第三十四章
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第三十四章
有一點於霽塵沒說錯，水圖南對些細枝末節上的事，還缺乏一定的洞察力，繼而便缺乏些以小見大的推敲力。
整本分析書講解完，是在第三日夜裏，水圖南趴在床頭，無法很快接受那些尋常商賈見識不到的計謀手段，以及那些犀利刁鉆的思考方式。
她單手托著臉問：“你借助水氏織造發展大通絲織，還把湯若固和史泰第任義村栓到一根繩上，目的究竟是什麽？”
“大人們的事，小孩少問，先把該學的學會再說。”於霽塵坐在床邊修著掌心裏的老繭，心裏想著，以後要著重鍛煉笨瓜抓全局的能力，嘴上卻偏要一本正經地扯瞎話糊弄人。
水圖南把寫滿批註的分析書，隨手塞枕頭和床頭間的縫隙裏，一骨碌爬起撲到於霽塵身上，佯裝掐她脖子：“你講誰是小孩子？”
於霽塵被撞得歪了歪身子，收起小刀：“你一個還沒二十的小丫頭片子，你不是小孩兒誰是小孩兒？”
算盤精的官話帶著北方口音，水圖南反而越聽越覺得喜歡。
她趴在於霽塵的背上耍賴：“正常的姑娘十五及笄便是成人，你這是在小瞧誰呢。”
好像只要吃住在一起，親近就是自然而然的。
水家出事後，水圖南並沒有過多地難過，她自幼對水德音沒有倚仗，也不怎麽依賴阿娘陸棲月，反而對於霽塵的信賴逐漸深重，除去阿娘和於粱，沒人這樣好地對過她。
於霽塵每對她好一分，都能同等地換取她的信任與親近。不過這顆心裏究竟蘊著幾成真，恐怕只有局中人曉得。
水圖南又貼在自己耳邊說話，溫熱的吐息擦過耳廓，於霽塵垂眸看手心，偏偏頭警告：“收拾好就趕緊睡，不睡我可又要考校你了。”
“啊，還來！”水圖南叫苦不疊，飛快撒開手躺回去，嘴裏嘀咕個沒停，“木頭塊，像笨牛，不曉得半點風情，好不容易得了空閑，居然還想著考校我，我怎麽沒得直接去喜歡個教書的呀……”
說到這裏，水圖南忽斷了話音，她臉頰一熱又一涼，是身後之人俯身過來，始料未及地親了她。
“做什麽，非禮呀？”水圖南摸摸臉頰，半扭身看過來，眼睛裏溢出來的笑出賣了她佯裝的嗔意。
“這怎麽能叫非禮呢，好不容易忙完你的正事，看在我無比盡心盡力的份上，你是不是得犒勞我一下？”於霽塵滅掉燈挨著她躺下，一改常態，試探著親吻上來。
共枕這幾日，於霽塵第一次不老實。
可憐水大小姐，在這方面空有“書本”知識無有實際踐行，生疏得不知如何回應，以至於緊張得渾身緊繃。
她閉著雙眼，感受著輕輕的親吻落在眉心，溫暖而柔軟的觸感像被放大數萬倍，讓人腦袋發暈。
俄而，耳垂被粗糙的手指輕輕捏了捏，纏綿的低語響在耳邊，耐心十足：“你怎麽不說話？”
還說什麽話，水圖南被親得心頭直癢癢，像是被人拿著根柔軟的羽毛在來回掃，掃得她想顫抖，緊張得忘記要呼吸。
於霽塵笑著挪開，拽了被子給兩人蓋上：“還不願承認自己是小孩，暴露了吧。”
“我只是還沒有準備好，”水圖南辯解著暗松口氣，感覺心臟快要從胸腔裏跳出來了，“說我是小孩，就好像你很懂似的。”
於霽塵清晰感覺出身邊人逐漸放松下來，同她鬥嘴道：“不懂不會沒關系，人之所以為人，正是因為會學習，只是不巧，在習東西這方面我好像比你更擅長。”
要是說拌嘴，水圖南可不會輕易認輸：“嘁，光說不練假把式。”
於霽塵唇齒不相饒：“你倒是給個練一練的機會吶。”
“……”水圖南繼續嘴硬，學著之前於霽塵講分析書時說過的話：“自己想辦法練習去，我只檢收結果。”
“你的意思是，讓我上外面找？”於霽塵竊笑出聲，這些日子以來，水圖南的一步步靠近，逐漸消弭了她心裏曾有過的異樣感。
好像……這樣也不錯。
“你敢！”水圖南落入圈套中，張牙舞爪，像小孩子護自己最愛吃的糖。
沈默須臾，水圖南略感悵惘道：“其實，在別人看來，水園出事，我住進這裏，我們應該早就……連我娘亦拐彎抹角問過我，甚至還問我，以後打算從哪邊要個小孩養。”
陸棲月見過千會，非常喜歡，得知千會婚事不遠，陸棲月更是私下建議，若是千會生小孩，可以抱一個給水圖南和於霽塵養。
“想的倒是挺長遠。”於霽塵顧左右而言他。
“這非是長遠，而是人之常情。”水圖南糾正她。
於霽塵壓壓身上的被子：“要我說，你現在還是專註於如何半個月內寫好織造未來幾年的計劃，還有，想好沒怎麽收拾南城的爛攤子？”
“我困了，明朝再聊。”水圖南始終找不到解決水家問題的最優辦法，抱住於霽塵被子下的胳膊，“睡覺。”
一夜無夢。
·
若論“運籌帷幄之中，決勝千裏之外”的能耐，於霽塵比較昔日同袍楊嚴齊而言，其實存在較大差距。
然而在黨派林立、勢力各異的江寧，於霽塵的到來，有如往個被群碩鼠偷食的糧倉，放進只從殺伐戰場上下來的，爪牙鋒利且手段殘忍的貍花貓。
這只貍花貓平常不動聲色，安靜蟄伏在糧倉的“米海稻山”裏，甚至扯了身老鼠皮混跡在鼠群中，因為臭味相投，沒有任何一只老鼠察覺過它的異樣。
即便是一只只莫名出現的老鼠屍體，竟也不能使這群狂歡的鼠輩生出懼怕，“糧倉”特殊的條件和覆雜的環境，使得它們對一切有恃無恐。
大通對水氏織造的滲透融合，推行得並不是順風順水，尤其是重新丈量桑林畝數之事。
這天，離於霽塵和水圖南三媒六聘的某個小禮還有四日，上午秋高氣爽，天色晴好，畢稅腳底生風地推門進來，驚訝發現院子裏多了口圓肚大瓷缸，於霽塵正和秧秧頭對頭趴在瓷缸前。
“你來了。”於霽塵看她一眼。
秧秧欣然向她招手：“快來看！”
著急而來的畢稅定定心神，過來一起趴在缸邊看，缸裏有條不大不小的鯉魚正在產卵。
看片刻，她遞上手裏的書信，新奇問：“要把它養在這裏了麽？”
她曉得老於這人不喜歡養活物，秧秧養只三花貍奴就已老於的最大讓步，怎麽還整上瓷缸養魚了。
“原是去買魚燉湯煮面，無意間看見這條要產卵的，秧秧就讓買回來了，你來的巧，吃過午飯再走。”於霽塵接過信，邊打開看，邊轉身進廳堂。
秧秧獨自看了會魚產卵，踩著點刻去做飯，側廳圓桌前，於霽塵看完信裝之回信封，面色淡靜地倒了杯茶遞過來。
畢稅接下杯子，喝兩口茶潤嗓，解釋道：“信裏說的佟後，是馮錦縣一個大戶，三十年前投在水氏織造之下，專門為水氏提供桑葉，幾年前，水大小姐——”
說著，她停頓一下，瞄著老於神色，改口道：“夫人新掌織造時，曾重新整理各大桑戶擁地量，彼時佟後家的桑林便沒丈量，且當時，水氏是跟著官府丈量田畝的人，一起下的馮錦縣。”
那件事的最後，不僅水氏沒量成佟後家的桑林畝數，整個馮錦縣的田畝丈量都沒能推行下去，負責此事的官員因事故被調走，待州裏衙門催要丈量結果，馮錦縣衙拖不起，便把舊記錄糊弄著報上去了事。
“和現在一樣的手段，”畢稅眼裏掠過輕蔑的譏諷，“佟後安排了個佟家的女人自殺，說是被我們明尺量地給逼的，現下準備擡著棺材去縣衙去叫屈。”
在佟家人擡著棺材去馮錦縣衙門鬧事之前，盯在馮錦縣的飛翎衛暗影，已第一時間把消息傳來江寧，傳給畢稅知。
“不新奇，這是國南大戶們慣用的伎倆。”於霽塵胳膊肘撐著桌沿，一下下啃手指甲。
凡要丈量田畝，大戶為躲避土地清算，便讓家中一個女人自殺，而後說成是為丈量田畝所逼死，擡著棺材去衙門叫屈，再聯合鄉鎮裏有點名聲的讀書人，一起去往上級衙門告狀，最終把負責丈量田畝之官員鬧到撤職，從而阻礙丈量工作進展。
朝廷辦事最是拖不起，時間一長，丈量田畝就不了了之。
大量耕田土地因此被昧在大戶們手裏，朝廷的冊子上分明有那麽田畝，但賦稅卻怎麽也征不夠，最後無奈，只能加重賦稅，繼續往老百姓頭上平攤。
畢稅思量須臾，又拿出個信封：“這裏面是南城暗影所畫，佟後見水德音的場景。”
狗改不了吃那啥，出獄後的水德音，並未因衙門對他頒布的斥令而有所收斂，在聽說大通融並水氏後，他暗中聯系上佟後那個老狗，目的不用猜就知道。
但這並非是聰明的選擇，大通和水氏織造正在融並中，後續融並結束時，水德音名下的話事權占比雖會降低，但卻將更有價值。
若水德音稍微長點腦子，就該拎得清這裏面的利弊，於霽塵對此特意另外籌謀了一套計劃，以打算在兩家融並結束，商號運作穩定下來後，再奪回他所有話事權的。
沒成想水德音自己主動送死。
“他許佟後什麽好處？”於霽塵翻看著暗影的記錄畫，淡淡問。
畢稅：“水德音雖然沒了錢，又被趕出水園，但名義上他手裏還有水氏織造五成半話事權，他以話事權為押，許事成後給佟後二百畝水氏桑林。”
水德音讓佟後繼續阻撓大通對水氏名下產業財屬的核算盤查，最終目的無非是他想通過籠絡佟後這類的滾刀肉，不讓大通真正掌握水氏織造。
這老畜牲，還真是不到入土不老實。
“水孔昭最近在幹什麽？”於霽塵問。
“他還在江寧，尚在為西溪庫房十萬匹棉布被燒毀的事，四處奔波籌錢，這事你特意吩咐過，所以這錢，他是如何都湊不夠的。”
水孔昭為此正惱火著，聽聞水老太舍棄水園救水德音時，水孔昭喝醉酒撒了場酒瘋發洩不滿，畢稅想，她已經猜到老於打算要怎麽安排了。
且見老於啃了會兒指甲，沈吟道：“讓咱們在馮錦縣的人多拖佟後幾天，水德音近來沈迷賭牌喝酒，正好安排他和水孔昭見一面，水老太手裏的一成話事權，四日之內，必要她轉到水圖南名下。”
水孔昭和水德音兩兄弟之間，本來就是水火不容的，可謂每見面必定動手，若二人在牌場動手，除非報官處理，否則他兩個誰也別想從牌場脫身。
水德音剛從獄裏出來沒多久，正是惹不得官司時，水老太必得去牌場撈人，撈人便得要錢，且還要得又急又多。
水德音必不會動自己在九海錢莊的私房錢——實則他也動不了，水孔昭比之他弟弟而言，則更是要錢沒有要命一條的小氣，到時候，兄弟兩個打成狗腦袋，便看水老太要如何取舍了。
·
傍晚，水圖南如往常般，下工後自己回的狀元巷，也是進門就被院裏多出來的大水缸吸引。
見水圖南走過去看魚，在廚房裏煮粥的秧秧，喜氣洋洋地出來獻寶：“塵塵買的，小魚魚。”
“是魚卵呢，”水圖南明白秧秧的意思，撐著大魚缸邊沿看水裏，是一條半斤多的鯉魚和一團團魚卵，“如果想讓小魚魚長出來，魚缸不能繼續放這裏哦。”
天氣漸冷，這樣放著不利於魚卵存活。
“放哪裏？”秧秧問。
水圖南掃一圈院子，指向排門大敞的廳堂：“騰出個角落當魚缸，總比露天放這裏好。”
秋盡時輕寒起，什麽都經不住凍。
秧秧的笑臉立馬垮下去，看著鯉魚癟嘴：“塵塵不讓。”
塵塵不喜歡貓狗和魚鳥，她纏了塵塵好久，塵塵才答應養貓養魚，白天時，三花貍奴還跳到缸上試圖捉魚，直到塵塵提溜著它後脖頸，把它關在了屋裏才罷休。
“塵塵呢？”水圖南問。
“和會會有事，快歸。”塵塵和會會下午有事出門去了，說回家吃晚飯，這個時間應該也快回來的。
晚飯時候，於霽塵果然不同意把魚缸搬進廳堂：“好好的屋子，放口大水缸像什麽。”
秧秧望著水圖南求助，繼而看向會會，發現會會好像心情不好，秧秧便轉過頭再度看塵塵。
水圖南琢磨出個理由：“要是養到過年，說不定還能煎小魚吃，多劃算。”
秧秧附和著，點頭如搗蒜。
“那就倒騰到個小些的缸裏，放到廚房去養。”於霽塵勉強答應下來。
秧秧非常高興，愈發襯托得千會悶悶不樂。
待夜漸深，洗漱後回屋，水圖南擦著頭發問：“千會今天怎麽了，好像非常不開心。”
於霽塵又坐在床邊修手心繭，穿著青色交領寢衣，擦幹的青絲垂散在身後，低眉垂目的，姑娘家的模樣便顯現出來，瞧著像長大的年畫娃娃，格外討人喜歡。
她瞎扯道：“下午時候在茶樓聽說書，千會想起她親娘了，且得難過幾日呢。”
下午以和千會出門玩耍為由，去和霍偃見面談事，但霍偃並未現身，代替霍偃和於霽塵見面的是茶樓的女老板，千會認識那人，在大邑時，女老板還是茶鋪的茶娘，霍偃常去照顧她生意。
霍偃不是隨便的性子，那茶娘更不是飛翎衛的人，她能替霍偃辦如此秘密之事，只能說明她是霍偃的人。
千會本想覺得高興，卻終究高興不起來。
回來路上，千會給於霽塵說：“你在江寧留意著些，若是那位茶樓老板可以，便給家裏送個信，娘和爹雖然嘴上不說，心裏也是憂著霍偃的終身大事的。”
大約是她知道，自己餘生得不到順遂和團圓了，便衷心希望所有人能有個圓滿。
“今日我三妹妹去找我，說我娘又病倒了，幹活累的，我請大夫過去診病，竟被我爹陰陽怪氣了一通。”聽於霽塵提起娘，水圖南也是心中有淡淡憂愁，邊說話邊爬上床榻。
“這是什麽？”她無意間碰歪枕頭，露出下面一本紅色封面的書角，她好奇地抽出來看。
“沒什麽！”還沒看清楚書長什麽樣，便被於霽塵撲過來一把奪走，藏在身後，“那什麽，剛剛不是說上工累麽，趴下，給你按按。”
這懶大王還會主動照顧別人吶，於是於霽塵表現得越是心虛，水圖南越是好奇，撲過來搶那書：“到底是什麽，給我看看嘛！”
於霽塵一手把書往遠伸，不讓水圖南夠著，另只手稍加阻攔，打鬧中將水圖南攬在了懷裏，假模假樣警告：“不許亂動了，否則後果自負啊。”
水圖南往她懷裏一趴，沐發的草藥清香淡淡縈繞上來，恍然大悟：“我曉得了，是你的秘密賬簿！”
每個生意人都有個這種賬簿的，用來保命。
於霽塵忍俊不禁：“不是賬簿，是教人學習的東西，”
涼涼夜色中，她的嗓音低而柔，躁動地在人耳邊蠱惑：“我新學了點東西，你要不要……試試？”
這句話聽來分明正常，水圖南卻瞬間理解她的意思，慫丟丟地縮著不動了：“可，可以麽？”
“可以不可以的，要試了才知道。”於霽塵尋索著親吻下來。
這一回，水圖南沒有再臨陣脫逃。
兩個商號的融並，需要經歷必要的痛苦的磨合，兩個人之間關系的改變，更是會有如此經歷。
“感覺怎麽樣？”
“這裏可以麽？”
於霽塵的表現不像是新手，會時時註意她的感受，可是水圖南總還是害羞，答不上來這些羞煞人的問題。
她不回答，於霽塵便只能通過觀察她的表情和反應來判斷。
鬧騰了許久。
待結束後，水圖南沒想到會如此疲憊，於霽塵還楞是又去打了水來。
水圖南困得一只腳已踏過結夢梁，被於霽塵強行拉起。
“你真討厭！”她嘟噥著反抗。
“記得每次都要清洗，”於霽塵耐心地叮囑著，和平常教她經營時無二的認真，“不然時間久了會生病，對身體不好，可記下？”
“嗯。”水圖南眼皮沈沈半合，似乎下一刻便會倒下去睡著，又強撐著意識，問：“我怎麽沒學到這些呢，你怎麽曉得不清洗會生病？”
“書上寫的。”於霽塵敷衍。
“我看的書上為何沒寫？”水圖南疑惑，嗓音沙啞，“定是我的書在騙人，抽空讓我看看你看的書。”
“下回一起看。”
“……”水圖南徹底安靜下來。
窗戶外，月華如水。
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有一點於霽塵沒說錯，水圖南對些細枝末節上的事，還缺乏一定的洞察力，繼而便缺乏些以小見大的推敲力。
整本分析書講解完，是在第三日夜裏，水圖南趴在床頭，無法很快接受那些尋常商賈見識不到的計謀手段，以及那些犀利刁鉆的思考方式。
她單手托著臉問：“你借助水氏織造發展大通絲織，還把湯若固和史泰第任義村栓到一根繩上，目的究竟是什麽？”
“大人們的事，小孩少問，先把該學的學會再說。”於霽塵坐在床邊修著掌心裏的老繭，心裏想著，以後要著重鍛煉笨瓜抓全局的能力，嘴上卻偏要一本正經地扯瞎話糊弄人。
水圖南把寫滿批註的分析書，隨手塞枕頭和床頭間的縫隙裏，一骨碌爬起撲到於霽塵身上，佯裝掐她脖子：“你講誰是小孩子？”
於霽塵被撞得歪了歪身子，收起小刀：“你一個還沒二十的小丫頭片子，你不是小孩兒誰是小孩兒？”
算盤精的官話帶著北方口音，水圖南反而越聽越覺得喜歡。
她趴在於霽塵的背上耍賴：“正常的姑娘十五及笄便是成人，你這是在小瞧誰呢。”
好像只要吃住在一起，親近就是自然而然的。
水家出事後，水圖南並沒有過多地難過，她自幼對水德音沒有倚仗，也不怎麽依賴阿娘陸棲月，反而對於霽塵的信賴逐漸深重，除去阿娘和於粱，沒人這樣好地對過她。
於霽塵每對她好一分，都能同等地換取她的信任與親近。不過這顆心裏究竟蘊著幾成真，恐怕只有局中人曉得。
水圖南又貼在自己耳邊說話，溫熱的吐息擦過耳廓，於霽塵垂眸看手心，偏偏頭警告：“收拾好就趕緊睡，不睡我可又要考校你了。”
“啊，還來！”水圖南叫苦不疊，飛快撒開手躺回去，嘴裏嘀咕個沒停，“木頭塊，像笨牛，不曉得半點風情，好不容易得了空閑，居然還想著考校我，我怎麽沒得直接去喜歡個教書的呀……”
說到這裏，水圖南忽斷了話音，她臉頰一熱又一涼，是身後之人俯身過來，始料未及地親了她。
“做什麽，非禮呀？”水圖南摸摸臉頰，半扭身看過來，眼睛裏溢出來的笑出賣了她佯裝的嗔意。
“這怎麽能叫非禮呢，好不容易忙完你的正事，看在我無比盡心盡力的份上，你是不是得犒勞我一下？”於霽塵滅掉燈挨著她躺下，一改常態，試探著親吻上來。
共枕這幾日，於霽塵第一次不老實。
可憐水大小姐，在這方面空有“書本”知識無有實際踐行，生疏得不知如何回應，以至於緊張得渾身緊繃。
她閉著雙眼，感受著輕輕的親吻落在眉心，溫暖而柔軟的觸感像被放大數萬倍，讓人腦袋發暈。
俄而，耳垂被粗糙的手指輕輕捏了捏，纏綿的低語響在耳邊，耐心十足：“你怎麽不說話？”
還說什麽話，水圖南被親得心頭直癢癢，像是被人拿著根柔軟的羽毛在來回掃，掃得她想顫抖，緊張得忘記要呼吸。
於霽塵笑著挪開，拽了被子給兩人蓋上：“還不願承認自己是小孩，暴露了吧。”
“我只是還沒有準備好，”水圖南辯解著暗松口氣，感覺心臟快要從胸腔裏跳出來了，“說我是小孩，就好像你很懂似的。”
於霽塵清晰感覺出身邊人逐漸放松下來，同她鬥嘴道：“不懂不會沒關系，人之所以為人，正是因為會學習，只是不巧，在習東西這方面我好像比你更擅長。”
要是說拌嘴，水圖南可不會輕易認輸：“嘁，光說不練假把式。”
於霽塵唇齒不相饒：“你倒是給個練一練的機會吶。”
“……”水圖南繼續嘴硬，學著之前於霽塵講分析書時說過的話：“自己想辦法練習去，我只檢收結果。”
“你的意思是，讓我上外面找？”於霽塵竊笑出聲，這些日子以來，水圖南的一步步靠近，逐漸消弭了她心裏曾有過的異樣感。
好像……這樣也不錯。
“你敢！”水圖南落入圈套中，張牙舞爪，像小孩子護自己最愛吃的糖。
沈默須臾，水圖南略感悵惘道：“其實，在別人看來，水園出事，我住進這裏，我們應該早就……連我娘亦拐彎抹角問過我，甚至還問我，以後打算從哪邊要個小孩養。”
陸棲月見過千會，非常喜歡，得知千會婚事不遠，陸棲月更是私下建議，若是千會生小孩，可以抱一個給水圖南和於霽塵養。
“想的倒是挺長遠。”於霽塵顧左右而言他。
“這非是長遠，而是人之常情。”水圖南糾正她。
於霽塵壓壓身上的被子：“要我說，你現在還是專註於如何半個月內寫好織造未來幾年的計劃，還有，想好沒怎麽收拾南城的爛攤子？”
“我困了，明朝再聊。”水圖南始終找不到解決水家問題的最優辦法，抱住於霽塵被子下的胳膊，“睡覺。”
一夜無夢。
·
若論“運籌帷幄之中，決勝千裏之外”的能耐，於霽塵比較昔日同袍楊嚴齊而言，其實存在較大差距。
然而在黨派林立、勢力各異的江寧，於霽塵的到來，有如往個被群碩鼠偷食的糧倉，放進只從殺伐戰場上下來的，爪牙鋒利且手段殘忍的貍花貓。
這只貍花貓平常不動聲色，安靜蟄伏在糧倉的“米海稻山”裏，甚至扯了身老鼠皮混跡在鼠群中，因為臭味相投，沒有任何一只老鼠察覺過它的異樣。
即便是一只只莫名出現的老鼠屍體，竟也不能使這群狂歡的鼠輩生出懼怕，“糧倉”特殊的條件和覆雜的環境，使得它們對一切有恃無恐。
大通對水氏織造的滲透融合，推行得並不是順風順水，尤其是重新丈量桑林畝數之事。
這天，離於霽塵和水圖南三媒六聘的某個小禮還有四日，上午秋高氣爽，天色晴好，畢稅腳底生風地推門進來，驚訝發現院子裏多了口圓肚大瓷缸，於霽塵正和秧秧頭對頭趴在瓷缸前。
“你來了。”於霽塵看她一眼。
秧秧欣然向她招手：“快來看！”
著急而來的畢稅定定心神，過來一起趴在缸邊看，缸裏有條不大不小的鯉魚正在產卵。
看片刻，她遞上手裏的書信，新奇問：“要把它養在這裏了麽？”
她曉得老於這人不喜歡養活物，秧秧養只三花貍奴就已老於的最大讓步，怎麽還整上瓷缸養魚了。
“原是去買魚燉湯煮面，無意間看見這條要產卵的，秧秧就讓買回來了，你來的巧，吃過午飯再走。”於霽塵接過信，邊打開看，邊轉身進廳堂。
秧秧獨自看了會魚產卵，踩著點刻去做飯，側廳圓桌前，於霽塵看完信裝之回信封，面色淡靜地倒了杯茶遞過來。
畢稅接下杯子，喝兩口茶潤嗓，解釋道：“信裏說的佟後，是馮錦縣一個大戶，三十年前投在水氏織造之下，專門為水氏提供桑葉，幾年前，水大小姐——”
說著，她停頓一下，瞄著老於神色，改口道：“夫人新掌織造時，曾重新整理各大桑戶擁地量，彼時佟後家的桑林便沒丈量，且當時，水氏是跟著官府丈量田畝的人，一起下的馮錦縣。”
那件事的最後，不僅水氏沒量成佟後家的桑林畝數，整個馮錦縣的田畝丈量都沒能推行下去，負責此事的官員因事故被調走，待州裏衙門催要丈量結果，馮錦縣衙拖不起，便把舊記錄糊弄著報上去了事。
“和現在一樣的手段，”畢稅眼裏掠過輕蔑的譏諷，“佟後安排了個佟家的女人自殺，說是被我們明尺量地給逼的，現下準備擡著棺材去縣衙去叫屈。”
在佟家人擡著棺材去馮錦縣衙門鬧事之前，盯在馮錦縣的飛翎衛暗影，已第一時間把消息傳來江寧，傳給畢稅知。
“不新奇，這是國南大戶們慣用的伎倆。”於霽塵胳膊肘撐著桌沿，一下下啃手指甲。
凡要丈量田畝，大戶為躲避土地清算，便讓家中一個女人自殺，而後說成是為丈量田畝所逼死，擡著棺材去衙門叫屈，再聯合鄉鎮裏有點名聲的讀書人，一起去往上級衙門告狀，最終把負責丈量田畝之官員鬧到撤職，從而阻礙丈量工作進展。
朝廷辦事最是拖不起，時間一長，丈量田畝就不了了之。
大量耕田土地因此被昧在大戶們手裏，朝廷的冊子上分明有那麽田畝，但賦稅卻怎麽也征不夠，最後無奈，只能加重賦稅，繼續往老百姓頭上平攤。
畢稅思量須臾，又拿出個信封：“這裏面是南城暗影所畫，佟後見水德音的場景。”
狗改不了吃那啥，出獄後的水德音，並未因衙門對他頒布的斥令而有所收斂，在聽說大通融並水氏後，他暗中聯系上佟後那個老狗，目的不用猜就知道。
但這並非是聰明的選擇，大通和水氏織造正在融並中，後續融並結束時，水德音名下的話事權占比雖會降低，但卻將更有價值。
若水德音稍微長點腦子，就該拎得清這裏面的利弊，於霽塵對此特意另外籌謀了一套計劃，以打算在兩家融並結束，商號運作穩定下來後，再奪回他所有話事權的。
沒成想水德音自己主動送死。
“他許佟後什麽好處？”於霽塵翻看著暗影的記錄畫，淡淡問。
畢稅：“水德音雖然沒了錢，又被趕出水園，但名義上他手裏還有水氏織造五成半話事權，他以話事權為押，許事成後給佟後二百畝水氏桑林。”
水德音讓佟後繼續阻撓大通對水氏名下產業財屬的核算盤查，最終目的無非是他想通過籠絡佟後這類的滾刀肉，不讓大通真正掌握水氏織造。
這老畜牲，還真是不到入土不老實。
“水孔昭最近在幹什麽？”於霽塵問。
“他還在江寧，尚在為西溪庫房十萬匹棉布被燒毀的事，四處奔波籌錢，這事你特意吩咐過，所以這錢，他是如何都湊不夠的。”
水孔昭為此正惱火著，聽聞水老太舍棄水園救水德音時，水孔昭喝醉酒撒了場酒瘋發洩不滿，畢稅想，她已經猜到老於打算要怎麽安排了。
且見老於啃了會兒指甲，沈吟道：“讓咱們在馮錦縣的人多拖佟後幾天，水德音近來沈迷賭牌喝酒，正好安排他和水孔昭見一面，水老太手裏的一成話事權，四日之內，必要她轉到水圖南名下。”
水孔昭和水德音兩兄弟之間，本來就是水火不容的，可謂每見面必定動手，若二人在牌場動手，除非報官處理，否則他兩個誰也別想從牌場脫身。
水德音剛從獄裏出來沒多久，正是惹不得官司時，水老太必得去牌場撈人，撈人便得要錢，且還要得又急又多。
水德音必不會動自己在九海錢莊的私房錢——實則他也動不了，水孔昭比之他弟弟而言，則更是要錢沒有要命一條的小氣，到時候，兄弟兩個打成狗腦袋，便看水老太要如何取舍了。
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傍晚，水圖南如往常般，下工後自己回的狀元巷，也是進門就被院裏多出來的大水缸吸引。
見水圖南走過去看魚，在廚房裏煮粥的秧秧，喜氣洋洋地出來獻寶：“塵塵買的，小魚魚。”
“是魚卵呢，”水圖南明白秧秧的意思，撐著大魚缸邊沿看水裏，是一條半斤多的鯉魚和一團團魚卵，“如果想讓小魚魚長出來，魚缸不能繼續放這裏哦。”
天氣漸冷，這樣放著不利於魚卵存活。
“放哪裏？”秧秧問。
水圖南掃一圈院子，指向排門大敞的廳堂：“騰出個角落當魚缸，總比露天放這裏好。”
秋盡時輕寒起，什麽都經不住凍。
秧秧的笑臉立馬垮下去，看著鯉魚癟嘴：“塵塵不讓。”
塵塵不喜歡貓狗和魚鳥，她纏了塵塵好久，塵塵才答應養貓養魚，白天時，三花貍奴還跳到缸上試圖捉魚，直到塵塵提溜著它後脖頸，把它關在了屋裏才罷休。
“塵塵呢？”水圖南問。
“和會會有事，快歸。”塵塵和會會下午有事出門去了，說回家吃晚飯，這個時間應該也快回來的。
晚飯時候，於霽塵果然不同意把魚缸搬進廳堂：“好好的屋子，放口大水缸像什麽。”
秧秧望著水圖南求助，繼而看向會會，發現會會好像心情不好，秧秧便轉過頭再度看塵塵。
水圖南琢磨出個理由：“要是養到過年，說不定還能煎小魚吃，多劃算。”
秧秧附和著，點頭如搗蒜。
“那就倒騰到個小些的缸裏，放到廚房去養。”於霽塵勉強答應下來。
秧秧非常高興，愈發襯托得千會悶悶不樂。
待夜漸深，洗漱後回屋，水圖南擦著頭發問：“千會今天怎麽了，好像非常不開心。”
於霽塵又坐在床邊修手心繭，穿著青色交領寢衣，擦幹的青絲垂散在身後，低眉垂目的，姑娘家的模樣便顯現出來，瞧著像長大的年畫娃娃，格外討人喜歡。
她瞎扯道：“下午時候在茶樓聽說書，千會想起她親娘了，且得難過幾日呢。”
下午以和千會出門玩耍為由，去和霍偃見面談事，但霍偃並未現身，代替霍偃和於霽塵見面的是茶樓的女老板，千會認識那人，在大邑時，女老板還是茶鋪的茶娘，霍偃常去照顧她生意。
霍偃不是隨便的性子，那茶娘更不是飛翎衛的人，她能替霍偃辦如此秘密之事，只能說明她是霍偃的人。
千會本想覺得高興，卻終究高興不起來。
回來路上，千會給於霽塵說：“你在江寧留意著些，若是那位茶樓老板可以，便給家裏送個信，娘和爹雖然嘴上不說，心裏也是憂著霍偃的終身大事的。”
大約是她知道，自己餘生得不到順遂和團圓了，便衷心希望所有人能有個圓滿。
“今日我三妹妹去找我，說我娘又病倒了，幹活累的，我請大夫過去診病，竟被我爹陰陽怪氣了一通。”聽於霽塵提起娘，水圖南也是心中有淡淡憂愁，邊說話邊爬上床榻。
“這是什麽？”她無意間碰歪枕頭，露出下面一本紅色封面的書角，她好奇地抽出來看。
“沒什麽！”還沒看清楚書長什麽樣，便被於霽塵撲過來一把奪走，藏在身後，“那什麽，剛剛不是說上工累麽，趴下，給你按按。”
這懶大王還會主動照顧別人吶，於是於霽塵表現得越是心虛，水圖南越是好奇，撲過來搶那書：“到底是什麽，給我看看嘛！”
於霽塵一手把書往遠伸，不讓水圖南夠著，另只手稍加阻攔，打鬧中將水圖南攬在了懷裏，假模假樣警告：“不許亂動了，否則後果自負啊。”
水圖南往她懷裏一趴，沐發的草藥清香淡淡縈繞上來，恍然大悟：“我曉得了，是你的秘密賬簿！”
每個生意人都有個這種賬簿的，用來保命。
於霽塵忍俊不禁：“不是賬簿，是教人學習的東西，”
涼涼夜色中，她的嗓音低而柔，躁動地在人耳邊蠱惑：“我新學了點東西，你要不要……試試？”
這句話聽來分明正常，水圖南卻瞬間理解她的意思，慫丟丟地縮著不動了：“可，可以麽？”
“可以不可以的，要試了才知道。”於霽塵尋索著親吻下來。
這一回，水圖南沒有再臨陣脫逃。
兩個商號的融並，需要經歷必要的痛苦的磨合，兩個人之間關系的改變，更是會有如此經歷。
“感覺怎麽樣？”
“這裏可以麽？”
於霽塵的表現不像是新手，會時時註意她的感受，可是水圖南總還是害羞，答不上來這些羞煞人的問題。
她不回答，於霽塵便只能通過觀察她的表情和反應來判斷。
鬧騰了許久。
待結束後，水圖南沒想到會如此疲憊，於霽塵還楞是又去打了水來。
水圖南困得一只腳已踏過結夢梁，被於霽塵強行拉起。
“你真討厭！”她嘟噥著反抗。
“記得每次都要清洗，”於霽塵耐心地叮囑著，和平常教她經營時無二的認真，“不然時間久了會生病，對身體不好，可記下？”
“嗯。”水圖南眼皮沈沈半合，似乎下一刻便會倒下去睡著，又強撐著意識，問：“我怎麽沒學到這些呢，你怎麽曉得不清洗會生病？”
“書上寫的。”於霽塵敷衍。
“我看的書上為何沒寫？”水圖南疑惑，嗓音沙啞，“定是我的書在騙人，抽空讓我看看你看的書。”
“下回一起看。”
“……”水圖南徹底安靜下來。
窗戶外，月華如水。
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