第142章 二更
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第142章 二更
眾所周知， 葉爭流的脾氣是很好的。
只要別人沒有先動她的腰子，她也不會隨便亂砸別人的蛋蛋。
但既然這兩家已經對滄海城的鹽產下手，那葉爭流就只好把他們都記上小本本。
馬車一路行駛到鹽場。此地的負責人已經接到通知， 葉爭流剛一下車， 就見負責鹽場的大管事滿臉堆笑地湊了上來。
這大管事生得一副福相， 笑起來活脫脫如同一尊財神爺。沿海地區光照強烈， 因此本地居民大多皮膚微黑。
然而這大管事卻生得肥白，一雙肉手養尊處優， 比葉爭流那雙幹活結繭的手不知細嫩幾何。
葉爭流垂下目光，仔細地把這管事從頭打量到腳，當場便微微地笑起來了。
“我來看看鹽場。”
“是，那是自然。”大管事笑得十分和氣， 和氣得甚至有些卑躬屈膝。
他對著葉爭流點頭哈腰，一疊聲地諂媚道：“您跟我來。”
鹽場大管事前天就接到通知，說是新城主要來。
關於這位新城主的傳言，城裏已經沸沸揚揚，臨海三城之間， 各種相關的逸事也流傳得五花八門。大管事甚至還在港口那些商人口中聽到過這位新城主的故事，商人們在言談之間， 對這位城主很是好奇。
如果這個時代有熱搜榜的話， 這段時間裏， 葉爭流完全可以一人包攬臨海三城熱搜榜首。
在這些傳言裏， 有人說葉爭流是個心機深沈之輩， 一上來就降服了滄海城的兩尊大佛， 向烽和黃三娘，故而此人決不可小覷。
還有人說這葉爭流是個妖女，不然怎麽前任城主偏偏就傳位給她？解鳳惜當時都已經半年沒收過徒弟了， 結果偶然一瞥葉爭流，當時便驚為天人，力排眾議也要收她為徒。後來的事……嘿嘿嘿，反正該懂的都懂。
也有流言說，這葉爭流出身草莽，不知世事，一舉一動都粗魯至極，竟然在光天化日之下，對一群庶民說些討好的話，簡直丟盡了滄海城的人。讓此女繼承了城池，真不知是福是禍。
各種有關葉爭流的傳言紛紛攘攘，它們就像是迷霧和蟲繭一般，將真正的葉爭流緊緊地包裹在裏面。
面對著這些荒腔走板的流言，恐怕非得有著非同一般的大神通，才能抽絲剝繭，去偽存真，分辨出葉爭流真實的模樣。
這種本事，大管事是沒有的。
所以他只能在心裏隱約勾勒出一個類似於新城主的影子：漂亮、粗野、有勇有謀或者有勇無謀……至於性格，或許偏向直率更多些。
然而直到葉爭流走下馬車，大管事才意識到：這位新城主實在是出乎意料的年輕。
他本以為，能在向烽和黃三娘中間周旋的城主，說什麽都要有些年紀，至少要是位二十出頭的佳人，不然怎麽能同時駕馭的了野馬和狐貍。
但現在……
大管事不動聲色地看了看葉爭流，心中很是懷疑：她能有十六歲嗎？
都說嘴上無毛，辦事不牢。這位新城主年紀這麽輕，又是個嘴上一輩子都長不出毛的女人，大管事瞧在眼中，下意識就對葉爭流有些輕視。
他雖然臉上一派諂媚，然而心下卻很是不屑：從來也沒見過誰家的城主居然會跑到鹽場上來。
這鹽場又臟又累，有什麽好看的，真正的貴人無一不是離這裏三裏地遠，就要嫌臟捏鼻子。
這位小小的新城主倒好，不知道她是貪玩呢，還是真的出身卑下不懂事，也沒人給她出謀劃策，居然讓她跑到這種地方來。
一邊這麽想著，管事邁開了步子。他在引路時腳下微微一滑，綢面的鞋子當時就踏進濕漉漉的泥水裏，臟了鞋幫。
葉爭流看在眼裏，卻只是不動聲色地移開了目光。
走近鹽場，大管事十分熱情地笑道：“城主您瞧，這裏就是咱們的鹽場了，您看這片鹽田，這裏就是咱們制鹵的地方。這個鹵啊，就是極濃極濃的苦鹽水，可比海水還要濃啊。”
葉爭流點點頭。
關於鹵水，她還是知道些的。
古代一開始的制鹽法叫做煮鹽。
法如起名，就是讓人打來海水，放到鍋裏添上柴薪猛燒。直到水都化為水蒸氣，鹽晶析出，粗鹽就算制好了。
這種制鹽方法極其耗柴，一大鍋海水燒幹，最終析出的鹽量又沒有很多。
所以到了後來，煮鹽漸漸演變為煎鹽。
這種方法雖然同樣需要柴火來燒，但中間多了一步“制鹵”的過程。
鹵水裏的含鹽量遠遠高過海水，明朝的時候，一池鹵水甚至能達到四比一的可怕比例。當然，受限於技術和環境原因，現在這個年代的鹵水還無法做到那麽濃，但至少齁死人是不成問題的。
手下的小吏知機，見葉爭流目不轉睛地看著鹽田，一副感興趣的模樣，當即就要去鹽田間打一碗鹵水來，給新城主看個新鮮。
他剛一邁步子，就被管事擺擺袖子制止了。
“去去去，你那臟手不要碰。我來，我親自來。”
緊接著，大管事樂顛顛地跑去鹽田裏舀了半碗鹵水，拿手帕擦幹凈了碗邊兒，笑呵呵地雙手捧給了葉爭流。
“您瞧瞧，這東西鹹死人的，還有些毒性，可不能入口。”
葉爭流接過陶碗，笑著沖大管事點了點頭，大管事眼前頓時一片明亮，全都是白花花的銀子光。
——生得像財神爺一樣的大管事，心裏也生了個多財的心眼。
不管他有多麽看不起葉爭流這個乳臭未幹的黃毛丫頭，但既然葉爭流當了城主，那管事就要拍她的馬屁。
大管事向來對自己的阿諛能力十分自傲。
若不是善拍馬屁，讓前任城主覺得有趣，他又怎麽能在前前任老城主被殺以後，繼續坐穩這個大管事的位置呢。
他當管事的這些年，中飽私囊了不知多少。鹽場裏白花花的鹽換回白花花的銀子，直把大管事養得白白嫩嫩、肥肥壯壯。
再往前走，就是引鹵水煎鹽的竈房。正因為煎鹽要整日裏和熱竈為伍，所以這些負責制鹽的庶人，又被叫做“竈民”。
大管事沖著竈房的方向，目光略略一動，卻什麽都沒有說。
直到葉爭流走近了，才發現這些竈民們一個個都脫得光。溜溜的。
少數人講究一點，纏一圈麻布在腰間遮羞。更有大多數人幹脆就赤。裸裸的，黑瘦黑瘦的身材光得泥鰍似一把，渾身又臟又臭，肚皮上透出肋骨的形狀，熱得滿頭大汗。
竈房裏架著許多鐵鑄大鍋，都是平底鍋的樣式，這也是為什麽會稱之為“煎鹽”。
葉爭流才往門口一站，便覺濃郁的熱氣撲面而來，當時就激起了細細的汗意。
大管事大驚小怪地大叫一聲：“哎呀，你們怎麽能這樣汙城主的眼睛？！”
竈房裏忙碌的竈民們，登時就跪倒了一片。
大管事又轉過身來急急對著葉爭流請罪：“這都是小人的錯，小人疏忽了，竟忘了這裏是這副模樣，這才驚擾了城主……小人任憑城主處置，咱們這就快快回去吧！”
他本以為葉爭流一個少女，見到如此不堪的一幕，不說趕緊捂著眼睛轉過身去，恐怕也要轉頭快步離開。
不想下一刻，重重的一記劍鞘從天而降，狠狠砸地在他的肩頭。
劇痛的信號迅速充斥了大管事的每一分神經，這一下疼的他膝蓋一軟，當場就跪了下去！
大管事甚至聽到自己皮肉下隱隱的一聲悶響，仿佛是肩膀的骨頭直接被砸斷了！
葉爭流臉色如霜，一點也看不出之前接過那碗鹵水時的和氣。她一手握劍壓在大管事肩頭，不許他起來，另一手負於身後，吩咐緊跟著的幾個侍衛：
“給他們幾件衣服穿，然後讓他們都出來。”
侍衛紛紛脫下自己的外袍拋給那些竈民，原本跟著大管事的那個小吏眼珠子轉了轉，也脫下自己的外袍罩在其中一個竈民身上。
葉爭流冷笑道：“不錯，你是要任我處置，卻不是為了這點疏忽。鹽場素有定例，每竈每次煎鹽要夠一‘艙’才止，你倒是和我說說，我眼前的這一竈這一艙，是從哪日開始煎起？”
“艙”是臨海三城用以衡量鹽晶數目的一種單位，通常一艙算作二百斤。
二百斤鹽，假如鹵水夠濃，或許七八日就能煎完。但假如鹵水濃度不夠，那就要煎上半個多月。所以煎鹽是極其辛苦的一件事，這期間日夜不休，相當熬人。
就是再苛刻的管事，在煎完一艙鹽後，都會給竈民放上幾日的假。
“這……”大管事又疼又怕，額頭上的汗水如珠子般劈啪落下：“我……城主……”
不等大管事想出狡辯的借口，葉爭流又緊跟著問道：“上一月鹽場報來的賬目，說是共出鹽十二艙，你倒是和我說說，鹽場當真只出了十二艙嗎？”
大管事滿頭掛著豆汗，他本來就胖，如今汗下如漿，看著油膩膩的。
他強撐著說道：“確、確實是十二……”
沒等他把狡辯之詞說完，下一刻，葉爭流反手就摸出一錠銀子，重重敲在大管事的腦殼上。她清聲喝道：“到底是多少艙？！”
這一問卻不是在問大管事，而是把目光投向了那些狼狽披掛著侍衛衣服們的竈民。
葉爭流許諾道：“誰能說清楚上個月出了多少艙的鹽，這錠銀子就是誰的。”
竈民們彼此看看，臉上又是心動，又是猶豫，迫於大管事多年積威不好開口。
最終，還是一個青年越眾而出。
這青年身上披著那小吏的袍子，趴在地上先對葉爭流行了一禮，隨即口齒清晰地說道：“大人，我們上個月一共出了十四艙的鹽。”
他不僅報出了十四艙的數目，還把七個竈房每間竈房何時開工，何時截止，每間竈房各出粗鹽數目都說得很清楚。
葉爭流細細一看，這青年只露個發頂，並不擡頭，唯有一雙手緊緊扯著袍子邊緣，指節處已經緊張地泛白。
葉爭流忽然笑了：“好，這錠銀子是你的了。我這裏還有一錠銀子，誰說出我想聽的話，我就拿給誰。”
青年連肩膀都在發抖，仍竭力問道：“不知城主想聽什麽？”
葉爭流意味不明道：“你覺得我想聽什麽？”
下一刻，這青年不知胸腹間哪裏升出的一股力道，竟然猛地擡起頭來！他目光激動地朝著葉爭流看了一眼，下一刻竟重重叩下頭去！
這一叩力道極大，不過一磕，他額頭底下的沙土立刻染血。青年悲聲大作，一字一頓地高聲說道：
“管事和鹽吏逼我們多多煎鹽，不許休息。明明熬一艙鹽能休息三日，然而有時不足一日就又要做工。倘若不從，輕則皮鞭，重則大棒，有一次竟將洪家阿叔活活打死——他們把多熬的鹽都拿去偷偷賣了，賣來的錢私底下分。我知道！我們都知道！都知道啊！”
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眾所周知， 葉爭流的脾氣是很好的。
只要別人沒有先動她的腰子，她也不會隨便亂砸別人的蛋蛋。
但既然這兩家已經對滄海城的鹽產下手，那葉爭流就只好把他們都記上小本本。
馬車一路行駛到鹽場。此地的負責人已經接到通知， 葉爭流剛一下車， 就見負責鹽場的大管事滿臉堆笑地湊了上來。
這大管事生得一副福相， 笑起來活脫脫如同一尊財神爺。沿海地區光照強烈， 因此本地居民大多皮膚微黑。
然而這大管事卻生得肥白，一雙肉手養尊處優， 比葉爭流那雙幹活結繭的手不知細嫩幾何。
葉爭流垂下目光，仔細地把這管事從頭打量到腳，當場便微微地笑起來了。
“我來看看鹽場。”
“是，那是自然。”大管事笑得十分和氣， 和氣得甚至有些卑躬屈膝。
他對著葉爭流點頭哈腰，一疊聲地諂媚道：“您跟我來。”
鹽場大管事前天就接到通知，說是新城主要來。
關於這位新城主的傳言，城裏已經沸沸揚揚，臨海三城之間， 各種相關的逸事也流傳得五花八門。大管事甚至還在港口那些商人口中聽到過這位新城主的故事，商人們在言談之間， 對這位城主很是好奇。
如果這個時代有熱搜榜的話， 這段時間裏， 葉爭流完全可以一人包攬臨海三城熱搜榜首。
在這些傳言裏， 有人說葉爭流是個心機深沈之輩， 一上來就降服了滄海城的兩尊大佛， 向烽和黃三娘，故而此人決不可小覷。
還有人說這葉爭流是個妖女，不然怎麽前任城主偏偏就傳位給她？解鳳惜當時都已經半年沒收過徒弟了， 結果偶然一瞥葉爭流，當時便驚為天人，力排眾議也要收她為徒。後來的事……嘿嘿嘿，反正該懂的都懂。
也有流言說，這葉爭流出身草莽，不知世事，一舉一動都粗魯至極，竟然在光天化日之下，對一群庶民說些討好的話，簡直丟盡了滄海城的人。讓此女繼承了城池，真不知是福是禍。
各種有關葉爭流的傳言紛紛攘攘，它們就像是迷霧和蟲繭一般，將真正的葉爭流緊緊地包裹在裏面。
面對著這些荒腔走板的流言，恐怕非得有著非同一般的大神通，才能抽絲剝繭，去偽存真，分辨出葉爭流真實的模樣。
這種本事，大管事是沒有的。
所以他只能在心裏隱約勾勒出一個類似於新城主的影子：漂亮、粗野、有勇有謀或者有勇無謀……至於性格，或許偏向直率更多些。
然而直到葉爭流走下馬車，大管事才意識到：這位新城主實在是出乎意料的年輕。
他本以為，能在向烽和黃三娘中間周旋的城主，說什麽都要有些年紀，至少要是位二十出頭的佳人，不然怎麽能同時駕馭的了野馬和狐貍。
但現在……
大管事不動聲色地看了看葉爭流，心中很是懷疑：她能有十六歲嗎？
都說嘴上無毛，辦事不牢。這位新城主年紀這麽輕，又是個嘴上一輩子都長不出毛的女人，大管事瞧在眼中，下意識就對葉爭流有些輕視。
他雖然臉上一派諂媚，然而心下卻很是不屑：從來也沒見過誰家的城主居然會跑到鹽場上來。
這鹽場又臟又累，有什麽好看的，真正的貴人無一不是離這裏三裏地遠，就要嫌臟捏鼻子。
這位小小的新城主倒好，不知道她是貪玩呢，還是真的出身卑下不懂事，也沒人給她出謀劃策，居然讓她跑到這種地方來。
一邊這麽想著，管事邁開了步子。他在引路時腳下微微一滑，綢面的鞋子當時就踏進濕漉漉的泥水裏，臟了鞋幫。
葉爭流看在眼裏，卻只是不動聲色地移開了目光。
走近鹽場，大管事十分熱情地笑道：“城主您瞧，這裏就是咱們的鹽場了，您看這片鹽田，這裏就是咱們制鹵的地方。這個鹵啊，就是極濃極濃的苦鹽水，可比海水還要濃啊。”
葉爭流點點頭。
關於鹵水，她還是知道些的。
古代一開始的制鹽法叫做煮鹽。
法如起名，就是讓人打來海水，放到鍋裏添上柴薪猛燒。直到水都化為水蒸氣，鹽晶析出，粗鹽就算制好了。
這種制鹽方法極其耗柴，一大鍋海水燒幹，最終析出的鹽量又沒有很多。
所以到了後來，煮鹽漸漸演變為煎鹽。
這種方法雖然同樣需要柴火來燒，但中間多了一步“制鹵”的過程。
鹵水裏的含鹽量遠遠高過海水，明朝的時候，一池鹵水甚至能達到四比一的可怕比例。當然，受限於技術和環境原因，現在這個年代的鹵水還無法做到那麽濃，但至少齁死人是不成問題的。
手下的小吏知機，見葉爭流目不轉睛地看著鹽田，一副感興趣的模樣，當即就要去鹽田間打一碗鹵水來，給新城主看個新鮮。
他剛一邁步子，就被管事擺擺袖子制止了。
“去去去，你那臟手不要碰。我來，我親自來。”
緊接著，大管事樂顛顛地跑去鹽田裏舀了半碗鹵水，拿手帕擦幹凈了碗邊兒，笑呵呵地雙手捧給了葉爭流。
“您瞧瞧，這東西鹹死人的，還有些毒性，可不能入口。”
葉爭流接過陶碗，笑著沖大管事點了點頭，大管事眼前頓時一片明亮，全都是白花花的銀子光。
——生得像財神爺一樣的大管事，心裏也生了個多財的心眼。
不管他有多麽看不起葉爭流這個乳臭未幹的黃毛丫頭，但既然葉爭流當了城主，那管事就要拍她的馬屁。
大管事向來對自己的阿諛能力十分自傲。
若不是善拍馬屁，讓前任城主覺得有趣，他又怎麽能在前前任老城主被殺以後，繼續坐穩這個大管事的位置呢。
他當管事的這些年，中飽私囊了不知多少。鹽場裏白花花的鹽換回白花花的銀子，直把大管事養得白白嫩嫩、肥肥壯壯。
再往前走，就是引鹵水煎鹽的竈房。正因為煎鹽要整日裏和熱竈為伍，所以這些負責制鹽的庶人，又被叫做“竈民”。
大管事沖著竈房的方向，目光略略一動，卻什麽都沒有說。
直到葉爭流走近了，才發現這些竈民們一個個都脫得光。溜溜的。
少數人講究一點，纏一圈麻布在腰間遮羞。更有大多數人幹脆就赤。裸裸的，黑瘦黑瘦的身材光得泥鰍似一把，渾身又臟又臭，肚皮上透出肋骨的形狀，熱得滿頭大汗。
竈房裏架著許多鐵鑄大鍋，都是平底鍋的樣式，這也是為什麽會稱之為“煎鹽”。
葉爭流才往門口一站，便覺濃郁的熱氣撲面而來，當時就激起了細細的汗意。
大管事大驚小怪地大叫一聲：“哎呀，你們怎麽能這樣汙城主的眼睛？！”
竈房裏忙碌的竈民們，登時就跪倒了一片。
大管事又轉過身來急急對著葉爭流請罪：“這都是小人的錯，小人疏忽了，竟忘了這裏是這副模樣，這才驚擾了城主……小人任憑城主處置，咱們這就快快回去吧！”
他本以為葉爭流一個少女，見到如此不堪的一幕，不說趕緊捂著眼睛轉過身去，恐怕也要轉頭快步離開。
不想下一刻，重重的一記劍鞘從天而降，狠狠砸地在他的肩頭。
劇痛的信號迅速充斥了大管事的每一分神經，這一下疼的他膝蓋一軟，當場就跪了下去！
大管事甚至聽到自己皮肉下隱隱的一聲悶響，仿佛是肩膀的骨頭直接被砸斷了！
葉爭流臉色如霜，一點也看不出之前接過那碗鹵水時的和氣。她一手握劍壓在大管事肩頭，不許他起來，另一手負於身後，吩咐緊跟著的幾個侍衛：
“給他們幾件衣服穿，然後讓他們都出來。”
侍衛紛紛脫下自己的外袍拋給那些竈民，原本跟著大管事的那個小吏眼珠子轉了轉，也脫下自己的外袍罩在其中一個竈民身上。
葉爭流冷笑道：“不錯，你是要任我處置，卻不是為了這點疏忽。鹽場素有定例，每竈每次煎鹽要夠一‘艙’才止，你倒是和我說說，我眼前的這一竈這一艙，是從哪日開始煎起？”
“艙”是臨海三城用以衡量鹽晶數目的一種單位，通常一艙算作二百斤。
二百斤鹽，假如鹵水夠濃，或許七八日就能煎完。但假如鹵水濃度不夠，那就要煎上半個多月。所以煎鹽是極其辛苦的一件事，這期間日夜不休，相當熬人。
就是再苛刻的管事，在煎完一艙鹽後，都會給竈民放上幾日的假。
“這……”大管事又疼又怕，額頭上的汗水如珠子般劈啪落下：“我……城主……”
不等大管事想出狡辯的借口，葉爭流又緊跟著問道：“上一月鹽場報來的賬目，說是共出鹽十二艙，你倒是和我說說，鹽場當真只出了十二艙嗎？”
大管事滿頭掛著豆汗，他本來就胖，如今汗下如漿，看著油膩膩的。
他強撐著說道：“確、確實是十二……”
沒等他把狡辯之詞說完，下一刻，葉爭流反手就摸出一錠銀子，重重敲在大管事的腦殼上。她清聲喝道：“到底是多少艙？！”
這一問卻不是在問大管事，而是把目光投向了那些狼狽披掛著侍衛衣服們的竈民。
葉爭流許諾道：“誰能說清楚上個月出了多少艙的鹽，這錠銀子就是誰的。”
竈民們彼此看看，臉上又是心動，又是猶豫，迫於大管事多年積威不好開口。
最終，還是一個青年越眾而出。
這青年身上披著那小吏的袍子，趴在地上先對葉爭流行了一禮，隨即口齒清晰地說道：“大人，我們上個月一共出了十四艙的鹽。”
他不僅報出了十四艙的數目，還把七個竈房每間竈房何時開工，何時截止，每間竈房各出粗鹽數目都說得很清楚。
葉爭流細細一看，這青年只露個發頂，並不擡頭，唯有一雙手緊緊扯著袍子邊緣，指節處已經緊張地泛白。
葉爭流忽然笑了：“好，這錠銀子是你的了。我這裏還有一錠銀子，誰說出我想聽的話，我就拿給誰。”
青年連肩膀都在發抖，仍竭力問道：“不知城主想聽什麽？”
葉爭流意味不明道：“你覺得我想聽什麽？”
下一刻，這青年不知胸腹間哪裏升出的一股力道，竟然猛地擡起頭來！他目光激動地朝著葉爭流看了一眼，下一刻竟重重叩下頭去！
這一叩力道極大，不過一磕，他額頭底下的沙土立刻染血。青年悲聲大作，一字一頓地高聲說道：
“管事和鹽吏逼我們多多煎鹽，不許休息。明明熬一艙鹽能休息三日，然而有時不足一日就又要做工。倘若不從，輕則皮鞭，重則大棒，有一次竟將洪家阿叔活活打死——他們把多熬的鹽都拿去偷偷賣了，賣來的錢私底下分。我知道！我們都知道！都知道啊！”
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