第10章
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第10章
從鹹魚修理店走到治安總署需要二十分鐘。同樣一條路，宋連旌走回去，卻花了一個多小時。
但這實在不能怪他。
大概是因為雨停了的緣故，回程時，南岸街市裏的小攤小販們多了起來。吆喝聲與食物的香氣一起從條條小巷中傳出來。攤位前的燈光星星點點，連成一片，照亮路人形形色色的臉。
宋連旌對金融區的奢華夜景視若無睹，站在燈火閃爍的小巷前，卻怎麽也移不開眼。
他上學的時侯很喜歡路邊攤，每天冒著被抓的風險翻墻出來偷吃，邊吃還要邊天馬行空地想：等他當上將軍，一定要讓學校取消宵禁，光明正大吃夜宵。
可惜中間發生了太多事，到他成為將軍的時候，早就忘了曾經還有這麽一樁“宏願”。
不過沒關系，宋連旌自信走向小巷深處。反正他不是軍校生了，身為一個無拘無束的成年人，想吃什麽，就吃什麽！看看紀小游，已經握著兩把燒烤簽子在大快朵頤了。
半分鐘後，他站在某個攤位前，指著一鍋鮮香麻辣、色澤誘人的小龍蝦，聲音發顫：“多少一斤？”
……大意了。
聯邦通貨膨脹多年，食物的價格水漲船高，自然今非昔比。
宋連旌默默收回點餐的手。街市裏美食太多，容易叫人眼花繚亂，他打算找個僻靜的地方，重新計劃自己的夜宵。有個帶黑框眼鏡的年輕人忽然從攤位後繞了出來，還有幾個人跟在他的身後，面容都很年輕，臉上寫滿驚喜。
“宋先生，請等一下！”
宋連旌掃了一眼他們，對這幾張臉有些印象，是在黑街倒賣零件的，日子過得也相當拮據。他不知道他們有什麽事來找自己，也並不想知道。
比起這個，他更關心自己剩下的錢應該怎麽支配。除開基礎的生活開支外，並沒有太多富裕。何況其中大部分已經預留給了貓貓——對於還在長身體、又有傷要恢覆的小貓，這些是很必要的。剩下的錢，勉強夠自己和紀小游一頓夜宵。
眼鏡和同伴對視一眼，小心翼翼追上來：“我叫馬爾科，他們幾個是我的朋友，都在黑街做小本買賣，貿然打擾您，是想求您一件事。”
求他辦事？
宋連旌有點迷惑了。他是個沒什麽本事，更沒幾天好活的病秧子，黑街的人應該最清楚，什麽事能求到他頭上來？
“抱歉，我幫不了你們。”他客氣地說。
這其實就是拒絕了，馬爾科沈重地想。看得出來，對方對他們的請求並不怎麽感興趣，但他們如今走投無路，見到宋連旌如同抓住最後一根救命稻草，就算死皮賴臉，也要再試一試。
於是他仍跟著宋連旌，一路穿過街市，走到一條人煙稀少的步行道，終於做好心理準備，帶著十二萬分的誠意請求：“宋先生，我們想要追隨您！”
他見宋連旌沒有反駁，像是見到了一點希望，繼續道：“我知道您這樣的人，是不會在意我們幾個追隨者的。但我們都是土生土長的南岸黑戶，在黑街做了很多年生意，在R0996星可以替您打探消息，給您跑腿兒，做所有您不方便做的事情！”
和他一起來的其他幾個人也連連同意，頭點得像搗蒜。
宋連旌花了一陣子才理清思緒，緩緩打出一個：“？”
比這更情真意切的承諾與誓言，宋連旌死前聽過成百上千遍。
他那時是戰無不勝的少年將軍，統領軍部的聯邦元帥。別人向他效忠，是因為相信他能帶來新的勝利。
但一群四肢健全、腦子正常的年輕人，突然追隨一個過了今天沒明天的病秧子，圖啥呢？圖他躺得平，要跟他一起喝西北風？
思索片刻後，宋連旌發自內心、十分篤定地說：“不好意思，你們找錯人了，我真的幫不到你們。”
“您不用謙虛！”馬爾科富有激情地說，“您可是黑街有史以來第一位反抗了治安官的強權，挫敗了常勝的陰謀的人！”
說到這裏，他不由得想起黑街關於宋連旌的種種流言，又想起自己之前也信了不少，更覺得慚愧。
“我知道，無論常勝還是治安署，對您都不值一提，但過去的這段時間裏，常勝和治安官勾結，以權謀私。如果不是您慷慨出手，聯絡了總署的最高長官，我們現在已經被治安署逮捕，判處'危害聯盟安全'的重大罪名了！”
馬爾科語氣中充滿感激與崇敬。
宋連旌：“……”
他大概明白這幾個年輕人的思路了。
他們在網上看到了今夜治安總署的視頻，裏面別的都好說，但沈標那個被下了降頭一樣的表現，確實很容易讓人誤以為他和沈家關系密切。
黑戶中，對常勝不滿的不是一個兩個，只是因為他有個治安署的靠山才對他無計可施。
今晚在治安總署那一出陰差陽錯，卻讓幾名年輕人以為自己是那個打算幹掉常勝的人。
這可真是天大的誤會。
鑒於誤解都是自己造成的，宋連旌好脾氣地解釋：“我只是一個路人，今天晚上的所有事情，純粹是因為運氣而已。”
如果不是運氣太差，遇到那麽多插曲，他現在應該吃完了夜宵，回到鹹魚修理店，舒舒服服擼貓了。
宋連旌惋惜地想著，馬爾科等人卻手足無措。
能夠兩句話說退治安官，讓沈標那位全星聞名的判官畢恭畢敬的，怎麽可能只憑運氣？
他之所以這麽說，只是再次委婉拒絕罷了。
馬爾科等人還想說點什麽，他長了張嘴，還沒發出聲音，遠方忽然傳來一陣輕快的腳步聲。
紀小游手裏拎著一盒黃米涼糕，沖宋連旌揚了揚手，小跑過來：“我說怎麽買點吃的你就沒影了，原來在這呢！你在看風景嗎？”
他四下打量一圈，不由得發出感嘆：“你還挺會選地方的！”
街市盡頭的步行道建成的時間很早，南岸疏於維護，野草快長到人的小腿，向來沒什麽人跡。但這裏臨著那條把南北兩岸劃得涇渭分明的大河，北岸的繁華燈火照得河面波光粼粼，像是流不盡的黃金。”
但晃得人頭疼。
“找個安靜的地方解釋一點事情，”宋連旌擡手擋了擋光。
“治安總署的嗎？”紀小游了然道，“是應該說清楚點。”
“畢竟你在等叫號閑逛的時候剛好幫沈標打通了他一直卡關的游戲，他激動到給你謝禮，還剛好撞上我們被治安官為難這種事的概率太低了。幸好我早就認識你，不然我都要以為你是什麽了不得的人呢！”
幾名黑街年輕人看起來不太相信。
這事兒聽起來是挺離譜的，但該說的紀小游都說了，馬爾科他們信不信也與他無關。就算他們堅持，也沒辦法拽起來一條躺平鹹魚。
“解釋過就好了，”宋連旌笑了笑，看向他的嘴替，“我要去買點夜宵，你先回修理店，等我帶回去，還是……”
“我好不容易才體會到夜生活，一起逛逛唄！”紀小游的註意力立刻被轉移了，“對了，你要吃什麽，要不要我推薦？”
宋連旌已經根據自己的錢包和胃口做好決定，他踏過荒草叢生的石板路，茫然間回想起當年上學翻墻時走的那條荒僻小徑。
“先喝一碗蹄花湯吧。”
——
馬爾科一行人留在原地，目送他的背影遠去，卻遲遲沒有動作。
好半天，才有人弱弱發問。
“剛剛那個紀小游，真的是在替宋先生……解釋？”
“可沈標玩的游戲，不，暗網上說，那根本不是游戲，而是聯邦軍事學院搞出來的機甲模擬器。沈標可找來過真正的駕駛員，都沒能讓他滿意。”
軍方使用的機甲和民間機甲完全是兩種東西，那是在深雨戰爭時出現，讓人類能與兇殘異種正面抗衡的的國之重器。
這種重型武器，當然也不是誰都有，誰都能用的。軍用機甲的駕駛門檻很高，用萬裏挑一都不足以形容。
“所以說，宋先生是軍方的人？”一名年輕人大膽猜測。
“軍方的人哪有宋先生這麽好脾氣，肯來邊緣星，還和我們聊這麽久的天？”另一個人說，“軍用機甲幾乎不可能外流，但聯邦軍事學院的模擬器，暗網那邊似乎有一兩臺。”
“可他並不像暗網人，每天鬼鬼祟祟、謹小慎微的。”
“暗網也不全都是那些殺手黑客吧！我敢打賭，那個從沒露過面暗網的幕後老板，就絕不是他們這樣。”
雙方各執一詞，激烈爭辯時，馬爾科突然比了個安靜的手勢，和其他人共享自己的光屏。
屏幕上，暗網首頁，只效忠於暗網老板的知名殺手“西格瑪”沒頭沒尾的發布了一張圖片。
那是一雙雙鮮血淋漓的人手，慘白的五指張開，被疊放在一起，恰如一朵潑滿紅墨的綻開的花。
配文：“老板說，他今晚想喝蹄花湯。”
同一個晚上、同一種湯、同一個高深莫測的人。
年輕人們面面相覷，心中不約而同浮現出了一個極其可怕、瘋狂，卻合乎情理的猜想。
宋先生，恐怖如斯！
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從鹹魚修理店走到治安總署需要二十分鐘。同樣一條路，宋連旌走回去，卻花了一個多小時。
但這實在不能怪他。
大概是因為雨停了的緣故，回程時，南岸街市裏的小攤小販們多了起來。吆喝聲與食物的香氣一起從條條小巷中傳出來。攤位前的燈光星星點點，連成一片，照亮路人形形色色的臉。
宋連旌對金融區的奢華夜景視若無睹，站在燈火閃爍的小巷前，卻怎麽也移不開眼。
他上學的時侯很喜歡路邊攤，每天冒著被抓的風險翻墻出來偷吃，邊吃還要邊天馬行空地想：等他當上將軍，一定要讓學校取消宵禁，光明正大吃夜宵。
可惜中間發生了太多事，到他成為將軍的時候，早就忘了曾經還有這麽一樁“宏願”。
不過沒關系，宋連旌自信走向小巷深處。反正他不是軍校生了，身為一個無拘無束的成年人，想吃什麽，就吃什麽！看看紀小游，已經握著兩把燒烤簽子在大快朵頤了。
半分鐘後，他站在某個攤位前，指著一鍋鮮香麻辣、色澤誘人的小龍蝦，聲音發顫：“多少一斤？”
……大意了。
聯邦通貨膨脹多年，食物的價格水漲船高，自然今非昔比。
宋連旌默默收回點餐的手。街市裏美食太多，容易叫人眼花繚亂，他打算找個僻靜的地方，重新計劃自己的夜宵。有個帶黑框眼鏡的年輕人忽然從攤位後繞了出來，還有幾個人跟在他的身後，面容都很年輕，臉上寫滿驚喜。
“宋先生，請等一下！”
宋連旌掃了一眼他們，對這幾張臉有些印象，是在黑街倒賣零件的，日子過得也相當拮據。他不知道他們有什麽事來找自己，也並不想知道。
比起這個，他更關心自己剩下的錢應該怎麽支配。除開基礎的生活開支外，並沒有太多富裕。何況其中大部分已經預留給了貓貓——對於還在長身體、又有傷要恢覆的小貓，這些是很必要的。剩下的錢，勉強夠自己和紀小游一頓夜宵。
眼鏡和同伴對視一眼，小心翼翼追上來：“我叫馬爾科，他們幾個是我的朋友，都在黑街做小本買賣，貿然打擾您，是想求您一件事。”
求他辦事？
宋連旌有點迷惑了。他是個沒什麽本事，更沒幾天好活的病秧子，黑街的人應該最清楚，什麽事能求到他頭上來？
“抱歉，我幫不了你們。”他客氣地說。
這其實就是拒絕了，馬爾科沈重地想。看得出來，對方對他們的請求並不怎麽感興趣，但他們如今走投無路，見到宋連旌如同抓住最後一根救命稻草，就算死皮賴臉，也要再試一試。
於是他仍跟著宋連旌，一路穿過街市，走到一條人煙稀少的步行道，終於做好心理準備，帶著十二萬分的誠意請求：“宋先生，我們想要追隨您！”
他見宋連旌沒有反駁，像是見到了一點希望，繼續道：“我知道您這樣的人，是不會在意我們幾個追隨者的。但我們都是土生土長的南岸黑戶，在黑街做了很多年生意，在R0996星可以替您打探消息，給您跑腿兒，做所有您不方便做的事情！”
和他一起來的其他幾個人也連連同意，頭點得像搗蒜。
宋連旌花了一陣子才理清思緒，緩緩打出一個：“？”
比這更情真意切的承諾與誓言，宋連旌死前聽過成百上千遍。
他那時是戰無不勝的少年將軍，統領軍部的聯邦元帥。別人向他效忠，是因為相信他能帶來新的勝利。
但一群四肢健全、腦子正常的年輕人，突然追隨一個過了今天沒明天的病秧子，圖啥呢？圖他躺得平，要跟他一起喝西北風？
思索片刻後，宋連旌發自內心、十分篤定地說：“不好意思，你們找錯人了，我真的幫不到你們。”
“您不用謙虛！”馬爾科富有激情地說，“您可是黑街有史以來第一位反抗了治安官的強權，挫敗了常勝的陰謀的人！”
說到這裏，他不由得想起黑街關於宋連旌的種種流言，又想起自己之前也信了不少，更覺得慚愧。
“我知道，無論常勝還是治安署，對您都不值一提，但過去的這段時間裏，常勝和治安官勾結，以權謀私。如果不是您慷慨出手，聯絡了總署的最高長官，我們現在已經被治安署逮捕，判處'危害聯盟安全'的重大罪名了！”
馬爾科語氣中充滿感激與崇敬。
宋連旌：“……”
他大概明白這幾個年輕人的思路了。
他們在網上看到了今夜治安總署的視頻，裏面別的都好說，但沈標那個被下了降頭一樣的表現，確實很容易讓人誤以為他和沈家關系密切。
黑戶中，對常勝不滿的不是一個兩個，只是因為他有個治安署的靠山才對他無計可施。
今晚在治安總署那一出陰差陽錯，卻讓幾名年輕人以為自己是那個打算幹掉常勝的人。
這可真是天大的誤會。
鑒於誤解都是自己造成的，宋連旌好脾氣地解釋：“我只是一個路人，今天晚上的所有事情，純粹是因為運氣而已。”
如果不是運氣太差，遇到那麽多插曲，他現在應該吃完了夜宵，回到鹹魚修理店，舒舒服服擼貓了。
宋連旌惋惜地想著，馬爾科等人卻手足無措。
能夠兩句話說退治安官，讓沈標那位全星聞名的判官畢恭畢敬的，怎麽可能只憑運氣？
他之所以這麽說，只是再次委婉拒絕罷了。
馬爾科等人還想說點什麽，他長了張嘴，還沒發出聲音，遠方忽然傳來一陣輕快的腳步聲。
紀小游手裏拎著一盒黃米涼糕，沖宋連旌揚了揚手，小跑過來：“我說怎麽買點吃的你就沒影了，原來在這呢！你在看風景嗎？”
他四下打量一圈，不由得發出感嘆：“你還挺會選地方的！”
街市盡頭的步行道建成的時間很早，南岸疏於維護，野草快長到人的小腿，向來沒什麽人跡。但這裏臨著那條把南北兩岸劃得涇渭分明的大河，北岸的繁華燈火照得河面波光粼粼，像是流不盡的黃金。”
但晃得人頭疼。
“找個安靜的地方解釋一點事情，”宋連旌擡手擋了擋光。
“治安總署的嗎？”紀小游了然道，“是應該說清楚點。”
“畢竟你在等叫號閑逛的時候剛好幫沈標打通了他一直卡關的游戲，他激動到給你謝禮，還剛好撞上我們被治安官為難這種事的概率太低了。幸好我早就認識你，不然我都要以為你是什麽了不得的人呢！”
幾名黑街年輕人看起來不太相信。
這事兒聽起來是挺離譜的，但該說的紀小游都說了，馬爾科他們信不信也與他無關。就算他們堅持，也沒辦法拽起來一條躺平鹹魚。
“解釋過就好了，”宋連旌笑了笑，看向他的嘴替，“我要去買點夜宵，你先回修理店，等我帶回去，還是……”
“我好不容易才體會到夜生活，一起逛逛唄！”紀小游的註意力立刻被轉移了，“對了，你要吃什麽，要不要我推薦？”
宋連旌已經根據自己的錢包和胃口做好決定，他踏過荒草叢生的石板路，茫然間回想起當年上學翻墻時走的那條荒僻小徑。
“先喝一碗蹄花湯吧。”
——
馬爾科一行人留在原地，目送他的背影遠去，卻遲遲沒有動作。
好半天，才有人弱弱發問。
“剛剛那個紀小游，真的是在替宋先生……解釋？”
“可沈標玩的游戲，不，暗網上說，那根本不是游戲，而是聯邦軍事學院搞出來的機甲模擬器。沈標可找來過真正的駕駛員，都沒能讓他滿意。”
軍方使用的機甲和民間機甲完全是兩種東西，那是在深雨戰爭時出現，讓人類能與兇殘異種正面抗衡的的國之重器。
這種重型武器，當然也不是誰都有，誰都能用的。軍用機甲的駕駛門檻很高，用萬裏挑一都不足以形容。
“所以說，宋先生是軍方的人？”一名年輕人大膽猜測。
“軍方的人哪有宋先生這麽好脾氣，肯來邊緣星，還和我們聊這麽久的天？”另一個人說，“軍用機甲幾乎不可能外流，但聯邦軍事學院的模擬器，暗網那邊似乎有一兩臺。”
“可他並不像暗網人，每天鬼鬼祟祟、謹小慎微的。”
“暗網也不全都是那些殺手黑客吧！我敢打賭，那個從沒露過面暗網的幕後老板，就絕不是他們這樣。”
雙方各執一詞，激烈爭辯時，馬爾科突然比了個安靜的手勢，和其他人共享自己的光屏。
屏幕上，暗網首頁，只效忠於暗網老板的知名殺手“西格瑪”沒頭沒尾的發布了一張圖片。
那是一雙雙鮮血淋漓的人手，慘白的五指張開，被疊放在一起，恰如一朵潑滿紅墨的綻開的花。
配文：“老板說，他今晚想喝蹄花湯。”
同一個晚上、同一種湯、同一個高深莫測的人。
年輕人們面面相覷，心中不約而同浮現出了一個極其可怕、瘋狂，卻合乎情理的猜想。
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