第09章 第九章
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第09章 第九章
“你也曉得，吳家村有位老秀才名為吳三道，收人束脩，教人讀書道理。不若就將你送去，好生讀書認字。人家讀了半輩子的書，叫你可是綽綽有餘！”
不喜讀書之人，聽到這話恐怕就是晴天霹靂。
這蘇知樂看著他爹，要張口說話，被那一眼橫過來，便唬的跟縮腳雞似的。
“若說你有營生之才，我也不會勉強你，但你著實不是那塊做生意的料子，還平白叫人看了笑話來！誰像你這般沒有腦子呢。”蘇員外橫眉冷目的。
蘇知樂怏怏不樂：“才說呢，我這讀了十多年的書，自三歲起就啟蒙了，悶頭讀著，卻還不見長腦子。我看我這就是讀書讀壞了腦袋，咱家祖祖輩輩就沒出過秀才，倒不如別拘著我。”
“你……你居然還敢犟嘴！”蘇員外怒氣勃發。
周慈青笑道：“蘇公子只是尚且年幼，一時被外人那些天花亂墜的說辭蒙騙過去，做生意不妨著了些小道也屬實人之常情。我鬥膽聽了一耳朵，冒昧說上兩句。想是蘇員外不曾教導蘇公子生意營生之事，加之公子生性單純，才讓他著了那些小人的道。”
蘇知樂眉開眼笑，就看他爹沈思。
周慈青又道：“不過蘇公子也實在大膽，頭一回做生意就投進去那樣子多的本錢。爺們兒豪氣幹雲，爽快本是件好事兒，若是被那等子奸邪小人利用了去，反倒不美了。”
蘇員外說：“周小兄弟說的是極。這小子被他祖母、母親溺愛至極，膽大妄為，方才失了謹慎。可家中也只有這一個孽子，將來家資都要傳給他的。此事著實讓我苦惱了許多，就怕眼一閉腿一蹬，在下頭不到幾年光景就傳來家世叫他敗光的消息。那才是真的愧對列祖列宗啊！”
蘇知樂自知自個兒能力，垂了頭，默默無言。
周慈青道：“既如此，自現在起蘇員外就開始歷練蘇公子的能力。生意是從小本買賣做起，慢慢擴張，又有您在旁看著，想來不會差到哪兒去。況且蘇公子在蘇員外的耳濡目染之下，日後想必也不會差到哪去兒去。”
蘇員外聞弦歌而知雅意，手指撫上了自己的美髯：“周小兄弟可是有什麽好主意？”
周慈青喝了口茶潤潤喉，道：“說來也不怕蘇員外笑話，我這兒確實有本小生意想同蘇公子一起做。慈青身子骨弱，不像長庚兄這般健壯，出去打獵是使不得的。書也只讀了幾本，不過認識幾個字而已，要科考卻是不成的。家道中落，奈何又病痛纏身，未曾有些本錢，但好在慈青腦子還算好用，琢磨出了幾個賺錢的法子。”
蘇知樂立時雙眼放亮，也將他看入了眼。
只見在暖黃的點點燈光下，此人愈發眉清目秀，神采飛揚，活似天下降落的神仙。這等人比之他還該降生於富貴公爵之家，鄉村中的小門小戶倒是委屈了他。
蘇知樂暗忖著，湊上去忙忙了道：“願聞其詳。”
吳長庚喚來丫鬟倒了杯滾熱的水，擱在周慈青掌中給他暖手。
蘇員外見狀：“何不移步暖閣之中，寒舍雖是簡陋，但也做了地龍。”
“就不勞煩了，慈青三言兩語就能道完。”周慈青推辭了兩句，問蘇知樂：“蘇公子可知，什麽營生最能賺錢，且又不違背朝廷的法令。”
要是不懼這砍頭大罪，蘇知樂嘴裏定是要冒出鹽鐵二字的，這既不行，他道：“茶酒？”
周慈青搖頭。
蘇知樂思量片刻，又道：“民以食為天，定是在這吃上！”
周慈青撫掌大笑：“蘇公子這話有理。”
蘇知樂剛要跟著一起樂，便聽周慈青一句非也，將他此前所猜之物給打了回去。
他傻眼了，心中有些不樂。
周慈青也不賣關子了，立時便道：“當今不拘男女，對自己的皮相卻也是看重的。晨起漱口洗臉，出門塗脂抹粉，日間還要洗發洗浴。貌醜者還不能做官，狠狠心，在臉上下大價錢者，不計其數啊。”
這回不但是蘇知樂來了興趣，便是蘇員外也咦了聲：“周小兄弟可是有什麽好法子？”
吳長庚聽他這伶牙俐齒，情不自禁撫上了自己的面龐。
這話說得著實不錯，打周慈青出現在他家中，在那缸子水前，他成日裏瞅瞅倒影中的自個兒便不下五次。平日裏他可是一眼都不瞧的。
“蘇員外一猜即中，慈青這兒確實有幾樣方子和工具，皆是跟人們平日洗臉洗澡息息相關，口脂細粉也有法子。咱這就先占個新和奇，再者便是品牌效應，就算是旁人仿制也不畏懼。”周慈青細細地說，“我想蘇員外一聽即明白，品牌效應，就是在商品上烙印上咱自己的招牌，加以宣傳和造勢。讓買家都曉得，咱們這兒才是正品。”
蘇員外恍然大悟，眼前一亮：“這個法子真是讓人耳目一新。如此一來，買這樣物品時，人們首選的就是咱們家。周小兄弟真是厲害厲害！好一個風流靈巧的人物。”
周慈青搖搖頭：“哪裏哪裏，在下怎麽當得起蘇員外如此誇讚，不過拾人牙慧罷了。現在機靈點兒的，大都已經打出招牌了，不過咱們也不算晚。”
蘇知樂在旁聽得一知半解，蘇員外扭脖子瞅見他這愚鈍的模樣就一肚子的火氣，冷笑道：“你日後還有得學，可就不要以為做生意是什麽簡單玩意兒。若是日後再如此，還不如先把你給打死，我再找根繩子吊死算了，省得平白受你的氣。”
蘇知樂腦袋垂了下去。
蘇員外便道：“那就讓這孽子先跟著周小兄弟做生意，如何？既然周小兄弟如今囊中羞澀，那我就擅自做個東道主，出些錢財費用，這做生意有來有往，必不能讓周小兄弟吃虧！何況孽子需長進，也是麻煩周小兄弟了。”
周慈青搖搖頭：“此事暫且不急。空口無憑，我需得先拿個章程來，才好叫此事定下，必不負蘇員外之所托看重。”
言罷，又坐了一會兒的功夫，便告辭離去。
蘇員外端他一言一行，不免讚道：“此子絕非池中之物。”
“還是爹會識人……”蘇知樂瞅見他爹橫過來的眼神，又低了頭。
*
夜間驟然冷了下去，雪還不曾消融，踩在地上有沙沙作響的聲兒。
周慈青將雙手塞進袖子裏，在吳長庚面前就不挺肩直腰了，懶洋洋的，還聳眉搭眼。
他打著哈欠：“長庚大哥，明日還要托你去買些紙筆回來……”
他那話音還未曾落下，身後就傳來一陣疾行的響動，吳長庚眉目利落地朝後看過去，神色有幾分機警。
“幸好你們還沒走運。”
聽這聲兒似是蘇員外家中的小廝。
來的近了，才發覺確實是常跟在蘇員外身邊的那李祿。
“可是蘇員外還有什麽事？”周慈青問。
李祿便解釋：“是了，席間諸位不是在商討事兒麽，老爺就想到了如今周兄弟不方便，身上應是不曾帶了紙筆，便做主給你們送來些，也省的第二日再去城中忙活了。”
周慈青驚喜：“蘇員外實在是體貼之人，在下如今確實諸事不便。可巧方才還說要去縣城買紙筆，沒想到現在就雪中送炭了，實在叫人感激不盡！”
“我們老爺正是如此良善之人。”聽他的讚聲，李祿面上也帶了幾分喜色。
李祿送過東西，便同他們告退，也不相送了。
周慈青將東西拿出來，幸得頭頂的月色和星子還有幾分亮光，能瞧得見這物什是被油紙包住的，想是為了防水。
打開一看，卻見是一疊宣紙，一支毛筆還有一根墨條，細嗅還有股淡淡的松香。
“還是好墨呢。”周慈青感慨，“蘇員外當真是好生爽利之人。”
吳長庚也頷首：“也是慈青你得了他的讚賞，他才這般大方的。”
“我看蘇員外是有幾分義氣的。此前所見之為商者，大都不見兔子不撒鷹，哪有給錢給物這般痛快的。方才也是我攔得及時，否則蘇員外這錢財都到手上了。”
他說話的聲兒不小，清清脆脆的，亮得緊，團在樹梢的飛鳥叫他給驚動得振翅飛走。
幾團樹枝上覆著的雪簌簌往下掉，吳長庚眼疾手快，將手覆在他頭頂上。那雪啪嗒一下砸下來，又四分五裂，雪粒子從周慈青的鼻尖跳過。
周慈青呆呆地望向天空，悶悶地說：“啊，這叫個什麽事兒，是這老天爺在告誡我，人不可得意忘形麽？我可真是冤枉吶，還不曾真的春風得意呢！”
吳長庚甩去了手背上的雪，失笑：“飛鳥不通人性，此事在山間司空見慣，莫要多想。”
周慈青也笑。
他二人並排走著回去，踏著沙沙的雪聲，聽偶響的雞鳴和狗吠，似乎還有幾聲貍奴的低叫。
這次的路途上倒再沒發生任何意想不到的事兒了。
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不喜讀書之人，聽到這話恐怕就是晴天霹靂。
這蘇知樂看著他爹，要張口說話，被那一眼橫過來，便唬的跟縮腳雞似的。
“若說你有營生之才，我也不會勉強你，但你著實不是那塊做生意的料子，還平白叫人看了笑話來！誰像你這般沒有腦子呢。”蘇員外橫眉冷目的。
蘇知樂怏怏不樂：“才說呢，我這讀了十多年的書，自三歲起就啟蒙了，悶頭讀著，卻還不見長腦子。我看我這就是讀書讀壞了腦袋，咱家祖祖輩輩就沒出過秀才，倒不如別拘著我。”
“你……你居然還敢犟嘴！”蘇員外怒氣勃發。
周慈青笑道：“蘇公子只是尚且年幼，一時被外人那些天花亂墜的說辭蒙騙過去，做生意不妨著了些小道也屬實人之常情。我鬥膽聽了一耳朵，冒昧說上兩句。想是蘇員外不曾教導蘇公子生意營生之事，加之公子生性單純，才讓他著了那些小人的道。”
蘇知樂眉開眼笑，就看他爹沈思。
周慈青又道：“不過蘇公子也實在大膽，頭一回做生意就投進去那樣子多的本錢。爺們兒豪氣幹雲，爽快本是件好事兒，若是被那等子奸邪小人利用了去，反倒不美了。”
蘇員外說：“周小兄弟說的是極。這小子被他祖母、母親溺愛至極，膽大妄為，方才失了謹慎。可家中也只有這一個孽子，將來家資都要傳給他的。此事著實讓我苦惱了許多，就怕眼一閉腿一蹬，在下頭不到幾年光景就傳來家世叫他敗光的消息。那才是真的愧對列祖列宗啊！”
蘇知樂自知自個兒能力，垂了頭，默默無言。
周慈青道：“既如此，自現在起蘇員外就開始歷練蘇公子的能力。生意是從小本買賣做起，慢慢擴張，又有您在旁看著，想來不會差到哪兒去。況且蘇公子在蘇員外的耳濡目染之下，日後想必也不會差到哪去兒去。”
蘇員外聞弦歌而知雅意，手指撫上了自己的美髯：“周小兄弟可是有什麽好主意？”
周慈青喝了口茶潤潤喉，道：“說來也不怕蘇員外笑話，我這兒確實有本小生意想同蘇公子一起做。慈青身子骨弱，不像長庚兄這般健壯，出去打獵是使不得的。書也只讀了幾本，不過認識幾個字而已，要科考卻是不成的。家道中落，奈何又病痛纏身，未曾有些本錢，但好在慈青腦子還算好用，琢磨出了幾個賺錢的法子。”
蘇知樂立時雙眼放亮，也將他看入了眼。
只見在暖黃的點點燈光下，此人愈發眉清目秀，神采飛揚，活似天下降落的神仙。這等人比之他還該降生於富貴公爵之家，鄉村中的小門小戶倒是委屈了他。
蘇知樂暗忖著，湊上去忙忙了道：“願聞其詳。”
吳長庚喚來丫鬟倒了杯滾熱的水，擱在周慈青掌中給他暖手。
蘇員外見狀：“何不移步暖閣之中，寒舍雖是簡陋，但也做了地龍。”
“就不勞煩了，慈青三言兩語就能道完。”周慈青推辭了兩句，問蘇知樂：“蘇公子可知，什麽營生最能賺錢，且又不違背朝廷的法令。”
要是不懼這砍頭大罪，蘇知樂嘴裏定是要冒出鹽鐵二字的，這既不行，他道：“茶酒？”
周慈青搖頭。
蘇知樂思量片刻，又道：“民以食為天，定是在這吃上！”
周慈青撫掌大笑：“蘇公子這話有理。”
蘇知樂剛要跟著一起樂，便聽周慈青一句非也，將他此前所猜之物給打了回去。
他傻眼了，心中有些不樂。
周慈青也不賣關子了，立時便道：“當今不拘男女，對自己的皮相卻也是看重的。晨起漱口洗臉，出門塗脂抹粉，日間還要洗發洗浴。貌醜者還不能做官，狠狠心，在臉上下大價錢者，不計其數啊。”
這回不但是蘇知樂來了興趣，便是蘇員外也咦了聲：“周小兄弟可是有什麽好法子？”
吳長庚聽他這伶牙俐齒，情不自禁撫上了自己的面龐。
這話說得著實不錯，打周慈青出現在他家中，在那缸子水前，他成日裏瞅瞅倒影中的自個兒便不下五次。平日裏他可是一眼都不瞧的。
“蘇員外一猜即中，慈青這兒確實有幾樣方子和工具，皆是跟人們平日洗臉洗澡息息相關，口脂細粉也有法子。咱這就先占個新和奇，再者便是品牌效應，就算是旁人仿制也不畏懼。”周慈青細細地說，“我想蘇員外一聽即明白，品牌效應，就是在商品上烙印上咱自己的招牌，加以宣傳和造勢。讓買家都曉得，咱們這兒才是正品。”
蘇員外恍然大悟，眼前一亮：“這個法子真是讓人耳目一新。如此一來，買這樣物品時，人們首選的就是咱們家。周小兄弟真是厲害厲害！好一個風流靈巧的人物。”
周慈青搖搖頭：“哪裏哪裏，在下怎麽當得起蘇員外如此誇讚，不過拾人牙慧罷了。現在機靈點兒的，大都已經打出招牌了，不過咱們也不算晚。”
蘇知樂在旁聽得一知半解，蘇員外扭脖子瞅見他這愚鈍的模樣就一肚子的火氣，冷笑道：“你日後還有得學，可就不要以為做生意是什麽簡單玩意兒。若是日後再如此，還不如先把你給打死，我再找根繩子吊死算了，省得平白受你的氣。”
蘇知樂腦袋垂了下去。
蘇員外便道：“那就讓這孽子先跟著周小兄弟做生意，如何？既然周小兄弟如今囊中羞澀，那我就擅自做個東道主，出些錢財費用，這做生意有來有往，必不能讓周小兄弟吃虧！何況孽子需長進，也是麻煩周小兄弟了。”
周慈青搖搖頭：“此事暫且不急。空口無憑，我需得先拿個章程來，才好叫此事定下，必不負蘇員外之所托看重。”
言罷，又坐了一會兒的功夫，便告辭離去。
蘇員外端他一言一行，不免讚道：“此子絕非池中之物。”
“還是爹會識人……”蘇知樂瞅見他爹橫過來的眼神，又低了頭。
*
夜間驟然冷了下去，雪還不曾消融，踩在地上有沙沙作響的聲兒。
周慈青將雙手塞進袖子裏，在吳長庚面前就不挺肩直腰了，懶洋洋的，還聳眉搭眼。
他打著哈欠：“長庚大哥，明日還要托你去買些紙筆回來……”
他那話音還未曾落下，身後就傳來一陣疾行的響動，吳長庚眉目利落地朝後看過去，神色有幾分機警。
“幸好你們還沒走運。”
聽這聲兒似是蘇員外家中的小廝。
來的近了，才發覺確實是常跟在蘇員外身邊的那李祿。
“可是蘇員外還有什麽事？”周慈青問。
李祿便解釋：“是了，席間諸位不是在商討事兒麽，老爺就想到了如今周兄弟不方便，身上應是不曾帶了紙筆，便做主給你們送來些，也省的第二日再去城中忙活了。”
周慈青驚喜：“蘇員外實在是體貼之人，在下如今確實諸事不便。可巧方才還說要去縣城買紙筆，沒想到現在就雪中送炭了，實在叫人感激不盡！”
“我們老爺正是如此良善之人。”聽他的讚聲，李祿面上也帶了幾分喜色。
李祿送過東西，便同他們告退，也不相送了。
周慈青將東西拿出來，幸得頭頂的月色和星子還有幾分亮光，能瞧得見這物什是被油紙包住的，想是為了防水。
打開一看，卻見是一疊宣紙，一支毛筆還有一根墨條，細嗅還有股淡淡的松香。
“還是好墨呢。”周慈青感慨，“蘇員外當真是好生爽利之人。”
吳長庚也頷首：“也是慈青你得了他的讚賞，他才這般大方的。”
“我看蘇員外是有幾分義氣的。此前所見之為商者，大都不見兔子不撒鷹，哪有給錢給物這般痛快的。方才也是我攔得及時，否則蘇員外這錢財都到手上了。”
他說話的聲兒不小，清清脆脆的，亮得緊，團在樹梢的飛鳥叫他給驚動得振翅飛走。
幾團樹枝上覆著的雪簌簌往下掉，吳長庚眼疾手快，將手覆在他頭頂上。那雪啪嗒一下砸下來，又四分五裂，雪粒子從周慈青的鼻尖跳過。
周慈青呆呆地望向天空，悶悶地說：“啊，這叫個什麽事兒，是這老天爺在告誡我，人不可得意忘形麽？我可真是冤枉吶，還不曾真的春風得意呢！”
吳長庚甩去了手背上的雪，失笑：“飛鳥不通人性，此事在山間司空見慣，莫要多想。”
周慈青也笑。
他二人並排走著回去，踏著沙沙的雪聲，聽偶響的雞鳴和狗吠，似乎還有幾聲貍奴的低叫。
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