35 第三十五章
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35 第三十五章
◎登基第二十七天（營養液滿2000加更）◎
天要亡我！！！！！
盛朝的財政狀況已經這麽惡劣了嗎！！怎麽稅都收到了三年後？
冷靜、冷靜、穩住、穩住……
明慕被針灸醒來後, 眼神還是呆呆的，沒有焦距。
一旁的闞英焦灼問太醫：“顏太醫，陛下醒來, 怎麽還未恢覆神智？”
那太醫正是當初前往公主府治病的兒科聖手, 因為宮內孩子少, 所以被排擠去了兒科, 實際上他專精內科。
在喊太醫時, 闞英多了個心眼，讓人去請了一直坐冷板凳的這位。
之前和顏太醫聊過後，他便對太醫院心生防備，又從翻出藥庫內不少陳年舊藥, 甚至還有與宮外道士勾連的證據——
只是還未騰出手收拾這群人，陛下就病倒了！
闞英滿心惶惑，也不敢多加催促, 只盯著顏太醫，心中驀然理解了之前世子的發癲。
現在的他也很想找個罪魁禍首揍一頓。
顏太醫額頭冒出了豆大的汗珠, 下手還是穩的, 取了細長的針預備在別的穴位刺一下, 叫明慕蘇醒。
“等等、我、我醒了！”
銀針閃爍的寒芒瞬間將明慕嚇醒。
那根針足有十多厘米長！
明慕簡直頭皮發麻, 急急忙忙開口制止，想要半撐起身體坐起來，但半邊身體都僵硬了, 動彈不得。
不是，他還沒滿十八歲呢，這就偏癱了？
“幾位先松開陛下。”闞英連忙開口, 小心翼翼地扶起明慕, 背後立時塞了幾個又大又柔軟的靠枕, 幫助支撐身體。
明慕這才發現，原來動彈不得的另外半邊，小心地被幾位尚書壓住了。
“陛下恕罪，剛才太醫說避免讓您掙紮，才叫微臣幫忙。”蔔禎小心翼翼地開口，渾濁的眸子中透出一股心疼意味，“只是陛下沒叫臣等操心，倒是很乖巧。”
一動不動地躺在那裏，只差一個血泊，就與夢中的場景疊上了。
若是明慕再遲點醒，估計這些上了年紀的老臣，也要去看一看太醫了。
顏太醫一根根取下右臂上的銀針，放置一邊，他的手很穩，沒有血流出來，甚至連傷口都看不出來：“陛下日漸體虛，近日可有用藥？
“沒有啊。”明慕疑惑地搖頭。
他已經很久沒有喝那些奇怪的苦藥了。
闞英對明慕的生活了如指掌，開口便道：“一月前，陛下因體虛，喝過一段時間的補藥，這是當時太醫開的方子，抓藥都是奴婢盯著，絕無錯處。”
說著說著，他拿出了當時的藥方。
“後來奴婢想，要不要給陛下用些藥膳，總比苦藥好些，但陛下討厭藥味，用膳又不多，便先擱置了。”闞英絮絮叨叨地說了一堆，最後問，“太醫可看出什麽了？”
“似有藥性相沖，但這方子，卻是沒什麽問題。”
都是太平方，補氣養血，藥材也常見，按理說不會出現這種情況。
顏紹元慢慢地擰起眉。
原本凝滯的空間忽然更加沈寂，明慕身邊的幾人壓抑著，不讓自己的殺意影響到心性純善的陛下。
他們已經在無比小心地避免走上前世覆轍，想要配合陛下完成他心中的宏願，卻有人——為了一己私欲，偏要將陛下，將整個盛朝重新拉入深淵！
明慕：“……藥性相沖？”
這難不成就是宮鬥小說裏面的下毒？
甚至有可能，他上次的意外暈倒也不是因為單純的低血糖，而是因為這個莫名其妙的“藥性相沖”
明明遭受生命危險的是他，但整個殿內，看起來最輕松的也還是他。
“是朕吃的東西有問題，還是藥物原因……又或者，是居所之內的氣味？”
他用上了自稱。
殿內有小宦官堅持不住，撲通一聲跪了下來。
他像是一個開端，其他殿內伺候的人，一個接一個地下跪，瑟瑟發抖，小聲小聲地磕著頭，連句求饒的話都不敢說——闞英教過他們，在禦前伺候，不論如何都不能發出讓陛下不悅的聲響。
“沒事，都起來。”明慕倒不覺得是殿內的這些人，雖然很殘忍，但如今的制度是：帝王身死，近身伺候的人全都得賜死，特別是在暴斃的情況下。
先帝的近侍全都不在了，就是因為這個原因。
若是壽終正寢，倒是能在生前格外開恩，讓近侍安享晚年——可明慕要是真出事了，顯然不是這個情況。
顏紹元站起身，在偌大的殿內緩步走動，前面是開辟出來的起居之處，臥房在後殿，最後更是有一排圍房。
前殿和後殿不用熏香，香爐只是一個擺設，用的都是天然的花卉香氣，每日都有小宦官取禦花園最新鮮的花，擺上來。
清淺的花香中，顏紹元敏銳地發現了其中的一絲異處。
他走到大殿的自鳴鐘前，敲了敲表面金花細雕的紋路，終於在一個地方，聽見了細微的空響。
闞英寸步不離地跟在身後，立即讓人去拿斧鑿，毫不猶豫地將自鳴鐘撬開。在數不清的細小零件裏，拿出一個小紙包。
顏紹元將紙包打開，聞了聞其中的味道，立即跪下：“陛下，正是此物。”
明慕下了榻，直接踩上地毯，一路走過去：“這是什麽？”
他伸出手，想要去接那個紙包。
顏紹元不敢讓陛下觸碰，沒有伸手：“臣長於鄉野，家鄉附近有一所道觀，觀主為了叫香火長盛不衰，會在香爐中放一種藥物，長期聞到的百姓會出現頭暈眼花的癥狀，服用道觀的‘符水’便會癥狀緩解……這手法，與臣幼時見過的如出一轍。
“自鳴鐘在前殿，陛下來的時間不長，本應不會有這麽明顯的反應。但陛下幼時底子薄弱，氣血不足，才叫這藥物的效果明顯了一些，能夠早早發現。”
“怪不得，是藥性相沖。”明慕收回手，看了眼被拆開的自鳴鐘，語氣有些可惜，“庫房裏還有自鳴鐘嗎？”
闞英捧來小皇帝的鞋子：“陛下，還有的。”
“好吧。”
算是壞消息裏面的好消息。
明慕道：“通知儀鸞衛，燕都乃至方圓百裏，道觀、寺廟，統統查封。”
他語氣強硬，幾乎毫無轉圜之地。這種方法都用到了宮裏，可見民間早已泛濫。
不論是為百姓，還是為自己，明慕都不可能輕巧放過。況且，他極為惜命。
——他有相伴的戀人，有為之奮鬥一生的事業，以及死過一次的經歷。輕而易舉地葬送在不知名的藥物下，明慕無法接受。
這件事的目的已經很明顯了，為了讓新帝重新信任這群道士，他們不惜安插人手，弄了這麽一出。唯有他們的“符水”能夠緩解陛下時不時的暈厥，那麽被信重、斂財，簡直是輕而易舉的事。
“陛下。”
有臣子的聲音從身後響起。
“怎麽？”是覺得他太殘忍了嗎？
後面半句話還沒出口，便聽到那人繼續道：“不僅是道觀和寺廟，宮內太醫院也應整頓了。”
咦……？
明慕茫然地回頭，卻見到一群怒意沖天的臣子們。
“不僅如此。”尚書中唯一的女性趙憶遠憤憤開口，她約莫四十歲上下，主管禮部，行事作風不急不緩，周圍同僚還是第一次見她沖動的樣子。
“居然叫這東西混入陛下的寢殿，微臣看，這宮內也該好好整頓！後宮無主，陛下應盡快大婚……禮部已經在做準備了。”
粗粗一算，起碼有幾方勢力全都牽扯了進來，屍位素餐的太醫院、想要繼續被推崇的道士、立場不明的後宮……
而文官，只能在前朝為陛下保駕護航，在內宮反而束手束腳。
“殿內殿外也很該認真清理……”
“依微臣看，先帝的妃子，很不應當繼續在宮內居住，行宮不是正空嗎？”
幾人各執其詞，但中心思想只有一個，那就是保護陛下。
突如其來的意外幾乎點燃了他們的警惕，幾乎像是感受到周圍威脅的獸，伸出獠牙，豎起利爪，試圖撕碎所有威脅到幼崽的事物。
“陛下想要怎麽懲罰臣等，臣等都絕無怨言，但陛下應以身體為重。”蔔禎恭敬跪下，“若陛下心有不滿，可立刻卸去臣等的官職。”
短短一句話，卻透出毫不掩飾的奮勇。
“只希望陛下多多看顧自身。”
明慕有點被他們的態度驚訝到，良久才開口：“好……”
“今日應將太和殿內外仔細檢查一遍，陛下應換宮居住。再者，選秀一事，陛下心中已有皇後的最佳人選……”
蔔禎處理事情的經驗豐富，饒是如此，在說到這句話時還是頓了一下。
真是心梗。明明這次他們來早這麽久，為什麽偏偏陛下……硬是對那個世子情根深種，非他不可？
若是喜歡男子，選秀時也不乏英武男兒啊。
這個倒是，明慕點點頭：“朕只願要他一人。”
只願意有一個皇後，也不是不行，本朝就有先例。
趙憶遠咬了咬牙，接話道：“臣這就回去籌辦大婚事宜。雖在國孝，但國不可一日無後，陛下可便宜行事。”
有了皇後——盡管是男子——也能整頓後宮，不至於再出現今日的意外。
而闞英，已經著人去收拾宣政宮了。
一切都有條不紊地安排好。
顏紹元去前面的禦膳房熬藥，藥材不用太醫院的，而是開了內庫，藥罐子咕嚕嚕地冒泡。
明慕重新在位置上坐下，道：“行，咱們繼續之前的話題，這個稅收是怎麽回事？”
經榕欲勸陛下去休息，眼角餘光卻瞥見蔔禎對他微不可查地搖頭。
雖然他不太服氣叫這人當內閣首輔，也躍躍欲試地想要叫這人快點致仕，好讓出位置。但大部分時候，這人還是很有能為的。
在揣測上意上，蔔禎是一把好手，不然不至於安安穩穩地在先帝手下當了三年首輔。
此時，蔔禎便是知道，陛下不是不在意自己，而是決定從這件事的空檔中收拾他們。
“啟稟陛下，貿然收稅臣等都脫離不了幹系。”經榕幹脆利落地認罪，“但請陛下明了，這些錢，臣等絕對不是私自挪用。
“建和十一年，先帝提出全國加稅，增稅一倍。臣等周旋許久，最終按捺下去，只以湖廣，江浙為主。”蔔禎說話時，沒有提他們當初付出了多大代價：死了好幾個直言不諱的文官，幾位尚書，一大半都去詔獄住過。
那段時間，整個燕都都彌漫著山雨欲來風滿樓的低沈氣息，奏疏如同雪片般飛往內閣。在見了血後，先帝終於服軟了，躲進殿宇內“清修”，要了一筆不少的銀兩。
他只是平淡地說著：“這些稅收，臣等日夜不敢忘。多收有白銀三百二十三萬，糧、蠶絲等折銀五百七十二萬兩。”
可這些錢，也只是將將夠先帝大興土木。
至於祭祀、占蔔求問乃至煉丹求藥，都算是硬擠出來的一筆。
本朝經濟沒有前朝發達，每年的軍費就是不小的一筆開支，開國時還有海上巨船，可下西洋通商，可五十年前的一場大火，將所有紙堆故舊燒得一幹二凈，航船模型全沒了。又因為倭寇擾事，早早禁了海貿。
在最盛之時，全年稅收也只有兩千兩百四十三萬兩。
蔔禎等人跪地附身，不敢多言半句。
明慕撥弄著手上的白玉印章，細膩光滑的手感很適合把玩，思索半晌，才道：“為何一開始不和朕說？”
“請陛下責罰。”蔔禎露出一點苦笑，沒有解釋。
他該怎麽說？為了讓陛下對他們的印象好一些，才自欺欺人地選擇欺騙。
殿中陷入死寂一般的沈默中。
許久後，明慕才開口：“既然有苦衷，朕可稍微寬恕。”
頓了頓，他繼續道：“九年內，湖廣、江浙稅收減半，虧空的部分，由內庫出三分之二。”
錢太多，都已經變成一串數字了。明慕面無表情地想。
先帝作的妖，花他留下來的錢彌補虧空，倒也不算什麽。
“還有餘下的三分之一……”
明慕忽地閉口不言。
怎麽叫宗室心甘情願地出這筆錢呢……
“陛下，臣等願意填補虧空。”
突然響起來的聲音打斷了明慕的思索。
他回過神，不知是不是那些不知名藥物的緣故，眼神還是呆呆的，看著不大聰明的樣子：“什麽？”
“臣等有錯，自然也要承擔。”
陛下的好脾氣出乎他們意料了。他們隱瞞在先，不說罷官，也得好好抹去幾年俸祿，才能抵消。可見陛下的意思……竟決定一力承擔了。
經榕貿然開口，道：“陛下，此事為臣與蔔大人二人所為，隱瞞也是臣等的主意。近年茶稅較豐裕，本欲徐徐圖之，用茶稅填上這筆虧空……”
他說了一半，被蔔禎輕輕一拽，止住了後面的話，跪在原地等候發落。
“你們……唉，算了，凡是涉及此件事的，列個名單給我，都最後調薪，再扣九個月的俸祿，扣三分之二。”
明慕揉了揉額角，這件事的處置輕不得重不得，在看到賬冊的時候，他是想從上到下全擼了。
但是真要全部罷官，誰來幹活？
況且這件事真論起來，先帝才是罪魁禍首。蔔大人他們再有能力，也抵抗不了先帝——人家就是要建宮殿，截取戶部的銀子，他們能怎麽辦？
先帝刻薄寡恩，自己內庫一毛不拔，倒是願意從臣子身上下手，自己花錢大手大腳，不願意叫臣子多點外快。明慕之前看過文書，因為家中田畝多了就被先帝下令抄家。
非常隨意，也非常……難以評價。
因此，時下還有一句流傳已久的諺語，寧在地方當尾，不去燕都當頭。大意就是去燕都還沒有在地方自由。
“陛下寬仁。”
九個月的俸祿，其實是一筆不小的支出，但能和九年的稅收對上。
但不得不說，這點懲罰完全出乎了他們意料——要知道，兩位尚書都已經做好了卸職歸家的打算。
“不止如此。”明慕板著臉，“這種事一定要提前和朕說，若是一開始便坦白了，就能及時想辦法處理，而不是拖到現在。”
稅收增加一筆，百姓的負擔更重一筆。久而久之，百姓就會如稻草一樣倒下，也會如稻草一般火勢燎原。
“是。”
雖是訓斥，但兩位官員並沒有不忿之色，反而心生羞愧，是他們一時糊塗，沒有及時表明……
“減稅令盡快下達，最多半月，保證所有百姓都能明確這一點。”明慕正色道，他環視一圈，所有臣子都嚴肅了臉色。
明慕一字一頓道：“若有違反者，流至莎車，家產沒收，終身不用。”
“臣等遵令。”
“再有。”他點了經榕出來，“請戶部尚書暫停職位，以巡按禦史之名，去往湖廣等地，替朕盯著那些地方，絕不許人弄鬼。”
巡查禦史只是七品。從燕都的三品的大員、內閣次輔降到七品巡按，落差不可謂不大。
蔔禎年紀太大，上路或許有危險，明慕決定點他的家人過去。
他自認為給足了懲罰。
卻沒想到，經榕居然比剛才還激動些，恨不得以頭搶地：“臣絕不辜負陛下的信任！”
明慕：……啊？
他剛才是降官職吧？
明慕對古代官僚體系的了解還不夠透徹：巡按禦史雖說要奔波各地，官職較低，卻能直接上達天聽。但凡此任者，無不是帝王的信任之人。
甚至其他幾位尚書，都目光憤憤地盯著經榕，恨不得以身代之。
——
太和殿進入徹底的排查；太醫院從上到下，全都鎖進刑部大牢；城外的道觀、廟宇，一時間陷入惶惶不安中。
此時，城外玉清觀。
觀主原本是一個名不見經傳的游方道士，憑借一手以假亂真的“仙術”，和後宮汪娘娘的幫助，成功獲取了先帝的信任。
那時的日子多暢快啊，要風得風，要雨得雨，陛下為了長生，願意滿足他的所有要求。而那些鮮紅顏色的丹藥，也成為陛下強健體魄的神藥。
可偏偏，先帝怎麽這麽早就去了呢？
須發皆白，面容卻如年輕人的觀主，看著山下刀光閃閃的儀鸞衛，嘆了口氣：“年輕人，還是不夠沈穩。”
他隨意甩了甩手上的拂塵，轉身回觀：“童子，跟我來。”
身邊的小童依依不舍地看著山路上的儀鸞衛，應了一聲，一步三回頭地跟上去。
東門亭順著山路走到玉清觀門口，面色不善。
手下都不大敢靠近他——自從收到宮內的來信後，長官就一直是這個死樣子，怒火翻湧，引而不發。
而知道那來信的具體內容後，已經改了性子的其他人也忍不住捏緊了腰間佩刀，恨不得將那群裝神弄鬼的道士碎屍萬段。
在如今的陛下手中幹過活，才知道以前是什麽苦日子：罵名不用背，陛下直接說了抓人緣由和範圍；不必捉襟見肘，陛下給了經費和獎金。
甚至外出查案時，都有小販願意給他們一杯水。
他們辛辛苦苦工作，不就是為了這些嗎？
再看先帝……沒什麽好說的。
現在、居然、有人想對陛下動手，叫他生病，甚至死亡……是可忍孰不可忍！
東門亭用力敲了敲觀門。
裏面極為安靜，仿佛空無一人。
幾個手下上前，將門暴力拆卸了。
從門口往裏看，裏面的景色一覽無餘。在陛下下令抓捕後，所有朝拜的百姓下意識相信陛下的話，紛紛從道觀和寺廟中回家。
因此，這裏應當是沒有普通人的。
“一個不留。”
東門亭簡單下令，如狼似虎的儀鸞衛瞬間出動，不多時，便將裏面的所有登記在冊的道士們全都緝拿歸案。
白發蒼蒼的觀主的確讓儀鸞衛們嚇了一跳，東門亭只冷聲道：“天命所歸只有陛下，他算個什麽東西？也敢在這招搖撞騙。”
聽到這句話，觀主的臉色一僵，卻還是保持著臉上的微笑，巍然不動：“指揮使這話，的確不錯。但依貧道看……”
“堵嘴，帶走。”
東門亭比了個收拾。
立刻有儀鸞衛上前，狠狠用刀托砸向觀主的後腦，成功把人砸暈，捆住。
“什麽神仙道人，不也是肉體凡胎？”東門亭嗤笑，在冊子上將此處劃去，再前往下一處。
刑部大牢條件極差，就算在太陽最盛的中午，也是伸手不見五指。地上到處都是黑乎乎黏兮兮的不知名物質，時不時有老鼠吱吱叫著，跑來跑去。
就算是在幼時逃荒的那段記憶中，觀主也沒有如此落魄過。
他身上的衣服全被剝去，只留下一身破破爛爛的囚服。
外面人影綽綽，不知過了多久，才逐漸平靜。
他凝神聽了一會，雙手解下腰間的暗扣，不多時，雙手和雙腳竟被全部卸下，只留下一個光禿禿的身體。
剝去衣服，才發現觀主身形極瘦，肋骨清晰可見。
刑部大牢並不怕有人逃獄，鐵質的牢籠嚴密緊實，大牢內部道路彎曲覆雜，時人又多夜盲，基本進去了就出不來。
偏偏觀主從牢籠之間的縫隙裏擠了出去，再取回自己的手腳，只安上手臂，口中咬著連接雙腿的繩子，一步一步從刑部大牢中爬了出去。
要是有人在這，定會被這奇怪的、在地上蠕動的黑影嚇得慘叫。
但入夜的刑部大牢什麽都沒有。
或許有牢房中的人會註意到一閃而逝的黑影，大多會以為是刑部裏面的老鼠或者蟲子，不以為意地收回目光。
觀主記性極好，記得一路進來的拐彎、長度，更是能從牢獄內隱隱的風聲中，找到第二個出口。
若是被關在傳說中的詔獄，說不定真的會死在那裏。
見到外面天窗透過來的月光，觀主微微一笑，如法炮制，從窗口爬出，來到了牢獄之外。
如今已經入夜，宵禁不許外出，但這無妨，他找了個偏僻的角落，耐心等待，直到五更的更梆敲響，城門大開，才出了城，再一路順利回到了玉清觀。
道觀只是被完整地封起來，裏面的東西擺設倒是沒有破壞太過——這是預備讓皇帝第二日抄家充公的，陛下說過，所有東西都要列出單子，評估價值，自然不能損傷分毫。
此舉倒是方便了觀主，他仔仔細細地清理著假肢與身體，換了衣服，重新恢覆成仙風道骨的樣子，端坐在道觀大殿，氣定神閑地等待第二日前來的儀鸞衛。
唯有這樣，才能讓這群人告知新帝他的存在。
觀主智珠在握，臉上露出一絲奇異的微笑，已經有十成把握，見到這樣的上天入地無所不能的“仙術”，難道那位新帝真的不會動心？
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◎登基第二十七天（營養液滿2000加更）◎
天要亡我！！！！！
盛朝的財政狀況已經這麽惡劣了嗎！！怎麽稅都收到了三年後？
冷靜、冷靜、穩住、穩住……
明慕被針灸醒來後, 眼神還是呆呆的，沒有焦距。
一旁的闞英焦灼問太醫：“顏太醫，陛下醒來, 怎麽還未恢覆神智？”
那太醫正是當初前往公主府治病的兒科聖手, 因為宮內孩子少, 所以被排擠去了兒科, 實際上他專精內科。
在喊太醫時, 闞英多了個心眼，讓人去請了一直坐冷板凳的這位。
之前和顏太醫聊過後，他便對太醫院心生防備，又從翻出藥庫內不少陳年舊藥, 甚至還有與宮外道士勾連的證據——
只是還未騰出手收拾這群人，陛下就病倒了！
闞英滿心惶惑，也不敢多加催促, 只盯著顏太醫，心中驀然理解了之前世子的發癲。
現在的他也很想找個罪魁禍首揍一頓。
顏太醫額頭冒出了豆大的汗珠, 下手還是穩的, 取了細長的針預備在別的穴位刺一下, 叫明慕蘇醒。
“等等、我、我醒了！”
銀針閃爍的寒芒瞬間將明慕嚇醒。
那根針足有十多厘米長！
明慕簡直頭皮發麻, 急急忙忙開口制止，想要半撐起身體坐起來，但半邊身體都僵硬了, 動彈不得。
不是，他還沒滿十八歲呢，這就偏癱了？
“幾位先松開陛下。”闞英連忙開口, 小心翼翼地扶起明慕, 背後立時塞了幾個又大又柔軟的靠枕, 幫助支撐身體。
明慕這才發現，原來動彈不得的另外半邊，小心地被幾位尚書壓住了。
“陛下恕罪，剛才太醫說避免讓您掙紮，才叫微臣幫忙。”蔔禎小心翼翼地開口，渾濁的眸子中透出一股心疼意味，“只是陛下沒叫臣等操心，倒是很乖巧。”
一動不動地躺在那裏，只差一個血泊，就與夢中的場景疊上了。
若是明慕再遲點醒，估計這些上了年紀的老臣，也要去看一看太醫了。
顏太醫一根根取下右臂上的銀針，放置一邊，他的手很穩，沒有血流出來，甚至連傷口都看不出來：“陛下日漸體虛，近日可有用藥？
“沒有啊。”明慕疑惑地搖頭。
他已經很久沒有喝那些奇怪的苦藥了。
闞英對明慕的生活了如指掌，開口便道：“一月前，陛下因體虛，喝過一段時間的補藥，這是當時太醫開的方子，抓藥都是奴婢盯著，絕無錯處。”
說著說著，他拿出了當時的藥方。
“後來奴婢想，要不要給陛下用些藥膳，總比苦藥好些，但陛下討厭藥味，用膳又不多，便先擱置了。”闞英絮絮叨叨地說了一堆，最後問，“太醫可看出什麽了？”
“似有藥性相沖，但這方子，卻是沒什麽問題。”
都是太平方，補氣養血，藥材也常見，按理說不會出現這種情況。
顏紹元慢慢地擰起眉。
原本凝滯的空間忽然更加沈寂，明慕身邊的幾人壓抑著，不讓自己的殺意影響到心性純善的陛下。
他們已經在無比小心地避免走上前世覆轍，想要配合陛下完成他心中的宏願，卻有人——為了一己私欲，偏要將陛下，將整個盛朝重新拉入深淵！
明慕：“……藥性相沖？”
這難不成就是宮鬥小說裏面的下毒？
甚至有可能，他上次的意外暈倒也不是因為單純的低血糖，而是因為這個莫名其妙的“藥性相沖”
明明遭受生命危險的是他，但整個殿內，看起來最輕松的也還是他。
“是朕吃的東西有問題，還是藥物原因……又或者，是居所之內的氣味？”
他用上了自稱。
殿內有小宦官堅持不住，撲通一聲跪了下來。
他像是一個開端，其他殿內伺候的人，一個接一個地下跪，瑟瑟發抖，小聲小聲地磕著頭，連句求饒的話都不敢說——闞英教過他們，在禦前伺候，不論如何都不能發出讓陛下不悅的聲響。
“沒事，都起來。”明慕倒不覺得是殿內的這些人，雖然很殘忍，但如今的制度是：帝王身死，近身伺候的人全都得賜死，特別是在暴斃的情況下。
先帝的近侍全都不在了，就是因為這個原因。
若是壽終正寢，倒是能在生前格外開恩，讓近侍安享晚年——可明慕要是真出事了，顯然不是這個情況。
顏紹元站起身，在偌大的殿內緩步走動，前面是開辟出來的起居之處，臥房在後殿，最後更是有一排圍房。
前殿和後殿不用熏香，香爐只是一個擺設，用的都是天然的花卉香氣，每日都有小宦官取禦花園最新鮮的花，擺上來。
清淺的花香中，顏紹元敏銳地發現了其中的一絲異處。
他走到大殿的自鳴鐘前，敲了敲表面金花細雕的紋路，終於在一個地方，聽見了細微的空響。
闞英寸步不離地跟在身後，立即讓人去拿斧鑿，毫不猶豫地將自鳴鐘撬開。在數不清的細小零件裏，拿出一個小紙包。
顏紹元將紙包打開，聞了聞其中的味道，立即跪下：“陛下，正是此物。”
明慕下了榻，直接踩上地毯，一路走過去：“這是什麽？”
他伸出手，想要去接那個紙包。
顏紹元不敢讓陛下觸碰，沒有伸手：“臣長於鄉野，家鄉附近有一所道觀，觀主為了叫香火長盛不衰，會在香爐中放一種藥物，長期聞到的百姓會出現頭暈眼花的癥狀，服用道觀的‘符水’便會癥狀緩解……這手法，與臣幼時見過的如出一轍。
“自鳴鐘在前殿，陛下來的時間不長，本應不會有這麽明顯的反應。但陛下幼時底子薄弱，氣血不足，才叫這藥物的效果明顯了一些，能夠早早發現。”
“怪不得，是藥性相沖。”明慕收回手，看了眼被拆開的自鳴鐘，語氣有些可惜，“庫房裏還有自鳴鐘嗎？”
闞英捧來小皇帝的鞋子：“陛下，還有的。”
“好吧。”
算是壞消息裏面的好消息。
明慕道：“通知儀鸞衛，燕都乃至方圓百裏，道觀、寺廟，統統查封。”
他語氣強硬，幾乎毫無轉圜之地。這種方法都用到了宮裏，可見民間早已泛濫。
不論是為百姓，還是為自己，明慕都不可能輕巧放過。況且，他極為惜命。
——他有相伴的戀人，有為之奮鬥一生的事業，以及死過一次的經歷。輕而易舉地葬送在不知名的藥物下，明慕無法接受。
這件事的目的已經很明顯了，為了讓新帝重新信任這群道士，他們不惜安插人手，弄了這麽一出。唯有他們的“符水”能夠緩解陛下時不時的暈厥，那麽被信重、斂財，簡直是輕而易舉的事。
“陛下。”
有臣子的聲音從身後響起。
“怎麽？”是覺得他太殘忍了嗎？
後面半句話還沒出口，便聽到那人繼續道：“不僅是道觀和寺廟，宮內太醫院也應整頓了。”
咦……？
明慕茫然地回頭，卻見到一群怒意沖天的臣子們。
“不僅如此。”尚書中唯一的女性趙憶遠憤憤開口，她約莫四十歲上下，主管禮部，行事作風不急不緩，周圍同僚還是第一次見她沖動的樣子。
“居然叫這東西混入陛下的寢殿，微臣看，這宮內也該好好整頓！後宮無主，陛下應盡快大婚……禮部已經在做準備了。”
粗粗一算，起碼有幾方勢力全都牽扯了進來，屍位素餐的太醫院、想要繼續被推崇的道士、立場不明的後宮……
而文官，只能在前朝為陛下保駕護航，在內宮反而束手束腳。
“殿內殿外也很該認真清理……”
“依微臣看，先帝的妃子，很不應當繼續在宮內居住，行宮不是正空嗎？”
幾人各執其詞，但中心思想只有一個，那就是保護陛下。
突如其來的意外幾乎點燃了他們的警惕，幾乎像是感受到周圍威脅的獸，伸出獠牙，豎起利爪，試圖撕碎所有威脅到幼崽的事物。
“陛下想要怎麽懲罰臣等，臣等都絕無怨言，但陛下應以身體為重。”蔔禎恭敬跪下，“若陛下心有不滿，可立刻卸去臣等的官職。”
短短一句話，卻透出毫不掩飾的奮勇。
“只希望陛下多多看顧自身。”
明慕有點被他們的態度驚訝到，良久才開口：“好……”
“今日應將太和殿內外仔細檢查一遍，陛下應換宮居住。再者，選秀一事，陛下心中已有皇後的最佳人選……”
蔔禎處理事情的經驗豐富，饒是如此，在說到這句話時還是頓了一下。
真是心梗。明明這次他們來早這麽久，為什麽偏偏陛下……硬是對那個世子情根深種，非他不可？
若是喜歡男子，選秀時也不乏英武男兒啊。
這個倒是，明慕點點頭：“朕只願要他一人。”
只願意有一個皇後，也不是不行，本朝就有先例。
趙憶遠咬了咬牙，接話道：“臣這就回去籌辦大婚事宜。雖在國孝，但國不可一日無後，陛下可便宜行事。”
有了皇後——盡管是男子——也能整頓後宮，不至於再出現今日的意外。
而闞英，已經著人去收拾宣政宮了。
一切都有條不紊地安排好。
顏紹元去前面的禦膳房熬藥，藥材不用太醫院的，而是開了內庫，藥罐子咕嚕嚕地冒泡。
明慕重新在位置上坐下，道：“行，咱們繼續之前的話題，這個稅收是怎麽回事？”
經榕欲勸陛下去休息，眼角餘光卻瞥見蔔禎對他微不可查地搖頭。
雖然他不太服氣叫這人當內閣首輔，也躍躍欲試地想要叫這人快點致仕，好讓出位置。但大部分時候，這人還是很有能為的。
在揣測上意上，蔔禎是一把好手，不然不至於安安穩穩地在先帝手下當了三年首輔。
此時，蔔禎便是知道，陛下不是不在意自己，而是決定從這件事的空檔中收拾他們。
“啟稟陛下，貿然收稅臣等都脫離不了幹系。”經榕幹脆利落地認罪，“但請陛下明了，這些錢，臣等絕對不是私自挪用。
“建和十一年，先帝提出全國加稅，增稅一倍。臣等周旋許久，最終按捺下去，只以湖廣，江浙為主。”蔔禎說話時，沒有提他們當初付出了多大代價：死了好幾個直言不諱的文官，幾位尚書，一大半都去詔獄住過。
那段時間，整個燕都都彌漫著山雨欲來風滿樓的低沈氣息，奏疏如同雪片般飛往內閣。在見了血後，先帝終於服軟了，躲進殿宇內“清修”，要了一筆不少的銀兩。
他只是平淡地說著：“這些稅收，臣等日夜不敢忘。多收有白銀三百二十三萬，糧、蠶絲等折銀五百七十二萬兩。”
可這些錢，也只是將將夠先帝大興土木。
至於祭祀、占蔔求問乃至煉丹求藥，都算是硬擠出來的一筆。
本朝經濟沒有前朝發達，每年的軍費就是不小的一筆開支，開國時還有海上巨船，可下西洋通商，可五十年前的一場大火，將所有紙堆故舊燒得一幹二凈，航船模型全沒了。又因為倭寇擾事，早早禁了海貿。
在最盛之時，全年稅收也只有兩千兩百四十三萬兩。
蔔禎等人跪地附身，不敢多言半句。
明慕撥弄著手上的白玉印章，細膩光滑的手感很適合把玩，思索半晌，才道：“為何一開始不和朕說？”
“請陛下責罰。”蔔禎露出一點苦笑，沒有解釋。
他該怎麽說？為了讓陛下對他們的印象好一些，才自欺欺人地選擇欺騙。
殿中陷入死寂一般的沈默中。
許久後，明慕才開口：“既然有苦衷，朕可稍微寬恕。”
頓了頓，他繼續道：“九年內，湖廣、江浙稅收減半，虧空的部分，由內庫出三分之二。”
錢太多，都已經變成一串數字了。明慕面無表情地想。
先帝作的妖，花他留下來的錢彌補虧空，倒也不算什麽。
“還有餘下的三分之一……”
明慕忽地閉口不言。
怎麽叫宗室心甘情願地出這筆錢呢……
“陛下，臣等願意填補虧空。”
突然響起來的聲音打斷了明慕的思索。
他回過神，不知是不是那些不知名藥物的緣故，眼神還是呆呆的，看著不大聰明的樣子：“什麽？”
“臣等有錯，自然也要承擔。”
陛下的好脾氣出乎他們意料了。他們隱瞞在先，不說罷官，也得好好抹去幾年俸祿，才能抵消。可見陛下的意思……竟決定一力承擔了。
經榕貿然開口，道：“陛下，此事為臣與蔔大人二人所為，隱瞞也是臣等的主意。近年茶稅較豐裕，本欲徐徐圖之，用茶稅填上這筆虧空……”
他說了一半，被蔔禎輕輕一拽，止住了後面的話，跪在原地等候發落。
“你們……唉，算了，凡是涉及此件事的，列個名單給我，都最後調薪，再扣九個月的俸祿，扣三分之二。”
明慕揉了揉額角，這件事的處置輕不得重不得，在看到賬冊的時候，他是想從上到下全擼了。
但是真要全部罷官，誰來幹活？
況且這件事真論起來，先帝才是罪魁禍首。蔔大人他們再有能力，也抵抗不了先帝——人家就是要建宮殿，截取戶部的銀子，他們能怎麽辦？
先帝刻薄寡恩，自己內庫一毛不拔，倒是願意從臣子身上下手，自己花錢大手大腳，不願意叫臣子多點外快。明慕之前看過文書，因為家中田畝多了就被先帝下令抄家。
非常隨意，也非常……難以評價。
因此，時下還有一句流傳已久的諺語，寧在地方當尾，不去燕都當頭。大意就是去燕都還沒有在地方自由。
“陛下寬仁。”
九個月的俸祿，其實是一筆不小的支出，但能和九年的稅收對上。
但不得不說，這點懲罰完全出乎了他們意料——要知道，兩位尚書都已經做好了卸職歸家的打算。
“不止如此。”明慕板著臉，“這種事一定要提前和朕說，若是一開始便坦白了，就能及時想辦法處理，而不是拖到現在。”
稅收增加一筆，百姓的負擔更重一筆。久而久之，百姓就會如稻草一樣倒下，也會如稻草一般火勢燎原。
“是。”
雖是訓斥，但兩位官員並沒有不忿之色，反而心生羞愧，是他們一時糊塗，沒有及時表明……
“減稅令盡快下達，最多半月，保證所有百姓都能明確這一點。”明慕正色道，他環視一圈，所有臣子都嚴肅了臉色。
明慕一字一頓道：“若有違反者，流至莎車，家產沒收，終身不用。”
“臣等遵令。”
“再有。”他點了經榕出來，“請戶部尚書暫停職位，以巡按禦史之名，去往湖廣等地，替朕盯著那些地方，絕不許人弄鬼。”
巡查禦史只是七品。從燕都的三品的大員、內閣次輔降到七品巡按，落差不可謂不大。
蔔禎年紀太大，上路或許有危險，明慕決定點他的家人過去。
他自認為給足了懲罰。
卻沒想到，經榕居然比剛才還激動些，恨不得以頭搶地：“臣絕不辜負陛下的信任！”
明慕：……啊？
他剛才是降官職吧？
明慕對古代官僚體系的了解還不夠透徹：巡按禦史雖說要奔波各地，官職較低，卻能直接上達天聽。但凡此任者，無不是帝王的信任之人。
甚至其他幾位尚書，都目光憤憤地盯著經榕，恨不得以身代之。
——
太和殿進入徹底的排查；太醫院從上到下，全都鎖進刑部大牢；城外的道觀、廟宇，一時間陷入惶惶不安中。
此時，城外玉清觀。
觀主原本是一個名不見經傳的游方道士，憑借一手以假亂真的“仙術”，和後宮汪娘娘的幫助，成功獲取了先帝的信任。
那時的日子多暢快啊，要風得風，要雨得雨，陛下為了長生，願意滿足他的所有要求。而那些鮮紅顏色的丹藥，也成為陛下強健體魄的神藥。
可偏偏，先帝怎麽這麽早就去了呢？
須發皆白，面容卻如年輕人的觀主，看著山下刀光閃閃的儀鸞衛，嘆了口氣：“年輕人，還是不夠沈穩。”
他隨意甩了甩手上的拂塵，轉身回觀：“童子，跟我來。”
身邊的小童依依不舍地看著山路上的儀鸞衛，應了一聲，一步三回頭地跟上去。
東門亭順著山路走到玉清觀門口，面色不善。
手下都不大敢靠近他——自從收到宮內的來信後，長官就一直是這個死樣子，怒火翻湧，引而不發。
而知道那來信的具體內容後，已經改了性子的其他人也忍不住捏緊了腰間佩刀，恨不得將那群裝神弄鬼的道士碎屍萬段。
在如今的陛下手中幹過活，才知道以前是什麽苦日子：罵名不用背，陛下直接說了抓人緣由和範圍；不必捉襟見肘，陛下給了經費和獎金。
甚至外出查案時，都有小販願意給他們一杯水。
他們辛辛苦苦工作，不就是為了這些嗎？
再看先帝……沒什麽好說的。
現在、居然、有人想對陛下動手，叫他生病，甚至死亡……是可忍孰不可忍！
東門亭用力敲了敲觀門。
裏面極為安靜，仿佛空無一人。
幾個手下上前，將門暴力拆卸了。
從門口往裏看，裏面的景色一覽無餘。在陛下下令抓捕後，所有朝拜的百姓下意識相信陛下的話，紛紛從道觀和寺廟中回家。
因此，這裏應當是沒有普通人的。
“一個不留。”
東門亭簡單下令，如狼似虎的儀鸞衛瞬間出動，不多時，便將裏面的所有登記在冊的道士們全都緝拿歸案。
白發蒼蒼的觀主的確讓儀鸞衛們嚇了一跳，東門亭只冷聲道：“天命所歸只有陛下，他算個什麽東西？也敢在這招搖撞騙。”
聽到這句話，觀主的臉色一僵，卻還是保持著臉上的微笑，巍然不動：“指揮使這話，的確不錯。但依貧道看……”
“堵嘴，帶走。”
東門亭比了個收拾。
立刻有儀鸞衛上前，狠狠用刀托砸向觀主的後腦，成功把人砸暈，捆住。
“什麽神仙道人，不也是肉體凡胎？”東門亭嗤笑，在冊子上將此處劃去，再前往下一處。
刑部大牢條件極差，就算在太陽最盛的中午，也是伸手不見五指。地上到處都是黑乎乎黏兮兮的不知名物質，時不時有老鼠吱吱叫著，跑來跑去。
就算是在幼時逃荒的那段記憶中，觀主也沒有如此落魄過。
他身上的衣服全被剝去，只留下一身破破爛爛的囚服。
外面人影綽綽，不知過了多久，才逐漸平靜。
他凝神聽了一會，雙手解下腰間的暗扣，不多時，雙手和雙腳竟被全部卸下，只留下一個光禿禿的身體。
剝去衣服，才發現觀主身形極瘦，肋骨清晰可見。
刑部大牢並不怕有人逃獄，鐵質的牢籠嚴密緊實，大牢內部道路彎曲覆雜，時人又多夜盲，基本進去了就出不來。
偏偏觀主從牢籠之間的縫隙裏擠了出去，再取回自己的手腳，只安上手臂，口中咬著連接雙腿的繩子，一步一步從刑部大牢中爬了出去。
要是有人在這，定會被這奇怪的、在地上蠕動的黑影嚇得慘叫。
但入夜的刑部大牢什麽都沒有。
或許有牢房中的人會註意到一閃而逝的黑影，大多會以為是刑部裏面的老鼠或者蟲子，不以為意地收回目光。
觀主記性極好，記得一路進來的拐彎、長度，更是能從牢獄內隱隱的風聲中，找到第二個出口。
若是被關在傳說中的詔獄，說不定真的會死在那裏。
見到外面天窗透過來的月光，觀主微微一笑，如法炮制，從窗口爬出，來到了牢獄之外。
如今已經入夜，宵禁不許外出，但這無妨，他找了個偏僻的角落，耐心等待，直到五更的更梆敲響，城門大開，才出了城，再一路順利回到了玉清觀。
道觀只是被完整地封起來，裏面的東西擺設倒是沒有破壞太過——這是預備讓皇帝第二日抄家充公的，陛下說過，所有東西都要列出單子，評估價值，自然不能損傷分毫。
此舉倒是方便了觀主，他仔仔細細地清理著假肢與身體，換了衣服，重新恢覆成仙風道骨的樣子，端坐在道觀大殿，氣定神閑地等待第二日前來的儀鸞衛。
唯有這樣，才能讓這群人告知新帝他的存在。
觀主智珠在握，臉上露出一絲奇異的微笑，已經有十成把握，見到這樣的上天入地無所不能的“仙術”，難道那位新帝真的不會動心？
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