50. 第 50 章 避火圖
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50. 第 50 章避火圖
第五十章
元若枝在平康長公主府住下了。
說是讓她侍疾, 但公主府又怎麽可能真的讓她伺候人，她又不是誰的丫鬟。
元若枝的日常，便是看看公主府的藏書, 陪平康長公主看戲。
平康長公主十分愛看戲和話本子, 京城裏流行的各種戲，從全國各地傳來的，只要有名聲的，她都看過。有的時候她是讓自己家裏的戲子排，但大多時候都是從外面請戲班子進來。
南來北往的戲班子在公主府裏搭臺唱戲, 又有元若枝作陪，公主府熱鬧了許多。
連蘇嬤嬤都說：“長公主今日氣色都好了許多，都是姑娘的功勞。”
元若枝不敢居功, 只說：“我只是作陪罷了。”
善讀堂的人表示不滿。
——善讀堂是聶延璋現在住的院子。
聶延璋比著手指頭，同陳福說：“人是孤請來給孤侍疾的, 來了兩日，孤只見了她兩面。”
還是在早上元若枝給平康長公主請安的時候才見的，請安才多大會兒功夫，一盞茶就頂天了。
陳福賠笑：“這……奴婢總不能同長公主去搶人呀！”
聶延璋的臉色變了。
陳福連忙改口說：“倒也不是不能搶, 但是枝姑娘不肯來呀。”
他家殿下現在無病無痛，黃丸也還沒來送藥, 枝姑娘自然會盡量避嫌的。
聶延璋淡淡睨過去說：“你蠢麽。孤這不是正要找她商量黃丸的事。還有這衣服也破了, 又正好能請她幫忙補一朵花兒上去。”
他往房中環視一圈, 四處指著，說：“這兒，那兒，還有墻上那幅畫，怎麽看都不順眼, 缺個人幫孤挑一幅順眼的。”
陳福：“明白。”
元若枝正在環廊上看戲，陳福就來了，劈裏啪啦說了一堆事情，急得像房子著火。
陳福說：“現在就等您去了！”
元若枝認認真真在腦子裏過了一遍，除了商量黃丸的事情很要緊，好像別的都沒有什麽要緊的吧……
元若枝還是辭了平康長公主。
長公主現在正看到第三折，眼睛粘在戲臺上都移不開了，她恍恍惚惚點點頭，直到唱到天黑，才驚覺身邊早沒人。
這都是後話了。
元若枝是在聶延璋的院子裏見的他。
善讀堂原是公主府最大的院子之一，僅次於先駙馬住的主院，本來就有大書房。
聶延璋白日裏都在書房中處理公案。
元若枝去的時候，聶延璋書桌上疊放了很厚的折子、書信之類的東西。
她料想是政務有關的東西，自然也沒有多看。
“殿下。”元若枝福了福身子。
聶延璋擡手將她扶起來，說：“又沒有外人，在孤跟前就別講那些虛禮。”
陳福跟著道：“就是，枝姑娘且放心，院子裏統共兩個伺候的人，都是自己人，您隨意些。”
元若枝心想，她又不是為了怕人說她失禮才要行禮。
只是尊卑有別是可在她骨子裏的東西，她的確打心底裏敬畏皇室中人。
不過她也懶得同他們解釋了，說多了口幹舌燥。
元若枝直接問道：“殿下，這都兩日了，黃丸怎麽還沒有來？”
聶延璋把下人送來的一盅冰糖雪梨揭開，推到元若枝跟前，讓她吃掉，又說：“沒那麽快，還要等等。”
元若枝吃了半盅冰糖雪梨，聶延璋就請她幫忙挑房中的掛畫。
聶延璋房裏的畫原是頂好的，但他太挑剔了，任何一幅畫都能叫他說出瑕疵來。
偏偏他的確鑒賞能力出眾，說的都極有道理，元若枝只好幫他挑了兩幅畫，又去庫房給他選了一架琉璃屏風。
再回到書房的時候，元若枝都覺得有些累了。
聶延璋說：“孤找本書給你看，等你看完，孤處理完這些，晚上一同去陪姑母用膳，可好？”
正巧了蘇嬤嬤過來傳話說：“殿下，枝姑娘，公主請您二位晚上去花廳用膳。”
元若枝掐算了下時間，至多在這兒坐兩刻鐘就要去了，來來回回折騰也沒有必要，待蘇嬤嬤走了，便跟聶延璋說：“殿下給臣女找一本詩詞就好。”
她近來喜歡讀詩詞。
聶延璋說：“歐詩都讀過了？”
元若枝說：“讀過了。”
聶延璋又說了幾個大家名號，這些耳熟能詳的元若枝從小就讀過了，便是沒讀過的，趴在母親的膝蓋上也聽過不少，再讀起來，毫無新意。
聶延璋有些犯難，他忽然想到什麽，起身去書架子上翻找，抱了一摞書到元若枝跟前，說：“這幾本書裏，零星有些不錯的詩，但是孤也沒有都看完，你過來自己挑著讀。”
元若枝走過去瞧，都是很舊的書，但不像是民間藏書，她驚喜地問：“可是皇宮裏的藏書？”
聶延璋道：“有一些是孤從宮裏帶出來的，有一些是姑母書房裏的。”
說完，他坐在書桌前，拆王時爭送來的密信。
元若枝隨手翻看，忽然看到一本封皮空白的書。
封面空白的書頁是一本圖冊，她翻開一看，圖畫上一對男女chi身luo體交纏著。
這本書，是女子出閣，男子曉事之前要看的行|房圖冊。
元若枝：“……”
她整張臉全紅了，迅速地合上書，頭都不敢擡起來，只用餘光打量了聶延璋一眼。
……不知道他看到沒有。
聶延璋察覺出異常，擡頭瞧著元若枝問：“怎麽了？”
看樣子，聶延璋根本不知道那本書裏是什麽。
元若枝心想，可能是公主和駙馬的書，無意之間夾在裏面了。
她莫名心虛地緊緊摁著書的封面，說：“沒什麽……就是突然不想讀詩了，想讀讀史。殿下再幫臣女找史書吧！”
聶延璋眉頭一皺，伸手去奪元若枝掌心下的那本書。
元若枝連忙緊張地說：“殿下，臣女幫您磨墨吧！”
聶延璋掃著自己桌面的公文，摸著下巴道：“可是孤又不用寫東西，你磨了墨作甚用？讓孤給你畫眉嗎？”他忖量片刻，說：“這主意不錯……”
元若枝：“……”
元若枝抱著書不知道動了。
聶延璋道：“你磨吧，孤正好練練字。”
說著，還像模像樣提起了筆。
元若枝松了一口氣，她剛松手去拿墨條，聶延璋狡黠一笑，把空白封面的書搶到手上，隨意地翻開一頁看。
“……”
“……”
元若枝死死地攥著墨條，整個人都有些僵。
她也不知道為什麽，明明又不是她做錯事，書也不是她的，可被旁人看到她看過那種東西，就是有種奇怪的感覺。
聶延璋也是第一次見這種姿勢的圖，居然好奇地看了起來，仿佛在讀史書一樣認真。
元若枝臉頰的胭脂紅蔓至耳垂，瑩白的耳垂粉若垂雲。
她緩緩垂頭，低聲說：“殿下，臣女先告……”
聶延璋好似真在看什麽正經書，同時有些不滿說道：“你使喚孤練字，孤想練字了，你又不磨了？不成。”
元若枝只好硬著頭皮繼續磨墨，假裝什麽都不知道。
但……聶延璋的視線未曾離開過避火圖。
他每眨一次眼，她就受一次辱刑似的，臉皮都一層比一層薄了。
最後聶延璋合上書，嘀咕了一句：“有點兒意思……”
元若枝這才磨好了墨，逃脫開。
再待下去，她得溺死在他的書房裏面。
元若枝還想說，沒意思……很沒有意思。
書房中。
聶延璋把避火圖放進了抽屜裏。
雖然是公主府的書，現在歸他了。
陳福守在外面也不知道發生了什麽，只知道元若枝紅著臉走了，但絕對不是惱紅的。
他進去伺候。
聶延璋拆了王時爭送來的密信，遞給陳福看。
陳福大喜道：“殿下好眼光。您之前在府試裏挑出來的考生，這次都中了舉人，裏面居然還有好幾個解元。”
聶延璋給出一份名單，吩咐說：“讓王時爭繼續籠絡他們，我圈起來的幾個人，讓他多費心思。”
陳福把密信還回去，點頭應是。
在這些考生還沒有出人頭地的時候，聶延璋早已選中了他們，並且讓他們或明或暗之中，得到了他恩惠。
韓氏一族覆滅，聶延璋在朝廷中勢單力薄，只剩下一些不可聲張的死士，在深處蟄伏。
而這些初出茅廬的考生們，將來定會大放異彩，陸陸續續都會成為助他登天的豐滿羽翼。
陳福此刻看了一眼名單，去發現當初被聶延璋排在第一名的王右渠，不見了。
他有些詫異：“殿下，當初您最看好的，可就是王右渠了！”
事實證明，聶延璋沒看錯人，王右渠極有可能是明年的狀元。
陳福說：“可巧王時爭正是真州王家旁支，剛好能請王家出面……”
“王右渠不一樣。”聶延璋將密信卷成條，放在燭火上燒掉，慢慢悠悠地道：“總之，不用讓王時爭在他身上費工夫了。此人只會做純臣，他一定會效忠國家，卻不會效忠任何一個人。”
陳福感到惋惜，這樣的人才，若不為他們所用，是極大的損失。
但好消息是，王右渠若為純臣，則不會幫大皇子，至少不是他們的敵人。
.
元若枝在公主府待的第三日，星怡公主來了。
這次星怡公主是得了皇帝許可出宮的，她身邊除了藍衣宮女秋茵，還有她提起過的太監“聞”，秋茵叫他聞洛。
元若枝見到了聞洛，卻不覺得此人像太監。
聞洛的面皮不像普通太監那麽蒼白細膩，他的皮膚略顯黑一些，他的五官刀削斧鑿，雖常常垂眸，可稍擡眼皮時，眸中盡顯狠厲之色。
他像個訓練有素的侍衛，而不像個太監。
元若枝只略打量了聞洛一眼，粗略有這樣的感受。
她也沒有多看一個太監，而是與星怡公主說話。
其實是星怡先與元若枝說話的，屋裏的人全是她認識的，可她就是覺得元若枝更親切，便一直挽著她的手臂，一會兒問她衣服上的花兒是怎麽繡的，一會兒問她可不可以陪她踢毽子。
元若枝小時候最會踢毽子了，家裏的姑娘沒有踢得過她的，她便開玩笑說：“如果公主輸了，不要哭鼻子。”
星怡公主有些猶豫地道：“不行……我輸了要哭的。”她抓著元若枝的手怯怯問：“我哭小聲一點兒，行嗎？”
元若枝忍俊不禁，她想起了元若靈。
她把這兩個姑娘都當妹妹看待。
元若靈就像一朵嬌俏的花，需要人呵護照顧。
星怡的性格比元若靈更稚氣軟糯一些，像脆弱的琉璃球，說照顧有些淺薄了，應該說，她很讓人發自內心想疼愛她。
元若枝陪星怡公主去踢毽子。
宮裏帶出來的毛毽子也比外面賣的好看，五顏六色的羽毛不知道從什麽珍奇異獸身上拔下來的，在空中拋來拋去，劃出漂亮的弧線。
元若枝怕星怡真哭鼻子，同她踢的時候都是有來有回，沒讓星怡輸太慘。
兩人玩到天都快黑了，元若枝去問陳福，星怡回宮是不是來不及了。
陳福說：“星怡公主要在這兒小住幾日。”
元若枝有些驚訝，上次聶延璋還說不許星怡出宮，這次怎麽準許她在平康長公主府住上幾日了？
陳福沒解釋。
元若枝也就沒追問，平康長公主之前就隱晦提過，星怡公主的事，一般人還是不要知道的好。
元若枝回客房之後，星怡公主也回她的院落去了。
星怡公主走到一半就累了，她站在游廊裏，同聞洛道：“你背我。”
秋茵勸阻說：“公主，不可！殿下若是瞧見了，要訓斥您的！”
星怡不懂，為什麽她只是和以前一樣犯懶不想走路，皇兄就要訓斥她。
她脾氣倔起來，誰也勸不住的，便說：“聞，跪下。”
聞洛像平常在宮裏一樣，跪下背對著星怡公主。
星怡公主爬上聞洛的背，摟著他的脖子。
聞洛勒不過，便說：“公主，松松手。”
他的嗓音十分粗，因積年少語，又很沙啞，像大漠之中風吹日曬不化的頑石，堅定又粗糲。
星怡公主不松手，她趴在他背上說：“我怕摔下來。”
聞洛低著頭說：“公主，奴絕不會摔了您。”
星怡公主試探著松開手，聞洛便背著她往院子裏去。
秋茵只盼著路上可千萬不要碰到聶延璋或者陳福才好。
之前在宮中，太子瞧見星怡公主讓聞洛背她，已經過訓斥過她，如果再叫殿下看見一次，他們三個都跑不掉。
星怡公主玩了一天很累，她便閉著眼睡著了。
她的腦袋在聞洛的背上搖來晃去，朱釵和耳墜子，接連墜落。
金釵很重，落地有聲。
星怡公主受驚醒來，迷迷糊糊摸了摸鬢發，說：“我的釵掉了。”
秋茵先低頭去找。
金釵就在地上，她撿起來給星怡戴上。
星怡公主又摸了摸耳垂，焦急說：“我的耳環，母後給我的耳環，聞，放我下來。”
天色已經漸漸黑了，游廊周圍只圍著打成格子的木欄桿，青磚地面上沒有耳墜子，極有可能滾到欄桿外去了。
秋茵找了一圈都沒找到，她自責地想著，明明看到公主在睡，應該提前把公主的首飾取下來保管。
是她失職了。
天越來越黑，可星怡公主的耳墜子還是不見蹤影。
秋茵說：“公主，明日再找好不好？”
星怡公主不搭理。
她提著裙子在游廊上，循環往覆走過剛才掉落耳墜的地方，不找到不肯走。
秋茵只好同聞洛說：“我去拿一盞羊角燈，你在這兒看著公主。”
聞洛面無表情地說：“是。”
星怡公主找不到她的耳墜子，輕輕抽泣著。
聞洛趴在地上，一寸寸地爬過剛才走過的路面。
他告訴星怡：“公主，奴會幫您找到的。”
聞洛在星怡公主的腳邊找到了紫色的碧璽珠耳墜。
撿起耳墜後，他一擡頭，發現自己正跪在星怡公主的裙下。
聞洛將耳墜捧在掌心裏，送到星怡公主跟前。
星怡公主捏著耳墜子，沈迷地看著它，不由自主笑了起來。
“公主，奴的衣服臟了，不能背公主了。”
“沒事呀，我現在不累了。聞，回家，我們回家。”
秋茵提著羊角燈來的時候，星怡公主正拿著耳墜子一邊笑，一邊往院子裏走。
她悄然松了口氣。
星怡回到院子裏，小心翼翼把耳墜子收好，再不肯戴了。
她又從秋茵帶來的首飾盒裏，找了一截粉紅色的絲帶出來，綁在聞洛的手腕上，說：“聞，你替我找到了耳墜，這是賞你的。，”
聞洛收起手臂，將那一截絲帶藏在袖子裏。
這是星怡公主這段日最喜歡的絲帶。
他不能弄臟了。
.
元若枝不知道黃丸為什麽還沒有來。
但聶延璋總是一副雲淡風輕的樣子，她也就不操心了，她知道他心裏肯定有主意。
在元若枝相信聶延璋的時候，他卻露出的完完全全令她陌生的一面。
那是在星怡公主找到碧璽耳墜的第二天早上，元若枝陪同平康長公主一起吃早膳，聶延璋與星怡公主卻都沒有來。
平康長公主說：“這道鷓鴣粥是早上蘇嬤嬤去登仙樓定的，登仙樓一日只售三十罐，他們兄妹兩個怎麽還沒來？再不來，本宮都要忍不住吃光了。”
蘇嬤嬤說：“這粥冷了腥味重，不好吃了。”
平康長公主只好道：“那便給他們兄妹倆送過去吧。”蘇嬤嬤剛要去，她又說：“枝姑娘，你去，星怡膽小怕見人，她倒是不怕你，勞煩你跑一趟了。”
元若枝很樂意給星怡送粥。
她提著粥去找星怡的時候，秋茵說星怡公主去了太子院子裏，她便去了善讀堂。
元若枝親眼看到，聶延璋披散著如墨長發，雙眼猩紅地掐住了星怡公主的脖子。
星怡公主正哀聲求饒。
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第五十章
元若枝在平康長公主府住下了。
說是讓她侍疾, 但公主府又怎麽可能真的讓她伺候人，她又不是誰的丫鬟。
元若枝的日常，便是看看公主府的藏書, 陪平康長公主看戲。
平康長公主十分愛看戲和話本子, 京城裏流行的各種戲，從全國各地傳來的，只要有名聲的，她都看過。有的時候她是讓自己家裏的戲子排，但大多時候都是從外面請戲班子進來。
南來北往的戲班子在公主府裏搭臺唱戲, 又有元若枝作陪，公主府熱鬧了許多。
連蘇嬤嬤都說：“長公主今日氣色都好了許多，都是姑娘的功勞。”
元若枝不敢居功, 只說：“我只是作陪罷了。”
善讀堂的人表示不滿。
——善讀堂是聶延璋現在住的院子。
聶延璋比著手指頭，同陳福說：“人是孤請來給孤侍疾的, 來了兩日，孤只見了她兩面。”
還是在早上元若枝給平康長公主請安的時候才見的，請安才多大會兒功夫，一盞茶就頂天了。
陳福賠笑：“這……奴婢總不能同長公主去搶人呀！”
聶延璋的臉色變了。
陳福連忙改口說：“倒也不是不能搶, 但是枝姑娘不肯來呀。”
他家殿下現在無病無痛，黃丸也還沒來送藥, 枝姑娘自然會盡量避嫌的。
聶延璋淡淡睨過去說：“你蠢麽。孤這不是正要找她商量黃丸的事。還有這衣服也破了, 又正好能請她幫忙補一朵花兒上去。”
他往房中環視一圈, 四處指著，說：“這兒，那兒，還有墻上那幅畫，怎麽看都不順眼, 缺個人幫孤挑一幅順眼的。”
陳福：“明白。”
元若枝正在環廊上看戲，陳福就來了，劈裏啪啦說了一堆事情，急得像房子著火。
陳福說：“現在就等您去了！”
元若枝認認真真在腦子裏過了一遍，除了商量黃丸的事情很要緊，好像別的都沒有什麽要緊的吧……
元若枝還是辭了平康長公主。
長公主現在正看到第三折，眼睛粘在戲臺上都移不開了，她恍恍惚惚點點頭，直到唱到天黑，才驚覺身邊早沒人。
這都是後話了。
元若枝是在聶延璋的院子裏見的他。
善讀堂原是公主府最大的院子之一，僅次於先駙馬住的主院，本來就有大書房。
聶延璋白日裏都在書房中處理公案。
元若枝去的時候，聶延璋書桌上疊放了很厚的折子、書信之類的東西。
她料想是政務有關的東西，自然也沒有多看。
“殿下。”元若枝福了福身子。
聶延璋擡手將她扶起來，說：“又沒有外人，在孤跟前就別講那些虛禮。”
陳福跟著道：“就是，枝姑娘且放心，院子裏統共兩個伺候的人，都是自己人，您隨意些。”
元若枝心想，她又不是為了怕人說她失禮才要行禮。
只是尊卑有別是可在她骨子裏的東西，她的確打心底裏敬畏皇室中人。
不過她也懶得同他們解釋了，說多了口幹舌燥。
元若枝直接問道：“殿下，這都兩日了，黃丸怎麽還沒有來？”
聶延璋把下人送來的一盅冰糖雪梨揭開，推到元若枝跟前，讓她吃掉，又說：“沒那麽快，還要等等。”
元若枝吃了半盅冰糖雪梨，聶延璋就請她幫忙挑房中的掛畫。
聶延璋房裏的畫原是頂好的，但他太挑剔了，任何一幅畫都能叫他說出瑕疵來。
偏偏他的確鑒賞能力出眾，說的都極有道理，元若枝只好幫他挑了兩幅畫，又去庫房給他選了一架琉璃屏風。
再回到書房的時候，元若枝都覺得有些累了。
聶延璋說：“孤找本書給你看，等你看完，孤處理完這些，晚上一同去陪姑母用膳，可好？”
正巧了蘇嬤嬤過來傳話說：“殿下，枝姑娘，公主請您二位晚上去花廳用膳。”
元若枝掐算了下時間，至多在這兒坐兩刻鐘就要去了，來來回回折騰也沒有必要，待蘇嬤嬤走了，便跟聶延璋說：“殿下給臣女找一本詩詞就好。”
她近來喜歡讀詩詞。
聶延璋說：“歐詩都讀過了？”
元若枝說：“讀過了。”
聶延璋又說了幾個大家名號，這些耳熟能詳的元若枝從小就讀過了，便是沒讀過的，趴在母親的膝蓋上也聽過不少，再讀起來，毫無新意。
聶延璋有些犯難，他忽然想到什麽，起身去書架子上翻找，抱了一摞書到元若枝跟前，說：“這幾本書裏，零星有些不錯的詩，但是孤也沒有都看完，你過來自己挑著讀。”
元若枝走過去瞧，都是很舊的書，但不像是民間藏書，她驚喜地問：“可是皇宮裏的藏書？”
聶延璋道：“有一些是孤從宮裏帶出來的，有一些是姑母書房裏的。”
說完，他坐在書桌前，拆王時爭送來的密信。
元若枝隨手翻看，忽然看到一本封皮空白的書。
封面空白的書頁是一本圖冊，她翻開一看，圖畫上一對男女chi身luo體交纏著。
這本書，是女子出閣，男子曉事之前要看的行|房圖冊。
元若枝：“……”
她整張臉全紅了，迅速地合上書，頭都不敢擡起來，只用餘光打量了聶延璋一眼。
……不知道他看到沒有。
聶延璋察覺出異常，擡頭瞧著元若枝問：“怎麽了？”
看樣子，聶延璋根本不知道那本書裏是什麽。
元若枝心想，可能是公主和駙馬的書，無意之間夾在裏面了。
她莫名心虛地緊緊摁著書的封面，說：“沒什麽……就是突然不想讀詩了，想讀讀史。殿下再幫臣女找史書吧！”
聶延璋眉頭一皺，伸手去奪元若枝掌心下的那本書。
元若枝連忙緊張地說：“殿下，臣女幫您磨墨吧！”
聶延璋掃著自己桌面的公文，摸著下巴道：“可是孤又不用寫東西，你磨了墨作甚用？讓孤給你畫眉嗎？”他忖量片刻，說：“這主意不錯……”
元若枝：“……”
元若枝抱著書不知道動了。
聶延璋道：“你磨吧，孤正好練練字。”
說著，還像模像樣提起了筆。
元若枝松了一口氣，她剛松手去拿墨條，聶延璋狡黠一笑，把空白封面的書搶到手上，隨意地翻開一頁看。
“……”
“……”
元若枝死死地攥著墨條，整個人都有些僵。
她也不知道為什麽，明明又不是她做錯事，書也不是她的，可被旁人看到她看過那種東西，就是有種奇怪的感覺。
聶延璋也是第一次見這種姿勢的圖，居然好奇地看了起來，仿佛在讀史書一樣認真。
元若枝臉頰的胭脂紅蔓至耳垂，瑩白的耳垂粉若垂雲。
她緩緩垂頭，低聲說：“殿下，臣女先告……”
聶延璋好似真在看什麽正經書，同時有些不滿說道：“你使喚孤練字，孤想練字了，你又不磨了？不成。”
元若枝只好硬著頭皮繼續磨墨，假裝什麽都不知道。
但……聶延璋的視線未曾離開過避火圖。
他每眨一次眼，她就受一次辱刑似的，臉皮都一層比一層薄了。
最後聶延璋合上書，嘀咕了一句：“有點兒意思……”
元若枝這才磨好了墨，逃脫開。
再待下去，她得溺死在他的書房裏面。
元若枝還想說，沒意思……很沒有意思。
書房中。
聶延璋把避火圖放進了抽屜裏。
雖然是公主府的書，現在歸他了。
陳福守在外面也不知道發生了什麽，只知道元若枝紅著臉走了，但絕對不是惱紅的。
他進去伺候。
聶延璋拆了王時爭送來的密信，遞給陳福看。
陳福大喜道：“殿下好眼光。您之前在府試裏挑出來的考生，這次都中了舉人，裏面居然還有好幾個解元。”
聶延璋給出一份名單，吩咐說：“讓王時爭繼續籠絡他們，我圈起來的幾個人，讓他多費心思。”
陳福把密信還回去，點頭應是。
在這些考生還沒有出人頭地的時候，聶延璋早已選中了他們，並且讓他們或明或暗之中，得到了他恩惠。
韓氏一族覆滅，聶延璋在朝廷中勢單力薄，只剩下一些不可聲張的死士，在深處蟄伏。
而這些初出茅廬的考生們，將來定會大放異彩，陸陸續續都會成為助他登天的豐滿羽翼。
陳福此刻看了一眼名單，去發現當初被聶延璋排在第一名的王右渠，不見了。
他有些詫異：“殿下，當初您最看好的，可就是王右渠了！”
事實證明，聶延璋沒看錯人，王右渠極有可能是明年的狀元。
陳福說：“可巧王時爭正是真州王家旁支，剛好能請王家出面……”
“王右渠不一樣。”聶延璋將密信卷成條，放在燭火上燒掉，慢慢悠悠地道：“總之，不用讓王時爭在他身上費工夫了。此人只會做純臣，他一定會效忠國家，卻不會效忠任何一個人。”
陳福感到惋惜，這樣的人才，若不為他們所用，是極大的損失。
但好消息是，王右渠若為純臣，則不會幫大皇子，至少不是他們的敵人。
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元若枝在公主府待的第三日，星怡公主來了。
這次星怡公主是得了皇帝許可出宮的，她身邊除了藍衣宮女秋茵，還有她提起過的太監“聞”，秋茵叫他聞洛。
元若枝見到了聞洛，卻不覺得此人像太監。
聞洛的面皮不像普通太監那麽蒼白細膩，他的皮膚略顯黑一些，他的五官刀削斧鑿，雖常常垂眸，可稍擡眼皮時，眸中盡顯狠厲之色。
他像個訓練有素的侍衛，而不像個太監。
元若枝只略打量了聞洛一眼，粗略有這樣的感受。
她也沒有多看一個太監，而是與星怡公主說話。
其實是星怡先與元若枝說話的，屋裏的人全是她認識的，可她就是覺得元若枝更親切，便一直挽著她的手臂，一會兒問她衣服上的花兒是怎麽繡的，一會兒問她可不可以陪她踢毽子。
元若枝小時候最會踢毽子了，家裏的姑娘沒有踢得過她的，她便開玩笑說：“如果公主輸了，不要哭鼻子。”
星怡公主有些猶豫地道：“不行……我輸了要哭的。”她抓著元若枝的手怯怯問：“我哭小聲一點兒，行嗎？”
元若枝忍俊不禁，她想起了元若靈。
她把這兩個姑娘都當妹妹看待。
元若靈就像一朵嬌俏的花，需要人呵護照顧。
星怡的性格比元若靈更稚氣軟糯一些，像脆弱的琉璃球，說照顧有些淺薄了，應該說，她很讓人發自內心想疼愛她。
元若枝陪星怡公主去踢毽子。
宮裏帶出來的毛毽子也比外面賣的好看，五顏六色的羽毛不知道從什麽珍奇異獸身上拔下來的，在空中拋來拋去，劃出漂亮的弧線。
元若枝怕星怡真哭鼻子，同她踢的時候都是有來有回，沒讓星怡輸太慘。
兩人玩到天都快黑了，元若枝去問陳福，星怡回宮是不是來不及了。
陳福說：“星怡公主要在這兒小住幾日。”
元若枝有些驚訝，上次聶延璋還說不許星怡出宮，這次怎麽準許她在平康長公主府住上幾日了？
陳福沒解釋。
元若枝也就沒追問，平康長公主之前就隱晦提過，星怡公主的事，一般人還是不要知道的好。
元若枝回客房之後，星怡公主也回她的院落去了。
星怡公主走到一半就累了，她站在游廊裏，同聞洛道：“你背我。”
秋茵勸阻說：“公主，不可！殿下若是瞧見了，要訓斥您的！”
星怡不懂，為什麽她只是和以前一樣犯懶不想走路，皇兄就要訓斥她。
她脾氣倔起來，誰也勸不住的，便說：“聞，跪下。”
聞洛像平常在宮裏一樣，跪下背對著星怡公主。
星怡公主爬上聞洛的背，摟著他的脖子。
聞洛勒不過，便說：“公主，松松手。”
他的嗓音十分粗，因積年少語，又很沙啞，像大漠之中風吹日曬不化的頑石，堅定又粗糲。
星怡公主不松手，她趴在他背上說：“我怕摔下來。”
聞洛低著頭說：“公主，奴絕不會摔了您。”
星怡公主試探著松開手，聞洛便背著她往院子裏去。
秋茵只盼著路上可千萬不要碰到聶延璋或者陳福才好。
之前在宮中，太子瞧見星怡公主讓聞洛背她，已經過訓斥過她，如果再叫殿下看見一次，他們三個都跑不掉。
星怡公主玩了一天很累，她便閉著眼睡著了。
她的腦袋在聞洛的背上搖來晃去，朱釵和耳墜子，接連墜落。
金釵很重，落地有聲。
星怡公主受驚醒來，迷迷糊糊摸了摸鬢發，說：“我的釵掉了。”
秋茵先低頭去找。
金釵就在地上，她撿起來給星怡戴上。
星怡公主又摸了摸耳垂，焦急說：“我的耳環，母後給我的耳環，聞，放我下來。”
天色已經漸漸黑了，游廊周圍只圍著打成格子的木欄桿，青磚地面上沒有耳墜子，極有可能滾到欄桿外去了。
秋茵找了一圈都沒找到，她自責地想著，明明看到公主在睡，應該提前把公主的首飾取下來保管。
是她失職了。
天越來越黑，可星怡公主的耳墜子還是不見蹤影。
秋茵說：“公主，明日再找好不好？”
星怡公主不搭理。
她提著裙子在游廊上，循環往覆走過剛才掉落耳墜的地方，不找到不肯走。
秋茵只好同聞洛說：“我去拿一盞羊角燈，你在這兒看著公主。”
聞洛面無表情地說：“是。”
星怡公主找不到她的耳墜子，輕輕抽泣著。
聞洛趴在地上，一寸寸地爬過剛才走過的路面。
他告訴星怡：“公主，奴會幫您找到的。”
聞洛在星怡公主的腳邊找到了紫色的碧璽珠耳墜。
撿起耳墜後，他一擡頭，發現自己正跪在星怡公主的裙下。
聞洛將耳墜捧在掌心裏，送到星怡公主跟前。
星怡公主捏著耳墜子，沈迷地看著它，不由自主笑了起來。
“公主，奴的衣服臟了，不能背公主了。”
“沒事呀，我現在不累了。聞，回家，我們回家。”
秋茵提著羊角燈來的時候，星怡公主正拿著耳墜子一邊笑，一邊往院子裏走。
她悄然松了口氣。
星怡回到院子裏，小心翼翼把耳墜子收好，再不肯戴了。
她又從秋茵帶來的首飾盒裏，找了一截粉紅色的絲帶出來，綁在聞洛的手腕上，說：“聞，你替我找到了耳墜，這是賞你的。，”
聞洛收起手臂，將那一截絲帶藏在袖子裏。
這是星怡公主這段日最喜歡的絲帶。
他不能弄臟了。
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元若枝不知道黃丸為什麽還沒有來。
但聶延璋總是一副雲淡風輕的樣子，她也就不操心了，她知道他心裏肯定有主意。
在元若枝相信聶延璋的時候，他卻露出的完完全全令她陌生的一面。
那是在星怡公主找到碧璽耳墜的第二天早上，元若枝陪同平康長公主一起吃早膳，聶延璋與星怡公主卻都沒有來。
平康長公主說：“這道鷓鴣粥是早上蘇嬤嬤去登仙樓定的，登仙樓一日只售三十罐，他們兄妹兩個怎麽還沒來？再不來，本宮都要忍不住吃光了。”
蘇嬤嬤說：“這粥冷了腥味重，不好吃了。”
平康長公主只好道：“那便給他們兄妹倆送過去吧。”蘇嬤嬤剛要去，她又說：“枝姑娘，你去，星怡膽小怕見人，她倒是不怕你，勞煩你跑一趟了。”
元若枝很樂意給星怡送粥。
她提著粥去找星怡的時候，秋茵說星怡公主去了太子院子裏，她便去了善讀堂。
元若枝親眼看到，聶延璋披散著如墨長發，雙眼猩紅地掐住了星怡公主的脖子。
星怡公主正哀聲求饒。
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