第157章 二合一
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第157章 二合一
以當世的標準來看， 黑甲營已經是所有統治者夢寐以求的那種精兵。
它裝備精良，軍法嚴整，將領極高， 士族拼死效力。以幾千人的傷亡為代價， 借助地利之便， 甚至可以對抗前後夾擊的幾萬大軍， 如果把它放到外面，就必然是一支令人聞風喪膽的鐵騎。
除此之外， 滄海城兩任城主，每一任都極其舍得在軍事上花錢。
解鳳惜心中偏向自己的大弟子，批給黑甲營的軍餉軍需所用，每一筆都是流水般的龐大數字， 這自不用說了。葉爭流也是一樣，她剛上任的時候，黑甲營便經歷過一場惡戰。為了安撫黑甲營，她叮叮當當撥出去的撫恤金，亦不是什麽小數字。
但， 在葉爭流看來，這一切尚有欠缺之處。
頂著秦西樓微微發顫的眼神， 葉爭流順手拂過飄進長廊裏的一根柳枝， 反拗下來， 有一下沒一下地在自己的手心裏敲著。
她慢慢說道：
“自古以來， 人人都說‘匪過如梳， 兵過如篦’。宋國名將平宸甫的大名我聽過， 當年宋國吞並衛國，我一路從順婁逃到遷臺，一路上所見所聞， 全是定陽城破以後，流離失所的全家老小。”
秦西樓自然也聽過這段公案，一聽到“平宸甫”的名字，他的眼神當即閃爍了一下，顯然對當年發生的事情極其深刻。
葉爭流幽幽回憶道：
“直到四個月後，我才知道定陽城裏究竟發生了什麽。平宸甫惱恨定陽城上下一心，難以攻打，入城第一日就活剝了太守的心肝，第二日則大肆劫掠百姓，安撫士卒。到了第七日，定陽城鎮內外被俘百姓共計七萬上下，士兵一萬有餘……。”
葉爭流擡起眼來，緊盯著秦西樓，一字一頓地問道：“你知道後來，這八萬人怎麽樣了嗎？”
“……”
秦西樓微微屏息，喉結上下滑動了一下，這才說道：“據說，平將軍要拿他們以儆效尤，於是全部殺了。”
“不錯，全部殺了，讓整個衛國都看看反抗的下場。而且，你這還是只知其一不知其二。”葉爭流眼色沈沈：
“我查閱滄海城賬本，發現那一年宋國向臨海三城買了大量的鹽。那真的是非常非常多的鹽，遠遠超過平時的儲備量……”
葉爭流一邊說著，一邊微微搖頭：“真的是，非常的多……”
驟然之間，一下子想通了什麽，秦西樓的喉嚨裏像是突然間堵上了什麽東西。
他小聲問道：“是要腌制軍糧嗎？”
葉爭流冷笑不語。
她背過手去，仰起頭來，看著一只飛鳥從視線的邊緣，自高高的楊樹梢頭，直到沒入被廊沿遮擋的藍天。
“那之後，衛國果然一敗塗地。然而在攻打完衛國，再去攻打相鄰的吳城時，平宸甫卻遇到了整個吳城的拼死反抗。”
“當時的吳城城主是袁康虎。”秦西樓低低地在葉爭流背後說道。
“不錯。袁康虎站了出來，對吳州子民們說，‘衛國亡國以後，衛國人從此在宋國生活的不如豬狗。倘若一個衛國人路上遇到宋國人，而不給宋人讓路，告到官府去，便要受鞭十下。今日來攻打我們的是宋國的大將平宸甫，他攻破城池以後，一向不留活口。現在吳州受圍，既然抵抗也是一死，不抵抗也是一死，不如齊心協力的守住城門，如果敵軍退去，我們還有活路。’。”
正所謂——“今亡亦死，舉大計亦死。等死，死國可乎？”
平宸甫最終沒能攻破那座城池。
他死在了攻打吳城的過程中。
在箭盡糧絕的情況下，吳城人吃泥土、吃皮子、吃城裏所有能找到的苔蘚和樹皮。生病的老人主動結隊跳下城墻，死前最後一件事是砸到了敵軍的頭上。
滿城上下堅守了整整五個月，期間平宸甫受到吳城內的卡者夜襲刺殺，一個卡者的卡牌和詛咒相關。於是，平宸甫最終死於那道小小的、不足一寸長的傷口上。
在那個卡者站出來以前，世上沒人知道，原來吳城裏竟然還藏著這樣一個人。
他本是一個面朝黃土背朝天的農人，據說性格孤僻，平日裏不和人打交道，一年到頭也說不上十句話。
在平宸甫死前，沒人知道，所有進入這農人草廬裏的所有蚊蟲鼠蟻全部死絕；也沒人知道，他為什麽寶貝般守著自己院裏的井，從來不許別人來借一口水。
作為刺客，那個農人當場就被拖下去，斬成肉泥。
執行這個命令的士兵，眉心處當場就落下了淡淡的一線黑痕，像是有人在那裏抹了一道草木灰。然而在那個要命的關頭，這征兆卻沒被一個人察覺。
十天以後，一場劇烈的瘟疫以不可阻擋之勢，蔓延了平軍的整個大營。
一個月以後，平宸甫身死，宋軍惶然退兵。
“平宸甫暴戾地對待他攻打下的城池，搜刮盡衛國遺民的每一寸血肉。於是，吳城人要以更加暴戾的態度來反對他。即使只是一個小小的民夫，也要站出來刺殺他，以自己的死來換得宋國退兵。”
葉爭流嘆息著說道：“如果放縱我們的士兵和平宸甫一樣，那麽我們遇到的百姓，和吳城的百姓也不會有差別。”
“我約束黑甲營，不許他們在風海城裏胡作非為。不僅因為風海城已經是我的領地，更是因為百姓不是我們的敵人。”
“百姓不是我們的敵人。”葉爭流將這句話重覆了一遍，她將手搭在秦西樓的肩上，循循善誘地說道：“就連風海城的士兵，他們也只有在作戰時才是我們的敵人，被俘後就不是——誰才是我們的敵人？誰才是我所劍指的對手？我在風海城還留下了誰，一直到今天也沒有處置？”
“……”
葉爭流拍在秦西樓肩膀上的那只手，並沒有很用力。
她雖然手掌粗糙，手卻並不是很大，僅僅能蓋住秦西樓的半個肩頭。
然而，就為這一只輕如羽毛般的手掌，就為那綿弱無力的勁道，秦西樓竟然下意識地縮緊了肩膀，然後彎下了腰。
他的嘴唇已經抿成了一條直線，那個答案就在他的嘴邊，卻因為太過惹是生非，讓他不得不緊緊地把嘴巴閉上。
終於，像是無法再承受這種壓力似的，秦西樓低下頭去，單膝跪在了地上。
葉爭流一直溫和地看著他，她也彎下腰去，拍拍手，示意秦西樓擡起眼睛。
“西樓，你能掙脫你的出身嗎？”
她看好秦西樓，已經不是一天兩天的事情了。在把秦西樓調到身邊以後，葉爭流更是明裏暗裏地觀察了他許久。
對於秦西樓本為士族這一點，葉爭流稍覺意外，卻並不是全無預備。
在留下這個問題以後，葉爭流隨手扔掉手中的柳枝。她沒有再對秦西樓說其他話，而是留他一個人在那裏煎熬掙紮，直到他想個明白。
背後，秦西樓的呼吸聲沈重得在三步之外都能聽清。眼見葉爭流當真毫不留戀地就要離開，他倉促地叫了一聲：“您——”
“嗯？”
“信念。”秦西樓急迫地說道：“‘我們的士兵要有一種信念，他們明白自己在為什麽而戰’——這信念是什麽？到底是在為什麽而戰？城主，是什麽？！”
對於這個問題的答案，葉爭流不假思索。
“為了大道為公，老有所養，幼有所依，人人吃得飽，穿得暖，生病了有能力延醫問藥，孩子們只出極其低廉的學費就能進入學堂，有才華的人，無論是何出身都可考取功名……一言以蔽之，”
極其微妙地停頓了一下，葉爭流這才緩緩道：“為了，天下大同。”
說完了這句話，葉爭流再不遲疑，她邁動腳步，順著長廊的方向一路遠去了。
只留下秦西樓癡癡地留在原地，從嘴唇的形狀來看，他一直將那四個字反覆地誦念著。
“天下大同、天下大同……”
……
這一天，葉爭流沒有得到秦西樓的答案。
但在晚上入睡以前，她按照習慣查閱系統。葉爭流儼然發現，就在人才系統的宿舍裏，多出了一個Q版小人的圖像。
新來的Q版小人，皮膚比其他小人都要白上一個型號，除此之外，他嘴角上揚的弧度也被其他的三頭身小人要深上一些。
那是秦西樓。
————————————————
果不其然，第二天一大早，秦西樓就繼續來葉爭流身邊報道。
他仍然妥帖溫和得像個金牌秘書。
只是，兩個人都能察覺到，而又都不會揭破的一點，便是他和葉爭流的交流變得多了起來。
在葉爭流不忙的時候，秦西樓翻看著葉爭流交給自己的任務，往往不再悶頭把它們做好，而是多問葉爭流一句。
“在您的理想中，它應該得到怎樣的一個結果？”
……
此外，在充當秘書之餘，秦西樓開始默默地攢起他的“教案”。
葉爭流曾經要來看過，那東西厚厚的一沓，顯然秦西樓已經籌備了不少時候。大多數都是對於軍中案例的分析，顯然秦西樓很認真地在預設到底要怎麽教化士卒。
葉爭流耐心地花了一個時辰的時間，把一沓教案從頭看到尾。在把資料還回去的時候，她提出了兩個建議。
“我們需要一場大型的動員，讓人提起它就想起‘天下為公’四個字，就像是一個標志。”
“我記得，你原來在做的那個‘小型軍校’就很不錯，這件事一樣可以這麽辦。從各隊伍中抽調一部分人先行培訓，再把這些‘輔導員’依次安排回隊伍裏……”
說到這裏的時候，秦西樓很感興趣地朝著葉爭流仰起頭來。
“城主想給我安排一個新的軍銜嗎？就像猴猴部長那樣？”
葉爭流聞言挑起眉毛：“你覺得我會給你定下一個什麽稱呼？”
秦西樓仔細地想了想，結合著“輔導員”的新名詞，很快就得出了結論。
“如果他們是輔導員，那我就是輔導將？嗯……搗大醬（導大將）？”
葉爭流：“……”
葉爭流面無表情地評價道：“諧音梗扣錢。”
…………
在秦政委一遍一遍規劃著的他的教案，並且掉著頭發的同時，負責鋼鐵廠的裴松泉一根頭發都沒有掉，依然把事情完美地解決了。
沒錯，裴松泉被分配到了鋼鐵廠。
這可不是葉爭流被煉器系統拐帶的走火入魔，下意識想把裴先生送到離爐子比較近的地方煆煉一下……咳，至少不完全是。
被分配到鋼鐵廠，完全出自於裴松泉的個人意願。
他在提到那座新建起的煉鐵高爐時，一貫聚起的眉心都向兩邊放平，從來含著悲憫的眼神裏，也多出了幾分難得的好奇意味。
他在這世上見多了塵世中的苦難，也見慣了民脂民膏所堆砌的雕梁畫棟。但與之相反，這樣一座熊熊的鋼鐵高爐，兼以——按照葉爭流所說，是要“用之於民”的新鮮事物，對他來說並不多見。
半神對此很是好奇，故而主動請纓。
說來，第一座鋼鐵高爐的順利建立，其中至少有裴松泉三分之一的功勞。
作為壽命足夠長的非人物種，同時也是領導過一整個教派的昔日神明，裴松泉無論是經驗還是眼界，都十分之獨到。
第一座鋼鐵高爐這種黑科技產品，幾乎一半都是靠卡者的能力建成的。
葉爭流在使用卡者的心得上，離裴松泉差得還很遠。
裴松泉一眼就能看出哪個卡者即將力竭，哪個卡者的卡力已經告罄，又有哪個卡者還沒有發揮出他的全部技能，可以把卡力兼顧到其他的工程上。
在他親臨現場，指揮調動之下，一座巨大的鋼鐵高爐，終於在預設好的場地聳然而起。
在煉制第一爐鋼鐵的時候，葉爭流來到了現場，眼見著黑色的礦石化作金紅色的一路鐵水，然後經由煆燒和冷卻，最終化作一個個整齊的鐵胚。
值得一提的是，或許是因為太過激動，或許是因為之前的安全培訓不夠過關，開爐的時候，某個工人的違規操作，差點給記錄裏造成人員傷亡。
——要知道，那時候噴出的水蒸氣足有一百度高溫，活活能把站在最前面的那個人給蒸熟了。
還是裴松泉察覺不對，及時調遣了一個卡牌能力為“粘連”的卡者，把剛要打開的門又重新給堵了回去，這才避免了一樁即將發生在眾人眼前的慘案。
葉爭流當即驚出一頭冷汗。
不過，這個小小的波折很快過去。
在第一爐鋼鐵成功煉出以後，她收到了來自系統的支線任務。
【支線任務：鋼鐵量產化
任務內容：您已經實現了一次成功的高爐煉鐵，以這個世界的視角看來，能夠如此穩定、大量、快速地出產鋼鐵，無亞於一種奇跡。
而您將以事實證明，奇跡是可以覆制的。
以此為據點，將您的鋼鐵廠建造起來吧。這也許將成為一個標志性的事件，關於打工人們何年何月，成群結隊地來到這片大陸上[微笑]jpg.
團結就是力量，這力量是鐵，是鋼，是謀主將大量擁有的財富。
在未來，一個沒有鋼鐵的國度，將無以立足。
任務獎勵：？？？】
在接到這個任務以後，葉爭流當即心下一松。
終於又刷出支線任務了。
在沒有邪神可供薅羊毛、沒有高經驗值的戰鬥任務可做、也沒有應鸞星這種強力NPC可以當BOSS刷的現在，這些基建相關的支線任務，基本就是葉爭流詩文箋的來源。
她手裏已經攢夠了兩千詩文箋，只要再做完一個價值一千詩文箋的支線任務，十連就已經近在眼前了！
而且，福來雙至，在鋼鐵廠的支線任務之外，葉爭流還另外接到了鹽田的支線任務。
【支線任務：增加鹽田產量
任務內容：您已經擁有了一片經過改良的鹽田，眼下又不是雨季，這極大地提升了您的產鹽效率。
除此之外，您還為自己的鹽田選中了一個出色的管事。在過去的時間裏，他一直在為您的鹽田兢兢業業，即使您沒說過會給他發獎金。
那麽，還等什麽呢？行動起來吧，別忘記了，在風海城裏，您也一樣有一片等待著修葺的鹽田。
抓緊時間，速速行動。畢竟——鹽田就是金錢！
任務獎勵：？？？】
看著新出現的任務彈窗，葉爭流不由得露出了一個欣慰的微笑。
很顯然，在陳直那裏，鹽田也被他搞得有聲有色。
一顆顆變革的種子已經埋下，接下來，只要不辭辛苦地耕耘，堅持不懈地澆灌，它們總有一天會變成漫山遍野的、燦爛的花兒。
說起來，鋼鐵廠的招工，也應該預備起來了。
想到黃三娘昨天向自己報告，說是劉家和王家已經完全跳進葉爭流給他們挖就的貪欲大坑。
在試過接連賄賂葉爭流、給她身邊人送禮等種種方式，都沒能達成目的以後，王家幹脆拿出了一項殺手鐧。
他……
他們花巨資買下了一個據說人間少有的美男子，然後送給了葉爭流。
黃三娘：“……”
葉爭流：“……”
大概是吸取了天海城主的成功經驗，也或許是參考了解鳳惜從來沒退貨過歌姬的過往歷史，總而言之，一頂轎子就那麽停在了城主府的側門口。
當然，王家自詡士族，是要臉面的，怎麽能光明正大地做出如此無恥之事。
所以這份禮物，完全沒有冠以王家的名字。僅僅以那個出售美人的商人名義送到了城主府門口。
但大家都心知肚明，為了這個美人掏錢的人，正是王家。
在聽說他們居然都開始做起這種買賣以後，葉爭流便心知，是時候了。
就在昨天，她已經示意黃三娘，讓三娘去壓榨王家和劉家，從他們手裏摳出隱戶和匿田來。
正好，滄海城的收獲季已經過去，現在正是可以招工的時候。
葉爭流已經決定，招工的第一批名額，大部分都要從那些從世家手中摳出的隱戶，還有風海城的百姓中雇傭。
前者是她作為城主，給這些重新登記入冊的隱戶們的優惠政策。
後者則是安定風海城的人心，讓他們知道，葉爭流雖然是繼任城主，卻並不是一個後媽。
當然，除此之外，還有那個莫名其妙就被送到葉爭流門口的美男……
據說，在那個商人的自賣自誇聲裏，那個美人是天上地下人間少有，只要錯過一次就會抱憾終生的殊色。
至於黃三娘的反應……
黃三娘去看了那個男人一眼。
然後她表情有點微妙地來找了葉爭流。
“之前那四個少年，我本以為城主會喜歡。不過城主不喜歡，打發他們幹活兒去也就罷了。現在這個……”
葉爭流懶洋洋地接口道：“現在這個，你又覺得我會喜歡了？”
誰知，黃三娘竟然十分果斷地搖了搖頭。
“城主或許會喜歡，但我不知要不要讓城主見他。照我看來，城主不如賜他一張面具，然後支使他去給裴先生做事吧。”
葉爭流微微一楞，坐直了身體：“這怎麽說？”
黃三娘撫著胸口笑道：“這人長得太過美貌，水一般似的美人，我一個寡婦看了都想再嫁，何況師妹乎？照我看，城主不如再等等，等您閱盡千帆以後再讓他來侍奉，以免耽誤了正事。”
葉爭流對天發誓，她堅持想看這人一眼，真的是因為好奇，而不是因為她是個老色。批。
她連天香公主都見過了，不信世上還有比天香還要漂亮的人。
在好奇心的驅使之下，葉爭流走進了此人暫歇的客房。
……
男人正坐在最中央的椅子上，後背緊緊地貼在椅背上，頭顱微微揚起，露出一段握雪似的脖頸。
葉爭流在他周身掃視一圈，才發現這人之所以擺出這個姿勢，原來是因為他的雙手正被反綁在椅背上。
只見了這個人一面，葉爭流便明白了黃三娘話裏的意思。
其實論起容貌長相，這個男人並沒有比天香公主更美。
他只是渾身上下無一處不妥帖，無一處不合適。
在和美人對視的瞬間，葉爭流只覺一股淡淡的水汽撲面而來，讓她仿佛走進一片染著輕愁的霧。
然而客房其實並不比書房更濕潤，只是這男人坐在那裏，便自然而然地令見到他的人都生出這樣一種錯覺。
這個男人身上有一股獨特的氣質，讓擁有他的人下意識變成一個頑童。
頑童想要在無暇的雪地上留下一個腳印、想要自天鵝的翅膀尖上取下一根羽毛，也想把淋漓的墨汁潑灑在上好的宣紙上。
而男人正是那片無暇的雪地，那只縛翼的天鵝，以及一張等待著提筆落款的紙。
葉爭流在門口停了一下，這才慢慢地走近他。她自然而然地放輕了聲音：“你叫什麽名字？”
美人的嘴唇已經泛白幹裂，他睫毛輕顫，朝著葉爭流的方向看了一眼。
那一眼平平無奇，天空卻仿佛有細雨落下。
美人終於開了口，神情怔然，仿佛認命。
他自言自語道：“至少，總歸是個女人……”
葉爭流沒有聽清：“什麽？”
美麗的男人有些緊張地閉了閉眼，然後對葉爭流提出了一個要求。
“我只有這一個請求，你想怎麽樣都好，但……但你能不能派人去找那個吳姓商人，我有東西落在了他那裏。”
葉爭流微微一怔，倒沒像男人預想中那般，說什麽“以後你跟著我什麽東西都應有盡有”之類一聽就很不是東西的話。
她問道：“你落了什麽在他那裏，莫非是一個公道嗎？”
看他到現在都被綁著，顯然，被帶到城主府並非他的本願，那個“吳商”很有可能是坑蒙拐騙把她賣來的。
“不。”美人痛苦地閉上眼睛，微紅的眼尾泛起一滴晶瑩的淚花。
“我的豬。”他說：“我的豬和豬崽們，全都在吳商的手裏。”
葉爭流：“？？？”
這個，讓她先確定一下，大美人說得確實是“我的豬”，而不是“我的珠”沒錯吧？
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以當世的標準來看， 黑甲營已經是所有統治者夢寐以求的那種精兵。
它裝備精良，軍法嚴整，將領極高， 士族拼死效力。以幾千人的傷亡為代價， 借助地利之便， 甚至可以對抗前後夾擊的幾萬大軍， 如果把它放到外面，就必然是一支令人聞風喪膽的鐵騎。
除此之外， 滄海城兩任城主，每一任都極其舍得在軍事上花錢。
解鳳惜心中偏向自己的大弟子，批給黑甲營的軍餉軍需所用，每一筆都是流水般的龐大數字， 這自不用說了。葉爭流也是一樣，她剛上任的時候，黑甲營便經歷過一場惡戰。為了安撫黑甲營，她叮叮當當撥出去的撫恤金，亦不是什麽小數字。
但， 在葉爭流看來，這一切尚有欠缺之處。
頂著秦西樓微微發顫的眼神， 葉爭流順手拂過飄進長廊裏的一根柳枝， 反拗下來， 有一下沒一下地在自己的手心裏敲著。
她慢慢說道：
“自古以來， 人人都說‘匪過如梳， 兵過如篦’。宋國名將平宸甫的大名我聽過， 當年宋國吞並衛國，我一路從順婁逃到遷臺，一路上所見所聞， 全是定陽城破以後，流離失所的全家老小。”
秦西樓自然也聽過這段公案，一聽到“平宸甫”的名字，他的眼神當即閃爍了一下，顯然對當年發生的事情極其深刻。
葉爭流幽幽回憶道：
“直到四個月後，我才知道定陽城裏究竟發生了什麽。平宸甫惱恨定陽城上下一心，難以攻打，入城第一日就活剝了太守的心肝，第二日則大肆劫掠百姓，安撫士卒。到了第七日，定陽城鎮內外被俘百姓共計七萬上下，士兵一萬有餘……。”
葉爭流擡起眼來，緊盯著秦西樓，一字一頓地問道：“你知道後來，這八萬人怎麽樣了嗎？”
“……”
秦西樓微微屏息，喉結上下滑動了一下，這才說道：“據說，平將軍要拿他們以儆效尤，於是全部殺了。”
“不錯，全部殺了，讓整個衛國都看看反抗的下場。而且，你這還是只知其一不知其二。”葉爭流眼色沈沈：
“我查閱滄海城賬本，發現那一年宋國向臨海三城買了大量的鹽。那真的是非常非常多的鹽，遠遠超過平時的儲備量……”
葉爭流一邊說著，一邊微微搖頭：“真的是，非常的多……”
驟然之間，一下子想通了什麽，秦西樓的喉嚨裏像是突然間堵上了什麽東西。
他小聲問道：“是要腌制軍糧嗎？”
葉爭流冷笑不語。
她背過手去，仰起頭來，看著一只飛鳥從視線的邊緣，自高高的楊樹梢頭，直到沒入被廊沿遮擋的藍天。
“那之後，衛國果然一敗塗地。然而在攻打完衛國，再去攻打相鄰的吳城時，平宸甫卻遇到了整個吳城的拼死反抗。”
“當時的吳城城主是袁康虎。”秦西樓低低地在葉爭流背後說道。
“不錯。袁康虎站了出來，對吳州子民們說，‘衛國亡國以後，衛國人從此在宋國生活的不如豬狗。倘若一個衛國人路上遇到宋國人，而不給宋人讓路，告到官府去，便要受鞭十下。今日來攻打我們的是宋國的大將平宸甫，他攻破城池以後，一向不留活口。現在吳州受圍，既然抵抗也是一死，不抵抗也是一死，不如齊心協力的守住城門，如果敵軍退去，我們還有活路。’。”
正所謂——“今亡亦死，舉大計亦死。等死，死國可乎？”
平宸甫最終沒能攻破那座城池。
他死在了攻打吳城的過程中。
在箭盡糧絕的情況下，吳城人吃泥土、吃皮子、吃城裏所有能找到的苔蘚和樹皮。生病的老人主動結隊跳下城墻，死前最後一件事是砸到了敵軍的頭上。
滿城上下堅守了整整五個月，期間平宸甫受到吳城內的卡者夜襲刺殺，一個卡者的卡牌和詛咒相關。於是，平宸甫最終死於那道小小的、不足一寸長的傷口上。
在那個卡者站出來以前，世上沒人知道，原來吳城裏竟然還藏著這樣一個人。
他本是一個面朝黃土背朝天的農人，據說性格孤僻，平日裏不和人打交道，一年到頭也說不上十句話。
在平宸甫死前，沒人知道，所有進入這農人草廬裏的所有蚊蟲鼠蟻全部死絕；也沒人知道，他為什麽寶貝般守著自己院裏的井，從來不許別人來借一口水。
作為刺客，那個農人當場就被拖下去，斬成肉泥。
執行這個命令的士兵，眉心處當場就落下了淡淡的一線黑痕，像是有人在那裏抹了一道草木灰。然而在那個要命的關頭，這征兆卻沒被一個人察覺。
十天以後，一場劇烈的瘟疫以不可阻擋之勢，蔓延了平軍的整個大營。
一個月以後，平宸甫身死，宋軍惶然退兵。
“平宸甫暴戾地對待他攻打下的城池，搜刮盡衛國遺民的每一寸血肉。於是，吳城人要以更加暴戾的態度來反對他。即使只是一個小小的民夫，也要站出來刺殺他，以自己的死來換得宋國退兵。”
葉爭流嘆息著說道：“如果放縱我們的士兵和平宸甫一樣，那麽我們遇到的百姓，和吳城的百姓也不會有差別。”
“我約束黑甲營，不許他們在風海城裏胡作非為。不僅因為風海城已經是我的領地，更是因為百姓不是我們的敵人。”
“百姓不是我們的敵人。”葉爭流將這句話重覆了一遍，她將手搭在秦西樓的肩上，循循善誘地說道：“就連風海城的士兵，他們也只有在作戰時才是我們的敵人，被俘後就不是——誰才是我們的敵人？誰才是我所劍指的對手？我在風海城還留下了誰，一直到今天也沒有處置？”
“……”
葉爭流拍在秦西樓肩膀上的那只手，並沒有很用力。
她雖然手掌粗糙，手卻並不是很大，僅僅能蓋住秦西樓的半個肩頭。
然而，就為這一只輕如羽毛般的手掌，就為那綿弱無力的勁道，秦西樓竟然下意識地縮緊了肩膀，然後彎下了腰。
他的嘴唇已經抿成了一條直線，那個答案就在他的嘴邊，卻因為太過惹是生非，讓他不得不緊緊地把嘴巴閉上。
終於，像是無法再承受這種壓力似的，秦西樓低下頭去，單膝跪在了地上。
葉爭流一直溫和地看著他，她也彎下腰去，拍拍手，示意秦西樓擡起眼睛。
“西樓，你能掙脫你的出身嗎？”
她看好秦西樓，已經不是一天兩天的事情了。在把秦西樓調到身邊以後，葉爭流更是明裏暗裏地觀察了他許久。
對於秦西樓本為士族這一點，葉爭流稍覺意外，卻並不是全無預備。
在留下這個問題以後，葉爭流隨手扔掉手中的柳枝。她沒有再對秦西樓說其他話，而是留他一個人在那裏煎熬掙紮，直到他想個明白。
背後，秦西樓的呼吸聲沈重得在三步之外都能聽清。眼見葉爭流當真毫不留戀地就要離開，他倉促地叫了一聲：“您——”
“嗯？”
“信念。”秦西樓急迫地說道：“‘我們的士兵要有一種信念，他們明白自己在為什麽而戰’——這信念是什麽？到底是在為什麽而戰？城主，是什麽？！”
對於這個問題的答案，葉爭流不假思索。
“為了大道為公，老有所養，幼有所依，人人吃得飽，穿得暖，生病了有能力延醫問藥，孩子們只出極其低廉的學費就能進入學堂，有才華的人，無論是何出身都可考取功名……一言以蔽之，”
極其微妙地停頓了一下，葉爭流這才緩緩道：“為了，天下大同。”
說完了這句話，葉爭流再不遲疑，她邁動腳步，順著長廊的方向一路遠去了。
只留下秦西樓癡癡地留在原地，從嘴唇的形狀來看，他一直將那四個字反覆地誦念著。
“天下大同、天下大同……”
……
這一天，葉爭流沒有得到秦西樓的答案。
但在晚上入睡以前，她按照習慣查閱系統。葉爭流儼然發現，就在人才系統的宿舍裏，多出了一個Q版小人的圖像。
新來的Q版小人，皮膚比其他小人都要白上一個型號，除此之外，他嘴角上揚的弧度也被其他的三頭身小人要深上一些。
那是秦西樓。
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果不其然，第二天一大早，秦西樓就繼續來葉爭流身邊報道。
他仍然妥帖溫和得像個金牌秘書。
只是，兩個人都能察覺到，而又都不會揭破的一點，便是他和葉爭流的交流變得多了起來。
在葉爭流不忙的時候，秦西樓翻看著葉爭流交給自己的任務，往往不再悶頭把它們做好，而是多問葉爭流一句。
“在您的理想中，它應該得到怎樣的一個結果？”
……
此外，在充當秘書之餘，秦西樓開始默默地攢起他的“教案”。
葉爭流曾經要來看過，那東西厚厚的一沓，顯然秦西樓已經籌備了不少時候。大多數都是對於軍中案例的分析，顯然秦西樓很認真地在預設到底要怎麽教化士卒。
葉爭流耐心地花了一個時辰的時間，把一沓教案從頭看到尾。在把資料還回去的時候，她提出了兩個建議。
“我們需要一場大型的動員，讓人提起它就想起‘天下為公’四個字，就像是一個標志。”
“我記得，你原來在做的那個‘小型軍校’就很不錯，這件事一樣可以這麽辦。從各隊伍中抽調一部分人先行培訓，再把這些‘輔導員’依次安排回隊伍裏……”
說到這裏的時候，秦西樓很感興趣地朝著葉爭流仰起頭來。
“城主想給我安排一個新的軍銜嗎？就像猴猴部長那樣？”
葉爭流聞言挑起眉毛：“你覺得我會給你定下一個什麽稱呼？”
秦西樓仔細地想了想，結合著“輔導員”的新名詞，很快就得出了結論。
“如果他們是輔導員，那我就是輔導將？嗯……搗大醬（導大將）？”
葉爭流：“……”
葉爭流面無表情地評價道：“諧音梗扣錢。”
…………
在秦政委一遍一遍規劃著的他的教案，並且掉著頭發的同時，負責鋼鐵廠的裴松泉一根頭發都沒有掉，依然把事情完美地解決了。
沒錯，裴松泉被分配到了鋼鐵廠。
這可不是葉爭流被煉器系統拐帶的走火入魔，下意識想把裴先生送到離爐子比較近的地方煆煉一下……咳，至少不完全是。
被分配到鋼鐵廠，完全出自於裴松泉的個人意願。
他在提到那座新建起的煉鐵高爐時，一貫聚起的眉心都向兩邊放平，從來含著悲憫的眼神裏，也多出了幾分難得的好奇意味。
他在這世上見多了塵世中的苦難，也見慣了民脂民膏所堆砌的雕梁畫棟。但與之相反，這樣一座熊熊的鋼鐵高爐，兼以——按照葉爭流所說，是要“用之於民”的新鮮事物，對他來說並不多見。
半神對此很是好奇，故而主動請纓。
說來，第一座鋼鐵高爐的順利建立，其中至少有裴松泉三分之一的功勞。
作為壽命足夠長的非人物種，同時也是領導過一整個教派的昔日神明，裴松泉無論是經驗還是眼界，都十分之獨到。
第一座鋼鐵高爐這種黑科技產品，幾乎一半都是靠卡者的能力建成的。
葉爭流在使用卡者的心得上，離裴松泉差得還很遠。
裴松泉一眼就能看出哪個卡者即將力竭，哪個卡者的卡力已經告罄，又有哪個卡者還沒有發揮出他的全部技能，可以把卡力兼顧到其他的工程上。
在他親臨現場，指揮調動之下，一座巨大的鋼鐵高爐，終於在預設好的場地聳然而起。
在煉制第一爐鋼鐵的時候，葉爭流來到了現場，眼見著黑色的礦石化作金紅色的一路鐵水，然後經由煆燒和冷卻，最終化作一個個整齊的鐵胚。
值得一提的是，或許是因為太過激動，或許是因為之前的安全培訓不夠過關，開爐的時候，某個工人的違規操作，差點給記錄裏造成人員傷亡。
——要知道，那時候噴出的水蒸氣足有一百度高溫，活活能把站在最前面的那個人給蒸熟了。
還是裴松泉察覺不對，及時調遣了一個卡牌能力為“粘連”的卡者，把剛要打開的門又重新給堵了回去，這才避免了一樁即將發生在眾人眼前的慘案。
葉爭流當即驚出一頭冷汗。
不過，這個小小的波折很快過去。
在第一爐鋼鐵成功煉出以後，她收到了來自系統的支線任務。
【支線任務：鋼鐵量產化
任務內容：您已經實現了一次成功的高爐煉鐵，以這個世界的視角看來，能夠如此穩定、大量、快速地出產鋼鐵，無亞於一種奇跡。
而您將以事實證明，奇跡是可以覆制的。
以此為據點，將您的鋼鐵廠建造起來吧。這也許將成為一個標志性的事件，關於打工人們何年何月，成群結隊地來到這片大陸上[微笑]jpg.
團結就是力量，這力量是鐵，是鋼，是謀主將大量擁有的財富。
在未來，一個沒有鋼鐵的國度，將無以立足。
任務獎勵：？？？】
在接到這個任務以後，葉爭流當即心下一松。
終於又刷出支線任務了。
在沒有邪神可供薅羊毛、沒有高經驗值的戰鬥任務可做、也沒有應鸞星這種強力NPC可以當BOSS刷的現在，這些基建相關的支線任務，基本就是葉爭流詩文箋的來源。
她手裏已經攢夠了兩千詩文箋，只要再做完一個價值一千詩文箋的支線任務，十連就已經近在眼前了！
而且，福來雙至，在鋼鐵廠的支線任務之外，葉爭流還另外接到了鹽田的支線任務。
【支線任務：增加鹽田產量
任務內容：您已經擁有了一片經過改良的鹽田，眼下又不是雨季，這極大地提升了您的產鹽效率。
除此之外，您還為自己的鹽田選中了一個出色的管事。在過去的時間裏，他一直在為您的鹽田兢兢業業，即使您沒說過會給他發獎金。
那麽，還等什麽呢？行動起來吧，別忘記了，在風海城裏，您也一樣有一片等待著修葺的鹽田。
抓緊時間，速速行動。畢竟——鹽田就是金錢！
任務獎勵：？？？】
看著新出現的任務彈窗，葉爭流不由得露出了一個欣慰的微笑。
很顯然，在陳直那裏，鹽田也被他搞得有聲有色。
一顆顆變革的種子已經埋下，接下來，只要不辭辛苦地耕耘，堅持不懈地澆灌，它們總有一天會變成漫山遍野的、燦爛的花兒。
說起來，鋼鐵廠的招工，也應該預備起來了。
想到黃三娘昨天向自己報告，說是劉家和王家已經完全跳進葉爭流給他們挖就的貪欲大坑。
在試過接連賄賂葉爭流、給她身邊人送禮等種種方式，都沒能達成目的以後，王家幹脆拿出了一項殺手鐧。
他……
他們花巨資買下了一個據說人間少有的美男子，然後送給了葉爭流。
黃三娘：“……”
葉爭流：“……”
大概是吸取了天海城主的成功經驗，也或許是參考了解鳳惜從來沒退貨過歌姬的過往歷史，總而言之，一頂轎子就那麽停在了城主府的側門口。
當然，王家自詡士族，是要臉面的，怎麽能光明正大地做出如此無恥之事。
所以這份禮物，完全沒有冠以王家的名字。僅僅以那個出售美人的商人名義送到了城主府門口。
但大家都心知肚明，為了這個美人掏錢的人，正是王家。
在聽說他們居然都開始做起這種買賣以後，葉爭流便心知，是時候了。
就在昨天，她已經示意黃三娘，讓三娘去壓榨王家和劉家，從他們手裏摳出隱戶和匿田來。
正好，滄海城的收獲季已經過去，現在正是可以招工的時候。
葉爭流已經決定，招工的第一批名額，大部分都要從那些從世家手中摳出的隱戶，還有風海城的百姓中雇傭。
前者是她作為城主，給這些重新登記入冊的隱戶們的優惠政策。
後者則是安定風海城的人心，讓他們知道，葉爭流雖然是繼任城主，卻並不是一個後媽。
當然，除此之外，還有那個莫名其妙就被送到葉爭流門口的美男……
據說，在那個商人的自賣自誇聲裏，那個美人是天上地下人間少有，只要錯過一次就會抱憾終生的殊色。
至於黃三娘的反應……
黃三娘去看了那個男人一眼。
然後她表情有點微妙地來找了葉爭流。
“之前那四個少年，我本以為城主會喜歡。不過城主不喜歡，打發他們幹活兒去也就罷了。現在這個……”
葉爭流懶洋洋地接口道：“現在這個，你又覺得我會喜歡了？”
誰知，黃三娘竟然十分果斷地搖了搖頭。
“城主或許會喜歡，但我不知要不要讓城主見他。照我看來，城主不如賜他一張面具，然後支使他去給裴先生做事吧。”
葉爭流微微一楞，坐直了身體：“這怎麽說？”
黃三娘撫著胸口笑道：“這人長得太過美貌，水一般似的美人，我一個寡婦看了都想再嫁，何況師妹乎？照我看，城主不如再等等，等您閱盡千帆以後再讓他來侍奉，以免耽誤了正事。”
葉爭流對天發誓，她堅持想看這人一眼，真的是因為好奇，而不是因為她是個老色。批。
她連天香公主都見過了，不信世上還有比天香還要漂亮的人。
在好奇心的驅使之下，葉爭流走進了此人暫歇的客房。
……
男人正坐在最中央的椅子上，後背緊緊地貼在椅背上，頭顱微微揚起，露出一段握雪似的脖頸。
葉爭流在他周身掃視一圈，才發現這人之所以擺出這個姿勢，原來是因為他的雙手正被反綁在椅背上。
只見了這個人一面，葉爭流便明白了黃三娘話裏的意思。
其實論起容貌長相，這個男人並沒有比天香公主更美。
他只是渾身上下無一處不妥帖，無一處不合適。
在和美人對視的瞬間，葉爭流只覺一股淡淡的水汽撲面而來，讓她仿佛走進一片染著輕愁的霧。
然而客房其實並不比書房更濕潤，只是這男人坐在那裏，便自然而然地令見到他的人都生出這樣一種錯覺。
這個男人身上有一股獨特的氣質，讓擁有他的人下意識變成一個頑童。
頑童想要在無暇的雪地上留下一個腳印、想要自天鵝的翅膀尖上取下一根羽毛，也想把淋漓的墨汁潑灑在上好的宣紙上。
而男人正是那片無暇的雪地，那只縛翼的天鵝，以及一張等待著提筆落款的紙。
葉爭流在門口停了一下，這才慢慢地走近他。她自然而然地放輕了聲音：“你叫什麽名字？”
美人的嘴唇已經泛白幹裂，他睫毛輕顫，朝著葉爭流的方向看了一眼。
那一眼平平無奇，天空卻仿佛有細雨落下。
美人終於開了口，神情怔然，仿佛認命。
他自言自語道：“至少，總歸是個女人……”
葉爭流沒有聽清：“什麽？”
美麗的男人有些緊張地閉了閉眼，然後對葉爭流提出了一個要求。
“我只有這一個請求，你想怎麽樣都好，但……但你能不能派人去找那個吳姓商人，我有東西落在了他那裏。”
葉爭流微微一怔，倒沒像男人預想中那般，說什麽“以後你跟著我什麽東西都應有盡有”之類一聽就很不是東西的話。
她問道：“你落了什麽在他那裏，莫非是一個公道嗎？”
看他到現在都被綁著，顯然，被帶到城主府並非他的本願，那個“吳商”很有可能是坑蒙拐騙把她賣來的。
“不。”美人痛苦地閉上眼睛，微紅的眼尾泛起一滴晶瑩的淚花。
“我的豬。”他說：“我的豬和豬崽們，全都在吳商的手裏。”
葉爭流：“？？？”
這個，讓她先確定一下，大美人說得確實是“我的豬”，而不是“我的珠”沒錯吧？
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