沼澤與騎士
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沼澤與騎士
羅蘭的視角
我第一次殺人。
我走到河邊，想洗幹凈自己的手和臉，但河水已經被鮮血染紅。
“妹妹會為我驕傲嗎？”我盯著水中猙獰的倒影，怔怔地想。
那個北國人，被開膛破肚，白花花的腸子流了一地，像蛇一樣。
將士們為旗開得勝而沾沾自喜，談笑間搬運屍體，清理戰場。
羅柏與其他兩位將領覆盤戰局，撰寫報告。
謝武功同一些謝家的人，默默地為同胞和敵人挖掘墳墓。
我步履蹣跚，拿起鏟子，走到謝鄭身邊。
“上帝告誡我們，不可使同伴暴屍野外，要將他們安葬。”謝武功悲傷道。
“敵人也是嗎？”我問。
謝武功沈默了好一會兒：“我不知道。”
“我來幫忙吧。”我勉強一笑。
當晚，軍營其樂融融，大家圍坐在高塔般的篝火邊，喝著濁酒。仿佛幾十米外，沒有土堆墳墓，寒風淒淒。
“沒有被嚇破膽？”羅柏敞開腿，坐在我身邊。
埃德蒙魂不守舍：“沒有。”
“會習慣的。在戰場上，你最大的收獲，”羅柏咽下酒面的泡沫，“就是冷漠。”
“我不想冷漠，”我抱緊膝蓋，眼前滿是被害者不甘又絕望的表情，“他們都是活生生的人。”
羅柏輕輕抱住我。
我鼻尖輕觸他新換的軟甲。
“戰場無情，”羅柏將手放在我肩膀上，“牢記初心就好。別忘了你是為什麽揮劍。”
“我要讓自己和妹妹能好好生活。我要回南境。”
我要當皇帝。
我和羅柏對視，心照不宣。
羅柏拇指沾酒液，抹在我唇上：“我會幫你。”
我微微一笑。
羅柏招手：“侍衛官，把蘇格蘭琴取來，讓我為大家彈唱一曲。”
“你會彈琴？”我笑問。
羅柏接過琴，撥弦，向眾人笑道：“我彈一首蘇格蘭民謠吧。”
“你要去斯卡布羅集市嗎？香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香，”羅柏翻飛手指，“替我向一位住在那兒的人帶一句話，她曾是我的愛人。”
“香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香，”羅柏歌聲悠揚，若笛若泉，眼眸被篝火點燃，“叫她替我做件麻布衣衫。香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香。”
大家齊聲歌唱：“不要用針穿和線縫，那她就是我的真愛。香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香。叫她替我找一塊地，就在鹹水和大海之間……”
羅柏側首。我欣賞他籠罩在篝火光芒下的側顏。
羅鳶的視角
“羅鳶小姐，能請你為我誦經嗎？”皇後躺在床上，肚子腫脹，手和脖子卻如火柴一樣。
我放下手中的針線活——我本來想給哥哥補一補陳年的衣服。我接過謝莉遞來的經書，隨手翻開一頁：“你施舍的時候，不要叫左手知道右手所作的；要叫你施舍的事行在暗中，你父在暗中察看，必報答你……”
皇後劇烈地咳嗽起來。我看著其他侍女又是遞水又是為她捶胸，心裏犯嘀咕：“我哪句話戳她肺管子了？”
同為女性，尤其是皇後還是孕婦，讓我不由得心生憐憫，柔聲問：“夫人，我去為你請醫生？”
皇後搖頭：“我是心病。”
“您還在為第一個孩子傷心嗎？”我想到了姑母的最後一個孩子。
瓢潑大雨打在窗上，讓我以為又回到了那個恐怖的夜晚。
皇後斂眸：“我怎麽能不為他傷心呢？”
我沈默。
“姝公主怎麽樣了？我最近都沒有收到她的信……不知道她在鄉下怎麽樣？”皇後憂心忡忡。
我道：“聽說公主抱恙。”
“抱恙？那應該接進宮來呀，這兒有最好的醫生和最好的環境。”皇後掙紮起身。
謝莉忙道：“夫人，公主應該不會有什麽大礙。”
第二天，皇後不聽勸，死活要去問皇帝：“陛下，我聽說公主殿下生病了。不知她好不好，我們是不是應該為她派醫生。”
皇帝悶悶道：“她一切都好，暫時死不了。”
“這麽嚴重嗎？”皇後驚慌失措。
“顧好你自己，別又弄丟了孩子，”皇帝冷冷道，“她是我的女兒。我自有分寸。”
皇後動了胎氣。我忍住不翻白眼，把她攙扶回房間。
“怎麽辦？怎麽辦？公主殿下肯定……”皇後憂心忡忡。
我忍不住道：“可是和你有什麽關系呢？她又不是您的女兒。”
我才不會原諒那個背叛了我們的表妹呢。我才應該是公主，而不是那個平平無奇的丫頭。
“我對不起她的母親，我希望能補償她。”
“她又不會領情，”我不耐煩道，“我是她表姐，我還能不知道她什麽性格嗎？”
你別折騰了，行嗎？如果你再流產，我可擔待不起這個責任。
“對，你是她表姐，”皇後看向我，“我希望你能替我探望她。”
“我？皇帝肯定不會同意的。我是羅家的小姐。”
“皇帝那邊我會想辦法。我想請你帶著我的私人醫生，去看望公主殿下，直到她痊愈。”
“額……”我可不想和她待在一起。我會在病魔奪去她生命之前把她掐死。
“我請求你，羅鳶小姐，為了我，好嗎？”
我抿唇，不情願道：“行吧行吧。”
當晚，謝莉提議幫我收拾包裹：“現在天冷，一定要多帶厚衣服……”
“關你什麽事？”我沒好氣道。
“羅鳶，你還在……”
“當然。”
“可是你的確出去了呀……”
我忙回頭道：“好啦好啦，不說這個了，來幫我收拾收拾吧。”
謝鄭的視角
戰場上，旗幟飄揚：羅家的紅玫瑰、伍家的雙尾魚、謝家的金色聖盾……他們激勵著將士沖鋒，為家族和榮耀而戰。但現在，紅玫瑰被鐵絲裹住花枝，雙尾魚被漁網包圍——軍隊被圍困在山谷中。
“我們必須突圍。”羅柏張開地圖，神色嚴峻。
“這兒地形覆雜，四處都是沼澤，有瘴氣。關卡都被北國的盾兵和弓箭手把持著——”羅柏的副官右臉新添一道長長的刀疤，“想突圍難如登天。”
“那就派一支小隊，”羅柏道，“去請援軍。”
“好，我現在就……”
“等等，”我擡手，緊盯著地圖，“我親自帶兵，走這條道。”
“那兒是沼澤……”羅柏詫異。
“我當然知道，”我緩緩道，“我曾到過尼羅河。那兒也有沼澤。正因為是沼澤，所以敵軍的警戒肯定不會嚴格。我有經驗，這種任務交給任何人，我都不會放心。”
“還是我去吧，”羅柏道，“南方也多沼澤，我有了解。”
“不，我去，如果你死了，羅蘭先生和羅鳶小姐該怎麽辦？”我手指在地圖上沿著一條路滑，“我好歹還有個弟弟，可以撐起門楣。”
“謝鄭……”
“我走過許多夜路，聽力和視覺都比你們強些。”我微微一笑。
羅柏沈默了好一會兒：“是我以前看錯你了。”
我微笑道：“以前的恩怨，一筆勾銷。”
我走出營帳。
眾人圍坐在一起，斂聲屏氣，眼眸是失去希望的灰色。瘴氣已經讓傷員的皮膚開始潰爛，病患躺在帳篷裏，哀嚎連連。蒼蠅摩拳擦掌，準備飽餐一頓。
羅蘭正在照料傷員，為他們清洗傷口，更換繃帶。
“我能保住腿吧？”士兵勉強一笑，忐忑不安。
“也許吧，”羅蘭答，“如果藥品盡快得到補給的話。但我和醫生都會盡力的。”
“我回去後還要下地幹活呢。我不想成為家裏的負擔。如果要殘廢，我寧願戰死，起碼家裏還能多得一些撫恤。”
“你叫什麽名字？”
“我叫大牛。”
“好吧，大牛，”羅蘭深呼吸，“如果你犧牲，即使有一千袋金幣，也撫平不了愛你的人心中的傷痛。”
“可殘疾難道不會毀了愛你的人的下輩子嗎？”
羅蘭不知如何回應。
“大家都辛苦了，”我朗聲道，高高舉起胸前的銀十字架，“天主會庇佑我們每個人！我會單槍匹馬去找援兵！大家再堅持一會兒！”
羅蘭盯著我的眼睛，驚訝道：“你一個人？不怕死？”
“我不怕，”我淡淡道，“如果我死了，謝奕會成為謝家的掌門人。我的財產一半三分之一留給謝奕，三分之一留給謝珍，另外三分之一捐給修道院。”
“還有，我不想葬在謝家的陵墓。我想葬在聖母百花修道院。”
羅蘭有些不知所措。我不知道他眼裏有沒有不舍和哀傷。
“沒有別的辦法了嗎？”他問。
我沈默不語。
羅蘭看向羅柏。
我走到羅蘭身邊：“如果我能為你們帶來援兵。我能成為你的朋友嗎？”
“當然可以。”
“謝謝你。”
夜間的風很平靜，也很寒冷，只在枝葉的縫隙間緩緩流淌。我騎著馬，艱難前進。我想起自己的朝聖之旅。
我的每一寸肌膚都在警戒中，格外清晰地感受這個世界。我覺得自己仿佛行走在靈泊的小道上。
我想起那晚的人魚之夢。
我知道羅蘭有一天會成長為大人物。他也許會如海神之子特裏同一樣為國家帶來庇護，又可能如塞壬一樣帶來災厄。
我想起母親的斷言“他們一家都是女巫和巫師”。
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羅蘭的視角
我第一次殺人。
我走到河邊，想洗幹凈自己的手和臉，但河水已經被鮮血染紅。
“妹妹會為我驕傲嗎？”我盯著水中猙獰的倒影，怔怔地想。
那個北國人，被開膛破肚，白花花的腸子流了一地，像蛇一樣。
將士們為旗開得勝而沾沾自喜，談笑間搬運屍體，清理戰場。
羅柏與其他兩位將領覆盤戰局，撰寫報告。
謝武功同一些謝家的人，默默地為同胞和敵人挖掘墳墓。
我步履蹣跚，拿起鏟子，走到謝鄭身邊。
“上帝告誡我們，不可使同伴暴屍野外，要將他們安葬。”謝武功悲傷道。
“敵人也是嗎？”我問。
謝武功沈默了好一會兒：“我不知道。”
“我來幫忙吧。”我勉強一笑。
當晚，軍營其樂融融，大家圍坐在高塔般的篝火邊，喝著濁酒。仿佛幾十米外，沒有土堆墳墓，寒風淒淒。
“沒有被嚇破膽？”羅柏敞開腿，坐在我身邊。
埃德蒙魂不守舍：“沒有。”
“會習慣的。在戰場上，你最大的收獲，”羅柏咽下酒面的泡沫，“就是冷漠。”
“我不想冷漠，”我抱緊膝蓋，眼前滿是被害者不甘又絕望的表情，“他們都是活生生的人。”
羅柏輕輕抱住我。
我鼻尖輕觸他新換的軟甲。
“戰場無情，”羅柏將手放在我肩膀上，“牢記初心就好。別忘了你是為什麽揮劍。”
“我要讓自己和妹妹能好好生活。我要回南境。”
我要當皇帝。
我和羅柏對視，心照不宣。
羅柏拇指沾酒液，抹在我唇上：“我會幫你。”
我微微一笑。
羅柏招手：“侍衛官，把蘇格蘭琴取來，讓我為大家彈唱一曲。”
“你會彈琴？”我笑問。
羅柏接過琴，撥弦，向眾人笑道：“我彈一首蘇格蘭民謠吧。”
“你要去斯卡布羅集市嗎？香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香，”羅柏翻飛手指，“替我向一位住在那兒的人帶一句話，她曾是我的愛人。”
“香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香，”羅柏歌聲悠揚，若笛若泉，眼眸被篝火點燃，“叫她替我做件麻布衣衫。香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香。”
大家齊聲歌唱：“不要用針穿和線縫，那她就是我的真愛。香芹、鼠尾草、迷疊香和百裏香。叫她替我找一塊地，就在鹹水和大海之間……”
羅柏側首。我欣賞他籠罩在篝火光芒下的側顏。
羅鳶的視角
“羅鳶小姐，能請你為我誦經嗎？”皇後躺在床上，肚子腫脹，手和脖子卻如火柴一樣。
我放下手中的針線活——我本來想給哥哥補一補陳年的衣服。我接過謝莉遞來的經書，隨手翻開一頁：“你施舍的時候，不要叫左手知道右手所作的；要叫你施舍的事行在暗中，你父在暗中察看，必報答你……”
皇後劇烈地咳嗽起來。我看著其他侍女又是遞水又是為她捶胸，心裏犯嘀咕：“我哪句話戳她肺管子了？”
同為女性，尤其是皇後還是孕婦，讓我不由得心生憐憫，柔聲問：“夫人，我去為你請醫生？”
皇後搖頭：“我是心病。”
“您還在為第一個孩子傷心嗎？”我想到了姑母的最後一個孩子。
瓢潑大雨打在窗上，讓我以為又回到了那個恐怖的夜晚。
皇後斂眸：“我怎麽能不為他傷心呢？”
我沈默。
“姝公主怎麽樣了？我最近都沒有收到她的信……不知道她在鄉下怎麽樣？”皇後憂心忡忡。
我道：“聽說公主抱恙。”
“抱恙？那應該接進宮來呀，這兒有最好的醫生和最好的環境。”皇後掙紮起身。
謝莉忙道：“夫人，公主應該不會有什麽大礙。”
第二天，皇後不聽勸，死活要去問皇帝：“陛下，我聽說公主殿下生病了。不知她好不好，我們是不是應該為她派醫生。”
皇帝悶悶道：“她一切都好，暫時死不了。”
“這麽嚴重嗎？”皇後驚慌失措。
“顧好你自己，別又弄丟了孩子，”皇帝冷冷道，“她是我的女兒。我自有分寸。”
皇後動了胎氣。我忍住不翻白眼，把她攙扶回房間。
“怎麽辦？怎麽辦？公主殿下肯定……”皇後憂心忡忡。
我忍不住道：“可是和你有什麽關系呢？她又不是您的女兒。”
我才不會原諒那個背叛了我們的表妹呢。我才應該是公主，而不是那個平平無奇的丫頭。
“我對不起她的母親，我希望能補償她。”
“她又不會領情，”我不耐煩道，“我是她表姐，我還能不知道她什麽性格嗎？”
你別折騰了，行嗎？如果你再流產，我可擔待不起這個責任。
“對，你是她表姐，”皇後看向我，“我希望你能替我探望她。”
“我？皇帝肯定不會同意的。我是羅家的小姐。”
“皇帝那邊我會想辦法。我想請你帶著我的私人醫生，去看望公主殿下，直到她痊愈。”
“額……”我可不想和她待在一起。我會在病魔奪去她生命之前把她掐死。
“我請求你，羅鳶小姐，為了我，好嗎？”
我抿唇，不情願道：“行吧行吧。”
當晚，謝莉提議幫我收拾包裹：“現在天冷，一定要多帶厚衣服……”
“關你什麽事？”我沒好氣道。
“羅鳶，你還在……”
“當然。”
“可是你的確出去了呀……”
我忙回頭道：“好啦好啦，不說這個了，來幫我收拾收拾吧。”
謝鄭的視角
戰場上，旗幟飄揚：羅家的紅玫瑰、伍家的雙尾魚、謝家的金色聖盾……他們激勵著將士沖鋒，為家族和榮耀而戰。但現在，紅玫瑰被鐵絲裹住花枝，雙尾魚被漁網包圍——軍隊被圍困在山谷中。
“我們必須突圍。”羅柏張開地圖，神色嚴峻。
“這兒地形覆雜，四處都是沼澤，有瘴氣。關卡都被北國的盾兵和弓箭手把持著——”羅柏的副官右臉新添一道長長的刀疤，“想突圍難如登天。”
“那就派一支小隊，”羅柏道，“去請援軍。”
“好，我現在就……”
“等等，”我擡手，緊盯著地圖，“我親自帶兵，走這條道。”
“那兒是沼澤……”羅柏詫異。
“我當然知道，”我緩緩道，“我曾到過尼羅河。那兒也有沼澤。正因為是沼澤，所以敵軍的警戒肯定不會嚴格。我有經驗，這種任務交給任何人，我都不會放心。”
“還是我去吧，”羅柏道，“南方也多沼澤，我有了解。”
“不，我去，如果你死了，羅蘭先生和羅鳶小姐該怎麽辦？”我手指在地圖上沿著一條路滑，“我好歹還有個弟弟，可以撐起門楣。”
“謝鄭……”
“我走過許多夜路，聽力和視覺都比你們強些。”我微微一笑。
羅柏沈默了好一會兒：“是我以前看錯你了。”
我微笑道：“以前的恩怨，一筆勾銷。”
我走出營帳。
眾人圍坐在一起，斂聲屏氣，眼眸是失去希望的灰色。瘴氣已經讓傷員的皮膚開始潰爛，病患躺在帳篷裏，哀嚎連連。蒼蠅摩拳擦掌，準備飽餐一頓。
羅蘭正在照料傷員，為他們清洗傷口，更換繃帶。
“我能保住腿吧？”士兵勉強一笑，忐忑不安。
“也許吧，”羅蘭答，“如果藥品盡快得到補給的話。但我和醫生都會盡力的。”
“我回去後還要下地幹活呢。我不想成為家裏的負擔。如果要殘廢，我寧願戰死，起碼家裏還能多得一些撫恤。”
“你叫什麽名字？”
“我叫大牛。”
“好吧，大牛，”羅蘭深呼吸，“如果你犧牲，即使有一千袋金幣，也撫平不了愛你的人心中的傷痛。”
“可殘疾難道不會毀了愛你的人的下輩子嗎？”
羅蘭不知如何回應。
“大家都辛苦了，”我朗聲道，高高舉起胸前的銀十字架，“天主會庇佑我們每個人！我會單槍匹馬去找援兵！大家再堅持一會兒！”
羅蘭盯著我的眼睛，驚訝道：“你一個人？不怕死？”
“我不怕，”我淡淡道，“如果我死了，謝奕會成為謝家的掌門人。我的財產一半三分之一留給謝奕，三分之一留給謝珍，另外三分之一捐給修道院。”
“還有，我不想葬在謝家的陵墓。我想葬在聖母百花修道院。”
羅蘭有些不知所措。我不知道他眼裏有沒有不舍和哀傷。
“沒有別的辦法了嗎？”他問。
我沈默不語。
羅蘭看向羅柏。
我走到羅蘭身邊：“如果我能為你們帶來援兵。我能成為你的朋友嗎？”
“當然可以。”
“謝謝你。”
夜間的風很平靜，也很寒冷，只在枝葉的縫隙間緩緩流淌。我騎著馬，艱難前進。我想起自己的朝聖之旅。
我的每一寸肌膚都在警戒中，格外清晰地感受這個世界。我覺得自己仿佛行走在靈泊的小道上。
我想起那晚的人魚之夢。
我知道羅蘭有一天會成長為大人物。他也許會如海神之子特裏同一樣為國家帶來庇護，又可能如塞壬一樣帶來災厄。
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