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第22章 第二十二章

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第22章 第二十二章

日映朝霞, 綠樹清溪,秀柳周垂。

田連阡陌,綠霧繚繞,農家子皆在耒耜之勤。

著一身布衣長衫, 頭戴方巾的中年男子穿花度柳, 走到這連片的田野之中。

他拂了拂自己蓄的短髯, 忽聽得一陣朗朗讀書聲。

“我莫不是聽錯了?”男子詫異看向自家老仆。

老仆搖搖頭:“大人, 我鬥膽說上一句。我雖是上了年紀, 可這耳朵也並非全然失聰,還是聽得真切,此處卻有讀書聲。”

男子讚道:“想來是我朝文運昌隆, 便是連這田家鄉間都能聽那讀書聲,不可謂不是天佑我朝。”

老仆連聲讚道:“大人說得是極。”

可他們來了這封陵縣後, 挨著拜訪, 對鄉裏人勸課農桑,也不單單只是經了這一個村子。可沒有一個村子是如這一小村那般文氣興盛,蔚然可觀。

他二人往前走了一段路,慢慢從樹林子裏走到連片的草地處。

牛羊成群,還有豬狗的叫聲。

垂髫小兒脆生生地誦讀, 牧童吹著手中的竹笛, 遙遙傳出幾十裏。

這一幕不自覺地叫中年男子靜了心,他慢慢走了過去。

恰是不巧,只聽得一聲鑼鼓之響, 不少孩子們便驅著牛羊歸去,只餘羊倌留下。

楊松雲在一旁喊住個半大的孩子, 瞧他那湛湛目光,靈動又狡黠, 還不失警惕地望著他,便知是個聰慧的。

“這位小郎君,莫要害怕,我們不是什麽壞人。”楊松雲微微一笑。

他生得磊落光明,說話溫潤如玉,不帶半分獐頭鼠目之態,極易取信於人。

這孩子雖是放松了些,卻還是嘴上不饒他:“拍花子可不會說自己是拍花子。”

楊松雲:“……”

跟了他十幾年的老仆就在一旁忍俊不禁。

楊松雲道:“此地可是你們的地盤,來往皆是你們鄉裏人。若是有什麽事,喊上一聲便是了,還怕上什麽呢?”

孩子又催他:“你若是想問什麽便問吧,我還要趕著去私塾呢。”

堂堂一縣之主的縣令楊松雲還是頭回被嫌棄得這般徹底,他嘆罷:“我只是好奇,你們這村子倒是有不少喜好讀書之人,是因何故呢?”

孩子幹脆地答了:“自是因為有人聽我們讀書,就給我們糖吃。”

事情可不像楊松雲所想的那般覆雜,不過是舉手之勞罷了。

可若是完全將功勞從那人身上抹去,卻也實在做不到。鄉間本就窮苦,他也是耕讀之人,哪裏能不知道地裏刨食之辛苦。

此人能拿出飴糖給孩子們吃,便是有了造化。

他又問:“那人是誰?”

孩子,也就是吳向松說:“你打聽此事作甚?”

楊松雲瞧著這孩子一下變機警的勁兒,心頭不由好笑,負手而立,道:“自是好事。他替我勸勉鄉學,教化百姓,豈能不去言謝呢?”

吳向松睜圓了眼兒,心裏頭有了猜疑,嘴上驚道:“你、你莫不是……縣令?!”

楊松雲默然應下。

吳向松喜得臉兒都漲紅了,他道:“可惜周哥哥走得有些早了,你若瞧見了一位年輕人,且是村裏最好看的公子,那便是他了。”

不曾想就這般錯過了,楊松雲也無可奈何,恐這就是無緣吧。

他同這鄉間小兒作別,又去巡視鄉間,做起了勸課農桑的正事。

這一瞧就讓他發覺了其中細微差別。

楊松雲並非是那等何不食肉糜的縣令,他親自下到這鄉間田地,便是為了勸這一縣的百姓早早耕種,免得耽擱了今歲的收成。

於他而言,於朝廷而言,百姓的收成不過是紙上寥寥幾句。可壓在每個百姓肩上,卻變成了一座大山,壓得他們喘不過氣來。

若是一年的收成不好,忍饑挨餓,賣兒鬻女者也有之。

是以他瞧得愈發真切,也發現了其中端倪——

這個村子怎的動作比另外幾個村子都快些呢,莫不是早早地就開始耕作了?

可他轉念一想便知不大可能,北地深寒,霜凍都是一並解的,在此之前那土被凍得拿上鋤頭挖都要將虎口給震烈。農人也不是全然愚昧,靠天靠土吃飯,他們自己還能不知道何時耕作麽。

若是畜力之功也不盡然,他早些時候來了封陵縣,仔仔細細地檢閱了縣務,每地的耕牛都是有限的。若是分的不均,極有可能引發民怨,所以與此事幹系不大。

他仔細地觀望著,這一留心便瞧出了分曉。

楊松雲問自家老仆:“你看看那農具?”

老仆年邁,這眼神兒不似他那般好,瞇起眼睛,抓耳撓腮地要看個分明。

楊松雲卻帶著他走近了耕種的農人,道:“這些農具和往日裏的不大一樣,似是讓人改良過的。”

村裏頭忽地來了外人,村人們雖是一言未發,卻也是警惕不少。

還是一位大娘喊住他:“這位官人,你來我們村裏是作甚?”

楊松雲周身氣度不凡,且身著那布衣也並非尋常人家所著,一旁還跟著仆從,絕非一般人。

大娘嘴裏問著,卻是尤為尊敬的。

楊松雲朝她拱手行禮:“在下乃是封陵縣新上任的縣令。我此番下鄉,便是想知曉各位鄉親父老在農耕可曾碰上什麽問題,需要官府幫上些什麽?”

大娘便道一切皆好,不需什麽,只態度比方才更為敬重。

楊松雲一如之前那般,問了他們要在地裏種些什麽,可曾養了蠶,又說需不需要專人前來指導,還問村中有無年邁重病之人。

大娘都一一作了答,連得了消息的村長都匆匆趕來,幫著回了嘴。

楊松雲問了,圖窮匕見了:“我本想問問諸位家中農具是否周全,又是不是要修繕。如今看來,倒是比旁的村裏還不知好上多少。”

村長自知此事瞞不過縣令,且一個不是素位屍餐的縣令也是造福百姓的,便恭敬答道:“回稟縣令,農具乃是我們村一位小郎君所改良的。他本是去歲深冬時,讓我們村裏一獵戶救下來的,後來為報那位獵戶的恩情,才想出了改善農具的法子。那位小郎君可是個聰明人咧。”

這般靈秀聰慧之人出自他們村,村長自是讚不絕口,說了些好話。

楊松雲本就對農具感興趣,如此一來,便道:“倒是個重情重義之人,可願領我去見見他?”

村長道:“自是可以。”

時下講究以理服人,便是縣令也沒有強壓著人去見他的理,他倒是願意自個去拜訪。

村長見他這般待人,心中更覺拜服,叫楊松雲的威望竟在無形中長了一截。

楊松雲走去,還聽見村長說:“那位小郎君姓周,諱慈青……”

楊松雲心道,真是巧了,他今兒個正好就在別人口中聽見了那位周郎君。若是吳家村沒有第二個姓周的,想來便是同一人了,倒真是種緣分。

“欸,這可趕巧了,那周郎君便在前頭呢!”村長拔了聲喚道,“周郎君,且留步——!”

楊松雲便擡了眼望去。謔,好生俊俏的小郎君。

俊眼修眉,皓齒星眸,雪容鶴姿。打眼一望,倒不像是這鄉間會出現的人物,應是那些世家貴胄子弟,騎馬倚斜橋,滿樓紅袖招才對。

卻見他手中持著水囊,朝他們走來後,拱手行禮:“見過村長,見過這位官人。”

小郎君也就端正了不過須臾,便擡了眸,伶俐著問:“村長有什麽要事吩咐我的?我還要去給長庚哥送水囊,若是晚了,渴著他倒是我的罪過了。”

村長道:“非是我尋你,而是這位官人找你有事。”

他便為周慈青引見了楊松雲:“這是我們封陵縣新來的楊縣令。”

二人見禮。

周慈青略微驚訝,卻仍是不卑不亢,楊松雲見狀更是心生好感。

楊松雲問他:“這農具都是你做出來的麽?”

周慈青應道:“是。”

楊松雲讚道:“周郎君真是獨具匠心,此等奇思妙改,當澤被農桑。”

周慈青聽著都面皮一紅,連忙謙虛道:“不過一點奇淫巧技,當不得縣令如此盛讚。”

楊松雲道:“為民為農之事,哪裏算是小事呢?周郎君有此心意,我卻不能叫天下有識之士寒了心。且這農具既是改進了不少,當在全縣推行。我方才和村長談及,農具竟是不止改良了一樣,還幾樣在往後的耕種也能用上。如此,便稱得上是惠農之盛舉。”

周慈青驚道:“楊縣令過譽了。”

楊松雲笑道:“周郎君不必如此過謙。我們且瞧著今歲的農具是否能派上用場,若是用處大,全縣都當知你的功勞。我也會奏明官家,嘉賞你的功績。”

這般若是再推辭,便是不識好歹了。

周慈青真心實意謝過楊縣令,面上仍是雲淡風輕,任何功名利祿都不能叫他折腰一般。

便是一旁的吳家村村長都比他更為激動。

楊松雲又是一番感慨,說了幾句話,勉勵了他幾句,便各自分開。

周慈青起先還是慢步走著,隨後腳步就變快了,他竟是成了小跑。

待到了吳長庚面前,已然是撐著雙膝氣喘籲籲了。

吳長庚走來,責道:“趕得這般急作甚,後頭可是有野獸攆著你?”

周慈青揚起了自己的小臉,雙腮都染上了紅霞,喜道:“長庚哥,我改良後的農具要出名啦!剛來的楊縣令說要讓全縣都用上。若是真有些用處,還要讓全天下都知曉呢,甚至還要為我去向皇帝請名。”

此前的端莊穩重一掃而空,如今的周慈青面上笑吟吟的。他眼兒彎似月牙,還帶了點兒小得意,不住地拿眼去瞧吳長庚。

吳長庚哪能讓他就這般一直眼巴巴瞧自己呢,當即誇道:“你確實聰慧,我也一早便知你會有如此造化的,旁的人真是羨慕都來不及。”

反倒叫周慈青不好意思了,扯了根狗尾巴草揪著,又把水囊遞與吳長庚,小聲道:“我再聰慧,也是你家的。若是有人要羨,連你也一塊羨了去呢。”

吳長庚聽他這話,忽然覺著今兒個這天倒是更熱了,他這面皮都被曬燙了幾分。

不待他再說些什麽,周慈青便扔下了狗尾巴草,說:“長庚哥,我就不同你閑說了,還要回去做午食呢。你記得早些回來,別頂著大太陽幹活。午時曬得很,要是你不歸家,我就親自來尋你。”

他倒是比先時來吳長庚家中放肆不少。

吳長庚哪裏說得出二話來,他也是笑著應下:“好。”

待周慈青走後,再不見他的身影,吳長庚方才埋頭於田地之間苦幹。

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