第23章
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第23章
吏部大臣鄭通死了，被迎面走來的蕭寧焰一劍刺死，死於退朝之時。
蕭寧焰面無表情地掃一眼倒在地上不再動彈的鄭通，又望向那灘不斷擴大的血漬，喉嚨猛地竄起一股惡味，家常便飯似的咽下了那股反流。他殺人不少，從來沒被任何一人發現過他對鮮血反胃這件事。
扔下滴血的劍，蕭寧焰像個局外人，取出方帕擦去濺到手上的血滴，無視一臉怖色的朝廷眾臣，跪在小皇帝蕭寧遠身旁。
“皇上，我把鄭通殺了。”
“寧焰哥哥為什麽殺鄭通？”
“那人挑撥離間，不該留他活著。”
“孤相信寧焰哥哥殺的都是壞人。”
蕭寧焰瞥一眼站立在小皇帝蕭寧遠旁邊的徐閶，怒氣又湧回臉上，“皇上，還漏了一個徐閶。”
徐閶警惕地瞪著蕭寧焰，時不時瞄向宮殿門口，早在這個喜怒無常瘋子端王一劍刺死吏部大臣鄭通開始，他就已經偷偷派人去請太後娘娘過來了，但願可以抓住機會協助太後娘娘一舉鏟除這眼高手低的瘋子，還有這殿堂之上坐著的年幼無知的傻子。
“求皇上救救奴才。”徐閶狀若哆嗦地跪下蕭寧遠腳下。
“寧焰哥哥，徐閶從小就跟著孤，照顧孤的生活起居，是個好人，寧焰哥哥別殺徐閶好不好？”
徐閶比鄭通該死多了，皇帝菜裏的毒藥，全由此人一手操辦。可惜現在還不是殺他的時候，一來他是容淑儀看重的棋子，若貿然殺了他，必會惹怒容淑儀，二來自己好不容易安插到他身邊的線人也會由此作廢，倒不如先讓他活著，至少不能讓他死得太痛快。
蕭寧焰笑起來，似是給小皇帝面子，“如此便讓他多活些日子。”
朝臣中站出一人，跪在蕭寧遠腳下，“皇上，端王雖貴為臣的王叔，臣有話卻不得不說，端王持劍上殿，當眾殺害朝廷大臣，實在目無法紀，草菅人命，理應交由刑部處置。”
說話之人是故太子的遺腹子蕭詠軒。
故太子離世十多年，蕭寧焰從來沒有見過那位大哥，站在自己面前的遺腹子蕭詠軒甚至還大過自己一歲。
蕭寧焰轉身望向這個少年氣盛的侄子，陰陽怪調地反問，“本王如何目無法紀草菅人命了？”
“詠軒說得對，”容淑儀的聲音從門外傳來，隨即走進宮殿之中，由宮女攙扶著從自動分開的官員裏穿過，停到蕭寧焰面前，“的確該把你交由刑部處置。”
“母後，”蕭寧焰朝容淑儀行禮，“就算母後把兒臣交給刑部，兒臣也還是要殺鄭通，不但要殺鄭通，若不是皇上阻止，兒臣連徐閶都給殺了。”
容淑儀慍怒，“殺人者還這般狂妄？他們究竟哪裏得罪了你？”
“他們沒有得罪兒臣，卻得罪了比兒臣更不該得罪的人。”
“誰？”容淑儀質問。
“母後和皇上。”
容淑儀冷笑，“端王，你如今是越發蠻橫、越發殘忍了。鄭通是朝廷命官，你縱然想殺他也用不著拉出本宮與皇上墊背。”
“他們蠱惑皇上說，母後越俎代庖，幹涉朝廷政事，朝廷大事應該由皇上做主，皇上才是咱們大越朝最大的人。文武百官都在，你們說鄭通該不該殺？皇上年幼，母後從旁輔導，合情合理。鄭通卻敢如此妖言惑主，誣蔑母後操控皇上，討好朝廷命官，妄圖奪取大越江……”
徐閶氣得臉白了，“端王血口噴人，奴才從來沒有說過如此大逆不道的話。”
蕭寧焰不屑地冷哼，“你敢說你從來沒有挑撥過皇上與太後的關系？”
“住口！”容淑儀呵斥一聲，轉而面色威儀地望向蕭寧遠，“皇上，母後知道你從來不會說謊，你來告訴本宮，徐閶可有說過本宮討好朝廷命官的話？”
蕭寧遠想了想搖頭，“沒有，他說——”
“沒有便好。”容淑儀打斷小皇帝，面向朝廷大臣，“眾位都是朝廷棟梁，端王無故殺害吏部大臣，你們說說應當如何處置？”
太尉容劾站出來，“天子犯法與庶民同罪，端王殿下貴為親王，更應以身作責，如此無視朝廷法度，當從重懲罰以儆效尤。”
容劾是容淑儀的弟弟，掌管朝廷軍務。
蕭寧焰道：“舅舅莫非想取下外甥的項上人頭不成？”
“若人人都像端王這般胡作非為，大越朝就危險了。”
容淑儀換上一臉大義滅親的決心，喝道：“來人，端王目無王法，把他拿下。”
“不可以動寧焰哥哥，”蕭寧遠皺著眉頭跳下龍椅，矮胖的身子擋在蕭寧焰面前，“鄭通說過，孤才是咱們大越王朝的皇帝，孤說的話就是王法，就是金口玉牙，孤現在就下旨，誰也不可以動孤的寧焰哥哥，你們誰要是動他，就是動孤，就是弒君。”
容淑儀瞪著蕭寧遠，怒極反笑，“好一個弒君，母後的懿旨也是弒君不成？”
蕭寧遠一個勁點頭，“母後如果硬要處罰寧焰哥哥，就是處罰兒臣。”
“你以為本宮不敢罰你？母親教訓孩子，天經地義。”
“鄭通是臣子，寧焰哥哥殺了臣子是國事，國事就該由孤說了算。”
蕭寧焰從容淑儀眼裏發現顯而易見的殺機，表情沈了沈，拉開無條件維護自己的小皇帝，面向文武百官，“你們可都聽到了？若不是鄭通在皇上耳根前唆使，一個六歲不到的孩子如何懂得說這些別有居心的話？皇上的心性如何你們最是清楚不過，他從來不會撒謊騙人。”
蕭寧焰說罷撲通跪在容淑儀面前，低聲道：“母後，兒臣殺鄭通，並非兒臣濫殺無辜，實是那人死有餘辜。就算當著母後的面，兒臣也一定要殺了他。”
容淑儀瞥一眼腳下的蕭寧焰，目光再次挪到蕭寧遠身上，對上小皇帝無知者無畏的眼神，不知想到什麽，靜了片刻發話，“陳大人，現在這事你怎麽看？”
陳慎堂低著頭恭敬地說：“太後娘娘，微臣以為端王殿下的話言之有理，皇上年幼，說不出那般話來，應該是有人刻意煽動皇上與太後娘娘母子反目。”
容淑儀動作一滯，明顯詫異，聲音也冷了不少，“你也認為端王應當殺死吏部大臣鄭通嗎？”
“若論法度，唆使皇上，其罪應誅，鄭通是活不了的。不過端王殿下不該私自殺死朝廷命官，這件事端王殿下也有錯，而且錯不在小。依微臣看，事情既然已經發生了，便不該讓它繼續惡化下去，以免影響太後娘娘母子間的情誼，進而影響大越朝的國運。”
容淑儀露出慣常的高傲姿態，“你繼續說。”
“臣以為當厚葬鄭通，重金安撫他的妻兒。”
容淑儀擡眸，“端王如何處置？”
陳慎堂靜了靜，低下頭說：“罰抄大越國法一百遍。”
眾臣：“……”
容淑儀沈思片刻，與陳慎堂使一個眼色，隨即擺擺手轉身離開。
日至中天，事情才算告一段落。
蕭寧焰回到端王殿的時候，周桓砰砰直跳的心總算平靜幾分。
今日朝堂之上發生的事情早已傳遍皇宮的各個角落，端王殿下獸性大發當朝刺死吏部大臣，年幼皇帝受人唆使公然挑戰太後權威，這兩件事已經傳出不同種類的版本。
周桓自然也聽到了消息，嚇出一身冷汗。
他怎麽也沒想到蕭寧焰這家夥會出這麽一步險棋。
周桓附在蕭寧焰耳邊，盡量小聲地詢問：“真是奇怪，陳慎堂不是容淑儀的幕僚嗎？他今天居然會給你求請？關鍵是容淑儀還聽了他的話放過了你？她們明明可以抓住這個引起眾怒的機會，讓你給鄭通償命的。”
蕭寧焰眼裏的嘲諷呼之欲出，“容淑儀如何可能放過我？她不過是受到陳慎堂的提醒，最後一刻想通了，在收拾我之前，要先解決寧遠罷了，否則朝廷外的勢力只怕會超出她的掌控。這也是我兵出險招的籌碼之一。”
周桓單手撐著下巴嘆息，“如此一來，小皇帝的處境更加危險了。”
蕭寧焰揉了揉太陽穴，略顯疲憊地靠在雕花木椅上，“不，容淑儀早已對寧遠起了殺心，他的身邊虎狼成群，從來就沒有片刻的安全可言。”
周桓楞了一下，眼神變得堅定，“你放心，小皇帝寧遠一定可以平安無事活下去的。”
蕭寧焰靜了靜，聲音低沈幾分，“在你那個夢裏，寧遠結局如何？”
周桓猶豫一會兒，決定如實告訴他，“不太好，在殿下十五歲生日的那一天走了。”
蕭寧焰睜開眼，眼底漆黑一團，盯著周桓不語。
似是要給眼前這個無依無靠的孩子一點支撐，周桓握住他的手，感覺到他手掌冰涼，又更加握緊了，“殿下還記得我的父親吧？在那個夢裏，我父親其實早就被我氣死了，可是你看他現在都還活得好好的，我也沒有像夢裏那樣遭受宮刑變成太監，這就說明夢裏的結局都是可以更改的。”
從來沒有發現周桓的手掌竟是這般溫暖。
蕭寧焰鬼使神差地，反手握住了他的掌心，包得緊緊。
不錯，上輩子的結局，一定不會重演。不論是寧遠，還是你周桓。
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蕭寧焰面無表情地掃一眼倒在地上不再動彈的鄭通，又望向那灘不斷擴大的血漬，喉嚨猛地竄起一股惡味，家常便飯似的咽下了那股反流。他殺人不少，從來沒被任何一人發現過他對鮮血反胃這件事。
扔下滴血的劍，蕭寧焰像個局外人，取出方帕擦去濺到手上的血滴，無視一臉怖色的朝廷眾臣，跪在小皇帝蕭寧遠身旁。
“皇上，我把鄭通殺了。”
“寧焰哥哥為什麽殺鄭通？”
“那人挑撥離間，不該留他活著。”
“孤相信寧焰哥哥殺的都是壞人。”
蕭寧焰瞥一眼站立在小皇帝蕭寧遠旁邊的徐閶，怒氣又湧回臉上，“皇上，還漏了一個徐閶。”
徐閶警惕地瞪著蕭寧焰，時不時瞄向宮殿門口，早在這個喜怒無常瘋子端王一劍刺死吏部大臣鄭通開始，他就已經偷偷派人去請太後娘娘過來了，但願可以抓住機會協助太後娘娘一舉鏟除這眼高手低的瘋子，還有這殿堂之上坐著的年幼無知的傻子。
“求皇上救救奴才。”徐閶狀若哆嗦地跪下蕭寧遠腳下。
“寧焰哥哥，徐閶從小就跟著孤，照顧孤的生活起居，是個好人，寧焰哥哥別殺徐閶好不好？”
徐閶比鄭通該死多了，皇帝菜裏的毒藥，全由此人一手操辦。可惜現在還不是殺他的時候，一來他是容淑儀看重的棋子，若貿然殺了他，必會惹怒容淑儀，二來自己好不容易安插到他身邊的線人也會由此作廢，倒不如先讓他活著，至少不能讓他死得太痛快。
蕭寧焰笑起來，似是給小皇帝面子，“如此便讓他多活些日子。”
朝臣中站出一人，跪在蕭寧遠腳下，“皇上，端王雖貴為臣的王叔，臣有話卻不得不說，端王持劍上殿，當眾殺害朝廷大臣，實在目無法紀，草菅人命，理應交由刑部處置。”
說話之人是故太子的遺腹子蕭詠軒。
故太子離世十多年，蕭寧焰從來沒有見過那位大哥，站在自己面前的遺腹子蕭詠軒甚至還大過自己一歲。
蕭寧焰轉身望向這個少年氣盛的侄子，陰陽怪調地反問，“本王如何目無法紀草菅人命了？”
“詠軒說得對，”容淑儀的聲音從門外傳來，隨即走進宮殿之中，由宮女攙扶著從自動分開的官員裏穿過，停到蕭寧焰面前，“的確該把你交由刑部處置。”
“母後，”蕭寧焰朝容淑儀行禮，“就算母後把兒臣交給刑部，兒臣也還是要殺鄭通，不但要殺鄭通，若不是皇上阻止，兒臣連徐閶都給殺了。”
容淑儀慍怒，“殺人者還這般狂妄？他們究竟哪裏得罪了你？”
“他們沒有得罪兒臣，卻得罪了比兒臣更不該得罪的人。”
“誰？”容淑儀質問。
“母後和皇上。”
容淑儀冷笑，“端王，你如今是越發蠻橫、越發殘忍了。鄭通是朝廷命官，你縱然想殺他也用不著拉出本宮與皇上墊背。”
“他們蠱惑皇上說，母後越俎代庖，幹涉朝廷政事，朝廷大事應該由皇上做主，皇上才是咱們大越朝最大的人。文武百官都在，你們說鄭通該不該殺？皇上年幼，母後從旁輔導，合情合理。鄭通卻敢如此妖言惑主，誣蔑母後操控皇上，討好朝廷命官，妄圖奪取大越江……”
徐閶氣得臉白了，“端王血口噴人，奴才從來沒有說過如此大逆不道的話。”
蕭寧焰不屑地冷哼，“你敢說你從來沒有挑撥過皇上與太後的關系？”
“住口！”容淑儀呵斥一聲，轉而面色威儀地望向蕭寧遠，“皇上，母後知道你從來不會說謊，你來告訴本宮，徐閶可有說過本宮討好朝廷命官的話？”
蕭寧遠想了想搖頭，“沒有，他說——”
“沒有便好。”容淑儀打斷小皇帝，面向朝廷大臣，“眾位都是朝廷棟梁，端王無故殺害吏部大臣，你們說說應當如何處置？”
太尉容劾站出來，“天子犯法與庶民同罪，端王殿下貴為親王，更應以身作責，如此無視朝廷法度，當從重懲罰以儆效尤。”
容劾是容淑儀的弟弟，掌管朝廷軍務。
蕭寧焰道：“舅舅莫非想取下外甥的項上人頭不成？”
“若人人都像端王這般胡作非為，大越朝就危險了。”
容淑儀換上一臉大義滅親的決心，喝道：“來人，端王目無王法，把他拿下。”
“不可以動寧焰哥哥，”蕭寧遠皺著眉頭跳下龍椅，矮胖的身子擋在蕭寧焰面前，“鄭通說過，孤才是咱們大越王朝的皇帝，孤說的話就是王法，就是金口玉牙，孤現在就下旨，誰也不可以動孤的寧焰哥哥，你們誰要是動他，就是動孤，就是弒君。”
容淑儀瞪著蕭寧遠，怒極反笑，“好一個弒君，母後的懿旨也是弒君不成？”
蕭寧遠一個勁點頭，“母後如果硬要處罰寧焰哥哥，就是處罰兒臣。”
“你以為本宮不敢罰你？母親教訓孩子，天經地義。”
“鄭通是臣子，寧焰哥哥殺了臣子是國事，國事就該由孤說了算。”
蕭寧焰從容淑儀眼裏發現顯而易見的殺機，表情沈了沈，拉開無條件維護自己的小皇帝，面向文武百官，“你們可都聽到了？若不是鄭通在皇上耳根前唆使，一個六歲不到的孩子如何懂得說這些別有居心的話？皇上的心性如何你們最是清楚不過，他從來不會撒謊騙人。”
蕭寧焰說罷撲通跪在容淑儀面前，低聲道：“母後，兒臣殺鄭通，並非兒臣濫殺無辜，實是那人死有餘辜。就算當著母後的面，兒臣也一定要殺了他。”
容淑儀瞥一眼腳下的蕭寧焰，目光再次挪到蕭寧遠身上，對上小皇帝無知者無畏的眼神，不知想到什麽，靜了片刻發話，“陳大人，現在這事你怎麽看？”
陳慎堂低著頭恭敬地說：“太後娘娘，微臣以為端王殿下的話言之有理，皇上年幼，說不出那般話來，應該是有人刻意煽動皇上與太後娘娘母子反目。”
容淑儀動作一滯，明顯詫異，聲音也冷了不少，“你也認為端王應當殺死吏部大臣鄭通嗎？”
“若論法度，唆使皇上，其罪應誅，鄭通是活不了的。不過端王殿下不該私自殺死朝廷命官，這件事端王殿下也有錯，而且錯不在小。依微臣看，事情既然已經發生了，便不該讓它繼續惡化下去，以免影響太後娘娘母子間的情誼，進而影響大越朝的國運。”
容淑儀露出慣常的高傲姿態，“你繼續說。”
“臣以為當厚葬鄭通，重金安撫他的妻兒。”
容淑儀擡眸，“端王如何處置？”
陳慎堂靜了靜，低下頭說：“罰抄大越國法一百遍。”
眾臣：“……”
容淑儀沈思片刻，與陳慎堂使一個眼色，隨即擺擺手轉身離開。
日至中天，事情才算告一段落。
蕭寧焰回到端王殿的時候，周桓砰砰直跳的心總算平靜幾分。
今日朝堂之上發生的事情早已傳遍皇宮的各個角落，端王殿下獸性大發當朝刺死吏部大臣，年幼皇帝受人唆使公然挑戰太後權威，這兩件事已經傳出不同種類的版本。
周桓自然也聽到了消息，嚇出一身冷汗。
他怎麽也沒想到蕭寧焰這家夥會出這麽一步險棋。
周桓附在蕭寧焰耳邊，盡量小聲地詢問：“真是奇怪，陳慎堂不是容淑儀的幕僚嗎？他今天居然會給你求請？關鍵是容淑儀還聽了他的話放過了你？她們明明可以抓住這個引起眾怒的機會，讓你給鄭通償命的。”
蕭寧焰眼裏的嘲諷呼之欲出，“容淑儀如何可能放過我？她不過是受到陳慎堂的提醒，最後一刻想通了，在收拾我之前，要先解決寧遠罷了，否則朝廷外的勢力只怕會超出她的掌控。這也是我兵出險招的籌碼之一。”
周桓單手撐著下巴嘆息，“如此一來，小皇帝的處境更加危險了。”
蕭寧焰揉了揉太陽穴，略顯疲憊地靠在雕花木椅上，“不，容淑儀早已對寧遠起了殺心，他的身邊虎狼成群，從來就沒有片刻的安全可言。”
周桓楞了一下，眼神變得堅定，“你放心，小皇帝寧遠一定可以平安無事活下去的。”
蕭寧焰靜了靜，聲音低沈幾分，“在你那個夢裏，寧遠結局如何？”
周桓猶豫一會兒，決定如實告訴他，“不太好，在殿下十五歲生日的那一天走了。”
蕭寧焰睜開眼，眼底漆黑一團，盯著周桓不語。
似是要給眼前這個無依無靠的孩子一點支撐，周桓握住他的手，感覺到他手掌冰涼，又更加握緊了，“殿下還記得我的父親吧？在那個夢裏，我父親其實早就被我氣死了，可是你看他現在都還活得好好的，我也沒有像夢裏那樣遭受宮刑變成太監，這就說明夢裏的結局都是可以更改的。”
從來沒有發現周桓的手掌竟是這般溫暖。
蕭寧焰鬼使神差地，反手握住了他的掌心，包得緊緊。
不錯，上輩子的結局，一定不會重演。不論是寧遠，還是你周桓。
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