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第54章 風暴

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第54章 風暴

在法國騎士宣誓加入十字軍的浪潮過去後, 1201年的春天,霍亨斯陶芬家族的首腦,施瓦本公爵菲利普也宣誓加入十字軍, 和之前塞薩爾宣誓時相比,教皇顯得冷淡了許多,他甚至在致信中要求施瓦本的菲利普“不要重覆他父兄因不夠虔誠而喪命的教訓”,也不知施瓦本的菲利普對此作何反應。

1201年5月, 另一樁令人震驚的消息傳來,經過包括元首在內的十人內閣會議八天的討論決定,威尼斯共和國決定他們將由元首丹多洛親自率領50艘武裝槳帆船和6000名水手與戰鬥人員舉國之力參加這次十字軍。這無疑是是一個強援, 雖然論統帥的身份難以與第三次十字軍東征中的三位國王相比, 但實際投入作戰的兵力可能猶有過之, 當然, 威尼斯人也不是白白出錢的,他們要求作為一個獨立的統帥瓜分在十字軍途中獲取的領土, 這顯然是他們不滿足於此前將十字軍當做單純的商貿往來的策略。

當聽到威尼斯加入的消息後, 塞薩爾的PTSD就下意識發作了:這群現在表現得善良虔誠又慷慨的威尼斯人在十字軍出發後可就直接要求他們改道攻擊同為天主教的匈牙利了啊!老實說, 他可能不會像真實歷史中的十字軍戰士一樣對攻打基督教徒懷抱強烈的負罪感, 但他也不想到了威尼斯被道德綁架為十字軍掏錢(他繼承理查一世遺產的事情並不是秘密), 但還沒等他想好該怎麽妥善處理這個問題, 他就接到了另一個通知,威尼斯宣稱他們並不會對“沒有向國王和王位繼承人效忠的騎士”提供艦隊。

很顯然, 這是施瓦本的菲利普和腓力二世做出的回應:誠然,塞薩爾背靠安茹家族, 有豐厚的軍費和理查之子的聲望, 可以吸引大批的自由騎士效忠他, 他甚至可以去聯絡那些至今仍對他父親感激不盡的十字軍國家要求他們從敘利亞夾擊埃及, 相信在他願意提供軍費的情況下這些國家都樂意至極,但沒有船,沒有水手,他有再強的陸軍都沒有辦法把他們運到埃及,那此前搖擺的自由騎士們當然只能選擇效忠於施瓦本的菲利普或者腓力二世,他在十字軍中會徹底邊緣化,而如果塞薩爾想要自己招募水手,制造戰船,他就需要自己去聯系能為他提供這些東西的商人,很顯然,在人生地不熟的地中海他會成為一只肥壯的羔羊被猛力敲詐,塞薩爾已經可以想象威尼斯商人看到他時的眼神了。

如果他是一位巴西琉斯,條件允許的情況下,他真的很想在星期天吊死一位威尼斯總督。針對這個問題,埃莉諾提議他可以去向他們的姻親卡斯蒂利亞求援,但塞薩爾拒絕了這個提議。

“他們沒有能力造這些船,而如果我們放出收購戰船的風聲,這會是個無底洞。”他說,“我要到熱那亞去。”



按照之前的歷史軌跡,第四次十字軍東征時地中海的三個主要國家------威尼斯,熱那亞和比薩,在地緣格局上幾乎是威尼斯一家獨大,因此盡管英諾森三世並不喜歡威尼斯人,他也只能默認威尼斯承擔了十字軍的船只建造,但在第三次十字軍東征後,地中海的格局悄悄發生了變化。

在理查一世試圖攻打埃及時,他一開始的盟友威尼斯人卻轉而聯合康拉德試圖攻下阿克,反而是一開始與他不和的熱那亞人放下和比薩人的世仇支持他,因此在他將埃及交給伊薩克二世時,還特別要求不允許威尼斯人和埃及貿易,以示報覆。

眼看熱那亞和比薩在埃及貿易中賺得盆滿缽盈,威尼斯自然眼紅不已,塞薩爾懷疑埃及失陷其實也有威尼斯人的陰謀,畢竟真實歷史上他們就和薩法丁簽署過協議,而如果他們積極參與了收覆埃及的行動,那教皇也不好意思再限制他們貿易,胃口再大一點,他們會直接要求埃及作為他們的殖民地,只不過歷史上威尼斯共和國得到了更珍貴的戰利品,因此埃及收覆與否也不那麽重要了。

至於比薩人和熱那亞人,他們正沈迷於東方貿易,至於埃及,他們大可以躺平等教皇出兵收覆,反正教皇相比威尼斯人一直更喜歡他們,他們並沒有威尼斯人那樣的決心去摻和這場十字軍。要想打動他們,必然要讓他們看到其中蘊含著足夠的利益。

雖然在第三次十字軍東征中短暫和比薩人合作,但這並不代表他們從此握手言和,因此在選擇盟友時,塞薩爾明智地選擇了更強大也和安茹家族關系更緊密的熱那亞,並且,只是熱那亞。

在經歷了1164-1169和1189-1191兩次大規模內戰後,熱那亞將他們傳統的領事制度改為了總督制,如今擔任總督的正是當初極力促成與理查一世合作的四位領事之一,古列爾莫·安布裏亞克,見到他後,古列爾莫總督熱情地邀請他來到總督府,並不出意外地仍然以理查一世作為開場白:“歡迎您,伯爵,見到您仿佛看到您父親少年時的樣子。”

“但和您見面時,他已經是一位英明的十字軍統帥和高貴的國王了。”塞薩爾道,聽他提到十字軍,古列爾莫總督也不廢話,直白誠懇道,“是的,您如今也即將成為一名十字軍統帥,但很遺憾,伯爵,盡管我們十分珍視與您父親的友誼,但比起像威尼斯人一樣瘋狂地投入全國的資源摻和進攻埃及,我們有更多的選擇,畢竟聖座允許威尼斯人在埃及貿易,他也不會剝奪我們的權利,我們只是多了一個商業競爭對手而已。”

“威尼斯人並不一定會聽從聖座的命令,如果聖座不能給予他們想要的權利,他們寧可把埃及交給撒拉森人。”塞薩爾說,“在來的路上,我已經得知威尼斯人要求像曾經參與十字軍的領主們一樣瓜分戰利品,其中也包括遠征得到的土地,如果他們得償所願,埃及將徹底變成威尼斯人的殖民地,熱那亞人再也不能涉足這裏。”

“這是最理想的情況,我們都知道丹多洛是在豪賭,然而他只是個瞎眼的老頭,馬上就要入土。”

“豪賭就有可能血本無歸,換一個角度,您為什麽不將這視為一個削弱威尼斯人的機會?”見古列爾莫的神情開始凝重,塞薩爾趁熱打鐵道,“威尼斯人為了這次遠征出動了全國五分之一的成年男子,還計劃去意大利招募水手,法國人和德意志人下了三萬軍隊的訂單,但如果他們根本召集不了三萬十字軍戰士,他們的領主可不會為他們付三萬人的錢。到時候,威尼斯造好的船就成了無用的木頭,資金鏈的斷裂會讓他們財政破產。”

“你怎麽知道他們召集不到三萬人?”

“如果那些崇拜我父親的騎士都投效到他們門下,甚至我也向他們妥協,那他們確實能湊夠三萬人,現在他們放出我沒有艦隊的風聲,便是意在讓自由騎士對我產生不信任感,我要提振他們的信心。”

“您需要我做什麽?”

“給我船,還有熱那亞水手,我會給你們應有的報酬。”塞薩爾說,“你們知道,我很富有,我的家族也願意為我提供資金,如果不相信我的信譽,我可以先期墊付一半的錢。”

“我們當然相信您的信譽。”古列爾莫總督道,“但在不像威尼斯人一樣動員全國的前提下,我們只能建造可供八千人航行的艦隊,和您的軍隊相比,這些船太少了......”

“但你們可以宣稱你們能建造三萬軍隊的船。”塞薩爾笑了起來,月光中,他的面孔泛著古希臘雕塑般的冷白,“畢竟,威尼斯人確實能建造,不是嗎?”



和古列爾莫總督談妥後,塞薩爾來到了古列爾莫總督安排的房間,現在的熱那亞總督府建造在一個地勢稍高的山丘上,用白色大理石砌成,因為靠近海邊,即便是盛夏,天氣仍然很涼爽,海風吹起華麗的帷帳,落到塞薩爾的臉頰邊。“風暴要來了。”侍女道,“需要關窗嗎,伯爵?”

“無妨。”塞薩爾說,他微微側過身,看著房間的一尊等身銅鏡,那是中式的花紋式樣,他倍感親切,這顯然是熱那亞人通過東方貿易得到的。

他當然不會冒險在一個感冒都有可能致死的中世紀去淋雨,但這不妨礙他在窗邊欣賞這個風暴天,所謂以史為鏡,可以知興替,他不認為掌握了先知優勢就可以令自己高枕無憂,但他至少能窺見一些可能的發展軌跡,比如威尼斯的野心,亦或是第四次十字軍的路線,每個令人詫異的歷史事件實際上都有跡可循,他要做的是將那些痕跡拼湊出的真相提前揭穿,從而攪動發展的軌跡,這個過程中,他付出代價,也承擔後果。

他出神地看著鏡子裏的自己,快十七年了,他早已習慣了這張諾曼人的臉,這張隨著時間推移一點點變得和他印象裏的中世紀貴族越來越像的臉。他曾經躲在理查一世和亨利七世的身後,悄悄地影響了第三次十字軍東征的結果,但現在蝴蝶的翅膀已經不足以撼動歷史的軌跡,他應當引領風暴了。

作者有話說:

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