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第39章

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第39章

傅至景臥床十日,還沒等他身體痊愈重返朝廷,不出意外又升了官。

雖只是從從四品提拔到了正四品,但他今年才二十三歲,從一個名不見經傳的鄉下商戶之子一步步成為朝中非同小可的官員之一,自身出類拔萃是一回事,帝王與皇子對其的重用更是不容小覷。

他養病期間,傅宅的大門每日都有人上門拜訪。

傅至景得吏部尚書真傳,將“清廉”二字貫徹到底,可正如尚書曾給過的“方正卻不迂腐,圓滑而不諂媚”的評價一般,他並不像被冠為孤臣的尚書與同僚們涇渭分明,尋常的如同草藥、吃食等隨手禮倒也都收下了。

他的進退有度既不至於招致結黨營私的罪名,又能恰如其分地拉攏與同僚的交情,在朝中人緣是一等一的好。

傅至景宅中的兩個小廝會在日暮時分離開,白天人多眼雜,日日來找傅至景的孟漁通常都是夜半到訪。

他今日剛去過德怡王府,見了二哥一家子和樂融融,好不羨慕,不禁提起遠在宜縣的傅老爺和傅夫人。

傅至景高中至今因公務纏身,竟從未回過宜縣,不知道是否也想念家中親人。

“不如等明年春天你向吏部告假,我與你一同回去看望他們。”

他這樣提議,一雙眼睛亮澄澄地望著傅至景,裏頭的期待水一般地湧出來,擺明了是自個兒想回宜縣——那裏有他最歡樂的年少時光,每每憶起都滿面笑容。

傅至景不忍心澆滅他的熱情,將他散在額間的一縷發別到而後,摸著他的臉笑了笑道:“聽你的。”

未免太過好說話了,仿佛只是隨意搪塞的一句,至於能不能做到另當別論。

在川西險些喪命讓傅至景意識到正有人虎視眈眈,敵在暗處他在明處,不知何時就會冷不丁地沖上來咬他一口,打得他個措手不及。

前幾日他見過張敬,對方得知川西一事,恐他性命有憂,已經按捺不住想修書送往劉震川手上推動大計,若非他竭力阻撓,現下孟漁應當已經因冒認皇子下獄被判處極刑。

“真的嗎?”孟漁眸光發亮,仿佛已經到了春天,迫不及待地規劃起行程,“那明年的春獵我不去了,跟你回宜縣,父皇未必會同意,但我會求他的。”

他舒展著眉,喋喋不休,“或者等雪一停我們就出發,就是路可能會難走了些……”

傅至景面帶笑意地聽了會,倏地勾著他的後頸親了他一口。

孟漁一頭的墨發散落在胸前,他怔住,嘟囔,“我在說正事。”

傅至景手指勾住他的發尾卷了卷,似笑非笑睨著他,“這不是正事嗎?”

孟漁羞紅了臉,無骨蛇似的軟趴趴躺著睡好,抿著唇輕輕喘著氣,眼睛轉一轉,“你的傷……”

“早好了。”

傅至景讓人坐直,將衣袍繞到身後結結實實地在孟漁雙手上打了個結,後者雙臂頓時無法動彈,只能任由著為所欲為了。

他見到傅至景玩味的目光,害羞地垂下腦袋,墨發蓋住大半張臉,遮不住緋紅的耳尖。

好似孩童在坐搖椅,悠悠晃晃。

咯吱,咯吱——

響到後半夜,月兒被烏雲掩去,又在清風吹拂裏透出三寸清輝,順著窗縫照在落了帷帳的榻上。

雲消雨霽。

最後一場暴雨送走了夏日,迎來了蕭瑟的早秋。

孟漁前陣子的擔憂落了實,老蒙古王於六月病逝,七月新蒙古王繼任,方到八月邊境就小有動蕩。

當年蔣文淩帶兵出征打得蒙古國潰不成軍,此事一直是蒙古國心中的奇恥大辱,如今八年過去,新蒙古王誓要一雪前恥,兩國戰事一觸即發。

早朝時官員就此事展開七嘴八舌的討論,意見大同小異,一旦爆發戰事,勞民傷財,對衡國而言百害而無一利,自是先議和,不成再動兵戈。

至於領兵打仗的將帥則各有說辭。

蔣文淩和劉翊陽無疑是首屈一指的人選。

前者與蒙古國交過手,後者曾是所向披靡的常勝將軍,在軍事造詣上皆是個中翹楚,但派誰去卻大有講究,歸根到底,是二皇子與五皇子的黨派之爭。

還未討論出個所以然,不知誰提到了塔塔爾諾布。

“啟稟陛下,蒙古國的質子尚在我朝,不如由他擬議和書,若蒙古國執意要仗,先殺質子,以儆效尤。”

孟漁閉眼,到底還是走到了這一步。

“荒謬!”蔣文淩怒斥,“我衡朝泱泱大國,兵馬強盛,蒙古國何以為懼?無端殺了質子只會讓人覺得我國沒有容人之量,豈不是讓人笑話?”

“五殿下此言差矣。”官員言辭銳利,“人盡皆知塔塔爾諾布久居靖軒王府,殿下莫不是著了他的道,心中有所偏袒?”

蔣文淩冷笑,“你休要信口雌黃。當年是我親手接了蒙古國的降書,如今我也有把握讓他們心服口服再降一回。”

眼見爭執不下,衡帝道:“蒙古國虎狼之心不死,此事有待商榷,但質子不能再留於靖軒王府。傳朕之令,即刻緝拿塔塔爾諾布入宮,暫時關押在行宮,任何人不得與之相見。”

蔣文淩面上閃過一絲慌亂,似是想求情,又生生忍住了。

他越是在乎,諾布死得越快。

退朝後,孟漁無要事在身,驅著馬車回府,路過靖軒王府時喚車夫停了下來。

靖軒王府大敞的門口站著八個禁軍,得蔣文淩之命並未入內。

一炷香後,蔣文淩親自領著塔塔爾諾布出府,後者一貫的陰郁蒼白,似乎並不知道自己此行兇多吉少,連眉頭都沒蹙一下,倒是蔣文淩始終握著他的手,遲遲不肯交出去。

“殿下,我等還要回宮覆命。”

禁軍催促了兩次,蔣文淩面色陰沈,對諾布道:“我會接你回來。”

諾布眉眼微動,垂首輕輕笑了笑,他已經很多年沒有笑過,猶如曇花綻放轉瞬即逝,蔣文淩一時晃神,掌心的五指抽絲一般游走。

蔣文淩問:“喬奴,你沒有話對我說嗎?”

眾目睽睽之下,諾布居然湊上去在蔣文淩的面頰上落下一吻,禁軍紛紛轉過頭不看。

他輕聲說:“若殿下見到我的額吉,請告訴她,我很想她。”

蔣文淩閉了閉眼,“要說你自己去說。”

諾布走了,乘著馬車離開了久居八年多的靖軒王府,離開了把他當成奴才看待的蔣文淩。

這是他想要的嗎?

“九弟。”蔣文淩敲敲馬車外壁,“看夠了沒有?”

孟漁想了想掀開車簾,喊了聲五哥,後者一改方才的失意,又成了他所熟稔的傲然昂首的靖軒親王。

“二哥讓你來的?”

孟漁搖搖頭,“只是恰好路過。”

“怕不是來看我笑話的吧?”蔣文淩嗤笑道,“既然你都看到了,我也不妨告訴你,此次出征我志在必得,讓劉翊陽省省心力,安分守己做他的七品禁軍。”

“五哥。”孟漁雙手攀住窗沿,叫住走出好幾步的蔣文淩,“諾布是個好人,我不希望他死。”

盡管他和諾布只有幾面之緣,但他記得春獵時是諾布替他求情,他才能從五哥的掌下死裏逃生。

蔣文淩像是聽到了天大的笑話,回過頭不加掩飾地嘲諷道:“九弟,在這裏好人是活不長的,收起你毫無用處的善心,那遲早會害死人。”

像有根釘子將孟漁嵌在了原地,他遍體生寒,許久才緩緩地坐回去,心想,五哥說得不錯,三言兩語的安慰聽起來太偽善、太假惺惺,他誠心想要所有人都能夠安生,偏偏最不能如願。

諾布被送往衡國當質子,他身為中原人的額吉在無親無故異鄉的待遇可想而知。

他想成為拯救族人的大英雄,在衡國忍辱負重,期待有朝一日阿布能接他回家,如今老蒙古王離世,自幼因他酷似中原人面孔而處處針對他的兄長繼任,更不會在乎他的生死。

塔塔爾諾布註定是一顆微不足道的棄子,也許還要連累他的額吉,而他與蔣文淩之間更是隔著家仇國恨,蔣文淩將話帶給他額吉的那一刻起,也就是揮刀指向他族人之時。

如何能夠釋懷呢?

送往蒙古國的議和書被焚燒,蒙古國鐵了心要跟衡國交戰,先是在邊境擾亂民生,再是不顧衡國士兵的警告於境外二十裏路徘徊不去,如此明目張膽的挑釁,衡國自然不可能再容忍,先發制人下戰書,至於諾布,不日將以戰俘的身份隨軍前往邊境。

蔣文淩在早朝放下“不勝不歸”的豪言,請衡帝準許他作為此次領兵的總帥。

反對的官員斥責,“如今衡國人才濟濟,皇子領軍打仗,豈不是讓蒙古覺得我國無人可用?再者,五殿下這些年在京中養尊處優,未必能夠知曉軍情。”

“依臣之見,身經百戰的劉禁軍可將功抵過,以副將之職領兵前行。”

雙方僵持不下,衡帝宣布退朝,改日再議。

當夜,德怡王府燭光耀耀,久而不滅,而在德惠王府的孟漁亦是輾轉反側難以入眠,不知總帥人選花落誰家。

作者有話說

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