被親人吸血的莊稼漢（21）
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被親人吸血的莊稼漢（21）
當顧和從王偕的壽宴上回來時已是傍晚, 坐著牛車行至村口，一眼看到村長和好幾個村人垂頭喪氣站在那裏。
村長愧疚愧疚地望向顧和，哀嘆著將今日之事告訴了顧和。
“多謝村長, 我知道了。”顧和得知後, 與村長的氣憤不同, 他的臉上除了有些意外，整個人並未有憤恨氣惱之情, 反而格外的鎮定。
他笑著安慰眼前沮喪的村長和其他村人，聲音溫和地道：“別擔心, 該是我們的東西他們搶不走，蒼天在上面看著呢, 定會還我們一個公道。”
村長苦笑，表面點頭應和顧和的話，實則心中卻痛苦不堪, 眼角的皺紋更加深刻了。
倘若老天真有眼，為何讓他們這些農人受到官吏的欺壓？為何一年到頭勤勤懇懇耕種, 卻連飯食都吃不飽……？
只是為了活著, 他們便已經拼盡全力。如今那些貪官惡吏嘴巴上下一合，就把功勞搶走, 他們這些底層平民卻無處伸冤, 有口難言，只能打斷牙齒混著血往肚子裏吞。
越想，村長心中越氣，和顧和告別後, 步履蹣跚地往家中的方向走去。其他幾個村人也渾渾噩噩跟隨著村長, 一臉黯然地離去。仿佛今天這一遭把他們的心口的傷疤重新撕裂，赤裸裸地展現在了陽光下, 他們是如此無力，連包紮傷口都做不到。他們是天生的弱者，無法反抗強者的踐踏。
顧和默默地註視著他們回家時的落寞身影，靜立許久。
一旁的顧老二和顧樂安擔憂地望向他。
顧樂安癟嘴紅著眼眶抱著顧和的胳膊，咬牙道：“阿爹，那些膽敢欺負你的人，我以後定當讓他們付出代價。”小女孩的眼睫微垂，把憤怒惱恨全都藏在了眸光深處，只是攥著顧和衣袖的手正微微顫抖。
顧老二狠要嘴唇，望向顧和的眼中是淚水還有憤怒，他哽咽道：“大哥，他們太過分了。”此刻，顧老二的心中生出無盡怨恨，恨自己的弱小，恨自己的無能，當災難降臨，他才發現自己似乎一點忙都幫不上。
他一直享受著大哥帶來的利益，臨到為難，卻獻不出自己半分的力量，顧老二自卑又羞愧。
這般想著，內心充斥著極端情緒的他最終承受不住，無力跪倒在顧和的身側，捂臉痛哭。
顧和眨了眨眼睛，眸光閃爍看著兩人，不知為何，他的心仿若也抽痛起來。他情不自禁地伸手去摸顧樂安的頭發，待她擡起頭時，卻發現這個孩子已經淚流滿面。
或許，我不該……顧和的腦海中突然閃過某個想法。
最終，他思量許久，終究只是嘆息一聲，輕輕道：“別哭了，只等過些日子，那些貪婪之人會將自己噎死的。”
“相信我，好嗎？”
“嗯……”哭泣的兩人輕輕點頭，但眼中的迷茫和悲戚卻藏得更深了。
同時，上河村接下來的幾日，村人紛紛得知那日縣令來過的事，情緒低迷頹喪，連種地都提不起力氣。
發展到後來，甚至有村人一看到顧和的身影，當面和他笑談，在他離去後卻悲傷地掩面哭泣。
情緒隱忍到一定程度終究會有爆發的那一天。
這一天，顧和走在村裏散步，幾個村人相見，紛紛悲憫道。
“我們收了您這麽多恩惠，卻連您的功勞都保不住！”
“顧公，我們負你！”
然後，他們竟跪在他面前痛苦。
“你們負我什麽？你們為什麽要跪我？”顧和怔楞，喃喃自語。他看著腳下那一張張悲痛愧疚的面龐，他的心頭突然升起一股異樣的感覺，酸澀難耐，又疼又漲。這難耐的感覺自心臟升起，蔓延全身，充斥在腦中。
顧和受不了這種感覺了，想要把這幾人拽起來。他彎腰伸手，手指搭在粗糙的麻布上，用力將人扶了起來，然後又轉頭扶另一個人。
布滿塵土的泥地上，村民們的膝蓋上沾滿了泥巴和塵埃。他們一個個剛被顧和扶起來，待顧和去扶另一個後便又跪下來了。
與此同時，村人越聚越多，以顧和為中心，全都跪在了他的面前。
最後，顧和累得滿頭大汗、氣喘籲籲，但他面前的村人卻越跪越多了，一個都沒起來。
反應過來的顧和噗嗤一笑，暗嘆：“今日我為何如此癡傻！”勞累了一場，那奇怪的感覺散去一些，轉化成了另一張情緒，悔意，劇烈的悔意撕裂了他的胸膛。
顧和後悔了，他算計了這一切，算計到了邪惡之人的貪婪，卻未算到，這個過程中，親近之人的痛苦。
他停下了徒勞無用的舉動，站立在跪著的村人面前，問道：“諸位鄉親不知是否願意相信我？”
他話語剛落，跪著的人就全部應和起來，目光真誠地看著他：“我等當然相信顧公您。”
顧和道：“既然如此，那諸位就就快起來吧。”
說著，他目光閃爍，停頓半響後，將既定的結果告訴眾人：“過不了多久，那些貪婪之輩會遭報應的。”
“相信我！”他擲地有聲。
“你們之中好些人乃是我叔伯的輩分，如今跪我，豈不是讓我折壽嗎？”顧和作勢就要跟著跪下。
“您不能跪！”跪著的村民大呼。
終於，他們站起來了：“我們相信您。”他們像是因為顧和的話註入了生氣，臉上的表情由悲傷變成了期待喜悅。
上河村那股陰霾的氣氛總算消失了，村人們重新樂呵著扛著農具下田種植秧苗。
之後一段時間，顧江河私下還來了幾次上河村，特意想來找顧和耀武揚威，但他每次連村口都沒進著，就被上河村的人打了出去，是真的拳拳到肉，把他打得鼻青臉腫。
被打了，顧江河想到現在的靠山，於是捂著臉跑去找縣令告狀。
縣令得知後，老神在在表示上河村都是一群刁民。
顧江河聽到這話連忙點頭附和，但在他的期待下，縣令的話卻急轉直下。
縣令目光銳利地瞥向鼻青臉腫的顧江河，警告道：“等到知府大人過來查看過水車之後，此事事了塵埃落定，我定會幫你清算上河村的眾人，此時為了本官的政績你先忍耐一下，別惹出亂子。”
於是，顧江河只得消停下來，連上河村都沒敢再去了。
上河村，眾人把田裏的秧苗全都插上，顧和在村子裏的這段時間還配置出了一種農肥，他說將其適量拋灑到水田裏將增加稻谷產量，村人無不相信，紛紛動手收集材料配置。
顧和在上河村眾人心中的地位越來越高了。他倘若晚間在村裏閑逛恰好遇到了歸家的村人，一定會被熱情邀請前去村人家吃飯。
最開始顧和還會去，但之後前來邀請的村民越來越多，於是現在顧和一應拒絕。
在顧和拒絕後村人也不糾纏，但一定會塞給他一籃子瓜果素材，然後飛快離開，不給顧和拒絕的機會，只剩下顧和一臉懵逼的捧著籃子裏的蔬果。而其餘村人得知後則會羨慕那村人，因為顧和收了他的蔬菜。
“真是的，太受歡迎了也不好啊。”顧和笑著搖頭感嘆，滿臉溫和珍惜地把蔬果提回家中，不過他之後便減少了出去的頻率。但這完全不能從根本上解決問題，沒過多久，顧和一天早晨推開大門時發現，不知是誰竟然一大早把新摘的蔬菜放到他家門口，周圍沒有人影，都不知道是誰送的。
顧和想了想，最後還是拿回家中了。畢竟，這些都是村民們的心意，倘若把它們放在門口爛掉，未免太過糟蹋了。
從此，顧家即使沒有種植蔬果，卻再也不缺了。當然，這些都是後話了。
臨陽縣縣衙，一身素衣的老者帶著幾個護衛到來了，他亮出身份後，中年縣令穿著官服連忙迎接。
“臨陽縣縣令來見，恭迎陳知府大人駕臨臨陽縣。”縣令諂媚地在老者面前彎腰行禮。
“都是官場同僚，李大人不必多禮。”老者直接說明來意，迫不及待道，“我此次正是為上河村水車一事而來，我們現在就過去吧。”
“這麽快？”縣令大驚，“大人您不休息一下嗎？”他在上河村還什麽都沒安排呢。
“能觀如此利民巧物，是我等之幸。”老者也就是知府大人不讚同地搖頭，“一路上我都嫌慢呢，快走罷。”
“是。”縣令陪著笑臉應和，心中若有所思。看來，陳知府對水車一事極為推崇，到時候自己表現得好點，得了知府大人的青眼，那升遷有望啊！
上河村最近一段時間真是熱鬧非凡。
這一次，知府和縣令親自駕臨，顧江河因為縣令的關系得以混在其中。
現在，顧江河每天都十分慶幸：“還好當初變賣了所有家產討好縣令大人，不然哪有今天，如今托縣令大人的福，竟然還能讓我見到知府這樣的大人物。”
一想到他如今青雲直上的境遇，顧江河不由地洋洋得意：“哈哈哈，顧老大他們，就只能一輩子窩在上河村，恐怕連知府大人的官位都未曾聽過吧。”
“我和他們已然不同了！”
知府和縣令兩人被衙役護衛包裹在中間，人群浩浩蕩蕩地聚集在上河村，原本的村民反而像外人一樣縮在遠處，低眉順眼靜默著不敢上前，但卻緊緊地隨著官吏隊伍不遠不近地跟著。
縣令很滿意這一幕，在他看來，這些村民都已經被他馴服了，全都低眉順眼不敢說話。
陳知府和李縣令帶著人走過擁擠的田間小道，水田波紋蕩漾自上而下，滿田野蔥綠秧苗，排列得整齊有序……看著這一幕，陳知府的面上的笑容越來越大。而一旁，時刻察言觀色的李縣令亦是心花怒放。
終於，走到河邊往往眺望，前方水車一道似銀河般的水流緩緩落下，其下站著一個灰色人影，長身而立。
縣令見了，當即大驚，害怕那是來告狀的村民。
“誰在哪裏？本官和知府大人在此，還不快快離去！”
哪知，他話音剛落，旁邊的陳知府卻不顧腳下泥濘，飛快跑到水車下方。
李縣令和衙役見此，只能忙跟著跑過去。
陳知府懷戀地摸著水車，看向灰衣人，感慨道：“你真的做到了。”
“嗯。”身穿灰衣的顧和點頭，“上河村的農人因為水車輕松了很多。”
兩人還沒說幾句話，就被趕來的縣令氣喘籲籲地打斷了：“知府大人，不知您對這水車何種看法？”
陳知府滿意道：“利國利民，當為大用！”說這句話的全過程，他蒼老的眸光一眨不眨地緊盯顧和，像是在期待對面人的回答。
縣令一喜，當即急迫地對知府大聲說道：“我當初造水車之時便是如此想法，沒想到今日大人來此觀之，竟與我的想法不謀而合，真是大幸啊！”
“你在說什麽？”陳知府眉頭皺得死緊看向縣令，意味不明地問，“你的意思，這水車是你造的？！”
“對，知府大人，這水車正是我春耕之時花費大力氣命人建造的！”李縣令沾沾自喜，昂首挺胸，“如今能獲得大人讚譽，下官夙興夜寐建造水車的努力都是值得的！”
說完，他期待地看著陳知府，等待他的下文。
顧和靜靜地立在水車下，笑看李縣令這無恥得如同跳梁小醜的行為。
但一旁，緊緊圍觀在不遠處的村民，在聽到縣令說水車是自己的造的時候，村長、黃老等一行村民受不了了，他們沖出被官吏緊緊包裹的重圍想要靠近，嘴裏亂哄哄地叫喊著想要揭穿縣令的嘴臉，但各種聲音交雜在一起反而讓人聽不清。
縣令見到村民暴動有些慌張，連忙讓周身的官吏將人攔住。
“你們還不快把這些鬧事的賤民拉下去！”
他一邊命令衙役，一邊笑著對陳知府，以退為進，把自己包裝成一個愛民的仁慈好官：“大人，這些村民看見本官和知府大人來此太過激動，竟然敢做出如此無禮的事，我這就讓人把他們拉下去教訓，還請知府大人不要怪罪他們。”
說完，李縣令還覺得自己的表現毫無漏洞，十分滿意。他不由地心想:自己這番作態，一定能讓陳知府更加滿意，升官有望。
但他哪裏知道，在他剛剛說出水車一事是自己之功時，面前的上峰陳知府就已經知道了他的嘴臉。還想升官，別被斬首都是好的了。
此刻陳知府臉上帶著笑意，心中卻早已被怒意充斥。
但他依舊不動聲色地說：“我等都是為民當官，不必怪罪他們。”
說完這句話，他不願再看到李縣令貪婪的嘴臉，扭過頭去命衙役官差放村民進來，說：“他們突然湧上來，想必是有話和本官還有李縣令說，爾等還不快把人放進來。”
知府和縣令的命令，腦子清醒的都知道該聽知府的吩咐，於是衙役停下驅趕的動作，分成兩列露出一個大口子讓村人進去。
知府大人這是何意？縣令心臟跳起，面露恐慌，他威脅般的目光死死鎖在走過來的村民身上，生怕這群人等會兒說出什麽不該說的話來。但他不知道，當他說出水車為自己所造的那一刻，知府就已經知道了他的陰謀詭計。
同時，縮在縣令後方的顧江河心中突然升起了一股不詳的預感，眼皮不受控制地跳了起來。
村民們恐懼地看著面前這些當差官吏，但還是鼓足勇氣走了過來。
到了知府等人面前後，他們一眼就明白中間那位穿著素衣的老者才是主事者，當即跪下大喊：“大老爺，你要為我們做主啊！”
“諸位起來說話。”陳知府親自伸出手，將跪在前方的第一個村人扶起來，後方的村民們跟著站了起來。
“大老爺你真是好人啊！”
當即，村民們鼓足勇氣，如泣如訴地控訴縣令如何威脅他們，搶奪建造水車的功勞。
所有的真相，在諸位村民嘶啞的哀聲中公之於眾。
縣令，他是一個欺世盜名、妄圖搶占平民功勞的小人。
“不是的，知府大人，別聽這群刁民妄言。”縣令語氣幹巴的想要辯解，卻不知道該說什麽。他被嚇得心驚肉跳，沒想到這群刁民如此大膽，竟然想在知府面前揭穿他。
眼看著縣令要倒了，旁邊的顧江河顧不得禮儀尊卑，忙跳出來替縣令辯解道：“知府大人，那群刁民是在記恨縣令大人，李縣令之前修建水車時征收了上河村的勞動力，他們因為白幹了活，所以懷恨在心，還請知府大人不要聽他們的一家之言。”
“對對，就是顧書生說的那樣。”縣令像是抓住了救命稻草般不停點頭，身上的幾斤肥肉跟著顫抖不斷。
“一家之言嗎？”知府很是講理，他道，“那不如諸位再聽聽我這一方的言論。”
知府這是什麽意思？縣令、顧江河兩人蒙了。
“呵呵。”知府嘲諷一笑，不看他們，對著上河村的村民道。
“諸位農人，請你們仔細擡頭，不知可認得我？”
“你是冬日來村子裏的老者！”好幾個村人仔細辨認，竟發現面前的知府竟然是上次來看水車的老者。
“對，我就是冬日時節來你們村裏看水車的老者。”說著，知府看向顧和，“我還是跟著顧和小友來的。”
他這麽一說，所有見過老者的村人都想起來了，紛紛喜極而泣：“太好了，原來當日的老者是您啊，大老爺，您是親眼看見我們水車修建成功的。”
“水車不是縣令造的，您可得為我們做主啊。”
什麽？！縣令和顧江河瞪大雙眼，知府之前竟然已經來過上河縣？！知道水車是顧和還有上河村村民建造的了？！
那他們之前在知府大人面前的掩蓋行為，豈不是如同跳梁小醜般可笑。
知道此事已經沒有回旋的餘地了，當即，縣令甩了顧江河一巴掌，然後跪在府城大人面前請罪，說都是奸邪小人蒙蔽了他的雙眼。
“都是因為顧江河這小人，我才會犯下這樣的錯誤，還請知府大人諒解啊。”
知府沒有理會李縣令狡辯的話語，不怒自威：“有人李代桃僵，本官定當為顧和小友還有上河村諸位農人做主！”
“多謝大人！”
“來人，將此二人抓捕起來等候審問！”知府一揮手，毫不留情地下達命令。衙役官差們當即就把嚇得腿軟的李縣令和顧江河抓了起來，死死地押在泥地裏。褐色的泥土贓物了他的衣袍鞋襪，但主人們已經無暇顧及了。此時兩人如同兩只落水惡犬，被獵人收網鎖在了籠子裏，再無翻出風浪的可能。
“知府大人，不是這樣的！”縣令渾渾噩噩還想狡辯，倒是旁邊的顧江河已經認清現實，一臉灰敗地癱坐在地，只是那身子卻顫抖得厲害，臉上淚水鼻涕糊了一臉，左臉紅腫了一圈。
完蛋了，自己完蛋了！顧江河心中絕望。
不再理會那兩人，陳知府走上前和顧和問好：“顧和小友，多日不見，你看上去倒是更加精神了。”
“大人您身體也健朗非常。”顧和從善如流地與陳知府攀談起來。
看見兩人笑著交談的場面，顧江河和李縣令本就灰暗的面孔更是臉色大變。原來，那農人/顧老大竟然認識知府大人，而且看上去關系很要好！！！
“哈哈哈！”顧江河像是受了刺激般突然瘋笑起來，然而才剛出聲，就被衙役壓在地上堵住了嘴巴，困趴在泥地上動彈不得。
冰涼的泥水濺落在顧江河的臉上，他眼睛發紅，淚流不斷，即使嘴巴被堵住了，內心卻依舊在瘋狂嘶叫。為什麽，為什麽會這樣？！顧老大，明明只是一個懦弱蠢笨的農人，之前被他欺騙後都不敢吭聲。但如今，為何會變成這樣，為什麽？！
顧江河的心中生出無盡的悔意……
如果，他當初沒有在那條巷子停留；如果，當初他沒有聽到那兩人對話；如果，他通過縣試之後沒有去上河村；如果，他沒有被顧老二的話氣得沖昏頭腦……
如果沒遇到這些人，他是不是就不會有今日這樣的結局了？
一步錯，步步錯，人的貪婪永無止境。
……
之後，陳知府回去縣衙親自審查此事，同時稟報朝廷。
等處理好這些事後，知府再次來找顧和，對他言明。
“顧和，你應當入朝為官，你這樣的人才埋沒鄉野太過可惜。”
“如今大才和心計，即使你入了朝堂那漩渦也是能如魚得水的。”
“看來，大人您知道了。”顧和鎮定擡頭，心中卻沒有多少意外。此事做的並不隱秘，但同樣沒有漏洞。因為那些只是一些引誘之言罷了，算不得證據。
哪知陳知府一臉笑意搖頭，欣賞地回看顧和：“我什麽都不知道，也不會知道，水車之事已經結案。”
“你可願意入朝為官？”陳知府又問了一遍。
顧和當然不願意入朝，他來此世界只有養大顧樂安這一個目標。
“大人謬讚了，顧某只是一鄉野農人，閑散慣了。”顧和搖頭拒絕，又道，“不過，我有一個請求，還請大人答應。”
“你說。”知府有些好奇。
“如若大人要上奏水車之事，還請大人言明其乃上河村所有村民共同制造，略去顧某的名字。”
聽到他這個請求，知府沒有點頭也沒有搖頭，反而換了個話題，說：“你才能斐然，入朝為官必定會令一方百姓安樂。”
顧和反駁：“大人，上河村村民安樂，我便已知足，不敢遐想其他。”
知府抿緊嘴唇，皺眉發問：“你能建造出水車，應當是心系農人百姓，為何？”
顧和笑著道：“大人，您誤會了。我從未心系天下百姓。我是個凡俗之人，所求不過是親近之人能過得好罷了，上河村人待我好，我便待他們好。”
“我平生所願，只是為了守護在女兒身邊，望她能平安喜樂長大。”
“還望大人成全。”
無奈，府城最後嘆息著答應了：“既然顧小友志不在此，我不會強人所難。”只是…這太過可惜了啊。如此人才，卻不能為朝廷所用，老者望向顧和滿是惋惜心疼。
“不過，倘若陛下召我詳細問起水車為何人所造，恕我不能違抗聖命。”
看著知府離去的背影，顧和皺眉，心中升起幾分憂慮。他最初只是為了讓村民不要那麽辛苦，但現在看來，水車一事好像過於招搖了。
“算了，以後的事以後再說吧。”誰也不能耽擱他養女兒。
顧和不願入朝為官，古往今來，朝廷一旦入局，就要面臨勢力劃分，他一個毫無根基的農人，到時候只能隨波逐流，即使他再有才華也沒用，擋不住明槍暗箭。君不見，古往今來多少人才死於黨派之爭，即使做出一番事業，最後卻仍舊難以全身而退，死無全屍。
入朝為官，與他來此的目的本末倒置了，他只想平安養大顧樂安。
現在的生活他已經很滿意了，不願再做改變。
之後，關於李縣令和顧江河的事情，顧和沒有再關註。
上河村新一批的藥皂終於晾曬完成能夠使用了，他忙著運送藥皂把縣城的鋪面重新開起來。這一次的客人像是被鋪子關門太久嚇怕了，當藥皂鋪子恢覆售賣那一天，那洶湧而來的人潮幾乎把鋪子都塊擠爆了，人群密集乃平生之所見，顧老二扯破嗓子讓他們慢慢排隊都沒用。
“這是不是就是傳說中的饑餓營銷？”顧和揉著手腕吐槽，但他真的是無疑的，因為藥皂沒了他不得不關門大吉。
這種情況一直持續到了十幾天才勉強消停。
顧和在櫃臺記賬時，偶然聽客人談起臨陽的縣令換了一個。
至於顧江河，聽顧老二打探來的消息說，他最終被判決流放徐陽挖礦三十年，不知道他還有沒有活著出來的那一天。
同時，顧和敏銳地察覺到，顧老二為此似乎抑郁了好幾天。
不過顧和也能理解，畢竟是從小長大的兄弟，即使再厭惡應當也不願他如此淒慘結局吧。
只要顧老二不背叛他，其他的他不會管。所幸，顧老二沒過幾天就恢覆了正常，像是徹底把顧江河拋出了腦海。
還有一件事，春耕過後，在新的臨陽縣令的主持下，不斷征集農人在各處河道鄉野林修建水車。待水車發揮出功能，本來還抱怨徭役沈重的農人們全都歌頌著臨陽縣令的功德。
至於這水車究竟是從何而來，對於鄉間百姓來說他們倒是不會深究。
……
時光飛逝，陳知府上書的奏折送到了皇城朝廷，位於當今陛下的書案之上。
“妙哉，這水車究竟是何等奇才想出來的？！”禦書房內，皇帝翻開手中一奏折反覆批讀，過了許久才愛不釋手地放下，笑著對旁邊坐著的一位白發蒼蒼的老者，笑談道，“聖師，這人會不會成為第二個您呢？”
當朝聖師，現年已有七十二歲，在如今這個時代已經是難得長壽。他少時貧苦，終遇貴人賞識資助，一路順暢通過科舉直攀青雲梯，之後官運不斷，連任兩代帝王之師，如今更是當今太子的太傅，倘若他活得再長些，或許能成為三代帝師也說不定。
不過事業雖順遂，但他卻一生未婚，未有子嗣，不結黨營私，只效忠皇帝，當真是一奇人。不過，他能活得久或許也可能正是因為此。
“倘若真是奇才，善加任用，我朝必定更加興盛。”聖師吃力地杵著拐杖站起，提議道，“陛下，還請將循州陳知府召來，問其詳情。”
“聖師快坐下。”皇帝擔憂地親自把老者扶在椅子上重新坐下，然後才道，“我這就命人前去循州召陳知府。”
“陛下聖明。”老者坐在椅子上彎腰行禮，儀態絲毫不差。
路途遙遠，消息傳遞得慢，這一來一回又一來間，等到陳知府到皇城時，天氣已經冷了下來，快到冬日了。
被陛下從循州召來詢問，陳知府未有緊張，一板一眼地將水車之事稱述完整，期間遵守承諾，沒有主動提起顧和的名字。
“陛下，除了水車之時外，循州安陽縣下的上河村，還發生了一件奇事。”
陳知府帶來了一個令人震撼的消息：“上河村稻田畝產比平常水田多了三成有餘！”因為顧和的原因，他特意關註了這個小村子，沒想到有生之年竟能發現這樣震驚的結果。
三成啊，一畝地三成不多，那一百畝、一千畝、一萬畝呢，那多出來的三成，加起來將會是一個天文數字，足夠再養活小半個國朝百姓了！
而這一切，據陳知府仔細打探，最後的起源又是因為顧和，他配置了一種增產的農肥。
為什麽？！顧和為什麽不願意入朝為官啊？！陳知府每每思即此事心臟都不由絞痛。那感覺，就像是當著一個饑腸轆轆之人的面，把一道新鮮出爐的美味佳肴晃悠一圈後倒進水溝裏。殘忍，真是太殘忍了。
皇帝和聖師本來召陳知府來是問水車之事的，但當聽到事關糧食增產的事，哪裏還想得起來水車啊。
皇帝忙問道：“愛卿，可清楚糧食是如何增產的？”
一旁坐著的聖師也目光灼灼地頂盯著陳知府，同時口中默默念叨三個字，上河村？怎麽這麽熟悉，像是在哪裏聽過。
等等，水車一事不就是來源於上河村嗎？聖師懊惱地拍了拍撓頭，暗嘆自己真的老了，記憶力不行了。
“陳大人，上河村可是那個造出水車的上河村？”聖師問道。
“回聖師，正是此地。”
上首的皇帝呵呵大笑：“原來糧食增產是上河村啊，朕想起來了，水車不也是上河村嗎？”
“上河村真是一塊人傑地靈的絕妙之地。”
“……”聖師瞥向上首的皇帝，敢情…皇帝也把上河村忘記了，經過陳知府的提醒才想起來。
“陛下，您終日勞坐案牘，應適當鍛煉一下身體，清醒頭腦。”陛下現在正值壯年，這麽記憶力連我這個老頭子都不如哦，聖師十分擔憂。
對於聖師的要求，皇帝無不應道：“聖師說得是，我明日起就去禦馬場跑跑。”
雖然皇帝記憶力不行，但腦子還是好使的，他問道：“愛卿，稻田增產和水車有關系嗎？”
陳知府沈默了一會兒，垂眸回道：“陛下，有，但也沒有。”
皇帝聽到這番回答，坐在龍椅上的身體不由前傾，臉上露出幾分興味：“愛卿這是何意？”
“啟稟陛下。”陳知府緊了緊手指，吐出一口濁氣道，“水車令農人松快下來，有多餘時間細心呵護農田，但這不足以田地增產如此之多。”
“其更重要的是…！”陳縣令大聲道，“乃是上河村往水田之中施加了一農肥，才令糧食增產！”
屋內靜默無聲。
過了許久，皇帝猛地站起，聲音顫抖地問道：“是何種農肥，你可知道？！”
“還有，是誰弄出來的？”
聖師眸光精亮，皇帝話意剛落，他杵著拐杖也起身，問出一個直擊要害的問題：“農肥和水車，是同一人所為？”他可不相信，一個小小的上河村，能出兩位奇才。
“是同一人。”陳知府嘴巴張了又張，最後只能把顧和的名字說了出來。
實在抱歉，顧和小友，不能如你所願了。
“此等大才，需得為朕所用，放在外面實在可惜！”皇帝激動得脖子漲紅，都快要從地上蹦跳起來了，帝王威儀之態盡失。
誰說不是呢，但是人家顧和不想做官啊，想到對顧和的承諾，陳知府趕忙說：“臣詢問過這農人是否願意入朝為官，但此人志不在此，在鄉野閑散慣了。”
沒想到這麽一說，皇帝和聖師卻更感興趣了。
皇帝大笑，不以為意：“有才之人恃才傲物，難免有幾分怪脾氣。”
“朕命人草擬聖旨，令其來皇城直面天顏！有聖旨在此，他不敢不來。”
顧和哪裏是恃才傲物啊，人家是真的不願意，陳知府苦笑，但不敢當著陛下言明，擾了陛下現在的興頭。
一旁眸光清明的聖師主意到陳知府的表情，若有所思。
最終，陳知府苦逼地應和：“是，陛下聖明。”
等到出發回循州的那一日，陳知府沒想到除了宣旨的大太監，竟然還混雜了一個老人，當今聖師大人。
皇帝得知後親自來攔，他親身抵擋在還未動的馬車前：“聖師，您年紀大了，路途遙遠恐出意外。”
“此人雖有才，但您卻是我朝的定海神針，倘若您出了意外，我何顏面面對父皇。”
“老夫身子骨硬朗著啦，陛下休得胡說。”聖師坐在馬車上固執搖頭，“老夫要親自去看看。”
皇帝再勸：“您與我在皇城等待就是，過不了幾月那人就能來皇城了。”
“我看人家不一定願意來。”聖師小聲嘀咕著沒有一個人聽清，然後他就像個老頑固似的坐在馬車就是上不下來。
“陛下不要再勸，老夫一定要去。”
兩個性情執拗的人碰撞到一起，終究還是老的那一個勝利了。
最後，皇帝見實在勸不動，再勸下去聖師就要像個老小孩似的打滾哭鬧了。於是只能加派了許多人手，無奈看其離去。
“爾等一路好好護送聖師，絕對不能出任何意外！”
“但願別出什麽意外。”皇帝揉了揉脹痛的眉頭，眼皮突然不受控制地跳動起來。
“有不好的預感…”
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當顧和從王偕的壽宴上回來時已是傍晚, 坐著牛車行至村口，一眼看到村長和好幾個村人垂頭喪氣站在那裏。
村長愧疚愧疚地望向顧和，哀嘆著將今日之事告訴了顧和。
“多謝村長, 我知道了。”顧和得知後, 與村長的氣憤不同, 他的臉上除了有些意外，整個人並未有憤恨氣惱之情, 反而格外的鎮定。
他笑著安慰眼前沮喪的村長和其他村人，聲音溫和地道：“別擔心, 該是我們的東西他們搶不走，蒼天在上面看著呢, 定會還我們一個公道。”
村長苦笑，表面點頭應和顧和的話，實則心中卻痛苦不堪, 眼角的皺紋更加深刻了。
倘若老天真有眼，為何讓他們這些農人受到官吏的欺壓？為何一年到頭勤勤懇懇耕種, 卻連飯食都吃不飽……？
只是為了活著, 他們便已經拼盡全力。如今那些貪官惡吏嘴巴上下一合，就把功勞搶走, 他們這些底層平民卻無處伸冤, 有口難言，只能打斷牙齒混著血往肚子裏吞。
越想，村長心中越氣，和顧和告別後, 步履蹣跚地往家中的方向走去。其他幾個村人也渾渾噩噩跟隨著村長, 一臉黯然地離去。仿佛今天這一遭把他們的心口的傷疤重新撕裂，赤裸裸地展現在了陽光下, 他們是如此無力，連包紮傷口都做不到。他們是天生的弱者，無法反抗強者的踐踏。
顧和默默地註視著他們回家時的落寞身影，靜立許久。
一旁的顧老二和顧樂安擔憂地望向他。
顧樂安癟嘴紅著眼眶抱著顧和的胳膊，咬牙道：“阿爹，那些膽敢欺負你的人，我以後定當讓他們付出代價。”小女孩的眼睫微垂，把憤怒惱恨全都藏在了眸光深處，只是攥著顧和衣袖的手正微微顫抖。
顧老二狠要嘴唇，望向顧和的眼中是淚水還有憤怒，他哽咽道：“大哥，他們太過分了。”此刻，顧老二的心中生出無盡怨恨，恨自己的弱小，恨自己的無能，當災難降臨，他才發現自己似乎一點忙都幫不上。
他一直享受著大哥帶來的利益，臨到為難，卻獻不出自己半分的力量，顧老二自卑又羞愧。
這般想著，內心充斥著極端情緒的他最終承受不住，無力跪倒在顧和的身側，捂臉痛哭。
顧和眨了眨眼睛，眸光閃爍看著兩人，不知為何，他的心仿若也抽痛起來。他情不自禁地伸手去摸顧樂安的頭發，待她擡起頭時，卻發現這個孩子已經淚流滿面。
或許，我不該……顧和的腦海中突然閃過某個想法。
最終，他思量許久，終究只是嘆息一聲，輕輕道：“別哭了，只等過些日子，那些貪婪之人會將自己噎死的。”
“相信我，好嗎？”
“嗯……”哭泣的兩人輕輕點頭，但眼中的迷茫和悲戚卻藏得更深了。
同時，上河村接下來的幾日，村人紛紛得知那日縣令來過的事，情緒低迷頹喪，連種地都提不起力氣。
發展到後來，甚至有村人一看到顧和的身影，當面和他笑談，在他離去後卻悲傷地掩面哭泣。
情緒隱忍到一定程度終究會有爆發的那一天。
這一天，顧和走在村裏散步，幾個村人相見，紛紛悲憫道。
“我們收了您這麽多恩惠，卻連您的功勞都保不住！”
“顧公，我們負你！”
然後，他們竟跪在他面前痛苦。
“你們負我什麽？你們為什麽要跪我？”顧和怔楞，喃喃自語。他看著腳下那一張張悲痛愧疚的面龐，他的心頭突然升起一股異樣的感覺，酸澀難耐，又疼又漲。這難耐的感覺自心臟升起，蔓延全身，充斥在腦中。
顧和受不了這種感覺了，想要把這幾人拽起來。他彎腰伸手，手指搭在粗糙的麻布上，用力將人扶了起來，然後又轉頭扶另一個人。
布滿塵土的泥地上，村民們的膝蓋上沾滿了泥巴和塵埃。他們一個個剛被顧和扶起來，待顧和去扶另一個後便又跪下來了。
與此同時，村人越聚越多，以顧和為中心，全都跪在了他的面前。
最後，顧和累得滿頭大汗、氣喘籲籲，但他面前的村人卻越跪越多了，一個都沒起來。
反應過來的顧和噗嗤一笑，暗嘆：“今日我為何如此癡傻！”勞累了一場，那奇怪的感覺散去一些，轉化成了另一張情緒，悔意，劇烈的悔意撕裂了他的胸膛。
顧和後悔了，他算計了這一切，算計到了邪惡之人的貪婪，卻未算到，這個過程中，親近之人的痛苦。
他停下了徒勞無用的舉動，站立在跪著的村人面前，問道：“諸位鄉親不知是否願意相信我？”
他話語剛落，跪著的人就全部應和起來，目光真誠地看著他：“我等當然相信顧公您。”
顧和道：“既然如此，那諸位就就快起來吧。”
說著，他目光閃爍，停頓半響後，將既定的結果告訴眾人：“過不了多久，那些貪婪之輩會遭報應的。”
“相信我！”他擲地有聲。
“你們之中好些人乃是我叔伯的輩分，如今跪我，豈不是讓我折壽嗎？”顧和作勢就要跟著跪下。
“您不能跪！”跪著的村民大呼。
終於，他們站起來了：“我們相信您。”他們像是因為顧和的話註入了生氣，臉上的表情由悲傷變成了期待喜悅。
上河村那股陰霾的氣氛總算消失了，村人們重新樂呵著扛著農具下田種植秧苗。
之後一段時間，顧江河私下還來了幾次上河村，特意想來找顧和耀武揚威，但他每次連村口都沒進著，就被上河村的人打了出去，是真的拳拳到肉，把他打得鼻青臉腫。
被打了，顧江河想到現在的靠山，於是捂著臉跑去找縣令告狀。
縣令得知後，老神在在表示上河村都是一群刁民。
顧江河聽到這話連忙點頭附和，但在他的期待下，縣令的話卻急轉直下。
縣令目光銳利地瞥向鼻青臉腫的顧江河，警告道：“等到知府大人過來查看過水車之後，此事事了塵埃落定，我定會幫你清算上河村的眾人，此時為了本官的政績你先忍耐一下，別惹出亂子。”
於是，顧江河只得消停下來，連上河村都沒敢再去了。
上河村，眾人把田裏的秧苗全都插上，顧和在村子裏的這段時間還配置出了一種農肥，他說將其適量拋灑到水田裏將增加稻谷產量，村人無不相信，紛紛動手收集材料配置。
顧和在上河村眾人心中的地位越來越高了。他倘若晚間在村裏閑逛恰好遇到了歸家的村人，一定會被熱情邀請前去村人家吃飯。
最開始顧和還會去，但之後前來邀請的村民越來越多，於是現在顧和一應拒絕。
在顧和拒絕後村人也不糾纏，但一定會塞給他一籃子瓜果素材，然後飛快離開，不給顧和拒絕的機會，只剩下顧和一臉懵逼的捧著籃子裏的蔬果。而其餘村人得知後則會羨慕那村人，因為顧和收了他的蔬菜。
“真是的，太受歡迎了也不好啊。”顧和笑著搖頭感嘆，滿臉溫和珍惜地把蔬果提回家中，不過他之後便減少了出去的頻率。但這完全不能從根本上解決問題，沒過多久，顧和一天早晨推開大門時發現，不知是誰竟然一大早把新摘的蔬菜放到他家門口，周圍沒有人影，都不知道是誰送的。
顧和想了想，最後還是拿回家中了。畢竟，這些都是村民們的心意，倘若把它們放在門口爛掉，未免太過糟蹋了。
從此，顧家即使沒有種植蔬果，卻再也不缺了。當然，這些都是後話了。
臨陽縣縣衙，一身素衣的老者帶著幾個護衛到來了，他亮出身份後，中年縣令穿著官服連忙迎接。
“臨陽縣縣令來見，恭迎陳知府大人駕臨臨陽縣。”縣令諂媚地在老者面前彎腰行禮。
“都是官場同僚，李大人不必多禮。”老者直接說明來意，迫不及待道，“我此次正是為上河村水車一事而來，我們現在就過去吧。”
“這麽快？”縣令大驚，“大人您不休息一下嗎？”他在上河村還什麽都沒安排呢。
“能觀如此利民巧物，是我等之幸。”老者也就是知府大人不讚同地搖頭，“一路上我都嫌慢呢，快走罷。”
“是。”縣令陪著笑臉應和，心中若有所思。看來，陳知府對水車一事極為推崇，到時候自己表現得好點，得了知府大人的青眼，那升遷有望啊！
上河村最近一段時間真是熱鬧非凡。
這一次，知府和縣令親自駕臨，顧江河因為縣令的關系得以混在其中。
現在，顧江河每天都十分慶幸：“還好當初變賣了所有家產討好縣令大人，不然哪有今天，如今托縣令大人的福，竟然還能讓我見到知府這樣的大人物。”
一想到他如今青雲直上的境遇，顧江河不由地洋洋得意：“哈哈哈，顧老大他們，就只能一輩子窩在上河村，恐怕連知府大人的官位都未曾聽過吧。”
“我和他們已然不同了！”
知府和縣令兩人被衙役護衛包裹在中間，人群浩浩蕩蕩地聚集在上河村，原本的村民反而像外人一樣縮在遠處，低眉順眼靜默著不敢上前，但卻緊緊地隨著官吏隊伍不遠不近地跟著。
縣令很滿意這一幕，在他看來，這些村民都已經被他馴服了，全都低眉順眼不敢說話。
陳知府和李縣令帶著人走過擁擠的田間小道，水田波紋蕩漾自上而下，滿田野蔥綠秧苗，排列得整齊有序……看著這一幕，陳知府的面上的笑容越來越大。而一旁，時刻察言觀色的李縣令亦是心花怒放。
終於，走到河邊往往眺望，前方水車一道似銀河般的水流緩緩落下，其下站著一個灰色人影，長身而立。
縣令見了，當即大驚，害怕那是來告狀的村民。
“誰在哪裏？本官和知府大人在此，還不快快離去！”
哪知，他話音剛落，旁邊的陳知府卻不顧腳下泥濘，飛快跑到水車下方。
李縣令和衙役見此，只能忙跟著跑過去。
陳知府懷戀地摸著水車，看向灰衣人，感慨道：“你真的做到了。”
“嗯。”身穿灰衣的顧和點頭，“上河村的農人因為水車輕松了很多。”
兩人還沒說幾句話，就被趕來的縣令氣喘籲籲地打斷了：“知府大人，不知您對這水車何種看法？”
陳知府滿意道：“利國利民，當為大用！”說這句話的全過程，他蒼老的眸光一眨不眨地緊盯顧和，像是在期待對面人的回答。
縣令一喜，當即急迫地對知府大聲說道：“我當初造水車之時便是如此想法，沒想到今日大人來此觀之，竟與我的想法不謀而合，真是大幸啊！”
“你在說什麽？”陳知府眉頭皺得死緊看向縣令，意味不明地問，“你的意思，這水車是你造的？！”
“對，知府大人，這水車正是我春耕之時花費大力氣命人建造的！”李縣令沾沾自喜，昂首挺胸，“如今能獲得大人讚譽，下官夙興夜寐建造水車的努力都是值得的！”
說完，他期待地看著陳知府，等待他的下文。
顧和靜靜地立在水車下，笑看李縣令這無恥得如同跳梁小醜的行為。
但一旁，緊緊圍觀在不遠處的村民，在聽到縣令說水車是自己的造的時候，村長、黃老等一行村民受不了了，他們沖出被官吏緊緊包裹的重圍想要靠近，嘴裏亂哄哄地叫喊著想要揭穿縣令的嘴臉，但各種聲音交雜在一起反而讓人聽不清。
縣令見到村民暴動有些慌張，連忙讓周身的官吏將人攔住。
“你們還不快把這些鬧事的賤民拉下去！”
他一邊命令衙役，一邊笑著對陳知府，以退為進，把自己包裝成一個愛民的仁慈好官：“大人，這些村民看見本官和知府大人來此太過激動，竟然敢做出如此無禮的事，我這就讓人把他們拉下去教訓，還請知府大人不要怪罪他們。”
說完，李縣令還覺得自己的表現毫無漏洞，十分滿意。他不由地心想:自己這番作態，一定能讓陳知府更加滿意，升官有望。
但他哪裏知道，在他剛剛說出水車一事是自己之功時，面前的上峰陳知府就已經知道了他的嘴臉。還想升官，別被斬首都是好的了。
此刻陳知府臉上帶著笑意，心中卻早已被怒意充斥。
但他依舊不動聲色地說：“我等都是為民當官，不必怪罪他們。”
說完這句話，他不願再看到李縣令貪婪的嘴臉，扭過頭去命衙役官差放村民進來，說：“他們突然湧上來，想必是有話和本官還有李縣令說，爾等還不快把人放進來。”
知府和縣令的命令，腦子清醒的都知道該聽知府的吩咐，於是衙役停下驅趕的動作，分成兩列露出一個大口子讓村人進去。
知府大人這是何意？縣令心臟跳起，面露恐慌，他威脅般的目光死死鎖在走過來的村民身上，生怕這群人等會兒說出什麽不該說的話來。但他不知道，當他說出水車為自己所造的那一刻，知府就已經知道了他的陰謀詭計。
同時，縮在縣令後方的顧江河心中突然升起了一股不詳的預感，眼皮不受控制地跳了起來。
村民們恐懼地看著面前這些當差官吏，但還是鼓足勇氣走了過來。
到了知府等人面前後，他們一眼就明白中間那位穿著素衣的老者才是主事者，當即跪下大喊：“大老爺，你要為我們做主啊！”
“諸位起來說話。”陳知府親自伸出手，將跪在前方的第一個村人扶起來，後方的村民們跟著站了起來。
“大老爺你真是好人啊！”
當即，村民們鼓足勇氣，如泣如訴地控訴縣令如何威脅他們，搶奪建造水車的功勞。
所有的真相，在諸位村民嘶啞的哀聲中公之於眾。
縣令，他是一個欺世盜名、妄圖搶占平民功勞的小人。
“不是的，知府大人，別聽這群刁民妄言。”縣令語氣幹巴的想要辯解，卻不知道該說什麽。他被嚇得心驚肉跳，沒想到這群刁民如此大膽，竟然想在知府面前揭穿他。
眼看著縣令要倒了，旁邊的顧江河顧不得禮儀尊卑，忙跳出來替縣令辯解道：“知府大人，那群刁民是在記恨縣令大人，李縣令之前修建水車時征收了上河村的勞動力，他們因為白幹了活，所以懷恨在心，還請知府大人不要聽他們的一家之言。”
“對對，就是顧書生說的那樣。”縣令像是抓住了救命稻草般不停點頭，身上的幾斤肥肉跟著顫抖不斷。
“一家之言嗎？”知府很是講理，他道，“那不如諸位再聽聽我這一方的言論。”
知府這是什麽意思？縣令、顧江河兩人蒙了。
“呵呵。”知府嘲諷一笑，不看他們，對著上河村的村民道。
“諸位農人，請你們仔細擡頭，不知可認得我？”
“你是冬日來村子裏的老者！”好幾個村人仔細辨認，竟發現面前的知府竟然是上次來看水車的老者。
“對，我就是冬日時節來你們村裏看水車的老者。”說著，知府看向顧和，“我還是跟著顧和小友來的。”
他這麽一說，所有見過老者的村人都想起來了，紛紛喜極而泣：“太好了，原來當日的老者是您啊，大老爺，您是親眼看見我們水車修建成功的。”
“水車不是縣令造的，您可得為我們做主啊。”
什麽？！縣令和顧江河瞪大雙眼，知府之前竟然已經來過上河縣？！知道水車是顧和還有上河村村民建造的了？！
那他們之前在知府大人面前的掩蓋行為，豈不是如同跳梁小醜般可笑。
知道此事已經沒有回旋的餘地了，當即，縣令甩了顧江河一巴掌，然後跪在府城大人面前請罪，說都是奸邪小人蒙蔽了他的雙眼。
“都是因為顧江河這小人，我才會犯下這樣的錯誤，還請知府大人諒解啊。”
知府沒有理會李縣令狡辯的話語，不怒自威：“有人李代桃僵，本官定當為顧和小友還有上河村諸位農人做主！”
“多謝大人！”
“來人，將此二人抓捕起來等候審問！”知府一揮手，毫不留情地下達命令。衙役官差們當即就把嚇得腿軟的李縣令和顧江河抓了起來，死死地押在泥地裏。褐色的泥土贓物了他的衣袍鞋襪，但主人們已經無暇顧及了。此時兩人如同兩只落水惡犬，被獵人收網鎖在了籠子裏，再無翻出風浪的可能。
“知府大人，不是這樣的！”縣令渾渾噩噩還想狡辯，倒是旁邊的顧江河已經認清現實，一臉灰敗地癱坐在地，只是那身子卻顫抖得厲害，臉上淚水鼻涕糊了一臉，左臉紅腫了一圈。
完蛋了，自己完蛋了！顧江河心中絕望。
不再理會那兩人，陳知府走上前和顧和問好：“顧和小友，多日不見，你看上去倒是更加精神了。”
“大人您身體也健朗非常。”顧和從善如流地與陳知府攀談起來。
看見兩人笑著交談的場面，顧江河和李縣令本就灰暗的面孔更是臉色大變。原來，那農人/顧老大竟然認識知府大人，而且看上去關系很要好！！！
“哈哈哈！”顧江河像是受了刺激般突然瘋笑起來，然而才剛出聲，就被衙役壓在地上堵住了嘴巴，困趴在泥地上動彈不得。
冰涼的泥水濺落在顧江河的臉上，他眼睛發紅，淚流不斷，即使嘴巴被堵住了，內心卻依舊在瘋狂嘶叫。為什麽，為什麽會這樣？！顧老大，明明只是一個懦弱蠢笨的農人，之前被他欺騙後都不敢吭聲。但如今，為何會變成這樣，為什麽？！
顧江河的心中生出無盡的悔意……
如果，他當初沒有在那條巷子停留；如果，當初他沒有聽到那兩人對話；如果，他通過縣試之後沒有去上河村；如果，他沒有被顧老二的話氣得沖昏頭腦……
如果沒遇到這些人，他是不是就不會有今日這樣的結局了？
一步錯，步步錯，人的貪婪永無止境。
……
之後，陳知府回去縣衙親自審查此事，同時稟報朝廷。
等處理好這些事後，知府再次來找顧和，對他言明。
“顧和，你應當入朝為官，你這樣的人才埋沒鄉野太過可惜。”
“如今大才和心計，即使你入了朝堂那漩渦也是能如魚得水的。”
“看來，大人您知道了。”顧和鎮定擡頭，心中卻沒有多少意外。此事做的並不隱秘，但同樣沒有漏洞。因為那些只是一些引誘之言罷了，算不得證據。
哪知陳知府一臉笑意搖頭，欣賞地回看顧和：“我什麽都不知道，也不會知道，水車之事已經結案。”
“你可願意入朝為官？”陳知府又問了一遍。
顧和當然不願意入朝，他來此世界只有養大顧樂安這一個目標。
“大人謬讚了，顧某只是一鄉野農人，閑散慣了。”顧和搖頭拒絕，又道，“不過，我有一個請求，還請大人答應。”
“你說。”知府有些好奇。
“如若大人要上奏水車之事，還請大人言明其乃上河村所有村民共同制造，略去顧某的名字。”
聽到他這個請求，知府沒有點頭也沒有搖頭，反而換了個話題，說：“你才能斐然，入朝為官必定會令一方百姓安樂。”
顧和反駁：“大人，上河村村民安樂，我便已知足，不敢遐想其他。”
知府抿緊嘴唇，皺眉發問：“你能建造出水車，應當是心系農人百姓，為何？”
顧和笑著道：“大人，您誤會了。我從未心系天下百姓。我是個凡俗之人，所求不過是親近之人能過得好罷了，上河村人待我好，我便待他們好。”
“我平生所願，只是為了守護在女兒身邊，望她能平安喜樂長大。”
“還望大人成全。”
無奈，府城最後嘆息著答應了：“既然顧小友志不在此，我不會強人所難。”只是…這太過可惜了啊。如此人才，卻不能為朝廷所用，老者望向顧和滿是惋惜心疼。
“不過，倘若陛下召我詳細問起水車為何人所造，恕我不能違抗聖命。”
看著知府離去的背影，顧和皺眉，心中升起幾分憂慮。他最初只是為了讓村民不要那麽辛苦，但現在看來，水車一事好像過於招搖了。
“算了，以後的事以後再說吧。”誰也不能耽擱他養女兒。
顧和不願入朝為官，古往今來，朝廷一旦入局，就要面臨勢力劃分，他一個毫無根基的農人，到時候只能隨波逐流，即使他再有才華也沒用，擋不住明槍暗箭。君不見，古往今來多少人才死於黨派之爭，即使做出一番事業，最後卻仍舊難以全身而退，死無全屍。
入朝為官，與他來此的目的本末倒置了，他只想平安養大顧樂安。
現在的生活他已經很滿意了，不願再做改變。
之後，關於李縣令和顧江河的事情，顧和沒有再關註。
上河村新一批的藥皂終於晾曬完成能夠使用了，他忙著運送藥皂把縣城的鋪面重新開起來。這一次的客人像是被鋪子關門太久嚇怕了，當藥皂鋪子恢覆售賣那一天，那洶湧而來的人潮幾乎把鋪子都塊擠爆了，人群密集乃平生之所見，顧老二扯破嗓子讓他們慢慢排隊都沒用。
“這是不是就是傳說中的饑餓營銷？”顧和揉著手腕吐槽，但他真的是無疑的，因為藥皂沒了他不得不關門大吉。
這種情況一直持續到了十幾天才勉強消停。
顧和在櫃臺記賬時，偶然聽客人談起臨陽的縣令換了一個。
至於顧江河，聽顧老二打探來的消息說，他最終被判決流放徐陽挖礦三十年，不知道他還有沒有活著出來的那一天。
同時，顧和敏銳地察覺到，顧老二為此似乎抑郁了好幾天。
不過顧和也能理解，畢竟是從小長大的兄弟，即使再厭惡應當也不願他如此淒慘結局吧。
只要顧老二不背叛他，其他的他不會管。所幸，顧老二沒過幾天就恢覆了正常，像是徹底把顧江河拋出了腦海。
還有一件事，春耕過後，在新的臨陽縣令的主持下，不斷征集農人在各處河道鄉野林修建水車。待水車發揮出功能，本來還抱怨徭役沈重的農人們全都歌頌著臨陽縣令的功德。
至於這水車究竟是從何而來，對於鄉間百姓來說他們倒是不會深究。
……
時光飛逝，陳知府上書的奏折送到了皇城朝廷，位於當今陛下的書案之上。
“妙哉，這水車究竟是何等奇才想出來的？！”禦書房內，皇帝翻開手中一奏折反覆批讀，過了許久才愛不釋手地放下，笑著對旁邊坐著的一位白發蒼蒼的老者，笑談道，“聖師，這人會不會成為第二個您呢？”
當朝聖師，現年已有七十二歲，在如今這個時代已經是難得長壽。他少時貧苦，終遇貴人賞識資助，一路順暢通過科舉直攀青雲梯，之後官運不斷，連任兩代帝王之師，如今更是當今太子的太傅，倘若他活得再長些，或許能成為三代帝師也說不定。
不過事業雖順遂，但他卻一生未婚，未有子嗣，不結黨營私，只效忠皇帝，當真是一奇人。不過，他能活得久或許也可能正是因為此。
“倘若真是奇才，善加任用，我朝必定更加興盛。”聖師吃力地杵著拐杖站起，提議道，“陛下，還請將循州陳知府召來，問其詳情。”
“聖師快坐下。”皇帝擔憂地親自把老者扶在椅子上重新坐下，然後才道，“我這就命人前去循州召陳知府。”
“陛下聖明。”老者坐在椅子上彎腰行禮，儀態絲毫不差。
路途遙遠，消息傳遞得慢，這一來一回又一來間，等到陳知府到皇城時，天氣已經冷了下來，快到冬日了。
被陛下從循州召來詢問，陳知府未有緊張，一板一眼地將水車之事稱述完整，期間遵守承諾，沒有主動提起顧和的名字。
“陛下，除了水車之時外，循州安陽縣下的上河村，還發生了一件奇事。”
陳知府帶來了一個令人震撼的消息：“上河村稻田畝產比平常水田多了三成有餘！”因為顧和的原因，他特意關註了這個小村子，沒想到有生之年竟能發現這樣震驚的結果。
三成啊，一畝地三成不多，那一百畝、一千畝、一萬畝呢，那多出來的三成，加起來將會是一個天文數字，足夠再養活小半個國朝百姓了！
而這一切，據陳知府仔細打探，最後的起源又是因為顧和，他配置了一種增產的農肥。
為什麽？！顧和為什麽不願意入朝為官啊？！陳知府每每思即此事心臟都不由絞痛。那感覺，就像是當著一個饑腸轆轆之人的面，把一道新鮮出爐的美味佳肴晃悠一圈後倒進水溝裏。殘忍，真是太殘忍了。
皇帝和聖師本來召陳知府來是問水車之事的，但當聽到事關糧食增產的事，哪裏還想得起來水車啊。
皇帝忙問道：“愛卿，可清楚糧食是如何增產的？”
一旁坐著的聖師也目光灼灼地頂盯著陳知府，同時口中默默念叨三個字，上河村？怎麽這麽熟悉，像是在哪裏聽過。
等等，水車一事不就是來源於上河村嗎？聖師懊惱地拍了拍撓頭，暗嘆自己真的老了，記憶力不行了。
“陳大人，上河村可是那個造出水車的上河村？”聖師問道。
“回聖師，正是此地。”
上首的皇帝呵呵大笑：“原來糧食增產是上河村啊，朕想起來了，水車不也是上河村嗎？”
“上河村真是一塊人傑地靈的絕妙之地。”
“……”聖師瞥向上首的皇帝，敢情…皇帝也把上河村忘記了，經過陳知府的提醒才想起來。
“陛下，您終日勞坐案牘，應適當鍛煉一下身體，清醒頭腦。”陛下現在正值壯年，這麽記憶力連我這個老頭子都不如哦，聖師十分擔憂。
對於聖師的要求，皇帝無不應道：“聖師說得是，我明日起就去禦馬場跑跑。”
雖然皇帝記憶力不行，但腦子還是好使的，他問道：“愛卿，稻田增產和水車有關系嗎？”
陳知府沈默了一會兒，垂眸回道：“陛下，有，但也沒有。”
皇帝聽到這番回答，坐在龍椅上的身體不由前傾，臉上露出幾分興味：“愛卿這是何意？”
“啟稟陛下。”陳知府緊了緊手指，吐出一口濁氣道，“水車令農人松快下來，有多餘時間細心呵護農田，但這不足以田地增產如此之多。”
“其更重要的是…！”陳縣令大聲道，“乃是上河村往水田之中施加了一農肥，才令糧食增產！”
屋內靜默無聲。
過了許久，皇帝猛地站起，聲音顫抖地問道：“是何種農肥，你可知道？！”
“還有，是誰弄出來的？”
聖師眸光精亮，皇帝話意剛落，他杵著拐杖也起身，問出一個直擊要害的問題：“農肥和水車，是同一人所為？”他可不相信，一個小小的上河村，能出兩位奇才。
“是同一人。”陳知府嘴巴張了又張，最後只能把顧和的名字說了出來。
實在抱歉，顧和小友，不能如你所願了。
“此等大才，需得為朕所用，放在外面實在可惜！”皇帝激動得脖子漲紅，都快要從地上蹦跳起來了，帝王威儀之態盡失。
誰說不是呢，但是人家顧和不想做官啊，想到對顧和的承諾，陳知府趕忙說：“臣詢問過這農人是否願意入朝為官，但此人志不在此，在鄉野閑散慣了。”
沒想到這麽一說，皇帝和聖師卻更感興趣了。
皇帝大笑，不以為意：“有才之人恃才傲物，難免有幾分怪脾氣。”
“朕命人草擬聖旨，令其來皇城直面天顏！有聖旨在此，他不敢不來。”
顧和哪裏是恃才傲物啊，人家是真的不願意，陳知府苦笑，但不敢當著陛下言明，擾了陛下現在的興頭。
一旁眸光清明的聖師主意到陳知府的表情，若有所思。
最終，陳知府苦逼地應和：“是，陛下聖明。”
等到出發回循州的那一日，陳知府沒想到除了宣旨的大太監，竟然還混雜了一個老人，當今聖師大人。
皇帝得知後親自來攔，他親身抵擋在還未動的馬車前：“聖師，您年紀大了，路途遙遠恐出意外。”
“此人雖有才，但您卻是我朝的定海神針，倘若您出了意外，我何顏面面對父皇。”
“老夫身子骨硬朗著啦，陛下休得胡說。”聖師坐在馬車上固執搖頭，“老夫要親自去看看。”
皇帝再勸：“您與我在皇城等待就是，過不了幾月那人就能來皇城了。”
“我看人家不一定願意來。”聖師小聲嘀咕著沒有一個人聽清，然後他就像個老頑固似的坐在馬車就是上不下來。
“陛下不要再勸，老夫一定要去。”
兩個性情執拗的人碰撞到一起，終究還是老的那一個勝利了。
最後，皇帝見實在勸不動，再勸下去聖師就要像個老小孩似的打滾哭鬧了。於是只能加派了許多人手，無奈看其離去。
“爾等一路好好護送聖師，絕對不能出任何意外！”
“但願別出什麽意外。”皇帝揉了揉脹痛的眉頭，眼皮突然不受控制地跳動起來。
“有不好的預感…”
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