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第二十章

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第二十章

雖然三年以來,大東家在江寧總鋪沒露過幾面,但大通總鋪的夥計們都曉得,老於最討厭嬌氣的人。

大通江寧紡織作坊的大小管事們,卻聽說未來的老板夫人,是個非常嬌氣的人,這成了夥計們茶餘飯後的談趣。

這日,作坊議事廳,總負責人關掌櫃,坐在大圓桌前的圈椅裏,把總鋪新發來的消息轉述給在坐的幾位主管事聽:“明朝總鋪要下來人,到我們這裏幹活,呃……梅主帶,你的丁號區不是正好缺個副管帶麽,讓他們暫時去你那裏,阿行啊?”

丁號區的梅主帶也是位三十多歲的婦人,穿著幹凈的做工圍裙和袖罩,胸前掛著帶有系繩的遮口棉布塊,盤起的頭發用巾帛一絲不茍地包裹著,整個人看起來幹凈利落,同時也不近人情。

她應聲好,低頭在記事冊上一筆一劃記下此事,用江寧調子綿軟而直白道:“丁號區是紡紗的,作坊裏糟死了,棉花絮子滿天飛,總鋪的人待得住?”

胖胖的關掌櫃笑得像個慈悲為懷的菩薩,擺著圓圓的手:“這個你不必擔心,人來之後,你不必在乎他的身份,把他當成普通夥計用就好。”

說著,關掌櫃開玩笑道:“要是抓住他們哪裏做的不好,你該提醒就提醒,該處罰就處罰,別看他們是小於的人,但我們也不用給小於留面子吶。”

在坐十幾人哄聲笑,說小話的聲音一時間此起彼伏。大通上下並沒有分明的尊卑高低,於霽塵和江逾白、老馮等人,也常被夥計們拿來調侃,“小於”、“江公子”、“老馮頭”這種稱呼,大家私下裏更是叫得歡快。

“安靜一下,先不問著急議論啊,”關掌櫃維持了兩句,讓眾人安靜下來,“總鋪的人既然是被派來來幹活的,當然是有錯就可以講他,但各位也不要忘記,我們能抓他的錯處,他同時也是在抓我們的錯。”

慈悲菩薩笑意稍斂,管理幾百人作坊的掌櫃威嚴便就顯現出來,語氣沒怎麽變化,已讓人不敢輕慢懈怠:“在這個過程裏,倘若誰被總鋪的人誇獎了,那我就依照作坊規定,對她進行獎勵,但是,要是哪個被抓出大錯誤,讓我們江寧作坊跟著你丟人現眼,那就別怪我不留情面。”

話音落下,眾人噤若寒蟬,足見這個作坊的秩序井然。

接下來,議事又進行半個時辰,各處管事解決了自己的問題,三兩結伴離開。

等那幾個有問題需要私下向掌櫃討教的人,也得了請教結果先後離開,留到最後的梅主帶,站起身問:“上面的人準備待幾些時候?一個人來,還是來好幾個人?要單獨給安排房子住,還是講他們要每天回家?”

關掌櫃坐在椅子裏思索片刻,笑吟吟道:“關於人數,總鋪那邊沒有具體說明,要是來的人多,我就把他們分開安排,要是只有兩三個,你全部領去用就好,他們的薪水和月利都是總鋪承擔,不占你們丁號區名額,等有合適的副管帶人選,我提前給你儲備好,放心。”

“至於你的其他問題,”關掌櫃確實給不出具體回答,“那得等明朝那些人來到後,再具體安排。”

梅主帶是個務實的人,疑問得到解答,她胳膊下夾著記事簿轉身就走。

議事廳裏,除關掌櫃外,還剩下兩個打雜的女夥計,一個在整理今次議事的內容,一個在歸整議事廳的椅子。

關掌櫃嘶溜一下燙口的熱茶:“阿邁,炒瓜子還有的沒?拿出來給我吃點吶。”

正奮筆疾書的女夥計阿邁,邊寫記錄,邊從圓桌抽屜裏,端出半盤炒瓜子:“快些吃,莫叫號區裏的人看見,不然他們議事時,又要咬我們的蛋。”

作坊的做工區裏有規定,夥計不能私帶東西進去吃喝,人不患寡而患不均,工人們接受上述規定,便也提出要求,不讓前面這些非做工區的人,上工時候隨意吃喝。

“啊呦,”關掌櫃雖然才三十多歲,但還是被小姑娘的話給驚到,連連擺手,“小丫頭家家,不好講這種粗話的。”

阿邁右手執筆書寫,無所謂地攤開左手:“為什麽男人講臟話就是可以的,女子便不好講?現在已經不是以前了,老關,你的老思想,跟不上新時興咯。”

老關哢嚓哢嚓偷嗑瓜子,小眼睛滴溜溜瞄著窗戶外,謹防被人看見她偷吃零嘴:“是的嘞,女娃兒們紡織掙錢,不再看男人臉色,大家話語權逐漸拉近,可不就是誰也別看不起誰吶,你們這些孩子,趕上好時候啦!”

這廂正說這話,一個夥計忽然沖進來,氣喘籲籲指著作坊大門方向:“關、關掌櫃,總鋪的人來了!”

“這就到了?”關掌櫃驚訝須臾,拍掉手上瓜子皮撐著桌沿起身,也不著急,不緊不慢的,“走,我們迎一迎去,阿邁,小韶,你倆陪我去唄。”

說著還向小韶求證:“是他們來的太突然,不是我不重視他的到來,是的哈?”

整理桌椅的小韶:“是嘮,上頭明明說明天來,結果今天提前到,是我們的意料之外,也是他們不遵守約定。”

聽了小邵的開導,關掌櫃頓感神清氣爽,毫無壓力,喜氣盈盈地就把總鋪派來學習的人請進了作坊。

寬敞明亮的議事廳裏,關掌櫃看了二人帶的總鋪文書,笑瞇瞇分別向二人點頭:“於掌事,陸掌事,二位剛來,先熟悉熟悉我們這裏的情況,適應一下,明朝再跟著下坊區幹活,阿行啊?”

來這裏,於霽塵化名“於齊”,水圖南化名“陸南”。

面對關掌櫃殷勤的目光,水圖南下意識看向身邊的於霽塵,這算盤精點頭應好,套近乎道:“我好像在總鋪,見過關掌櫃。”

“是嘛,”關掌櫃總是笑瞇瞇的,“我們這些紡織上的掌櫃,不比絲綢織造那邊去總鋪的次數多,我也是三個月才去一趟總鋪,那看來,小於掌事到總鋪做工,也是有點時間了的。”

大通總鋪招人,一般入工兩個月後便會下放到作坊裏培養,能在總鋪見過關掌櫃,說明這位於千山掌事,入總鋪已有段時間。

於霽塵與之寒暄了一會,關掌櫃還有事要忙,安排夥計阿邁和小邵帶著兩位掌事了解作坊,順帶把該安排的事宜安排好。

作坊裏共有五個區,丁號區到甲號區,分別負責紡紗、織布、染色和成檢包裝,前區便是她們現在所在的地方,包括幾個中轉倉庫,前區夥計的做工區、食堂、夥計住舍,甚至還有半個蹴鞠場。

中午吃飯時候,因是錯峰就餐,夥計們沒見到總鋪下來的人,聽說是一男一女兩個年輕人,男的長得俊秀,女的長得漂亮,大家茶餘飯後討論好久。

住舍裏,水圖南坐在木板床邊,抱著繃架繡蓋頭,才走十幾針,便已繡得不耐煩,踢了踢於霽塵的布鞋,問她:“會繡花嘛?”

這邊住舍都是雙人間,兩張木板床,水圖南坐的床上鋪了被褥,於霽塵脫了鞋子躺在光禿禿的木板上假寐,還沒意識到危險即將來臨:“區區不才,略懂略懂。”

繃架立馬被拍到算盤精的肚子上:“你替我繡吧,我實在不喜歡做這個,好不容易從水園逃出來,我得休息休息,你看,”她伸出捏針的手指,“都磨出水泡了的!”

“真嬌氣,我最討厭嬌氣的人了。”於霽塵抱著繃架起身,接過繡花針埋頭苦繡。

片刻,她再次征詢道:“要不要我搬過來和你一起住?”

水圖南躺下來,抻胳膊抻腿做舒展,順帶伸了個懶腰,開玩笑道:“單獨住不是挺方便的,幹嘛非要和我住一起,占我便宜啊。”

“誰要占你便宜?!”於霽塵莫名提高聲音,好像受了多大委屈,揮著手裏繡花針解釋,“你是真傻還是假傻,好歹也在織造作坊裏幹過幾年的活,底層作坊裏能有的破事,你就半點不曉得?”

於霽塵罕見的大聲講話,讓水圖南有些摸不著頭腦,她掀開眼皮看過來:“我曉得的就曉得了,不曉得的你告訴我不就好啦,講話這麽大聲幹嘛!”

“我……”於霽塵吃噎,是啊,她這麽大聲幹嘛。

稍微整理情緒,於霽塵繼續低頭繡紅蓋頭上的花花草草,嘟噥道:“作坊裏基本都是些粗人,選擇住在作坊的,多是些背井離鄉,獨自出來掙錢的,所以作坊裏,一直有臨時夫妻的現象,但並不是所有臨時夫妻,都是自願的。”

管理要求高的作坊,會註意些這方面的問題,而尋常的小作坊,甚至會以住舍不夠為由,直接安排男女工住在一個屋裏。

只要出現這種情況,那麽這個屋裏的女工,就會被默認成這個男工的“媳婦”,有男工在作坊裏撐腰,女工就不會被過多的欺負。

也有的情況,是男工晚上溜門撬鎖,把女工欺負了,女工無法反抗,又被男工拿捏了把柄,不得不和他過成臨時夫妻。

“你長這麽漂亮,”於霽塵道:“你敢單獨住,我可不敢答應。”

水圖南撐起身子,饒有趣味的看過來,還沒來得及開口調侃,便聽於霽塵繼續道:“你要是有個什麽,你娘還不扒我三層皮。”

帶水圖南從水家出來時,陸棲月警告於霽塵,休要讓水圖南受半點委屈。

水圖南癟癟嘴,又躺回去,架起腿晃腳:“你講的這個事,我聽說過的。”

不知幾時起,初相識時那個看起來文靜乖巧的大小姐,變成了眼前肆意散漫的刁蠻丫頭,於霽塵咧咧嘴,心說果然人和人關系不能太親近,否則原形畢露。

“知道你還不防著些,”於霽塵道:“就對自己這麽放心?”

水圖南甜甜地笑:“我這分明是對你放心,於霽塵,你人也太好了吧,想出下作坊這麽個辦法,把我從水園拯救出來,真是太感謝你了。”

“你要感謝我的地方多著去了,留著以後慢慢報答,”於霽塵往前挪,兩張床中間只隔一步距離,她踩著水圖南的床沿,把繃架伸過來,“請問你老人家,這繡的是兩只什麽鳥?”

水圖南把自己的大作滿意瞧著:“鴛鴦吶,繡得多漂亮啊,活靈活現的,還有這針法,這構圖,不好看麽?”

說完還補充:“其實本來想繡大雁的,可我娘死活不讓。”

大雁要比鴛鴦忠貞。

“好看是好看,但鴛鴦你是不是繡錯了,這是兩只雌鴛鴦吧?”大通雖然主營茶葉,但於霽塵好歹是二十多歲的人了,不至於雌雄鴛鴦認不出來。

這份繡圖整體色調鮮艷,兩只鴛鴦渾身樸素地混在彩繡堆裏,一般人看不出來什麽,但於霽塵眼尖吶,楞是從尾巴的長短上,辨認出這兩只短尾巴傻鳥都是雌鴛鴦。

水圖南瞧瞧精美的繡圖,再瞧瞧滿臉“我真棒”的算盤精,最後推開繃架,翻身朝裏去:“那看來是我繡錯了,你別亂動,回頭我自己改。”

心裏暗罵句這個蠢貨,水圖南徑直午睡去了,留於霽塵坐在硌腚的床板子上,捏著繡花針繡了一下午紅蓋頭。

晚上吃過飯,夜工的人進號區裏幹活,晝工的年輕人閑來無事,故意從水圖南門外過來過去,吹著口哨,流裏流氣。

閻王易躲,小鬼難纏,於霽塵出來給眾人散一圈煙絲卷,又當著他們的面,把鋪蓋搬進水圖南屋裏,一幫人這才悻悻散了。

“他們為何要這樣!”水圖南大為不解,呼呼扇著新領的蒲扇,“真惡心人,大通就不管管?”

有些男人,好像這輩子就是被那二兩肉支配著腦袋,一看見漂亮女人便巴巴兒湊過去,做著自以為很瀟灑倜儻的動作,賴坐在旁邊,屁股和上身扭成不同角度,托著腮,興致勃勃對女子吹噓著自己如何與眾不同,眼睛也不停地,從各個角度,去窺探對方。

垂涎三尺。

於霽塵自己鋪著被褥,淡靜問:“你活這麽大,見過幾件告到衙門的強·奸案?”

“沒見過呀,問這個做什麽?”水圖南給自己扇風,順手也給算盤精打個涼。

於霽塵心裏感嘆,其實陸棲月把女兒保護的挺好的,像個沒經歷過野風大雨打的小花兒,“據我所知,江寧城每年的強·奸事件,平均每月十到二十起,但江寧官府公布出來的案件上,十年來江寧只有三起,你猜這是為什麽?”

水圖南太清楚,負責刑名法槽的按察司裏,養的都是幫什麽禽獸:“他們吃人飯不辦人事,禮送得不周到,便是不肯正經給百姓辦事的。”

“這只是你看到的表象。”於霽塵好生冰冷的嘴,把那些尋常人不得而知的殘忍真相,一件件擺出來:“你可能曉得,女子通宵未歸,便會被默認為是被人強毀,或者是去與人通奸,

所以那次你夤夜未歸,即便你只是在水家別院睡了一宿,你娘還是罵了你,真正的底層女子被強·奸,一般是沒人管的。”

甚至很多時候,是被默認為正常的。至於那些伶人,唱的、演的、吹拉彈的,連乞丐和監牢裏的女囚犯也包括在內,被人強都不會有人追究。

女子若是被玷汙,首選做法是把事情捂嚴實,一旦被人曉去,這姑娘便成了他人眼中,甚至是家人眼中的破抹布,不值錢了,任人欺負。

為了降低刑訟以提高政績,大多數官員碰到這種案件,首先會從受害女子身上找問題,看女子是否存在不檢點,有就按通奸論處。

其次則考慮讓受害女子嫁給侵害人,如此便能撤案。以上兩點如果全部走不通,官員才會考慮追究加害人的責任,也僅僅是考慮。

就江寧近二十年的判例來看,加害人罪名坐實後,最多是罰點錢了事。長此以往,便有了底層人心照不宣的默認行為。

而這種情況,在季皇後代政這些年裏,其實還是有所改善的。

這些事,水圖南確實是第一次真切聽聞,比較來說還是驚駭的:“其實水氏織造兩年前曾發生過這種事,十幾個織工欺負了一位繡娘,繡娘羞憤投井自盡,她兄長鬧到作坊,得了賠償便銷聲匿跡,那繡娘的屍身,是作坊打撈上來,出錢下葬的。”

但那件事,總務沈其壓根沒有報給她知,理由是她是個未出閣的姑娘,不適合曉得那些事。

“跟這裏待一陣子,你會見到很多聞所未聞的事,”於霽塵叮囑,“幹活時,記得只喝自己親手從水桶裏打的水,不要單獨跟男工去做事,女工也不行,不要單獨在外面瞎逛,反正最好不要離我太遠。”

水圖南突然樂了,靠在床頭笑盈盈問:“要是我被人欺負,你能保護得了我?”

“瞧你說的,”於霽塵伸過來一只拳頭,“道德約束不住畜牲的時候,在下也是略懂一些拳腳的。”

瞧著算盤精這副懶洋洋的樣,水圖南咯咯笑出聲:“你講這些,最好不是逗我的。”

“逗你是小狗,”於霽塵鋪好床立馬倒上去,簡直多站片刻都會累,“桶裏是晚飯時打的凈水,我已在隔壁洗漱過,先睡了。”

屋裏油燈發著沈沈微光,水圖南瞧著於霽塵的身影,心跳得撲騰撲騰快起來。

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