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第2章 克洛德

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第2章 克洛德

當理查從宿醉中醒來,發現自己身邊躺著一位陌生女子時,他幾乎是瞬間從殘餘的醉意中清醒過來,全身都陷入了戒備之中:“你是誰?”

“我,我是昨晚為您送酒的侍女......”他的態度顯然令這個本就膽子不大的女子更加驚恐,但恢覆理智後,理查很快想起了昨晚自己所做的事,且在看清了她的容貌之後,他更加確信這是自己主動的行為,而非她蓄意引誘。

他少有地感覺到焦躁與為難,並且對象是一個遠比自己弱小的少女,他並不想多一個情人,可也不至於涼薄到對她不管不顧,任由她活在流言蜚語中------直到這時他才想起來,從昨天晚上到現在,他都沒有想到要詢問她的名字,以至於當他想要對她做出一些安排時,他竟然想不到一個合適的稱呼。

“你叫什麽名字?”他決定還是費一些功夫去弄清這個侍女的來歷,並就此做一些安排,“你的父親是誰?”

他這樣詢問,顯然是默認她是某個小領主的女兒:能到阿基坦公爵的城堡中服侍的侍女,大抵都是有些家世背景的,而知道她的來歷之後,為她做出安排自然也會順利一些。“我叫克洛德......”她回答道,但他的第二個問題對於她來講卻顯得有些難以啟齒,“我的父親來自昂古萊姆,他叫塞薩爾......是一名鄉紳。”

鄉紳?

她的身世顯然出乎理查的預料,不過出身卑微些也不是什麽大不了的事,哪怕她是昂古萊姆伯爵的女兒,他也不會動和她結婚的意思:“那他現在還在昂古萊姆嗎?”

“他已經過世了。”克洛德顯得更加窘迫,她將她美麗的眼睛低垂下來,這是無意識的行為,但她並不知道的是,這個行為令理查的心情變得更加覆雜,以至於又耐心聽完她的話,“我的父親去世之前,將我托付給他的表親霍迪爾納夫人,夫人安排我進入城堡中服侍。”

原來是這樣,理查想,他的乳母霍迪爾納夫人出身並不高貴,因此有一位鄉紳表親也不是一件稀奇的事,在表親去世後,還能照顧他的女兒,想必他們的關系也不太差。

他重新審視這個名叫克洛德的少女,出身卑微,意味著他不會因為昨夜的放縱惹上太多麻煩,但同時也意味著在他想要妥善安置她時,需要做出更加細致的安排才行:“除了霍迪爾納夫人以外,你還有別的親人嗎?”

“沒有了。”克洛德搖搖頭,這個答案在理查的意料之中,畢竟如果她還有其他可以托付的親人,應該也不至於求到霍迪爾納夫人頭上,“我會給你一筆錢,給霍迪爾納夫人寫信讓她照顧你,如果有合適的人選,就請她為你主持婚禮吧。”

他做出這樣的安排,顯然是默認當克洛德結婚時,她的丈夫會知道她曾是自己的情婦。在有一筆不菲的嫁妝和頗有威信的監護人的前提下,做過領主的情婦對於未婚女子而言不是什麽汙點,而以克洛德的身份,她能夠結婚的對象大抵是薄有資產的騎士或詩人,以理查在這些人中的受歡迎程度,她和理查的關系反而會成為她丈夫炫耀的資本也說不定。

在理查的設想裏,克洛德應該會對他的安排欣喜不已,即便不會跪下來親吻他的手,也會表露出一些欣喜才對,但意外地,她咬了咬嬌嫩的嘴唇,竟然十分果斷地道:“我不會結婚的,等到了霍迪爾納夫人身邊,我會到修道院中侍奉上帝。”

“噢,那我也祝福你。”理查聳聳肩。

他口氣很敷衍,事實上他在做完安排後也沒有再將這個女人放在心上:畢竟等他將她送到霍迪爾納夫人身邊後,他就已經打定主意不再見這個女人了。



對於亨利二世而言,他最近的日子很不順:理查向他寄來那封信,意味著他不惜與他兵戎相見也要維持他阿基坦公爵的位置,憤怒過後,他倒是很快平靜了下來:沒有他和埃莉諾給理查支付雇傭兵薪水的錢財,他能堅持多長時間的戰爭?只是要在短時間內擺平理查顯然也不是容易的事,與此同時,法蘭西國王腓力二世也來找他的麻煩。

小亨利死了,瑪格麗特也成了寡婦,腓力二世要求歸還瑪格麗特的嫁妝,吉索爾和其他位於諾曼維克桑地區的城堡。那個卡佩家的小崽子僅比他最小的兒子約翰大一歲,老辣狡詐卻只有傑弗裏(1)能與之媲美,他有時候真的難以置信,路易竟然能生出這樣聰明的兒子,而他的兒子......

亨利已經死了,盡管他活著的時候讓他費了很多心,但當他真的死去,而自己因為認為他在耍花招而拒絕見他最後一面時,他心中便只剩下悔恨與悲傷,他寧願他活著讓他費更多心思;傑弗裏,他也是個不安分的孩子,但和理查相比他也算得上可愛了,理查......

想到理查,他就會被憤怒和憎恨所支配,亨利和傑弗裏偶爾打打鬧鬧,他都沒有把他們放在眼裏,但他很清楚,理查是真正有能力威脅他統治的人,並且在他傷害埃莉諾後,他真的會為了母親和他不死不休。

想到理查,他的恨意自然而然遷移到了腓力二世身上,但屬於國王的那一部分理智還是讓他拋開個人情緒讓他開始思考該如何應對腓力二世的要求:從法理上說,腓力二世的訴求是正當的,但這也不是讓他吐出已經吃到嘴裏的土地的理由:“在吉索爾和特裏的交界地區安排一場會議。”他寫好了回信,“另外,關註理查和阿基坦的封臣們的動向------沒有媽媽從旁輔佐,他不久之後就會把和封臣的關系搞得一團糟的。”



和亨利二世的煩躁不同,接下來的一段時間,理查的目標相當明確,並且進展卓有成效:將克洛德送走後,他開始著手於準備應付可能到來的與亨利二世的長期戰爭,在此之前,他需要先確定自己有足夠多的盟友。

籠絡封臣是首要的,在他作為領主時,他的封臣們不算喜歡他,但身為正統的阿基坦公爵,他還是比亨利二世可愛很多的。

聖誕節是一個合適的機會,在塔爾蒙舉辦一場宴會,給他們贈送一些昂貴的禮物,只是贈禮的手段並不能長期確保封臣的忠誠,他需要雇傭一支對自己有足夠忠誠的軍隊,這需要錢,並且不是只有錢就能做到的。

他並不缺錢,從他得到準許動用公國境內的軍隊開始,他就開始著手於從封臣手中奪取征稅的權力,並因此面對反對這一政策的貴族們,而他愚蠢的父親竟然還認為頻繁的叛亂是因他治理不善------該死,他以為他每年交給他的稅款是靠什麽得來的?像他的情婦從他身上撈錢那麽容易嗎?阿基坦的貴族不服從他,難道服從他這個幾乎沒有造訪阿基坦,召集普瓦圖及其南部貴族到他宮廷中的國王嗎?

既然決意叛亂,那稅款自然應該由他自行分配,理查認為他可以減免一些直接向農民征收的稅務,這樣有助於他們在他與封臣交戰時減少麻煩;那幾個一直不服從他的封臣------以圖盧茲伯爵雷蒙德五世和利摩日子爵艾馬爾為代表------也應該得到一些教訓,以警告他們試圖在他與亨利二世交戰時從中漁利的行為,誰來完成這個任務呢?

理查想到了一個人,盡管上次見面時,他們還是敵人。

理查向來不掩飾他對利摩日子爵艾馬爾的鄙夷------事實上,他鄙夷除他母親以外的絕大多數人,再除掉他憎恨的人,能獲得他好感的人所剩無幾,而那個人當屬其中之一。

此前利摩日子爵的叛亂於他而言如同小兒撓癢,以至於在他聽聞他的雇傭兵在利穆讚南部地區制造混亂時,他並不在意,以至於他的領地遭到了不小的損失。愚蠢是根深蒂固的,他不相信利摩日子爵會如此快地脫胎換骨,果不其然,他調查發現利摩日子爵聘請了一位新的雇傭兵頭領,而且很快因為支付不起他的工資導致這位劫掠了馬勒莫爾。

如果是那些才能匱乏又過於惜命的雇傭兵,得罪也就得罪了,偏偏他得罪是一位如此神勇的人物,以至於為他提供了機會。

如果這位英勇善戰又足智多謀的傭兵頭領是服務於他的該多好啊!理查一直希望能與他有進一步的深入交流,現在正是一個合適的機會。他在聖誕節的邀請名單上添上了“梅卡迪耶”的名字,並再三囑咐信使一定要將信交到梅卡迪耶本人手中。



(1)傑弗裏:亨利二世與埃莉諾存活下來的第三個兒子,與布列塔尼的女繼承人康斯坦絲結婚。

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