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第179章 心懷坦蕩

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第179章 心懷坦蕩

在大雪覆蓋長安的冬至前一天,荀柔果然如期而歸。

大多士兵並已經任命為河東太守的段煨、任命為蕩寇將軍的荀衍留下。

河東的安邑同時擁有鹽池與鐵礦,又曾被衛氏所據,需要太守段煨親自守護。

而士兵們大多落籍河東,擁有了田宅,拿著剿匪時豐厚的功賞,可以訓練輪換時,在河東新任的官吏幫助下,重新學習擁有家庭與安定。

只有早已期待著歸期的休若堂兄,是不得不留在平陽的,為了防備冬天可能從北方游蕩過來的胡族與匪寇。

大殺器呂奉先必須隨身攜帶,賈詡沒有單獨領兵,小侄女也還差點意思,能單獨鎮場子的只有堂兄和張繡,荀柔糾結了許久,都不好意思說出讓堂兄留下的話,直到荀衍自己前來請命。

“……這怎麽好……阿兄不是很想念家中妻子嗎?”荀柔艱難而尷尬的說出這句話,被自己茶了一臉。

“為國效力當不必艱險,又豈能因私情廢公事,”荀衍肅然而立,拱手一揖道,“張校尉精通武藝兵法,戰場殺敵我不如他,竊據其上,唯姓氏之故,竟若以此無功貪利,無勞厚俸,天下如何看待太尉?如何看待我荀氏?

“而太尉你,日後又要如何服眾,如何招攬人才?”

“大丈夫當立功名於四方,豈能安守家室、終老戶牖之下?況,河東新定,人心未穩,太尉不得不回長安,我留守於此,方安定人心。”

話被說堂兄說盡,荀柔也再說不出其他,況且,堂兄願留守河東,自然是更讓人為放心。

未免使自己看上去更不要臉,他只能掩藏了愧疚,向堂兄囑咐了一切小心,帶上呂布並五千兵馬返還長安。

這日,軍隊剛剛抵達長安,原本還輕飄飄的小雪,竟漸漸越下越大。

昏暗的光線辨不清天時,簌簌落下的雪花,像天上扯破了鵝絨被,往下一個勁兒傾倒,視線完全被白茫茫一片阻擋,如入迷霧,連三尺之外,護衛在車旁的騎兵都看不清楚。

荀柔掀起馬車帷幔,觀察著雪勢,感到從鼻尖開始蔓延的冰涼。

“幸好已經到達長安。”

如蒲公英一般大朵的雪團,順著風擠落進車來,他將帷帳遮下,一張口吐出全是白氣,空氣順著這間隙,涼進喉嚨抵達肺腑,“咳,若一停下來,咳咳,”他掩住口鼻,好留下一點熱氣,“就不知要等多久去。”

這樣的天氣,自然是無法行軍的。

“若依往年,這等大雪,至少也要一兩日才能放晴。”雖然同行多有荀氏的族子,但與荀柔同車的仍是賈詡,他將雙手縮進袖子裏,脖子盡量往裘衣裏埋,“如今謹慎為要,還是讓人下馬步行為好。”

“君所言極是。”荀柔受他提醒,再次掀開帷帳,揚聲喚來隨車的荀襄,讓她傳令全軍下馬步行。

大雪中行走便已有危險,騎馬則既容易傷馬,更容易傷人。

“是。”雪在兜鍪上松軟的積了一層,隨著動作滑落下來,少女的臉都被凍紅了。

“雪大路滑,你自己也要小心。”荀柔擔憂的叮囑,在這種時候,縱使是他也會忍不住有些後悔。

“叔父放心。”荀襄從馬上翻下,輕松一笑,轉身牽著馬走進了雪裏。

大雪阻隔了視線,荀柔隱隱看見一個人影靠近侄女詢問,接著便分散開,前往相反方向。

喧囂的大雪,令世界一切像隔了一層毛玻璃,馬蹄聲輕了,沿路看不見行人,偶爾傳來如同樹枝折斷的聲音,他尋聲望去,卻什麽也看不見。

“這樣的天氣,不知要凍死多少人……”

那真是樹枝折斷嗎?

賈詡沒有回答,目光順著帷帳揚起一角,望向窗外白茫茫的寂靜的世界。

兵馬安頓在城外,安排好當日職守的將領,太尉車駕儀仗在三百親兵護衛下入了城。

與外城的戚寥不同,進入內城過後,雞犬聲、車馬聲、人聲漸起,燈火漸密,慢慢熱鬧起來。

冬至之日是大節。

除夕,公卿要半夜就入宮覲見,新年伊始就要隨天子祭陵、祭日、祭田,並齋戒,種種禮儀次第,幾乎沒有間歇。

反而冬至前後,君子安身靜體,百官絕事,不必聽政,是休息的時候。

故兩京習俗重冬至,家中祭祖,親友拜會等活動,都集中在年前。

原本除夕祭祀宗廟的荀氏,顯然也入鄉隨俗的更改習慣,融入閭裏熱烈的祭祀準備氛圍之中。

長安荀氏的族居處,已同舊日改名高陽裏,車架駛入,裏中就知道消息,待荀柔的到家門口,府門大開,阿姊荀采領著數名仆從站在門口相迎。

“外間雪大,文和不必下車,我令車駕徑送你歸家去。”荀柔推開車廂,當即被撲了一臉雪,當即又回過頭道。

“如此就多謝太尉。”

不必在寒風裏走當然是好,賈詡拱手致謝,望見年輕太尉已一步跳下車,飛快向著靜立在門邊的雪色鶴氅的青衣女子走去。

註意到投來的視線,女子向車中輕輕頷首屈膝行了一禮。

賈詡垂首回禮,再擡頭,女子已被低垂的青羅傘蓋掩住,只有零星絮語自傘底傳出。

“阿姊安否?”

“家中一切平安,弟在外征戰辛苦……”

廂門被禦者自外合攏,隨著光線一暗,卻也掩了飛雪寒風,賈詡跪坐車中,聽馬車在禦者吆喝中再次驅動,耳邊只有細碎的馬蹄和碌碌車軸滾動。

寒風霜雪,似乎在走進宅院的那一刻,就被瞬間拋在了身後。

屋內的炭燒得火紅,荀柔跟著阿姊走進正堂,撩起簾障,迎面就被溫暖的空氣燎了一臉。

“拜見大人。”

“吾兒一路平安。”

“是,兒無恙,請大人放心。”

……

凍到麻木的軀體漸漸從外層開始解凍,雙頰被室內溫熱的火氣蒸得有些刺癢,荀柔忍著撓臉的沖動,專心回答父親的詢問。

正好姐姐遞來一盞熱水,他頷首道謝,雙手接過一飲而盡。

暖意順著喉嚨向下蔓延溫熱了臟腑,同時生姜那股濃烈的辣勁兒,刺激得他差點眼淚掉下來。

荀柔眼眶頓時紅了,難以置信的望向荀采離家三個月,親姐姐居然學會了黑暗料理!

青年眼眶泛紅,淚水盈睫,襯著雪白的皮膚,微紅的雙頰,竟有一點楚楚可憐的味道,把荀采居然都看心軟了,還給他好聲好氣的解釋,“外面天寒地凍,姜湯散寒,且生姜溫肺止咳,對你並無害處。”

“阿姊,可以先提示小弟一聲。”荀柔小聲抗議。

那他可以選擇喝下去,還是暖手。

“若是直說,你未必會飲下。”

他就是……就是甜黨嘛,這也算錯?

荀柔從盤中拾起一枚甜棗,悶不啃聲,塞進嘴裏。

“呵呵呵~”荀爽撫著胡子愉快的笑看。

荀柔再拜而退。

回屋熱水已經準備妥當,先洗了個熱水澡。

冬天裏,頭發卻不方便洗,只能用豆粉、白芷、川芎、零陵香等制成的粉末拍在發上,用篦子篦過,濾一下發上的浮土塵埃,由於頭發裏並沒有藏著軍中特產的小動物,處理起來倒還簡單。

在侍從前來通報堂兄荀彧到訪消息時,荀柔已經給頭發辮好小辮子了。

他還年輕,發量充沛,要將發髻束得端正緊實,需要先把外側的頭發編出幾條辮子,雖然麻煩了點,但這種麻煩持續一輩子也是可以的。

“請阿兄進來。”荀柔對著銅鏡,迅速將頭發攢成一個發髻,用銅冠扣住,再以玉笄固定。

如流水般的清香,隨著款款腳步,先人而至,玄衣幘巾的荀文若,自屏風後轉進屋內,翩然一禮。

風光霽月。

這個詞,簡直就是為了他堂兄而創造。

荀柔註意到堂兄衣擺沾濕,連忙拉兄長坐到榻邊烤火,又讓人溫酒送來。

“兄長幾時回的長安?”

“陳倉國貸之事畢,既有趙伯然為陳倉令,我自然要回長安做太尉長史啊。”荀彧側坐榻邊,微微一笑,拱手道,“彧至今還尚未拜見過上官,實在失禮。”

“……不過權宜之計,阿兄,怎麽也捉弄起我來。”荀柔伸手撓了撓臉頰發癢處,“我還以為兄長來,是提醒我入宮陛見。”

“現下大雪封城,車馬難行,就算要見天子,也要等雪停過後才是。”荀彧道,“眼下卻有一事,這幾日我回長安後,已有好幾位族兄來尋我,想要出仕太尉府,然前次含光你在族中選人出征時,其人卻不曾應命,太尉畢竟掌管軍事,這幾位族兄不谙武略,似乎不適合,我已拒絕,只是,此事還當告訴你一聲。”

什麽不合適,荀柔心領神會,忍不住一笑,“阿兄真是君子,也不必如此委婉,不過是才能不足,又好高騖遠,年中我要出征,軍中文吏一向不足,若是有心,早就來相薦,何能等到現在。”

“你既心中有數,也就足夠了。”荀彧點點頭,“為國舉才,當以德行才能,切不可徇以私情,你新用事,當謹慎公平,以免落人口實。”

“……阿兄,我們還是聊聊雪災吧。”堂兄擺出這樣勸誡的姿勢,讓他怎麽怎麽別扭。

“你是說,救濟百姓?”荀彧認真道。

“不錯,”荀柔點點頭,“先前我實在未曾見過如此大雪,不止寒冷,城外民舍也不知倒塌多少,有多少人被大雪掩埋,此事就算要長安令來做,他人手也恐怕不足,倒不如讓兵卒來,我此回帶了五千兵馬,救災正合適。”

“能就百姓自然是好事,只是還需請得天子應允才方便行事,否則含光你固然是懷誠坦蕩之君子,卻難免朝野內外紛紛議論紛。”荀彧擔憂的深斂眉頭看向他,“莫要不以為意,眾口鑠金,積毀銷骨,不可不防。”

類似的話,先前陳群也說過,但意思卻全然不同。

前者是審視告誡,堂兄卻是真正擔心。

懷誠坦蕩、君子。

原來阿兄仍然對他還抱著這樣的期待,在他阻止長安在河東郡安插人手後。

荀柔抿了抿唇,心中略有些雜亂,點點頭,“阿兄放心。”

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