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第39章 和伊薇談話

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第39章 和伊薇談話

去面包店買了一盒奶油點心, 這是老約翰很喜歡的下午茶。愛洛搭乘馬車來到鳶尾花街的坎貝爾夫人家,敲開了門房的窗戶。

正咂摸煙鬥的老約翰探出頭,見是愛洛, 笑的眼睛瞇起來:“這不是愛洛嗎?好像又長高了。”

“這才幾天,哪有長那麽快。”愛洛遞上點心問候道:“最近都還好吧。”

老約翰嘴裏說著:“夫人回蘭敦了,我這裏清閑的很。”隨即就要打開大門,讓愛洛進去,

愛洛攔住了老約翰, 甜甜地說道:“約翰大叔,我有事情想要請你幫忙。”

老約翰擡起頭,問她:“我能幫上什麽忙?說來聽聽。”

愛洛說道:“我認識一個朋友,叫做伊薇,說她跟您的姐姐是鄰居。我想知道她住在哪裏。”又不好意思的笑了:“我們當時有點忙,沒來得及交換地址。”

老約翰笑了:“我知道。新年的時候, 我姐姐的兒子來看我,還提到說, 他們街上的伊薇跑去他家打聽你是誰。不過大家當時太忙了,我就忘了跟你說。”

“真的?”愛洛睜大了眼睛,這就有點意思了。看來, 伊薇也不想失去自己這條路, 哦不, 這個朋友呢。

“嗯, 她家離這裏不算近, 要坐馬車過去。”

“好的,太謝謝你了, 約翰大叔。”愛洛大喜,有點封閉的城市就有這點好處, 想找的人七拐八彎總能聯系上。

記下約翰說的地址,愛洛走回冬青樹街口,坐上馬車,一路駛向城市東邊的碼頭區。

伊薇家在月亮河入城口的碼頭區,是大河水運的交匯處。在不通火車的年代,城外的月亮河是連接拜阿斯城和蘭敦的主要運輸通道。

自從鐵路開通,客貨都更願意選擇快捷便宜的火車,城東的碼頭日漸衰落,已經不覆過去繁忙火熱的景象。

愛洛下車後,順著十字路口向前走,來到一大片低矮木樓組成的街區。街邊的路牌上寫著“鐵釘街”,看名字就知道,過去這裏主要經營船只鐵釘。

現在河運萎縮,大多數船只停航,只餘下一小部分還在運貨載人。鐵釘的生意自然大受影響,多數店鋪已經關門改為住宅,餘下的店鋪已經轉為售賣食品和各種雜貨。

愛洛挨個看著門牌,一邊走一邊找。看了沒幾家,就有一位路過的老婦人很熱心,問她:“小姑娘,你找誰?”

愛洛對戴著頭巾,穿半舊花裙的老婦人很禮貌:“您好。我在找伊薇·奧利弗的家,她去年在銀月溫泉做侍女。”

老婦人一聽,就接口說道:“你找伊薇啊,她家在前面,往前五、六家就是了。”又追問:“你是她什麽人?找她做什麽?”

愛洛簡單地回答道:“我們是認識的朋友,很久不見了,來聊聊天。”謝過這位沒有惡意但有些多話的婦人,緊著腳步走了。

往前走了一小段路,對照門牌沒錯,愛洛站在了一棟三層高的普通木樓前。

廊檐下的木陽臺上放著一把花格背的靠椅。整棟樓過去店鋪的痕跡仍在,改為住宅後的木門緊緊關著,看不出裏面有沒有人。

確定地址沒錯,愛洛踏上臺階,拉響了門口的銅鈴。沒一會兒,裏面有人過來打開門,門後站著一個男孩,圓臉,看起來年紀跟她差不多,但個子比她要低一個腦袋。

男孩疑惑地看著愛洛,問道:“請問你找誰?”

愛洛露出八顆牙齒的笑容,開口說:“我找伊薇·奧利弗,這裏是她的家吧。”

“嗯,”男孩抓了抓頭發,扭頭喊道:“伊薇,有人找你。”然後也不說話,就站在門邊打量著愛洛。

一陣踢踏的腳步聲響起,披散著頭發,穿著圍裙的伊薇走過來,只見到一個瘦瘦的女孩子站在自家的廊檐下,背後的陽光照在她身上,逆著光看不清面容。

走到門邊,伊薇才看到愛洛正俏生生地沖自己笑,大吃一驚,低呼道:“哦,天哪,愛洛,竟然是你。你怎麽知道我住在這裏?你怎麽沒去蘭敦呢?”

伊薇顯然既意外又激動,一口氣不停歇的把自己內心的疑問說了出來。

“是我,我也沒想到,呵呵。”愛洛沒有立即回答伊薇的疑問,就只是站在門口笑。

兩個人手拉手笑了一會兒,伊薇才反應過來,她倆還站在門口,路邊已經有人在往這邊看了,趕緊讓愛洛進屋說話。

穿過小小的門廳,愛洛跟著伊薇來到了客廳。房子不大,四四方方的,正對的那面墻有通往樓上的木梯,木梯下面是一扇小門,打開之後應該就是後院了。

客廳裏沒人,兩人在壁爐前的沙發上坐下,男孩關上大門後,也跟進來坐下,一副一定要參與談話的模樣。

伊薇輕輕地瞪了男孩一眼,和愛洛介紹說:“這就是我弟弟吉斯·奧利弗。今年9歲,和你差不多大。”

愛洛友好地朝吉斯點點頭:“那我還是要比他大一點的,我已經10歲了。”也可以算虛歲的,也不差這幾個月了不是?愛洛覺得自己個子高,理直氣壯地這麽認為。

吉斯見愛洛跟他打招呼,一下子手足無措起來,低頭打開小門跑掉了。逗得伊薇直笑,安排他:“去給我們拿一壺茶過來。”

愛洛也笑了,別看伊薇比她大了好幾歲,但兩人說話交流時感覺不出年齡的差距。而吉斯,就確實是像個小弟弟了。

伊薇笑了一會兒,吉斯真的給捧了一壺茶過來,倒好後,又倔強地坐在另一側的沙發上,要聽她倆說話。

伊薇只好招呼愛洛喝茶,並且很自然地接上了之前的話題:“到底怎麽回事,快給我說說。”

愛洛喝了一口溫熱的茶水,就跟伊薇從頭講了一遍自己最近的生活安排。

聽說她為了要走繪畫這條路,拒絕去蘭敦,伊薇當場睜大了眼睛嚷嚷起來:“我的天哪,你居然會做出這種事情。你知不知道做坎貝爾夫人家的女仆到底有多搶手啊?蘭敦你都不去,多少人為了去那裏費勁心思呢。”

嗯,這個,可能就是眼界、能力和思維的不同了。

對於伊薇來說,無論是做貴族家的女仆,還是去首府蘭敦,都是拜阿斯城裏大部分人眼裏的好工作,好去處。

貴族家裏的長期仆人,收入高生活福利好,但雇人的時候,不是需要識字,就是需要有一技之長,這就把一大群底層人過濾掉了。

去蘭敦也不容易。除了路費問題,絕大多數人出生之後就沒離開過這個城市,讓他們自己去陌生的城市裏謀生,根本就是不敢想的事。所以,能跟隨主人去首府,是一條實實在在的捷徑。

對於愛洛來說,需要人身依附的仆人是沒有未來的。她做的書房女仆只是短期雇工,這種情況是比較少見的。大部分女仆都是像米拉和麗安那樣,會有一份不一樣的合同,沒有期限,但也不能隨便離開。

去蘭敦,只要有錢,買張火車票不就去了嗎?再不濟,扒火車也是個辦法,她不就這麽來的拜阿斯城嗎?

所以說,出身和環境會造就一個人對這個世界的認知,將在某一時刻決定這個人的人生選擇。

比如說,在伊薇眼中很了不起的事情,在愛洛這裏就不算什麽。

所以,聽她說想找個繪畫相關的工作,伊薇就真的服了:“你都不能確定去哪裏,能不能畫上畫就拒絕去蘭敦。你可以跟著去,坎貝爾夫人不也支持你的嗎?你就慢慢畫著,等找到了新工作再離開也不遲啊!”伊薇簡直痛心疾首了。

愛洛搖頭道:“繪畫是需要投入的,幹著女仆的活,想要在繪畫上有所成就是絕不可能的。沒有繪畫成就,沒有從業經歷,又怎麽可能找到新的工作。”

“喔,你這樣說,也對。”伊薇沈思了一下,覺得自己肯定是難以做出選擇了,就跳過這個問題,接著問:“那你是已經在找這方面的活了嗎?”

“對,不過剛一周時間,還沒什麽進展。”愛洛回答道,問伊薇:“你今天是在家休息嗎?我都做好了見不到你,要留手信的準備呢。”

伊薇赧然笑了一下,說道:“我已經沒在銀月溫泉做侍女了。每年夏天是淡季,溫泉全都要停業修整。這個時段我會幹其他的活兒。昨天剛定下來,過幾天去旅館做接待女仆。”

“接待女仆就是在旅館的大廳裏引導嗎?”愛洛好奇地問。

“不全是。夏天城裏的溫泉不怎麽開放,但周圍的山上很涼快,去的人也不少。還有專門來看泉眼的。偶爾會外出為客人介紹景色,也會提供餐飲的消息什麽的。”

伊薇說的不太清楚,但愛洛秒懂,大堂接待兼導游,肯定會有提成的。

“聽起來挺不錯,旅館的生意好嗎?”愛洛問。

伊薇肯定地回答:“跟冬季沒法比,夏季短期旅行的人多。但溫泉停業,人們的選擇變少,旅館的生意也不算太差。否則也不會增加人手了。”

“有道理。”兩個人聊著各自的工作,吉斯一臉認真地傾聽,讓愛洛想起伊薇之前提到的話。就問她:“你不是說要送你弟弟去學畫畫嗎?有進展嗎?”

“是有這個打算,可我們不認識什麽知名畫師,去做學徒,他年紀又有點小。勉強花錢去了,也是幹雜活,不見得能學到什麽。想著等他大一點再說,最近在一家日間社區學校學習。只上半天課,可以認字,學費也不高。”

愛洛看了眼被提及後臉都紅了的吉斯,笑了笑,說道:“溫泉停業,重新裝飾,那畫師都是從哪找的?不用幫手嗎?”

伊薇回答道:“銀月溫泉每年都是請大畫師納什爾·舍瓦利來的。大畫師的畫室裏有很多助理。聽說他年輕的時候是受到過溫泉上一任主人的資助,出名之後也一直在為銀月溫泉繪制作品。拉福德大管事跟他的關系很好,我還曾經想通過大管事跟畫師拉關系的,不過沒成功。”

真是個有想法的姑娘,愛洛暗讚,接著問:“那旅館不停業,不需要重新裝飾嗎?”

伊薇想了想,說道:“我去的這家旅館主要做普通人的生意,不需要每年全面更新。可能會小範圍的修補,估計隔幾年才會大動一番。”

愛洛提醒她:“要是有需要繪畫助理的,我可以試試。”

伊薇點頭:“知道了,我會幫你留意的。”

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