第六十六章
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第六十六章
八月仲秋已過，國南諸行省尚悶在金烏熱爐裏時，三北之北的草原，已經涼快到入夜穿皮袍。
蕭國南境之內：
秋捺缽【1】已來到相對靠南的地方，離幽北軍最北邊的防禦軍長哨營尚且有些距離，冬捺缽時還要往南走，為避免和幽北軍發生不必要的沖突，賢王廬【2】便暫時紮在蹜蹜山腳下。
穹廬【3】星羅棋布，密密麻麻紮滿賢王廬周圍十幾裏地。
高大壯實的胡女早時將羊群放到水草豐盛的地方，留了幾條尾巴巨大的黑嘴土黃獒在看護，自己轉回穹廬操持家務，遠處的伏虎嶺斷續傳來虎嘯熊咆，是蕭國皇族在打圍【4】。
及至傍晚，女子騎馬去將羊群引回，五只威猛的黃獒犬恪盡職守，開路殿後並呼應左右兩翼，成功幫助主人將羊群趕回。
一只兩個月大的小羊羔，不慎被入羊圈的羊群擠了出來，黃獒見它朝人跑過去，遂未做驅趕。
不遠處的火爐前，海藍色布面袍系腰的人，正像個大馬猴蹲在個炭堆前，手裏小鐵棍有一下沒一下戳著傷痕累累的草皮，忽然後背一重，毛茸軟乎的嘴靈活地咬住這人的後衣領。
“羔羔！”高大壯實的胡女笑著大聲喚羊羔，嘴裏的蕭國話和幽北部分邊城的民語如出一轍，“快些回來，小心千山把你也烤著吃了！”
蹲在炭坑前烤羊肉的，正是死在江寧的，本名霍讓霍千山的於霽塵。
彼時，調皮的小羊羔已經靠在於霽塵懷裏，咬著她身前的小辮子玩了。
羊肉烤得差不多，於霽塵偏頭用細鐵棍往炭火堆裏戳看火的情況，頭往旁邊一偏，羊羔看見更有趣的東西，松開那根如綢緞般柔軟的細辮子，去咬她右邊耳垂上戴的東西。
咬一下沒咬住，被於霽塵捏著嘴巴推開，趕羊的雅各笑吟吟過來，蹲到炭坑旁撫羊羔的背，佩服道：“千山的耳墜可是紅珊瑚的，要是咬壞，把你賣了也抵償不了的。”
小羊羔哪裏聽得懂，既然不讓咬耳墜，便膽大包天用鼻子往炭坑跟前湊。
被雅各及時拽回來，她拍著它的小腦袋，問於霽塵：“江逾白何時才能回來？”
於霽塵拿起鐵釬吭哧吭哧挖炭坑，道：“大約到十月了。”
雅各摟緊小羊羔，不讓它傻乎乎往紅彤的木炭上湊：“那他會和你一起留在這裏嗎？”
“他不留在這裏，不過會在這邊逗留到年底。”於霽塵仔細且利落地挖出炭坑裏的炭，露出烤得夋黑的大葉，繼而改用小鏟子，小心翼翼將大葉包裹的東西挖出來。
雅各騰出只手，幫忙拽了銀亮的大托盤放到地上，沒有說話。
於霽塵戴上手套，蹲在地上開始扒烤羊，包裹嚴密的大葉被匕首劃開，熱氣騰然沖出，於霽塵皺著眉頭往後躲。
這個空隙裏，她偏頭看了眼失落的雅各，道：“老江除去長的好看點，能說會道點，你還喜歡他什麽？”
雅各本就紅撲撲的臉頰，在小羊羔雪白羊毛的映襯下，顯得更加紅，羞澀得低下頭去。
“聽我一句勸，”於霽塵拆著黑乎乎的大葉，搖頭晃腦，“老江配不上你。”
雅各失落地垂下眼睛，抱起小羊羔朝羊圈走去。
夜幕將落，遠方垂到草地上的落日紅彤彤的，把藍天白雲和大地染得五彩斑斕，風穿過曠野，可以帶走所有煩惱。
穹廬裏鉆出來位頭發花白的阿媽，走路左腳踝不靈活，踽踽行至於霽塵身邊。
她來幫忙收拾烤好的半只羊，朝雅各的背影望過去一眼，嘴裏講的是幽北官話：“江公子掉進了悟蘭的眼睛裏，也掉進了悟蘭的心裏，我要早些把悟蘭嫁出去，才能斷掉她的癡心。”
癡心會害死人的。
“能麽？”於霽塵擰掉羊肚上縫口的鐵絲，隔著手套還是燙到，疼得甩手。
阿媽用刷子在金黃的羊肉上細細刷醬，篤定的話語傳進於霽塵耳朵，又消散在暮色下的晚風裏：“心意和婚姻是兩碼事，心意撐不起婚姻，婚姻若是有幸，倒是可以生出心意。”
阿媽飽經滄桑的臉龐上，表情近乎堅毅，像是兩軍陣前聞鼓沖鋒的奪旗將：“明天上午，阿哈家的小兒子會過來，悟蘭的阿爸阿幹不在家，你不要亂跑，阿哈的兒子，要向你敬酒的。”
略帶滄桑的聲音響在耳邊，恍然間讓人覺得那軟儂儒糯的江寧煙雨，其實是落在了前世的那把油紙傘上。
於霽塵用切肉的小匕首，紮出塊熱氣騰騰的土豆丟進嘴裏，燙得抽幾口涼氣，感覺吸了一嘴羊糞味，又連忙徒勞地往外吐幾口氣。
邊挑著裹在羊肚子裏的石頭，她邊道：“賢王廬離此不遠，年輕人被召集去打秋捺缽，阿哈的兒子怎麽在家？”
問完，阿媽沒答，於霽塵後知後覺笑起來。
蕭國皇帝牙帳要隨著季節逐漸南推，離幽北軍的防線越來越近，蕭皇廷又怎會不留出些人手提防。
孰料阿媽道：“阿哈的小兒子說話不是太利索，腿腳也有點不方便，不夠資格入軍。”
周圍人都知道雅各家的情況，正常的人沒人願意娶雅各。
天黑了，遠處的雅各點亮火把，開始檢查羊圈是否全部關好，兩只黃獒圍過來，在於霽塵腳邊嗅來嗅去。
她削下幾小塊羊肉拋出去，遵守著草原人的習慣敬天地和草原，再擰出羊腿裏的骨頭往不遠處一扔，兩只獒爭搶著撲過去啃。
“收拾好了，端進去吧，天黑就冷，我們進穹廬吃飯。”阿媽說著邁步先走，朝羊圈方向大聲喊：“悟蘭，吃飯！”
雅各悟蘭的答好聲，在逐漸狂大的風裏悶悶傳來。
少頃，釘著毛氈的木板門緊緊關上，寒冷和大風盡數被阻擋在外，雅各洗好手坐到木頭桌前擺放碗筷。
小飯桌擺在小火爐旁，半只烤羊足夠三人吃，阿媽熬在小爐子上的粟米粥也已好，濃濃的，色澤金黃，表面飄著層米油，是專門給於霽塵熬的。
草原上粟米不易得，阿媽只盛一碗放在於霽塵坐的地方，交待雅各：“你喝壺裏的鹹粥。”
雅各準備去盛鹹粥，被於霽塵阻攔下，一人盛來碗粟米粥，下意識用漢話促狹道：“阿媽真小氣，煮有粟米不讓喝，喝什麽鹹米逐。”
被阿媽白過來一眼。
雅各得到碗香濃的粟米粥，正嘬著筷頭給阿媽做鬼臉，轉過頭來好奇問：“你說鹹米什麽？”
“······”於霽塵坐到桌前，切下塊烤羊肉放到雅各碗裏，沒意識到自己的口音，被這般一問，字正腔圓答道：“我說鹹米粥。”
雅各像是發現了頂有趣的事，言之鑿鑿道：“剛才說的是‘鹹米逐’，好聽的，是南國話？”
反正幽北地區沒有這樣的口音。
“唔。”於霽塵端起碗喝粥，含糊應著。
雅各趣味十足：“你這幾年是待在哪裏來著？江陵？”
“是江寧。”於霽塵糾正。
分明才過去沒多久，這個地名說出口，如若隔世的恍然再次從心頭掠過，有著隱隱刺痛。
以及……不甘。
“都一樣，反正全在南邊。”雅各眼裏的江陵和江寧，同國南人眼裏的戈林沁草原與烏海草原一樣的沒差別，因為都是草原。
雅各關註的是：“我聽過南邊來的商人講南方話，很好聽，你再說兩句唄。”
被於霽塵用筷頭隔空一指，眼神警告：“想的美，快吃飯！”
偏生雅各悟蘭膽子大，不怕於霽塵這個草場主：“聽說你在南邊娶了江寧女人，你也是這樣對她的嗎？”
雅各說的話，每個字於霽塵都能聽懂，那些字串一句話時，她似乎又有些聽不懂了。
下意識躲避道：“小孩子家不要打聽大人的事，快吃飯，吃完跟我去給馬添上夜草。”
“哦，好！”雅各脆生生答應著。
雅各悟蘭雖模樣壯實，個頭和於霽塵相近，實則也才十六七歲，小孩子心性未泯，吃飯時憋了好久，等到出來給馬添草料，又纏著於霽塵追問起來。
“你們楊嗣王便是娶女人做妻的，你也娶女人，也說得過去，可為何你不帶她回來？”
“她不喜歡草原嗎？”雅各擡手指頭頂，黑藍夜幕上，一彎明月，滿空星子，“你有沒有告訴她，草原其實很美？”
於霽塵隨意嗯一聲敷衍。
她不曾同水圖南提起過和草原有關的只言片語，偶爾的閑聊中提起幽北諸城時，她也盡是玩笑的口吻，不知水圖南是否當真過。
更何況，水圖南是要做商會會長的，有自己的一番道理要成，北上算怎麽回事。
雅各瞄著於霽塵神色，在呼呼的風聲中裹緊袍子，問道：“看你這個表情，是舍不得她吧，也是，你們一個在三北之北，一個住在大江以南，隔這麽遠，不掰還等什麽。”
“？？？”於霽塵滿臉疑問轉過身來，胳膊下還抱著裝有豆餅的木桶。
楞神的須臾間，柵欄前，有匹離得近的棗紅馬，一腦袋紮進豆餅桶裏當面偷吃，被於霽塵薅著馬鬃薅出桶。
······這玩意拱得自己滿臉豆渣不說，還委屈巴巴地看於霽塵，純真的大眼睛仿佛在不滿控訴，控訴自己方才不僅挨了一巴掌，鬃毛還被薅得青痛。
雅各被這匹棗紅馬逗笑，心想真是什麽人養什麽馬，邊繼續給水槽裏註水，邊道：“明日你帶我去別處吧？哪裏都行。”
於霽塵：“你阿媽說明日有客人來，我兩個都不可以亂跑。”
“不要搪塞我了，你不是那種聽話的人，阿媽的話拴不住你，”雅各把於霽塵當成救星，“我知道，明日阿哈的小兒子要過來，他是來求親的。無論我同不同意，以後他還會來好多次。”
蕭國風俗如此，多求則貴，少求則賤【5】，男方看重女方，會不厭其煩來求親。
“我不喜歡這種習俗，顯得我好像是那種待價的，待價······”雅各為難住，想不起以前江逾白常掛在嘴邊的那個詞。
“待價而沽？”於霽塵提醒。
雅各用力點頭：“是的，求親也好，定親也罷，男人喜歡上誰，就可以毫無顧忌地提親，女方分明不同意，他還要一遍遍去騷擾，直至打動女方父母為止，甚至形成那麽個‘多求則貴，少求則賤’的說法，就為了幫助男人能娶到女人，真是可笑。”
於霽塵道：“你們蕭太後支持女追男的，你要是把喜歡的人帶到你阿媽面前，阿哈家定然會作罷。”
雅各沈默下來，阿媽說的對，她的眼睛裏，只掉進一個江逾白。
可於霽塵是清楚的，江逾白在男女之事上格外抗拒，不喜歡女子，對男人也沒意思，他誰也不喜歡。
“我想跟你走，”雅各決定道：“你不是還要出去跑生意？去關北也好，上武衛也行，我跟你走吧。”
於霽塵笑，促狹：“你這樣說得像是要跟我私奔。”
雅各很認真：“我不喜歡女人，也不喜歡阿哈的兒子，阿媽這回鐵了心要我嫁給阿哈的兒子，我要逃跑！”
她下定決心：“我要逃跑！”
“不管你阿媽了？”於霽塵正色起來，“依你阿爸的脾氣，他會把你抓回來，用羊鞭子抽個半死的。”
雅各下意識瑟縮了下，旋即更加堅定道：“那麽我更要逃跑了，跑到天涯海角，讓他永遠抓不到！我從小就被他打，不想嫁人後還要被丈夫打，阿媽的腿就是阿爸打折的，千山，你不會見死不救的，對吧？”
於霽塵沒有回答，反而是東拉西扯：“你們蕭太後這點做的真不厚道，我們季皇後代政時，便更改律法，規定婚姻裏只要有一方堅持絕婚，那麽兩人便能絕婚，你們蕭國可好，成婚絕婚竟然是由男人說了算，你們蕭國不是主張女人也是翺翔天宇的蒼鷹麽，怎麽，男人是栓鷹腳的鐵鏈子啊。”
雅各被這不說正事的態度氣到，感覺連於霽塵這麽開明的人也不願幫她，放下水桶朝羊圈方向走，獨自去檢查羊圈是否關牢，獒犬是否看護在附近。
夜裏有狼，會來偷羊。
回到穹廬，洗漱罷睡下，一覺入夢。
次日，是黃獒的撓門聲和吠叫把於霽塵吵醒的，醒來時頭腦昏沈，渾身乏力，炕上只有她和阿媽，雅各不見蹤影，雅各的東西也一起不見了。
屋裏還殘留有淡淡的迷香味道。得，這是玩鷹的被家雀啄了眼，雅各迷暈她和阿媽，逃跑了。
於霽塵抱著頭打開門，擰來條濕布給阿媽擦臉，把人擦醒，撐著額頭告狀：“雅各果然逃跑了，騎的那匹大黑馬。”
阿媽被於霽塵扶起來，坐著怔忡良久，滄桑而死寂的臉上，飛快閃過抹釋然：“走掉也好，省得嫁出去被婚姻栓死，留家裏被她阿爸打死。”
“千山，麻煩你陪我演這出戲了，”阿媽到炕角掏找好一陣，拿過來個小手絹，打開，裏面是幾副銀鐲子和銀耳環、銀簪，“我只有這點家當，全部給你，當做這些年你幫助我和雅各的報答，我知道你不要——”
在於霽塵剛想把小手絹塞回來時，阿媽補充道：“你的恩情如山重，我無以為報，這點東西是我的全部，你拿著，若是日後遇見悟蘭，便幫我轉交給她。”
雅各逃跑，是阿媽精心籌劃的，就是要趁著雅各的阿爸阿幹被叫去秋捺缽幫忙，讓雅各自己逃跑。
昨日傍晚，她和於霽塵在收拾烤羊時說的話，其實是故意說給雅各聽的，別看當時雅各在羊圈附近瞎忙，耳朵卻很長。
“放心吧，不會有事的，”於霽塵收下小手帕，“這些東西，定幫你轉交給雅各。”
阿媽沒說話，沖於霽塵笑了笑。
沒過多久，在阿哈的兒子來拜訪之前，奉鹿的人先一步找來。
阿媽似乎沒預料到於霽塵也要這樣快離開。
“阿媽，”於霽塵收拾著自己的行李，道：“在這裏住這麽長時間，我該走了，你不要擔心雅各，等找到她，我第一時間讓人給你送消息，我走之後，克察一家也該回來了，有他們和你做伴，什麽都不要怕。”
克察一家是於霽塵安排來保護阿媽的，不讓雅各的阿爸再毆打欺淩阿媽，順帶看護這片草場。
阿媽點點頭，沒說話，默默幫於霽塵收拾著行李。
常年在外奔波的人從來說走就走，行李也很簡單，幾套衣裳和幾件貼身用品，打包起來掛在馬鞍兩側就好。
阿媽幫於霽塵戴好防風沙的帽子，又用枯樹皮般蒼老粗糙的手，一點點撫平年輕人的領口和袍角，像是在送別自己的親女兒雅各。
她一瘸一拐送於霽塵走出去很遠，直到於霽塵和隨行的幾人，策馬跑上遠處的草丘，回頭去看時，阿媽仍舊站在風裏，遠遠沖她擺手。
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八月仲秋已過，國南諸行省尚悶在金烏熱爐裏時，三北之北的草原，已經涼快到入夜穿皮袍。
蕭國南境之內：
秋捺缽【1】已來到相對靠南的地方，離幽北軍最北邊的防禦軍長哨營尚且有些距離，冬捺缽時還要往南走，為避免和幽北軍發生不必要的沖突，賢王廬【2】便暫時紮在蹜蹜山腳下。
穹廬【3】星羅棋布，密密麻麻紮滿賢王廬周圍十幾裏地。
高大壯實的胡女早時將羊群放到水草豐盛的地方，留了幾條尾巴巨大的黑嘴土黃獒在看護，自己轉回穹廬操持家務，遠處的伏虎嶺斷續傳來虎嘯熊咆，是蕭國皇族在打圍【4】。
及至傍晚，女子騎馬去將羊群引回，五只威猛的黃獒犬恪盡職守，開路殿後並呼應左右兩翼，成功幫助主人將羊群趕回。
一只兩個月大的小羊羔，不慎被入羊圈的羊群擠了出來，黃獒見它朝人跑過去，遂未做驅趕。
不遠處的火爐前，海藍色布面袍系腰的人，正像個大馬猴蹲在個炭堆前，手裏小鐵棍有一下沒一下戳著傷痕累累的草皮，忽然後背一重，毛茸軟乎的嘴靈活地咬住這人的後衣領。
“羔羔！”高大壯實的胡女笑著大聲喚羊羔，嘴裏的蕭國話和幽北部分邊城的民語如出一轍，“快些回來，小心千山把你也烤著吃了！”
蹲在炭坑前烤羊肉的，正是死在江寧的，本名霍讓霍千山的於霽塵。
彼時，調皮的小羊羔已經靠在於霽塵懷裏，咬著她身前的小辮子玩了。
羊肉烤得差不多，於霽塵偏頭用細鐵棍往炭火堆裏戳看火的情況，頭往旁邊一偏，羊羔看見更有趣的東西，松開那根如綢緞般柔軟的細辮子，去咬她右邊耳垂上戴的東西。
咬一下沒咬住，被於霽塵捏著嘴巴推開，趕羊的雅各笑吟吟過來，蹲到炭坑旁撫羊羔的背，佩服道：“千山的耳墜可是紅珊瑚的，要是咬壞，把你賣了也抵償不了的。”
小羊羔哪裏聽得懂，既然不讓咬耳墜，便膽大包天用鼻子往炭坑跟前湊。
被雅各及時拽回來，她拍著它的小腦袋，問於霽塵：“江逾白何時才能回來？”
於霽塵拿起鐵釬吭哧吭哧挖炭坑，道：“大約到十月了。”
雅各摟緊小羊羔，不讓它傻乎乎往紅彤的木炭上湊：“那他會和你一起留在這裏嗎？”
“他不留在這裏，不過會在這邊逗留到年底。”於霽塵仔細且利落地挖出炭坑裏的炭，露出烤得夋黑的大葉，繼而改用小鏟子，小心翼翼將大葉包裹的東西挖出來。
雅各騰出只手，幫忙拽了銀亮的大托盤放到地上，沒有說話。
於霽塵戴上手套，蹲在地上開始扒烤羊，包裹嚴密的大葉被匕首劃開，熱氣騰然沖出，於霽塵皺著眉頭往後躲。
這個空隙裏，她偏頭看了眼失落的雅各，道：“老江除去長的好看點，能說會道點，你還喜歡他什麽？”
雅各本就紅撲撲的臉頰，在小羊羔雪白羊毛的映襯下，顯得更加紅，羞澀得低下頭去。
“聽我一句勸，”於霽塵拆著黑乎乎的大葉，搖頭晃腦，“老江配不上你。”
雅各失落地垂下眼睛，抱起小羊羔朝羊圈走去。
夜幕將落，遠方垂到草地上的落日紅彤彤的，把藍天白雲和大地染得五彩斑斕，風穿過曠野，可以帶走所有煩惱。
穹廬裏鉆出來位頭發花白的阿媽，走路左腳踝不靈活，踽踽行至於霽塵身邊。
她來幫忙收拾烤好的半只羊，朝雅各的背影望過去一眼，嘴裏講的是幽北官話：“江公子掉進了悟蘭的眼睛裏，也掉進了悟蘭的心裏，我要早些把悟蘭嫁出去，才能斷掉她的癡心。”
癡心會害死人的。
“能麽？”於霽塵擰掉羊肚上縫口的鐵絲，隔著手套還是燙到，疼得甩手。
阿媽用刷子在金黃的羊肉上細細刷醬，篤定的話語傳進於霽塵耳朵，又消散在暮色下的晚風裏：“心意和婚姻是兩碼事，心意撐不起婚姻，婚姻若是有幸，倒是可以生出心意。”
阿媽飽經滄桑的臉龐上，表情近乎堅毅，像是兩軍陣前聞鼓沖鋒的奪旗將：“明天上午，阿哈家的小兒子會過來，悟蘭的阿爸阿幹不在家，你不要亂跑，阿哈的兒子，要向你敬酒的。”
略帶滄桑的聲音響在耳邊，恍然間讓人覺得那軟儂儒糯的江寧煙雨，其實是落在了前世的那把油紙傘上。
於霽塵用切肉的小匕首，紮出塊熱氣騰騰的土豆丟進嘴裏，燙得抽幾口涼氣，感覺吸了一嘴羊糞味，又連忙徒勞地往外吐幾口氣。
邊挑著裹在羊肚子裏的石頭，她邊道：“賢王廬離此不遠，年輕人被召集去打秋捺缽，阿哈的兒子怎麽在家？”
問完，阿媽沒答，於霽塵後知後覺笑起來。
蕭國皇帝牙帳要隨著季節逐漸南推，離幽北軍的防線越來越近，蕭皇廷又怎會不留出些人手提防。
孰料阿媽道：“阿哈的小兒子說話不是太利索，腿腳也有點不方便，不夠資格入軍。”
周圍人都知道雅各家的情況，正常的人沒人願意娶雅各。
天黑了，遠處的雅各點亮火把，開始檢查羊圈是否全部關好，兩只黃獒圍過來，在於霽塵腳邊嗅來嗅去。
她削下幾小塊羊肉拋出去，遵守著草原人的習慣敬天地和草原，再擰出羊腿裏的骨頭往不遠處一扔，兩只獒爭搶著撲過去啃。
“收拾好了，端進去吧，天黑就冷，我們進穹廬吃飯。”阿媽說著邁步先走，朝羊圈方向大聲喊：“悟蘭，吃飯！”
雅各悟蘭的答好聲，在逐漸狂大的風裏悶悶傳來。
少頃，釘著毛氈的木板門緊緊關上，寒冷和大風盡數被阻擋在外，雅各洗好手坐到木頭桌前擺放碗筷。
小飯桌擺在小火爐旁，半只烤羊足夠三人吃，阿媽熬在小爐子上的粟米粥也已好，濃濃的，色澤金黃，表面飄著層米油，是專門給於霽塵熬的。
草原上粟米不易得，阿媽只盛一碗放在於霽塵坐的地方，交待雅各：“你喝壺裏的鹹粥。”
雅各準備去盛鹹粥，被於霽塵阻攔下，一人盛來碗粟米粥，下意識用漢話促狹道：“阿媽真小氣，煮有粟米不讓喝，喝什麽鹹米逐。”
被阿媽白過來一眼。
雅各得到碗香濃的粟米粥，正嘬著筷頭給阿媽做鬼臉，轉過頭來好奇問：“你說鹹米什麽？”
“······”於霽塵坐到桌前，切下塊烤羊肉放到雅各碗裏，沒意識到自己的口音，被這般一問，字正腔圓答道：“我說鹹米粥。”
雅各像是發現了頂有趣的事，言之鑿鑿道：“剛才說的是‘鹹米逐’，好聽的，是南國話？”
反正幽北地區沒有這樣的口音。
“唔。”於霽塵端起碗喝粥，含糊應著。
雅各趣味十足：“你這幾年是待在哪裏來著？江陵？”
“是江寧。”於霽塵糾正。
分明才過去沒多久，這個地名說出口，如若隔世的恍然再次從心頭掠過，有著隱隱刺痛。
以及……不甘。
“都一樣，反正全在南邊。”雅各眼裏的江陵和江寧，同國南人眼裏的戈林沁草原與烏海草原一樣的沒差別，因為都是草原。
雅各關註的是：“我聽過南邊來的商人講南方話，很好聽，你再說兩句唄。”
被於霽塵用筷頭隔空一指，眼神警告：“想的美，快吃飯！”
偏生雅各悟蘭膽子大，不怕於霽塵這個草場主：“聽說你在南邊娶了江寧女人，你也是這樣對她的嗎？”
雅各說的話，每個字於霽塵都能聽懂，那些字串一句話時，她似乎又有些聽不懂了。
下意識躲避道：“小孩子家不要打聽大人的事，快吃飯，吃完跟我去給馬添上夜草。”
“哦，好！”雅各脆生生答應著。
雅各悟蘭雖模樣壯實，個頭和於霽塵相近，實則也才十六七歲，小孩子心性未泯，吃飯時憋了好久，等到出來給馬添草料，又纏著於霽塵追問起來。
“你們楊嗣王便是娶女人做妻的，你也娶女人，也說得過去，可為何你不帶她回來？”
“她不喜歡草原嗎？”雅各擡手指頭頂，黑藍夜幕上，一彎明月，滿空星子，“你有沒有告訴她，草原其實很美？”
於霽塵隨意嗯一聲敷衍。
她不曾同水圖南提起過和草原有關的只言片語，偶爾的閑聊中提起幽北諸城時，她也盡是玩笑的口吻，不知水圖南是否當真過。
更何況，水圖南是要做商會會長的，有自己的一番道理要成，北上算怎麽回事。
雅各瞄著於霽塵神色，在呼呼的風聲中裹緊袍子，問道：“看你這個表情，是舍不得她吧，也是，你們一個在三北之北，一個住在大江以南，隔這麽遠，不掰還等什麽。”
“？？？”於霽塵滿臉疑問轉過身來，胳膊下還抱著裝有豆餅的木桶。
楞神的須臾間，柵欄前，有匹離得近的棗紅馬，一腦袋紮進豆餅桶裏當面偷吃，被於霽塵薅著馬鬃薅出桶。
······這玩意拱得自己滿臉豆渣不說，還委屈巴巴地看於霽塵，純真的大眼睛仿佛在不滿控訴，控訴自己方才不僅挨了一巴掌，鬃毛還被薅得青痛。
雅各被這匹棗紅馬逗笑，心想真是什麽人養什麽馬，邊繼續給水槽裏註水，邊道：“明日你帶我去別處吧？哪裏都行。”
於霽塵：“你阿媽說明日有客人來，我兩個都不可以亂跑。”
“不要搪塞我了，你不是那種聽話的人，阿媽的話拴不住你，”雅各把於霽塵當成救星，“我知道，明日阿哈的小兒子要過來，他是來求親的。無論我同不同意，以後他還會來好多次。”
蕭國風俗如此，多求則貴，少求則賤【5】，男方看重女方，會不厭其煩來求親。
“我不喜歡這種習俗，顯得我好像是那種待價的，待價······”雅各為難住，想不起以前江逾白常掛在嘴邊的那個詞。
“待價而沽？”於霽塵提醒。
雅各用力點頭：“是的，求親也好，定親也罷，男人喜歡上誰，就可以毫無顧忌地提親，女方分明不同意，他還要一遍遍去騷擾，直至打動女方父母為止，甚至形成那麽個‘多求則貴，少求則賤’的說法，就為了幫助男人能娶到女人，真是可笑。”
於霽塵道：“你們蕭太後支持女追男的，你要是把喜歡的人帶到你阿媽面前，阿哈家定然會作罷。”
雅各沈默下來，阿媽說的對，她的眼睛裏，只掉進一個江逾白。
可於霽塵是清楚的，江逾白在男女之事上格外抗拒，不喜歡女子，對男人也沒意思，他誰也不喜歡。
“我想跟你走，”雅各決定道：“你不是還要出去跑生意？去關北也好，上武衛也行，我跟你走吧。”
於霽塵笑，促狹：“你這樣說得像是要跟我私奔。”
雅各很認真：“我不喜歡女人，也不喜歡阿哈的兒子，阿媽這回鐵了心要我嫁給阿哈的兒子，我要逃跑！”
她下定決心：“我要逃跑！”
“不管你阿媽了？”於霽塵正色起來，“依你阿爸的脾氣，他會把你抓回來，用羊鞭子抽個半死的。”
雅各下意識瑟縮了下，旋即更加堅定道：“那麽我更要逃跑了，跑到天涯海角，讓他永遠抓不到！我從小就被他打，不想嫁人後還要被丈夫打，阿媽的腿就是阿爸打折的，千山，你不會見死不救的，對吧？”
於霽塵沒有回答，反而是東拉西扯：“你們蕭太後這點做的真不厚道，我們季皇後代政時，便更改律法，規定婚姻裏只要有一方堅持絕婚，那麽兩人便能絕婚，你們蕭國可好，成婚絕婚竟然是由男人說了算，你們蕭國不是主張女人也是翺翔天宇的蒼鷹麽，怎麽，男人是栓鷹腳的鐵鏈子啊。”
雅各被這不說正事的態度氣到，感覺連於霽塵這麽開明的人也不願幫她，放下水桶朝羊圈方向走，獨自去檢查羊圈是否關牢，獒犬是否看護在附近。
夜裏有狼，會來偷羊。
回到穹廬，洗漱罷睡下，一覺入夢。
次日，是黃獒的撓門聲和吠叫把於霽塵吵醒的，醒來時頭腦昏沈，渾身乏力，炕上只有她和阿媽，雅各不見蹤影，雅各的東西也一起不見了。
屋裏還殘留有淡淡的迷香味道。得，這是玩鷹的被家雀啄了眼，雅各迷暈她和阿媽，逃跑了。
於霽塵抱著頭打開門，擰來條濕布給阿媽擦臉，把人擦醒，撐著額頭告狀：“雅各果然逃跑了，騎的那匹大黑馬。”
阿媽被於霽塵扶起來，坐著怔忡良久，滄桑而死寂的臉上，飛快閃過抹釋然：“走掉也好，省得嫁出去被婚姻栓死，留家裏被她阿爸打死。”
“千山，麻煩你陪我演這出戲了，”阿媽到炕角掏找好一陣，拿過來個小手絹，打開，裏面是幾副銀鐲子和銀耳環、銀簪，“我只有這點家當，全部給你，當做這些年你幫助我和雅各的報答，我知道你不要——”
在於霽塵剛想把小手絹塞回來時，阿媽補充道：“你的恩情如山重，我無以為報，這點東西是我的全部，你拿著，若是日後遇見悟蘭，便幫我轉交給她。”
雅各逃跑，是阿媽精心籌劃的，就是要趁著雅各的阿爸阿幹被叫去秋捺缽幫忙，讓雅各自己逃跑。
昨日傍晚，她和於霽塵在收拾烤羊時說的話，其實是故意說給雅各聽的，別看當時雅各在羊圈附近瞎忙，耳朵卻很長。
“放心吧，不會有事的，”於霽塵收下小手帕，“這些東西，定幫你轉交給雅各。”
阿媽沒說話，沖於霽塵笑了笑。
沒過多久，在阿哈的兒子來拜訪之前，奉鹿的人先一步找來。
阿媽似乎沒預料到於霽塵也要這樣快離開。
“阿媽，”於霽塵收拾著自己的行李，道：“在這裏住這麽長時間，我該走了，你不要擔心雅各，等找到她，我第一時間讓人給你送消息，我走之後，克察一家也該回來了，有他們和你做伴，什麽都不要怕。”
克察一家是於霽塵安排來保護阿媽的，不讓雅各的阿爸再毆打欺淩阿媽，順帶看護這片草場。
阿媽點點頭，沒說話，默默幫於霽塵收拾著行李。
常年在外奔波的人從來說走就走，行李也很簡單，幾套衣裳和幾件貼身用品，打包起來掛在馬鞍兩側就好。
阿媽幫於霽塵戴好防風沙的帽子，又用枯樹皮般蒼老粗糙的手，一點點撫平年輕人的領口和袍角，像是在送別自己的親女兒雅各。
她一瘸一拐送於霽塵走出去很遠，直到於霽塵和隨行的幾人，策馬跑上遠處的草丘，回頭去看時，阿媽仍舊站在風裏，遠遠沖她擺手。
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