第135章
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第135章
向烽做事雷厲風行， 絕不含糊。既然之前說了要自己動手，那就一定要自己動手。
於是，在風海城主的城主府大門剛被黑甲軍齊力撞開之際， 向烽便一抖韁繩， 連人帶馬快步踏上層層臺階， 越過高至膝蓋的紅木門檻， 如同離弦之箭一般沖了出去。
葉爭流只感覺自己身邊一陣黑風呼嘯而過，下一秒鐘向烽已經沒了影子。
只有她臉頰旁零落的碎發先是順風飄起， 隨後又如輕絮一般緩緩垂落。
葉爭流：“……”
那、那個，好像也不用這麽急。
當然，向烽願意打這個頭陣，葉爭流心裏也是高興的。
現在， 王昌齡卡面上的兩個戰鬥技能正處於冷卻之中。這段時間以來，葉爭流用得最順手的黃階卡，“一劍霜寒十四州”只剩下三次使用機會。
在她剩下的攻擊技能中，“大炮開兮轟他娘”還有兩次機會，“十斤寸金軟骨， 細細地剁成臊子”餘著七八斤的重量。
李賀卡的“來煎人壽”以及“斬龍足，嚼龍肉”都已經冷卻完畢， 只可惜這兩個都是單體技能， 不能隨便拿出來對付嘍啰。
順手清點了一遍自己的庫存， 葉爭流感覺自己宛如一個行走的大型軍。火庫。
身負如此多的攻擊技能在身， 當真很好地滿足了葉爭流天性中的火力不足強迫癥。
只可惜， 黃階卡都有使用次數的限制， 不能充當常駐嘉賓。
葉爭流遺憾之餘，更加希望自己能夠抽出一張可群攻、攻擊力強、冷卻時間短的神卡來。
她在心底把算盤撥得啪啪響：在完成了“重創風海城”的支線任務以後，她又湊齊了整整十次抽卡機會。
等葉爭流處理好風海城的這一系列破事， 尋個風和日麗，歐氣充足的好日子，便可以來一個十連試試。
……嗯，會很歐的。葉爭流無聲地點了點頭，裝作自己之前並未遇到過單抽墜機的烏龍事件。
思維只是短暫的飄離裏片刻，葉爭流很快就收攏了自己的念頭，緊跟著向烽的方向追了過去。
雖然大師兄的實力很強，但城主府內據說供養著許多卡者。
葉爭流先前答應讓他動手，可不是要袖手旁觀的意思。
要是那些人被向烽一人包圍，葉爭流自然會當個圍觀群眾。
但倘若向烽顯示出一點力有不逮的意思，葉爭流肯定立刻跳入戰局，給他們一場終生難忘的男女混合雙打。
…………
對於風海城被攻破一事，城主府早就收到消息。
如今，滿府上下都亂成一團。仆役婆子四下奔逃，後宅女眷匆匆收拾細軟，唯有前院由城主馬廖英親自鎮著，只顯出微末的亂象。
有手下言辭懇切地勸說他帶著私兵逃走。
畢竟，黑甲營將軍的心狠手辣之名，三城之間無人不曉。
這座城池眼下被向烽攻破，不要說是城主府了，就是六大家族以及滿城百姓，恐怕都在心中犯嘀咕。
在聽到這個建議的時候，馬廖英的臉色陰沈沈的。
他花白的胡子幾乎被自己碾斷了一半，獨坐著沈默了良久，才啞著嗓子說了一聲不。
他命自己的長子馬慶元速速帶著兩個心腹離開。
至於馬廖英自己，則將平日裏供養的客卿卡者都召集到大堂上，請他們各自埋伏好。
他打算坐在自己的城主寶座上，和向烽做最後的背水一戰。
馬廖英已經很老了，老到滿腹的心機都化作個性中的頑固，也老到失去了暫時逃離，東山再起的勇氣。
他老邁的身體、思想、還有精神，就宛如一根已經腐朽的大梁。外表看上去還算完好，實際內裏早已空無一物，經不起搬運和挪移，只能在原地等著折斷的一天。
向烽剛剛破開正堂大門，繁多如雨點般的攻擊便如同密密麻麻的飛蝗一般，挾裹著火焰、寒冰、下陷的地面、凸起的尖刺、詛咒的細絲、甚至是一個含情脈脈的眼神，朝著向烽劈面打來。
向烽撥開寒冰、躲過火焰、看也不看地用靴尖將銳刺直接踢翻。
對於那雙充滿誘惑和愛意的魔瞳，向烽看也不看。
他手中銀槍游龍般綻開光芒，槍尖一提一點，直接把那不斷眨巴眼睛的男人勾著後領子扯了過來。
以一種生拉硬拽、猶如拖死豬般的姿勢，向烽用對手的後背破開了細密如網的詛咒。
在滿堂驟起的焦糊味裏，向烽把那男人一腳踹開，隨即一槍連著釘穿了三個躲閃不及的卡者心窩。
向烽踏上門檻，如一尊魔神般將大堂中的燭光盡數堵住。他冷冷宣布道：“此時停手，饒爾等不死。”
……
葉爭流慢一步踏入大堂，此時，前面布下的陷阱已經被向烽盡數趟平。
所以，她只是解決了兩個仍不安分，想要襲擊她的卡者罷了。
向烽倒提銀槍，目光卻比滴血的槍尖更加銳利。
他看著主座之上胡子花白的馬廖英，沈聲問道：“背棄同盟，是你的主張？”
馬廖英哼了一聲道：“是老夫的主張，那又如何？”
“照老夫來說，解鳳惜當真錯看了你。他以為自己豢養著一條聽話的看門狗，沒想到你卻是個敢於自作主張的惡狼。倘若解鳳惜此時還活著，想必你麾下五萬將士，也一樣會闖進滄海城的大堂！”
對於後半段的攻心之語，向烽聽若罔聞。
他見馬廖英前面承認了，便緩緩點了點頭。
“三城結盟時曾有言在先——背棄同盟者，死。”
銀白的槍尖泛著冰冷的寒光，向烽舉起槍桿，銳利的兵刃已經隔空點在馬廖英的喉嚨上。
倒是葉爭流見這位風海城主又是挑撥，又是把狼拉出來cue，有些無奈地嘆了口氣：“向將軍沒有自作主張。”
馬廖英將目光轉向葉爭流，神色裏隱隱透露出一股“這少女是哪裏來的”疑惑。
葉爭流微微一笑：“自我介紹一下，我是滄海城的新任城主，我姓葉。如果馬城主的父子關系處得好，應該沒少從你小兒子那裏聽說過我的名字。”
馬廖英瞪大了眼睛，下一刻，他蒼老的胸膛裏突然爆發出一陣驚人的大笑。
“一個黃毛丫頭！”
他對著向烽大笑道：“你師父竟然寧可把滄海城傳給一個黃毛丫頭！”
隨即，他又沖著葉爭流發出嘲笑：“解鳳惜是怎麽想的，讓你來當這個城主。你連兵權都沒有，生死豈不是都握在你的將軍手裏！”
這番挑撥不算高明。
但能踩到內心最深處的痛點的，往往也不是多麽高明的語句。
向烽的臉上是看不出什麽的，倒是這少女年輕氣盛，神情間難免露出破綻。
馬廖英的視線盯著葉爭流不放，卻沒瞧見任何不忿、畏懼或者難平之意。
葉爭流只是憐憫地看了他一眼：“果然有其父必有其子，難怪你兒子傻成那個樣子。”
馬廖英的胡子抖了抖：“你把我兒子怎麽樣了？”
——能踩到人心痛處的，果然不必是什麽高明的語句。
葉爭流微微一笑。
馬登元嗎？他在城主府的墻上吊了半夜，向烽入城以後，葉爭流讓人把他解下來，再處理處理傷口……之後還拿他有用呢。
不過，要是提到這人的小兒子……
“聽說你還有一個大兒子，叫馬慶元。他不在這裏嗎？”
這人葉爭流不認識，但向烽認識。
環視大堂一眼，向烽便判斷道：“跑了。”
揮手示意黑甲衛加緊搜索，葉爭流臉上仍是一片冷靜。
跑了馬慶元算是個不大不小的事，但未必會造成很大影響。
一來，風海城封城，馬慶元不一定能跑多遠，沒準不久就被抓回來了。
二來，即使馬慶元跑的遠，等他重整旗鼓，卷土重來的時候，葉爭流的根早就紮深了。
本來葉爭流還想著，要是馬慶元沒跑，等她回城處理了馬登元，可以把這父子三人合葬。
——以後合葬他們的地方可能還會成為一個旅游景點，名字就叫“骉墓”之類的。
葉爭流沖著向烽點了點頭道：“師兄，動手吧。”
在這位風海城主臨死之前，她不忘送上一句貼心的叮囑：
“冤有頭，債有主，馬城主也不必怨我大師兄。等到了地下你可以打聽打聽，做出決定和攻破你風海城門的，正是我這個‘黃毛丫頭’。”
今夜之前，葉爭流聲名不顯。
今夜之後，“葉爭流”這三個字，必將振徹三城。
——————————————
葉爭流走出風海城的城主府，身側站著的便是向烽。
她站在城主府門口高高的臺階上，看著黑甲軍在長街上來來去去，他們手中的火把照亮長夜。
向烽冷不丁地開口道：“還有半個時辰。”
葉爭流沒能聽清，她偏了偏頭：“什麽？”
“還有兩刻鐘，啟明星亮，破曉將至，天色曦明。”向烽的語氣是難得的耐心，他仰起頭看著墨藍的夜空，淡聲道：“昨夜的這個時候，我還在與風海士卒纏鬥。”
那場沖鋒直到黎明時才結束。
而今天到來，他們竟然已經拿下風海城，並且還要比昨天的戰鬥早了半個小時。
體會到向烽的言下之意，葉爭流心中也難免升起幾分感慨。
她回頭看了看背後的城主府，只見被打破的大門上正落下一塊朱漆。
一夜時間，不到六個時辰，放在往常實在很短。
可在今日，足足六個時辰的時間，卻讓一夜變很漫長。
戰爭的勝負、權利的更疊、掌權人之位的興替，除此之外，還有許多許多沈重的東西。
向烽平靜地開口道：“你要風海城，它便打下來握在你的手裏——然後呢？”
“然後？”葉爭流笑了笑：“說什麽然後，這才剛剛開始呢。”
她問向烽：“曾、養、夏侯、騰、費、包六家，現在可都還老實？”
風海城裏士族很多，主要以七姓為主。葉爭流剛剛點出的六家，乃是在城主馬廖英之外，有名有姓的六氏。
雖然放到中原不過是些小士族，卻不妨礙他們在這座邊陲之城裏作威作福。
向烽點了點頭：“各家都派去了一千黑甲軍。他們閉門不出，那便相安無事，若有動靜……他們會老實的。”
向烽說話時，總是自帶一股殺伐果斷的凜冽之氣。所以平平無奇的話語總被他說得像威脅，而真正的威脅經由他口，聽起來簡直都快把刀子架在脖頸上了。
“好，我暫時抽不出手管，就這麽堵著他們，別讓他們給我找事。”葉爭流爽快地點了點頭。
說罷，她又忍不住搖頭一笑：“我聽說風海城先前的權利之爭亂的很，馬廖英坐穩位置居然要靠挑撥心術……我沒時間陪他們延續以前的舊規則。先給他們一點時間，讓他們各自醒醒腦子吧。”
比起這些曾經的掌權者，葉爭流倒更在乎城中百姓一些。
馬上就五更天了，是一座城市從睡夢裏緩緩蘇醒的時候。
然而，昨天鬧出的動靜那麽大，葉爭流很懷疑究竟有沒有人能睡得著。
招手讓幾個親兵上前聽取命令，葉爭流有條不紊地吩咐道：
“天色一亮，黑甲軍就往大街小巷張貼告示、敲鑼通報。言明城主馬廖英背棄三城同盟，現已伏誅。我黑甲營治軍嚴明，於城內百姓秋毫無犯。城中秩序一如既往……唔，這段一定要白話一點，我打個樣，你們照著這麽說……”
“派人回滄海城通知三娘，告訴她風海城已經拿下。讓她給我速調一批信得過的賬房、熟吏、還有精通律法斷案的人過來。來之前讓三娘敲打他們一番，別讓他們以為這次是撈一票就走——風海城從此也是我的治下，他們不是來當匪類的……”
“還有，這幾日進出城的關卡……”
如此這般，葉爭流一條條仔細吩咐下去，直到最後一個親兵都被派走，她才低頭掐了掐自己的眉心。
她的神經緊繃了整整一夜，直到此時才緩和一些。
疲憊後知後覺地從軀體裏倒湧上來，但現在還不是休息的時候。
葉爭流揉了一把臉，想想自己接下來還有那麽多要做的事，頓時一點困意也沒有了。
見葉爭流眉眼間隱隱泛起的疲色，即使是向烽這樣“領導敬酒我不喝，領導夾菜我轉桌”的鋼鐵之輩，都微微放緩了語氣。
“城主累了？”
葉爭流有些驚訝地看了他一眼，遲疑道：“……是，有點累，主要是耗精神。”
向烽點點頭，難得近一回人情。他對葉爭流叮囑道：“城主要愛惜身體，平日裏勤勉鍛煉……”
他說到這裏，葉爭流微笑著點點頭。緊接著就聽向烽話風一轉，疑惑道：“我曾經贈你八個沙袋，如今怎麽不見你佩了？”
葉爭流：“……”
葉爭流心想，她以後再接大師兄的話題，她就是傻。
不提沙袋這種有礙上下級關系的東西，葉爭流拉著向烽的胳膊，讓他跟著自己下了城主府的臺階。
“這幾天要勞煩黑甲營了，還有師兄，之後也要多多幫我的忙。”
向烽自然答應：“黑甲營是我分內之事。”
“黑甲營之外，也有事要勞煩師兄。”
“什麽？”
見向烽一副蓄勢待發，隨時隨地都能沖出去戰鬥的模樣，葉爭流笑了一下。
她帶著幾分安慰地踮起腳來，拍了拍向烽的肩。
“不是現在，也不會太麻煩師兄……等過幾天以後，還要師兄替我去喝幾杯茶湯或者酒水。”
向烽挑眉，奇道：“我？”
“正是師兄。”葉爭流點一下頭，大大方方地回視過去：“這酒我喝不得，三娘也喝不得，只有師兄才喝得。”
除了向烽這種不近人情、鐵面無私的將軍，葉爭流還能找到誰替她穩準狠地薅羊毛……不，扒羊皮呢。
聽了這一番話，向烽神色莫測。
過了好一會兒，他才緩緩道：“我建黑甲營之日，便已立下軍中鐵令。向烽身為主將，需得以身作則。”
葉爭流迷惑道：“什麽？”
“你和三娘都喝不得的酒，我也不能沾。”向烽淡淡道：“黑甲營禁酒、禁妓、禁士卒相褻——我不喝花酒。”
葉爭流：“……”
葉爭流覺得，如果向烽每次發表讓她接不上的言論時，她都選擇用微笑掩飾的話。那麽，不出一年，自己就會變成第一只產自本土的微笑天使薩摩耶。
設想了一下和薩摩耶掛鉤的悲慘前景，葉爭流決定，不能讓向烽把所有話題全都堵死。
她深吸一口氣，很是天真無邪地問道：“師兄，什麽是花酒？”
向烽：“……”
盡管向烽十分懷疑，葉爭流居然會不知道什麽是花酒。
但考慮到她的年齡、性別、以及自己身為大師兄的責任以後……
向烽轉開眼神，波瀾不驚地說道：“有一些女人給倒的、帶著花香脂粉味的酒，就是花酒。”
————————————
風海城剛剛經歷了極其驚魂的一夜。
無論家在城南城北，百姓們縮在自己的房子裏，都聽到了城外傳來的兵戈之聲。
特別是在後半夜的時候，那些兵卒直接沖進了城內。
他們的馬蹄聲在街道上踏踏猶如鼓點，每一下都咚咚地落在百姓的心上，讓他們肉跳心慌。
這世道不安定，大家都知道。臨海三城因為所處位置比較偏遠，又有清寧關之天塹的緣故，所以一直都比較太平。
百姓們也沒有什麽出人頭地的大野心，大家一輩子也就活個四五十年，就想圖個穩當。
——不要開戰、不要打仗、不要失去祖傳的這幾間破房、幾畝薄田。就算稅收再高，活著再難，大家也就抱怨幾句，各自都能受得住。
但要是軍隊一入城……
自古以來，都是“匪過如梳，兵過如篦”。
當兵的要是進了城，甚至比土匪還要兇狠三分。輕則破財，重則亡家，屋裏的年輕女兒也要被他們拉過去糟蹋了。
鄰居之間摸著黑串了門子，互相都問這一次究竟是惹了哪一路的神仙。
蛇有蛇道，鼠有鼠道，盡管他們對昨夜風海城發兵偷襲盟友一事一概不知，但黑甲營的身份，竟然真讓這些人給猜著了。
黑甲營向烽，在臨海三城裏是鼎鼎有名的人物。
這年頭沒有太多娛樂，只有八卦人人喜愛。之前解鳳惜強奪滄海城之位的時候，關於他的傳說，就在三城之中通過各種渠道流傳。
向烽乃是他座下的開山弟子，冷酷無情得出了名。一聽是他打進來了，不少百姓心裏就先涼了半截。
一夜之間，“滄海城打了我們風海城，為首的乃是那位向將軍”的消息，便在私底下悄悄流傳開來。
清早剛過五更，天色才蒙蒙亮呢，西小水巷子裏的住戶就都收拾了細軟，把頭臉齊整的姑娘媳婦兒藏起來，然後三五戶一結伴，試探著去街上打探消息。
城門如今還開不開？軍爺們是不是黑甲營的人？你們征不征兵？外面發生了什麽事？東面的碼頭還能不能搭船？
西小水巷子裏的男人們各自摸著懷中的銅錢銀兩，臉色沈重。
領頭的阿網做人比較機靈，他回頭看了親鄰一眼，忙提醒道：“都笑，都帶點笑啊。”
於是大家紛紛壓著內心的愁苦，扯出一副笑臉來。
只是那笑臉實在有點苦。
走出巷子口，便見五個黑甲的兵卒正往墻上貼著什麽。阿網隔老遠先磕個頭，看這幾人沒有拔刀的意思，這才小心翼翼地湊了過去。
“軍爺，您這是……”
那身披黑甲的士卒轉過臉來，神色很是嚴肅。
他一敲手中銅鑼，大聲而毫無感情地背誦道：
“前天夜裏，風海城主背叛三城盟約，出兵攻打我們滄海城，現在已經被殺了！但我們城主知道，這事和你們百姓打不著關系，所以不怨你們！
你們照常過日子，往常怎麽過，現在就怎麽過。我們黑甲軍不拿百姓一針一線，不碰老鄉一根毫毛！如果有人拿了你們的東西，欺辱了你們家人，你們都可以去和長官舉報。要是舉報成功，賞銀一兩！
城中要是有那些地痞、潑皮，都不允許趁機搶砸奸盜！只要被我們看到了，當場扭送官府，照著二十板子打起！”
阿網簡直不敢相信自己的耳朵，他咽了口唾沫，小心翼翼地問道：“軍、軍爺，您說的是真的啊？”
那黑甲士兵面無表情地說道：“上官吩咐，這還有假的？”
黑甲營從來軍紀嚴明，將軍事先已經說過，若有入城以後違令者，按戰前抗命處置。
戰前抗命，就是處斬。
阿網抖著手，又有些想笑，又有些不可置信。他忙掏出懷裏銀子賠著笑送了上去：“是，是，軍爺們……那個，深明大義。這是孝敬你們的。”
黑甲士兵看也不看，直接把他的手往回一推。
“你剛剛沒聽著嗎？我們不拿百姓一針一線。”
——秦參軍還特意把他們這些負責布告的士兵從不同小隊裏抽調出來，五個人結成一組，而且允許彼此間互相檢舉。
這得平日裏多熟的關系、多大的膽子，才敢伸這個手？
而且秦參軍說得對，風海城以後也算他們滄海城的。
三城離得那麽近，如今風海城並入他們滄海城，關系更近三分。當兵的一般都是老光棍，誰知道自己往後娶媳婦，是不是找個風海城的老丈人？
城裏的姑娘沒準過一陣就是兄弟媳婦，那怎麽能碰？
……
葉爭流聽著秦西樓的一番匯報，不由得讚許了一聲。
向烽的黑甲營在這個時代看來，已經足夠軍紀嚴明。
但一支軍隊若沒有足夠的精神建設作為前提，在打了勝仗以後意圖約束，其實還是有些勉強。
也就是向烽在軍中素來服人、他手下令行禁止、風海城和滄海城足夠近，平日裏都有往來、此行並無長途奔襲之苦、以及這一仗雖然殘酷，但並不漫長……等種種覆雜的因素混合在一起，才能盡量做到葉爭流口中的“不拿百姓一針一線”罷了。
若是其中任何一個條件改變……
想想歷來為了安撫士卒，將領攻下城池，通常三日不封刀的慣例，葉爭流的心頭便難免沈重。
還是秦西樓更熟悉這些士兵，因此擺出一套更易為大眾接受的“娶媳婦”和“兄弟媳婦”話術，又先小人後君子地抽調了隊伍，這才使得城中如今秩序井然，沒有哭喊之聲。
聽到葉爭流的褒獎，秦西樓很是謙遜地付之一笑。
“無他，只是要用他們聽得懂的道理，對他們說話罷了。”
……因材施教嗎？
這個道理知道的人很多，但真能做到的、而且是能放下性子，對這些直脾氣的士兵們做到的卻很少。
葉爭流的耳朵輕輕一動，看向這個年輕男人的目光逐漸熱切起來。
秦西樓略帶不安地喚道：“城主？”
葉爭流和藹微笑。
……要是解鳳惜在場，作為富有被拔毛經驗的鳳凰，他一定能告訴秦西樓，這是怎麽一回事。
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向烽做事雷厲風行， 絕不含糊。既然之前說了要自己動手，那就一定要自己動手。
於是，在風海城主的城主府大門剛被黑甲軍齊力撞開之際， 向烽便一抖韁繩， 連人帶馬快步踏上層層臺階， 越過高至膝蓋的紅木門檻， 如同離弦之箭一般沖了出去。
葉爭流只感覺自己身邊一陣黑風呼嘯而過，下一秒鐘向烽已經沒了影子。
只有她臉頰旁零落的碎發先是順風飄起， 隨後又如輕絮一般緩緩垂落。
葉爭流：“……”
那、那個，好像也不用這麽急。
當然，向烽願意打這個頭陣，葉爭流心裏也是高興的。
現在， 王昌齡卡面上的兩個戰鬥技能正處於冷卻之中。這段時間以來，葉爭流用得最順手的黃階卡，“一劍霜寒十四州”只剩下三次使用機會。
在她剩下的攻擊技能中，“大炮開兮轟他娘”還有兩次機會，“十斤寸金軟骨， 細細地剁成臊子”餘著七八斤的重量。
李賀卡的“來煎人壽”以及“斬龍足，嚼龍肉”都已經冷卻完畢， 只可惜這兩個都是單體技能， 不能隨便拿出來對付嘍啰。
順手清點了一遍自己的庫存， 葉爭流感覺自己宛如一個行走的大型軍。火庫。
身負如此多的攻擊技能在身， 當真很好地滿足了葉爭流天性中的火力不足強迫癥。
只可惜， 黃階卡都有使用次數的限制， 不能充當常駐嘉賓。
葉爭流遺憾之餘，更加希望自己能夠抽出一張可群攻、攻擊力強、冷卻時間短的神卡來。
她在心底把算盤撥得啪啪響：在完成了“重創風海城”的支線任務以後，她又湊齊了整整十次抽卡機會。
等葉爭流處理好風海城的這一系列破事， 尋個風和日麗，歐氣充足的好日子，便可以來一個十連試試。
……嗯，會很歐的。葉爭流無聲地點了點頭，裝作自己之前並未遇到過單抽墜機的烏龍事件。
思維只是短暫的飄離裏片刻，葉爭流很快就收攏了自己的念頭，緊跟著向烽的方向追了過去。
雖然大師兄的實力很強，但城主府內據說供養著許多卡者。
葉爭流先前答應讓他動手，可不是要袖手旁觀的意思。
要是那些人被向烽一人包圍，葉爭流自然會當個圍觀群眾。
但倘若向烽顯示出一點力有不逮的意思，葉爭流肯定立刻跳入戰局，給他們一場終生難忘的男女混合雙打。
…………
對於風海城被攻破一事，城主府早就收到消息。
如今，滿府上下都亂成一團。仆役婆子四下奔逃，後宅女眷匆匆收拾細軟，唯有前院由城主馬廖英親自鎮著，只顯出微末的亂象。
有手下言辭懇切地勸說他帶著私兵逃走。
畢竟，黑甲營將軍的心狠手辣之名，三城之間無人不曉。
這座城池眼下被向烽攻破，不要說是城主府了，就是六大家族以及滿城百姓，恐怕都在心中犯嘀咕。
在聽到這個建議的時候，馬廖英的臉色陰沈沈的。
他花白的胡子幾乎被自己碾斷了一半，獨坐著沈默了良久，才啞著嗓子說了一聲不。
他命自己的長子馬慶元速速帶著兩個心腹離開。
至於馬廖英自己，則將平日裏供養的客卿卡者都召集到大堂上，請他們各自埋伏好。
他打算坐在自己的城主寶座上，和向烽做最後的背水一戰。
馬廖英已經很老了，老到滿腹的心機都化作個性中的頑固，也老到失去了暫時逃離，東山再起的勇氣。
他老邁的身體、思想、還有精神，就宛如一根已經腐朽的大梁。外表看上去還算完好，實際內裏早已空無一物，經不起搬運和挪移，只能在原地等著折斷的一天。
向烽剛剛破開正堂大門，繁多如雨點般的攻擊便如同密密麻麻的飛蝗一般，挾裹著火焰、寒冰、下陷的地面、凸起的尖刺、詛咒的細絲、甚至是一個含情脈脈的眼神，朝著向烽劈面打來。
向烽撥開寒冰、躲過火焰、看也不看地用靴尖將銳刺直接踢翻。
對於那雙充滿誘惑和愛意的魔瞳，向烽看也不看。
他手中銀槍游龍般綻開光芒，槍尖一提一點，直接把那不斷眨巴眼睛的男人勾著後領子扯了過來。
以一種生拉硬拽、猶如拖死豬般的姿勢，向烽用對手的後背破開了細密如網的詛咒。
在滿堂驟起的焦糊味裏，向烽把那男人一腳踹開，隨即一槍連著釘穿了三個躲閃不及的卡者心窩。
向烽踏上門檻，如一尊魔神般將大堂中的燭光盡數堵住。他冷冷宣布道：“此時停手，饒爾等不死。”
……
葉爭流慢一步踏入大堂，此時，前面布下的陷阱已經被向烽盡數趟平。
所以，她只是解決了兩個仍不安分，想要襲擊她的卡者罷了。
向烽倒提銀槍，目光卻比滴血的槍尖更加銳利。
他看著主座之上胡子花白的馬廖英，沈聲問道：“背棄同盟，是你的主張？”
馬廖英哼了一聲道：“是老夫的主張，那又如何？”
“照老夫來說，解鳳惜當真錯看了你。他以為自己豢養著一條聽話的看門狗，沒想到你卻是個敢於自作主張的惡狼。倘若解鳳惜此時還活著，想必你麾下五萬將士，也一樣會闖進滄海城的大堂！”
對於後半段的攻心之語，向烽聽若罔聞。
他見馬廖英前面承認了，便緩緩點了點頭。
“三城結盟時曾有言在先——背棄同盟者，死。”
銀白的槍尖泛著冰冷的寒光，向烽舉起槍桿，銳利的兵刃已經隔空點在馬廖英的喉嚨上。
倒是葉爭流見這位風海城主又是挑撥，又是把狼拉出來cue，有些無奈地嘆了口氣：“向將軍沒有自作主張。”
馬廖英將目光轉向葉爭流，神色裏隱隱透露出一股“這少女是哪裏來的”疑惑。
葉爭流微微一笑：“自我介紹一下，我是滄海城的新任城主，我姓葉。如果馬城主的父子關系處得好，應該沒少從你小兒子那裏聽說過我的名字。”
馬廖英瞪大了眼睛，下一刻，他蒼老的胸膛裏突然爆發出一陣驚人的大笑。
“一個黃毛丫頭！”
他對著向烽大笑道：“你師父竟然寧可把滄海城傳給一個黃毛丫頭！”
隨即，他又沖著葉爭流發出嘲笑：“解鳳惜是怎麽想的，讓你來當這個城主。你連兵權都沒有，生死豈不是都握在你的將軍手裏！”
這番挑撥不算高明。
但能踩到內心最深處的痛點的，往往也不是多麽高明的語句。
向烽的臉上是看不出什麽的，倒是這少女年輕氣盛，神情間難免露出破綻。
馬廖英的視線盯著葉爭流不放，卻沒瞧見任何不忿、畏懼或者難平之意。
葉爭流只是憐憫地看了他一眼：“果然有其父必有其子，難怪你兒子傻成那個樣子。”
馬廖英的胡子抖了抖：“你把我兒子怎麽樣了？”
——能踩到人心痛處的，果然不必是什麽高明的語句。
葉爭流微微一笑。
馬登元嗎？他在城主府的墻上吊了半夜，向烽入城以後，葉爭流讓人把他解下來，再處理處理傷口……之後還拿他有用呢。
不過，要是提到這人的小兒子……
“聽說你還有一個大兒子，叫馬慶元。他不在這裏嗎？”
這人葉爭流不認識，但向烽認識。
環視大堂一眼，向烽便判斷道：“跑了。”
揮手示意黑甲衛加緊搜索，葉爭流臉上仍是一片冷靜。
跑了馬慶元算是個不大不小的事，但未必會造成很大影響。
一來，風海城封城，馬慶元不一定能跑多遠，沒準不久就被抓回來了。
二來，即使馬慶元跑的遠，等他重整旗鼓，卷土重來的時候，葉爭流的根早就紮深了。
本來葉爭流還想著，要是馬慶元沒跑，等她回城處理了馬登元，可以把這父子三人合葬。
——以後合葬他們的地方可能還會成為一個旅游景點，名字就叫“骉墓”之類的。
葉爭流沖著向烽點了點頭道：“師兄，動手吧。”
在這位風海城主臨死之前，她不忘送上一句貼心的叮囑：
“冤有頭，債有主，馬城主也不必怨我大師兄。等到了地下你可以打聽打聽，做出決定和攻破你風海城門的，正是我這個‘黃毛丫頭’。”
今夜之前，葉爭流聲名不顯。
今夜之後，“葉爭流”這三個字，必將振徹三城。
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葉爭流走出風海城的城主府，身側站著的便是向烽。
她站在城主府門口高高的臺階上，看著黑甲軍在長街上來來去去，他們手中的火把照亮長夜。
向烽冷不丁地開口道：“還有半個時辰。”
葉爭流沒能聽清，她偏了偏頭：“什麽？”
“還有兩刻鐘，啟明星亮，破曉將至，天色曦明。”向烽的語氣是難得的耐心，他仰起頭看著墨藍的夜空，淡聲道：“昨夜的這個時候，我還在與風海士卒纏鬥。”
那場沖鋒直到黎明時才結束。
而今天到來，他們竟然已經拿下風海城，並且還要比昨天的戰鬥早了半個小時。
體會到向烽的言下之意，葉爭流心中也難免升起幾分感慨。
她回頭看了看背後的城主府，只見被打破的大門上正落下一塊朱漆。
一夜時間，不到六個時辰，放在往常實在很短。
可在今日，足足六個時辰的時間，卻讓一夜變很漫長。
戰爭的勝負、權利的更疊、掌權人之位的興替，除此之外，還有許多許多沈重的東西。
向烽平靜地開口道：“你要風海城，它便打下來握在你的手裏——然後呢？”
“然後？”葉爭流笑了笑：“說什麽然後，這才剛剛開始呢。”
她問向烽：“曾、養、夏侯、騰、費、包六家，現在可都還老實？”
風海城裏士族很多，主要以七姓為主。葉爭流剛剛點出的六家，乃是在城主馬廖英之外，有名有姓的六氏。
雖然放到中原不過是些小士族，卻不妨礙他們在這座邊陲之城裏作威作福。
向烽點了點頭：“各家都派去了一千黑甲軍。他們閉門不出，那便相安無事，若有動靜……他們會老實的。”
向烽說話時，總是自帶一股殺伐果斷的凜冽之氣。所以平平無奇的話語總被他說得像威脅，而真正的威脅經由他口，聽起來簡直都快把刀子架在脖頸上了。
“好，我暫時抽不出手管，就這麽堵著他們，別讓他們給我找事。”葉爭流爽快地點了點頭。
說罷，她又忍不住搖頭一笑：“我聽說風海城先前的權利之爭亂的很，馬廖英坐穩位置居然要靠挑撥心術……我沒時間陪他們延續以前的舊規則。先給他們一點時間，讓他們各自醒醒腦子吧。”
比起這些曾經的掌權者，葉爭流倒更在乎城中百姓一些。
馬上就五更天了，是一座城市從睡夢裏緩緩蘇醒的時候。
然而，昨天鬧出的動靜那麽大，葉爭流很懷疑究竟有沒有人能睡得著。
招手讓幾個親兵上前聽取命令，葉爭流有條不紊地吩咐道：
“天色一亮，黑甲軍就往大街小巷張貼告示、敲鑼通報。言明城主馬廖英背棄三城同盟，現已伏誅。我黑甲營治軍嚴明，於城內百姓秋毫無犯。城中秩序一如既往……唔，這段一定要白話一點，我打個樣，你們照著這麽說……”
“派人回滄海城通知三娘，告訴她風海城已經拿下。讓她給我速調一批信得過的賬房、熟吏、還有精通律法斷案的人過來。來之前讓三娘敲打他們一番，別讓他們以為這次是撈一票就走——風海城從此也是我的治下，他們不是來當匪類的……”
“還有，這幾日進出城的關卡……”
如此這般，葉爭流一條條仔細吩咐下去，直到最後一個親兵都被派走，她才低頭掐了掐自己的眉心。
她的神經緊繃了整整一夜，直到此時才緩和一些。
疲憊後知後覺地從軀體裏倒湧上來，但現在還不是休息的時候。
葉爭流揉了一把臉，想想自己接下來還有那麽多要做的事，頓時一點困意也沒有了。
見葉爭流眉眼間隱隱泛起的疲色，即使是向烽這樣“領導敬酒我不喝，領導夾菜我轉桌”的鋼鐵之輩，都微微放緩了語氣。
“城主累了？”
葉爭流有些驚訝地看了他一眼，遲疑道：“……是，有點累，主要是耗精神。”
向烽點點頭，難得近一回人情。他對葉爭流叮囑道：“城主要愛惜身體，平日裏勤勉鍛煉……”
他說到這裏，葉爭流微笑著點點頭。緊接著就聽向烽話風一轉，疑惑道：“我曾經贈你八個沙袋，如今怎麽不見你佩了？”
葉爭流：“……”
葉爭流心想，她以後再接大師兄的話題，她就是傻。
不提沙袋這種有礙上下級關系的東西，葉爭流拉著向烽的胳膊，讓他跟著自己下了城主府的臺階。
“這幾天要勞煩黑甲營了，還有師兄，之後也要多多幫我的忙。”
向烽自然答應：“黑甲營是我分內之事。”
“黑甲營之外，也有事要勞煩師兄。”
“什麽？”
見向烽一副蓄勢待發，隨時隨地都能沖出去戰鬥的模樣，葉爭流笑了一下。
她帶著幾分安慰地踮起腳來，拍了拍向烽的肩。
“不是現在，也不會太麻煩師兄……等過幾天以後，還要師兄替我去喝幾杯茶湯或者酒水。”
向烽挑眉，奇道：“我？”
“正是師兄。”葉爭流點一下頭，大大方方地回視過去：“這酒我喝不得，三娘也喝不得，只有師兄才喝得。”
除了向烽這種不近人情、鐵面無私的將軍，葉爭流還能找到誰替她穩準狠地薅羊毛……不，扒羊皮呢。
聽了這一番話，向烽神色莫測。
過了好一會兒，他才緩緩道：“我建黑甲營之日，便已立下軍中鐵令。向烽身為主將，需得以身作則。”
葉爭流迷惑道：“什麽？”
“你和三娘都喝不得的酒，我也不能沾。”向烽淡淡道：“黑甲營禁酒、禁妓、禁士卒相褻——我不喝花酒。”
葉爭流：“……”
葉爭流覺得，如果向烽每次發表讓她接不上的言論時，她都選擇用微笑掩飾的話。那麽，不出一年，自己就會變成第一只產自本土的微笑天使薩摩耶。
設想了一下和薩摩耶掛鉤的悲慘前景，葉爭流決定，不能讓向烽把所有話題全都堵死。
她深吸一口氣，很是天真無邪地問道：“師兄，什麽是花酒？”
向烽：“……”
盡管向烽十分懷疑，葉爭流居然會不知道什麽是花酒。
但考慮到她的年齡、性別、以及自己身為大師兄的責任以後……
向烽轉開眼神，波瀾不驚地說道：“有一些女人給倒的、帶著花香脂粉味的酒，就是花酒。”
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風海城剛剛經歷了極其驚魂的一夜。
無論家在城南城北，百姓們縮在自己的房子裏，都聽到了城外傳來的兵戈之聲。
特別是在後半夜的時候，那些兵卒直接沖進了城內。
他們的馬蹄聲在街道上踏踏猶如鼓點，每一下都咚咚地落在百姓的心上，讓他們肉跳心慌。
這世道不安定，大家都知道。臨海三城因為所處位置比較偏遠，又有清寧關之天塹的緣故，所以一直都比較太平。
百姓們也沒有什麽出人頭地的大野心，大家一輩子也就活個四五十年，就想圖個穩當。
——不要開戰、不要打仗、不要失去祖傳的這幾間破房、幾畝薄田。就算稅收再高，活著再難，大家也就抱怨幾句，各自都能受得住。
但要是軍隊一入城……
自古以來，都是“匪過如梳，兵過如篦”。
當兵的要是進了城，甚至比土匪還要兇狠三分。輕則破財，重則亡家，屋裏的年輕女兒也要被他們拉過去糟蹋了。
鄰居之間摸著黑串了門子，互相都問這一次究竟是惹了哪一路的神仙。
蛇有蛇道，鼠有鼠道，盡管他們對昨夜風海城發兵偷襲盟友一事一概不知，但黑甲營的身份，竟然真讓這些人給猜著了。
黑甲營向烽，在臨海三城裏是鼎鼎有名的人物。
這年頭沒有太多娛樂，只有八卦人人喜愛。之前解鳳惜強奪滄海城之位的時候，關於他的傳說，就在三城之中通過各種渠道流傳。
向烽乃是他座下的開山弟子，冷酷無情得出了名。一聽是他打進來了，不少百姓心裏就先涼了半截。
一夜之間，“滄海城打了我們風海城，為首的乃是那位向將軍”的消息，便在私底下悄悄流傳開來。
清早剛過五更，天色才蒙蒙亮呢，西小水巷子裏的住戶就都收拾了細軟，把頭臉齊整的姑娘媳婦兒藏起來，然後三五戶一結伴，試探著去街上打探消息。
城門如今還開不開？軍爺們是不是黑甲營的人？你們征不征兵？外面發生了什麽事？東面的碼頭還能不能搭船？
西小水巷子裏的男人們各自摸著懷中的銅錢銀兩，臉色沈重。
領頭的阿網做人比較機靈，他回頭看了親鄰一眼，忙提醒道：“都笑，都帶點笑啊。”
於是大家紛紛壓著內心的愁苦，扯出一副笑臉來。
只是那笑臉實在有點苦。
走出巷子口，便見五個黑甲的兵卒正往墻上貼著什麽。阿網隔老遠先磕個頭，看這幾人沒有拔刀的意思，這才小心翼翼地湊了過去。
“軍爺，您這是……”
那身披黑甲的士卒轉過臉來，神色很是嚴肅。
他一敲手中銅鑼，大聲而毫無感情地背誦道：
“前天夜裏，風海城主背叛三城盟約，出兵攻打我們滄海城，現在已經被殺了！但我們城主知道，這事和你們百姓打不著關系，所以不怨你們！
你們照常過日子，往常怎麽過，現在就怎麽過。我們黑甲軍不拿百姓一針一線，不碰老鄉一根毫毛！如果有人拿了你們的東西，欺辱了你們家人，你們都可以去和長官舉報。要是舉報成功，賞銀一兩！
城中要是有那些地痞、潑皮，都不允許趁機搶砸奸盜！只要被我們看到了，當場扭送官府，照著二十板子打起！”
阿網簡直不敢相信自己的耳朵，他咽了口唾沫，小心翼翼地問道：“軍、軍爺，您說的是真的啊？”
那黑甲士兵面無表情地說道：“上官吩咐，這還有假的？”
黑甲營從來軍紀嚴明，將軍事先已經說過，若有入城以後違令者，按戰前抗命處置。
戰前抗命，就是處斬。
阿網抖著手，又有些想笑，又有些不可置信。他忙掏出懷裏銀子賠著笑送了上去：“是，是，軍爺們……那個，深明大義。這是孝敬你們的。”
黑甲士兵看也不看，直接把他的手往回一推。
“你剛剛沒聽著嗎？我們不拿百姓一針一線。”
——秦參軍還特意把他們這些負責布告的士兵從不同小隊裏抽調出來，五個人結成一組，而且允許彼此間互相檢舉。
這得平日裏多熟的關系、多大的膽子，才敢伸這個手？
而且秦參軍說得對，風海城以後也算他們滄海城的。
三城離得那麽近，如今風海城並入他們滄海城，關系更近三分。當兵的一般都是老光棍，誰知道自己往後娶媳婦，是不是找個風海城的老丈人？
城裏的姑娘沒準過一陣就是兄弟媳婦，那怎麽能碰？
……
葉爭流聽著秦西樓的一番匯報，不由得讚許了一聲。
向烽的黑甲營在這個時代看來，已經足夠軍紀嚴明。
但一支軍隊若沒有足夠的精神建設作為前提，在打了勝仗以後意圖約束，其實還是有些勉強。
也就是向烽在軍中素來服人、他手下令行禁止、風海城和滄海城足夠近，平日裏都有往來、此行並無長途奔襲之苦、以及這一仗雖然殘酷，但並不漫長……等種種覆雜的因素混合在一起，才能盡量做到葉爭流口中的“不拿百姓一針一線”罷了。
若是其中任何一個條件改變……
想想歷來為了安撫士卒，將領攻下城池，通常三日不封刀的慣例，葉爭流的心頭便難免沈重。
還是秦西樓更熟悉這些士兵，因此擺出一套更易為大眾接受的“娶媳婦”和“兄弟媳婦”話術，又先小人後君子地抽調了隊伍，這才使得城中如今秩序井然，沒有哭喊之聲。
聽到葉爭流的褒獎，秦西樓很是謙遜地付之一笑。
“無他，只是要用他們聽得懂的道理，對他們說話罷了。”
……因材施教嗎？
這個道理知道的人很多，但真能做到的、而且是能放下性子，對這些直脾氣的士兵們做到的卻很少。
葉爭流的耳朵輕輕一動，看向這個年輕男人的目光逐漸熱切起來。
秦西樓略帶不安地喚道：“城主？”
葉爭流和藹微笑。
……要是解鳳惜在場，作為富有被拔毛經驗的鳳凰，他一定能告訴秦西樓，這是怎麽一回事。
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