的緣故，近日他的飯量漸長。
沒管呆楞當場的陸雙樓，他慢慢嚼完吞下後才又說：“去秋石圍場打馬球那天，我和陸衍真的馬都被動了手腳，我的馬是你從南城車馬行牽的，而你又與陸衍真有仇，我真的很難說服自己是其他人動的手。”
賀今行看著陸雙樓的眼睛，這雙狐貍眼比初見時更狹長，也更幽深了一些。
他忽然覺得陸雙樓很像業餘山上失了族群的孤狼。孤狼大多瘦骨嶙峋，為了捕獵經常渾身是傷，但廝殺裏錘煉出的每一塊骨頭每一塊肌肉都充滿了力量。它們感官敏銳，捕獵技巧嫻熟，每一道不能致死的傷痕都會使它們更強大更狡猾。
他說：“驚馬之後，你當真只是為了護我，而不是讓陸衍真的侍從產生我倆關系很好的印象？不然陸夫人也不會請我去陸府。我去了之後，特意帶著塵水趕來的也是你。哦，你還給我下毒，不過我沒想通到底怎麽下的，是李大娘還是？”
“我……”陸雙樓張了張嘴，想說所以那天我自願給你當了人肉墊背，想說我下的毒只是會讓你昏睡幾天，想說你和晏塵水都不會出什麽事……
然而事情既然都已做下。他在策劃之前也知道他的同窗必然會發覺，但他仍然做了。
現在他還要說什麽，還能說什麽？
陸雙樓拍瓦而起，“既然毒不死他，那我這就去殺了他。”
“雙樓！”賀今行猝不及防，把飯團往邊上一放，就去拉他。
“你別攔我，殺母之仇不共戴天！”陸雙樓揮開他的手。
賀今行自然不放，猱身而上企圖留住對方。
房頂三步之間，兩人已過數十招。
突然，陸雙樓不慎將手裏飯團拋了出去。
“哎！五文錢一個！”賀今行眼疾手快撈住那兩個飯團，“掉了多可惜！”
他沒註意伸了左手，飯團墜落的重量帶著手腕下翻，牽動傷口，頓時痛得齜牙。
陸雙樓趁機抓住那條手臂，卻見那只手的五指微蜷有痙攣之兆，目光移到對方臉上，正好捕捉到扭曲的一瞬。
他當即把箭袖翻上去，只見其下裹纏的紗布正慢慢暈開血色。
“你既已拖陸潛辛下水，陸家敗落是早晚的事。欺君貪腐瀆職，數罪並罰必然要抄家，家中男丁最輕也是流放。你何必要爭這些時日去殺人滅口，給自己種禍根？”
賀今行放緩語速以消解餘痛，說完沈默片刻，又道：“我也要向你道歉。這件事說到底是我自作主張，我自以為是幫你，卻沒有過問你的想法，才讓你這麽難受。抱歉，以後不會這樣了。”
陸雙樓的視線從他的腕上移到他臉上，然後就這麽怔怔地看著他，一句話也不答。半晌，放了手，徑自跳下屋頂。
“哎！”賀今行叫他。
“我不走，”他站在院子裏，微微仰頭：“我去拿藥箱。”
陸雙樓的藥箱裏有許多稀奇古怪的東西，藥膏、藥丸、藥粉各式各樣的都有。
賀今行一邊撥弄這些藥，一邊伸著手讓陸雙樓拆紗布。
“這都是治什麽的？”
“治什麽的都有，很多都是民間的偏方。”陸雙樓把紗布扔到一邊，擦凈汙血，露出的傷口規整且淺，像是用小刀自切出來的。他不讚同地說道：“你劃傷自己幹什麽？”
“做愫夢的解藥需要藥引呀。”賀今行彈開瓶塞，把陶做的小方瓶湊到鼻下嗅了嗅，然後遞給陸雙樓，“這個有點像金創藥。”
陸雙樓下意識接過來，他的瞳孔微微放大，是來不及掩飾的錯愕。
然而他很快反應過來，低下頭確認是能愈合創傷的藥，便小心地把藥粉灑到傷口上。一直到他給賀今行裹好了新的紗布，把袖子拉下來罩好，都沒再說一句話。
賀今行趁著這會兒時間把自己的飯團解決完，而後站起來活動了下左手。
正是太陽最熾烈的時候，曬得久了也有些發熱。
他打道回府之前，頂著一頭熱汗認真嚴肅地對陸雙樓說：“你既做了局，便應該知道，眼下什麽都不做才是最好的選擇。你現在去殺了陸衍真，甚至陸夫人，固然能逞一時之快，但也要搭上你自己的性命。我們的人生都還很長，這麽做實在不值。”
陸雙樓在他的註視下，輕輕點頭。
而後目送對方消失在街巷之間，才拿了自己分到的飯團，坐在房頂上，慢慢地吃起來。
糯米已冷，但就著陽光，也不是那麽難以下咽。
他擡頭望天空，太陽懸在正中。
天地玄黃，宇宙洪荒。
只有日月星辰，才會普照它能照拂到的每一個人。
這廂，賀今行離了紫衣巷，賀冬正在街口等他。
“你啊你啊，何苦費力幫他？”賀冬搖著一把羽扇，這幾日他換了吃飯的家夥，從郎中搖身一變成了半仙，“這小東西就是狗咬呂洞賓，好心當作驢肝肺。”
“我初到小西山時，不受人待見，他帶著我玩兒，讓我更快地融入書院。”賀今行解釋，“人說滴水恩、湧泉報，我沒那麽大本事，能幫多少是多少吧。”
“況且他和他娘……”他嘆了口氣，沒再說下去。
“這些個世家大族，為了前程利益，臉皮都可以放地上踩。”賀冬“嘖嘖”搖頭，“那王氏女確實也可憐，但不怪罪陸家人，反拿黃氏女與其子洩憤，更加可恨。”
“只是陸雙樓到底利用了你，就如此輕輕放過？”
“這世道誰與誰不是互相利用？但我阿娘說得對，真心總要拿真心換。既沒觸到我底線，就隨他去吧。”賀今行虛虛握著手腕。
他不是神仙，也有偏愛，但無力之處頗多，只能從心而行，求個無愧於心。
“不論他與誰合作，想必陸尚書此劫都難逃。”他微微凝眉，“戶部尚書的位置倒是空出來了。”
“朝廷現有的格局已近十年沒動過，尚書之位，想爭的人怕是不少。”賀冬話鋒一轉，“北邊的消息，長公主就要從雩關出發。”
“時機選得真好。”賀今行嘆道，“不過想摻和的人越多，才能把這潭水攪得越混。”
他覆又微微一笑：“有時候水攪混了，才能看得清。”
兩人在宣京街頭走遠。
市井蒸騰，直到夜幕漸漸落下，才稍歇了聲氣。
裴孟檀散衙回家，老妻已布好飯菜。他解了披風坐下，只吃兩口便放下筷子。
“怎麽了？”老妻奇道，“胃口不好？”
他閉了閉眼，答非所問，“你給父親和三弟、三弟妹都去封信，叫芷因上京來過年吧。”
“這……”裴夫人很快想通了其中關竅，為難道：“這叫我如何去說？我說不出口啊。”
“說不出口也得說。”裴孟檀亦是頭痛，但王命不可違，“算了，你只給三弟妹寫信，父親和三弟那邊我來寫。”
裴夫人憂心忡忡：“怎麽會選到芷因？”
“今天下朝時，陛下叫了我、秦毓章和傅禹成去，雖未說是誰提議，但總歸是他兩人中的一個。”
“那肯定是傅禹成了。”裴夫人拍案怒道：“他家女兒如此多，想爭功自己不上，反來禍害我家！”
“慎言！”裴孟檀放下筷子。
裴家夫婦一頓飯吃了個氣飽。
半夜，便有小廝挎著包袱從裴府出來，駕一匹快馬，南下稷州去了。
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“此人是稷州衛轄下一名總旗，名叫袁三兒。草民在稷州時，機緣巧合之下聽說他早就知道重明湖會泛濫，當時便覺異常，而後設計問出了他參與指揮填沙燕子口一事。據他所說，他乃是受稷州衛監軍趙睿指使。”
“草民進而悄悄調查趙睿，在他與京裏來往的信件中找到了填沙引洪相關的線索，種種線索皆指向一個結果——趙睿的上線乃是戶部尚書陸大人，他們所做一切為的都是侵吞賑災銀。”
陸雙樓自懷中摸出一沓疊好的紙張，交給順喜，“這是袁三的供詞，與趙睿聯系陸尚書的信件抄本。”
順喜呈上去，皇帝面沈如水，飛快地掃了一遍後扔在案上，怒道：“袁三，你的供詞可是句句屬實？”
袁三兒入殿後就趴跪著沒擡過頭，被喝得一個哆嗦，“砰砰”磕頭，涕泗橫流：“下官……下官冤枉啊陛下！都是趙大人逼迫下官幹的！下官不敢不從啊！”
明德帝看著更覺煩躁，手一揮：“拖下去。”
立時有兩名禁軍將袁三兒架出大殿。
一眾臣子看著哭叫“冤枉”的袁三消失，皆眼觀鼻鼻觀心地站在自己位置上，如老僧入定。
“小小地方衛軍竟如此大膽，做出此等傷天害理的事來。臣亦感到震驚與悲痛，但所謂臣指使趙監軍填沙與侵吞賑災銀一事，實屬無稽之談。戶部所撥每一筆款項，都過了中書省，數額與去向都清清楚楚，有賬目隨時可查。”
他對陸雙樓說：“雙樓啊，你如此處心積慮，就為了陷害爹？”
他說得緩慢，語聲沈痛，似難以置信。
明德帝聞言皺眉，指著陸雙樓道：“你是陸潛辛的兒子？”
孟若愚一楞，這少年此前不曾向他說過這一層關系，他便沒多想。
但大宣以孝治國，子告父乃大不敬。
他驚訝片刻便出言維護：“引湖填沙，將天災做成人禍，畜生不如。陛下，就算是父子，有著血脈關系，那也是大義滅親，不該論罪。”
陸雙樓對兩人的話皆置若罔聞，只向皇帝伏地叩頭：“陛下，草民檢舉揭發此事，只為天理公道，因能力有限，所獲證據僅有一些，具體情況還有賴陛下下令徹查。至於父子血脈，既然陸大人提到了，那草民也想請陛下見證，讓草民的生父陸協陸大人替草民了一個心願。”
“陸雙樓！”陸潛辛終於變了臉色，喝道：“你到底是聽信了何人讒言挑撥？”
他很快冷靜：“陛下，吾兒向來與臣有齟齬，但臣沒想到他竟然敢偽造信件捏造事實，拿民生之禍做文章，來向臣潑如此大一盆臟水。”
僅憑所謂“抄本”就想咬人定罪，未免太年輕了些。
“草民對天發誓，草民今日在禦前所言無一句假話。”陸雙樓並指起誓，“我從未打算狀告陸大人，也並不想與陸大人對質。只是完成家母遺願需要陸大人的幫忙，然而陸大人一直推托，草民不得已在此提出，還望陛下允準。”
他再一次磕頭，額頭砸上青磚，發出沈悶的輕響。
少年人一身麻衣極其樸素，除了束紮頭發的木簪外，別無配飾。
明德帝俯視他半晌，捏了捏眉心。
近身伺候多年的內侍都知道這是皇帝妥協允許的意思，順喜便給陸雙樓打了個眼色。
陸潛辛還欲說話，明德帝半閉著眼，似未蔔先知一般斥道：“你給我閉嘴。”
陸雙樓垂下眼，盯著面前青磚上額頭擦出的一點血跡。
他想到他娘死時，也是倒在青色的磚石上，鮮血如小溪一般流下臺階，淌到他面前。
“我生母黃氏，出身甘中小鎮，因外祖有恩於衷州陸氏，故及笄後便與陸氏子弟陸協締結婚約。”
他拿出兩張紅折子，十幾年前的舊物不可避免地褪了色，絨面也帶了星星點點的斑駁痕跡，“這是聘書與迎親書。”
禮書難以找回，但有這兩樣也夠了。
陸雙樓高高舉著兩書，順喜卻沒有下來拿走。
大太監按皇帝的心意行事，他不來拿，顯然是皇帝不願意看。
畢竟當年陸王兩家的親事轟動一時，王氏為給自家長臉，便請先帝賜婚。先帝也樂得促成一樁美談，就下了旨。
明德帝向來以孝順聞名，要他打先帝的臉，自然是萬萬不能的。
皇帝體恤臣子能有什麽錯？
狀元郎與美嬌娘，佳偶天成啊。
至於狀元郎是否還有糟糠妻，那懷著身孕的糟糠妻又該怎麽辦，無人去想，更無人在意。
不過沒關系，陸雙樓想，總歸他今日來到這裏的目的，就是要把這件事說出來，讓在場所有公卿大夫乃至京中所有人都知道——他的娘親，是元配，是被辜負被背叛的人。
至於有沒有鄙視過他娘的人站出來道歉，他不在乎。
人已逝屍骨早涼，再好聽的話也沒了用處。
他自有別的手段讓傷害過他娘的人付出應有的代價。
“成親不到一載，我母親不曾犯七出之條，且懷了身孕，卻被莫名遣歸。陸家強硬，不給休妻的理由，本家深以為恥辱，不收留我們母子。我母親性格剛烈，便自力更生，其後又帶著我從甘中走到京城，想向陸大人討個說法，再拿到休書，好徹底與陸家劃清界限。”
陸雙樓頓了頓，用沙啞的嗓音嘆道：“可惜她至死未能達成所願。”
他絲毫不提陸潛辛科考高中後便拋妻棄子，再娶新人。
他只是放下聘書與迎親書，再拿出一張紙，膝行向陸潛辛：“我今日只想請陸大人簽了這紙和離書，我好燒給家母，令她安息。”
他跪了挺久，因脊背挺得太直，又不曾取巧勁，兩只膝蓋便開始鈍鈍地痛。
然而再痛，都比不上他心裏漸漸升起的快意。
上朝已有兩個時辰，眾多官員們站得腿腳發麻，昏昏欲睡之際，聽了此等勁爆的舊事，都若隱似無地打量這對父子。
陸尚書的流言傳開已久，只是沒想到所謂外室竟是元配。
又是一片竊竊私語。
陸潛辛的臉色由青轉白，他看著陸雙樓，湧起一陣無力的挫敗感：“雙樓，我自認待你不薄，你就如此恨我？”
“陸大人若真有心，就請高擡貴手，簽下名字來。”陸雙樓遞了遞和離書。
“你要爹做什麽事都可以，唯獨這一宗不行。”
“那你我沒什麽好說的了。”
陸雙樓轉過身，只等皇帝宣判。
明德帝倚著禦座，“毓章，你怎麽看？”
“回陛下。”秦毓章拱手道：“引湖填沙事關民怨，絕非小事。臣認為應立即著三司會審，從那總旗入手，徹查重明湖泛濫一事，好給百姓一個交代。”
他身旁的裴孟檀跟著說：“賑災銀一事也該查一查，雖說咱們過了明目，但難保底下有人膽大包天頂風作案。”
晏永貞沈默許久，突然道：“這兩件事合為一件事，都牽扯到陸尚書，陸尚書作為嫌疑人，恐怕得避一避嫌。”
孟若愚：“臣附議。”
“那就這麽辦吧。陸潛辛停職居家等待查辦，查清楚了再來報。”明德帝站起來，他已不耐煩許久，“散朝。”
底下山呼萬歲，待禦駕離開，眾臣才活動著手腳，三五湊在一起，嘰嘰喳喳地出宮回衙門。
“秦大人，裴大人，傅大人。”順喜突然轉回來，叫住最後的幾人，笑瞇瞇道：“陛下還有事要請幾位大人商議。”
秦毓章與裴孟檀對視一眼，各自發出“你知道是什麽事？”的疑問，並同時得到“不是我”的訊號。
反倒是傅禹成走過來，拍了拍他們的肩膀，笑道：“秦相爺，裴相爺，為免陛下久等，咱們還是快走吧。”
人去殿空，陸雙樓踉蹌著站起來。
朝廷不斷家事，也罷。
陸潛辛似要拉他一把，他側身躲過，獨自走上鋪了一層薄雪的宮道。
日當正，陽光下的紅墻黃瓦威嚴又冷漠。
他出了宮城，在人來人往叫賣不停的街道走了一陣，才感覺周身漸漸暖和了些。
宣京四大城區，內有東西，外分南北。
紫衣巷在外北城東，與京曹所居文定門內外隔了大半座城。
陸雙樓進了院子，忽然停住，然後一飛身直接上了房頂。
有人坐在屋脊上吃東西。
他看清了是誰，握著的拳頭悄悄松開，走上去挨著人坐下，“同窗，你怎麽……來了？”
“許你找我，就不能我找你？”賀今行把自己的午飯——幾個裹了腌菜的飯團，分了兩個給他。
“我去給陸衍真送解藥。”他從陸府出來，同賀冬碰了個面，“順道過來看看你。”
陸雙樓剝著油紙的手停了，“為什麽？”
“你真要讓他慢慢受折磨而死，陸夫人和王氏必然不會放過你，僅謀害兄弟一條就能讓官府把你拿下治罪。一命換一命，不值……”
“為什麽你要插手我的事！”陸雙樓打斷他，幾乎是吼出來。
他上一刻還覺大仇將報，下一刻就如墜冰窖。
不止因為覆仇受阻，更因為阻礙他的是……他的同窗。
“我不也參與在其中嗎？”賀今行說完咬了一口飯團，似乎是與晏塵水混久了的緣故，近日他的飯量漸長。
沒管呆楞當場的陸雙樓，他慢慢嚼完吞下後才又說：“去秋石圍場打馬球那天，我和陸衍真的馬都被動了手腳，我的馬是你從南城車馬行牽的，而你又與陸衍真有仇，我真的很難說服自己是其他人動的手。”
賀今行看著陸雙樓的眼睛，這雙狐貍眼比初見時更狹長，也更幽深了一些。
他忽然覺得陸雙樓很像業餘山上失了族群的孤狼。孤狼大多瘦骨嶙峋，為了捕獵經常渾身是傷，但廝殺裏錘煉出的每一塊骨頭每一塊肌肉都充滿了力量。它們感官敏銳，捕獵技巧嫻熟，每一道不能致死的傷痕都會使它們更強大更狡猾。
他說：“驚馬之後，你當真只是為了護我，而不是讓陸衍真的侍從產生我倆關系很好的印象？不然陸夫人也不會請我去陸府。我去了之後，特意帶著塵水趕來的也是你。哦，你還給我下毒，不過我沒想通到底怎麽下的，是李大娘還是？”
“我……”陸雙樓張了張嘴，想說所以那天我自願給你當了人肉墊背，想說我下的毒只是會讓你昏睡幾天，想說你和晏塵水都不會出什麽事……
然而事情既然都已做下。他在策劃之前也知道他的同窗必然會發覺，但他仍然做了。
現在他還要說什麽，還能說什麽？
陸雙樓拍瓦而起，“既然毒不死他，那我這就去殺了他。”
“雙樓！”賀今行猝不及防，把飯團往邊上一放，就去拉他。
“你別攔我，殺母之仇不共戴天！”陸雙樓揮開他的手。
賀今行自然不放，猱身而上企圖留住對方。
房頂三步之間，兩人已過數十招。
突然，陸雙樓不慎將手裏飯團拋了出去。
“哎！五文錢一個！”賀今行眼疾手快撈住那兩個飯團，“掉了多可惜！”
他沒註意伸了左手，飯團墜落的重量帶著手腕下翻，牽動傷口，頓時痛得齜牙。
陸雙樓趁機抓住那條手臂，卻見那只手的五指微蜷有痙攣之兆，目光移到對方臉上，正好捕捉到扭曲的一瞬。
他當即把箭袖翻上去，只見其下裹纏的紗布正慢慢暈開血色。
“你既已拖陸潛辛下水，陸家敗落是早晚的事。欺君貪腐瀆職，數罪並罰必然要抄家，家中男丁最輕也是流放。你何必要爭這些時日去殺人滅口，給自己種禍根？”
賀今行放緩語速以消解餘痛，說完沈默片刻，又道：“我也要向你道歉。這件事說到底是我自作主張，我自以為是幫你，卻沒有過問你的想法，才讓你這麽難受。抱歉，以後不會這樣了。”
陸雙樓的視線從他的腕上移到他臉上，然後就這麽怔怔地看著他，一句話也不答。半晌，放了手，徑自跳下屋頂。
“哎！”賀今行叫他。
“我不走，”他站在院子裏，微微仰頭：“我去拿藥箱。”
陸雙樓的藥箱裏有許多稀奇古怪的東西，藥膏、藥丸、藥粉各式各樣的都有。
賀今行一邊撥弄這些藥，一邊伸著手讓陸雙樓拆紗布。
“這都是治什麽的？”
“治什麽的都有，很多都是民間的偏方。”陸雙樓把紗布扔到一邊，擦凈汙血，露出的傷口規整且淺，像是用小刀自切出來的。他不讚同地說道：“你劃傷自己幹什麽？”
“做愫夢的解藥需要藥引呀。”賀今行彈開瓶塞，把陶做的小方瓶湊到鼻下嗅了嗅，然後遞給陸雙樓，“這個有點像金創藥。”
陸雙樓下意識接過來，他的瞳孔微微放大，是來不及掩飾的錯愕。
然而他很快反應過來，低下頭確認是能愈合創傷的藥，便小心地把藥粉灑到傷口上。一直到他給賀今行裹好了新的紗布，把袖子拉下來罩好，都沒再說一句話。
賀今行趁著這會兒時間把自己的飯團解決完，而後站起來活動了下左手。
正是太陽最熾烈的時候，曬得久了也有些發熱。
他打道回府之前，頂著一頭熱汗認真嚴肅地對陸雙樓說：“你既做了局，便應該知道，眼下什麽都不做才是最好的選擇。你現在去殺了陸衍真，甚至陸夫人，固然能逞一時之快，但也要搭上你自己的性命。我們的人生都還很長，這麽做實在不值。”
陸雙樓在他的註視下，輕輕點頭。
而後目送對方消失在街巷之間，才拿了自己分到的飯團，坐在房頂上，慢慢地吃起來。
糯米已冷，但就著陽光，也不是那麽難以下咽。
他擡頭望天空，太陽懸在正中。
天地玄黃，宇宙洪荒。
只有日月星辰，才會普照它能照拂到的每一個人。
這廂，賀今行離了紫衣巷，賀冬正在街口等他。
“你啊你啊，何苦費力幫他？”賀冬搖著一把羽扇，這幾日他換了吃飯的家夥，從郎中搖身一變成了半仙，“這小東西就是狗咬呂洞賓，好心當作驢肝肺。”
“我初到小西山時，不受人待見，他帶著我玩兒，讓我更快地融入書院。”賀今行解釋，“人說滴水恩、湧泉報，我沒那麽大本事，能幫多少是多少吧。”
“況且他和他娘……”他嘆了口氣，沒再說下去。
“這些個世家大族，為了前程利益，臉皮都可以放地上踩。”賀冬“嘖嘖”搖頭，“那王氏女確實也可憐，但不怪罪陸家人，反拿黃氏女與其子洩憤，更加可恨。”
“只是陸雙樓到底利用了你，就如此輕輕放過？”
“這世道誰與誰不是互相利用？但我阿娘說得對，真心總要拿真心換。既沒觸到我底線，就隨他去吧。”賀今行虛虛握著手腕。
他不是神仙，也有偏愛，但無力之處頗多，只能從心而行，求個無愧於心。
“不論他與誰合作，想必陸尚書此劫都難逃。”他微微凝眉，“戶部尚書的位置倒是空出來了。”
“朝廷現有的格局已近十年沒動過，尚書之位，想爭的人怕是不少。”賀冬話鋒一轉，“北邊的消息，長公主就要從雩關出發。”
“時機選得真好。”賀今行嘆道，“不過想摻和的人越多，才能把這潭水攪得越混。”
他覆又微微一笑：“有時候水攪混了，才能看得清。”
兩人在宣京街頭走遠。
市井蒸騰，直到夜幕漸漸落下，才稍歇了聲氣。
裴孟檀散衙回家，老妻已布好飯菜。他解了披風坐下，只吃兩口便放下筷子。
“怎麽了？”老妻奇道，“胃口不好？”
他閉了閉眼，答非所問，“你給父親和三弟、三弟妹都去封信，叫芷因上京來過年吧。”
“這……”裴夫人很快想通了其中關竅，為難道：“這叫我如何去說？我說不出口啊。”
“說不出口也得說。”裴孟檀亦是頭痛，但王命不可違，“算了，你只給三弟妹寫信，父親和三弟那邊我來寫。”
裴夫人憂心忡忡：“怎麽會選到芷因？”
“今天下朝時，陛下叫了我、秦毓章和傅禹成去，雖未說是誰提議，但總歸是他兩人中的一個。”
“那肯定是傅禹成了。”裴夫人拍案怒道：“他家女兒如此多，想爭功自己不上，反來禍害我家！”
“慎言！”裴孟檀放下筷子。
裴家夫婦一頓飯吃了個氣飽。
半夜，便有小廝挎著包袱從裴府出來，駕一匹快馬，南下稷州去了。
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