第二十四章 番外：濕玫瑰（三）
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第二十四章 番外：濕玫瑰（三）
坦南特在夏爾麗酒館的杯盞間流連了整晚，那算不上是個美妙的地方，有摻了大量冰塊的劣質威士忌，喝起來和直接從水龍頭裏汲取的玩意兒沒什麽兩樣。酒館裏有紛雜的人，水手，毒販子，妓女，還有喝得醺醺然不知家在何處的流浪漢。
酒館快打烊前他成功找到了達維徳的遺書，旋鈕羅傑翻開當日的賬本，意外地發現了夾在其中的陌生紙張。“肯定是哪個喝醉的混蛋的惡作劇,”他嘟囔地抱怨，“為了賴賬，所有的紙都是他們的錢！”
他將遺書揉成團，丟進垃圾桶中，準備一會兒扔進外頭的垃圾箱裏，趁著這個間隙坦南特從垃圾桶裏撿走了紙團，同時留意了記在賬本上的數字們，事實上，賬本告訴了他另一個秘密，那位伯克利·亨博斯會在每個周四的晚上來夏爾麗，同樣的酒，同樣的數字，雷打不動地保持著記錄直至火災發生前的一個星期。
回到公寓，他將那團被揉皺的紙仔細展開，它看起來像是隨手從超市裏一美分的記事本裏撕下來的，裏面寫滿了絮絮叨叨的字。
坦南特將遺書從頭讀至尾，決定告訴亨博斯太太調查已經結束。
收到遺書的第二天他的委托人上門來，帶著一捧被露水打濕的花束，他向亨博斯太太講完了整個故事，至少一切在遺書上已經分明。
“我很抱歉，”他說，“這看起來是一場來自家族內部的意外。”
“他們也許是在夏爾麗相識了，他請他喝了三周的胡椒莫吉托，第四周的時候他們前往西區的套房，在那裏度過了一個晚上。火災現場發現了燒毀的支票殘片。”
“直到最後他們才發現了異樣，夫人，在遺書裏，達維徳是死於一個‘巨大的謊言與命運的惡作劇’。”
“達維徳·奧普曼選擇把自己的頭放進煤氣爐裏，結束自己的生命。”
他收了錢，看著陷入崩潰的女人帶著花束消失在暮色之中，她前去墓地，也許用不了多久他們就可以在報紙上讀到關於伯克利·亨博斯的更多醜聞。
坦南特並未因委托的結束而感到輕松。
在亨博斯夫人離開後的晚上，他用了一整夜的時間重啟舊案，那是一樁懸之十餘年未破的失蹤案，盡管有用詞不當的嫌疑，但瓦萊麗·坦南特被認為是案件的唯一受害者。
她在和坦南特結婚之後的第三年失蹤，失蹤的當天是他們的結婚紀念日。
坦南特將所有與案件相關的材料放在會客廳的地板上，無用的紙片們，坦南特用目光一次次掃視過那些紙張，從案件最初的卷宗，妻子的身份證明和相關材料，還有他自己的，路易·坦南特的警官證。
瓦萊麗的失蹤在第五年後仍然沒有任何下落，坦南特再一次前往警局，交出了自己的所有證件，並拒絕在妻子的死亡證明上簽字。
他不明白人們為何急於給一具未曾目睹的屍體判下死亡證明。盡管五年過後坦南特仍然堅持認為，瓦萊麗還活著，他能感覺到。
坦南特從墻上取下了照片，凝視著照片中的女人，那是他們剛結婚的時候，瓦萊麗穿著蜜色的連衣裙，幽褐色的眼睛沈靜地望著鏡頭，露出無限笑意。
妻子的失蹤案成為了坦南特唯一專註的迷案。
伯南特再次回到了他的辦公室——老福特車上，他一邊發動著汽車，一邊在心裏盤算著那個奇怪孩子的究竟是否可信，他替他解決了棘手的亨博斯夫人的委托，盡管他也懷疑過整件事情經過設計的可能……不，不可能，他搖搖頭，自我否定這種可能性。
算起來，瓦萊麗失蹤的那年，這孩子應該還在孤兒院裏。
坦南特討厭那個詞，預言。可即便如此，出於某種僥幸的心態，他仍然決定一試。
他在城裏漫無目的地開著車，向著西邊緩緩行駛。荒謬感在他的內心漫延，五年時間過去了，他們曾一度把整個城市查了個底朝天卻一無所獲，現在謎底竟要在一個加油站結束？
兩個小時過後他站在加油站旁，I-95號公路像是一條沈默的始前巨蛇沈默地駛離喧鬧的都市。
坦南特毫無頭緒，但憑著偵探的知覺認為自己應該找人聊聊。
他向一排閃爍暧昧的霓虹燈招牌走去，隨意走進其中一間餐館，飯還沒有上桌，他叫來穿著格紋圍裙的女侍應生，從夾克內側取出了瓦萊麗的照片。
他再次重覆起五年間不斷循環的對話。
“也許你最近見過她？”
那個有著褐色皮膚的女孩仔細地打量了坦南特手中的照片，塗著亮蜜的嘴唇努出一個不知可否的形狀，就在坦南特準備好迎接那個意料中的回答時，女孩重新打量了他，又再度看向照片。
“我想是的……先生。”
侍應生說了一句抱歉，取餐鈴響了，她走向取餐口，同裏面的人說了些什麽。再次回來時，她帶來了坦南特的午飯，還有一只用餐巾紙托著的戒指。
“三天前有幾位客人來過這裏。”女侍應生說，“他們希望將這個交給您。”
坦南特拾起那枚戒指，在戒圈的內部發現了刻有他們名字的銘文。
“他們…”坦南特聽出話中的信息，“給我？”
“給您。”侍應生說。
“他們說三天後會有一位警官來到這裏，所問詢的事情與一位女士有關。”
“她和他們在一起？”
“是的。”侍應生露出一個歉意的微笑。
“事實上，他們有很多人，看起來像是要去很遠的地方。他們從一輛灰狗長途汽車上下來，可奇怪的是，那班車的目的地，我們誰也沒有聽說過。”
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坦南特在夏爾麗酒館的杯盞間流連了整晚，那算不上是個美妙的地方，有摻了大量冰塊的劣質威士忌，喝起來和直接從水龍頭裏汲取的玩意兒沒什麽兩樣。酒館裏有紛雜的人，水手，毒販子，妓女，還有喝得醺醺然不知家在何處的流浪漢。
酒館快打烊前他成功找到了達維徳的遺書，旋鈕羅傑翻開當日的賬本，意外地發現了夾在其中的陌生紙張。“肯定是哪個喝醉的混蛋的惡作劇,”他嘟囔地抱怨，“為了賴賬，所有的紙都是他們的錢！”
他將遺書揉成團，丟進垃圾桶中，準備一會兒扔進外頭的垃圾箱裏，趁著這個間隙坦南特從垃圾桶裏撿走了紙團，同時留意了記在賬本上的數字們，事實上，賬本告訴了他另一個秘密，那位伯克利·亨博斯會在每個周四的晚上來夏爾麗，同樣的酒，同樣的數字，雷打不動地保持著記錄直至火災發生前的一個星期。
回到公寓，他將那團被揉皺的紙仔細展開，它看起來像是隨手從超市裏一美分的記事本裏撕下來的，裏面寫滿了絮絮叨叨的字。
坦南特將遺書從頭讀至尾，決定告訴亨博斯太太調查已經結束。
收到遺書的第二天他的委托人上門來，帶著一捧被露水打濕的花束，他向亨博斯太太講完了整個故事，至少一切在遺書上已經分明。
“我很抱歉，”他說，“這看起來是一場來自家族內部的意外。”
“他們也許是在夏爾麗相識了，他請他喝了三周的胡椒莫吉托，第四周的時候他們前往西區的套房，在那裏度過了一個晚上。火災現場發現了燒毀的支票殘片。”
“直到最後他們才發現了異樣，夫人，在遺書裏，達維徳是死於一個‘巨大的謊言與命運的惡作劇’。”
“達維徳·奧普曼選擇把自己的頭放進煤氣爐裏，結束自己的生命。”
他收了錢，看著陷入崩潰的女人帶著花束消失在暮色之中，她前去墓地，也許用不了多久他們就可以在報紙上讀到關於伯克利·亨博斯的更多醜聞。
坦南特並未因委托的結束而感到輕松。
在亨博斯夫人離開後的晚上，他用了一整夜的時間重啟舊案，那是一樁懸之十餘年未破的失蹤案，盡管有用詞不當的嫌疑，但瓦萊麗·坦南特被認為是案件的唯一受害者。
她在和坦南特結婚之後的第三年失蹤，失蹤的當天是他們的結婚紀念日。
坦南特將所有與案件相關的材料放在會客廳的地板上，無用的紙片們，坦南特用目光一次次掃視過那些紙張，從案件最初的卷宗，妻子的身份證明和相關材料，還有他自己的，路易·坦南特的警官證。
瓦萊麗的失蹤在第五年後仍然沒有任何下落，坦南特再一次前往警局，交出了自己的所有證件，並拒絕在妻子的死亡證明上簽字。
他不明白人們為何急於給一具未曾目睹的屍體判下死亡證明。盡管五年過後坦南特仍然堅持認為，瓦萊麗還活著，他能感覺到。
坦南特從墻上取下了照片，凝視著照片中的女人，那是他們剛結婚的時候，瓦萊麗穿著蜜色的連衣裙，幽褐色的眼睛沈靜地望著鏡頭，露出無限笑意。
妻子的失蹤案成為了坦南特唯一專註的迷案。
伯南特再次回到了他的辦公室——老福特車上，他一邊發動著汽車，一邊在心裏盤算著那個奇怪孩子的究竟是否可信，他替他解決了棘手的亨博斯夫人的委托，盡管他也懷疑過整件事情經過設計的可能……不，不可能，他搖搖頭，自我否定這種可能性。
算起來，瓦萊麗失蹤的那年，這孩子應該還在孤兒院裏。
坦南特討厭那個詞，預言。可即便如此，出於某種僥幸的心態，他仍然決定一試。
他在城裏漫無目的地開著車，向著西邊緩緩行駛。荒謬感在他的內心漫延，五年時間過去了，他們曾一度把整個城市查了個底朝天卻一無所獲，現在謎底竟要在一個加油站結束？
兩個小時過後他站在加油站旁，I-95號公路像是一條沈默的始前巨蛇沈默地駛離喧鬧的都市。
坦南特毫無頭緒，但憑著偵探的知覺認為自己應該找人聊聊。
他向一排閃爍暧昧的霓虹燈招牌走去，隨意走進其中一間餐館，飯還沒有上桌，他叫來穿著格紋圍裙的女侍應生，從夾克內側取出了瓦萊麗的照片。
他再次重覆起五年間不斷循環的對話。
“也許你最近見過她？”
那個有著褐色皮膚的女孩仔細地打量了坦南特手中的照片，塗著亮蜜的嘴唇努出一個不知可否的形狀，就在坦南特準備好迎接那個意料中的回答時，女孩重新打量了他，又再度看向照片。
“我想是的……先生。”
侍應生說了一句抱歉，取餐鈴響了，她走向取餐口，同裏面的人說了些什麽。再次回來時，她帶來了坦南特的午飯，還有一只用餐巾紙托著的戒指。
“三天前有幾位客人來過這裏。”女侍應生說，“他們希望將這個交給您。”
坦南特拾起那枚戒指，在戒圈的內部發現了刻有他們名字的銘文。
“他們…”坦南特聽出話中的信息，“給我？”
“給您。”侍應生說。
“他們說三天後會有一位警官來到這裏，所問詢的事情與一位女士有關。”
“她和他們在一起？”
“是的。”侍應生露出一個歉意的微笑。
“事實上，他們有很多人，看起來像是要去很遠的地方。他們從一輛灰狗長途汽車上下來，可奇怪的是，那班車的目的地，我們誰也沒有聽說過。”
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