第063章 63
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第063章 63
根據翻閱現場醫生的診療記錄, 沒有哪位病人在犯病的時候提及過和“金屬”有關的詞匯。
就在諾克斯專心進行魔力分析的時候，忽然，他們腳下的花紋鋼板一陣震顫，由遠及近傳來了一連串的坍塌聲。
地震嗎？布魯斯想, 隨後他立即否定掉了這個推論。
相較於地震所引發的震顫, 這種感覺更像是某處發生了爆炸。
傳來的消息也證實了他的猜想, 警衛看守們迅速持著槍從他們身邊跑過, 蝙蝠俠拽住了其中一個, 得到的消息是——殺手鱷越獄了。
“那是誰？”
諾克斯在他的腦海當中興致勃勃地提問：“哥譚除了我以外還有別的幻想生物嗎？”
“……不, 只是個人類。”
蝙蝠俠一邊緊跟在警衛人員的身後, 一邊騰出空閑來回答諾克斯的提問：“只不過看上去比較像鱷魚……好吧, 他應該是罹患了某種疾病。”
一種讓人變得看起來像是鱷魚的疾病，諾克斯重覆了一遍：真是個人傑地靈的地方，這種疾病稀有得值得用他自己的名字來命名。
“所以他們把這種病叫什麽？殺手鱷（Killer Croc）綜合癥？”
蝙蝠俠沒有理他, 他們現在所在的位置已經非常接近於殺手鱷所在的下層。沿途已經有不少警員和醫護人員被放倒, 蝙蝠俠試了試他們的頸動脈，好在他們還有微弱的脈搏——如果不得到緊急處理的話很快就會死透。
這也很正常，畢竟網上就有人說過，阿卡姆的工作人員更換頻率快得就像是游戲當中不斷刷新出來的野怪。
“諾克斯。”
蝙蝠俠喊了他的名字。
“好的，明白，都聽你的——”
諾克斯拖長語調, 他借著蝙蝠俠的手觸摸每一個人的額頭，給他們留下了足夠堅持到救援份量的魔力：“還要借一下你右手臂的操作權。”
“……可以。”
於是他的右手臂突然自己動了起來，在墻壁上寫下了一連串看不懂的字符, 那些符文閃爍之後又隱沒入金屬之間。
洋洋灑灑寫下一連串的符咒之後, 諾克斯對著自己的傑作比了個心。
蝙蝠俠：“……”
隨後他看著自己的手臂又比了個耶。
“行了。”
他活動了一下手臂，幾乎是立刻就奪回了右臂的控制權。
“這個魔術能堅持半小時。”
諾克斯說：“我猜半小時的時間應該足夠讓醫生趕過來？”
那未必, 而且還要伴隨一筆數額驚人的出診賬單，蝙蝠俠想，好在有阿爾弗雷德在，這些人的性命多半能保住。
於是他點頭，兩個人（但只有一具身體）迅速趕往了殺手鱷的所在地。對方看上去確實像條長成人樣的鱷魚，而且或許是異常外貌所帶來的種種精神問題，他在自我認知和行為習性上也越發不像個人——這一點和毒藤女有些接近。
殺手鱷的手中正掐著一個醫護人員的脖子，將對方舉至半空，正打算握緊手掌用力，就被迎面砸來了某樣東西，他晃頭躲過之後一看，才發現那是蝙蝠俠順手從旁邊扯下來的通風管道攔截網。
有蝙蝠俠出現似乎總能讓這些反派神經亢奮，殺手鱷立即將那個可憐人往旁邊一摔，面朝蝙蝠俠擺出格鬥的姿勢。他身上攜帶兇器，還有偷渡進來的槍，和守規矩老老實實上繳所有武裝的家夥相比，肯定是自己更占優勢……他的思路非常順暢，但在思維的角落裏，有點不和諧的質疑一閃而過。
……金屬鋼條焊縫牢固，是為了防止患者通過通風管道越獄而特殊加固過的，蝙蝠俠剛剛究竟是怎麽把這東西拆下來的？
這個問題就連蝙蝠俠自己也不知道答案。
他只是情急之下順手從旁邊抄了個東西，就連“順手”這個想法都像是不知為什麽絲滑流進腦子裏的，而那片鐵網的十幾處焊點在他握住鋼條的那一瞬間突然全部斷裂，巧合得就像是一場早有預謀的意外。
“不是你說要阻止他嗎？”
諾克斯問：“還站在這裏幹什麽？”
就算是蝙蝠俠也不得不承認，魔女的加護確實非常好用。
他從高處一躍而下，甚至膝蓋無需彎曲，落地傳導到自身的反作用力就被卸到了別處，腳邊幾枚固定花紋鋼板的連接螺釘伴隨著他落地的動作猛然一顫。實戰當中，出拳的力量和自身反應速度也快了許多，就連殺手鱷這種身形高大近乎怪物的對手，交戰時竟然也是他的力量占優勢。
殺手鱷在下巴上連挨了幾拳之後總算感到有些不對勁，他猛然後撤，疑惑地打量著蝙蝠俠（主要是觀察下巴的形狀），很懷疑這身裝備的下面是否換了一具防彈的身軀——不然很難解釋為什麽蝙蝠俠在短時間之內實力提升得如此誇張。
只不過覆雜的思考並非他所擅長，這點疑惑只在他的腦海當中停留了短短一瞬，就又被重新燃起的憤怒所淹沒。
他擺出摔跤的姿態，大踏步奔跑過來，可就在距離蝙蝠俠只有一步之遙的時候，沈重龐大的身軀突然僵立在原地。
“你幫我問問他。”
諾克斯說：“如果有機會將他的外觀恢覆成正常人類的模樣，他是否願意為此支付代價。”
“……你想從他那裏獲得什麽？”
蝙蝠俠沒有對著殺手鱷開口，而是先和諾克斯商量。
“能讓人類逐漸變得像是一條鱷魚的疾病，聽起來也太怪了不是嗎？”
諾克斯說：“肉丿體的雜糅和靈魂的歪曲，就像是一枚硬幣的一體兩面——我懷疑這並非單純的疾病，而是某種詛咒。”
《萵苣姑娘》的故事當中，魔女威脅偷吃萵苣的孕婦丈夫，要麽將他變成一只狗供她驅使，要麽就交出他們尚未出生的孩子作為抵債。
既然可以將人變狗，那把人變成鱷魚聽起來也沒什麽稀奇的。哥譚稀奇古怪的擬人生物出現概率比其他地區要高出很多，包括毒藤女和泥臉在內，雖然發生變化各有各的理由，但海量個例全部都湊在了一座城市裏，本身就很能說明問題。
“如果——”
蝙蝠俠說。
隨後殺手鱷面露驚恐後退好幾步：“你不是蝙蝠俠！你到底是誰，蝙蝠俠不會說出這種話！”
面對突如其來的ooc指責，蝙蝠俠：“……”
尷尬的沈默中，諾克斯在他的腦子裏笑得要喘不上氣，片刻之後，只見蝙蝠俠伸手調整了一下自己的喉嚨，發出與之前截然不同的聲音。
是音調更高的、帶著笑意的男聲。
“我確實不是。”
諾克斯說：“不知道你是否聽說過魔女的店鋪，但——這是一個交易的機會，如果你真的想要恢覆成原本人類的模樣。”
殺手鱷沒有回答，他已經銹鈍的大腦開始費力思考起來。就連思考這個過程對他而言都顯得陌生，仿佛軀體上的變化投射到了心靈，他連思維模式都變得趨於兩棲類。
“我不能立刻做決定。”
最終，那些遍布獠牙的畸形巨口當中傳來他已經明顯變形的聲音。
“沒關系，還有許多可以用於思考和抉擇的時間。”
諾克斯的語氣很耐心：“你可以先回去，耐心等待一段時間，正好思考自己的決定……等到下一個無星無月的夜晚，我再來詢問你的回答。”
“這裏是阿卡姆。”
殺手鱷問：“你怎麽過來？”
“有可能會像是今天這種形式，以蝙蝠俠的姿態過來；也有些時候是一只貓，或者一只老鼠，甚至有可能只是一陣風，或是滲透進這裏的雨水。”
諾克斯說：“在這片土地上，你不用擔心我有到不了的地方——等到再見面的那個時刻，你一定會知道是我來了。”
他目睹著殺手鱷緩緩地、緩緩地退回到了自己病房的那條金屬走廊當中。
“它不可能這麽聽得進話。”
蝙蝠俠問：“你剛剛做了什麽？”
話療要是真這麽有用，阿卡姆早該配幾個談判專家來了。
“在聲音裏灌註魔力形成的精神幹擾，魅惑術分支當中的一種。”
洛克斯的回答更令人窒息：“我之前就在猜測，用你的外觀來施加魅惑術對這些家夥的成功率更大。”
“…………”
蝙蝠俠試圖說服自己，不必要在意這麽多細節，至少他們得到了一個相對比較好的結果。
“下一個朔日在大半個月之後，我很難在如此短時間內就申請兩次前往阿卡姆的機會。”
他又問：“到時候你怎麽辦？”
“主要還是要看他自己的選擇。”
諾克斯說：“而且到了那個時候……總有辦法啦。”
*
排除意外之後，他們繼續向前探索。
蝙蝠俠還在揣摩著諾克斯解他之口所說的話，一邊往前走一邊有著難得的走神。到了這片區域，許多患者已經需要時常被捆住在拘束帶上，一旦獲得自由就會造成很大規模的災害——他們當中的大部分人還活著只不過是因為沒法被判處死刑，而就算法律允許，死刑的行刑範圍一般也不包含精神病。
蝙蝠俠按照諾克斯的建議走走停停，直到對方讓他停在一處拐角位置，為了防止患者通過挖墻的方式越獄，這周圍都是實心的金屬夾板墻面。
“很奇怪。”
諾克斯說：“這附近確實存在魔力的導體，但……”
“怎麽？”
“來自於這些墻面，這就是最讓人困惑的地方。”
諾克斯問：“如今這個時代裏，什麽人會用煉金材料來砌墻？”
蝙蝠俠伸手敲了敲墻面，從手感而言，他感覺不出這些金屬和尋常的加固墻面有什麽不同。更何況，以煉金產品流入市場的價格，如果如此珍貴的材料被奢侈地作為阿卡姆瘋人院的墻壁，一定會在金融市場當中留下痕跡。
又或者……
“埃爾梅羅二世說，「琥珀金」嚴格意義上講應該是一種金屬。”
諾克斯幾乎是在同一時間說出了他的推論：“所以我猜，這種東西應該可以以合金的形式靠低純度的混合來滲入其它金屬當中——”
普通的錳鋼含錳成分只要高於0.8%就已經會被視作是較高含量，而許多稀有金屬的混合含量甚至不足0.4%。如果以這種比例進行配比，一個鐵皮桶那麽多的特殊金屬液體就足夠勾兌出能夠供應給整個阿卡姆的金屬墻面。
高層建築物的結構基礎，就是水泥澆固鋼筋。如果要以這種思路進行地毯式搜索的話，以哥譚千萬級人口規模的體量，從最壞的角度去推斷，這種特殊金屬很有可能早就已經被運用得到處都是。
那些過去抵達哥譚的魔術師們或許已經發現了這個秘密，只不過由於其太過驚世駭俗，而那些活屍怪物暗殺得又太快，他們最終都沒能將關鍵的信息傳遞出去。
蝙蝠俠一邊將所收集到的情報和猜想編輯整理給紮坦娜，一邊等待諾克斯進行進一步的調查。
再向前就已經到了阿卡姆瘋人院最深的區域，小醜的監管病區就在這裏。除了有證件的醫生之外，他不被允許和任何人進行溝通，就連看護護士都只能全程保持沈默地註射鎮定藥物，以防因為他那種仿佛“會傳染”一般的瘋病而陷入精神失常。
“我能和他聊聊嗎？”
諾克斯問：“上次見面的時候，總感覺他有些話還沒有說完。”
蝙蝠俠其實不很希望諾克斯和小醜有什麽太多的交集，畢竟前者的立場並非完全站在人類這一邊，而後者……混沌又惡劣，兩個人的特性碰撞在一起，很難保不會激發出什麽奇怪的化學反應。
“你想問什麽？”
蝙蝠俠提前打預防針：“他瘋得很徹底，說出來的話未必都是真的。”
“沒關系，不是什麽特別重要的事。”
諾克斯說：“而且你也可以旁聽。”
小醜本身就是蝙蝠俠親自送進來的，因而，他所提出的探視需求很容易通過。
有諾克斯在場，加之蝙蝠俠本身就很能打，他不需要額外的安防措施，阿卡姆的工作人員只留了一張小方桌和兩把木頭椅子，關上門之後，昏暗的房間裏只留下了興致勃勃坐在桌前的小醜，以及攤開在桌面上的一幅撲克牌。
對方今天的精神狀態不錯，至少看上去是可以溝通的模樣，蝙蝠俠拉開木質靠背椅坐在方桌一端，小醜早早等在了另一端，一只腳踮起來微微抖腿，一副迫不及待的亢奮模樣。
“你想要問我什麽呢？我的老夥計……過去這些年裏，你問過我那麽多的話，可是卻似乎從來沒有懂過我哪怕一點兒。”
還未等蝙蝠俠開口，小醜就率先喋喋不休，他仿佛無法控制自己的手部動作一般強迫性質地切牌和洗牌，從那幅撲克牌的邊緣磨損情況來看，他應該已經這麽做過很多次：“我猜我們彼此之間已經足夠了解，只是缺乏理解……而現在，你終於打算來理解我了嗎？”
“是我要問你。”
諾克斯直接說：“上次見面的時候，你還沒來得及回答我的最後一個問題。”
小醜臉上的笑容消失了。
他甚至當場做了一個嘔吐的表情。
“我不歡迎你！”
他大聲叫嚷著，隨後又快速切換成細碎的嘟囔：“你這個外來的討厭鬼……你是在炫耀！向我，向我們這些可憐的、只能被關在房子裏的家夥們炫耀……你甚至可以用他的臉來和我說話！”
蝙蝠俠：“……”
雖然諾克斯說過他可以旁聽，但參考之前對方“群體魅惑術”的發言，他有那麽一瞬間恨不得自己沒長耳朵。
“明明你也是個什麽都不懂的混蛋，聽了三兩句教唆就敢來到哥譚，不過是那些高高在上的家夥們手裏的一把餐刀！”
小醜語氣極快地吐詞，吐息換氣的動作甚至有些跟不上他的發音：“你不過是在收集一些有趣的玩具……而我！我才是真正了解蝙蝠俠的那個人！”
“如果你不想當場斷掉幾根骨頭的話。”
蝙蝠俠忍無可忍地開口：“就最好老老實實地回答問題。”
“唉……噢！唉——可憐的小蝙蝠，一無所知地栽了進去，而他的老朋友現在甚至說不上話！”
小醜的語調誇張：“好吧，既然那是你希望的，我會隨便回答點什麽。”
“不過——在那之前，我也有一個問題很想知道。”
小醜摸出三張撲克牌，放在蝙蝠俠面前。
“停在花瓣上的蝴蝶，釘在墻上的蝴蝶標本，還有盛放之後迅速雕零的那朵花……這三個選項當中，你想選擇哪一個？”
蝙蝠俠剛想用物理手段讓他不要再胡言亂語，就聽見諾克斯在他的腦海當中“啊”了一聲。
“這個問題是問我的。”
他說。
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根據翻閱現場醫生的診療記錄, 沒有哪位病人在犯病的時候提及過和“金屬”有關的詞匯。
就在諾克斯專心進行魔力分析的時候，忽然，他們腳下的花紋鋼板一陣震顫，由遠及近傳來了一連串的坍塌聲。
地震嗎？布魯斯想, 隨後他立即否定掉了這個推論。
相較於地震所引發的震顫, 這種感覺更像是某處發生了爆炸。
傳來的消息也證實了他的猜想, 警衛看守們迅速持著槍從他們身邊跑過, 蝙蝠俠拽住了其中一個, 得到的消息是——殺手鱷越獄了。
“那是誰？”
諾克斯在他的腦海當中興致勃勃地提問：“哥譚除了我以外還有別的幻想生物嗎？”
“……不, 只是個人類。”
蝙蝠俠一邊緊跟在警衛人員的身後, 一邊騰出空閑來回答諾克斯的提問：“只不過看上去比較像鱷魚……好吧, 他應該是罹患了某種疾病。”
一種讓人變得看起來像是鱷魚的疾病，諾克斯重覆了一遍：真是個人傑地靈的地方，這種疾病稀有得值得用他自己的名字來命名。
“所以他們把這種病叫什麽？殺手鱷（Killer Croc）綜合癥？”
蝙蝠俠沒有理他, 他們現在所在的位置已經非常接近於殺手鱷所在的下層。沿途已經有不少警員和醫護人員被放倒, 蝙蝠俠試了試他們的頸動脈，好在他們還有微弱的脈搏——如果不得到緊急處理的話很快就會死透。
這也很正常，畢竟網上就有人說過，阿卡姆的工作人員更換頻率快得就像是游戲當中不斷刷新出來的野怪。
“諾克斯。”
蝙蝠俠喊了他的名字。
“好的，明白，都聽你的——”
諾克斯拖長語調, 他借著蝙蝠俠的手觸摸每一個人的額頭，給他們留下了足夠堅持到救援份量的魔力：“還要借一下你右手臂的操作權。”
“……可以。”
於是他的右手臂突然自己動了起來，在墻壁上寫下了一連串看不懂的字符, 那些符文閃爍之後又隱沒入金屬之間。
洋洋灑灑寫下一連串的符咒之後, 諾克斯對著自己的傑作比了個心。
蝙蝠俠：“……”
隨後他看著自己的手臂又比了個耶。
“行了。”
他活動了一下手臂，幾乎是立刻就奪回了右臂的控制權。
“這個魔術能堅持半小時。”
諾克斯說：“我猜半小時的時間應該足夠讓醫生趕過來？”
那未必, 而且還要伴隨一筆數額驚人的出診賬單，蝙蝠俠想，好在有阿爾弗雷德在，這些人的性命多半能保住。
於是他點頭，兩個人（但只有一具身體）迅速趕往了殺手鱷的所在地。對方看上去確實像條長成人樣的鱷魚，而且或許是異常外貌所帶來的種種精神問題，他在自我認知和行為習性上也越發不像個人——這一點和毒藤女有些接近。
殺手鱷的手中正掐著一個醫護人員的脖子，將對方舉至半空，正打算握緊手掌用力，就被迎面砸來了某樣東西，他晃頭躲過之後一看，才發現那是蝙蝠俠順手從旁邊扯下來的通風管道攔截網。
有蝙蝠俠出現似乎總能讓這些反派神經亢奮，殺手鱷立即將那個可憐人往旁邊一摔，面朝蝙蝠俠擺出格鬥的姿勢。他身上攜帶兇器，還有偷渡進來的槍，和守規矩老老實實上繳所有武裝的家夥相比，肯定是自己更占優勢……他的思路非常順暢，但在思維的角落裏，有點不和諧的質疑一閃而過。
……金屬鋼條焊縫牢固，是為了防止患者通過通風管道越獄而特殊加固過的，蝙蝠俠剛剛究竟是怎麽把這東西拆下來的？
這個問題就連蝙蝠俠自己也不知道答案。
他只是情急之下順手從旁邊抄了個東西，就連“順手”這個想法都像是不知為什麽絲滑流進腦子裏的，而那片鐵網的十幾處焊點在他握住鋼條的那一瞬間突然全部斷裂，巧合得就像是一場早有預謀的意外。
“不是你說要阻止他嗎？”
諾克斯問：“還站在這裏幹什麽？”
就算是蝙蝠俠也不得不承認，魔女的加護確實非常好用。
他從高處一躍而下，甚至膝蓋無需彎曲，落地傳導到自身的反作用力就被卸到了別處，腳邊幾枚固定花紋鋼板的連接螺釘伴隨著他落地的動作猛然一顫。實戰當中，出拳的力量和自身反應速度也快了許多，就連殺手鱷這種身形高大近乎怪物的對手，交戰時竟然也是他的力量占優勢。
殺手鱷在下巴上連挨了幾拳之後總算感到有些不對勁，他猛然後撤，疑惑地打量著蝙蝠俠（主要是觀察下巴的形狀），很懷疑這身裝備的下面是否換了一具防彈的身軀——不然很難解釋為什麽蝙蝠俠在短時間之內實力提升得如此誇張。
只不過覆雜的思考並非他所擅長，這點疑惑只在他的腦海當中停留了短短一瞬，就又被重新燃起的憤怒所淹沒。
他擺出摔跤的姿態，大踏步奔跑過來，可就在距離蝙蝠俠只有一步之遙的時候，沈重龐大的身軀突然僵立在原地。
“你幫我問問他。”
諾克斯說：“如果有機會將他的外觀恢覆成正常人類的模樣，他是否願意為此支付代價。”
“……你想從他那裏獲得什麽？”
蝙蝠俠沒有對著殺手鱷開口，而是先和諾克斯商量。
“能讓人類逐漸變得像是一條鱷魚的疾病，聽起來也太怪了不是嗎？”
諾克斯說：“肉丿體的雜糅和靈魂的歪曲，就像是一枚硬幣的一體兩面——我懷疑這並非單純的疾病，而是某種詛咒。”
《萵苣姑娘》的故事當中，魔女威脅偷吃萵苣的孕婦丈夫，要麽將他變成一只狗供她驅使，要麽就交出他們尚未出生的孩子作為抵債。
既然可以將人變狗，那把人變成鱷魚聽起來也沒什麽稀奇的。哥譚稀奇古怪的擬人生物出現概率比其他地區要高出很多，包括毒藤女和泥臉在內，雖然發生變化各有各的理由，但海量個例全部都湊在了一座城市裏，本身就很能說明問題。
“如果——”
蝙蝠俠說。
隨後殺手鱷面露驚恐後退好幾步：“你不是蝙蝠俠！你到底是誰，蝙蝠俠不會說出這種話！”
面對突如其來的ooc指責，蝙蝠俠：“……”
尷尬的沈默中，諾克斯在他的腦子裏笑得要喘不上氣，片刻之後，只見蝙蝠俠伸手調整了一下自己的喉嚨，發出與之前截然不同的聲音。
是音調更高的、帶著笑意的男聲。
“我確實不是。”
諾克斯說：“不知道你是否聽說過魔女的店鋪，但——這是一個交易的機會，如果你真的想要恢覆成原本人類的模樣。”
殺手鱷沒有回答，他已經銹鈍的大腦開始費力思考起來。就連思考這個過程對他而言都顯得陌生，仿佛軀體上的變化投射到了心靈，他連思維模式都變得趨於兩棲類。
“我不能立刻做決定。”
最終，那些遍布獠牙的畸形巨口當中傳來他已經明顯變形的聲音。
“沒關系，還有許多可以用於思考和抉擇的時間。”
諾克斯的語氣很耐心：“你可以先回去，耐心等待一段時間，正好思考自己的決定……等到下一個無星無月的夜晚，我再來詢問你的回答。”
“這裏是阿卡姆。”
殺手鱷問：“你怎麽過來？”
“有可能會像是今天這種形式，以蝙蝠俠的姿態過來；也有些時候是一只貓，或者一只老鼠，甚至有可能只是一陣風，或是滲透進這裏的雨水。”
諾克斯說：“在這片土地上，你不用擔心我有到不了的地方——等到再見面的那個時刻，你一定會知道是我來了。”
他目睹著殺手鱷緩緩地、緩緩地退回到了自己病房的那條金屬走廊當中。
“它不可能這麽聽得進話。”
蝙蝠俠問：“你剛剛做了什麽？”
話療要是真這麽有用，阿卡姆早該配幾個談判專家來了。
“在聲音裏灌註魔力形成的精神幹擾，魅惑術分支當中的一種。”
洛克斯的回答更令人窒息：“我之前就在猜測，用你的外觀來施加魅惑術對這些家夥的成功率更大。”
“…………”
蝙蝠俠試圖說服自己，不必要在意這麽多細節，至少他們得到了一個相對比較好的結果。
“下一個朔日在大半個月之後，我很難在如此短時間內就申請兩次前往阿卡姆的機會。”
他又問：“到時候你怎麽辦？”
“主要還是要看他自己的選擇。”
諾克斯說：“而且到了那個時候……總有辦法啦。”
*
排除意外之後，他們繼續向前探索。
蝙蝠俠還在揣摩著諾克斯解他之口所說的話，一邊往前走一邊有著難得的走神。到了這片區域，許多患者已經需要時常被捆住在拘束帶上，一旦獲得自由就會造成很大規模的災害——他們當中的大部分人還活著只不過是因為沒法被判處死刑，而就算法律允許，死刑的行刑範圍一般也不包含精神病。
蝙蝠俠按照諾克斯的建議走走停停，直到對方讓他停在一處拐角位置，為了防止患者通過挖墻的方式越獄，這周圍都是實心的金屬夾板墻面。
“很奇怪。”
諾克斯說：“這附近確實存在魔力的導體，但……”
“怎麽？”
“來自於這些墻面，這就是最讓人困惑的地方。”
諾克斯問：“如今這個時代裏，什麽人會用煉金材料來砌墻？”
蝙蝠俠伸手敲了敲墻面，從手感而言，他感覺不出這些金屬和尋常的加固墻面有什麽不同。更何況，以煉金產品流入市場的價格，如果如此珍貴的材料被奢侈地作為阿卡姆瘋人院的墻壁，一定會在金融市場當中留下痕跡。
又或者……
“埃爾梅羅二世說，「琥珀金」嚴格意義上講應該是一種金屬。”
諾克斯幾乎是在同一時間說出了他的推論：“所以我猜，這種東西應該可以以合金的形式靠低純度的混合來滲入其它金屬當中——”
普通的錳鋼含錳成分只要高於0.8%就已經會被視作是較高含量，而許多稀有金屬的混合含量甚至不足0.4%。如果以這種比例進行配比，一個鐵皮桶那麽多的特殊金屬液體就足夠勾兌出能夠供應給整個阿卡姆的金屬墻面。
高層建築物的結構基礎，就是水泥澆固鋼筋。如果要以這種思路進行地毯式搜索的話，以哥譚千萬級人口規模的體量，從最壞的角度去推斷，這種特殊金屬很有可能早就已經被運用得到處都是。
那些過去抵達哥譚的魔術師們或許已經發現了這個秘密，只不過由於其太過驚世駭俗，而那些活屍怪物暗殺得又太快，他們最終都沒能將關鍵的信息傳遞出去。
蝙蝠俠一邊將所收集到的情報和猜想編輯整理給紮坦娜，一邊等待諾克斯進行進一步的調查。
再向前就已經到了阿卡姆瘋人院最深的區域，小醜的監管病區就在這裏。除了有證件的醫生之外，他不被允許和任何人進行溝通，就連看護護士都只能全程保持沈默地註射鎮定藥物，以防因為他那種仿佛“會傳染”一般的瘋病而陷入精神失常。
“我能和他聊聊嗎？”
諾克斯問：“上次見面的時候，總感覺他有些話還沒有說完。”
蝙蝠俠其實不很希望諾克斯和小醜有什麽太多的交集，畢竟前者的立場並非完全站在人類這一邊，而後者……混沌又惡劣，兩個人的特性碰撞在一起，很難保不會激發出什麽奇怪的化學反應。
“你想問什麽？”
蝙蝠俠提前打預防針：“他瘋得很徹底，說出來的話未必都是真的。”
“沒關系，不是什麽特別重要的事。”
諾克斯說：“而且你也可以旁聽。”
小醜本身就是蝙蝠俠親自送進來的，因而，他所提出的探視需求很容易通過。
有諾克斯在場，加之蝙蝠俠本身就很能打，他不需要額外的安防措施，阿卡姆的工作人員只留了一張小方桌和兩把木頭椅子，關上門之後，昏暗的房間裏只留下了興致勃勃坐在桌前的小醜，以及攤開在桌面上的一幅撲克牌。
對方今天的精神狀態不錯，至少看上去是可以溝通的模樣，蝙蝠俠拉開木質靠背椅坐在方桌一端，小醜早早等在了另一端，一只腳踮起來微微抖腿，一副迫不及待的亢奮模樣。
“你想要問我什麽呢？我的老夥計……過去這些年裏，你問過我那麽多的話，可是卻似乎從來沒有懂過我哪怕一點兒。”
還未等蝙蝠俠開口，小醜就率先喋喋不休，他仿佛無法控制自己的手部動作一般強迫性質地切牌和洗牌，從那幅撲克牌的邊緣磨損情況來看，他應該已經這麽做過很多次：“我猜我們彼此之間已經足夠了解，只是缺乏理解……而現在，你終於打算來理解我了嗎？”
“是我要問你。”
諾克斯直接說：“上次見面的時候，你還沒來得及回答我的最後一個問題。”
小醜臉上的笑容消失了。
他甚至當場做了一個嘔吐的表情。
“我不歡迎你！”
他大聲叫嚷著，隨後又快速切換成細碎的嘟囔：“你這個外來的討厭鬼……你是在炫耀！向我，向我們這些可憐的、只能被關在房子裏的家夥們炫耀……你甚至可以用他的臉來和我說話！”
蝙蝠俠：“……”
雖然諾克斯說過他可以旁聽，但參考之前對方“群體魅惑術”的發言，他有那麽一瞬間恨不得自己沒長耳朵。
“明明你也是個什麽都不懂的混蛋，聽了三兩句教唆就敢來到哥譚，不過是那些高高在上的家夥們手裏的一把餐刀！”
小醜語氣極快地吐詞，吐息換氣的動作甚至有些跟不上他的發音：“你不過是在收集一些有趣的玩具……而我！我才是真正了解蝙蝠俠的那個人！”
“如果你不想當場斷掉幾根骨頭的話。”
蝙蝠俠忍無可忍地開口：“就最好老老實實地回答問題。”
“唉……噢！唉——可憐的小蝙蝠，一無所知地栽了進去，而他的老朋友現在甚至說不上話！”
小醜的語調誇張：“好吧，既然那是你希望的，我會隨便回答點什麽。”
“不過——在那之前，我也有一個問題很想知道。”
小醜摸出三張撲克牌，放在蝙蝠俠面前。
“停在花瓣上的蝴蝶，釘在墻上的蝴蝶標本，還有盛放之後迅速雕零的那朵花……這三個選項當中，你想選擇哪一個？”
蝙蝠俠剛想用物理手段讓他不要再胡言亂語，就聽見諾克斯在他的腦海當中“啊”了一聲。
“這個問題是問我的。”
他說。
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