氣怨鬼 二
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氣怨鬼 二
天一亮，一行人早早上路。陳陽和他的師兄姐離開，程溪和白芷心前往雙水鎮去。走了一會，白芷心便說：“昨晚問你卻含糊其辭，究竟為何？我們去的，莫非正是雙水鎮？”
“這不悅山的人急著要把陳陽帶回去嗎，陳陽又那麽擔心你，要是我說我們要去雙水鎮，不得強跟我們，然後他們就要說我們壞話嘞。”
“有嗎他們的樣子？”
“知人知面不知心，好壞不分身份。我們不認識他們，總要防一手。”
“看不出來呀。”白芷心停在程溪面前，“什麽時候成長的，以前不見你會說出這般深思熟慮的話，做事從來隨心而行。”
“我哪有，其實我覺得我個性一向冷靜。”
說著說著，程溪的臉扭向一邊。白芷心托起程溪的下巴，把程溪的臉轉回來說：“看著我的眼睛，是不是有其他心思？”
“才沒呢。”程溪慌忙拍下白芷心的手，紅著臉繼續走，“我相信我們的感情，你再這麽壞，也不會輕易傷害我對不對？”說完程溪又轉身，鄭重與白芷心對視。
“笨蛋，我怎麽會呢。”白芷心溫柔地把程溪抱在懷裏，低頭細細嗅著程溪的身體，好讓躁動的心跳平緩而不被察覺，“一切隨著你的心走便好，不必太焦慮。有我在，我不會讓你傷心。”
兩人走到分叉路，正要走左邊小路，程溪註意到在另一邊路上走有個穿道袍的人，好奇脫口道：“那可是發生鬼祟之事？還是個老道士，想必修為頗深，無需我們幫助。”
白芷心水汪汪的眼睛望向程溪：“這可不像你，你是誰假扮的嗎。能請來老道士，必定為無法超度的極兇惡鬼，越是難以超度的鬼，怨氣越大，你不想幫助可憐人？”
程溪長嘆道：“聽了陳陽的師兄的話，我想了一夜。人家說得對，我不能事事放在心上，不然遲早得失心瘋。也許人各有命，我們木魂師已經盡力挽回世上的些許悲劇了。我要學會放下，道士也是……”
眼看道士就要離開視線，白芷心直接抓起程溪的手偷跟著：“最好是我看錯，他可不對勁。”
“這是何意？”
“我沒有從他身上感受到修行道氣。”
“你的意思是他是假扮的？”
“沒錯。我想段公子能理解我們，不會坐視不管人命，就先放下段公子的事件。”
一路跟隨，進入鎮子，程溪和白芷心跟停到餘府，老道長對守門的兩個家丁說：“貧道乃清中道長，受郡守大人引薦，特來此地除鬼。”又從衣裏掏出信封：“還請把信交給知縣大人。”
不一會，送信的人回來，把人請了進來。聽到全對話的程溪驚訝道：“呀，專人請的，卻是個假的。等等，請來個假道士，繼續出命案，這倆不怕惹來殺身之禍？”
“時間還早，先打聽這發生的事件吧。”
“能驚擾到大官請道士，此事非同小可，到客棧的同時再問問掌櫃店小二。”
一番詢問，兩人很快找到客棧。程溪到櫃臺對掌櫃說：“來兩間客房。我們初來乍到，也不知道啥，隨便上幾個招牌菜端上去。”
“哎好嘞。”
程溪開始套話：“我看這長街怪繁華，夜裏是否張燈結彩那樣熱鬧呀？”
掌櫃微笑面容變得凝固，眼神閃爍不安，彎腰輕聲道：“兩位這幾日就不要夜出了，前日子離奇死了好幾個，都多少天了還沒查出，都在傳鬧鬼。”
“哦？還有這事？”程溪學著掌櫃的姿勢語氣道，“具體說說看。”
“事情鬧挺大，都在店裏聽到客人的談話得知，都在夜間赤血橫死，大概死了七來八個。本來是每隔一兩日發現，後面一候過去，貌似再也沒發生。底下飛語四起，不過以防萬一，在官府沒下達告示前，你們還是別外出的好。不管是鬼是人，兩個小姑娘家家在外總是危險的。”
“好，多謝相告。”
待到明月升起，兩人一出客棧，就分頭行動。程溪繞了幾條路並沒有發現什麽，直到走出小巷，面對空蕩蕩的大街感到無助：“難道真無鬼祟出沒？只是這的縣衙官能力有限，懷疑到鬼頭上。”
走了幾步，程溪熟悉到周邊的環境正是白天經過的路，想：“前面就是餘府大宅，順便去看看他們在幹嘛。”
程溪馬不停蹄地趕到餘府，繞到後院，順著動靜爬上墻，眺望到院中擺有一張蓋著八卦圖黃布的桌子，兩旁插著三角旗，站桌子中間就是那個老道士。老道士頭舉桃木劍，突然劈在桌面，再立劍，另一只手拉起符紙，穿過桃木劍，然後在面前上下左右揮舞，凝神屏息大喊：“妖魔鬼怪，速速而來！”
話音一落，身後旗桿頂部的鈴鐺響起，符紙也跟著燒滅，把周圍的人看到驚呼。然而程溪拿出的木偶並沒有反應，反而看到跟隨老道士的手背在扯動什麽，才使得搖鈴叮鈴鈴響：“這下不得不確定是個假的，能讓符紙點火，應該是手裏藏用擦石燃粉弄的，跟街頭賣藝的雜技師父學的嗎。”
“喝！”老道士一吼，把劍往前面扔去，掉在地上的桃木劍流出紅色液體，然後走到一個男人面前說，“剛才鬼招來成功，貧道已經用桃木劍殺死，請餘大人放心。”
餘大人作揖道謝：“這次多謝道長了，多樁命案遲遲未能水落石出，原來真是鬼祟作怪。”
程溪詫異不已，齜牙皺眉想：“不是，都已經是鬼了，怎麽可能流血啊，一個兩個都瘋了嗎還是我太自以為是？”
老道士說：“不必客氣，是受郡守大人委托罷了，況且貧道怎會冷眼旁觀。鬼已滅除，餘大人不用再擔驚受怕，身體要緊。”
程溪一下子心急：“不能就這麽了案啊，你們仍舊很危險的呀！”
就因為情緒激動，身體不由得抽動下，引來墻下護衛註意，立即拔刀對著程溪嚷喊：“有刺客！”
聽到刺客，所有護衛將餘大人包圍，刀劍紛紛對著程溪。餘大人看是個正常打扮的姑娘家，大膽質問：“你是何人？就算是刺客，起碼把臉蒙住吧。”
“我當然不是。”程溪掃視一圈的刀光，“我有事要向大人稟報，還請大人讓他們把劍收了，刀劍無眼的，我對付不了。”
餘大人思慮片刻後說：“本官怎知這不是你在打掩護，好讓身後的刺客下手。”
“那還是繼續舉著吧，不對勁你們在動手。”程溪從上面平穩落地，一鞠躬後指著老道士說道，“大人，這人是假冒的，剛才的一切都是江湖騙術。”
“胡言亂語！”老道士沖程溪說，“婦道人家，不好好待家，深更半夜出沒其他人家，成何體統。”
程溪不但沒有生氣，反而忍俊不禁：“怎麽，說中你了？大人，他就是假的，你想想吶，鬼並為凡眼□□，哪來的血？還請道長回答。”
“我、這、這是。”老道長快速想出理由，說：“這是法器法術對抗鬼祟反應出來的現狀。正因會有此現狀，我們內行人會當做鬼血殺死，你個外行人懂什麽。”
“可是我沒有看見啊。”程溪對餘大人說，“不敢欺騙大人，實不相瞞，草民是能看見鬼祟形體的木魂師。”
“哈哈哈哈！”老道長仰天長笑，“我以為你要說什麽。木魂師？試問天下哪冊青絲簡編，記載這麽個名稱。”
程溪被氣得心裏犯嘀咕：“一大把年紀，不好好待家發閑，到處風言風語幹什麽，成何體統。”
“說不出話了吧。”老道士急忙對餘大人說，“大人，依貧道看，此女出言癲亂，不難是中邪。請大人下令，捉拿此女，讓貧道好好一看，防止又是一鬼危害人間。”
餘大人無奈朝程溪看去：“姑娘得罪了，也是為你好。來人，把人拿下。”
“餵不是，大人你先聽……”程溪來不及解釋，加上手上沒有持物可抵擋，只能先躲跳避開。
終究是經過訓練的專業護衛，況且人多勢眾，即使程溪跳上圍墻屋檐，也有幾個身手不凡之人輕躍而上，指刀架位。
程溪有幾次想要奪刀，都被其他侍衛幫忙抵刀攔截，不幸劃傷多處。
最終程溪被逼到角落，渾身的傷讓其不敢輕舉妄動，心想：“要落到假道士手裏，定要殺人滅口，不能被他們抓住。”
看在眼裏的老道士再次煽風點火：“你要老實隨我走，哪會吃這苦。要我說，中邪無疑。”
程溪堅強站起：“一直中邪中邪說個不停，你很有經驗嘛。那就讓我好好見識見識，歷練老成的道長會有怎樣本領。”
接著程溪把衣裏的木偶往空中拋去，然後木偶下出現的鬼身把所有護衛嚇得瞪目結舌，第一次見到恐怖唬人的模樣，手裏的刀劍隨著身體跟著哆嗦。
“道長、道長！”餘大人害怕地躲在老道長身後，“這怎麽個情況？”
不知是被嚇楞，還是對面的鬼動作過於迅速，眨眼間從一群護衛閃到老道士面前，抓住老道士的衣肩拖出人群，帶到程溪面前。
老道士跪在程溪前，不停磕頭求饒：“女俠饒命、女俠饒命！這一切都是郡守大人指示的我。”
“什麽？”餘大人感到驚訝，“究竟是何情況？”
程溪從餘大人的神情感覺到微妙情感，催促道：“最好別漏下任何一句。”
“我知道我知道。”老道士回答，“那天我在街頭耍雜，被路過的郡守大人看中我的戲法，叫我假扮道士，讓我出演這部戲。我原先是想拒絕，想到要是再出命案，當地知縣令老爺不得讓我人頭分家。郡守大人說，一陣子沒出命案，下次出就當做是其他兇手，具體的反正百姓都不清楚，不會引人懷疑。”
“怎麽會……”餘大人不可置信地跑在老道士面前一再質問，“堂堂的郡守大人，豈容你捏造是非！”
老道士磕頭不起：“當真啊大人，草民的話句句屬實。像他那樣的大人物，我們哪敢推脫。只求留一賤氣，還請大人高擡貴手，放了草民。”
程溪細看餘大人的年輕面貌，轉念一想，問了句：“大人可是新任知縣？”
餘大人道：“本官正是上月中得的狀元郎，被朝廷派在此地為知縣。”
“不懂你們的官職大小，不過呢。”程溪指了指身旁的鬼，“你對他有沒有熟悉的感覺？有沒有在哪見過？”
即使衣衫襤褸，餘大人還是能依稀分辨出：“身上的穿著，是我們考試統一的公服。”餘大人又對地上的假冒道士說：“說，你可知其中的內情？老實交代，本官可從寬處理你。”
假道士搖搖頭：“我也有好奇，問了幾個，郡守大人叫我別多管閑事，所知太多，死得也快。小的害怕，一拿錢就去辦事。”
“最好別讓我查到其他事情。”餘大人下令道，“來人，把人帶下去。”
“是。”
假道士被兩人拖著帶走，假道士不斷求饒：“大人，草民句句屬實、句句屬實！求大人饒命！”
程溪把鬼收回去，腦海裏飄來許多思緒，但沒有一一說出，而是說：“大人，我和我朋友會搜羅四處，可有鬼祟出沒。不管有無，都會向大人稟報。終是大人決定的案子，還請大人盡心於案，莫要辜負朝廷和百姓的信任，不可輕易受他人言語影響。”
“本官定會盡力所為，麻煩姑娘了。”
離開餘府後，一直跟蹤程溪的人跟到路口，拐個彎不見蹤影。那人跟緊腳步，進到路口竟跟丟了人，發起愁。
程溪忽然出現人身後，冷不丁地說：“餵。”
“哎！哎呦。”男人轉身，手撫著撲通的胸膛，“你是鬼嗎，走路不出聲啊。”
程溪看是剛才見到的家丁：“我就好奇了，一個只在府裏職事的下人，見到鬼居然敢在一邊看著，悅於尋死嗎。下次不可以這樣，不管有沒有我們在，有異樣就直接跑，聽到沒有。”
“小姑娘家家在外這麽伶牙俐齒，不覺羞恥嗎。”
“我真的是……”程溪怒不可遏，一把抓起男人的手腕往後彎，“我有能力，我幹嘛礙於性別，這不能做那不能做。你看不順眼有本事把我收拾嘍，瞎叫什麽。”
“呀呀呀、手手手！”男人試著掙開，“錯了錯了，你有實力，我算啥。”
“哼！不光生氣你目光短淺嗎，還生氣你不把性命當回事，想你這樣的白癡還多著，我真是——”持續在月光的照耀下，程溪突然發現，男人的手部皮膚，粗糙且有幾個斑點，嚇得一松手，“你的手，怎麽跟你的臉不太符合，聲音也是，沒那麽老啊。”
男人的聲音變成老人音：“沒想戲弄你，就想來湊熱鬧。”然後男人撕下面皮，呈現的是個老人樣：“姑娘所言極是，實力面前，其他算得了什麽。”
程溪依舊保持警惕：“那你來作甚？”
“貧道路過餘府，分明是個風水寶地，可掐算到日後會有邪氣纏繞，很是不解。處於好奇與擔憂，特意假扮府裏家丁，混進查看。”
“聽來你是道士是吧？”
“啊是呀是呀。”
這下程溪更來了脾氣：“你你你，你怎麽好意思看我只身一人，對付無數的刀光劍影，尊老愛幼的前提，得對面該有個樣吧。你信不信……”
“冷靜冷靜。”面前真正的老道長說，“好意思說我目光短淺，又不是所有道士都會功夫收鬼，加上我天賦有限，只會淺面掐算點事，其他與常人無異。”
“算命道士啊。”程溪把木偶拿出，“那你能給我算算裏面鬼生前的具體死因具體……為難你了，一句話，是不是跟餘知縣有關聯？”
“怪記仇的，可是你任職範圍內嗎。據我了解，鬼能自願進你木偶，說明是滿足你的任務，何必給自己找事。別怪我多嘴，別看你好像神通廣大，別說知縣，你在任何小官面前，誰都能動你個一魂兩魄。你就繼續信任他吧，這是你唯一能做的。對了，你不用繼續找了，就是你手裏的鬼，早早送去超度吧。”
程溪內心五味雜陳，在折回的路上碰到白芷心。白芷心熱情跑來，近看一身是傷，焦急問：“遇到何事，怎會惹來一身傷？”
程溪看到白芷心的眼睛發現變化，結合語氣，認為是過激的表現，掛起微笑安撫道：“小傷，你看我不是還能好好走路嗎，回去慢慢跟你說，不用擔心。”說著挽起白芷心的胳膊強行帶走。
夜深人靜，白芷心又一人來到餘府，就被程溪遇到的老道士攔住說：“姑娘莫要操之過急，聽天由命嘛，以後這自會落得該有的定數。”
白芷心毫不客氣，露出兇惡的暗紅雙眼：“知道妨礙我的下場嗎。”
“不要太強人所難，現在世道混口飯不容易，放過他們好啦，她會理解的。貧道一眼就看她以後有莫大的福氣，但要把握不定，福氣的偏向去處，貧道可就不好說了。”
白芷心說不出什麽，突然在一團黑氣中消失。留在原地的老道士向天欣慰一笑：“看來我年輕氣盛做的決定，論不得錯，繼續走著我選擇的路嘍。”接著老道士頓然感到渾身輕松，大搖大擺在夜色街頭消失。
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天一亮，一行人早早上路。陳陽和他的師兄姐離開，程溪和白芷心前往雙水鎮去。走了一會，白芷心便說：“昨晚問你卻含糊其辭，究竟為何？我們去的，莫非正是雙水鎮？”
“這不悅山的人急著要把陳陽帶回去嗎，陳陽又那麽擔心你，要是我說我們要去雙水鎮，不得強跟我們，然後他們就要說我們壞話嘞。”
“有嗎他們的樣子？”
“知人知面不知心，好壞不分身份。我們不認識他們，總要防一手。”
“看不出來呀。”白芷心停在程溪面前，“什麽時候成長的，以前不見你會說出這般深思熟慮的話，做事從來隨心而行。”
“我哪有，其實我覺得我個性一向冷靜。”
說著說著，程溪的臉扭向一邊。白芷心托起程溪的下巴，把程溪的臉轉回來說：“看著我的眼睛，是不是有其他心思？”
“才沒呢。”程溪慌忙拍下白芷心的手，紅著臉繼續走，“我相信我們的感情，你再這麽壞，也不會輕易傷害我對不對？”說完程溪又轉身，鄭重與白芷心對視。
“笨蛋，我怎麽會呢。”白芷心溫柔地把程溪抱在懷裏，低頭細細嗅著程溪的身體，好讓躁動的心跳平緩而不被察覺，“一切隨著你的心走便好，不必太焦慮。有我在，我不會讓你傷心。”
兩人走到分叉路，正要走左邊小路，程溪註意到在另一邊路上走有個穿道袍的人，好奇脫口道：“那可是發生鬼祟之事？還是個老道士，想必修為頗深，無需我們幫助。”
白芷心水汪汪的眼睛望向程溪：“這可不像你，你是誰假扮的嗎。能請來老道士，必定為無法超度的極兇惡鬼，越是難以超度的鬼，怨氣越大，你不想幫助可憐人？”
程溪長嘆道：“聽了陳陽的師兄的話，我想了一夜。人家說得對，我不能事事放在心上，不然遲早得失心瘋。也許人各有命，我們木魂師已經盡力挽回世上的些許悲劇了。我要學會放下，道士也是……”
眼看道士就要離開視線，白芷心直接抓起程溪的手偷跟著：“最好是我看錯，他可不對勁。”
“這是何意？”
“我沒有從他身上感受到修行道氣。”
“你的意思是他是假扮的？”
“沒錯。我想段公子能理解我們，不會坐視不管人命，就先放下段公子的事件。”
一路跟隨，進入鎮子，程溪和白芷心跟停到餘府，老道長對守門的兩個家丁說：“貧道乃清中道長，受郡守大人引薦，特來此地除鬼。”又從衣裏掏出信封：“還請把信交給知縣大人。”
不一會，送信的人回來，把人請了進來。聽到全對話的程溪驚訝道：“呀，專人請的，卻是個假的。等等，請來個假道士，繼續出命案，這倆不怕惹來殺身之禍？”
“時間還早，先打聽這發生的事件吧。”
“能驚擾到大官請道士，此事非同小可，到客棧的同時再問問掌櫃店小二。”
一番詢問，兩人很快找到客棧。程溪到櫃臺對掌櫃說：“來兩間客房。我們初來乍到，也不知道啥，隨便上幾個招牌菜端上去。”
“哎好嘞。”
程溪開始套話：“我看這長街怪繁華，夜裏是否張燈結彩那樣熱鬧呀？”
掌櫃微笑面容變得凝固，眼神閃爍不安，彎腰輕聲道：“兩位這幾日就不要夜出了，前日子離奇死了好幾個，都多少天了還沒查出，都在傳鬧鬼。”
“哦？還有這事？”程溪學著掌櫃的姿勢語氣道，“具體說說看。”
“事情鬧挺大，都在店裏聽到客人的談話得知，都在夜間赤血橫死，大概死了七來八個。本來是每隔一兩日發現，後面一候過去，貌似再也沒發生。底下飛語四起，不過以防萬一，在官府沒下達告示前，你們還是別外出的好。不管是鬼是人，兩個小姑娘家家在外總是危險的。”
“好，多謝相告。”
待到明月升起，兩人一出客棧，就分頭行動。程溪繞了幾條路並沒有發現什麽，直到走出小巷，面對空蕩蕩的大街感到無助：“難道真無鬼祟出沒？只是這的縣衙官能力有限，懷疑到鬼頭上。”
走了幾步，程溪熟悉到周邊的環境正是白天經過的路，想：“前面就是餘府大宅，順便去看看他們在幹嘛。”
程溪馬不停蹄地趕到餘府，繞到後院，順著動靜爬上墻，眺望到院中擺有一張蓋著八卦圖黃布的桌子，兩旁插著三角旗，站桌子中間就是那個老道士。老道士頭舉桃木劍，突然劈在桌面，再立劍，另一只手拉起符紙，穿過桃木劍，然後在面前上下左右揮舞，凝神屏息大喊：“妖魔鬼怪，速速而來！”
話音一落，身後旗桿頂部的鈴鐺響起，符紙也跟著燒滅，把周圍的人看到驚呼。然而程溪拿出的木偶並沒有反應，反而看到跟隨老道士的手背在扯動什麽，才使得搖鈴叮鈴鈴響：“這下不得不確定是個假的，能讓符紙點火，應該是手裏藏用擦石燃粉弄的，跟街頭賣藝的雜技師父學的嗎。”
“喝！”老道士一吼，把劍往前面扔去，掉在地上的桃木劍流出紅色液體，然後走到一個男人面前說，“剛才鬼招來成功，貧道已經用桃木劍殺死，請餘大人放心。”
餘大人作揖道謝：“這次多謝道長了，多樁命案遲遲未能水落石出，原來真是鬼祟作怪。”
程溪詫異不已，齜牙皺眉想：“不是，都已經是鬼了，怎麽可能流血啊，一個兩個都瘋了嗎還是我太自以為是？”
老道士說：“不必客氣，是受郡守大人委托罷了，況且貧道怎會冷眼旁觀。鬼已滅除，餘大人不用再擔驚受怕，身體要緊。”
程溪一下子心急：“不能就這麽了案啊，你們仍舊很危險的呀！”
就因為情緒激動，身體不由得抽動下，引來墻下護衛註意，立即拔刀對著程溪嚷喊：“有刺客！”
聽到刺客，所有護衛將餘大人包圍，刀劍紛紛對著程溪。餘大人看是個正常打扮的姑娘家，大膽質問：“你是何人？就算是刺客，起碼把臉蒙住吧。”
“我當然不是。”程溪掃視一圈的刀光，“我有事要向大人稟報，還請大人讓他們把劍收了，刀劍無眼的，我對付不了。”
餘大人思慮片刻後說：“本官怎知這不是你在打掩護，好讓身後的刺客下手。”
“那還是繼續舉著吧，不對勁你們在動手。”程溪從上面平穩落地，一鞠躬後指著老道士說道，“大人，這人是假冒的，剛才的一切都是江湖騙術。”
“胡言亂語！”老道士沖程溪說，“婦道人家，不好好待家，深更半夜出沒其他人家，成何體統。”
程溪不但沒有生氣，反而忍俊不禁：“怎麽，說中你了？大人，他就是假的，你想想吶，鬼並為凡眼□□，哪來的血？還請道長回答。”
“我、這、這是。”老道長快速想出理由，說：“這是法器法術對抗鬼祟反應出來的現狀。正因會有此現狀，我們內行人會當做鬼血殺死，你個外行人懂什麽。”
“可是我沒有看見啊。”程溪對餘大人說，“不敢欺騙大人，實不相瞞，草民是能看見鬼祟形體的木魂師。”
“哈哈哈哈！”老道長仰天長笑，“我以為你要說什麽。木魂師？試問天下哪冊青絲簡編，記載這麽個名稱。”
程溪被氣得心裏犯嘀咕：“一大把年紀，不好好待家發閑，到處風言風語幹什麽，成何體統。”
“說不出話了吧。”老道士急忙對餘大人說，“大人，依貧道看，此女出言癲亂，不難是中邪。請大人下令，捉拿此女，讓貧道好好一看，防止又是一鬼危害人間。”
餘大人無奈朝程溪看去：“姑娘得罪了，也是為你好。來人，把人拿下。”
“餵不是，大人你先聽……”程溪來不及解釋，加上手上沒有持物可抵擋，只能先躲跳避開。
終究是經過訓練的專業護衛，況且人多勢眾，即使程溪跳上圍墻屋檐，也有幾個身手不凡之人輕躍而上，指刀架位。
程溪有幾次想要奪刀，都被其他侍衛幫忙抵刀攔截，不幸劃傷多處。
最終程溪被逼到角落，渾身的傷讓其不敢輕舉妄動，心想：“要落到假道士手裏，定要殺人滅口，不能被他們抓住。”
看在眼裏的老道士再次煽風點火：“你要老實隨我走，哪會吃這苦。要我說，中邪無疑。”
程溪堅強站起：“一直中邪中邪說個不停，你很有經驗嘛。那就讓我好好見識見識，歷練老成的道長會有怎樣本領。”
接著程溪把衣裏的木偶往空中拋去，然後木偶下出現的鬼身把所有護衛嚇得瞪目結舌，第一次見到恐怖唬人的模樣，手裏的刀劍隨著身體跟著哆嗦。
“道長、道長！”餘大人害怕地躲在老道長身後，“這怎麽個情況？”
不知是被嚇楞，還是對面的鬼動作過於迅速，眨眼間從一群護衛閃到老道士面前，抓住老道士的衣肩拖出人群，帶到程溪面前。
老道士跪在程溪前，不停磕頭求饒：“女俠饒命、女俠饒命！這一切都是郡守大人指示的我。”
“什麽？”餘大人感到驚訝，“究竟是何情況？”
程溪從餘大人的神情感覺到微妙情感，催促道：“最好別漏下任何一句。”
“我知道我知道。”老道士回答，“那天我在街頭耍雜，被路過的郡守大人看中我的戲法，叫我假扮道士，讓我出演這部戲。我原先是想拒絕，想到要是再出命案，當地知縣令老爺不得讓我人頭分家。郡守大人說，一陣子沒出命案，下次出就當做是其他兇手，具體的反正百姓都不清楚，不會引人懷疑。”
“怎麽會……”餘大人不可置信地跑在老道士面前一再質問，“堂堂的郡守大人，豈容你捏造是非！”
老道士磕頭不起：“當真啊大人，草民的話句句屬實。像他那樣的大人物，我們哪敢推脫。只求留一賤氣，還請大人高擡貴手，放了草民。”
程溪細看餘大人的年輕面貌，轉念一想，問了句：“大人可是新任知縣？”
餘大人道：“本官正是上月中得的狀元郎，被朝廷派在此地為知縣。”
“不懂你們的官職大小，不過呢。”程溪指了指身旁的鬼，“你對他有沒有熟悉的感覺？有沒有在哪見過？”
即使衣衫襤褸，餘大人還是能依稀分辨出：“身上的穿著，是我們考試統一的公服。”餘大人又對地上的假冒道士說：“說，你可知其中的內情？老實交代，本官可從寬處理你。”
假道士搖搖頭：“我也有好奇，問了幾個，郡守大人叫我別多管閑事，所知太多，死得也快。小的害怕，一拿錢就去辦事。”
“最好別讓我查到其他事情。”餘大人下令道，“來人，把人帶下去。”
“是。”
假道士被兩人拖著帶走，假道士不斷求饒：“大人，草民句句屬實、句句屬實！求大人饒命！”
程溪把鬼收回去，腦海裏飄來許多思緒，但沒有一一說出，而是說：“大人，我和我朋友會搜羅四處，可有鬼祟出沒。不管有無，都會向大人稟報。終是大人決定的案子，還請大人盡心於案，莫要辜負朝廷和百姓的信任，不可輕易受他人言語影響。”
“本官定會盡力所為，麻煩姑娘了。”
離開餘府後，一直跟蹤程溪的人跟到路口，拐個彎不見蹤影。那人跟緊腳步，進到路口竟跟丟了人，發起愁。
程溪忽然出現人身後，冷不丁地說：“餵。”
“哎！哎呦。”男人轉身，手撫著撲通的胸膛，“你是鬼嗎，走路不出聲啊。”
程溪看是剛才見到的家丁：“我就好奇了，一個只在府裏職事的下人，見到鬼居然敢在一邊看著，悅於尋死嗎。下次不可以這樣，不管有沒有我們在，有異樣就直接跑，聽到沒有。”
“小姑娘家家在外這麽伶牙俐齒，不覺羞恥嗎。”
“我真的是……”程溪怒不可遏，一把抓起男人的手腕往後彎，“我有能力，我幹嘛礙於性別，這不能做那不能做。你看不順眼有本事把我收拾嘍，瞎叫什麽。”
“呀呀呀、手手手！”男人試著掙開，“錯了錯了，你有實力，我算啥。”
“哼！不光生氣你目光短淺嗎，還生氣你不把性命當回事，想你這樣的白癡還多著，我真是——”持續在月光的照耀下，程溪突然發現，男人的手部皮膚，粗糙且有幾個斑點，嚇得一松手，“你的手，怎麽跟你的臉不太符合，聲音也是，沒那麽老啊。”
男人的聲音變成老人音：“沒想戲弄你，就想來湊熱鬧。”然後男人撕下面皮，呈現的是個老人樣：“姑娘所言極是，實力面前，其他算得了什麽。”
程溪依舊保持警惕：“那你來作甚？”
“貧道路過餘府，分明是個風水寶地，可掐算到日後會有邪氣纏繞，很是不解。處於好奇與擔憂，特意假扮府裏家丁，混進查看。”
“聽來你是道士是吧？”
“啊是呀是呀。”
這下程溪更來了脾氣：“你你你，你怎麽好意思看我只身一人，對付無數的刀光劍影，尊老愛幼的前提，得對面該有個樣吧。你信不信……”
“冷靜冷靜。”面前真正的老道長說，“好意思說我目光短淺，又不是所有道士都會功夫收鬼，加上我天賦有限，只會淺面掐算點事，其他與常人無異。”
“算命道士啊。”程溪把木偶拿出，“那你能給我算算裏面鬼生前的具體死因具體……為難你了，一句話，是不是跟餘知縣有關聯？”
“怪記仇的，可是你任職範圍內嗎。據我了解，鬼能自願進你木偶，說明是滿足你的任務，何必給自己找事。別怪我多嘴，別看你好像神通廣大，別說知縣，你在任何小官面前，誰都能動你個一魂兩魄。你就繼續信任他吧，這是你唯一能做的。對了，你不用繼續找了，就是你手裏的鬼，早早送去超度吧。”
程溪內心五味雜陳，在折回的路上碰到白芷心。白芷心熱情跑來，近看一身是傷，焦急問：“遇到何事，怎會惹來一身傷？”
程溪看到白芷心的眼睛發現變化，結合語氣，認為是過激的表現，掛起微笑安撫道：“小傷，你看我不是還能好好走路嗎，回去慢慢跟你說，不用擔心。”說著挽起白芷心的胳膊強行帶走。
夜深人靜，白芷心又一人來到餘府，就被程溪遇到的老道士攔住說：“姑娘莫要操之過急，聽天由命嘛，以後這自會落得該有的定數。”
白芷心毫不客氣，露出兇惡的暗紅雙眼：“知道妨礙我的下場嗎。”
“不要太強人所難，現在世道混口飯不容易，放過他們好啦，她會理解的。貧道一眼就看她以後有莫大的福氣，但要把握不定，福氣的偏向去處，貧道可就不好說了。”
白芷心說不出什麽，突然在一團黑氣中消失。留在原地的老道士向天欣慰一笑：“看來我年輕氣盛做的決定，論不得錯，繼續走著我選擇的路嘍。”接著老道士頓然感到渾身輕松，大搖大擺在夜色街頭消失。
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