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43. 第 43 章 放榜

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43.  第 43 章   放榜

第四十三章

元若枝覺得有誤會還是要說清楚比較好。

她淺笑著同王右渠道:“是鄧掌櫃的心意, 你該謝鄧掌櫃。”

王右渠沒有直視元若枝,他微微欠身,同她說話的時候, 聲音格外溫潤:“已經謝過鄧掌櫃, 鄧掌櫃說是姑娘的吩咐,自然也要謝姑娘的。”

元若枝微微一笑,算是應了他這一聲謝。

王右渠又說:“明日之後,姑娘用我的文章,可以用真名了。不過……姑娘如果覺得‘明月’好聽, 繼續用也無妨。”

元若枝解釋了一句:“我本就盼著‘明月照溝渠’,秀才如今已是自己的‘明月’,用不用‘明月’都可以。秀才既喜歡真名, 日後就以真名示人。”

王右渠不禁擡頭看了過去。

原來“明月”,是她對他的盼望與祝福啊。

在偌大的京城, 他偏安一隅,無親無友,卻還有一位善良的姑娘惦記著他。

哪怕只是一棵樹分出一片葉子這樣的淺薄情誼,都令他動容。

何況還不止呢……

王右渠看不清帷帽後面元若枝的臉, 可他知道,美得動人心魄的, 從來不是皮囊。

王右渠腔調裏帶著不易察覺的笑意。

他有些靦腆地道:“姑娘取別名取得巧, 我老家門口右邊有條清澈的水渠, 所以父親給我取了這個名字。‘明月’二字用得……極妙。”

元若枝笑,他這名字本來就不難猜寓意。

時候不早了,她同王右渠告了辭。

玉璧玉勾兩個丫鬟連忙上了車。

王右渠稍稍退開一步,讓元若枝的馬車順利前行,目送她的車輛駛離街道, 才重新看向了聶延璋的馬車。

聶延璋等到元若枝的馬車走得沒影子了,便去打量王右渠。

他們倆倒是有種默契。

聶延璋審視了王右渠幾息。

方才在刑部衙署的時候,他就瞧出來,這位新解元年紀輕輕,但穩重內斂,也是個狠辣的,哪怕對多年好友,報覆起來也絕不手軟。

此子並非池中之物。

不過池子裏的能是什麽稀罕玩意兒,天下的龍只姓聶,人盡皆知。

王右渠臉色極淡地沖著他作了個揖。

縱使他知道馬車內的人身份貴重,但那人既未暴露身份,作揖便足了禮數。

聶延璋也沒什麽表示,放下車簾就走了。

硬骨頭麽好事好事兒。

他又不是沒見過,卻不知新科解元的骨頭,能有幾斤幾兩,禁不禁得住血腥皇權的碾壓。

王右渠臉色仍舊波瀾不驚。

.

翌日放榜。

整個皇城內熱鬧極了,包括元家。

元若柏不敢親自去看榜。

他忐忑地在家裏等消息。

元若靈更是從昨兒夜裏起就開始失眠,等著家裏小廝趕緊回來報喜——還有薛江意的。

元若枝也有些提薛江意和元若靈提心吊膽。

世事記錄起來,不過寥寥幾筆,當下正經歷的時候,老天爺都不知道那種未知與忐忑帶來的恐懼。

貢院外。

禮部的人拿著金榜念名次,從第十名開始念,後面九個都是生面孔,但第一名解元大家很熟悉。

“甲午科,京城秋闈第一名,真州童榮縣,王右渠。”

這答案大家早不意外了。

但這一刻來臨的時候,大家還是鼓起了掌,企圖在人群裏找到王右渠,哪怕只是趁著人多,摸一摸他的手呢。

大家卻未找到王右渠。

他居然沒來。

報喜官拿著榜,忙不疊往王右渠家裏去。

給解元報喜好彩頭啊,幾個衙役一窩蜂全去了,看熱鬧的考生、百姓也跟去了不少。

薛江意耐心等到張了榜,去榜前找自己的名字。

每閱過一個名字,他的心就往下墜一分,直到他在中間段找到了自己的名字,血液仿佛要沖破血脈一般,體內的欣喜漸漸壓不住了,他才在人群裏笑了笑。

接著心中泛出更多甜蜜的汁液,他真想親口將消息告訴元若靈,親眼看一看她為他歡喜,崇拜他的樣子。

……或者沖他發一發脾氣也好。

她偶爾就是這樣沒有道理,不管遇到好事還是壞事,總能找到踩他腳的理由。

小書童榮玲則外放許多,他高聲喊著:“中了!中了!少爺中了!”

薛江意讓榮玲小聲些,又去榜上找元若柏的名字。

一路看下去,絲毫不見元若柏名字的蹤影,他的心情漸漸也沒有那麽好了。

如果元若柏不中,元若靈會哭鼻子的。

大哭大笑最傷身。

他倒還是盼著她只笑不哭得好。

薛江意終於在榜單末尾找到了元若柏。

雖然是最後一名,好歹也中了舉人,也是極大的喜事了!

元家的小廝也找到了主子的名字,連滾帶爬地闖出人群,忙不疊回去報喜。

元家幾位老爺都在家裏等著,眼看都要過時辰了,還沒來消息,這會兒可算等到了小廝回來。

小廝撲進堂內,跪下高聲道:“中了中了!”

元永平作為一家之主,此刻也有些失態地沖上前去問道:“中了幾個?”

小廝道:“中了一個!大爺中了!”

元若柏氣血直沖腦門兒,身子挺了半天才緩過勁兒。

尤氏大喜過望,當場哭了起來。

元老夫人喜色上臉,豪爽揮手:“賞!都賞!”

大房的人這回真是撒開了手賞,尤氏提前準備好的銀錁子一下子全撒了出去,下人們高興得像過年一樣。

這一陣子的熱鬧許久才過去。

元若柏這才知道,他竟然中的最後一名,頓時間臉色有些頹喪。

元永平稱心得不行了,他滿面喜色地安慰著長子:“你才二十出頭就中了舉人,已經相當不錯了,想當年爹也是三十多快四十才中的進士。日後再勤勉些,你比爹要有出息。”

元若柏心裏好受了一些。

他妻子房中來人報了喜,大奶奶有身子了,剛剛滿三個月,因為月份還不大,之前一直瞞著說。

一下子雙喜臨門,元若柏都有點兒暈乎了。

尤氏跟元永平也一直合不攏嘴。

元老夫人更不用說了,好多年家裏都沒有雙喜臨門的大好事兒了。

這份喜悅一直延續到天黑,元永平才有機會去管國子監的事。

國子監居然不止一個人中舉,還有三個學生也中了舉人,其中最年輕的學生薛江意,還不足十七歲。

要知道國子監早不如最初開辦的時候那般鼎盛,進來的都是些靠蔭庇混日子的文官後代,他身為國子監祭酒,國子監每一個學生考上的時候,臉上極沒有光彩。

今年一下子有四個,還有一個是他兒子,別提多開心了。

元永平派人去打聽了一下薛江意,才知道這學生家中貧寒,但勝在為人踏實正直,勤勉好學,又略有幾分天賦。聽說性格也很好,與監生們相處得不錯……

也不知道婚配沒有。

尤氏在旁邊聽元永平絮叨,有些不滿意地道:“不好不好,他家世太差,家產只有薄田幾畝,和一處偏遠的院落,你打算把靈姐兒嫁去這樣的人家?她吃不了這個苦,我也不同意。”

元永平皺了眉頭說:“你一個婦道人家懂什麽?他才十七歲,春闈之後萬一取中進士,你想把女兒嫁過去,還高攀不起。”

他又道:“別瞧不起窮學生。我帶過的學生多了,窮苦人家出來的孩子才堅韌勤奮,像咱們這樣的人家,大多都嬌養壞了,整個元家也就一個柏哥兒中了,這都是祖上燒香,你還對人家挑三撿四的。”

尤氏就是不滿意,她嫁了兩個女兒,深知沒錢日子難過。

元若靈只知道薛江意中了舉人,入了她父親的眼。

她這會兒可高興壞了,只等著薛江意上門提親了。

元若枝讓元若靈不要著急。

她大伯父肯定有意考慮薛江意,但大伯母未必,先等他們夫妻倆商量出個結果了,再去爭取。

太急功近利,反而讓長輩們挑剔。

元若靈只好耐心地在家等著,但她已經悄悄為自己挑選起繡嫁衣的料子了。

她繡工不如元若枝,若要繡得一件滿意的嫁衣出來,得一年多的功夫,怎麽著都要繡到及笄之後了,現在開始準備,剛剛好。

同樣喜氣盈天的,還有清疏齋。

放榜那日,王右渠有意在清疏齋待著,報喜的人全追那兒去了,那天是那條街最熱鬧的日子。

清疏齋頭一次聚集了這麽多的客人,一下子讀書人全都知道有一家書肆叫“清疏齋”了。

鄧掌櫃算了賬,自從那日之後,生意日日翻倍。

且有王解元在附近胡同坐鎮,他們這塊兒房價都漲了,胡同裏的院子全打著一個招牌:新科解元的鄰居——就問你想不想做解元鄰居?

王右渠剛到荀禮胡同的事情再次重演。

媒婆們又開始堵門了。

鄧掌櫃不得不說,王解元那日沒有去看榜是對的,否則人在榜下就叫人給捉走了!

媒婆們這一堵,把鄧掌櫃的心也給堵糟糕了。

依著他看麽,解元和他們東家多配啊!

可惜了……

也沒有人做這個媒,他人微言輕,在元家也說不上話的。

鄧掌櫃天天端著個小杌子,坐在清疏齋門口,看王右渠住的院子,唉聲嘆氣。

那個方向都快成他一塊兒心病了。

眼看著王右渠越來越炙手可熱,已經成為了京城裏沒出閣姑娘們最想嫁的郎君,他的心病日漸嚴重。

王右渠近日名聲著實響亮,連閣老們都有所耳聞,家中有未出嫁小娘子的,更是特別關註。

沒辦法,他那容貌生得就讓人折服,再加上解元的名頭,日後還可能是狀元,誰都想提前下手與他結親。

陳福也聽了幾耳朵消息,興高采烈往聶延璋跟前傳:“殿下,您真是好眼光,您從府試答卷裏選出來的人,這不就中解元了嗎!您說有不有意思,奴婢聽說,現在滿京城的小娘子都想主動去王家提親!真真兒是個神仙人物。”

聶延璋在東宮休息,本來天氣轉涼,他便有些莫名的虛弱,一聽陳福這話,臉色陰沈沈地問道:“照你這麽說,誰都想嫁給他了?”

“奴婢聽外面人是這麽說的……”

陳福忽然意識到,這話好像說得不妥?

聶延璋冷哼了一聲,提著鳥籠子,帶上吱吱去了平康大長公主府。

結果人剛到府裏,就聽到姑母又提起王右渠,她還說:“新科解元長得真不錯,光是看他的畫像,我都可惜自己沒有個女兒。不然一定讓他當我的女婿。”

又是王右渠。

聶延璋疾步走到平康大長公主身邊坐下,睇去一眼,言語裏有些譏諷的意味:“姑母現在收藏東西都不講究了嗎?連小小解元的畫像也收藏?”

平康大長公主嘆息道:“我哪裏收藏得到。他的畫像現在滿京城都買不著,我不過借著與官眷關系親近,借來看了一眼罷了。這家人也是小氣,我才看了半天人家就催著要回去了。”

聶延璋扯了扯嘴角:“……”

現在看來,並不是他有病。

是京城裏的人,都有病。

王右渠不過是長得好看恰巧又幾分才智而已,至於麽?

聶延璋不禁想到,元若枝呢?

她會不會也對男人這樣瘋?

他慵懶精致的面容,不禁有些扭曲了。

她可以瘋。

但是只能對他瘋。

聶延璋一想到在清疏齋門口,王右渠與元若枝言笑晏晏的樣子,還有王右渠說的“護膝”,幽黑的藤蔓便在心裏瘋狂滋長,似乎要澆灌些香甜的血液,才能平覆暴戾與嗜血的欲望。

隔日。

元若枝就聽說平康大長公主生病了。

公主府沒來下帖,元老夫人已經提醒元若枝主動去侍疾。

元若枝有意去探病,但是平康大長公主先派人送了一封信來,說平康大長公主是受涼才病的,請她親手做一副昭君套、護膝、和襪子。

至於尺寸,信上沒說具體,只說往大了做。

還有別的樣式的保暖之物也成,總之越齊全越外顯越好。

元若枝差點兒就笑出聲了。

誰病了還真不好說。

元若枝吩咐玉璧玉勾去找漂亮的布料和繡線樣式,要艷麗的,帶花朵的,適合女子的。

尺寸就算是做到剛好合乎他的身體,這樣的東西,聶延璋也不敢戴。

而她也沒有拂了平康大長公主的意思。

兩全其美。

元若枝頭一次覺得自己有些狹促。

但是麽,她沒覺得內疚。

女子的繡作本就不該輕易予人,何況“平康大長公主”讓做的還盡是些貼身之物。

元若枝懷揣著狡黠心思,只用了兩三天功夫,就做了一套保暖的東西出來,就差沒給聶延璋配一件胸衣了。

元若枝帶著給“平康大長公主府”的禮物,上門探病去了。

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