第七十八章
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第七十八章
水德音不見了,在第二天中午吃飯的時候。
“你不著急麽?”
周鶴霄剛從北衙回來,總是饑腸轆轆的,搶了於霽塵的飯碗大口吃,在對面李持岸略顯古怪的神色中,鼓著兩腮如是疑惑。
於霽塵不怎麽餓,單純是被李持岸拉過來吃飯的,幹脆把菜挪到周鶴霄跟前:“有何可著急,能在飛翎衛眼皮子底下把人擄走的,滿大邑又有幾個。”
周鶴霄脖子一耿,囫圇咽下滿口食物:“這可說不準,如今連清噪處的狗都爬到了我們頭頂,旁的畜牲難保不敢下黑手。”
飛翎衛傍皇權而生,如今的上位似乎不喜歡霍君行,南北兩衙也跟著倍受冷落,大邑京的權力更疊快如風雲變幻,飛翎衛較太後代政時而言,自是沒那麽厲害了。
“飛翎衛的職權重心,眼下逐漸被轉到禦前儀仗上去,辦差還得聽禦史臺安排,”坐在桌子對面扒拉飯的李持岸,用筷子一敲碗沿,震掉挑在筷頭上的半個黑色花椒,總結道:“飛翎衛現在可不容易了呢。”
周鶴霄用力點頭,往嘴裏扒一大口飯。
見於霽塵沈默,李持岸品出點味兒來,立馬保證道:“此絕非師娘所為!”
她分析著提醒:“水德音被抓走,則抓他的人能威脅你什麽?或者說,你有什麽把柄被水德音抓在手裏,能被反過來威脅你的?”
於霽塵手肘撐在桌邊,四根手指虛握,食指側邊抵在上唇,啃著拇指指甲琢磨,片刻,搖頭:“照理說是沒有把柄的。”
於霽塵這樣說,基本代表沒有把柄被水德音拿住,否則那老王八早鬧起事來,又豈會憋到如今。
“當局者迷,別只你自個兒在這裏苦思冥想,”李持岸道:“不然你問問水圖南去,關於水德音,她或許比你更清楚。”
“對啊,”周鶴霄有如醍醐灌頂,後知後覺反應過來,大嗓門問於霽塵:“你此刻為何會在家裏,不是應該和那位水姑娘,如膠似漆待在一處麽?”
於霽塵要笑不笑:“這個問題你不如問持岸。”
關大師姐何事?周鶴霄視線落過對面去,看見李持岸臉上閃過可疑的古怪——打死也不會說她為何躲來家裏吃飯,還順帶拉著千山。
在周鶴霄開口之前,李持岸搶先一步看向於霽塵,道:“還是找找水德音為好,你不是打算回幽北了,免得節外生枝。”
“急什麽,”於霽塵淡淡道:“時間到了,自然有人主動找上門來。”
“持岸!”這時,門外有人朝門窗洞開的屋裏喊話,“家門口有人找你!”
“誰?”李持岸停下吃飯的動作,細看的話有幾分心虛。
“不認識,一個女的,她說她姓韋,你出來看看吧。”
李持岸暗暗一喜,胡亂擦兩下嘴奔了出去,腳步帶起一陣風。
周鶴霄跟著走到門口,伸著脖子往外看,邊往嘴裏繼續扒飯:“持岸從交趾帶回來的女子好像就姓韋,千山千山,要不要一起出去看看?”
征詢的話音剛落,千山鬼鬼祟祟的身影,靈活地從周鶴霄眼角餘光裏一閃而過,貼著墻根跟了上去。
周鶴霄:“……”
“等我!”周鶴霄端著飯碗追上來。
還沒等尾隨李持岸走到家門口,於霽塵在走廊出口被霍偃攔住。難得見霍偃不鎮靜:“半個時辰前,來秀幸傷了我的人帶走水圖南,這會應已經到清噪處。”
來秀幸掌管的清噪處,和飛翎衛之間的恩怨情仇,簡直是小孩沒娘,說來話長,兩部不對付已久,今上登基至今,兩部矛盾日益尖銳。
“幹!”周鶴霄激動地把飯碗往花圃邊一撂,大嗓門沖靜謐的院子喝道:“來秀幸抓了我們家的人,跟我去清噪處要人!”
於霽塵:“……”怎麽比她反應還大?
周鶴霄的話音沒落地,空蕩的院子裏腳步聲頓起,飛翎衛從四面八方湧出,有邊走邊戴帽子的,有正把佩刀往腰上掛的,有嘴裏還嚼著食物的……
只在周鶴霄一聲喝,所有在家的人全聚集出來,個個嘴裏罵不停,足見對來秀幸和清噪處的厭惡。
“幹他爹,那孫子抓了誰?”最先過來的漢子嗆啷把佩刀拔出兩寸示威,兇神惡煞。
“是千……”周鶴霄甫開口,忽被只有力的手按住肩膀,偏頭看,是千山,遂照意止下話頭。
於霽塵上前半步,擡起另只手,掌心朝下做出個往下按的動作,圍過來的躁動人群從裏到外逐層安靜下來。
按照原本的計劃,來秀幸應是直接沖於霽塵來的。
她道:“大家稍安勿躁,來秀幸帶走了我的人,我帶人先過去看看,不到逼不得已,千萬不要和清噪處動手。”
如今大邑京裏的局面,對飛翎衛不算有利。
夾著尾巴做狗是飛翎衛目前最好的選擇,“欲固滅之,必先狂之”,皇帝手裏可以牽著飛翎衛和清噪處兩條狗,但這兩條狗只能是互相制衡的狀態,任何一個獨強都不行。
飛翎衛露弱,清噪處過強,霍偃等的轉機便會到來。
“我幾個與你們同去!”戴好帽子的青年道:“我們等在清噪處外,自己人照應著方便些。”
暫代飛翎衛諸務的霍偃不便出面,於霽塵遂未拒絕,點了幾個頭銜低的同行。
片刻後,幾人幾馬奔出霍宅所在的胡同,稍後又有幾個領了其它吩咐的霍家人,各朝不同的方向打馬而去。
清噪處組建於今上潛龍時期,處首官來秀幸罪籍出身,乃今上少年時期的書童伴讀,還算有點手段,從飛翎衛手裏分走不少活計,今上坐穩大位後,清噪處愈受重用,來秀幸愈發針對飛翎衛,取代霍君行的心思昭然若揭。
“小娘子,我這裏的刑具,你算是已經粗略參觀過,後面還有幾屋子的存貨,時間緊迫,我就不挨個給你介紹了。”
昏暗潮濕的地下幽牢裏,四十歲的男子斜簽著身體,坐在把黑漆描金虎頭椅上,隔著大半間牢房的距離,對被綁在老虎凳上的女子如是道:
“女子身嬌肉貴,把那些東西一個個在你身上試一遍,也是不太合適,要我說,你一言不發不是辦法,不如痛快些,把霍讓構陷前江州承宣布政使史泰第的事,老實交代與我知吧。”
話音落下,幽暗陰森的監牢裏,不知何處忽然爆發出一聲撕心裂肺的嚎叫,隨後立即消失,就像平靜的水面驟然被拋出條魚,瀕死時又撲通落回水裏,生死不知。
對未知的恐懼輕易把人嚇得魂飛魄散。
水圖南尚未受刑,被按坐在被血漬浸泡得發黑的老虎凳上,不知從何而起的血腥味以及炙烤皮肉的焦糊味,混雜著充斥在鼻間,她怕得渾身發抖,耳邊是牙關打顫的細碎聲響,等意識到鬢邊在陣陣發涼時,冷汗已經浸濕她貼身的衣衫。
來秀幸耐心不多,催促沈默著打顫的女子:“如果你想拖拉時間好等霍讓來,我勸你還是打消如此想法,我能把你帶來這裏,自然也能留住你,”
言至此,他忽然玩味地笑了笑,說著令人難以理解的話:“這裏是大邑京,大人物執人生死易如摧枯燎發,霍讓不過只是條吃兩家飯的狗,你同我這般犟下去,沒有任何意義。”
“那……”片刻,水圖南聽見自己顫抖幹澀的聲音,在密閉幽暗的牢房裏弱如鼠嚙梁木,“你想聽我,說些什麽?”
來秀幸瞧向女子被火把光照出來的輪廓,他其實看不清楚對方的模樣,但知道這女子已經被嚇壞了,也是,進了清噪處,無論男女老少,未有不懼者。
聞水圖南開口,他欣然誘供道:“幾年前,霍讓構陷史泰第,把京中數位高官大員拉下馬,史泰第的犯罪證據系為霍讓偽造,歸根到底她是受到霍君行指使,是也不是?”
“你說的這些,我不曉得,”地牢陰暗潮濕,水圖南冷得如墜冰窟,說話時舌頭有些不受控制,“我只是一介商賈,老老實實做事,本本分分做人,實在不曉得大人說的是什麽。”
來秀幸感覺自己被耍了,怒不可遏拍桌,粗聲大斥:“大膽刁民!拿我清噪處當什麽地方!敬酒不吃吃罰酒!”說著朝水圖南兩側的衛卒一點:“給她點顏色看看!”
水圖南驚恐中想要起身逃跑,被眼疾手快的衛卒輕而易舉拎起來,拖過去綁到旁邊的門字木架下。
恐懼害怕是本能,水圖南失力站不住,幾乎是被吊在木架下。
彼時,另一個衛卒抽了泡在旁邊水桶裏的鞭子出來。
若是說這裏的刑罰有等級之分,那麽看起來傷害最小的那個,正是浸泡在鹽水桶裏的鞭子,適才聽來秀幸講,那般的鞭子抽人,一鞭子一道疤,終身不會消除,再是魁梧壯碩的漢子,也最多承三鞭便會疼昏厥。
綁人的衛卒退開,另個衛卒提著不斷往下滴水的鞭子走上前來,鞭子高高舉起時,水圖南依稀聽見外面傳來嘈雜聲,她眼見著逃不過,咬牙低下頭去,同時屏住了呼吸。
一息,兩息,三息……周圍混亂乍起時,她雙耳裏咚地一聲,掉進如淵深水裏,陷入無邊無際的黑暗。
黑暗裏沒有想象中被抽刑的疼,除了冷,便只感覺整個胸腔像被巨石迎面砸過,五臟六腑顛倒錯亂,痛得她像是被人把骨頭一節節給拆了重裝。
即便骨頭被拆了重裝,身上的痛不輕反重,又冷又疼。
水圖南被困在這片漆黑之中,漫無目的地飄浮好久,又漫無目的地游了好久,卻怎麽也游不出去。
她游啊,游啊,游啊,游得筋疲力竭,游得絕望崩潰,她歇斯底裏嘶喊呼救,不僅沒得到任何回應,還被苦澀濃黑的海水灌了滿嘴,不停咳嗽。
嗆咳耗盡她胸腔裏最後一絲氣,冰冷的鴻淵深水從四面八方擠壓過來,擠壓進她的身體,擠進她的骨縫,似乎要徹底把她一寸寸給捏碎,碎成齏粉,屍骨無存。
最後一縷神魂即將被擠壓出身軀時,她感覺身體忽然變得輕飄飄,所有的疼痛消失不見,人變得很輕快,眼前明光灑落,頭頂上方落下條白燦燦的路,通往某個溫暖柔軟的地方。
走吧,只要踏上去,就能脫離這般苦海,只要踏上去,從此再也不會有任何痛苦加身。
漆黑中的光束有著天然的吸引力,水圖南不由自主向它靠過去,她伸出手,光路上有白燦燦的小光蝶圍著她指尖飛舞,給她帶來了與這淒冷深寒截然相反的,溫暖和明媚的觸感,真好。
輪廓模糊的光蝶似乎也感受到了水圖南的喜愛,飛舞得更加賣力,吸引著水圖南邁上光束延伸出來的梯階。
只是,她才邁上去一只腳,忽一股極大的力氣攥住她的手腕,輕飄飄的軀體跟著被阻攔住。
更加渺遠的上方傳來道似有若無的呢喃,帶著模糊的哭腔,熟悉又陌生:
“你走了,我怎麽辦?”
水圖南逐漸模糊的意識猛然一振,是啊,她想,倘我就此消失,於霽塵找不到我該怎麽辦?
於霽塵那個人啊,雖然看起來面相和氣,但性格犟得不行,骨子裏壓著睚眥必報的計較,若是找不到人,於霽塵不會善罷甘休的。
“我不能就這麽走掉。”
水圖南這樣想著,輕飄無力的手指不舍地點了點上下飛舞的小光蝶,站在光階的尾端問它們:“我家裏有人在等我回去呢,你們能不能送我回家?”
光蝶振翅翻飛,從光束裏引出越來越多的模糊的小光團,它們原地徘徊須臾,先後脫離光階,歡快地朝著與光階截然相反的方向飛去……
“穩住了穩住了!”小醫女從廂房沖出來,差點被門檻絆個大馬趴,一頭紮進門外人的懷裏,拽著對方手臂站穩:“情況穩住了,師父說你可以進去啦!”
少女話音未落,面前人影一閃,便進了屋裏。少女還沒來得及轉身跟進去,便被焦急等候在門外的其餘人嘩啦圍住。
“好了是嗎?”
“救回來了對吧!”
“你要去熬藥麽?我這裏有生血補氣的好藥材,你隨便用!”
“我這裏也有,人參燕窩阿膠隨便造!不夠就說!”
“還有什麽需要的,你只管吱聲,我們保證給你弄來!”
“……”
眾人七嘴八舌,少女被拽著問得頭昏,壓根沒有開口回答的機會。
她心裏納悶兒,屋裏那個女子不過是心口挨了一刀,因為失血有些多,所以看著特別兇險,但有她師父親自出手,至少可保住性命,最多遭點罪,不曉得這幫飛翎衛在緊張個什麽勁。
她跟著師父在幽北軍時,那些沙場上下來的官兵,大多是斷胳膊斷腿開膛破肚的,哪個不和屋裏那女子一樣兇險?
幾年前,幽北嗣王的脖子還被敵人用三棱锜【1】給開了條口子呢,命都差點保不住,也沒見人家和這些大邑京裏的大人一樣,緊張成這副模樣。
廂房裏,於霽塵輕手輕腳進來時,老姚正不緊不慢在收拾藥箱。
察覺有人進來,老姚掀起眼皮看她一眼,又看一眼,低聲解釋:“不是故意要攆你出去的,你知的,我聽不得人在耳邊哭,倘知道你會掉眼淚,起開始就不讓你跟進來。”
說著又掀過來一眼,硬著嘴低聲說軟話:“幾年前,你讓人捅穿肚子時,也沒見掉一滴眼淚,這會兒刀子紮在別人身上,倒是把你疼得淚眼汪汪,怪不得嗣王非要我這把老骨頭,不眠不休地從奉鹿快車奔來京,原來是料準了你這裏要出事。”
她笑著搖頭,最後總結:“好了,這回我記下了,水老板就是你霍千山的命喏。”
嘖,千山離開江寧後,一切表現均正常,這幾年大家楞是沒看出來半點貓膩,不得不說,千山對水圖南的心思,藏的還挺深。
“哎,”想到這裏,收拾好東西的老姚問:“若是這回,水老板沒主動從江寧找過來,你心裏那點事,是不是就會藏一輩子?”
於霽塵離開江寧後,重新回到北方活動,在塞北草原和奉鹿之間往來奔忙時,仿佛把水圖南以及那段經歷徹底遺忘。
可是,沒有人知道,她是在刻意回避和江寧有關的所有事情,不然所有的假裝會瞬間分崩離析。
沒人知道,每當結束一場奔忙的生意,結束一場熱鬧的慶祝,夜深人靜時,於霽塵都會不受控制地想起水圖南。
她會想,水圖南在做什麽呢?最近過得開心麽?有沒有……在忙碌之餘,偶爾想起過她?
見於霽塵坐在床邊沈默,老姚悻悻擺手:“我出去吃個飯,歇一歇,你好好陪著她吧,有事使人去喊我。”
於霽塵沒說話,目光落在水圖南毫無血色的臉上,緩緩點了點頭。
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水德音不見了,在第二天中午吃飯的時候。
“你不著急麽?”
周鶴霄剛從北衙回來,總是饑腸轆轆的,搶了於霽塵的飯碗大口吃,在對面李持岸略顯古怪的神色中,鼓著兩腮如是疑惑。
於霽塵不怎麽餓,單純是被李持岸拉過來吃飯的,幹脆把菜挪到周鶴霄跟前:“有何可著急,能在飛翎衛眼皮子底下把人擄走的,滿大邑又有幾個。”
周鶴霄脖子一耿,囫圇咽下滿口食物:“這可說不準,如今連清噪處的狗都爬到了我們頭頂,旁的畜牲難保不敢下黑手。”
飛翎衛傍皇權而生,如今的上位似乎不喜歡霍君行,南北兩衙也跟著倍受冷落,大邑京的權力更疊快如風雲變幻,飛翎衛較太後代政時而言,自是沒那麽厲害了。
“飛翎衛的職權重心,眼下逐漸被轉到禦前儀仗上去,辦差還得聽禦史臺安排,”坐在桌子對面扒拉飯的李持岸,用筷子一敲碗沿,震掉挑在筷頭上的半個黑色花椒,總結道:“飛翎衛現在可不容易了呢。”
周鶴霄用力點頭,往嘴裏扒一大口飯。
見於霽塵沈默,李持岸品出點味兒來,立馬保證道:“此絕非師娘所為!”
她分析著提醒:“水德音被抓走,則抓他的人能威脅你什麽?或者說,你有什麽把柄被水德音抓在手裏,能被反過來威脅你的?”
於霽塵手肘撐在桌邊,四根手指虛握,食指側邊抵在上唇,啃著拇指指甲琢磨,片刻,搖頭:“照理說是沒有把柄的。”
於霽塵這樣說,基本代表沒有把柄被水德音拿住,否則那老王八早鬧起事來,又豈會憋到如今。
“當局者迷,別只你自個兒在這裏苦思冥想,”李持岸道:“不然你問問水圖南去,關於水德音,她或許比你更清楚。”
“對啊,”周鶴霄有如醍醐灌頂,後知後覺反應過來,大嗓門問於霽塵:“你此刻為何會在家裏,不是應該和那位水姑娘,如膠似漆待在一處麽?”
於霽塵要笑不笑:“這個問題你不如問持岸。”
關大師姐何事?周鶴霄視線落過對面去,看見李持岸臉上閃過可疑的古怪——打死也不會說她為何躲來家裏吃飯,還順帶拉著千山。
在周鶴霄開口之前,李持岸搶先一步看向於霽塵,道:“還是找找水德音為好,你不是打算回幽北了,免得節外生枝。”
“急什麽,”於霽塵淡淡道:“時間到了,自然有人主動找上門來。”
“持岸!”這時,門外有人朝門窗洞開的屋裏喊話,“家門口有人找你!”
“誰?”李持岸停下吃飯的動作,細看的話有幾分心虛。
“不認識,一個女的,她說她姓韋,你出來看看吧。”
李持岸暗暗一喜,胡亂擦兩下嘴奔了出去,腳步帶起一陣風。
周鶴霄跟著走到門口,伸著脖子往外看,邊往嘴裏繼續扒飯:“持岸從交趾帶回來的女子好像就姓韋,千山千山,要不要一起出去看看?”
征詢的話音剛落,千山鬼鬼祟祟的身影,靈活地從周鶴霄眼角餘光裏一閃而過,貼著墻根跟了上去。
周鶴霄:“……”
“等我!”周鶴霄端著飯碗追上來。
還沒等尾隨李持岸走到家門口,於霽塵在走廊出口被霍偃攔住。難得見霍偃不鎮靜:“半個時辰前,來秀幸傷了我的人帶走水圖南,這會應已經到清噪處。”
來秀幸掌管的清噪處,和飛翎衛之間的恩怨情仇,簡直是小孩沒娘,說來話長,兩部不對付已久,今上登基至今,兩部矛盾日益尖銳。
“幹!”周鶴霄激動地把飯碗往花圃邊一撂,大嗓門沖靜謐的院子喝道:“來秀幸抓了我們家的人,跟我去清噪處要人!”
於霽塵:“……”怎麽比她反應還大?
周鶴霄的話音沒落地,空蕩的院子裏腳步聲頓起,飛翎衛從四面八方湧出,有邊走邊戴帽子的,有正把佩刀往腰上掛的,有嘴裏還嚼著食物的……
只在周鶴霄一聲喝,所有在家的人全聚集出來,個個嘴裏罵不停,足見對來秀幸和清噪處的厭惡。
“幹他爹,那孫子抓了誰?”最先過來的漢子嗆啷把佩刀拔出兩寸示威,兇神惡煞。
“是千……”周鶴霄甫開口,忽被只有力的手按住肩膀,偏頭看,是千山,遂照意止下話頭。
於霽塵上前半步,擡起另只手,掌心朝下做出個往下按的動作,圍過來的躁動人群從裏到外逐層安靜下來。
按照原本的計劃,來秀幸應是直接沖於霽塵來的。
她道:“大家稍安勿躁,來秀幸帶走了我的人,我帶人先過去看看,不到逼不得已,千萬不要和清噪處動手。”
如今大邑京裏的局面,對飛翎衛不算有利。
夾著尾巴做狗是飛翎衛目前最好的選擇,“欲固滅之,必先狂之”,皇帝手裏可以牽著飛翎衛和清噪處兩條狗,但這兩條狗只能是互相制衡的狀態,任何一個獨強都不行。
飛翎衛露弱,清噪處過強,霍偃等的轉機便會到來。
“我幾個與你們同去!”戴好帽子的青年道:“我們等在清噪處外,自己人照應著方便些。”
暫代飛翎衛諸務的霍偃不便出面,於霽塵遂未拒絕,點了幾個頭銜低的同行。
片刻後,幾人幾馬奔出霍宅所在的胡同,稍後又有幾個領了其它吩咐的霍家人,各朝不同的方向打馬而去。
清噪處組建於今上潛龍時期,處首官來秀幸罪籍出身,乃今上少年時期的書童伴讀,還算有點手段,從飛翎衛手裏分走不少活計,今上坐穩大位後,清噪處愈受重用,來秀幸愈發針對飛翎衛,取代霍君行的心思昭然若揭。
“小娘子,我這裏的刑具,你算是已經粗略參觀過,後面還有幾屋子的存貨,時間緊迫,我就不挨個給你介紹了。”
昏暗潮濕的地下幽牢裏,四十歲的男子斜簽著身體,坐在把黑漆描金虎頭椅上,隔著大半間牢房的距離,對被綁在老虎凳上的女子如是道:
“女子身嬌肉貴,把那些東西一個個在你身上試一遍,也是不太合適,要我說,你一言不發不是辦法,不如痛快些,把霍讓構陷前江州承宣布政使史泰第的事,老實交代與我知吧。”
話音落下,幽暗陰森的監牢裏,不知何處忽然爆發出一聲撕心裂肺的嚎叫,隨後立即消失,就像平靜的水面驟然被拋出條魚,瀕死時又撲通落回水裏,生死不知。
對未知的恐懼輕易把人嚇得魂飛魄散。
水圖南尚未受刑,被按坐在被血漬浸泡得發黑的老虎凳上,不知從何而起的血腥味以及炙烤皮肉的焦糊味,混雜著充斥在鼻間,她怕得渾身發抖,耳邊是牙關打顫的細碎聲響,等意識到鬢邊在陣陣發涼時,冷汗已經浸濕她貼身的衣衫。
來秀幸耐心不多,催促沈默著打顫的女子:“如果你想拖拉時間好等霍讓來,我勸你還是打消如此想法,我能把你帶來這裏,自然也能留住你,”
言至此,他忽然玩味地笑了笑,說著令人難以理解的話:“這裏是大邑京,大人物執人生死易如摧枯燎發,霍讓不過只是條吃兩家飯的狗,你同我這般犟下去,沒有任何意義。”
“那……”片刻,水圖南聽見自己顫抖幹澀的聲音,在密閉幽暗的牢房裏弱如鼠嚙梁木,“你想聽我,說些什麽?”
來秀幸瞧向女子被火把光照出來的輪廓,他其實看不清楚對方的模樣,但知道這女子已經被嚇壞了,也是,進了清噪處,無論男女老少,未有不懼者。
聞水圖南開口,他欣然誘供道:“幾年前,霍讓構陷史泰第,把京中數位高官大員拉下馬,史泰第的犯罪證據系為霍讓偽造,歸根到底她是受到霍君行指使,是也不是?”
“你說的這些,我不曉得,”地牢陰暗潮濕,水圖南冷得如墜冰窟,說話時舌頭有些不受控制,“我只是一介商賈,老老實實做事,本本分分做人,實在不曉得大人說的是什麽。”
來秀幸感覺自己被耍了,怒不可遏拍桌,粗聲大斥:“大膽刁民!拿我清噪處當什麽地方!敬酒不吃吃罰酒!”說著朝水圖南兩側的衛卒一點:“給她點顏色看看!”
水圖南驚恐中想要起身逃跑,被眼疾手快的衛卒輕而易舉拎起來,拖過去綁到旁邊的門字木架下。
恐懼害怕是本能,水圖南失力站不住,幾乎是被吊在木架下。
彼時,另一個衛卒抽了泡在旁邊水桶裏的鞭子出來。
若是說這裏的刑罰有等級之分,那麽看起來傷害最小的那個,正是浸泡在鹽水桶裏的鞭子,適才聽來秀幸講,那般的鞭子抽人,一鞭子一道疤,終身不會消除,再是魁梧壯碩的漢子,也最多承三鞭便會疼昏厥。
綁人的衛卒退開,另個衛卒提著不斷往下滴水的鞭子走上前來,鞭子高高舉起時,水圖南依稀聽見外面傳來嘈雜聲,她眼見著逃不過,咬牙低下頭去,同時屏住了呼吸。
一息,兩息,三息……周圍混亂乍起時,她雙耳裏咚地一聲,掉進如淵深水裏,陷入無邊無際的黑暗。
黑暗裏沒有想象中被抽刑的疼,除了冷,便只感覺整個胸腔像被巨石迎面砸過,五臟六腑顛倒錯亂,痛得她像是被人把骨頭一節節給拆了重裝。
即便骨頭被拆了重裝,身上的痛不輕反重,又冷又疼。
水圖南被困在這片漆黑之中,漫無目的地飄浮好久,又漫無目的地游了好久,卻怎麽也游不出去。
她游啊,游啊,游啊,游得筋疲力竭,游得絕望崩潰,她歇斯底裏嘶喊呼救,不僅沒得到任何回應,還被苦澀濃黑的海水灌了滿嘴,不停咳嗽。
嗆咳耗盡她胸腔裏最後一絲氣,冰冷的鴻淵深水從四面八方擠壓過來,擠壓進她的身體,擠進她的骨縫,似乎要徹底把她一寸寸給捏碎,碎成齏粉,屍骨無存。
最後一縷神魂即將被擠壓出身軀時,她感覺身體忽然變得輕飄飄,所有的疼痛消失不見,人變得很輕快,眼前明光灑落,頭頂上方落下條白燦燦的路,通往某個溫暖柔軟的地方。
走吧,只要踏上去,就能脫離這般苦海,只要踏上去,從此再也不會有任何痛苦加身。
漆黑中的光束有著天然的吸引力,水圖南不由自主向它靠過去,她伸出手,光路上有白燦燦的小光蝶圍著她指尖飛舞,給她帶來了與這淒冷深寒截然相反的,溫暖和明媚的觸感,真好。
輪廓模糊的光蝶似乎也感受到了水圖南的喜愛,飛舞得更加賣力,吸引著水圖南邁上光束延伸出來的梯階。
只是,她才邁上去一只腳,忽一股極大的力氣攥住她的手腕,輕飄飄的軀體跟著被阻攔住。
更加渺遠的上方傳來道似有若無的呢喃,帶著模糊的哭腔,熟悉又陌生:
“你走了,我怎麽辦?”
水圖南逐漸模糊的意識猛然一振,是啊,她想,倘我就此消失,於霽塵找不到我該怎麽辦?
於霽塵那個人啊,雖然看起來面相和氣,但性格犟得不行,骨子裏壓著睚眥必報的計較,若是找不到人,於霽塵不會善罷甘休的。
“我不能就這麽走掉。”
水圖南這樣想著,輕飄無力的手指不舍地點了點上下飛舞的小光蝶,站在光階的尾端問它們:“我家裏有人在等我回去呢,你們能不能送我回家?”
光蝶振翅翻飛,從光束裏引出越來越多的模糊的小光團,它們原地徘徊須臾,先後脫離光階,歡快地朝著與光階截然相反的方向飛去……
“穩住了穩住了!”小醫女從廂房沖出來,差點被門檻絆個大馬趴,一頭紮進門外人的懷裏,拽著對方手臂站穩:“情況穩住了,師父說你可以進去啦!”
少女話音未落,面前人影一閃,便進了屋裏。少女還沒來得及轉身跟進去,便被焦急等候在門外的其餘人嘩啦圍住。
“好了是嗎?”
“救回來了對吧!”
“你要去熬藥麽?我這裏有生血補氣的好藥材,你隨便用!”
“我這裏也有,人參燕窩阿膠隨便造!不夠就說!”
“還有什麽需要的,你只管吱聲,我們保證給你弄來!”
“……”
眾人七嘴八舌,少女被拽著問得頭昏,壓根沒有開口回答的機會。
她心裏納悶兒,屋裏那個女子不過是心口挨了一刀,因為失血有些多,所以看著特別兇險,但有她師父親自出手,至少可保住性命,最多遭點罪,不曉得這幫飛翎衛在緊張個什麽勁。
她跟著師父在幽北軍時,那些沙場上下來的官兵,大多是斷胳膊斷腿開膛破肚的,哪個不和屋裏那女子一樣兇險?
幾年前,幽北嗣王的脖子還被敵人用三棱锜【1】給開了條口子呢,命都差點保不住,也沒見人家和這些大邑京裏的大人一樣,緊張成這副模樣。
廂房裏,於霽塵輕手輕腳進來時,老姚正不緊不慢在收拾藥箱。
察覺有人進來,老姚掀起眼皮看她一眼,又看一眼,低聲解釋:“不是故意要攆你出去的,你知的,我聽不得人在耳邊哭,倘知道你會掉眼淚,起開始就不讓你跟進來。”
說著又掀過來一眼,硬著嘴低聲說軟話:“幾年前,你讓人捅穿肚子時,也沒見掉一滴眼淚,這會兒刀子紮在別人身上,倒是把你疼得淚眼汪汪,怪不得嗣王非要我這把老骨頭,不眠不休地從奉鹿快車奔來京,原來是料準了你這裏要出事。”
她笑著搖頭,最後總結:“好了,這回我記下了,水老板就是你霍千山的命喏。”
嘖,千山離開江寧後,一切表現均正常,這幾年大家楞是沒看出來半點貓膩,不得不說,千山對水圖南的心思,藏的還挺深。
“哎,”想到這裏,收拾好東西的老姚問:“若是這回,水老板沒主動從江寧找過來,你心裏那點事,是不是就會藏一輩子?”
於霽塵離開江寧後,重新回到北方活動,在塞北草原和奉鹿之間往來奔忙時,仿佛把水圖南以及那段經歷徹底遺忘。
可是,沒有人知道,她是在刻意回避和江寧有關的所有事情,不然所有的假裝會瞬間分崩離析。
沒人知道,每當結束一場奔忙的生意,結束一場熱鬧的慶祝,夜深人靜時,於霽塵都會不受控制地想起水圖南。
她會想,水圖南在做什麽呢?最近過得開心麽?有沒有……在忙碌之餘,偶爾想起過她?
見於霽塵坐在床邊沈默,老姚悻悻擺手:“我出去吃個飯,歇一歇,你好好陪著她吧,有事使人去喊我。”
於霽塵沒說話,目光落在水圖南毫無血色的臉上,緩緩點了點頭。
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