第036章 36
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第036章 36
深海當中, 鮟鱇魚會在黑暗裏舉起自己的發光器官誘惑周圍的小魚，而它自己則瞅準機會進行捕食。
而在尼羅河流域，鱷魚漂浮在水面上張開大嘴，等待牙簽鳥來剔除夾雜在它們牙縫當中的腐肉［1］。
生物會自然而然地利用周圍的環境, 尤其是在覓食的時候, 物種的多樣性往往在這裏得到了極大的體現。
布魯斯眼睜睜地看著諾克斯取走他的高腳杯, 就著他剛剛喝過的位置小口啜完了剩下的香檳——他的行為應該不帶有任何個人意圖, 單純只是因為這麽做能夠更大程度地挑起周圍的嫉妒情緒。
毫無疑問, 這非常成功, 在場無論男女都在自以為不引人註意地觀察著這邊的動向。
……算了, 不管怎麽說, 明天的新聞裏一定不會再有什麽哥譚警長和跨海大橋的消息了。
他調節了一下自己的表情，握住對方伸過來的那只手。
“你可以理解為，人類的情感是一種靈魂代謝的產物。”
諾克斯靠近他, 跳出第一踏舞步。從遠處看上去。他們兩個人的動作協調極了, 可實際交談的內容卻完全不是那回事，“即便使用魔術的手段來延長肉丿體的使用壽命，靈魂本身還是會隨著時間的推移而不斷代謝損耗。”
即便年輕時意氣風發，懷著拯救世界的心意立下宏願，也有可能會隨著時間的推移拋下一切高潔的初衷，化作精神扭曲的老人。明明是同一個人類, 兒童時期的靈魂單純又誠摯，青少年時充斥著年輕人所特有的熱忱，卻也有可能伴隨中年時的諸多妥協, 以及暮年時的行將就木, 死氣沈沈。
“你說的是來自俄羅斯的瑪奇裏家。”
布魯斯·韋恩低聲說道：“我從別人的口中聽說過這件事。”
身為手握多條信息網絡的情報專家，他在這段時間裏幾乎查遍了有關於聖杯戰爭的一切內容——感謝時鐘塔早年的忽略與放任, 在那位現代魔術科的君主親自參與之前，許多情報在魔術師的世界裏甚至毫無隱藏。
瑪奇裏，愛因茲貝倫，遠阪，三位家族的先祖為了抵達根源所構築而成的巨大儀式。早年的瑪奇裏·佐爾根還算是個純粹的理想主義者，可幾百年的時間過後，他已經成為了一個為延續生命而不擇手段的糟糕老頭。
包括魔女在內，妖精類的幻想生物雖然擁有漫長的生命，但他們在精神層面上幾乎很難得到成長，靈魂從最開始就被“固化”成為了某些形態。恰恰相反，人類則具有極高的成長性和不安定性，他們幾乎無時無刻不在發生著變化，很短的時間裏就能夠度過跌宕起伏的一生。
“變化”意味著發展和進步的可能，諾克斯笑瞇瞇地說：“所以你們才是星球的靈長嘛，比起個體的長久存續，人類這個族群選擇了對整體而言更加有利的前進方向——你大可以為此而感到驕傲。”
他無法完全認同。
地球上有七十億人，這其中有無數人生活在痛苦與掙紮當中，就連他現在所在的這座城市，也一並容納了大量的罪惡與汙濁。
這些具體的、切膚的痛苦與掙紮，在這個人的眼裏，又會變成什麽樣子？
“不要試圖共情他們這些生物的思路”，康斯坦丁曾經很明確地向他提出過警告——那些幻想種，只知道遵從自身欲求和目的行動的生物，即便經歷了時間的推移，他們中的大多數也絕不會有一點長進。
搖曳的燈光下，布魯斯不再理會這種幻想生物所特有的傲慢，開始將註意力集中在對方那條墜有點點星光的裙子上。
以他現在的距離，能夠清楚看到這條裙子上有精細編織過的花紋，無數紋路排列出圖案，又與裝飾用的寶石交織在一起。裙子在舞蹈的動作當中翻飛，視線一晃，諾克斯伸出手，擋在了他的眼睛前面。
“別看得太仔細，也不要看得太貪婪。”
對方笑了一下：“這會對你們的精神產生負擔。”
“……這是一件魔術禮裝？”
布魯斯立刻反應過來，剛剛一直盯著這條裙子看，他確實生出了一點隱隱的偏頭痛。
“算是，它的功能很多，最簡單的用途就是讓周圍一定範圍內的人喪失戒備心。”
諾克斯說：“穿著這件衣服行動，對我來說會比較方便……不過似乎，你不太受這件禮裝的影響。”
這確實是件令他自己都感到驚訝的事。布魯斯·韋恩的精神抗性在人類這個生物族群當中似乎太過突出了——他毫無疑問是個沒受過魔術師教育的普通人，卻不吃丿精神誘導，很難被精神暗示，可以在夢境當中恢覆清醒，現在甚至能夠抵抗魔術禮裝的群體幹擾效果。
“說實話，如果你現在告訴我自己是個隱藏很深的魔術師，我也不會感到太過驚訝。”
諾克斯笑了一下：“畢竟像你這樣的人類實在很罕見。”
這應該算是某種誇讚，但韋恩先生顯得無動於衷。說實話，在見到對方的那一瞬間，他確實有種眼前一亮般的驚艷，但一旦想到聖杯戰爭和哥譚種種令人頭痛的麻煩，就足夠他迅速冷靜下來了。
至於周圍那些被蒙騙蠱惑得飄飄然的家夥們（他甚至都沒怎麽認真哄騙他們，態度顯得非常敷衍），只能說，他們還需要更進一步的鍛煉。
在舞會還沒有進入後半場的時候，布魯斯就帶著諾克斯匆匆離去，大家都能看出這位來路不明的漂亮小姐一定是走了好運，但誰知道這段露水戀情又能持續多久呢？畢竟那可是布魯斯·韋恩，隨隨便便就能掀起新一輪話題。
實際理由則很簡單。
首先，現在是晚上，讓韋恩先生盡快退場意味著蝙蝠俠可以馬上上工；其次，任由一個魔女在這種場合放飛自我，他作為哥譚這座城市的監管者和義警也很難接受。
最後，這麽做一定會很有話題度。
布魯斯拉上汽車車門，一氣呵成地把諾克斯塞進副駕駛，按住對方的肩膀系上安全帶，隨後才反應過來自己現在算酒駕。諾克斯看了他一眼，伸手在膻中穴的位置上點了一下，一陣幾乎讓人想要嘔吐的暈眩之後，他身上的酒精味迅速消散殆盡。
“‘轉移’的魔術。”
諾克斯說：“放心吧，這次不收費。”
“……不要隨便對人施法。”
布魯斯警告他：“動手之前一定要先征得別人的意見。”
無趣，認死理，總講些很沒必要的規矩，魔女的臉上幾乎寫滿了這些詞句。酒精和舞會上攝入的強烈情緒交疊在一起，共同造成了一種近似於微醺的效果，諾克斯在這價格高昂的載具上調整了一下坐姿，很舒服地打起了瞌睡。
引擎緩緩發動，布魯斯在韋恩宅邸和魔女的店鋪之間猶豫了一下，還是決定將對方送回後者。
“你現在還不變回來？”
他一邊握住方向盤一邊朝側方向瞥了一眼：“維持外形變化的魔術對你來說應該也是一種消耗。”
“算不了什麽消耗。”
諾克斯閉著眼睛：“而且那副樣子穿著這身衣服看起來有點奇怪。”
布魯斯：“……”
好像確實。
他想象了一下魔女先生穿著黑色晚禮服裙的模樣，不得不承認這的確有些紮眼睛。
“那麽至少應該解除魔術禮裝的效果，一直維持著這種讓人降低警惕心的魔術，容易幹擾駕駛。”
其實他開車的水平倒沒有因此而下降，畢竟蝙蝠俠早就已經是危險駕駛方面的專家……但車裏彌散著的植物香味，總讓人在情緒上有種輕飄飄的感覺。
應該是對方的魔力還在不自覺地影響著這片空間。
“你在說什麽？”
諾克斯將臉整個扭過來，終於露出了今天晚上最明顯的驚訝表情：“從離開會場開始，我就沒再觸發過魔術禮裝了。”
“……”
而且現在他的體內沒有一滴酒精，清醒得可怕。
那就意味著，他在沒有任何外力幹擾的情況下，陷入了精神上的短暫松懈。
這可太糟糕了。
*
出於某些理由，魔女沒有直接被送到自己的店裏，他在車開過第二個路口的時候就被放在了路邊。
當事人狠狠斥責了蝙蝠俠的不夠朋友和小心眼，以及變化莫測的有錢人脾氣，但布魯斯還是很堅定地開了車門，禮貌地請他盡快從這輛車上滾下去。
“我還有很多工作要做。”
他給出了一個很冠冕堂皇的理由：“而且你自己完全可以一個人輕松回去。”
如果真的是一位需要人護送的女士，他自然不會做出如此有失體面的行為，但對方是那種能夠輕易放倒百十號人的魔女，布魯斯因此沒有任何道德壓力。
雙方在十字路口處分別，回到韋恩老宅的時候，第一批網絡新聞和流傳出來的小道消息就已經足夠讓阿爾弗雷德態度嚴肅地問話。
“咳。”
他先是咳嗽了一聲：“我當然不會幹涉您的正常交友，也建議過您做些什麽來為戈登先生吸引視線，但……”
這未免有些用力過猛了，而且對於那位明顯被利用了的女士也不太公平。
哥譚的黑暗永遠會撲向那些無力自保的人，過多的幸運和話題對她們而言反倒是一種傷害。
“……那些都是假的。”
布魯斯打斷他：“那是諾克斯，他應該是用魔術改變了自己的外觀。”
“噢，諾克斯……噢！”
阿爾弗雷德後知後覺地驚嘆了一聲：“沒有任何人因此而受到傷害，這可真是個絕妙的主意。”
理論上只要他願意，可以每隔一段時間就改變一次自己的外貌，從而實現“布魯斯·韋恩正在源源不斷地換女伴”這個本需要多人配合才能達成的結果。
“當然，如果某一天您真的想找個貨真價實的人類女朋友……”
布魯斯立刻打斷他：到夜巡的時間了。
阿爾弗雷德於是誇張地嘆了口氣，用那種看向晚輩的目光看著他。
“迪克少爺再過不久就要離開哥譚去讀大學，您要是還有什麽別的打算——”
布魯斯不動聲色地往自己的身上套衣服，防彈板甲帶來沈甸甸的重量，這是一種沈默的反抗，意味著他不想繼續對方所挑起的這個話題。
當然，他和迪克吵了一架，在此之前他們還吵過許多架；他的養子有了更多屬於自己的想法，不僅在聖杯戰爭當中與Archer達成同盟，還打算去外地讀大學離開這座城市。
這也沒什麽不好。
如果需要一位羅賓作為搭檔，如果阿爾弗也覺得這個宅子有些太過空空蕩蕩，他或許可以再收養一個孩子——
迪克和傑森達成了同盟，共同打算在聖杯戰爭當中做點什麽，他又回想起了這件事，一想到這兩個人湊在一起就難免感到有些頭疼。聖杯戰爭開始之前的那段時間裏，他曾經短暫調查過這個名叫傑森·托德的少年，對方的本性不壞，只不過缺乏一些穩定的成長環境。
戈登的目標倒是很簡單，至於傑森……他找到迪克肯定有目的，之前一直都沒來得及問那兩個孩子，他們想要托付給聖杯的究竟是什麽願望。
Archer，那個綠色的男人看上去不像是那種很有侵略性的英靈，他隱約對其身份有所猜測。如果這場聖杯戰爭一定要有一個終點，除了Lancer以外，他也不是不能接受Archer的勝利。
*
“真能有用嗎？”
傑森·托德問。
這已經是他今天第四次問這個問題。
“真能有用。”
Archer十分耐心地回答他，這是第四遍。
他自己其實也知道反覆追問沒什麽結果，但看著迪克手背上少了一劃的令咒，傑森還是難免生出些遺憾——那麽關鍵的場合自己竟然不在現場，就像是匆匆忙忙趕去看一場電影，結果只看到了片尾字幕一樣。
他從來沒看過電影，也從來沒見過從者釋放寶具。
“不然到時候托付給聖杯的願望裏，再加一條讓每個孩子都能看得起電影如何？”
Archer語氣很輕松地問：“反正那可是萬能的願望機，無論投註什麽樣的願望都會實現。”
那還是算了，傑森立刻回答，這種規模的願望要留在更關鍵的地方。
雖然還沒有正式打倒哪怕一騎從者，他們現在就已經開始暢想應該如何使用這個免費的願望。
想來想去，這座城市的方方面面似乎都該用神秘學的力量去改變。
“如果願望能夠再多一點就好了。”
他忍不住感嘆：“三個，或者更多一些，七個——有這麽多願望的話，我們就不用再糾結聖杯應該用到哪裏去。”
迪克頓時有些想笑。
看著對方如此少年老成（甚至還能卸下來蝙蝠俠的車輪子），竟然也有充滿童趣的那一面。
“我小時候看過一本童話故事，裏面應該有七個願望的許願參考。”
他一本正經地問：“你們想要聽故事嗎？”
這是諾克斯經常在這裏舉辦的活動，聖杯戰爭開始之後他就不方便再來，於是迪克主動肩負起了這個給大家帶來快樂的重要位置。很快就有好幾個孩子匯聚過來，等大家坐定之後，他清了清喉嚨，宣布自己今天要講一個《七色花》的故事。
被韋恩家收養以後，擔心他適應得不好，阿爾弗雷德給過他許多童話書，這些童話故事不吝國籍，於是他也得以看到這位蘇聯作家寫過的故事。
“珍妮有一朵七色花。”
很普通的一天裏，一只大狗吃掉了珍妮剛從面包店裏買到的七個面包圈。在憤怒追趕這只狗的過程當中，珍妮迷了路，誤入了一個只有一棟小房子的陌生地方。
住在房子裏的老婆婆送給了她一朵能夠實現願望的七色花，並且交給她許下願望的咒語。
她用花瓣拿回了七個面包圈，修覆破損的花瓶，前往北極又回到家裏，想要獲得全世界所有的玩具卻又造成了嚴重的交通堵塞，最後不得不浪費一個願望來將這一切恢覆原狀……花瓣的願望很快被揮霍一空，只剩下了手中最後的一片。
直到她見到了一個跛著腿不能自如行走，因此只能坐在板凳上的男孩。
“你叫什麽名字？”
珍妮問：“我是珍妮，我們一起來玩捉迷藏吧！”
“我叫維加。”
男孩說：“我真願意和你一起玩，可惜……”
——在那一刻，珍妮突然決定好了自己要許下的願望。
“伴隨著最後一片花瓣的消耗，男孩恢覆了健康，從椅子上跳了起來，和珍妮一起玩起了捉迷藏。”
迪克說：“作為一朵花，它至少實現了一個不錯的願望。”
“我也想許一個類似的，但更了不起的願望……至少要讓所有的殘疾孩子都恢覆健康那種。”
傑森嘟囔著：“幸好聖杯的魔力比一朵花要強很多——”
他的話音戛然而止。
童話故事往往缺乏邏輯，但這個故事的指向性未免有點太強了。
“迷路的時候所誤入的房子，擁有特殊魔法的花朵，讓願望生效的咒語，以及身份存疑、把花朵給了珍妮以後就突然消失的可疑婆婆。”
他突然醒悟：“……那個老婆婆其實就是生活在附近的魔女吧？”
迪克沈默了一下，發現這個猜想不無道理。既然已經有從英國來的男魔女，那麽有從俄羅斯來的老婆婆魔女……也完全符合邏輯。
“但在這個童話裏，她又顯得有點太無私了。”
傑森回想起了魔女先生張口閉口公平交易的態度：“珍妮在這個故事裏支付了什麽？”
“下次有機會，再去問問諾克斯先生吧。”
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深海當中, 鮟鱇魚會在黑暗裏舉起自己的發光器官誘惑周圍的小魚，而它自己則瞅準機會進行捕食。
而在尼羅河流域，鱷魚漂浮在水面上張開大嘴，等待牙簽鳥來剔除夾雜在它們牙縫當中的腐肉［1］。
生物會自然而然地利用周圍的環境, 尤其是在覓食的時候, 物種的多樣性往往在這裏得到了極大的體現。
布魯斯眼睜睜地看著諾克斯取走他的高腳杯, 就著他剛剛喝過的位置小口啜完了剩下的香檳——他的行為應該不帶有任何個人意圖, 單純只是因為這麽做能夠更大程度地挑起周圍的嫉妒情緒。
毫無疑問, 這非常成功, 在場無論男女都在自以為不引人註意地觀察著這邊的動向。
……算了, 不管怎麽說, 明天的新聞裏一定不會再有什麽哥譚警長和跨海大橋的消息了。
他調節了一下自己的表情，握住對方伸過來的那只手。
“你可以理解為，人類的情感是一種靈魂代謝的產物。”
諾克斯靠近他, 跳出第一踏舞步。從遠處看上去。他們兩個人的動作協調極了, 可實際交談的內容卻完全不是那回事，“即便使用魔術的手段來延長肉丿體的使用壽命，靈魂本身還是會隨著時間的推移而不斷代謝損耗。”
即便年輕時意氣風發，懷著拯救世界的心意立下宏願，也有可能會隨著時間的推移拋下一切高潔的初衷，化作精神扭曲的老人。明明是同一個人類, 兒童時期的靈魂單純又誠摯，青少年時充斥著年輕人所特有的熱忱，卻也有可能伴隨中年時的諸多妥協, 以及暮年時的行將就木, 死氣沈沈。
“你說的是來自俄羅斯的瑪奇裏家。”
布魯斯·韋恩低聲說道：“我從別人的口中聽說過這件事。”
身為手握多條信息網絡的情報專家，他在這段時間裏幾乎查遍了有關於聖杯戰爭的一切內容——感謝時鐘塔早年的忽略與放任, 在那位現代魔術科的君主親自參與之前，許多情報在魔術師的世界裏甚至毫無隱藏。
瑪奇裏，愛因茲貝倫，遠阪，三位家族的先祖為了抵達根源所構築而成的巨大儀式。早年的瑪奇裏·佐爾根還算是個純粹的理想主義者，可幾百年的時間過後，他已經成為了一個為延續生命而不擇手段的糟糕老頭。
包括魔女在內，妖精類的幻想生物雖然擁有漫長的生命，但他們在精神層面上幾乎很難得到成長，靈魂從最開始就被“固化”成為了某些形態。恰恰相反，人類則具有極高的成長性和不安定性，他們幾乎無時無刻不在發生著變化，很短的時間裏就能夠度過跌宕起伏的一生。
“變化”意味著發展和進步的可能，諾克斯笑瞇瞇地說：“所以你們才是星球的靈長嘛，比起個體的長久存續，人類這個族群選擇了對整體而言更加有利的前進方向——你大可以為此而感到驕傲。”
他無法完全認同。
地球上有七十億人，這其中有無數人生活在痛苦與掙紮當中，就連他現在所在的這座城市，也一並容納了大量的罪惡與汙濁。
這些具體的、切膚的痛苦與掙紮，在這個人的眼裏，又會變成什麽樣子？
“不要試圖共情他們這些生物的思路”，康斯坦丁曾經很明確地向他提出過警告——那些幻想種，只知道遵從自身欲求和目的行動的生物，即便經歷了時間的推移，他們中的大多數也絕不會有一點長進。
搖曳的燈光下，布魯斯不再理會這種幻想生物所特有的傲慢，開始將註意力集中在對方那條墜有點點星光的裙子上。
以他現在的距離，能夠清楚看到這條裙子上有精細編織過的花紋，無數紋路排列出圖案，又與裝飾用的寶石交織在一起。裙子在舞蹈的動作當中翻飛，視線一晃，諾克斯伸出手，擋在了他的眼睛前面。
“別看得太仔細，也不要看得太貪婪。”
對方笑了一下：“這會對你們的精神產生負擔。”
“……這是一件魔術禮裝？”
布魯斯立刻反應過來，剛剛一直盯著這條裙子看，他確實生出了一點隱隱的偏頭痛。
“算是，它的功能很多，最簡單的用途就是讓周圍一定範圍內的人喪失戒備心。”
諾克斯說：“穿著這件衣服行動，對我來說會比較方便……不過似乎，你不太受這件禮裝的影響。”
這確實是件令他自己都感到驚訝的事。布魯斯·韋恩的精神抗性在人類這個生物族群當中似乎太過突出了——他毫無疑問是個沒受過魔術師教育的普通人，卻不吃丿精神誘導，很難被精神暗示，可以在夢境當中恢覆清醒，現在甚至能夠抵抗魔術禮裝的群體幹擾效果。
“說實話，如果你現在告訴我自己是個隱藏很深的魔術師，我也不會感到太過驚訝。”
諾克斯笑了一下：“畢竟像你這樣的人類實在很罕見。”
這應該算是某種誇讚，但韋恩先生顯得無動於衷。說實話，在見到對方的那一瞬間，他確實有種眼前一亮般的驚艷，但一旦想到聖杯戰爭和哥譚種種令人頭痛的麻煩，就足夠他迅速冷靜下來了。
至於周圍那些被蒙騙蠱惑得飄飄然的家夥們（他甚至都沒怎麽認真哄騙他們，態度顯得非常敷衍），只能說，他們還需要更進一步的鍛煉。
在舞會還沒有進入後半場的時候，布魯斯就帶著諾克斯匆匆離去，大家都能看出這位來路不明的漂亮小姐一定是走了好運，但誰知道這段露水戀情又能持續多久呢？畢竟那可是布魯斯·韋恩，隨隨便便就能掀起新一輪話題。
實際理由則很簡單。
首先，現在是晚上，讓韋恩先生盡快退場意味著蝙蝠俠可以馬上上工；其次，任由一個魔女在這種場合放飛自我，他作為哥譚這座城市的監管者和義警也很難接受。
最後，這麽做一定會很有話題度。
布魯斯拉上汽車車門，一氣呵成地把諾克斯塞進副駕駛，按住對方的肩膀系上安全帶，隨後才反應過來自己現在算酒駕。諾克斯看了他一眼，伸手在膻中穴的位置上點了一下，一陣幾乎讓人想要嘔吐的暈眩之後，他身上的酒精味迅速消散殆盡。
“‘轉移’的魔術。”
諾克斯說：“放心吧，這次不收費。”
“……不要隨便對人施法。”
布魯斯警告他：“動手之前一定要先征得別人的意見。”
無趣，認死理，總講些很沒必要的規矩，魔女的臉上幾乎寫滿了這些詞句。酒精和舞會上攝入的強烈情緒交疊在一起，共同造成了一種近似於微醺的效果，諾克斯在這價格高昂的載具上調整了一下坐姿，很舒服地打起了瞌睡。
引擎緩緩發動，布魯斯在韋恩宅邸和魔女的店鋪之間猶豫了一下，還是決定將對方送回後者。
“你現在還不變回來？”
他一邊握住方向盤一邊朝側方向瞥了一眼：“維持外形變化的魔術對你來說應該也是一種消耗。”
“算不了什麽消耗。”
諾克斯閉著眼睛：“而且那副樣子穿著這身衣服看起來有點奇怪。”
布魯斯：“……”
好像確實。
他想象了一下魔女先生穿著黑色晚禮服裙的模樣，不得不承認這的確有些紮眼睛。
“那麽至少應該解除魔術禮裝的效果，一直維持著這種讓人降低警惕心的魔術，容易幹擾駕駛。”
其實他開車的水平倒沒有因此而下降，畢竟蝙蝠俠早就已經是危險駕駛方面的專家……但車裏彌散著的植物香味，總讓人在情緒上有種輕飄飄的感覺。
應該是對方的魔力還在不自覺地影響著這片空間。
“你在說什麽？”
諾克斯將臉整個扭過來，終於露出了今天晚上最明顯的驚訝表情：“從離開會場開始，我就沒再觸發過魔術禮裝了。”
“……”
而且現在他的體內沒有一滴酒精，清醒得可怕。
那就意味著，他在沒有任何外力幹擾的情況下，陷入了精神上的短暫松懈。
這可太糟糕了。
*
出於某些理由，魔女沒有直接被送到自己的店裏，他在車開過第二個路口的時候就被放在了路邊。
當事人狠狠斥責了蝙蝠俠的不夠朋友和小心眼，以及變化莫測的有錢人脾氣，但布魯斯還是很堅定地開了車門，禮貌地請他盡快從這輛車上滾下去。
“我還有很多工作要做。”
他給出了一個很冠冕堂皇的理由：“而且你自己完全可以一個人輕松回去。”
如果真的是一位需要人護送的女士，他自然不會做出如此有失體面的行為，但對方是那種能夠輕易放倒百十號人的魔女，布魯斯因此沒有任何道德壓力。
雙方在十字路口處分別，回到韋恩老宅的時候，第一批網絡新聞和流傳出來的小道消息就已經足夠讓阿爾弗雷德態度嚴肅地問話。
“咳。”
他先是咳嗽了一聲：“我當然不會幹涉您的正常交友，也建議過您做些什麽來為戈登先生吸引視線，但……”
這未免有些用力過猛了，而且對於那位明顯被利用了的女士也不太公平。
哥譚的黑暗永遠會撲向那些無力自保的人，過多的幸運和話題對她們而言反倒是一種傷害。
“……那些都是假的。”
布魯斯打斷他：“那是諾克斯，他應該是用魔術改變了自己的外觀。”
“噢，諾克斯……噢！”
阿爾弗雷德後知後覺地驚嘆了一聲：“沒有任何人因此而受到傷害，這可真是個絕妙的主意。”
理論上只要他願意，可以每隔一段時間就改變一次自己的外貌，從而實現“布魯斯·韋恩正在源源不斷地換女伴”這個本需要多人配合才能達成的結果。
“當然，如果某一天您真的想找個貨真價實的人類女朋友……”
布魯斯立刻打斷他：到夜巡的時間了。
阿爾弗雷德於是誇張地嘆了口氣，用那種看向晚輩的目光看著他。
“迪克少爺再過不久就要離開哥譚去讀大學，您要是還有什麽別的打算——”
布魯斯不動聲色地往自己的身上套衣服，防彈板甲帶來沈甸甸的重量，這是一種沈默的反抗，意味著他不想繼續對方所挑起的這個話題。
當然，他和迪克吵了一架，在此之前他們還吵過許多架；他的養子有了更多屬於自己的想法，不僅在聖杯戰爭當中與Archer達成同盟，還打算去外地讀大學離開這座城市。
這也沒什麽不好。
如果需要一位羅賓作為搭檔，如果阿爾弗也覺得這個宅子有些太過空空蕩蕩，他或許可以再收養一個孩子——
迪克和傑森達成了同盟，共同打算在聖杯戰爭當中做點什麽，他又回想起了這件事，一想到這兩個人湊在一起就難免感到有些頭疼。聖杯戰爭開始之前的那段時間裏，他曾經短暫調查過這個名叫傑森·托德的少年，對方的本性不壞，只不過缺乏一些穩定的成長環境。
戈登的目標倒是很簡單，至於傑森……他找到迪克肯定有目的，之前一直都沒來得及問那兩個孩子，他們想要托付給聖杯的究竟是什麽願望。
Archer，那個綠色的男人看上去不像是那種很有侵略性的英靈，他隱約對其身份有所猜測。如果這場聖杯戰爭一定要有一個終點，除了Lancer以外，他也不是不能接受Archer的勝利。
*
“真能有用嗎？”
傑森·托德問。
這已經是他今天第四次問這個問題。
“真能有用。”
Archer十分耐心地回答他，這是第四遍。
他自己其實也知道反覆追問沒什麽結果，但看著迪克手背上少了一劃的令咒，傑森還是難免生出些遺憾——那麽關鍵的場合自己竟然不在現場，就像是匆匆忙忙趕去看一場電影，結果只看到了片尾字幕一樣。
他從來沒看過電影，也從來沒見過從者釋放寶具。
“不然到時候托付給聖杯的願望裏，再加一條讓每個孩子都能看得起電影如何？”
Archer語氣很輕松地問：“反正那可是萬能的願望機，無論投註什麽樣的願望都會實現。”
那還是算了，傑森立刻回答，這種規模的願望要留在更關鍵的地方。
雖然還沒有正式打倒哪怕一騎從者，他們現在就已經開始暢想應該如何使用這個免費的願望。
想來想去，這座城市的方方面面似乎都該用神秘學的力量去改變。
“如果願望能夠再多一點就好了。”
他忍不住感嘆：“三個，或者更多一些，七個——有這麽多願望的話，我們就不用再糾結聖杯應該用到哪裏去。”
迪克頓時有些想笑。
看著對方如此少年老成（甚至還能卸下來蝙蝠俠的車輪子），竟然也有充滿童趣的那一面。
“我小時候看過一本童話故事，裏面應該有七個願望的許願參考。”
他一本正經地問：“你們想要聽故事嗎？”
這是諾克斯經常在這裏舉辦的活動，聖杯戰爭開始之後他就不方便再來，於是迪克主動肩負起了這個給大家帶來快樂的重要位置。很快就有好幾個孩子匯聚過來，等大家坐定之後，他清了清喉嚨，宣布自己今天要講一個《七色花》的故事。
被韋恩家收養以後，擔心他適應得不好，阿爾弗雷德給過他許多童話書，這些童話故事不吝國籍，於是他也得以看到這位蘇聯作家寫過的故事。
“珍妮有一朵七色花。”
很普通的一天裏，一只大狗吃掉了珍妮剛從面包店裏買到的七個面包圈。在憤怒追趕這只狗的過程當中，珍妮迷了路，誤入了一個只有一棟小房子的陌生地方。
住在房子裏的老婆婆送給了她一朵能夠實現願望的七色花，並且交給她許下願望的咒語。
她用花瓣拿回了七個面包圈，修覆破損的花瓶，前往北極又回到家裏，想要獲得全世界所有的玩具卻又造成了嚴重的交通堵塞，最後不得不浪費一個願望來將這一切恢覆原狀……花瓣的願望很快被揮霍一空，只剩下了手中最後的一片。
直到她見到了一個跛著腿不能自如行走，因此只能坐在板凳上的男孩。
“你叫什麽名字？”
珍妮問：“我是珍妮，我們一起來玩捉迷藏吧！”
“我叫維加。”
男孩說：“我真願意和你一起玩，可惜……”
——在那一刻，珍妮突然決定好了自己要許下的願望。
“伴隨著最後一片花瓣的消耗，男孩恢覆了健康，從椅子上跳了起來，和珍妮一起玩起了捉迷藏。”
迪克說：“作為一朵花，它至少實現了一個不錯的願望。”
“我也想許一個類似的，但更了不起的願望……至少要讓所有的殘疾孩子都恢覆健康那種。”
傑森嘟囔著：“幸好聖杯的魔力比一朵花要強很多——”
他的話音戛然而止。
童話故事往往缺乏邏輯，但這個故事的指向性未免有點太強了。
“迷路的時候所誤入的房子，擁有特殊魔法的花朵，讓願望生效的咒語，以及身份存疑、把花朵給了珍妮以後就突然消失的可疑婆婆。”
他突然醒悟：“……那個老婆婆其實就是生活在附近的魔女吧？”
迪克沈默了一下，發現這個猜想不無道理。既然已經有從英國來的男魔女，那麽有從俄羅斯來的老婆婆魔女……也完全符合邏輯。
“但在這個童話裏，她又顯得有點太無私了。”
傑森回想起了魔女先生張口閉口公平交易的態度：“珍妮在這個故事裏支付了什麽？”
“下次有機會，再去問問諾克斯先生吧。”
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