115 第一百一十五章
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115 第一百一十五章
◎登基第一百零七天（正文完）◎
西洋那邊還在走流程。
原先, 經過了幾個月的長途跋涉，船上的士兵是迫不及待想去岸上的，好歹緩解一下長期在船上的頭昏腦漲。
就算是鄭沖這樣不暈船的人, 都難免思念陸地。
但吃到了本地特產之後, 這些人卻如鵪鶉一般縮在船上, 不願意出門, 連透氣都少了。
這到底是什麽可怕的食物？！
衛尋西整個人都變得蒼白了, 喃喃自語道：“陛下在出行前準備了吃的，先前還覺得不以為意，哪裏能少的了吃的呢？可是、可是……”
沒想到還真少啊！
這裏的食物也太奇怪了，完全不符合他們的胃口。就算是最細軟的白面包, 吃起來也沒有主食的填腹感，更別說肉腸和那些寡淡無味的蔬菜。
他們這吃的還算好的，甚至還有黑面包, 那玩意吃起來和木頭沒什麽兩樣。
這種東西，都感覺算不上食物。
衛尋西從小在國公府長大, 生活並不奢靡, 但飲食是驚喜的。後面去了武學, 為了讓武學的學子擁有好體格, 明慕在飲食上下了功夫，和國公府差不多。
也就是說，他長這麽大, 還是第一次吃到這種……難以言喻的食物。
鄭沖是農家子，幼時還有吃不飽的經驗，後來被騙只是為了幾斤大米。這些食物對他來說有些難吃, 但也能接受。
不能接受的是食物種類很少, 每天只有那麽幾樣, 翻來覆去地吃。後面也送來不少精致的點心，糖放得太多，讓人惡心。
陛下說過合理的膳食結構，一直被鄭沖記在心中。在海上的條件有限，但是先前攜帶的物資，足以滿足日常。
本以為到了目的地，能夠加餐，結果……
他的心情也不大好。
兩人站在甲板上，吃撐著船舷，遙遙看著東方的位置，心中是同樣低落的情緒。
“好想吃米飯。”衛尋西艱難開口。
鄭沖點頭。
“好想吃菜。”衛尋西哀嚎。
他們在船上吃得最多的是豆芽！
鄭沖繼續點頭。
“也沒餓著你們，怎麽這麽饞？”
肖曉走過來的時候，聽到的就是這樣的抱怨。
這兩人算是比較吃苦耐勞的，一路上沒什麽怨言，但吃了幾次當地食物後，居然打擊這麽大。
不過想到那些食物的味道，肖曉也沈默了。
“老大，咱們沒有別的可以吃嗎？”衛尋西見到來人，求救一般問道。
這個問題或許是沒有答案的，船上的物資差不多吃完了，只能就地取材。
若說做飯，軍中也不乏會做飯的人。還是那句話，從盛朝帶過來的物資，包括調料等，都用完了。
巧婦難為無米之炊啊。
這些日子下來，幾人都混熟了，說話也有些隨意。
“有啊。”肖曉卻給了一個意料之外的答案，“來找你們，正好想說這件事。”
兩人的眼睛立刻亮了——居然還有意外之喜？！
沒過一會，肖曉所說的一些人帶著東西，經過了重重盤查，上了船，做了廚子打扮，手上拿了不少東西。
“這人怎麽和盛朝人這麽像？！”衛尋西話音剛落，就被肖曉狠狠敲了一下頭。
“他們就是盛朝人！”
衛尋西：“啊？”
他還以為，他們是第一批來到這裏的人，怎麽前面已經有人了？！
“陛下之前說，要派遣學子過來，正好他們這裏也有念書的學校。”肖曉解釋說，“為了讓他們習慣，特地派了人過來，提前準備。”
在出發之前，明慕就跟他說過，所以能找到對方幫忙。
衛尋西哇了一聲，隨後又有點不服氣：“陛下偏心。”
怎麽沒想到他們呢？
“莫要胡說，陛下對我們一視同仁。”鄭沖糾正道。
衛尋西嘟囔一聲：“我只是隨便說說。”
但凡是武學出來的，都對陛下忠心耿耿，此時的抱怨只是隨口一說。
不過鄭沖更特別一點，完全聽不得別人這麽說。
“只是看這件事，陛下確實有些偏心。”肖曉看熱鬧不嫌事大，添了一句，隨後重重將隔壁壓在後輩的肩膀上，拽著兩人往船艙裏面走，“不過比那些人先享受到的是我們。”
這麽一說，衛尋西的心情就好起來了。
今天難得吃了一頓符合盛朝胃口的飯。
處理完這件小事，接下來就是大事。
和這些剛剛離開武學的學生們不同，肖曉身負不少任務，目前最要緊的一件就是國書。
他已經根據這邊的風格，遞上了兩種語言寫就的國書，並讓這個國家的國王傳遞給大不列顛的女王。
畢竟盛朝可不像那些野蠻部落，要表現出大國風範——在毆打別人之前，先問一句。
如果他們能接受國書上的條件，戰爭就能消弭於無，也免得盛朝出現死傷。
明慕對每一個子民的性命都很看重。
肖曉對這套不置可否，不過還是根據陛下的命令，走了流程。
但是國書都遞過去很久了，對方還是沒有回話，連一個使臣都沒有派遣過來。
夜半，船艙裏只能聽見外面海水的潮湧，一下一下地沖擊著船艙。
副將坐在一邊，借著昏黃的燈光查看近些年對方的崛起歷史，以及近年的種種舉措，以了解那位女王的行事作風，進而選擇合適的戰略。
這也是他們沒有提前發難的重要原因。
這次的敵人和以往遇到的都不一樣。戎狄是多年宿敵，盛朝很了解他們的作風，同樣，對方也很了解盛朝；倭寇主要是靈活，但有了火炮，能夠直接壓制對方，獲取勝利。
可西洋的敵人，他們都一知半解。霍索恩嘴巴很嚴實，並且這人之後有用，暫且不能讓他死，便沒有用酷刑。
來了這裏之後，當地的過往簡直迫不及待地將相關資料都搜攏過來，還特地叫人翻譯了一份。
“你有什麽想法？”肖曉問道。
副將放下書冊，謹慎回答道：“這位國王很有野心。”
和陛下完全相反，可以稱得上不擇手段。
為了獲取資源，她可以使用任何方式，連面子情也不會維護。誠然，這種方法的確讓他們的國家快速發展了起來，但弊端也很明顯——在小國林立的西洋，她得罪了很多人。
如果自身顯露出疲態，立刻會被周圍的國家吞吃殆盡。
副將大致說了自己的簡介，肖曉點了點頭：“確實如此。”
所以，假若他們做得過分一些，也毫無妨礙。
這麽遠的距離，陛下不會清楚他們的動向。
“明日起，便——”
他話語一頓，那規律的潮水聲仿佛出現了一點異樣。
“喊人起來，有人來了。”
肖曉對這種不動神色的偷襲並不意外，可以說，早就做好了準備。
寂靜的夜晚，漆黑的海面上飄來了幾艘巨船。他們本土的物資沒有那麽豐富，所以，在失去了三條戰船後，時隔幾年，也只是多建造了一艘。
他們堪稱傾巢出動，足足有五艘都被派了出來，在夜色下仿佛擇人欲噬的巨獸。
而盛朝先發制人。
在肖曉的提議下，盟國的船只也準備充分。
在經過幾日的鏖戰後，盛朝和盟友這邊獲得了初步的勝利。
肖曉身上滿是海水的鹹味，終於有了片刻的喘息之機。盛朝的船只外面使用了一層銅，而別的船大多是普通的木船，防禦力高了不少。
也因此，他們的傷亡很少。
肖曉在清點完傷員後，微微松了一口氣，他們或許高估了西洋人，實際上，他們的戰鬥力沒有陛下說得那麽高。
“將軍。”
衛尋西還是第一次站上真正的戰場，在最初的恐慌之後，他飛快地適應了這一切，但戰役結束之後，才發現自己手還在抖。
肖曉穩住他：“不要慌，已經結束了，去休息吧。”
他得和盟國的國王商量，最好乘勝追擊，徹底將他們打敗，收獲自己應得的戰利品。
這場戰爭持續了許久，整整四個月，從初夏一直到秋日，對面的女王才交上了降書，願意服從盛朝。
肖曉拿出先前明慕寫的詔書，盡管存放了許久，這封詔書上的字跡依舊沒有褪色。
上面的要求聽起來並不嚴苛，除了例行的賠款之外，再有就是一個奇怪的條件——選出一個港口城市作為“租界”，租期九十九年。
“租界”之內，所有的權力都由內部決定，本國不可幹涉。
除了這一條，其他的內容堪稱寬容。
女王陛下在看到這一條後，不知為何，心中忽然重重地跳了一下。
那根名為“直覺”的神經告訴她，這個條件不能答應。
但形勢比人強，她打不過遠道而來的盛朝船隊——說來可笑，這個遠道而來的船隊，甚至沒有經過真正的休息，而己方采用了偷襲這種不符合騎士精神的做法。
還是輸了。
“你有什麽疑問嗎？”
肖曉的語氣算不上恭敬，甚至有些咄咄逼人，翻譯則是將他的話準確無誤地告知給女王。
她捏著羽毛筆，不屑地看了一眼對面的盛朝人，嘟囔了一句絕對不符合皇家禮儀的話，然後在降書上簽下了自己的名字。
自此，歷史的車輪滾滾向前，前往了一個截然不同的方向。
……
一部分人留了下來，租界現在從名義上屬於盛朝，也就是說，他們有了落腳之處。
有一半的船光明正大地占領了港口，裏面的士兵也不再將狹窄的船艙作為起居之所，終於踏足了地面。
城市裏面的人都被驅逐，留下的是一個空蕩蕩的地方。還好如今他們國家的人口不算多，比起城市，這裏更像一個城鎮。
“這裏以後就是盛朝的？”衛尋西還有點恍惚。
他沒有跟著報信的人一同離開，而是留在了這裏。
“以後九十九年。”鄭沖更正。
衛尋西感慨了一聲。
沒想到，盛朝的領土居然蔓延到這裏了。
往後的事則不是他們這些武官的職責範疇，隨行而來的有專門的文官，他們負責將這片地方管理得當，收拾出足以容納隨後人員的地方。
自此，盛朝在西洋的據點也完成了。
——
信件漂洋過海到明慕手上的時候，已經到了冬日。
今年忙於農耕一事，腦子都混沌了，接到戰報之後才忽然想起——還有些人在西洋呢。
他細細地看了戰報，上面有很詳細的日期、過程以及傷亡情況，當然，最後還有因此耗費的軍費。
明慕選擇性忽略最後一項，反正最發愁的一定是戶部。
若之前的構想落實，他們以後也不必憂愁錢財。
總體來說，令人滿意。
“國子監那邊準備如何？”明慕問。
國內運輸速度稍快一些，但步入冬日後，運河結冰，來往燕都也不算方便了。
“回陛下，全都備好了。”闞英立刻答道。
明慕點了點頭。
之前和瀾哥構思過，要不要將這些人提前送過去，調查結果顯示大部分，或者說很大一部分，都想要提前前往西洋。
只是準備的時間很漫長，大部分的戰船都派遣過去，假若獨自上路，明慕會擔心路途中的海盜。
這點理由連瀾哥都不能反駁。因為海盜是切實存在的，在西洋那邊格外多，盛朝的船只去了之後，還有過被打劫的記錄。
結果當然是將那些海盜一網打盡。
可那些船上有八成都是武人，想要制服海盜困難不會很高。若是讓文人過去，說不準會出現傷亡。
因此，還是將出發時間拖到了現在。
明慕拿著戰報，離開溫暖的宮殿，去找任君瀾。
他已經習慣什麽事都和對方商量了。
“瀾哥！”
明慕並沒有掩飾自己走動的聲音，他相信對方也一定聽到了。
“你心情不錯。”
任君瀾主動迎接戀人，並緊緊握住對方發冷的雙手：“發生了什麽好事？”
“你猜猜。”
明慕的眼睛很亮，像是有碎星掉落其中，臉上的興奮難以掩飾。
這可真是少見。
任君瀾心想。
自從接到了那份春耕的奏疏後，明慕一直提不起精神。
為了這位陛下的奇思妙想，國內的運輸速度開始急速發展，很多時候都是人先行，就地取材，各個地方都出現了一個個土窯，負責燒制“土化肥”。
他們沒有故意遮掩配方，而是大大方方地公布出來，如果覺得他們的價格不合理，也可以自行制作。
但是這些“土化肥”的配方材料太過昂貴，一片土地上想要放滿這種肥料，價格超出了農人的預期。相比之下，他們更願意接受需要漫長時間發酵的農家肥。
這點明慕早有預料。
現在的稅收已經做到盡量理清，避免官僚系統增加各種不必要的開支。北疆歸納到盛朝的版圖之中，能耕種的良田也多了。
但糧食產量不會因此增長。
北方還好，他們已經習慣了一年一次收獲的稻谷，已經習慣了節衣縮食、讓全家支撐到下一次收獲的時候，更別說土豆、紅薯等高產作物，能夠緩解單純稻谷的壓力。
可南方已經習慣了一年兩熟的稻谷，也習慣了不愁吃穿的生活。因為人口增加而出現了糧食短缺，土豆也出現了減產，情況比北方更為嚴峻。
官府調出了以前的存糧，但效果不佳，治標不治本。
明慕都在想，要不要向周圍的國家購買一些糧食回來，用於緩解內部的壓力，防止出現大面積的饑荒。
秋耕的收獲會影響整個盛朝的情緒。
小冰期帶來的負面狀態不僅僅是冬日來臨得更快、更漫長，還會隨之而來各種天災，而天災更會影響糧食的產量。
去歲還好，只有幾個地方出現了旱災，在及時的幫助下，沒有釀成嚴重的後果。但這種幸運能持續一輩子嗎？恐怕不行。
明慕迫切地想要知道秋耕的結果，事實如他所願，相關的數據很快從各地歸攏，送了上來。
有些購買了“土化肥”的，糧食產量比不使用的時候增加了二成，使用農家肥的也增加了一些，大概在一成左右。
謝天謝地，這些東西有用。
那幾天明慕的腳步都是飄的，眼睛沒有焦距，仿佛生活在夢裏。
他一邊揣測明年的售賣或者農人自制“土化肥”的情況會不會多一些，一邊擔憂可能到來的天災。
歷史上記載，小冰期出現過延續十幾年的旱災……這可不是能輕易度過的。
任君瀾擔心了好幾天，今日突然好轉。
那就是別的事情？
他的記性要好的多，略略思索後，正想開口，最終卻搖了搖頭：“我猜不出來。”
明慕的眼神更亮了，開開心心地說出結果：“是西洋那邊！你再猜猜，那些條件他們答應了多少？”
當然是全部答應了。
看著戀人的笑容，任君瀾自己也開心起來，輕松而愉悅地繼續搖頭：“我猜不出來。”
“全部答應！”
明慕的情緒更為高漲，拿出戰術細細地跟他說，說完一遍後，才意猶未盡：“沒想到瀾哥也有猜不到——”
瀾哥也會有猜不到的事嗎？
剛剛被情緒沖昏了頭腦，現在冷靜下來，才意識到剛剛的回答不對勁。
瀾哥可比他的記性好多了，怎麽會出現“猜不出來”這種回答？
“你剛剛，是不是猜出來了？”
明慕湊上去問，眼睛裏的愉悅色彩褪去，取而代之的是探究的情緒。
“是。”任君瀾不會隱瞞戀人，直接承認了。
“為什麽啊。”明慕有點郁悶，“感覺要你遷就我……”
任君瀾搖了搖頭，依舊緊握著明慕的手不放：“不是遷就，是希望延長你的快樂。”
隨後，他反問道：“假若我遇到開心的事，你不會配合嗎？”
“當然會了。”明慕下意識地回道，意識到剛才也是類似的情況，於是開口，“好吧，體諒你。”
說完，他快速地在任君瀾臉上親吻了一下，充作安撫。
“現在，是不是能完成之前的構想了？”任君瀾問道。
明慕還沒反應過來，下意識地問道：“什麽？”
“將那群學生送去西洋。”
“這麽快啊，我還想讓他們多休息一段時間，倒時差可是很難受的。”明慕忍不住絮絮叨叨，“最好到明年！”
“為什麽？”
“春暖花開的時候，我可以給他們送行。”明慕終於說出自己的構思。
以往就算有帝王送行，多是對武將，鼓勵士氣之用。但對這些要離開家鄉，不知什麽時候才能回來的求學者，明慕認為，也很需要鼓舞士氣。
“而且，咱們的租界還沒準備，這次還得準備一些東西，得過去經營的……”明慕掰著手指算，同時心裏充滿了期待。
等他退休之後，應該就能去看看吧？
回西寧府、去西洋、去南美……哪怕在前世，他也很少出去旅游。
小時候可能去過，但印象不深；長大後工作就更沒時間去了，能不加班就已經很好了。
他心裏充滿了期待，這是他最期盼的一個春日。
……
第二年春，春風正盛的時候，燕都國子監內卻在舉行一場分外不同的送別儀式。
這場儀式沒有被禮部正式地記錄下來，但前來的官員卻不少，並且多是大官，就連宮城內的陛下都來了。
他們很低調，此次儀式的主人是一臉緊張的學子，而不是他們。
由於沒有先例，所以采用了出師的過程，在孔子像前拜見，最後還要簪花，希望他們今後學有所成。
明慕在一邊靜靜看著，在人群中見到了熟悉的人，拽了拽身邊戀人的袖子：“我以前見過朱修。”
“聽你說過。”任君瀾也學著他的樣子，壓低了聲音。
兩人悄悄地說著小話，直到太傅繆白一步步走來，最後在明慕面前停下：“陛下，請。”
明慕茫然地指向自己：“我？”
“您沒有什麽想說的話嗎？”
明慕正想搖頭，眼前的一幕逐漸和歷史書上的老照片重合，曾經第一批留學的學子，心情應該是忐忑的。
今日今時，恰如彼時彼日。
他還是從人群中走出去，來到國子監的學子們面前，語氣堅定：“盛朝會一直在你們身後，永遠支持你們。”
“國界波窮處，鄉心日出時。西風送君去，莫慮到家遲①，願君一路順遂。”
而學子們則是回禮以示感謝。
這一幕被詳細地記錄在史書上，直至千年、萬年。
——正文完——
【作者有話說】
想了好久，還是打算停在這一刻，感慨萬千。
感謝一路陪伴的讀者寶寶，抓起來挨個啵啵！
後面打算寫幾個番外：（1）明慕的退休生活；（2）回現代；（3）星際；以及可能的if線：當幼年任君瀾抓住了幼年明慕的手。
如果寶寶們有別的想看番外，可以在加精區留言！這部分點梗番外會在完結後以福利番外的形式放送
最後悄咪咪地說一句，如果寶寶們能收藏下作者專欄和預收就更好啦。
下本再見！
①杜荀鶴《送賓貢登第後歸海東》
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◎登基第一百零七天（正文完）◎
西洋那邊還在走流程。
原先, 經過了幾個月的長途跋涉，船上的士兵是迫不及待想去岸上的，好歹緩解一下長期在船上的頭昏腦漲。
就算是鄭沖這樣不暈船的人, 都難免思念陸地。
但吃到了本地特產之後, 這些人卻如鵪鶉一般縮在船上, 不願意出門, 連透氣都少了。
這到底是什麽可怕的食物？！
衛尋西整個人都變得蒼白了, 喃喃自語道：“陛下在出行前準備了吃的，先前還覺得不以為意，哪裏能少的了吃的呢？可是、可是……”
沒想到還真少啊！
這裏的食物也太奇怪了，完全不符合他們的胃口。就算是最細軟的白面包, 吃起來也沒有主食的填腹感，更別說肉腸和那些寡淡無味的蔬菜。
他們這吃的還算好的，甚至還有黑面包, 那玩意吃起來和木頭沒什麽兩樣。
這種東西，都感覺算不上食物。
衛尋西從小在國公府長大, 生活並不奢靡, 但飲食是驚喜的。後面去了武學, 為了讓武學的學子擁有好體格, 明慕在飲食上下了功夫，和國公府差不多。
也就是說，他長這麽大, 還是第一次吃到這種……難以言喻的食物。
鄭沖是農家子，幼時還有吃不飽的經驗，後來被騙只是為了幾斤大米。這些食物對他來說有些難吃, 但也能接受。
不能接受的是食物種類很少, 每天只有那麽幾樣, 翻來覆去地吃。後面也送來不少精致的點心，糖放得太多，讓人惡心。
陛下說過合理的膳食結構，一直被鄭沖記在心中。在海上的條件有限，但是先前攜帶的物資，足以滿足日常。
本以為到了目的地，能夠加餐，結果……
他的心情也不大好。
兩人站在甲板上，吃撐著船舷，遙遙看著東方的位置，心中是同樣低落的情緒。
“好想吃米飯。”衛尋西艱難開口。
鄭沖點頭。
“好想吃菜。”衛尋西哀嚎。
他們在船上吃得最多的是豆芽！
鄭沖繼續點頭。
“也沒餓著你們，怎麽這麽饞？”
肖曉走過來的時候，聽到的就是這樣的抱怨。
這兩人算是比較吃苦耐勞的，一路上沒什麽怨言，但吃了幾次當地食物後，居然打擊這麽大。
不過想到那些食物的味道，肖曉也沈默了。
“老大，咱們沒有別的可以吃嗎？”衛尋西見到來人，求救一般問道。
這個問題或許是沒有答案的，船上的物資差不多吃完了，只能就地取材。
若說做飯，軍中也不乏會做飯的人。還是那句話，從盛朝帶過來的物資，包括調料等，都用完了。
巧婦難為無米之炊啊。
這些日子下來，幾人都混熟了，說話也有些隨意。
“有啊。”肖曉卻給了一個意料之外的答案，“來找你們，正好想說這件事。”
兩人的眼睛立刻亮了——居然還有意外之喜？！
沒過一會，肖曉所說的一些人帶著東西，經過了重重盤查，上了船，做了廚子打扮，手上拿了不少東西。
“這人怎麽和盛朝人這麽像？！”衛尋西話音剛落，就被肖曉狠狠敲了一下頭。
“他們就是盛朝人！”
衛尋西：“啊？”
他還以為，他們是第一批來到這裏的人，怎麽前面已經有人了？！
“陛下之前說，要派遣學子過來，正好他們這裏也有念書的學校。”肖曉解釋說，“為了讓他們習慣，特地派了人過來，提前準備。”
在出發之前，明慕就跟他說過，所以能找到對方幫忙。
衛尋西哇了一聲，隨後又有點不服氣：“陛下偏心。”
怎麽沒想到他們呢？
“莫要胡說，陛下對我們一視同仁。”鄭沖糾正道。
衛尋西嘟囔一聲：“我只是隨便說說。”
但凡是武學出來的，都對陛下忠心耿耿，此時的抱怨只是隨口一說。
不過鄭沖更特別一點，完全聽不得別人這麽說。
“只是看這件事，陛下確實有些偏心。”肖曉看熱鬧不嫌事大，添了一句，隨後重重將隔壁壓在後輩的肩膀上，拽著兩人往船艙裏面走，“不過比那些人先享受到的是我們。”
這麽一說，衛尋西的心情就好起來了。
今天難得吃了一頓符合盛朝胃口的飯。
處理完這件小事，接下來就是大事。
和這些剛剛離開武學的學生們不同，肖曉身負不少任務，目前最要緊的一件就是國書。
他已經根據這邊的風格，遞上了兩種語言寫就的國書，並讓這個國家的國王傳遞給大不列顛的女王。
畢竟盛朝可不像那些野蠻部落，要表現出大國風範——在毆打別人之前，先問一句。
如果他們能接受國書上的條件，戰爭就能消弭於無，也免得盛朝出現死傷。
明慕對每一個子民的性命都很看重。
肖曉對這套不置可否，不過還是根據陛下的命令，走了流程。
但是國書都遞過去很久了，對方還是沒有回話，連一個使臣都沒有派遣過來。
夜半，船艙裏只能聽見外面海水的潮湧，一下一下地沖擊著船艙。
副將坐在一邊，借著昏黃的燈光查看近些年對方的崛起歷史，以及近年的種種舉措，以了解那位女王的行事作風，進而選擇合適的戰略。
這也是他們沒有提前發難的重要原因。
這次的敵人和以往遇到的都不一樣。戎狄是多年宿敵，盛朝很了解他們的作風，同樣，對方也很了解盛朝；倭寇主要是靈活，但有了火炮，能夠直接壓制對方，獲取勝利。
可西洋的敵人，他們都一知半解。霍索恩嘴巴很嚴實，並且這人之後有用，暫且不能讓他死，便沒有用酷刑。
來了這裏之後，當地的過往簡直迫不及待地將相關資料都搜攏過來，還特地叫人翻譯了一份。
“你有什麽想法？”肖曉問道。
副將放下書冊，謹慎回答道：“這位國王很有野心。”
和陛下完全相反，可以稱得上不擇手段。
為了獲取資源，她可以使用任何方式，連面子情也不會維護。誠然，這種方法的確讓他們的國家快速發展了起來，但弊端也很明顯——在小國林立的西洋，她得罪了很多人。
如果自身顯露出疲態，立刻會被周圍的國家吞吃殆盡。
副將大致說了自己的簡介，肖曉點了點頭：“確實如此。”
所以，假若他們做得過分一些，也毫無妨礙。
這麽遠的距離，陛下不會清楚他們的動向。
“明日起，便——”
他話語一頓，那規律的潮水聲仿佛出現了一點異樣。
“喊人起來，有人來了。”
肖曉對這種不動神色的偷襲並不意外，可以說，早就做好了準備。
寂靜的夜晚，漆黑的海面上飄來了幾艘巨船。他們本土的物資沒有那麽豐富，所以，在失去了三條戰船後，時隔幾年，也只是多建造了一艘。
他們堪稱傾巢出動，足足有五艘都被派了出來，在夜色下仿佛擇人欲噬的巨獸。
而盛朝先發制人。
在肖曉的提議下，盟國的船只也準備充分。
在經過幾日的鏖戰後，盛朝和盟友這邊獲得了初步的勝利。
肖曉身上滿是海水的鹹味，終於有了片刻的喘息之機。盛朝的船只外面使用了一層銅，而別的船大多是普通的木船，防禦力高了不少。
也因此，他們的傷亡很少。
肖曉在清點完傷員後，微微松了一口氣，他們或許高估了西洋人，實際上，他們的戰鬥力沒有陛下說得那麽高。
“將軍。”
衛尋西還是第一次站上真正的戰場，在最初的恐慌之後，他飛快地適應了這一切，但戰役結束之後，才發現自己手還在抖。
肖曉穩住他：“不要慌，已經結束了，去休息吧。”
他得和盟國的國王商量，最好乘勝追擊，徹底將他們打敗，收獲自己應得的戰利品。
這場戰爭持續了許久，整整四個月，從初夏一直到秋日，對面的女王才交上了降書，願意服從盛朝。
肖曉拿出先前明慕寫的詔書，盡管存放了許久，這封詔書上的字跡依舊沒有褪色。
上面的要求聽起來並不嚴苛，除了例行的賠款之外，再有就是一個奇怪的條件——選出一個港口城市作為“租界”，租期九十九年。
“租界”之內，所有的權力都由內部決定，本國不可幹涉。
除了這一條，其他的內容堪稱寬容。
女王陛下在看到這一條後，不知為何，心中忽然重重地跳了一下。
那根名為“直覺”的神經告訴她，這個條件不能答應。
但形勢比人強，她打不過遠道而來的盛朝船隊——說來可笑，這個遠道而來的船隊，甚至沒有經過真正的休息，而己方采用了偷襲這種不符合騎士精神的做法。
還是輸了。
“你有什麽疑問嗎？”
肖曉的語氣算不上恭敬，甚至有些咄咄逼人，翻譯則是將他的話準確無誤地告知給女王。
她捏著羽毛筆，不屑地看了一眼對面的盛朝人，嘟囔了一句絕對不符合皇家禮儀的話，然後在降書上簽下了自己的名字。
自此，歷史的車輪滾滾向前，前往了一個截然不同的方向。
……
一部分人留了下來，租界現在從名義上屬於盛朝，也就是說，他們有了落腳之處。
有一半的船光明正大地占領了港口，裏面的士兵也不再將狹窄的船艙作為起居之所，終於踏足了地面。
城市裏面的人都被驅逐，留下的是一個空蕩蕩的地方。還好如今他們國家的人口不算多，比起城市，這裏更像一個城鎮。
“這裏以後就是盛朝的？”衛尋西還有點恍惚。
他沒有跟著報信的人一同離開，而是留在了這裏。
“以後九十九年。”鄭沖更正。
衛尋西感慨了一聲。
沒想到，盛朝的領土居然蔓延到這裏了。
往後的事則不是他們這些武官的職責範疇，隨行而來的有專門的文官，他們負責將這片地方管理得當，收拾出足以容納隨後人員的地方。
自此，盛朝在西洋的據點也完成了。
——
信件漂洋過海到明慕手上的時候，已經到了冬日。
今年忙於農耕一事，腦子都混沌了，接到戰報之後才忽然想起——還有些人在西洋呢。
他細細地看了戰報，上面有很詳細的日期、過程以及傷亡情況，當然，最後還有因此耗費的軍費。
明慕選擇性忽略最後一項，反正最發愁的一定是戶部。
若之前的構想落實，他們以後也不必憂愁錢財。
總體來說，令人滿意。
“國子監那邊準備如何？”明慕問。
國內運輸速度稍快一些，但步入冬日後，運河結冰，來往燕都也不算方便了。
“回陛下，全都備好了。”闞英立刻答道。
明慕點了點頭。
之前和瀾哥構思過，要不要將這些人提前送過去，調查結果顯示大部分，或者說很大一部分，都想要提前前往西洋。
只是準備的時間很漫長，大部分的戰船都派遣過去，假若獨自上路，明慕會擔心路途中的海盜。
這點理由連瀾哥都不能反駁。因為海盜是切實存在的，在西洋那邊格外多，盛朝的船只去了之後，還有過被打劫的記錄。
結果當然是將那些海盜一網打盡。
可那些船上有八成都是武人，想要制服海盜困難不會很高。若是讓文人過去，說不準會出現傷亡。
因此，還是將出發時間拖到了現在。
明慕拿著戰報，離開溫暖的宮殿，去找任君瀾。
他已經習慣什麽事都和對方商量了。
“瀾哥！”
明慕並沒有掩飾自己走動的聲音，他相信對方也一定聽到了。
“你心情不錯。”
任君瀾主動迎接戀人，並緊緊握住對方發冷的雙手：“發生了什麽好事？”
“你猜猜。”
明慕的眼睛很亮，像是有碎星掉落其中，臉上的興奮難以掩飾。
這可真是少見。
任君瀾心想。
自從接到了那份春耕的奏疏後，明慕一直提不起精神。
為了這位陛下的奇思妙想，國內的運輸速度開始急速發展，很多時候都是人先行，就地取材，各個地方都出現了一個個土窯，負責燒制“土化肥”。
他們沒有故意遮掩配方，而是大大方方地公布出來，如果覺得他們的價格不合理，也可以自行制作。
但是這些“土化肥”的配方材料太過昂貴，一片土地上想要放滿這種肥料，價格超出了農人的預期。相比之下，他們更願意接受需要漫長時間發酵的農家肥。
這點明慕早有預料。
現在的稅收已經做到盡量理清，避免官僚系統增加各種不必要的開支。北疆歸納到盛朝的版圖之中，能耕種的良田也多了。
但糧食產量不會因此增長。
北方還好，他們已經習慣了一年一次收獲的稻谷，已經習慣了節衣縮食、讓全家支撐到下一次收獲的時候，更別說土豆、紅薯等高產作物，能夠緩解單純稻谷的壓力。
可南方已經習慣了一年兩熟的稻谷，也習慣了不愁吃穿的生活。因為人口增加而出現了糧食短缺，土豆也出現了減產，情況比北方更為嚴峻。
官府調出了以前的存糧，但效果不佳，治標不治本。
明慕都在想，要不要向周圍的國家購買一些糧食回來，用於緩解內部的壓力，防止出現大面積的饑荒。
秋耕的收獲會影響整個盛朝的情緒。
小冰期帶來的負面狀態不僅僅是冬日來臨得更快、更漫長，還會隨之而來各種天災，而天災更會影響糧食的產量。
去歲還好，只有幾個地方出現了旱災，在及時的幫助下，沒有釀成嚴重的後果。但這種幸運能持續一輩子嗎？恐怕不行。
明慕迫切地想要知道秋耕的結果，事實如他所願，相關的數據很快從各地歸攏，送了上來。
有些購買了“土化肥”的，糧食產量比不使用的時候增加了二成，使用農家肥的也增加了一些，大概在一成左右。
謝天謝地，這些東西有用。
那幾天明慕的腳步都是飄的，眼睛沒有焦距，仿佛生活在夢裏。
他一邊揣測明年的售賣或者農人自制“土化肥”的情況會不會多一些，一邊擔憂可能到來的天災。
歷史上記載，小冰期出現過延續十幾年的旱災……這可不是能輕易度過的。
任君瀾擔心了好幾天，今日突然好轉。
那就是別的事情？
他的記性要好的多，略略思索後，正想開口，最終卻搖了搖頭：“我猜不出來。”
明慕的眼神更亮了，開開心心地說出結果：“是西洋那邊！你再猜猜，那些條件他們答應了多少？”
當然是全部答應了。
看著戀人的笑容，任君瀾自己也開心起來，輕松而愉悅地繼續搖頭：“我猜不出來。”
“全部答應！”
明慕的情緒更為高漲，拿出戰術細細地跟他說，說完一遍後，才意猶未盡：“沒想到瀾哥也有猜不到——”
瀾哥也會有猜不到的事嗎？
剛剛被情緒沖昏了頭腦，現在冷靜下來，才意識到剛剛的回答不對勁。
瀾哥可比他的記性好多了，怎麽會出現“猜不出來”這種回答？
“你剛剛，是不是猜出來了？”
明慕湊上去問，眼睛裏的愉悅色彩褪去，取而代之的是探究的情緒。
“是。”任君瀾不會隱瞞戀人，直接承認了。
“為什麽啊。”明慕有點郁悶，“感覺要你遷就我……”
任君瀾搖了搖頭，依舊緊握著明慕的手不放：“不是遷就，是希望延長你的快樂。”
隨後，他反問道：“假若我遇到開心的事，你不會配合嗎？”
“當然會了。”明慕下意識地回道，意識到剛才也是類似的情況，於是開口，“好吧，體諒你。”
說完，他快速地在任君瀾臉上親吻了一下，充作安撫。
“現在，是不是能完成之前的構想了？”任君瀾問道。
明慕還沒反應過來，下意識地問道：“什麽？”
“將那群學生送去西洋。”
“這麽快啊，我還想讓他們多休息一段時間，倒時差可是很難受的。”明慕忍不住絮絮叨叨，“最好到明年！”
“為什麽？”
“春暖花開的時候，我可以給他們送行。”明慕終於說出自己的構思。
以往就算有帝王送行，多是對武將，鼓勵士氣之用。但對這些要離開家鄉，不知什麽時候才能回來的求學者，明慕認為，也很需要鼓舞士氣。
“而且，咱們的租界還沒準備，這次還得準備一些東西，得過去經營的……”明慕掰著手指算，同時心裏充滿了期待。
等他退休之後，應該就能去看看吧？
回西寧府、去西洋、去南美……哪怕在前世，他也很少出去旅游。
小時候可能去過，但印象不深；長大後工作就更沒時間去了，能不加班就已經很好了。
他心裏充滿了期待，這是他最期盼的一個春日。
……
第二年春，春風正盛的時候，燕都國子監內卻在舉行一場分外不同的送別儀式。
這場儀式沒有被禮部正式地記錄下來，但前來的官員卻不少，並且多是大官，就連宮城內的陛下都來了。
他們很低調，此次儀式的主人是一臉緊張的學子，而不是他們。
由於沒有先例，所以采用了出師的過程，在孔子像前拜見，最後還要簪花，希望他們今後學有所成。
明慕在一邊靜靜看著，在人群中見到了熟悉的人，拽了拽身邊戀人的袖子：“我以前見過朱修。”
“聽你說過。”任君瀾也學著他的樣子，壓低了聲音。
兩人悄悄地說著小話，直到太傅繆白一步步走來，最後在明慕面前停下：“陛下，請。”
明慕茫然地指向自己：“我？”
“您沒有什麽想說的話嗎？”
明慕正想搖頭，眼前的一幕逐漸和歷史書上的老照片重合，曾經第一批留學的學子，心情應該是忐忑的。
今日今時，恰如彼時彼日。
他還是從人群中走出去，來到國子監的學子們面前，語氣堅定：“盛朝會一直在你們身後，永遠支持你們。”
“國界波窮處，鄉心日出時。西風送君去，莫慮到家遲①，願君一路順遂。”
而學子們則是回禮以示感謝。
這一幕被詳細地記錄在史書上，直至千年、萬年。
——正文完——
【作者有話說】
想了好久，還是打算停在這一刻，感慨萬千。
感謝一路陪伴的讀者寶寶，抓起來挨個啵啵！
後面打算寫幾個番外：（1）明慕的退休生活；（2）回現代；（3）星際；以及可能的if線：當幼年任君瀾抓住了幼年明慕的手。
如果寶寶們有別的想看番外，可以在加精區留言！這部分點梗番外會在完結後以福利番外的形式放送
最後悄咪咪地說一句，如果寶寶們能收藏下作者專欄和預收就更好啦。
下本再見！
①杜荀鶴《送賓貢登第後歸海東》
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