第48章 冀州第四十三
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第48章 冀州第四十三
李群青自馬上翻身下來，雙腳再踏上冀北於烈日炙烤下幹裂荒蕪的土地。
這一片地方，曾是祖父李長卿——或者說，李執，少年時的封地。於此北望，燕雲十六州連綴，長城萬裏，抵至陰山。
而此時此地，數萬流民滯留於此。
明面上她算是跟著巡撫來視事，跟在那些大人後邊。但李鑒親自給了她手諭，又有一重飄渺的身份將她撐著，她被推著成了那個要走在最前頭的人。
那巡撫直奔燕京，李群青一人帶著幾個從許鶴山手底下調來的不良人，樸素打扮著，來到她北歸之時所至之處。那些破爛不堪的營帳仍立在原地，其間原有的溪水卻已幹涸了，只留下焦黑的故道，與兩側枯坐的人。
那些人，或者說，包裹在襤褸衣衫中的活骷髏，只能以仍存的鼻息自證其之所以為人。
李群青想起自己方才離開的長安。長安三萬街巷，冠蓋滿京華，而此處卻是生靈塗炭。
這不是她所認為合理的世界。
群青隨手撩開一處還算完好的帳子。一個老翁背對著門坐著，兩肩因呼吸而吃力地松動。她適應了帳內昏沈的光景與濃重的濁氣，忽聽到一個女子微弱地驚呼了一聲。
借著透進來的光，她隱約看到一個比自己大不了多少的年輕女子埋在一堆破布中，手裏抱著一個繈褓——她在給孩子餵奶。
“你是何人？”那老翁問，“長安來的？”
“是。”李群青道。
她握著劍柄坐下來。一陣窸窣聲後，那女子頂著一張蒼白的面孔走了過來，坐到李群青面前。
“大人。”她輕聲道，“前幾日行省的老爺已來看過，說不日便有幹糧與水過來。”
“那送過來了嗎？”
那女子一頓，緩緩搖頭。
“這位是......”李群青看向那老翁，試探性地問道。
她話音滯住，只聽那女子放聲大哭。
“這是我公公。”她哽咽著，一手用力抵住前額，“我夫君上個月去燕京，回來便染了病......連我婆婆的命一同索去了......我公公也發熱病，熬了幾日，眼睛瞎了......”
“那你呢？”
“我在正定老家生了孩子，正在月子裏。”她將淚抹了，回頭看自己的孩子，“回來的時候，瘟疫的頭一波已經過了，人也......都沒了。”
先是瘟疫，後是饑荒。
李群青擡手，握了握她的肩頭。小婦人望向她，忽有些失神，低聲道：“我真羨慕你。”
李群青身邊的隨從已在分發幹糧，向帳裏遞了一些來。她去接過了不多的幹糧，放在一張瘸腿的木桌上，問道：“既然瘟疫已過，你們為何不回去？”
“回去。”那老翁開口，“回哪裏？”
“回你們的家。”李群青道，“我從未務農，卻也聽說荒年之後有餘年，只要還有人活著，日子便還要過下去。”
“女娃，你太年輕，想得太少，又是從長安來。”老翁側過臉，顴骨高聳著，“一個冀州的荒年，對大豫而言不算什麽，對我們這些平頭黔首而言，就是滅頂的大難。”
李群青垂下眼，一時不知如何開口。
“況且那地方也回不了。”老翁道，“大約兩個月前，有人在我們的田裏，看見過一只斷翅流血的鳳鳥。”
“人快到了？”
“對。”燕京的長史在別駕一側道，“巡撫與總督總算安頓下來了，麻煩的還在後頭。”
“都是那群廢物！”別駕罵道，“這點小事難道不能壓下去嗎？聖人這回知道了，多半對我們要指摘幾句。雖說聖人年少，那年少才氣盛啊，萬一將我們同那空印案......”
“莫急莫急。今天來的，到底不是聖人。”
別駕掀起袍子跪下來，看了燕京長史一眼，道：“你見過陛下嗎？”
“沒有。”長史一楞，“還有，你跪什麽？那領頭的使者，論階品與你我相仿，雖說是長安來的，倒也不必......”
“你沒見過陛下，一會看到那位大人的面孔，便算是見了六七了。”別駕意味深長地一笑。那長史心頭一驚，急忙隨著他跪下來，引頸等著車駕，卻是只見遙遙一騎黃塵，幾匹快馬朝城門處奔來。
為首一匹青驄當先，至城門前時被騎馬者一勒，發出高亢的嘶鳴。從馬上跳下一人，身材勁瘦，面頰仍帶塵土，眉若遠山，眼稍略有些上挑，卻不是含情目，凜凜然有劍意。
“這大抵就是那位大人。”那燕京長史對身旁人低語。
“布政使何在？”李群青問。
原是個青年女子。
“這......”別駕起身，拱手道，“想必是在同巡撫相談，大人可一會入見。”
“我現在便要見。”李群青一哂，“我已同巡撫稟明，視察過流民營後，無論如何都要親見布政使。”
她心中知道，按約定，此時巡撫已然離開燕京，回到其所駐守的真定。若不出大岔子，面前這個人是在攔她的路。
“按照禮數，還應當通報布政使司，待到批覆下來，再定入見的日子，到時派人來請你。”那長史大著膽子起身道，“大人，別說是你，我這當地做官的，要見他一面也得是這樣。要不，現在驛館歇一歇，鄙人替你們一行接風洗塵......”
眼前寒光一閃，他還未反應過來，一柄長劍已經架在脖子上。
“我再問一遍，我要見布政使大人，能否即刻入見。”李群青看著他哆嗦，揚起手中白玉牌道，“聖人有令，敢妨礙此事者，殺無赦。”
她話音剛落，聽到一人高聲喝道：“何人持劍於南門？我乃直隸布政使，崔宇楊。”
李群青握劍的手緊了緊，面上依舊淡然，收劍回鞘，朝對方施禮。
“我乃新到任的冀州長史，下官見過大人。”她道，“姑蘇林氏，林鴉。”
“你想知道什麽？”
“不是我想，是陛下。”李群青快步跟在崔宇楊身後，“直隸隱瞞流民之事，本就不妥，難道大人打算......”
崔宇楊猛地回身，李群青退後一步，躬身作揖道：“還請大人，識時務。”
“這輪不到你教我。你祖父在時，我就已經在地方做知州了。”崔宇楊垂眼看著她，“不必多禮了，小李大人。”
李群青驚得擡頭，崔宇楊卻已轉過身去，推開自己廳堂的門，於桌前坐下。李群青跟著進去，遲疑片刻，坐到他案前，他也沒有再阻攔，自身後書櫃中抽出不少卷宗，一件件展開，推到桌當中。
“是我無能。”他道，“壓不下去了。”
“究竟是何事？”
“今年一年，冀州有報上來些奇詭的案子，剛開始無人在意。”崔宇楊道，“有些地方，發生了剪人衣襟、致人熱病不退以至於眼盲之事。此種事情，我大豫曾有過，是......是不好的兆頭。聖人初即位，沒人敢這樣提。”
“不好的兆頭......”李群青追問道，“可是與二十一年前，東瀛妖術案有關？”
“小李大人功課沒少做。”崔宇楊道，“正是如此。直隸這邊壓了兩個月，那病疫已然擴散，冀州之地，十不存一，再加上突然的荒年，糧倉都快放空了。”
他推開卷宗，有些疲憊地垂下眼，道：“你去同聖人說罷。什麽罪責，我都願受。”
李群青將幾份卷宗看了，上邊都是訟獄的記錄。何時何人何地，都交代得清楚明白，那案犯也都是死咬著不認罪。
一片衣襟，真能有何神力不成。
她將卷宗理齊，看向崔宇楊。那人鬢發已然全白，身上一件官袍，都快看不出紅色來。
“下官見識淺，大人若不嫌棄，下官願於此助大人一臂之力。”她道，“大人放心，不將此事查得水落石出，下官絕不回京。”
【作者有話說】
這地方政治體制就亂寫了（首度在西安但直隸又是河北…）
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李群青自馬上翻身下來，雙腳再踏上冀北於烈日炙烤下幹裂荒蕪的土地。
這一片地方，曾是祖父李長卿——或者說，李執，少年時的封地。於此北望，燕雲十六州連綴，長城萬裏，抵至陰山。
而此時此地，數萬流民滯留於此。
明面上她算是跟著巡撫來視事，跟在那些大人後邊。但李鑒親自給了她手諭，又有一重飄渺的身份將她撐著，她被推著成了那個要走在最前頭的人。
那巡撫直奔燕京，李群青一人帶著幾個從許鶴山手底下調來的不良人，樸素打扮著，來到她北歸之時所至之處。那些破爛不堪的營帳仍立在原地，其間原有的溪水卻已幹涸了，只留下焦黑的故道，與兩側枯坐的人。
那些人，或者說，包裹在襤褸衣衫中的活骷髏，只能以仍存的鼻息自證其之所以為人。
李群青想起自己方才離開的長安。長安三萬街巷，冠蓋滿京華，而此處卻是生靈塗炭。
這不是她所認為合理的世界。
群青隨手撩開一處還算完好的帳子。一個老翁背對著門坐著，兩肩因呼吸而吃力地松動。她適應了帳內昏沈的光景與濃重的濁氣，忽聽到一個女子微弱地驚呼了一聲。
借著透進來的光，她隱約看到一個比自己大不了多少的年輕女子埋在一堆破布中，手裏抱著一個繈褓——她在給孩子餵奶。
“你是何人？”那老翁問，“長安來的？”
“是。”李群青道。
她握著劍柄坐下來。一陣窸窣聲後，那女子頂著一張蒼白的面孔走了過來，坐到李群青面前。
“大人。”她輕聲道，“前幾日行省的老爺已來看過，說不日便有幹糧與水過來。”
“那送過來了嗎？”
那女子一頓，緩緩搖頭。
“這位是......”李群青看向那老翁，試探性地問道。
她話音滯住，只聽那女子放聲大哭。
“這是我公公。”她哽咽著，一手用力抵住前額，“我夫君上個月去燕京，回來便染了病......連我婆婆的命一同索去了......我公公也發熱病，熬了幾日，眼睛瞎了......”
“那你呢？”
“我在正定老家生了孩子，正在月子裏。”她將淚抹了，回頭看自己的孩子，“回來的時候，瘟疫的頭一波已經過了，人也......都沒了。”
先是瘟疫，後是饑荒。
李群青擡手，握了握她的肩頭。小婦人望向她，忽有些失神，低聲道：“我真羨慕你。”
李群青身邊的隨從已在分發幹糧，向帳裏遞了一些來。她去接過了不多的幹糧，放在一張瘸腿的木桌上，問道：“既然瘟疫已過，你們為何不回去？”
“回去。”那老翁開口，“回哪裏？”
“回你們的家。”李群青道，“我從未務農，卻也聽說荒年之後有餘年，只要還有人活著，日子便還要過下去。”
“女娃，你太年輕，想得太少，又是從長安來。”老翁側過臉，顴骨高聳著，“一個冀州的荒年，對大豫而言不算什麽，對我們這些平頭黔首而言，就是滅頂的大難。”
李群青垂下眼，一時不知如何開口。
“況且那地方也回不了。”老翁道，“大約兩個月前，有人在我們的田裏，看見過一只斷翅流血的鳳鳥。”
“人快到了？”
“對。”燕京的長史在別駕一側道，“巡撫與總督總算安頓下來了，麻煩的還在後頭。”
“都是那群廢物！”別駕罵道，“這點小事難道不能壓下去嗎？聖人這回知道了，多半對我們要指摘幾句。雖說聖人年少，那年少才氣盛啊，萬一將我們同那空印案......”
“莫急莫急。今天來的，到底不是聖人。”
別駕掀起袍子跪下來，看了燕京長史一眼，道：“你見過陛下嗎？”
“沒有。”長史一楞，“還有，你跪什麽？那領頭的使者，論階品與你我相仿，雖說是長安來的，倒也不必......”
“你沒見過陛下，一會看到那位大人的面孔，便算是見了六七了。”別駕意味深長地一笑。那長史心頭一驚，急忙隨著他跪下來，引頸等著車駕，卻是只見遙遙一騎黃塵，幾匹快馬朝城門處奔來。
為首一匹青驄當先，至城門前時被騎馬者一勒，發出高亢的嘶鳴。從馬上跳下一人，身材勁瘦，面頰仍帶塵土，眉若遠山，眼稍略有些上挑，卻不是含情目，凜凜然有劍意。
“這大抵就是那位大人。”那燕京長史對身旁人低語。
“布政使何在？”李群青問。
原是個青年女子。
“這......”別駕起身，拱手道，“想必是在同巡撫相談，大人可一會入見。”
“我現在便要見。”李群青一哂，“我已同巡撫稟明，視察過流民營後，無論如何都要親見布政使。”
她心中知道，按約定，此時巡撫已然離開燕京，回到其所駐守的真定。若不出大岔子，面前這個人是在攔她的路。
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眼前寒光一閃，他還未反應過來，一柄長劍已經架在脖子上。
“我再問一遍，我要見布政使大人，能否即刻入見。”李群青看著他哆嗦，揚起手中白玉牌道，“聖人有令，敢妨礙此事者，殺無赦。”
她話音剛落，聽到一人高聲喝道：“何人持劍於南門？我乃直隸布政使，崔宇楊。”
李群青握劍的手緊了緊，面上依舊淡然，收劍回鞘，朝對方施禮。
“我乃新到任的冀州長史，下官見過大人。”她道，“姑蘇林氏，林鴉。”
“你想知道什麽？”
“不是我想，是陛下。”李群青快步跟在崔宇楊身後，“直隸隱瞞流民之事，本就不妥，難道大人打算......”
崔宇楊猛地回身，李群青退後一步，躬身作揖道：“還請大人，識時務。”
“這輪不到你教我。你祖父在時，我就已經在地方做知州了。”崔宇楊垂眼看著她，“不必多禮了，小李大人。”
李群青驚得擡頭，崔宇楊卻已轉過身去，推開自己廳堂的門，於桌前坐下。李群青跟著進去，遲疑片刻，坐到他案前，他也沒有再阻攔，自身後書櫃中抽出不少卷宗，一件件展開，推到桌當中。
“是我無能。”他道，“壓不下去了。”
“究竟是何事？”
“今年一年，冀州有報上來些奇詭的案子，剛開始無人在意。”崔宇楊道，“有些地方，發生了剪人衣襟、致人熱病不退以至於眼盲之事。此種事情，我大豫曾有過，是......是不好的兆頭。聖人初即位，沒人敢這樣提。”
“不好的兆頭......”李群青追問道，“可是與二十一年前，東瀛妖術案有關？”
“小李大人功課沒少做。”崔宇楊道，“正是如此。直隸這邊壓了兩個月，那病疫已然擴散，冀州之地，十不存一，再加上突然的荒年，糧倉都快放空了。”
他推開卷宗，有些疲憊地垂下眼，道：“你去同聖人說罷。什麽罪責，我都願受。”
李群青將幾份卷宗看了，上邊都是訟獄的記錄。何時何人何地，都交代得清楚明白，那案犯也都是死咬著不認罪。
一片衣襟，真能有何神力不成。
她將卷宗理齊，看向崔宇楊。那人鬢發已然全白，身上一件官袍，都快看不出紅色來。
“下官見識淺，大人若不嫌棄，下官願於此助大人一臂之力。”她道，“大人放心，不將此事查得水落石出，下官絕不回京。”
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