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第011章 八

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第011章 八

三月初三。

天剛蒙蒙亮,稷州府衙後院,一個精瘦的中年男人扶著三指寬的腰帶自正房走出。剛要招小廝傳早飯,就見管家匆匆跑過庭院。

“老爺,說是郡主已經從遙陵出發了。”

“怎麽這麽早?快快,給我備車。”他立刻大步下臺階往外走,“馬上去荔園。”

管家小跑跟著他,“遙陵過來要百餘裏呢……那早飯還擺嗎……”

“擺什麽擺,到了荔園,裴家還能少你一口吃的。”

一炷香後,一輛馬車自府衙駛出,車夫揚著鞭子向西城門而去。

荔園此刻也是一片緊張,下人們腳後跟不沾地地在園子裏穿行,提燈捧物來回皆匆匆,卻行止有序,未出一絲紕漏。

正廳裏,裴明憫凈手漱口,叫住正要離去的大管家,“我有一位叫賀今行的同窗,今日會來,到時候直接帶他進來找我。”

大管家應聲退下。

“這小子倒是機靈,知道走你這條門路。”裴公陵坐在八仙桌主位下首,舀起一勺薏米粥吹了吹。

“二伯也認識?”斜下方坐著一個女孩子,很是好奇,“從來沒聽四哥說過這位叫賀今行的人。”

“今年剛來小西山的學生。”裴明憫向她解釋,然後挨著裴公陵坐下,“他收不到二叔的請帖,自然只能另辟蹊徑。他有求,我有應,不是什麽大事。”

“年輕人。”裴公陵舉起調羹,“吃飯。”

兩個晚輩皆點頭。

食不言,不管什麽事,吃完再說。

半個時辰後,知州的馬車駕臨荔園,下人趕緊通報。

“這老小子真是,聽風就是雨。鼻子嗅到哪兒,腿腳就跟到哪兒。”裴公陵能取笑一州長官,裴明憫就只聽不說,玩笑過耳一笑便罷。

兩人一同去迎,在長廊上與不請自入的知州相會合。

裴公陵伸臂向前,笑道:“語鹹來得早。”

裴明憫作揖禮,“楊大人。”

“哎,元宵沒見到明憫,這回可見到了。”楊語鹹無視老的,伸手扶起小的,“你二叔肯定向你編排我了,是也不是。”

裴公陵咳了一聲,泰然自若地收回手。

“大人與二叔感情深厚。”裴明憫笑。

“可不敢。從前讀書時,你二叔要與誰哥倆好,那人準要倒黴。”楊語鹹一本正經地搖頭,然後一巴掌拍在裴公陵胳膊上,“沒吃早飯就過來了,這會兒把我餓的。快,好吃好喝安排上。”

跟著的一個小廝立刻去廚房。

裴公陵也搖頭,同他拉開一掌的距離,“瞧你這樣兒,哪有半點讀書人的從容氣度。你晚來一兩刻鐘,也不會在郡主後頭。”

“能做好官不就行了?計較那麽多又不能讓我升官發財。”楊語鹹扶上他那條三指寬的腰帶,又伸手把著裴公陵的臂膀,一起往前走。

穿出長廊,臨到岔路口,有小廝來報柳家少爺與林家少爺到了,裴明憫便向兩位長輩拱手:“二叔,楊大人,那明憫先告退了。”

裴家的荔園建在重明湖邊上,倚靠矜山,攬盡一湖水半座山的風光。論游春賞景飲宴,整個稷州沒有比荔園更合適的地方。

楊語鹹用同窗之誼知州之尊借了場子,邀請了稷州有名有姓的世家豪商之主與其子弟,辦一場踏春宴,正式將稷州的世族們介紹給長安郡主。

他在稷州的任期還有兩年,拿到請柬的人會記得他的好意。若是撞大運,某位少年郎入了郡主的眼,抑或者成為郡馬,他也跟著沾沾光。

裴家人無意參與此事,便只有叔侄三人分別招待來客。

裴明憫接了柳從心與林遠山過來,將兩人引到一間臨湖的水閣裏。

林遠山看著除了婢仆沒有其他少年的屋子,撓頭,“我們來得有這麽早?”

“也不算早,郡主快要到了。”裴明憫接過他的話。

“那太好了。”林遠山合掌,“二哥,我就說要早點來嘛。”

柳從心走到窗邊,將半開的窗扇推遠,隨口應了聲“嗯”。

順著他一些也沒什麽,反正今日這荔園,賀今行一步也踏不進來。

“果真好位置。”他看著窗外遼闊的重明湖嘆道。

裴明憫在他身後,微微一笑。

柳從心回身,“顧橫之沒與你在一起?”

婢女托著茶水點心上來,裴明憫示意他倆自便,“橫之在小西山。”

“你們倒是都沒想法。”

後者仍然帶著笑,並不答話。

又一刻鐘,小廝領著一位面白氣虛裹著襖子的少年上來。

“謹觀兄。”裴明憫與他對禮,然後扶他到避風的地方坐下。

“你怎麽舍得出來了?”林遠山捏碎一把核桃,一邊挑核桃肉一邊看著他稀奇道。

傅謹觀握拳掩嘴咳了幾聲,“家妹答應了裴六小姐要過來,我不放心,就一起來了。”

這話若是被不了解傅家情況的人聽到,一準覺得這人莫名其妙,自己就是個病秧子,還要管姐姐妹妹的。

但在場另外三人都知道,傅家在稷州的老宅裏,只有兩個小主子,一個長年體弱大小病不間斷的少爺,一個自幼雙腿癱瘓餘生只能靠輪椅度過的小姐。

裴明憫為他沏了杯熱茶,“今日天氣好,出來走走也不錯。”

他握著透暖的薄瓷杯,輕聲道謝。

荔園外,一隊人馬從馬道盡頭馳來。

打頭一匹四肢修長、頭細頸高的駿馬,軀幹上的細密毛發迎風順成一片,在燦爛的陽光下如燃燒的血焰一般。

西涼在互市初開時曾送給殷侯一匹兩歲的汗血馬。汗血馬名貴,但本身不適合擔負重甲,且這匹年齡過小,他轉手便把馬給了愛女靈朝郡主。

園門前已停了不少車馬,等候著的眾人見到這一匹傳說中的寶馬,便知是郡主親至。

楊語鹹正好走到門口,激動地喊了一聲“郡主”,一面急急走下臺階。

卻見半途忽地躥出一名少年,對著迎面奔來的馬隊張開雙臂。

汗血馬高高揚起雙蹄,脊背後仰如彎弓,一束烏黑長發隨之一齊甩出。隨後馬蹄重重落到地上,馬兒噴了個響鼻。

馬背上一襲紅裝戴半截面具,露出利落的眉眼。驚馬落地人影現出的一剎那,宛若白日見夜叉,勾魂奪魄。

在身後一片馬蹄急剎落地的重響聲中,賀靈朝聲音很輕,但在面前人的耳裏清晰可聞:“你是誰?”

少年張開的雙臂抱圓,雙掌交疊,朗聲道:“我姓陸,陸雙樓。”

賀靈朝:“有何事?”

陸雙樓向前一揖:“請郡主捎我一程。”

“荔園?”

陸雙樓直起身,垂下眉眼:“是。”

在陸雙樓攔住馬隊的那一刻,就仿佛時間突然暫停一般,寂靜無聲。賀靈朝開口問話後,時間又突然恢覆了流動,嘈嘈切切的交流聲霎時響起。

“郡主!”楊語鹹趕上來,一面連聲叫人把這個驚擾上駕的狂生拿下。

裴公陵在他身後,看到陸雙樓微微一驚,心下嘆氣仍面不改色地跟不上去迎駕。而他身後則跟著各家老爺們。

“不必。”賀靈朝翻身下馬,大步流星,經過陸雙樓時片刻不停,只留一句“跟上”。

楊語鹹面皮一滯,隨即笑瞇瞇揮手讓衙役下去,“郡主大度。”然後拱手作揖,“楊夢拜見郡主。”

在場所有人都隨他行禮。

“諸位免禮。楊大人,裴學士。”賀靈朝抱拳回禮,不多托辭,隨請踏進園內。

楊裴二人左右陪同,兩名衛士隨後。至於餘下人馬,自有大管家安排妥當。

陸雙樓綴在末尾,眼裏只有郡主的背影。

身量差不離,但聲音不對,反應也不對。

他無意識地鎖著眉,不經意間瞥到遠處另一道有些熟悉的身影,他驀地停下腳步,然後脫離了隊伍。

一行人漫步游廊,清風陣陣,銅鈴清脆。

“……我等年紀大了,怕與您聊不開,讓您不舒坦。”楊語鹹滔滔不絕一路,最後才說明意圖:“所以在下自作主張邀請了稷州與郡主同齡的年輕人們,可要召他們前來作陪?”

賀靈朝停步看他,直把他腦門兒看出汗來,才笑道:“好啊。不過,願意來的就來,不願意的莫強求。”

楊語鹹大喜,示意下人去請各位少爺小姐們,然後揮袖疊掌,“自然是憑各人意願。”

一刻鐘後,行至矜山腳下。賀靈朝遠遠便聽到女孩子們嬌俏的聲音,如聞百鳥鳴唱一般,讓人心神舒緩。一群系著薄披風的女孩子映入眼簾,色彩明麗的春衫襯著她們嬌艷的臉龐,湊在一處,勝過滿園百花。

裴芷因領著少女們一起向來人行禮,“拜見郡主、楊大人。”

賀靈朝掌心向上擡起,微笑:“諸位好。”

“郡主,就由這些年輕人們陪著你登矜山罷。”楊語鹹一雙眼快瞇成了一條縫,扶著腰帶一手向前,“我等老骨頭就暫居山下。”

裴芷因上前兩步,“郡主,請。”

“六小姐。”賀靈朝頷首,隨她走上山道。

女孩子們紛紛跟上去,眾星拱月般,你一言我一語地同賀靈朝搭起話來。

“郡主,您為什麽要戴面具?”

“是呀是呀,聽說您是為了在戰場上嚇唬敵人,這是真的嗎?”

“不對,我聽說的是郡主受過傷,留了疤。”

裴芷因趕緊出聲:“小五!”

“沒事。”賀靈朝聲調和軟,“這位小姐說得對,確是因為疤痕醜陋嚇人,才戴了面具遮上。”

“啊,郡主對不起。”那個女孩子趕緊道歉,“郡主眉眼如此好看,真是可惜了。”

“……”裴芷因忍不住扶額,這姑娘真是缺心眼。她緊張地看著賀靈朝,生怕她不悅。

後者卻彎起嘴角,“受傷乃是兵者常事,不必為我感到惋惜。”

又有女孩子湊上來問:“郡主,聽說您曾夜裏奔襲五百裏,冒著嚴寒取七十西涼人首級,真的假的?太勇猛了!”

女孩子距賀靈朝只有一個拳頭的距離,賀靈朝快走一步拉開,“半真半假,仙慈關外的戈壁,夜裏能呵氣成冰,哪能輕易奔襲五百裏。”

女孩子們頓時一片驚呼。

楊語鹹看著一群花兒嘰嘰喳喳向山上去,問大管家,“那邊可安排好了?”

“大人放心,諸位公子們從另一處登山,最終兩邊會在春風化雨亭匯合。”

他滿意地撚須點頭,轉身向各家老爺們,“諸位,咱們也臨湖踏水去。”

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